15 de octubre de 1961

15 de octubre de 1961 NOTICIAS DE ACTUALIDAD tiene interés en informar a sus lectores sobre temas norteamericanos y sobre cuestiones de mutuo interé

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15 octubre - 15 noviembre, 2012
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(Del 15 al 31 de Octubre)
BIBLIOTECA MUNICIPAL “EL PILAR” FUENTE EL SAZ DE JARAMA Exposición Bibliográfica / GUÍA DE LECTURA (Del 15 al 31 de Octubre) Por razones de espacio,

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15 de octubre de 1961

NOTICIAS DE ACTUALIDAD tiene interés en informar a sus lectores sobre temas norteamericanos y sobre cuestiones de mutuo interés para España y los Estados Unidos. Escríbanos usted proponiéndonos su pregunta, su duda, su punto de vista. El autor de cada carta seleccionada para ser publicada; recibirá el obsequio de un libro. Cada carta debe contener una sola pregunta. Las preguntas no deben tener un carácter excesivamente especializado. LA PRUDENCIA NO ES T E R R O R .

A juzgar por lo que leo en la Prensa estos días, el pánico se ha. apoderado del pueblo norteamericano, que no piensa más que en construir refugios p a r a el caso de una guerra.—Raúl Sánchez Arjona, Valencia. R.—El nombre de esta sección nos anima a decir que no estamos conformes con lo que dice usted, con la esperanza de que podamos ponernos de acuerdo. Es cierto que un buen número·de norteamericanos se vienen preocupando de construir refugios familiares para caso de guerra. No podemos aceptar que esta prudente previsión sea síntoma de terror pánico, producido en este caso no por los temerosos ruidos del dios Pan, sino por el grotesco golpear de un pupitre con un zapato. Nada justifica decir que el terror se ha apoderado de los Estados Unidos, y la actitud de la inmensa' mayoría de los norteamericanos es firme y apoya la política de su Presidente. Si algo se observa en Norteamérica, es serenidad y determinación, lo que no excluye las medidas de defensa y protección. Está decidido el pueblo norteamericano a no ahorrar ningún esfuerzo para evitar la guerra, y pocos pueblos le superan en amor a la paz. Mas aún conociendo perfectamente la horrenda calamidad que sería una guerra, no están de ningún modo dispuestos a sacrificar su libertad y a tornarse en obedientes lacayos para ahorrarse esos peligros.

Esta actitud de serena firmeza no encaja con la suposición de que el pueblo norteamericano está acobardado. Indica más bien que la terrible amenaza de la guerra le resulta menos espantable que la pérdida de la libertad. Seria síntoma de terror que estuviesen dispuestos a preferir la esclavitud a la defensa de sus ideales. PALADÍN DE LA LIBERTAD

¿ Qué cualidades fueron las que hicieron famoso a Patrick Henry ? ¿Es suya la frase «Dadme la libertad, o dadme la muerte» ? He oído citarlo siempre con respeto y unido invariablemente a los conceptos de libertad y patriotismo. — Jaime González Sampere, Valencia. R.—Patrick Henry, un norteamericano paladín de la libertad y la independencia, nació el 29 de mayo de 1736, en Virginia. En 1765, Henry pasó a formar parte de la Cámara de Diputados, al tiempo que el Parlamento inglés dictaba la famosa Ley del Timbre. Pese a su falta de experiencia legislativa, Henry propuso diversas medidas, basándose en el principio de que (da Asamblea General de esta Colonia tiene el único y exclusivo derecho y poder impositivos». Henry representó a Virginia en el primer Congreso Continental que se reunió en Filadelfia el 5 de septiembre de 1774. Allí dio forma definitiva a la expresión del sentimiento nacional, declarando : «La distinción entre virginianos, naturales de Nueva York, de Pennsylvania y de Nueva Inglaterra, ya no existe. Yo no soy virginiano, sino norteamericano.» El 23 de marzo de 1775, Henry, como miembro de la segunda convención de Virginia, propuso que la colonia se armase contra Inglaterra, y de nuevo electrizó a los patriotas con su elocuencia diciendo: «¿Es tan apreciable la vidaK o la paz tan dulce como para comprarlas al precio de cadenas y esclavitud}

i No Jo permita el Todopoderoso ! No sé cuál será la elección de los demás, pero a mí dadme la libertad o dadme la muerte.» «TEMPLO DE LA L U Z » .

Les quedaría muy agradecida si me diesen datos de un templo construido en Wilmette (Illinois), junto al lago Michigan, denominado Templo de la Luz.—Carmen Sánchez, La A.lberca (Murcia). R.—Suponemos se refiere al templo que es centro de los seguidores del Babismo en los Estados Unidos. El Babismo es una secta panteísta de origen persa, fundada en 1844 por Mirza Husein Ali, quien en 1863 se nombró a sí mismo jefe de la secta con el nombre de Baha-ullah. TAQUIGRAFÍA

NORTEAMERICANA.

¿ Quién fue el inventor de la taquigrafía americana?—Pedro D u r a n , Mérida (Badajoz). R.—El arte de la taquigrafía llegó a Norteamérica con los colonizadores ingleses. Posteriormente, en 1855, se introdujo el sistema fonético ideado por Sir Isaac Pitman ; y, más tarde, en 1893, el de John Robert Gregg, año en que se publicó en Boston la primera edición del sistema Gregg, que es el más utilizado en los Estados Unidos. En 1949, The Gregg Publishing Company, de Chicago (Illinois), publicó una edición del sistema Greeg, titulada : Gregg Shorthand Manual Simplified. CUMPLEAÑOS PRESIDENCIAL.

¿Me pueden decir qué día es el cumpleaños del presidente Kennedy?—Antonio Ruiz, Argamasóla de Calatrava (Ciudad Real), R.—John F. Kennedy nació el 29 de mayo de 1917. No vaya usted a creer, por la fotografía que publicamos en esta página, que la pequeña Caroline está felicitando a su padre en su cumpleaños a la usanza española. En los Estados Unidos no es costumbre tirar de la oreja a los que cumplen años. Allí se les propina tantos azotes como años tienen, claro que sin dar demasiado fuerte, pero eso sólo se hßce con los niños hasta la edad de doce años, o cosa así. EL JUEGO DE BOLOS.

i Pueden ustedes decirme de dónde procede el juego de bolos ? Unos amigos míos aseguran que fue exportado de E s p a ñ a a los Estados Unidos.—Vicenta de los Alvarez, Málaga.

R.—Existen referencias a este juego hace la friolera de 7.000 años. En los siglos XIII y XIV se popularizó mucho en Alemania, Suiza y los Países Bajos. Fue introducido ev América del Norte por los holandeses a principios del siglo XVII. BERLÍN.

¿ Creen ustedes que Ja negra honrilla que se juega en Berlín merece la pena de correr el riesgo de que estalle .la guerra ?—Luis Ruiz, Barcelona. R.—No creemos que la expresión «la negra honrilla» sea apropiada para describir el motivo por el cual los aliados occidentales y sus amigos del mundo Ubre rechazan la exigencias arbitrarias e ilegales con que se enfrentan en Berlín. Pues «la negra honrilla» es el motivo porque se hace o se deja de hacer algo porque no parezca mal, por orgullo mal entendido. Y no es este el caso. El caso de los aliados occidentales es el de quien se ve amenazado por un chantaje criminal. Las potencias occidentales han demostrado en todo momento, y siguen demostrando, un verdadero amor por la paz y la equidad, así como su buena disposición para someter a ne-

eomendadas?—Vicente Revert, Torre Cerda (Valencia). R. — La Guardia Nacional de los Estados Unidos es una organización militar de reserva que se convierte en parte del Ejército regular en tiempos ,de guerra. Sus componentes son voluntarios civiles que se preparan para la defensa nacional mediante la instrucción y la participación en maniobras. DE TODO, COMO EN BOTICA

i A. qué establecimiento comercial equivale en España el existente en los Estados Unidos y denominado drugstore}—Manuel Muñoz, Jerez de la Frontera (Cádiz). R.—A ninguno. El moderno drugstore norteamericano fue en otros tiempos lo que se conoce en España por el nombre de farmacia y droguería, pero en la actualidad es un almacén donde se venden muchas más cosas que productos químicos y farmacéuticos y artículos de perfumería. Viene a ser una especie de supermercado donde se pueden adquirir, además de lo que se expende en las farmacias y droguerías españolas, utensilios domésticos, ropas, juguetes, productos alimenticios, comidas, bebidas, libros, revistas y muchas cosas más. Algunos de esos establecimientos son enormes y tienen gran número de empleados. No obstante, el moderno drugstore no se enencuentra todavía más que en las ciudades. El drugstore pueblerino a cargo de una o dos personas sólo vende productos químicos y farmacéuticosl artículos de perfumería y revistas, y tiene una pequeña cafetería que, con frecuencia, se convierte en el lugar de reunión de los jóvenes de la localidad. GERTRUDE

STEIN

Tengo curiosidad por saber detalles acerca de la escritora norteamericana Gertrude Stein. Justiniano del Corro, Zamora. R:—Gertrude Stein nació en Alleghany (Pennsylvania) en 1874. Cursó sus estudios superiores en la Universidad femenina de Radcliffe (Massachusetts), terminándolos en 1897. A partir de 1903 transcurrió principalmente su vida en París, donde tenía un escogido círculo de amistades al que asistían escritores, compositores y pintores de las escuelas más avanzadas, tales como Picasso, Matisse y Cocteau. Se caracterizó por un estilo literario sui generis, en el que abundaban las repeticiones y las oscuridades sintácticas deliberadas. Su obra más discutida fué la titulada

The Making of Americans, que aunque al publicarse despertó poca atención, originó después una de las controversias literarias más acaloradas de los años veinte, Falteció en Neuilly (Francia) en 1946. UNA IDEA CORTANTE.

Tengo gran interés en conocer Ja biografía de King Camp Gillette. ¿Les sería posible informarme de ella?·—Pedro G. Díaz, Zaragoza. R.—Ese industrial norteamericano nació en 1855, y a principios del siglo actual inventó el sistema de afeitar con una máquina provista de hojas o cuchillas fáciles de sustituir. El procedimiento se popularizó rápidamente, por ofrecer más garantías de seguridad que las navajas de afeitar usadas hasta entonces. Gillette creó en 1901 la Gillette Safety Razor Co., dirigiendo esa empresa hasta su fallecimiento, en 1932. Fue también escritor, y entre sus obras citaremos las tituladas en inglés Human Drift (1894), Gillette's Industrial Solution (1900) y The People's Corporation (1924). RICHMOND.

Consultando un mapa pictórico de los Estados Unidos, me ha extrañado ver señalada como capital de la Confederación en la guerra de Secesión a la ciudad de Montgomery (Alabama), pues tengo entendido que la sede del Gobierno sudista fue Richmond (Virginia).— Pablo Rovira Suñé, Torreforta (Tarragona). R.—Jefferson Davis, que fue- presidente de la Confederaciónl fue nombrado como tal en una asamblea que se reunió en Montgomery, y en esa ciudad se nombró un Gobierno provisional. Pero al poco tiempo la sede del Gobierno fue trasladada a Richmond. Por lo tanto, está usted en lo cierto. SOBRE BALONCESTO.

Durante un partido de baloncesto celebrado en esta ciudad entre un equipo de la 'misma y otro de norteamericanos, éstos mostraron extrañeza por algunas decisiones del arbitro. ¿Hay diferencias entre Jos reglamentos español y norteamericano?—Marcial Pinilla, Alicante. R.—No existe más que un reglamento aceptado. La extrañeza de los norteamericanos tal vez se debiera a la forma que tuviese el arbitro de interpretar ese reglamento. En fútbol ocurre algo parecido, sin que ello vaya en desdoro de la competencia de los arbitros.

ÁTOMOS PARA LA PAZ M

IENTRAS que al otro lado del «telón de acero» se proyectaban y planeaban lad pruebas atómicas bélicas realizadas recientemente en la atmósfera terrestre por la URSS, pruebas que tanta indignación han despertado en todo el •mundo .por el riesgo que este tipo de experimentos representa para la Humanidad, tanto para las generaciones presentes como para las venideras, ]os científicos de los Estados Unidos proseguían sus intentos de dominar el átomo para fines pacíficos, de lograr nuevas fuentes de energía, seguras y de reducido tamaño que, debidamente perfeccionadas, supondrán la solución de muchos problemas vitales, lo mismo para los países industrializados como, de manera especial, para los que se encuentran en proceso de desarrollo. La energía atómica, puesta al servicio de la paz, proporciona energía eléctrica a un satélite norteamericano que gira en el espacio, acciona una estación meteorológica proyectada para obtener datos científicos en zonas que por su climatología son casi prohibitivas para el hombre ; hay un proyecto de crear un sistema de comunicaciones mundiales y un servicio seguro de orientación para los navegantes por medio de satélites. Y en la agricultura y en la medicina, los hombres de ciencia norteamericanos utilizan los isótopos radiactivos en actividades que rinden insospechados beneficios al género humano. Seis años de estudios y trabajos en los Estados Unidos en un nuevo esfuerzo de «Átomos para la Paz», han dado como resultado el desarrollo de un grupo de pequeños aparatos de energía nuclear destinados a realizar muchas tareas prácticas y beneficiosas, Dos de tales dispositivos hicieron su aparición en el mismo día : el uno, a gran distancia, en el espacio ; el otro, semienterrado en nuestro planeta. La fecha de tal acontecimiento fue el 29 de junio de 1961. Poco después de medianoche, el satélite para la navegación Transit IV-A, que contenía uno de tales dispositivos, fue lanzado en Cabo Cañaveral y se convirtió en el prifcner vehículo espacia'í accionado por la energía atómica. Doce horas más tarde, el Presidente de la Comisión de Energía Atómica de

los Estados Unidos informó que las señales transmitidas por los aparatos de radio del satélite, accionados por energía atmómica, se recibían en la Tierra. Luego anunció otro logro : la primera estación meteorológica del mundo accionada por radioisótopos. Esta estación, que no precisa dotación humana, según reveló, llevaba en funcionamiento más de un mes, transmitiendo automáticamente informes sobre la temperatura, la velocidad del viento y la presión barométrica. Estos experimentos han demostrado el valor de una nueva y revolucionaria fuente de energía eléctrica, que es reducida de tamaño, de poco peso y larga vida, segura, que no requiere ni operador, ni mantenimiento, ni renovación constante de combustible. Estos dos logros son precursores de muchas otras aplicaciones pacíficas del átomo planeadas para el futuro por los Estados Unidos. Un plan, al que se está prestando seria consideración, proporcionaría un grupo de satélites accionados por la energía atómica que funcionarían como faros direccionales espaciales y que permitirían a los pilotos de aviones, barcos y submarinos, saber exactamente su situación en cualquier circunstancia meteorológica. Otras utilizaciones del espacio exterior que están recibiendo consideración se destinarían a las comunicaciones mundiales y a vehículos espaciales de diversos tipos para la exploración pacífica, del universo. La primera estación meteorológica accionada por la energía atómica está destinada a una remota zona ártica, en la cual realizará observaciones a lo largo de todo el año. Otras similares puede que sean colocadas en regiones desérticas y deshabitadas que en la actualidad representan grandes vacíos en las redes de información que se utilizan para hacer las predicciones a largo plazo. Puesto que gran parte de las condiciones meteorológicas mundiales se originan en las zonas polares que son casi inaccesibles, las estaciones atómicas, que pueden funcionar durante años automáticamente sin necesidad de atención alguna, pueden mejorar las predicciones meteorológicas y suministrar así una mayor protección para las cosechas, las propiedades y las vidas humanas,

Los dispositivos atómicos que ahora accionan al satélite Transit y a la estación meteorológica, son similares en muchos puntos. Ambos están basados en el mismo principio : ios radioisótopos se desintegran espontáneamente a un r i t m o fijado por Ja naturaleza, originando calor que puede ser utilizado p a r a generar electricidad. El «corazón» de estos dispositivos es una cápsula m u y recubierta y completamente segura que contiene una pequeña cantidad de un radioisótopo. Ambos dispositivos utilizan generadores termoeléctricos, sin partes movibles, p a r a convertir el calor emitido por el radioisótopo directamente en electricidad. Los generadores están compuestos de termopares, que consisten en dos metales diferentes unidos en un circuito cer r a d o . Cuando los dos metales son mantenidos a t e m p e r a t u r a s diferentes, el calor «inyectado» en ellos crea una corriente eléctrica en el circuito cerrado. Los termopares pro-

porcionan energía continua p a r a el funcionamiento de los instrumentos, incluidos los aparatos electrónicos p a r a la, transmisión de información. El «paquete» de energía SNAP, O generador electro-nuclear, es de forma aproximadamente esférica, con un diámetro de sólo unos 12,70 centímetros. Pesa poco menos de 2,27 kgs. y produce 2,7 vatios de electricidad. D u r a n t e los cinco años de vida que se espera tenga el satélite, recargará de modo continuo sus baterías, produciendo en ese tiempo t a n t a electricidad como la que producirían unas cinco toneladas métricas de baterías convencionales. Puesto que el artificio no depende de la luz del Sol, como las células solares, es completamente seguro, resolviendo así el problema de los fallos de energía en el espacio. Los instrumentos del satélite y sus dos transmisores de radio están accionados por el SNAP, que deriva su nombre de «Systems for Nuclear Au-

xiliary Power» (Sistemas p a r a energía nuclear auxiliar), un p r o g r a m a que llevan a cabo industrias privadas p a r a la Comisión de Energía Atómica. Este concreto dispositivo SNAP, con plutonio-238 como combustible, fue diseñado y construido por «The Martin Company», de Baltimore (Maryland). E l «Sentry» (Centinela), que es el generador atómico en la estación meteorológica norteamericana, fue desarrollado también por «The Martin Company». Pesa 25 kgs., es cilindrico y tiene un diámetro de 45,72 cm. y una a l t u r a de 50,80 cm. Su minúscula cápsula acorazada contiene medio kilo de estroncio-90, que emite calor suficiente p a r a la producción de 5 vatios de energía eléctrica. La estación, que pesa, a p r o x i m a d a m e n t e u n a tonelada métrica, incluyendo el revestimiento, será medio enterrada en las heladas tierras árticas. E s t á ideada p a r a funcionar d u r a n t e dos años sin renovación de combustible, y utilizará dos t r a n s m i sores de radio accionados por la energía atómica p a r a t r a n s m i t i r partes meteorológicos a intervalos de tres horas. Sus transmisores tienen un alcance de 2.414 kilómetros. Mediante una. construcción especial y elaboradas pruebas, la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos h a asegurado que

ninguna radiación pueda escapar accidentalmente de estos dos dispositivos de energía atómica. Las pruebas han demostrado que las cápsulas no se pueden romper como resultado de impacto, fuego, explosión o inmersión. El plutonio-238 que hay en la cápsula del satélite no es como el plutonio que se utiliza en las a r m a s . El plutonio-238 no puede hacer explosión ni producir una reacción en cadena. Sólo presenta peligros si se le inhala o ingiere. La cápsula que contiene el radioisótopo exige poca protección, pero ha sido recubierta de manera tal que puede ser utilizada sin necesidad de brazos mecánicos. Todo el dispositivo SNAP se q u e m a r á completamente al regresar del espacio y e n t r a r en la atmósfera terrestre. Las finas partículas de plutonio-238 resultantes se dispersarán, sin producir daño alguno, en la estratosfera, donde permanecerán d u r a n t e un período de tiempo tan largo, que ninguna cantidad apreciable de radiación llegará jamás a descender a la Tierra. La seguridad y eficacia de estos dispositivos generadores, únicos en su clase, de átomos p a r a la p a z , son, por su economía y manejo, ideales p a r a las t a r e a s que requieren u n a fuente de energía eléctrica ligera, pequeña y segura.

Novedades

de Ballet S

I algún escéptico albergaba aún dudas acerca del vigor y alcance del mundo neoyorquino de la danza, no cabe duda que la temporada pasada las h a b r á disipado. Desde el punto de vista estadístico, fue impresionante : más de 500 acontecimientos de este género se celebraron en Broadway y en los teatros de fuera de él, sin incluir las representaciones en comedias musicales y salas de fiesta, los números de ballet de las óperas, las conferencias ilustradas ni los recitales de las escuelas de danza. Esta espectacular cifra total convierte fácilmente a Nueva York en la capital de la danza de los Estados Unidos, y quizá, incluso, del mundo. Pero la cantidad, como todo el mundo sabe, no es g a r a n t í a de calidad. Afortunadamente p a r a el mundo norteamericano de la danza, la temporada fue tan satisfactoria como movida. Se dieron, por supuesto, algunos ejemplos de desencanto y mediocridad, pero en conjunto el calendario fue brillante por logros, t a n t o de creación como de interpretación. La ilimitada energía, polifacetismo y proezas técnicas de los bailarines norteamericanos (cualidades que han impresionado de manera especial a los públicos extranjeros) abundaron, n a t u r a l m e n t e , pero lo que añadió un estímulo a muchos de los programas fueron las novedades coreográficas y las representaciones, inesperadamente conmovedoras, de los artistas individuales.

Cerca de la cumbre hay que situar, ciertamente, el triunfo logrado por María Tallchief en «Miss Julie». Esta cautivadora obra de Birgit Kullberg, que h a estado en el repertorio del «American Ballet Théâtre» d u r a n t e varias temporadas, pero con otras bailarinas, constituyó p a r a Miss Tallchief su primera aventura importante en el campo dramático. Su conmovedora interpretación de la altiva joven seducida por el mayordomo de la. familia fue una sorpresa para el público que sólo la conocía por su técnica deslumbrante y su temperamento artístico. El magnífico bailarínactor danés Erik Bruhn, repitió su espeluznante interpretación del ruin mayordomo, y demostró nuevamente que este danseur noble es magnífico en los papeles de carácter.

Otro ballet dramático de Kullberg, «La Señora del Mar», dio a María Tallchief m á s oportunidades de emoción, como mujer desg a r r a d a entre el amor de un arrojado marinero y el de un hombre amable y de confianza, al tiempo que Royes Fernández, en el papel del marinero, impresionó nuevamente con su vigorosa danza y su conmovedora interpretación. H a y en él realmente un joven artista norteamericano de primera fila que, merecidamente, está empezando a recibir las m á x i m a s alabanzas de la crítica. La compañía, en su conjunto, ha estado haciendo gala últimamente de una magnífica danza que abarca desde los viejos favoritos (tales como Lupe Serrano, R u t h Ann Koesun y J o h n Kriza) hasta el cuerpo de baile. Por supuesto que no todas las nuevas obras están libres de t a c h a . Por ejemplo, el reciente «Jazz Concert», en cuatro partes, es algo derivativo en su estilo p a r a ser considerado un rotundo éxito. Las facultades creadoras pasaron nuevamente a primera línea con el imaginativo y prolífico George Balanchine. Su «Liebeslieder Waltzer», una representación exquisitamente poética de la música de B r a h m s , permanecerá por mucho tiempo como uña de las joyas del repertorio. Ciertamente ha de ser apreciado por su r a r a elegancia y buen gusto. Sin embargo, el «record» de taquilla de la temporada correspondió a «Electronics», de Remi Gassman, con la colaboración técnica de Oskar Sala. El resplandeciente marco de cristal, los blancos bailarines y los dramáticos movimientos sintéticos contribuyeron a dar una memorable impresión de un episodio en el espacio exterior. Fueron lanzadas dos nuevas obras : «One Moré Gaudy Night», relato satírico, no completamente logrado, sobre Antonio y Cleopat r a , y «Visionary Recital», un enfoque filosófico de Sansón y Dalila, representados cada uno por tres bailarines que simbolizan tres aspectos diferentes.

Las aplicaciones prácticas del

P

"sonido

ASANDO u n artefacto, provisto de largo m a n g o , por encima de las vías del ferrocarril, se puede detectar la existencia de grietas peligrosas en los raíles. ¿Cómo se detecta la fisura? Mediante ondas u l t r a acústicas. Las piezas de u n a m á q u i n a pueden limpiarse, casi i n s t a n t á n e a m e n t e , introduciéndolas en un recipiente lleno de líquido. ¿ Qué es lo que q u i t a la grasa y la suciedad? Las ondas ultraacústicas. U n artrítico nota que sus dolores se calman al poner en contacto con la zona dolorida un a p a r a t o especial. ¿Qué es lo que le calma el dolor? Las ondas ultraacústicas. ¿Qué son las ondas ultraacústicas? Consideremos p r i m e r a m e n t e la diferencia entre los

silencioso" sonidos que pueden ser oídos y los inaudibles. Sabido es que todos los sonidos, los perceptibles y los imperceptibles por el oído, se producen por el movimiento vibratorio de los cuerpos. El oído h u m a n o puede escuchar los sonidos producidos por las vibraciones comprendidas entre las frecuencias de 16 por segundo y las 18.000. L a s ondas sonoras de frecuencia inferior o superior a las citadas se llaman ultraacústicas o supersónicas, y no pueden ser c a p t a d a s m á s que mediante el empleo de a p a r a t o s especiales. Aunque la m a y o r p a r t e de las aplicaciones actuales del sonido inaudible se h a n desarrollado en los últimos diez años, la ciencia de la ultraacústica nació h a r á unos veinticinco.

Por entonces, algunos científicos conocían la existencia de s u i d o s que no podían oir. E n 1940, dos profesores de la Universidad de Harvard descubrieron que el murciélago se orientaba en la más absoluta oscuridad mediante el eco de chillidos ultraacústicos por él emitidos, reflejados al «chocar» con cualquier obstáculo en su camino. La primera consecuencia práctica de este descubrimiento fue el sonar, sistema que protegió los barcos de la Armada de los Estados Unidos d u r a n t e la segunda guerra mundial. Las ondas sonoras utilizadas en los aparatos ultraacústicos las produce un transduetor, de cristal de cuarzo, de material cerámico o un núcleo de chapas metálicas. Realiza la función de un altavoz : convierte los impulsos eléctricos en vibraciones mecánicas. P a r a producir estas vibraciones, se alimentan los polos del transductor con corriente eléctrica de alta frecuencia. E s t a corriente, que puede tener una periodicidad de hasta 30 millones por segundo, hace que el transductor se dilate y contraiga al mismo régimen. Esta vibración se transmite al aire o al fluido que rodea al transductor. Las ondas sonoras normales se propagan en todas direcciones ; pero las supersónicas, mucho más cortas, pueden propagarse en una banda muy definida, y al ser dirigidas a espejos o reflectores «rebotan» en ellos. Este efecto, del que se sirven los murciélagos y el sonar, es el que se emplea actualmente en la exploración submarina y que, aplicado a la industria metalúrgica, sirve p a r a detectar defectos de fundición, calibrar espesores y controlar calidades. Con él puede determinarse hasta la proporción de carne y grasa en las reses vivas. La aplicación más extendida en los Estados Unidos de las ondas ultraacústicas en la actualidad está en el campo de la industria. Se utiliza el sistema para esmerilar, limpiar

1 Un soldador ultraacústico de costuras longitudinal les une instantáneamente tiras de aluminio. El sistema se emplea con materiales difícies de soldar.

2 Mediante ondas ultraacústicas puede comprobarse, la proporción de carne y grasa en las reses. El método es muy útil para ganaderos y compradores.

3 Con este dispositivo, aplicado a las vías del ferrocarril, se detecta la más mínima fisura si no se recibe el eco de las ondas en el aparato registrador.

y mezclar. U n a de las mayores ventajas del sistema es la de ser inofensivo, no requiriendo prevenciones de ninguna especie, como sucede con los rayos X , los radioisótopos y los productos químicos. Los destinados a limpiar, desengrasar y mezclar son los de uso más corriente. Instalado el transductor en el fondo de un recipiente lleno de líquido, las ondas vibratorias agit a n el líquido con un movimiento de vaivén de miles o .millones de veces por segundo, desprendiendo así inmediatamente la suciedad, pintura, grasa y cualesquiera otras impurezas. Otra de sus interesantes aplicaciones está en el campo de la medicina. Aplicado el sonido inaudible al cuerpo h u m a n o es excelente p a r a el t r a t a m i e n t o del reumatismo, artritis, bursitis, congelación, sinusitis, úlceras cutáneas y parálisis. E n la cirugía se están obteniendo con su empleo muy buenos resultados, muy especialmente en la. neurocirugía p a r a las intervenciones en el cerebro. El t r a tamiento con las ondas ultraacústicas no sólo no es doloroso, sino que puede aplicarse igualmente en casa, la consulta o el hospital. Por lo que respecta a su aplicación p a r a usos domésticos, un fabricante norteamericano ofrece una máquina de lavar ropa y otra p a r a los cacharros. Igualmente se encuentra y a en el mercado una máquina mezcladora casera para usos culinarios. Cuando a un fluido se le hace vibrar con frecuencias elevadas, las turbulencias creadas en su masa producen una potente acción trit u r a d o r a . Valiéndose de este efecto puede homogeneizarse y esterilizarse la leche, atomizar las partículas de un líquido, disipar los humos, las emanaciones, el polvo. Si a una serie de discos de níquel montados en paquete y rodeado de una bobina se le «alimenta» con corriente alterna de alta frecuencia, los discos se i m a n t a n , primero en un sentido y luego en el otro. Con estas vibraciones pueden perforarse, cortarse o grabarse los más duros materiales. Otras muchas aplicaciones están siendo investigadas, cuyos resultados servirán p a r a las más variadas utilizaciones : trabajar los metales, esterilización, fermentación de la levadura, polimerización, producción de pulpa de papel y blanqueado de tejidos. Dentro de pocos años, millones de seres en el mundo se beneficiarán con los adelantos conseguidos por l a investigación en el campo del sonido ultraacústico.

La enseñanza profesional en Estados Unidos L

A enseñanza profesional en los Estados Unidos se remonta al año 1906, cuando un grupo de' hombres de negocios y de pedagogos, preocupados por la creciente escasez de obreros industriales especialistas, se reunió en Nueva York p a r a formar la Sociedad Nacional de Fomento de Especialización L a b o r a l , precursora de la actual Asociación Profesional de los Estados Unidos. Los primeros esfuerzos de la Sociedad se orientaron hacia ©1 fomento del adiestramient o en oficios manuales en las escuelas públicas del país. Más t a r d e , en cooperación con grupos patronales, obreros y cívicos, amplió sus actividades p a r a buscar ayuda federal y e s t a t a l con objeto de establecer escuelas especializadas en la enseñanza de oficios. Cuando el Congreso nacional aprobó la Ley Smith-Hughes en 1917, la enseñanza laboral cobró importancia nacional al colaborar en ella t a n t o el Gobierno federal como los estatales. La ley establecía normas mínimas de funcionamiento y asignaba fondos anuales p a r a cubrir los gastos del p r o g r a m a de enseñ a n z a laboral en la agricultura, el comercio, l a industria y las labores caseras. Desde que se aprobó la ley mencionada, la m a t r í c u l a en la clases aumentó continuament e , y en 1959 había más de 3.700.000 estudiantes, cifra que incluye alrededor de un millón de matriculados en las clases de comercio e industria. E n la actualidad la mayoría de las ciudades y distritos con 25.000 o más h a b i t a n tes tienen escuelas laborales con equipo e instalaciones modernas. E n 1959 se invirtieron más de 73 millones de dólares en programas de comercio e indust r i a ; de esta cantidad, 11 millones de dólares provinieron de fondos federales y 62 de fuentes locales y estatales. El p r o g r a m a de estudios en comercio e industria es t a n variado como las actividades

en estos campos. Observando el principio fundamental de p r e p a r a r al estudiante p a r a ser empleado eficaz, los programas son flexibles y adaptables a las necesidades cambiantes de la economía. Se ofrece a los estudiantes de escuelas secundarias enseñanza g r a t u i t a en cientos de oficios, y a los trabajadores empleados cursos de ampliación en los que se les suministran la información y adiestramiento necesarios p a r a utilizar los materiales, los métodos y las máquinas desarrollados por la tecnología moderna. En las primeras etapas del movimiento p a r a desarrollar la enseñanza profesional, m u chos de los profesores de oficios eran mecánicos especializados, pero a medida que aumentó la necesidad de contar con más profesores al ampliarse los programas, las universidades comenzaron a ofrecer cursos comerciales e industriales. En la actualidad, en la mayoría de los casos, los cursos están a cargo de profesores universitarios y quienes los acaban reciben el título correspondiente. Los trabajadores organizados siempre h a n mostrado interés especial en la enseñanza profesional. Por medio de comisiones sindicales asesoras h a n desempeñado un importante papel en el desarrollo de programas educativos con base p a r a la formación de aprendices. George Meany, presidente de la AFL-CIO (American Fédération of Labor - Congress of Industrial Organizations), ha abogado por la cooperación de los dirigentes sindicales con los de la industria y la enseñanza a fin de «mejorar la contribución que la enseñanza profesional puede hacer p a r a complementar los programas de formación de aprendices en el país». Aprovechando la enseñanza profesional, dice, «nuestros aprendices pueden mejorar sus conocimientos, radio de acción y porvenir».

CUBA Y MA « A AGRUPACIÓN OBRERA (

"^UBA, que jamás ha tenido mayor presj tigio que ahora entre los comunistas de Iberoamérica, ha sido favorecida con el papel de «dirigente» en la formación de una Central Sindical' Latino Americana Revolucionaria (CSLAR). La razón, evidentemente, es la necesidad del comunismo de disfrazar sus lazos directos con Moscú. Los comunistas iberoamericanos encuentran a Cuba muy apropiada como tapadera, porque pueden señalar al régimen de Fidel Castro como ejemplo en vez de señalar a la Unión Soviética. Por eso, Ja Confederación de Trabajadores de Cuba (CTC) es hoy considerada la principal agrupación obrera izquierdista de Iberoamérica. La CTC ha aventajado a las organizaciones que figuraban en primer plano como la Central Única de Trabajadores de Chile (CUTCH) y la Central Única de Trabajadores de U r u g u a y (CUTU). En una reciente reunión celebrada en Santiago de Chile, donde se puso en marcha la maquinaria de la nueva CSLAR, los delegados cubanos, Andrés Fernández y Vicente Valdés, lograron eclipsar a los demás. Pronunciaron las arengas más largas sobre el «Imperialismo Yanki...», «la complicidad demostrada por el Secretario General de las Naciones Unidas, Dag Hammarskjöld», en el problema del Congo, y el resto de la larga lista de argumentos comunistas. Todos los demás delegados siguieron la dirección cubana en la reunión, que pretendía ser una discusión de mesa redonda en conmemoración del octavo aniversario de la CUTCH.

Además de los cubanos, los delegados fueron : Por la CUTCH: Clotario Bond y Luis Figueroa, Julio Benítez, H e r n á n Morales y Roberto L a r a . Por la CUTU : Wenceslao Bonda y Luis Iguini Ferreira. Por el Movimiento de Unidad y Coordinación Sindical de la Argentina : Ricardo Vicenlli y Antonio Cabrera. Por el Consejo de Trabajadores del Estado de San Pablo, del Brasil : Alfonso Delellis. Por la Central Obrera Boliviana : Guillermo Limpias y Ladislao Vera Lujan. Los delegados tuvieron todo el tiempo que quisieron p a r a sus discursos porque las negociaciones y resoluciones relativas a la CSLAR fueron despachadas rápidamente. Como es costumbre en las conferencias comunistas, todo se decide detalladamente de a n t e m a n o , con delegados «dudosos» cuidadosamente escogidos, y así los debates terminan pronto. El delegado J u a n Antonio Acuña, de la Confederación Sindical del U r u g u a y (no comunista)¡ que asistió sin invitación a las sesiones abiertas de la reunión de Santiago, explica cuáles serán las tácticas y objetivos de la CSLAR. «... tendrá como objeto la subversión y el caos, acelerando la. crisis, la miseria y la desesperación social de las .masas obreras, con paros, huelgas, trabajo lento, sabotajes, etcétera, como condición previa, p a r a el embaucamiento y la utilización de multitudes hambrientas y desesperadas, hacia la acción planeada y coordinada revolucionaria, y la destitución de todo vestigio de libertad.»

Pueblos Amigos En memoria de un compañero ahogado en un accidente, la tripulación del portaviones Wasp, de la Sexta Flota de los Estados Unidos, ha donado una vidriera policromada a la capilla de los Hogares Mundet de Barcelona. La foto muestra al capellán de Wasp haciendo entrega del donativo al P. José María Enseñat, d i rector del citado orfelinato.

AYUDA PRIVADA AMERICANA A LA ENSEÑANZA MUNDIAL

L

AS grandes empresas norteamericanas vienen facilitando anualmente unos 150 millones de dólares con destino a la enseñanza superior en los Estados Unidos. Sin embargo, esta a y u d a no queda detenida en los límites de la nación, sino que se extiende también a instituciones y estudiantes en casi un centenar de naciones del mundo. Ninguna de estas subvenciones r e p o r t a beneficio directo alguno a las empresas donantes. No hacen más que reflejar el p u n t o de vista de millones de ciudadanos norteamericanos que son sus propietarios, y en ningún momento consideran su filantropía como caridad. E n realidad, este apoyo que prestan las empresas norteamericanas a la enseñanza es, en casi todos los casos, desconocido por el público, y a que las subvenciones se distribuyen mediante determinadas agencias y éstas no hacen referencia a los donantes. ¿Por qué a y u d a el capital industrial a la enseñanza, t a n t o en los Estados Unidos como en el extranjero? La. mayoría de los norteamericanos prefieren desprenderse voluntariamente de u n a p a r t e de sus ingresos y destinarla, en cantidades a su criterio, a instituciones de su elección, en vez de dejar solamente al Gobierno el disfrute total de este privilegio. Se calcula que los norteamericanos destinan anualmente a estas filantrópicas ac-

I SEMINARIO

D

ESPAÑOL

tividades —en su país y en el extranjero— del 10 al 12 por 100 de su renta nacional bruta : unos 50 a 60 mil millones de dólares. La necesidad de a y u d a a la enseñanza en todo el mundo es acuciante y muy superior a las posibilidades individuales de cualquier gobierno u organismo. P a u l Hoffman, jefe del Fondo Especial de las Naciones Unidas, dijo recientemente que de los 1,3 miles de millones de seres que viven actualmente en los países subdesarrollados y territorios asociados a la O. N . U., unos 750 millones en edad escolar o pasada ésta son analfabetos. El norteamericano considera que la educación es la base fundamental de la supervivencia de la sociedad, tal como él la entiende, y hasta de la humanidad misma. Y no va a esperar que cualquier otro se ocupe de esta misión, ni en su país ni en el extranjero. «Uno... no olvidará nunca el haber visto una noche de verano en Lagos», informa un boletín de la Corporación Carnegie ; «las luces de la calle rodeadas por círculos de muchachos nigerianos estudiando debajo, porque en sus casas carecen de ella». Hace 150 años un joven americano estudiaba a la luz del fuego del hogar de su cabana... Se llam a b a A b r a h a m Lincoln. Futuros Lincoln alientan entre las personas más humildes de todos los países.

SOBRE TÉCNICAS

URANTE el pasado verano se h a celebrado en Madrid el Primer Seminario Español sobre Técnicas del Tráfico, que h a tenido cuatro semanas de duración, y al que h a n asistido 62 técnicos de tráfico españoles y tres portugueses. Los estudios versaron sobre las experiencias efectuadas en los Estados Unidos y fue dirigido por el profesor de ingeniería civil de la Universidad de Northwestern, de E v a n s t o n (Illinois), Donald S. B e r r y . Colaboraron en el mismo los técnicos norteamericanos O. K . N o r m a n n , de la Dirección de Carreteras de los Estados Unidos, y F . W. H u r d , director del D e p a r t a m e n to de Tráfico por Carretera de la Universidad de Y a l e . El Seminario fue patrocinado por la Administración de Cooperación Internacional de los E s t a d o s Unidos (ICA) y el Ministerio español de Obras Públicas. Se reíirió el profesor Berry al incremento

DEL

TRAFICO

anual de automóviles matriculados en España, que se h a elevado de pronto a un, impresionante 10 por 100 anual, con lo que el número de automóviles se duplicará cada cinco años. Por esta razón, y por la cuantía de las sumas que E s p a ñ a aplica a los proyectos de tráfico y carreteras, h a de estudiar m u y cuidadosamente estas inversiones. Teniendo en cuenta que en los Estados Unidos se produjo la cúspide de la curva de crecimiento de automóviles en el año 1930, los técnicos de tráfico están ahora en posesión de una prolongada experiencia que puede ser de -gran ayuda a otras naciones p a r a resolver los problemas de congestión de tráfico. El profesor Berry es persona m u y prepar a d a p a r a esta misión. El verano del pasado año dirigió el primer curso oficial de tráfico de África del Sur en la Universidad de Witwatersrand (Johannesburg).

NOTAS Comunicación

U

submarina

para

CIENTÍFICAS buceadores.

N medio de comunicaciones subacuáticas por medio de la voz h u m a n a , p a r a ser utilizado por los buceadores, está siendo perfeccionado por una compañía norteamericana. Este medio permite a un buceador hablar con otro a 45 metros de distancia, y se puede utilizar en aguas de una profundidad hasta de 36 metros. Este método de comunicación consta de dos partes básicas : una careta micrófono y un micrófono amplificador dotado de suministro de energía. El micrófono amplificador va sujeto al depósito de aire del buceador. Debido al esquema de transmisión de las ondas sonoras en el agua, el uso del dispositivo no exige que se esté enfrente del buceador a quien se habla. Las ondas se extienden en todas direcciones y son oídas por el otro buceador sin ayuda de ningún dispositivo auditivo. El nombre del nuevo a p a r a t o es Subacom

y es fabricado por Electro-Voice Buohanan, Michigan. Nuevo tipo de

Inc.,

de

iluminación.

La electroluminiscencia, considerada como uno de los adelantos más importantes en el campo de la iluminación desde. el invento del tubo fluorescente, se utiliza ahora como luz de posición, en Ja versión presentada por un fabricante norteamericano. La electroluminiscencia es la conversión directa de la energía eléctrica en luz. La luz procede de una placa de cerámica revestida de fósforo electroluminiscente. Un revestimiento conductor de la electricidad es colocado en el reverso de la placa. Cuando la corriente alterna pasa a través de la placa, el fósforo convierte la energía eléctrica en luz. La placa despide una luz suave y verdosa que ilumina una pequeña zona sin crear luz a distancia. Este tipo de iluminación se utiliza como luz nocturna en habitaciones de niños, dormitorios, cuartos de baño y pasillos.

M E D I C O Por Eunice Towle

Una escena típica en Thika (Kenya), en una clínica patrocinada por MEDICO. Reciben tratamiento en ella unos 3Ö0 enfermos diarios.

M

ÉDICOS, enfermeras y personal técnico médico norteamericanos p r e s t a n actualmente sus servicios en zonas remotas de 12 países en proceso de desarrollo, como p a r t e del sistema voluntario establecido por la Medical International Cooperation Organization (MEDICO), pequeña organización, sin propósitos de lucro. Los equipos que envía la organización viven en la selva, o en aldeas aisladas, vinculados con la gente a quien cuidan. Estos voluntarios prestan sus servicios únicamente a invitación de los gobiernos que. los reciben, p a g a n los sueldos locales y proveen los edificios, almacenes, t r a n s p o r t e y p a r t e de las medicinas. D u r a n t e sus tres años de funcionamiento, MEDICO se ha convertido en una organización internacional con 17 proyectos en 12 países distintos. Existen y a planes p a r a el establecimiento de programas en más países todavía.

MEDICO h a enviado a estos países en proceso de desarrollo 64 médicos, algunos de ellos especialistas famosos ; 17 enfermeras g r a d u a das y 30 técnicos. Otros muchos a g u a r d a n destino. Los fabricantes de medicinas de los E s t a dos Unidos han correspondido generosamente con grandes donaciones de medicamentos y material quirúrgico. E n t r e los proyectos más recientes iniciados por MEDICO figura el establecimiento en febrero de 1961 de un banco internacional de córneas, en Washington, D. C. El Dr. Comanduras, secretario general de la organización, compartió sus planes p a r a Ja creación de un grupo médico internacional con el difunto Dr. Thomas A, Dooley, acerca del cual hemos publicado recientemente u n a breve reseña biográfica. Ambos estaban animados por su intenso deseo de prestar asistencia médica a miles de personas en los países que están desarrollándose y que carecen de ella. El Dr. Comanduras es hombre de g r a n energía, que visitó 20 países en 1958 p a r a inspeccionar los recursos médicos disponibles en ellos. «Pude comprobar por mí mismo que en las aldeas de los países que visité h a y seres humanos que saben que la vida es algo más que miseria y enfermedad», recuerda el doctor Comanduras. «Esta gente está pidiendo ayuda p a r a combatir enfermedades que y a h a n sido vencidas en los Estados Unidos.»

«El t r a t a m i e n t o clínico es siempre una relación entre el médico y el enfermo», continúa diciendo el D r . Comanduras. «Nuestra organización es apolítica. Recalca principalmente la base voluntaria de sus servicios y el hecho que MEDICO no es un organismo gubernamental, político o sectario.» • E n su opinión, «las hábiles manos del doctor pueden zanjar muchas diferencias y establecer relaciones sinceras entre los pueblos». Además de las grandes necesidades médicas que es menester atender, MEDICO t r a t a de infundir confianza a quienes ayuda. E n 1958, d u r a n t e su primer año de actividades, el Dr. Dooley y dos miem

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