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OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS

11 Número de publicación: 2 202 203

51 Int. Cl. : B63B 59/06

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B63B 59/04 A46D 1/00 C09D 5/16 // B24D 13:10

ESPAÑA

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TRADUCCIÓN DE PATENTE EUROPEA

T3

86 Número de solicitud: 00984651 .0

86 Fecha de presentación: 15.12.2000

87 Número de presentación de la solicitud: 1240075

87 Fecha de publicación de la solicitud: 18.09.2002

54 Título: Procedimiento para la protección de superficies sumergidas contra la contaminación debida a la in

crustación biológica y cepillo y agente de revestimiento utilizados asociados. 30 Prioridad: 21.12.1999 BE 9900824

73 Titular/es: Boudewijn Gabriel Van Rompay

307, Spottis Woode Court Clearwater, Florida 33756, US

45 Fecha de publicación de la mención BOPI:

72 Inventor/es: Van Rompay, Boudewijn Gabriel

01.04.2004

45 Fecha de la publicación del folleto de la patente:

74 Agente: Carpintero López, Francisco

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01.04.2004

Aviso: En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicación en el Boletín europeo de patentes, de la mención de concesión de la patente europea, cualquier persona podrá oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposición deberá formularse por escrito y estar motivada; sólo se considerará como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposición (art. 99.1 del Convenio sobre concesión de Patentes Europeas). Venta de fascículos: Oficina Española de Patentes y Marcas. C/Panamá, 1 – 28036 Madrid

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DESCRIPCIÓN Procedimiento para la protección de superficies sumergidas contra la contaminación debida a la incrustación biológica y cepillo y agente de revestimiento utilizados asociados. La invención se refiere a un procedimiento para proteger las superficies sumergidas, en particular la superficies metálicas contra la contaminación debida a la incrustación biológica. Se sabe que las superficies que general o regularmente están situadas bajo el agua, en particular las partes de los cascos de los barcos, se contaminan rápidamente debido a la incrustación biológica por los organismos presentes en el agua, tal como las algas u otros seres que viven en el agua, tal como, por ejemplo, los crustáceos. Dicha contaminación por crecimiento biológico en el casco de un barco por debajo del nivel del agua incrementa el peso del barco e incrementa la fricción en el agua, y por consiguiente se incrementa el consumo de energía para navegar. La limpieza de estas superficies es larga y costosa. Por consiguiente, se están haciendo esfuerzos para prevenir la contaminación debida a la incrustación biológica y con este propósito se aplica a la superficie un revestimiento, denominado revestimiento antiincrustación biológica. Este revestimiento consiste en una o más capas de pintura a las que se ha añadido un biocida químico. Estos biocidas, sin embargo, se liberan gradualmente al agua y son muy perjudiciales para la fauna y la flora acuática. En las mayorías de los casos, son también agresivos respecto del metal del casco del barco. Además, tales capas de pintura se han de renovar periódicamente, lo cual ha de realizarse en un dique seco, siendo esto relativamente costoso. El documento WO-A-95/19415 presenta un revestimiento antiincrustación biológica que comprende óxido de cobre. Los iones de cobre, que son tóxicos para los organismos acuáticos y marinos, se liberan al agua. Otros revestimientos conocidos consisten en una o más capas de un material sintético, por ejemplo poliéster, al cual se añaden posiblemente escamas de vidrio para reforzarlo. Aunque mediante el revestimiento que consiste en un material sintético, se reduce en gran medida la contaminación, de todas formas, esta contaminación sigue produciéndose con bastante rapidez. La invención se dirige a un procedimiento para proteger las superficies sumergidas contra la contaminación debida a la incrustación biológica, que ofrece una mejor protección que los procedimientos conocidos arriba mencionados. De acuerdo con la invención, este objetivo se consigue porque una superficie sumergida sobre la cual se ha aplicado un revestimiento, en el que están dispuestas partículas de vidrio, denominadas “escamas de vidrio”, se protege cepillando o puliendo el revestimiento, antes o después de la incrustación biológica, en presencia de agua, con al menos un cepillo que tiene cerdas hechas de material sintético en las que está insertado un agente pulidor. Este procedimiento utiliza la observación de que cuanto más suave es la superficie, más lentamente se produce la contaminación debida a la incrustación 2

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biológica sumergida. Al cepillar o pulir, se puede obtener una superficie muy lisa. El cepillado o el pulido se puede realizar bajo el agua o en tierra, sin embargo, en este último caso durante el cepillado o el pulido, se ha de aplicar agua sobre la superficie cepillada. El documento norteamericano US-A-5.915.436 presenta un cepillo que tiene cerdas hechas de un polímero que contiene partículas abrasivas. En él no se menciona ningún uso específico. El documento alemán, DE-A-2.016.575 presenta un dispositivo para la retirada de la suciedad de los cuerpos sumergidos, comprendiendo dicho dispositivo cepillos giratorios. Los cepillos pueden ser cepillos de alambre de acero, pero en una realización estos cepillos de alambre de acero son sustituidos por elementos de tipo cepillo a los que se unen medios pulidores. De acuerdo con la presente invención, preferiblemente, el cepillado o el pulido se llevan a cabo mediante un cepillo con cerdas en las que están insertadas partículas de óxido de aluminio o de carburo de silicio. Las cerdas del cepillo se pueden fabricar a partir de un material sintético flexible, tal como el nylon, el polietileno, el poliéster o un material similar. Se puede obtener una protección adicional contra la contaminación debida a la incrustación biológica, cepillando o puliendo un revestimiento en el que se han dispuesto escamas de vidrio a las que se ha fijado un agente no tóxico contra los microorganismos. Se ha observado que la microcontaminación se contrarresta en gran medida mediante el agente contra los microorganismos. El revestimiento puede estar provisto de al menos dos capas, con lo cual se aplican al menos, en la capas exterior estas escamas de vidrio, con un agente no tóxico contra los microorganismos fijados a éste. Con la intención de mostrar mejor la características de la invención, a continuación y a título de ejemplo sin ningún carácter limitativo, se describen diversas formas preferidas de realizaciones de un procedimiento de protección de las superficies sumergidas contra la contaminación debida a la incrustación biológica, de acuerdo con la invención. En referencia a los dibujos anexos en los que: la figura 1 representa una vista lateral de una parte del casco de un barco durante la aplicación del procedimiento de acuerdo con la invención; la figura 2, a mayor escala, representa una sección transversal de acuerdo con la línea II de la figura 1; las figuras 3 y 4, a una escala aun mayor, representan las partes indicadas por F3, F4, respectivamente en la figura 2. En la figura 1, se representa una parte del casco de acero 1 de un barco. El casco entero 1 del barco o en cualquier caso la parte de éste situada por debajo de la línea de flotación más baja 2 que está permanentemente bajo el agua y por lo tanto forma una superficie sumergida 3, y preferiblemente la parte situada al menos por debajo de la línea de flotación más alta 2a, se reviste con un revestimiento 4. Como se representa en detalle en la figura 4, este revestimiento 4 consiste en un material sintético en el que se insertan escamas de vidrio 5, a las cuales se fija un agente no tóxico de plata o similar contra los microorganismos que reduce el crecimiento de estos microorganismos o los mata.

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Un material sintético apropiado es el poliéster o el vinilpoliéster. El revestimiento 4 o el recubrimiento se puede formar aplicando un agente de revestimiento endurecible por vía líquida que consiste en una matriz 6 basada en un material sintético no polimerizado que se endurece debido a la polimerización y en la que se distribuyen las escamas de vidrio 5. La aplicación se puede producir mediante un cepillo, un rodillo o una pistola de pulverización. Este revestimiento 4 se puede aplicar en forma de una única capa de, por ejemplo 1 mm, pero preferiblemente se aplica en forma de dos capas de aproximadamente 0,5 mm, como se representa en los dibujos. Las escamas de vidrio 5 tienen una dimensión máxima de aproximadamente 0,4 mm. Su espesor es tal que todo el espesor del revestimiento 4, está compuesto de aproximadamente 150 capas de escamas de vidrio 5. Las escamas de vidrio 5 hacen posible que el revestimiento 4 sea impermeable al agua, mientras que la propia matriz sintética 6 es permeable. Un agente no tóxico contra los microorganismos se puede fijar a las escamas de vidrio 5. Las escamas de vidrio 5 se pueden impregnar con este agente contra los microorganismos o, como se representa en la figura 4, cubrir con una fina capa 7 de este agente. El agente contra los microorganismos es preferiblemente un metal, y un agente particularmente apropiado al efecto es la plata. El revestimiento 4, que se aplica en tierra, por ejemplo, en un dique seco, se alisa en una posterior etapa cepillando o puliendo bajo el agua, como se representa en la figura 2. En una variante, este cepillado o pulido se realiza en tierra; sin embargo, durante el cepillado o el pulido se aplica agua sobre la superficie que se está cepillando o puliendo. En esta variante, el cepillado o el pulido se puede ejecutar en un dique seco, por ejemplo, inmediatamente después del endurecimiento del revestimiento 4.

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En ambas formas de realización, el cepillado o pulido se realiza mediante un cepillo 8, en el que sus cerdas 9, que están dispuestas en haces, están hechas de un material sintético y flexible en el que, sin embargo, está insertado un agente de pulido 10, tal como se representa en la figura 3. Este cepillo 8 se puede mover mecánicamente, por ejemplo se puede girar mediante un motor. Los materiales sintéticos apropiados para las cerdas 9 son, entre otros, el nylon, el polietileno y el poliéster. Los agentes de pulido apropiados 10 son, entre otros, el óxidos de aluminio, el carborundo o carburo de silicio, cuyas partículas se insertan en el material sintéticos de las cerdas 9. El procedimiento descrito anteriormente protege la superficie sumergida 3 contra la incrustación biológica biológico, el cual se reduce en gran medida. Por una parte, el cepillado o pulido con el cepillo 8 descrito anteriormente se consigue una superficie extremadamente lisa, y por consiguiente se obtiene una protección mecánica contra el crecimiento de la incrustación biológica. Por otra parte, el agente contra los microorganismos sobre las escamas de vidrio 5 contrarresta la microcontaminación porque las esporas y otros microorganismos no se establecerán sobre la superficie sumergida 3. La combinación es especialmente eficaz, con lo cual el cepillado o pulido no sólo alisa la superficie sumergida 3, sino que además consigue que las escamas de vidrio 5 y por consiguiente, el agente contra los microorganismos, se expongan al exterior de la superficie de la superficie sumergida 3, de manera que este agente pueda ofrecer todo su efecto. La invención no se limita de ningún modo a las formas de realización descritas anteriormente y representadas en los dibujos, sino que por el contrario, dicho procedimiento, dicho cepillo y dicho agente de revestimiento se pueden realizar en diferentes variantes sin salirse del alcance de la invención.

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REIVINDICACIONES 1. Procedimiento para proteger una superficie sumergida (3) contra la contaminación debida a la incrustación biológica, en particular una superficie metálica, sobre la cual se ha aplicado un revestimiento (4) en el que están dispuestas escamas de vidrio caracterizado porque l revestimiento (4) se cepilla o pule antes o después de la incrustación biológica, en presencia de agua, con al menos un cepillo (8) que tiene cerdas (9) de material sintético en las que está insertado un agente de pulido (10). 2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque se aplica un revestimiento (4) basado en material sintético. 3. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el cepillado o pulido se realiza bajo el agua. 4. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el cepillado o pulido se realiza en tierra, pero durante el cepillado o pulido se aplica agua sobre la superficie cepillada o pulida. 5. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el cepillado o pulido se realiza con un cepillo (8) con cerdas (9) en las que están insertadas partículas de óxido

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de aluminio o carburo de silicio. 6. Procedimiento según la reivindicación 4 ó 5, caracterizado porque el cepillado o pulido se realiza con un cepillo (8), cuyas cerdas están fabricadas a partir de un material sintético flexible, tal como, entre otros, el nylon, el polietileno el poliéster u otros materiales similares. 7. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque se cepilla o pule un revestimiento (4), en el que están dispuestas escamas de vidrio (5) a las cuales se ha fijado un agente no tóxico contra los microorganismos. 8. Procedimiento según la reivindicación 7, caracterizado porque se aplica el revestimiento (4) en forma de al menos dos capas, estando presentes al menos en la capa exterior, las escamas de vidrio (5), con un agente no tóxico contra los microorganismos fijado a éstas. 9. Procedimiento según la reivindicación 7 ó 8, caracterizado porque, como agente no tóxico contra los microorganismos se usa un metal que reduce el crecimiento de los microorganismos y/o los mata. 10. Procedimiento según la reivindicación 9, caracterizado porque la plata se fija a las escamas de vidrio (5) como agente contra los microorganismos.

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NOTA INFORMATIVA: Conforme a la reserva del art. 167.2 del Convenio de Patentes Europeas (CPE) y a la Disposición Transitoria del RD 2424/1986, de 10 de octubre, relativo a la aplicación del Convenio de Patente Europea, las patentes europeas que designen a España y solicitadas antes del 7-10-1992, no producirán ningún efecto en España en la medida en que confieran protección a productos químicos y farmacéuticos como tales. Esta información no prejuzga que la patente esté o no incluida en la mencionada reserva.

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