27. EL PROGRAMA LEADER Y SU APLICACION EN ANDALUCIA Esperanza CARO DE LA BARRERA Departamento de Geografia Humana. Universidad de Sevilla

RESUMEN.• En este trabajo se realiza un análisis, en el contexto europeo en general y en el territorio de la comunidad autónoma de Andalucía en particular, de la iniciativa comunitaria LEADER, a través de la distribución por sectores económicos de las inversiones inicialmente previstas de dicho programa.

1. INTRODUCCION En marzo de 1991, la Comisión de la entonces Comunidad Europea, decidió adoptar en el marco de la Reforma de los Fondos Estructurales, una iniciativa demostrativa de desarrollo en el medio rural, denominada LEADER (Relaciones entre Actividades de Desarrollo de la Economía Rural). Con ella pretendía poner en marcha un nuevo enfoque de política de desarrollo local, mediante la potenciación de los recursos endógenos, basándose en los siguientes principios: - Desarrollo integral de las actividades económicas abarcando todos los aspectos del mundo rural y no únicamente determinados sectores. Este principio se fundamenta en la necesidad de valorar el conjunto de los problemas que afecten a la zona o comarca. - Principio de subsidiariedad, es decir respetando y valorando el papel de cada institución en el proceso de toma de decisiones y en la gestión. En otras palabras, garantizar que las decisiones políticas se adopten en el nivel más próximo posible a los ciudadanos, 719

mediante la limitación de las acciones adoptadas por los niveles superiores de la estructura política. - Valor demostrativo, lo que significaba que la experiencia fuera trasladable a otras zonas de características similares. - Dimensión local o comarcal, en concreto el programa se aplicaría en territorios cuya población no superarse los 100.000 habitantes. - Participación de la población o de sus representantes en la zona, en la decisión de los contenidos del programa y en la planificación de las actividades de sensibilización, información y formación de los beneficiarios potenciales, así como en las normas de funcionamiento del órgano, en todo caso comarcal, que fuera responsable de la gestión del programa. La Comisión ya en 1988, con la Reforma de los Fondos Estructurales, había manifestado la necesidad de que el mundo rural se adaptara a la nueva política agraria que se preveía (Reforma de la PAC de 1992), a la evolución de los mercados, así como a los diferentes usos del espacio rural: productivo, social (educativo y de ocio), y especialmente a la necesaria protección y conservación del medio .ambiente. Defendía la postura de que las estrategias locales, basadas en la iniciativa de las propias comunidades rurales, podían desempeñar un papel fundamental en la búsqueda de soluciones a la diversidad de problemas planteados en el medio rural.

2. EL PROGRAMA LEADER EN EUROPA El programa LEADER es diseñado por la Comisión como respuesta posible a los cambios estructurales que está sufriendo el mundo rural europeo desde principios de los ochenta. Con él se proponía demostrar, durante el período 1991-93, que posteriormente se ha ampliado hasta comienzos del 1994, la importancia de un apoyo directo a las iniciativas colectivas de desarrollo protagonizadas por las propias comunidades. En concreto se aplicaría en territorios localizados en las regiones objetivo n.° 1(regiones de Europa menos desarrolladas, con un PIB inferior a175% de la media comunitaria) y objetivo Sb, (zonas rurales deprimidas désde el punto de vista económico y demográfico) con una población que oscilara entre los 5.000 y 100.000 habitantes (Mapa 1). El presupuesto establecido por la Comunidad Europea fue de 442 millones de Ecus para todo el territorio comunitario seleccio720

nado (217 comarcas rurales). Para llevaz a cabo este programa se ha formado a su vez una red de grupos de acción local (CEDER o Centros de Desarrollo Rural en la terminología comunitaria), cuyo objetivo ha sido aplicaz un modelo de desarrollo rural de carácter integrado y endógeno, mediante la asociación de interlocutores públicos y privados, definiendo una estrategia global de desarrollo y diseñando un programa de actuación durante un período de dos años y medio. Con esta "red", además de la aplicación propiamente dicha del programa LEADER, se ha pretendido el intercambio de información y experiencias, paza lo cual se reservó un máximo del 2% del total de la financiación que sería utilizado paza la aplicación de nuevas tecnologías de la comunicación e instrumentos informáticos. De esta manera los grupos CEDER podían desempeñar una función de mediación en los intercambios, integrándose en una serie de redes telemáticas y de banco de datos en campos como estudios de mercado potencial de bienes y servicios de producción local, relaciones con agencias de turismo, sistemas de reserva (habitaciones para huéspedes), venta por correspondencia, relaciones con las oficinas de compra de cadenas de almacenes de alimentación biológica o de calidad, o acceso a la educación a distancial.

CUADRO 1 Cifras básicas del LEADER I Inversión total prevista (*) ................................................ 1.155 Supe^cie cubierta ............................................................ 364.057 Población ........................................................................... 11.424.000 Grupos LEADER .............................................................. 217 Grupos en zonas objetivo n° 1 : ........................................ 127 «