#5

Hacer que las Asociaciones Funcionen

#5

Asociaciones

Capítulo 5

de la participación para los actores humanitarios

Hacer

Cómo mejorar la implicación de las poblaciones afectadas por las crisis en la respuesta humanitaria

Las organizaciones a menudo delegan actividades del proyecto a contrapartes locales o comparten responsabilidades con las mismas. Sin embargo, dichas “asociaciones” no son necesariamente el resultado de enfoques participativos sino que en muchos casos se trata simplemente de subcontrataciones de actividades o servicios a cambio de un pago. De igual manera, trabajar con un socio local no significa necesariamente que el proceso del proyecto sea participativo y que incluya a todos los actores dentro de la población afectada. No obstante, para muchas organizaciones es una forma de implicar a los grupos y organizaciones a nivel local en la respuesta a una crisis y por lo tanto puede potencialmente usarse como un medio para que las personas afectadas por una situación de crisis participen en la respuesta humanitaria. Dichas asociaciones pueden potencialmente usarse como una oportunidad para establecer una relación más significativa mediante la cual personas asociadas de manera conjunta definan los objetivos y los medios para conseguirlos, compartan responsabilidades y aprendan unas de otras. Una asociación es mucho más que una simple relación contractual; la asociación se basa en una serie de principios éticos y prácticos. Este capítulo ofrece orientación sobre cómo conseguir que estas asociaciones funcionen. Aunque estas pautas servirán para desarrollar asociaciones, las asociaciones eficaces dependen también de que se establezcan relaciones individuales, de que se muestre respeto mutuo y de las actitudes personales de todas las personas implicadas. Se puede establecer una asociación en distintas fases del ciclo del proyecto, pero una asociación establecida desde el principio tiene más posibilidades de garantizar que todas las personas asociadas compartan un entendimiento común de la situación, acordando los objetivos conjuntamente y pasando por un proceso para establecer no sólo lo que van a hacer sino también cómo lo van a hacer.

124

El término “asociación” implica que dos o más partes trabajan juntas para conseguir un objetivo común. En una situación ideal todos los asociados serían iguales, sin embargo en la realidad, ninguna asociación es igualitaria y una asociación no necesita

que las

Asociaciones Funcionen

forzosamente ser igualitaria; las asociaciones implican funciones complementarias pero no formalmente iguales. Por lo tanto, el término “equilibrado” es más apropiado para describir una asociación. Entre los recursos que circularán entre asociados, algunos son materiales, mientras que otros muchos no lo son. La asociación se basa en dos elementos: amistad y confianza por un lado y un acuerdo contractual por el otro. El primero conlleva la creación de una relación a lo largo del tiempo y el segundo se propone definir de manera concreta los términos del acuerdo.

1

Grafico 4 Pasos hacia la asociación

Identificar al socio

#5

2 Describir los principios de la asociación

3 Aclarar las funciones y

responsabilidades de cada parte

4

Planificar

el flujo de recursos

Establecer un mecanismo

5 de resolución de conflictos

6 Elaborar el acuerdo de asociación

V.1 Identificar al socio

El proceso utilizado para elegir socio sentará las bases para la futura relación. Aunque puede llevar tiempo, es conveniente realizar un análisis detallado institucional y del contexto para identificar a socios dignos de confianza con los que es muy probable que se comparta un interés común. El análisis debería incluir un mapeo de las organizaciones activas en la zona

125

Asociaciones

Manual

de la participación para los actores humanitarios

Hacer

Cómo mejorar la implicación de las poblaciones afectadas por las crisis en la respuesta humanitaria

Siempre que sea posible se utilizarán plataformas de ONG o mecanismos de coordinación con el fin de llegar a conocer a otras organizaciones. Socios potenciales pueden surgir de manera espontánea al evaluar el contexto y las necesidades o al identificar soluciones potenciales sobre las que basar el diseño del proyecto. Líderes de la comunidad, líderes de organizaciones existentes o personal de ayuda humanitaria que lleven tiempo en la zona pueden ofrecer información acerca de la fiabilidad/legitimidad de las diferentes organizaciones. Al analizar a socios potenciales deberían tenerse en cuenta los siguientes factores:

• La imparcialidad o neutralidad de la organización:

comprobar si la organización, o individuos que la integran, están asociados con las partes de un conflicto u otros actores políticos.

• El riesgo de exclusión y discriminación: por razones

Asociaciones Funcionen

• Capacidad técnica y metodológica: garantiza que

socios potenciales sean evaluados por su capacidad técnica si ésta se considera un elemento necesario para la asociación. Esto puede incluir capacidad potencial teniendo en cuenta que una formación técnica específica podría estar incluida en el “acuerdo” de asociación.

• Indicadores administrativos y financieros:

garantizan que socios potenciales tengan la capacidad y habilidades necesarias para gestionar los requisitos administrativos y financieros, sobre todo si existe financiación externa por parte de donantes.

En muchos casos, resultará difícil encontrar organizaciones que cumplan todos los criterios descritos anteriormente. La mayoría de las organizaciones internacionales de ayuda tendrían dificultades para afirmar que cumplen todos estos criterios. Sin embargo, esta no es razón para no participar en una asociación. Consolidar la gestión de la organización y el sistema de gobierno puede formar parte de los objetivos de la asociación. En algunas áreas, el apoyo a la creación de organizaciones a nivel local como parte de las estrategias de creación de instituciones o desarrollo de comunidades puede ser también la razón de ser de una asociación.

¡Cuidado con las ONG “que crecen como champiñones”! En situaciones donde grandes cantidades de ayuda van a parar a una región, algunas organizaciones se crean exclusivamente para atrapar los recursos disponibles, sin la capacidad ni experiencia, y algunas veces ni siquiera el deseo de utilizar estos recursos de una manera eficiente para asistir a la población afectada (se las denomina así porque crecen como champiñones después de la lluvia….).

políticas o socioculturales algunas organizaciones pueden relacionarse preferentemente con algunos grupos.

• Acceso a la población afectada: la institución a nivel

local puede no tener acceso a la población afectada o a grupos específicos dentro de la población, por razones políticas o por una falta de experiencia o capacidad para operar en ciertas áreas.

• La legitimidad de la organización entre la población:

126

algunas instituciones carecen de legitimidad debido a su pasado, a actos en los que están o han estado invo lucradas en casos de corrupción, etc.

V.2 Describir los principios de la asociación

Socios potenciales deberían ponerse de acuerdo sobre los principios más importantes de cualquier futura asociación.

Interés común para formar una asociación. Todas las partes deberían estar interesadas en la asociación. Los socios potenciales deberían encontrar apoyo para explicar lo que

127

#5

Asociaciones

geográfica de operación y la sección correspondiente (por ejemplo, salud pública, de medicina, etc.). Los socios potenciales no se limitan a las ONG locales; también pueden serlo entidades sociales de carácter informal tales como aldeas, grupos de mujeres, etc. El tipo de socio con el que se colabore dependerá de cada situación. Las ONG internacionales a menudo trabajan con socios locales pero una asociación puede incluir también dos instituciones internacionales con experiencia y capacidades complementarias.

que las

Consejos Prácticos y Advertencias

Manual

de la participación para los actores humanitarios

Hacer

Ejemplos

Cómo mejorar la implicación de las poblaciones afectadas por las crisis en la respuesta humanitaria

Asociaciones Funcionen

necesitan de la asociación y sus intereses en la misma (asistencia financiera, apoyo técnico o metodológico, establecimiento de conexiones, creación de instituciones, etc.). Se debería explicar de forma clara lo que se necesita de la asociación.

luación del contexto y de las necesidades conjuntamente con los socios potenciales. Si no es posible hacerlo, deberían armonizarse las opiniones de socios potenciales sobre el contexto y las necesidades, sobre todo en lo que se refiere a las necesidades y demandas de la población afectada.

Entendimiento común del contexto y de los problemas que necesitan ser tratados. Si es posible, debería realizarse una eva-

Objetivos, estrategias, métodos de trabajo y medios compatibles y/o complementarios. La transparencia mutua sobre estos asuntos es algo que se debería tratar de conseguir pero a menudo hay que luchar contra diferencias en los niveles de complejidad, por ejemplo.

Tras el terremoto que sacudió El Salvador en enero de 2001, una ONG francesa de ayuda (Atlas Logistique), una ONG salvadoreña (Fundesyram) que trabajaba en el desarrollo socioeconómico y la conservación medioambiental y una fundación para el desarrollo (privada) austriaca con sede en El Salvador unieron fuerzas. Presentaron un objetivo ya formulado en su programa que consistía en proporcionar alojamiento permanente, utilizando materiales locales y técnicas de mitigación para terremotos, a familias vulnerables y aisladas en dos áreas. El análisis de este consorcio puso de manifiesto que la asociación ha tenido ventajas claras para todas las agencias implicadas: • Una percepción más integrada y multisectorial de las necesidades y limitaciones de los beneficiarios; • Una intervención técnicamente correcta e innovadora; • Integración de respuesta de emergencia y desarrollo a más largo plazo; • Mayor implicación de las comunidades locales (a través de los trabajadores de extensión de Fundesyram); • Mayor credibilidad de las tres agencias entre la población y con las autoridades. Sin embargo, en este caso, la propia asociación no previno las dificultades a la hora de llevar a cabo la implementación ni tampoco garantizó la sostenibilidad del proyecto ni el traspaso de tecnología y competencia desde la ONG extranjera a la ONG salvadoreña. Estos fallos se podrían haber evitado mediante una definición más acertada de los objetivos y las responsabilidades y mediante la elaboración de una metodología común, incluida una estrategia de comunicación y coordinación tanto entre los socios como con otras organizaciones. De ‘Partnership as a quality tool?’: Case study on the Consortium between Atlas Logistique, Fundesyram and Horizont 3000, El Salvador, Central America, de Gabrielle Savi (Groupe URD, 2001)

128

que las

Las organizaciones internacionales de ayuda deberían tener en cuenta los siguientes factores: Reconocer y respetar la autonomía de los socios y limitar los “requisitos” a tenor de esta autonomía. Esto también implica aceptar su derecho a cometer errores (estratégicos, no financieros). “Errar es humano” y de los errores también se aprende.

#5

Desarrollar capacidad propia con el fin de proponer métodos innovadores de apoyo y cooperación. Esto podría suponer, por ejemplo, no limitar el apoyo técnico a la presencia permanente de personal técnico, sino desarrollar redes de conocimientos técnicos en el país, con otros países u organizar misiones breves de apoyo técnico especializadas en un área en particular.

Aclarar las funciones y responsabilidades propias de cada socio es el paso más importante. Si éstas no quedan definidas claramente desde el principio pueden producirse malentendidos, frustraciones y posibles conflictos.

V.3 Aclarar las Funciones y Responsabilidades de cada Parte

La asociación requiere que ambas partes o todas ellas compartan responsabilidades en las tareas de implementación y gestión del proyecto. Esto conlleva a una negociación sobre los siguientes puntos:

129

Asociaciones

Manual

de la participación para los actores humanitarios

Hacer

Cómo mejorar la implicación de las poblaciones afectadas por las crisis en la respuesta humanitaria

• Recursos que cada parte tiene que movilizar • Quién participa en la toma de decisiones y sobre qué asuntos • Qué hace cada uno en la implementación y monitoreo del proyecto • Establecimiento de reglas y mecanismos de sanción

En el mejor de los casos las funciones y responsabilidades de cada socio deberían corresponderse con su experiencia y capacidad financiera, gerencial y operacional. Los compromisos deberían ser realistas y crear un incentivo para la participación. Un comité directivo conjunto, donde estén representados todos los socios, proporciona una estructura muy útil. Es importante aclarar los siguientes puntos:

• ¿Quién representa a cada socio en el comité? • ¿Qué poder tiene en la toma de decisiones? • ¿Con qué regularidad se reúne? La comunicación continua entre socios es un componente esencial de una asociación que logra el éxito. El comité directivo puede servir para desarrollar buenas líneas de comunicación entre las organizaciones asociadas y también dentro de las mismas, para proporcionar un marco para presentar informes con carácter regular y para organizar reuniones y seminarios periódicos. Al coordinar la comunicación externa, especialmente con donantes y comunidades y/o individuos seleccionados por el proyecto, es importante garantizar la coherencia y evitar la confusión. Esto incluye la gestión de la visibilidad e “imagen pública” de la asociación. En los debates de la asociación se deberían establecer qué personas tienen derecho a representar a la asociación al negociar con otros actores, subcontratistas, proveedores y la población.

V.4 Planificar el flujo de recursos 130

En cualquier asociación es probable que los recursos pasen de un socio a otro, pudiendo tratarse

que las

Asociaciones Funcionen

de fondos, materiales, conocimientos técnicos, formación, o traslado temporal de personal entre las organizaciones. Los recursos que se van a compartir o intercambiar deberían establecerse al definir los principios de la asociación, las funciones y responsabilidades de cada parte; pero lo que a menudo se pasa por alto es la planificación de cómo se van a intercambiar estos recursos. El flujo de recursos formará parte del acuerdo de asociación y puede representarse en un simple gráfico, diagrama o tabla que definirá la contribución de cada socio, cuando y cómo se traspasarán los recursos y las condiciones del traspaso. Si se “prestan” recursos a una organización sólo mientras dura el proyecto, se deberán establecer los términos y las condiciones de forma clara. Por ejemplo, si la organización de ayuda va a proporcionar vehículos a un socio local, es importante definir quién es responsable del seguro, mantenimiento, reparaciones y cuestiones tales como si los vehículos se pueden utilizar para otros proyectos.

#5

La planificación financiera debería asimismo establecer las fechas y cantidades relacionadas con las transferencias financieras, quién es la parte responsable de las comisiones o gastos bancarios y los criterios o puntos de referencia que se deben alcanzar antes de realizar cada transferencia (por ejemplo, la presentación de un informe financiero de un plazo anterior o la consumación de una serie de actividades específicas). El soporte técnico y la creación de instituciones son también recursos con los que cuenta la asociación. En los casos donde se haya establecido una nueva organización o donde las organizaciones existentes sean poco sólidas, una organización de ayuda puede desempeñar una función esencial en la creación de la institución del socio, especialmente en las siguientes áreas:

• Mejorando la capacidad de la organización para evaluar y analizar situaciones.

• Mejorando la gestión y la estabilidad administrativa y financiera.

131

Asociaciones

Manual

de la participación para los actores humanitarios

Cómo mejorar la implicación de las poblaciones afectadas por las crisis en la respuesta humanitaria

• Contribuyendo a la legitimidad del socio y a su capacidad de representación (reforzando la base social del socio).

• Mejorando la gestión del proyecto, redacción de pro puestas y las técnicas de negociación.

• Potenciando la visibilidad del socio e integración en redes a nivel nacional e internacional.

• Formando o desarrollando capacidades en áreas técnicas específicas.

Estos objetivos se pueden conseguir mediante un servicio de asesoramiento técnico continuado sobre el terreno y visitas periódicas del personal de formación del país o de fuera, etc. En todos los casos deberían planificarse y presupuestarse las actividades y los socios deberían movilizar los recursos necesarios. El soporte técnico debería verse como un proceso recíproco, la asociación “equilibrada” se basa en que cada parte reconozca las habilidades, conocimientos especializados y experiencia de la otra parte. Las agencias internacionales de ayuda deberían valorar los recursos de sus socios que a menudo incluirán ideas muy valiosas sobre el sistema cultural, político, socioeconómico, etc., y tratar de utilizarlas al igual que otras habilidades técnicas más obvias.

V.5 Establecer un mecanismo de resolución de conflictos

Aunque las previsiones al establecer las funciones, responsabilidades y los métodos de trabajo prácticos al principio pueden reducir la posibilidad de desacuerdos, más adelante es probable que existan algunos desacuerdos entre socios. En la fase de planificación se deberá establecer un mecanismo de resolución de conflictos acordado entre todos los socios. El tipo de mecanismo dependerá del contexto de que se trate; los mecanismos que son innovadores o están adaptados a las prácticas tradicionales de consenso y compromiso son muy útiles.

132

Hacer

que las

Asociaciones Funcionen

V.6 Elaborar el Acuerdo de Asociación

En el caso de tratarse de organizaciones constituidas formalmente, los términos del acuerdo entre socios deberían establecerse por escrito mediante un contrato que especifique no sólo los requisitos habituales de un contrato sino también los procedimientos al trabajar en ambientes inseguros: quién es responsable de la seguridad de los equipos del proyecto, los materiales o equipos; las reglas y normas comunes de seguridad, etc. Cuando no existen organizaciones o no están reconocidas Existen muchas situaciones donde la asociación formal no es posible porque no existen instituciones adecuadas con las que asociarse. En estas situaciones es posible apoyar la creación de nuevas organizaciones o comités. Teniendo en cuenta que el resultado será una entidad nueva, existen muchas más oportunidades para conseguir un nivel alto de participación y transparencia en cuanto a su creación, pero existen también restricciones dado el papel externo e instrumental que se desempeña al “crearlas”.

#5

Es importante no imponer una forma de organización que resulte ajena y cuya responsabilidad no pertenezca a la población afectada. Asimismo, si el proyecto crea nuevas formas de organización que se superponen a las ya existentes, existe el riesgo de minar las estrategias locales y empeorar las relaciones tradicionales entre diversos grupos. Para fomentar la implicación de una entidad nueva es importante basarse en las referencias culturales, los mecanismos de consulta tradicionales u otras estructuras a nivel local con las que la población puede identificarse. Es también posible que involuntariamente se refuercen los patrones de discriminación que están afianzados en una sociedad. Tratar este asunto requiere un buen conocimiento de la sociedad, de la diplomacia local y una interacción juiciosa con diversas personas para ver de qué forma se puede tratar el tema de una manera delicada teniendo en cuenta la cultura local.

133

Asociaciones

Manual

Manual

de la participación para los actores humanitarios

Cómo mejorar la implicación de las poblaciones afectadas por las crisis en la respuesta humanitaria

En Resumen: capítulo 5 Hacer que las Asociaciones Funcionen 1

Las asociaciones no son necesariamente el resultado de un proceso participativo pero ofrecen la oportunidad de aumentar la participación.

2

Una asociación es mucho más que una simple relación contractual, se basa en una relación de confianza, valores y principios comunes y un deseo de trabajar conjuntamente para conseguir un objetivo.

3

Debería realizarse un análisis completo antes de decidirse por un socio.

4

Los acuerdos sobre los objetivos de la asociación, las funciones y responsabilidades mutuas, el traspaso de recursos y las maneras de afrontar las disputas forman parte de los elementos de una asociación efectiva.

5

Las asociaciones se basan en el respeto mutuo y el reconocimiento de los recursos, habilidades y experiencia que cada parte aporta a la asociación.

134