4.1

CARACTERÍSTICAS DE LA INVESTIGACIÓN EN LAS CIENCIAS SOCIALES Y EN LAS CIENCIAS NATURALES

En temas anteriores nos hemos ocupado de la ciencia, sus conceptos y su clasificación (capítulo 1), así como de la investigación científica, su función y sus tipos (capítulo 3). En la segunda parte de este texto veremos todo lo correspondiente al proceso de la investigación científica, desde la elección del tema hasta la formulación de los resultados y el informe que comuniquen éstos.

4.1.1

EL PROCESO DE LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA

En el tema 1.1.3 establecimos una definición de ciencia en los siguientes términos: sistema acumulativo, metódico y provisional de conocimientos comprobables, producto de una investigación científica y concerniente a una determinada área de objetos o fenómenos. Igualmente, se definió la investigación científica (3.1.1.2) como la búsqueda metódica y técnica de los elementos necesarios y suficientes que constituyen el conocimiento científico. A los conocimientos que forman la ciencia actual se llega realizando una serie de actos que son en sí el proceso de la investigación científica que, como veremos en el subcapítulo 5.1, se define como el conjunto de actividades subjetivas y objetivas, sucesivas e interrelacionadas, anteriores, simultáneas o posteriores al acopio de información y datos, por medio de las cuales se accede al conocimiento científico; éste puede ser definido como aquel que es 151

general, racional, cierto y comprobable acerca de un objeto o fenómeno, por sus causas y consecuencias, sus principios y sus leyes; que se obtiene como producto de una investigación científica mediante la observación, la experimentación, la comprobación y la reflexión. El proceso concluye con el informe de los resultados de la investigación, satisfaciéndose el compromiso social que la ciencia y el investigador tienen de comunicar sus logros, mediante las labores de divulgación idónea, logros que interesan a la humanidad, sea en el campo de las ciencias naturales o de las ciencias sociales.

4.1.2

CLASIFICACIÓN DE LAS CIENCIAS POR SU OBJETO ESPECÍFICO DE ESTUDIO

Éstos son los dos grandes campos en que se ha dividido la ciencia atendiendo a su objeto específico de estudio: la naturaleza y la sociedad, el ser humano inmerso en su entorno natural y social. Por dos caminos vamos a llegar a ellas; el primero lo señala Bunge.U''

formal

{

lógica matemática

natural Ciencia

{

factual cultural

Fig. 16. Una clasificación de las ciencias (Bunge).

118

152

M. Bunge, La investigación ..., op. cit., p. 41.

física química biología psicología individual psicología social sociología economía ciencia política historia material historia de las ideas

4.1.3

das."122Es decir, lo que importa es formular la hipótesis y realizar las actividades tendientes a probarla, dando así el carácter de científica a la investigación, natural o social. Los procedimientos del método científico (empíricos y racionales) integran la ciencia, que puede tener comofunción explicar o predecir fenómenos. Éstas son las principales funciones que la ciencia pretende alcanzar mediante el método científico. Las finalidades de la investigación pueden ser también explorar o describir un objeto o fenómeno, pero son de menor importancia. La explicación y predicción de los fenómenos como actividad científica son explicadas gráficamente por Yurén Camarena 123en el siguiente diagrama:

COMPROBACIÓN CIENTÍFICA: DEMOSTRACIÓN y VERIFICACIÓN

Si el planteamiento de un problema provoca la formulación de su respuesta en la hipótesis, ésta requerirá probarse mediante procedimientos idóneos. La distinción epistemológica-metodológica entre la ciencia natural y la ciencia social (aunque el proceso de la investigación científica es igual para una y para otra, como desarrollamos en los capítulos siguientes),

Explicación y predicción de los fenómenos

es evidente en esta etapa de la investigación, correspondiente al planteamiento de las hipótesis, toda vez que cada ciencia tiene distinta posibilidad de verificar o refutar las hipótesis por medio de la observación y experimentación sin que esto niegue la posibilidad de un rango científico. Tanto la ciencia natural como la ciencia social aceptan la posibilidad de verificar una hipótesis por medio de procedimientos no empíricos, toda vez que las hipótesis deben tener en su elaboración un apoyo teórico que puede no ser necesariamente verificable empíricamente. 121

procedimientos empíricos

cuerpo de conocimientos

•

problema

• •

hipótesis

Bunge clasifica las hipótesis, atendiendo a su nivel de convalidación, en: "1. Ocurrencias: son hipótesis sin fundar ni contrastar ... 2. Hipótesis empíricas: son conjeturas sin fundamentar, pero empíricamente convalidadas ... 3. Hipótesis plausibles: son hipótesis fundamentadas, pero sin contrastar ... 4. Hipótesis convalidadas: son hipótesis bien fundadas y empíricamente confirma-

su objetivación a través de los cuatro métodos lógicos generales: el analítico, el sintético, el inductivo y el deductivo, otorgan ese aspecto de unidad a las ciencias. Más aún, el método inductivo, a través de los métodos que de manera general lo constituyen (método de concordancia, método de diferencia, método de variaciones concomitantes y método de residuos), participa en esa configuración unitaria. No obstante, cada ciencia hará uso de sus métodos propios, particulares, pero siempre con base en el método científico. 121 Eva Hicks Gómez y Marta del Carmen Malpica J., GuCa de apoyo para el docente, curso Il (Métodos de inuestigación), SEP, SET'r, COSNET, México, 1986,foja 55. l(ílj

procedimientos racionales

comprobación

• " •

leyes teorías

r

modelo Fig. 17. Pasos del proceder científico y metas científicas.

122 123

M. Bunge, La investigación ... , op. cit., pp. M. T. Yurén C., op. cit., p. 72.

283Y 284. ]55

La historia de la ciencia informa sobre los distintos métodos de prueba de la hipótesis, métodos que se presentan durante la tercera etapa del proceso de investigación científica (fase ejecutiva), que constituye el capítulo 6 de este ensayo.

4.1.3.1

DISTINCIÓN

la demostración no constituye, pues, un elemento secundario del pensamiento científico, sino su nervio vital, la condición primerísima y necesaria para que una afirmación posea carácter científico ... La ciencia y el pensamiento científico no toleran las afirmaciones gratuitas. Una afirmación, cualquiera que sea, sólo alcanza rango científico cuando está fundamentada. La fundamentación se exige siempre, y no sólo en matemáticas, donde los resultados de la investigación se exponen, en naturales y sociales, la demostración es igualmente necesaria para que se puede admitir que una proposición está fundamentada.P"

ENTRE DEMOSTRACIÓN

Y VERIFICACIÓN Si bien no todos los autores distinguen entre demostración y verificación, sí reconocen la importancia y necesidad de establecer y ejecutar el diseño de la prueba de la hipótesis:

Rivera Márquez La comprobación científica de hipótesis -ya sea de origen factual proveniente de ciencias que estudian hechos, como la física, la química, la biología, o de origen formal como es el caso de la lógica y de la matemáticarepresenta uno de los pasos fundamentales en el método científico ... No siempre se nos hace ver la diferencia entre demostración y verificación. Sin embargo, debe hacerse entre estos dos conceptos una distinción: la de-o mostración es fundamentalmente de carácter formal, en tanto que la verificación es de carácter factual, es decir, se realiza sobre hechos o fenómenos. La demostración es propia de ciencias como la lógica y la matemática; en cambio, la verificación es propia de las ciencias experimentales, también llamadas ciencias de la naturaleza, así como de las ciencias sociales. 124 Demostrar y verificar, entonces, son medios de comprobación diferentes. En el mismo sentido se pronuncia Bunge al expresar que: "Las ciencias formales (lógica y matemática) demuestran' o prueban; las ciencias fácticas verifican (confirman o desconfirman) hipótesis que en su mayoría son provisionales. La demostración es completa y final, la verificación es incompleta y por ello temporaria.t'F'' En cambio Gorski, aunque destaca la importancia de la demostración, no la distingue de la verificación al afirmar:

124 Melesio Rivera Márquez, La comprobación científica, 5a. reimpr., Trillas (Temas básicos; Metodología de la ciencia 4), p. 13. 125 Apud M. Rivera Márquez, op. cit., p. 14.

iss

127

j

presenta

"

estas ideas en forma gráfica:

Comprobación científica

I

Empírica: ocurre en las ciencias factuales; requiere verificación

Formal: se presenta en las ciencias formales; requiere demostración

•

+Sociales:

.

Lógica: prueba de validez de argumentos

"

Matemáticas: demostración de teoremas, postulados

sociología, economía, política, etcétera

.,.. Naturales: física, química, biología, etcétera.

Fig. 18. Comprobación científica. ,

Las ciencias formales (llamadas también racionales) son calificadas de ideales; las factuales, de materiales. Aquéllas pertenecen y corresponden a la lógica y la matemática y requieren demostración. 126 127

Apud Rivera Márquez, op. cit., pp. 13 Y 14. Ibid., p. 15.

157

Cuadro 15. Proceso general de una investigación científica (cont.)

1. Preliminar

5.5

,

1. Preliminar

la.

1.1

Planteamiento del problema

1.1.1 1.1.2

Elección del tema Especificación del tema a) información previa b) delimitación del tema Formulación del problema Ubicación de la investigación (marco referencial) a) marco conceptual b) marco histórico e) marco teórico Construcción de hipótesis

1.1.3 1.1.4

1.1.5

2.1.1 2.1.2

Determinación del modelo Formulación del diseño a) Elección del tipo de investigación b) Elección de los métodos y técnicas e) Elaboración y/o adquisición del instrumental Elaboración del proyecto Estructuración del esquema Formulación de la agenda Recopilación de la información y datos

3.1.1 3.1.2 3.1.3

Investigación documental Investigación de campo Investigación experimental a) De laboratorio b) En ciencias sociales

111.Analítica

4a.

4.1

Ordenamiento

5a.

5.1

Procesamiento

6a.

6.1

Análisis e interpretación

IV. Expositiva

7a.

Actividad

Etapa

Plan de trabajo

3.1

3a.

11.Ejecutiva

Cuadro 15. Proceso general de una investigación científica. Fase

2.1

2.1.3 2.1.4 2.1.5

Si consideramos al proceso de la investigación científica como una serie de actividades a realizar para acceder al conocimiento científico, es obvio que éstas deben llevarse a cabo con base en cierto método y utilizando determinadas técnicas, las cuales faciliten la labor y propicien resultados positivos. En este subcapítulo se pretende explicar, en términos generales, un modelo de proceso de investigación aplicable a cualquiera de los tipos de ésta, según el objeto deseado. Establecer la necesidad e importancia de la investigación, como lo hemos hecho, conlleva la obligación de presentar un posible camino que conduzca al conocimiento científico. En satisfacción de ese compromiso se propone el siguiente proceso de investigación científica.

IHH

2a.

PROCESO GENERAL DE LA INVESTIGACION CIENTIFICA I

Actividad

Etapa

Fase

8a. -

9a.

r

lOa.

..

7.1

Redacción provisional

7.1.1 7.1.2

De resultados Del informe

8.1

Revisión integral

8.1.1 8.1.2

Del proceso de la investigación Del informe

9.1

Correcciones e investigación complementaria

10.1

Redacción definitiva del informe

187

Resumen

Revisar material bibliográfico o documental sobre el tema para conocerlo y precisar el problema de estudio. Formular preguntas.

Seleccionar un tema de investigación. Intentar detedar un problema o vacío en el conocimiento.

Publicar los resultados para poneríos a debate y evaluar las explicaciones. Generar nuevas interrogantes e investigaciones.

Lainvestigación social

Interpretar la información recopilada respondiendo las preguntas planteadas. Formular posibles relaciones y explicaciones.

Diseñar la investigación. Seleccionar métodos y técnicas de investigación acordes con los Realizar la investigación: recoger información, documentarse más sobre el tema, iniciar la organización y sistematización de los datos.

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Formular posibles respuestas o hipótesis para las preguntas. Formular objetivos de investigación.

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