Boletín El Hijo de El Cronopio Facultad de Ciencias Universidad Autónoma de San Luis Potosí No. 598, 16 de agosto de 2010 No. Acumulado de la serie: 949

Boletín de información científica y tecnológica de la Facultad de Ciencias y del Museo Casa de la Ciencia y el Juego Publicación bisemanal Edición y textos Fís. José Refugio Martínez Mendoza Parte de las notas de la sección Noticias de la Ciencia y la Tecnología han sido editadas por los españoles Manuel Montes y Jorge Munnshe. (http://www.amazings.com/ciencia). La sección es un servicio de recopilación de noticias e informaciones científicas, proporcionadas por los servicios de prensa de universidades, centros de investigación y otras publicaciones especializadas.

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Consultas del Boletín y números anteriores http://galia.fc.uaslp.mx/~uragani/cam/cronopio_2010.htm

Cuerpo Académico de Materiales Sociedad Científica Francisco Javier Estrada

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Formalización

55 Años

Física en San Luis

35 AÑOS

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Contenido/ Agencias/ Reúnen por primera vez seis ofrendas de gobernantes mayas La práctica rutinaria del ejercicio físico ayuda a prevenir el cáncer Declara UNESCO dos sitios mexicanos Revela estudio elementos de una antigua cultura que floreció en el Caribe y conoció Cristóbal Colón Un robot explorará los misteriosos túneles de la Gran Pirámide de Giza El hallazgo del túnel en Teotihuacán fortalece hipótesis de los arqueólogos “Prejuicio, que las matemáticas sean difíciles; sólo hay que razonar” El fluido espinal permite detectar Alzheimer Hipócrita disculpa a Hiroshima El gobierno panista ha cometido dislates y no sabe qué conmemorar: Eugenia Meyer

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Europa avanza en el uso de energías renovables Detectan fuertes vientos en un planeta de otro sistema solar Cereales perennes, la próxima revolución agrícola La rata más grande que ha existido Nueva teoría sobre la evolución del sexo Nueva óptica adaptativa, nitidez 10 veces mejor que la del Hubble en un telescopio en tierra Un motor de etanol supera al tradicional en automóviles de carreras La subida de los niveles del Océano Indico ya amenaza algunas zonas costeras muy pobladas Control remoto de neuronas mediante nanopartículas Robot insectoide capaz de transportar un peso siete veces mayor que el suyo Breves del Mundo de la Ciencia El poder de los amuletos radica en que dan autoconfianza Unas proteínas que retardan el envejecimiento también potencian la memoria Miguel Ángel pintó disimuladamente estructuras cerebrales en la capilla sixtina Captamos más rápido que alguien nos está mirando cuando nos atrae físicamente Área cerebral responsable de integrar la información táctil El Cabuche (Crónicas de la Facultad de Ciencias)/ Desayuno de trabajo Varia/ Cabo Tuna, presentación de libro

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Agencias/ Abrirán la muestra Rostros de la divinidad en el Museo Nacional de Antropología

Reúnen por primera vez seis ofrendas de gobernantes mayas Se propone una lectura completa para entender su significado, adelanta la experta Sofía Martínez del Campo La siguiente escala de la exposición será en Nápoles y luego en París

Máscara del rey Pakal, figura estelar en la muestra del museo de Reforma y Gandhi. Foto Héctor Montaño/ INAH

ANA MÓNICA RODRÍGUEZ/ La Jornada

La magnificencia de los ajuares funerarios de seis dignatarios mayas, como la del rey Pakal, de más de mil años de antigüedad, podrá ser vista en la exposición Rostros de la divinidad: los mosaicos mayas de piedra verde.

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Trece impactantes máscaras, incluidas entre las 147 piezas obtenidas de las zonas arqueológicas de Palenque, Calakmul, Dzinbanché y Oxkintok, se mostrarán a partir del viernes 13 en el Museo Nacional de Antropología. Una de las piezas estelares es el ajuar funerario de Pakal, rey que estará representado con sus máscaras, collares, orejeras, brazaletes y túnica. La imagen del gobernante fue reconstruida de manera integral por especialistas, luego de la restauración e investigación minuciosa de los objetos que fueron hallados en su tumba, en Palenque. Serán montadas las joyas con las que fueron sepultados y las máscaras que revelan algunos rostros de los antiguos dignatarios. En la sala Culturas indígenas se recrean las tumbas de los seis gobernantes, luego de que arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología Historia (INAH) y de otras instancias exploraron dichas tumbas en los años 80 y 90 del siglo pasado y, por primera vez, el instituto mostrará las majestuosas joyas de los gobernantes que datan del periodo clásico (200-900 dC), entre las que también figura un pectoral zoomorfo de concha. Para completar el recorrido se presentarán objetos introductorios, cédulas museográficas e información multimedia para comprender el significado de esas piezas y la magnitud de los contextos funerarios entre los mayas.

Esplendor y ritualidad Sofía Martínez del Campo Lanz, curadora de la muestra y responsable del Proyecto Máscaras Funerarias, que impulsa la Coordinación Nacional de Museos y Exposiciones del INAH, informó que la muestra se efectúa tras la minuciosa restauración del esplendor y ritualidad de las máscaras. De las 13 máscaras, dijo, ocho corresponden a los rostros de dignatarios del periodo clásico (200-900 dC), quienes contribuyeron al auge de las dinastías mayas, como las de K’inich Janaab’ Pakal, que dirigió Palenque entre 615 y 683 dC. Del resto de las máscaras de dignatarios mayas –de los que se desconoce el nombre–, tres corresponden a dos de Dzibanché, y una al de La Rovirosa, ambos sitios ubicados en Quintana Roo; otras dos al de Calakmul, en Campeche; y otra al soberano de Oxkintok, en Yucatán, donde se halló también el pectoral zoomorfo de concha que se incluye en esta exposición. De ese conjunto de máscaras funerarias, cinco muestran rostros de deidades que acompañaban las acciones de los señores mayas, y fueron dispuestas en las ofrendas como pectorales o cinturones ceremoniales. Martínez del Campo Lanz reveló que de manera paralela la exposición reúne por vez primera seis ofrendas funerarias completas pertenecientes a dignatarios mayas: una de Palenque, dos de Calakmul, dos de Dzibanché, y otra de Oxkintok, Yucatán. Esta última carece de máscara de piedra verde, pero posee un mosaico zoomorfo de concha.

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También podrá ser vista una alfombra funeraria elaborada con cerca de 8 mil caracoles y semillas, que hace mil 600 años formó parte del ajuar de un personaje de alto rango de Calakmul. La majestuosidad de la alfombra se observa en un metro de largo por 25 centímetros de ancho aproximadamente y fue restaurada y rearmada por Martínez del Campo, entre 2008 y 2009. “A partir de que las tumbas fueron exploradas –explica la curadora–, las ofrendas se disociaron y los objetos se exhibieron en diversos museos; nunca se habían presentado en conjunto de la forma en que fueron encontradas originalmente, por lo que no había sido posible hacer una lectura completa para comprender su significado. “Uno de los objetivos de exhibir los ajuares íntegros radica en que cada pieza forma parte de un conjunto simbólico; si se disocian pierden ese carácter.” Sofía Martínez del Campo Lanz dice que las máscaras funerarias, además de revelar el rostro de los gobernantes, tenían una asociación con lo divino, toda vez que los materiales de las teselas o mosaicos con que fueron hechas (jade, crisoprasa, caracol, concha, obsidiana y hematita espectacular) eran utilizados para representar lo sagrado. Rostros de la divinidad también incluye otras máscaras ceremoniales de piedra verde halladas en entierros secundarios de Oxkintok, Dzibanché y La Rovirosa. Luego de su permanencia hasta septiembre en el Museo Nacional de Antropología, la exposición hará escala en Italia, en el Museo Arqueológico de Nápoles (del próximo noviembre a enero de 2011), y después se verá en París. El acervo proviene de los museos Nacional de Antropología, Regional de Yucatán Palacio Cantón, los de sitio de Palenque y Toniná, en Chiapas, y de Pomoná, en Tabasco, así como de los fuertes de La Soledad y de San Miguel, en Campeche; además de los museos Amparo, en Puebla, y los centros INAH de Campeche, Quintana Roo y Chiapas. La máscara de Pakal II (603-683 dC) fue restaurada luego de hallerse la tumba en el Templo de las Inscripciones de Palenque. Un grupo interdisciplinario del instituto trabajó durante dos años con la pieza, que consta de 200 fragmentos de mosaico de piedra verde, descubierta en 1952. El objetivo era “presentar un nuevo rostro del rey Pakal, con rasgos diferentes a los que todo el mundo ha conocido durante más de 50 años.” La muestra será inaugurada este jueves y concluirá en septiembre. Visitas de martes a domingo, de 9 a 17 horas, en el Museo Nacional de Antropología (Reforma y Gandhi, Chapultepec). Costo: 51 pesos.

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La práctica rutinaria del ejercicio físico ayuda a prevenir el cáncer El secretario de Salud dictó una conferencia magistral en la Universidad Atemajac

Comunicado / Secretaría de Salud Está demostrado científicamente que la práctica continua del ejercicio físico ayuda a prevenir el desarrollo de distintos tipos de cáncer como los de colon y mama, además de evitar la presencia de sobrepeso u obesidad que afectan a siete de cada 10 adultos mexicanos. Aseguró lo anterior el Secretario de Salud, José Ángel Córdova Villalobos, al dictar la conferencia magistral “Sobrepeso, obesidad y enfermedades crónicas en México, situación y perspectiva”, en la Universidad Atemajac, campus León, Guanajuato. Precisó que de no frenar esa situación, en 10 años 90% de los adultos sufrirá esos problemas, cuyas consecuencias son el desarrollo de padecimientos cardiovasculares, sobre todo cardiopatías y enfermedad vascular cerebral. También es determinante en la diabetes, de hecho, si una persona aumenta más de 10 kilos en un año, el riesgo aumenta seis veces. Asimismo, causa degeneración del aparato músculo esquelético. Puntualizó que además del ejercicio físico, otra medida que evita la obesidad es tomar en cuenta siempre la densidad energética de los alimentos, ya que por ejemplo, 100 gramos de manzanas tienen 60 calorías, en cambio una cantidad igual de papas fritas tiene más de 500 calorías y si una persona consume 20 o 30% más calorías diarias de las necesarias, después de un mes subirá uno o dos kilos. Córdova Villalobos dio a conocer que hay diferentes medidas que se siguen para contrarrestar el sobrepeso y la obesidad, como la promoción de la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de edad y del consumo de agua simple en el hogar y las escuelas, las cuales se enmarcan en los Lineamientos para una Mejor Salud. Estrategia Nacional contra el sobrepeso y la obesidad. Otra medida es la reducción del consumo de azúcares y grasas en bebidas, ya que éstas últimas se pegan en las arterias y con el paso del tiempo causan problemas cardiovasculares. En este aspecto, la leche no debe dejar de consumirse porque es una fuente rica en calcio y zinc, pero tiene que ser descremada. También se busca incrementar el consumo de verduras, frutas, cereales y fibra y reducir el de sodio que se encuentra en la sal y en alimentos industrializados, ya que es un factor de riesgo de hipertensión arterial. Al mismo tiempo se trabaja en el cambio de etiquetado de fácil comprensión de los alimentos.

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Se han creado 70 Unidades Médicas Especializadas en Sobrepeso, Obesidad y Riesgo Cardiovascular, que cuentan con personal médico, psicólogo y nutriólogo, y se desarrolla un polifármaco que en una sola pastilla se puede tratar colesterol y glucosa elevados, antihipertensivo y antiagregante plaquetario. También se busca concientizar a los padres de familia de modificar las características de la alimentación de sus hijos, porque durante el horario de escuela el niño que necesita mil 500 calorías en un día y consume mil 260 en medio día, porque desayuna, lleva lunch y al salir de la jornada escolar hace otra colación. Insistió en que el control de esta enfermedad requiere la participación de todos los sectores público, social y privado, además de la población Después de la conferencia magistral, el Secretario de Salud asistió al informe de labores del diputado federal Jaime Oliva Ramírez.

Fuente: Dirección de Comunicación Social, Secretaría de Salud, (SALUD).

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Declara Unesco dos sitios mexicanos El también llamado Camino de la Plata es el primer bien mexicano inscrito en la categoría de Itinerario Cultural

Reforma Ciudad de México. El también llamado Camino de la Plata, el sendero más antiguo y extenso de la América septentrional con 2 mil 900 kilómetros, que partía de la Ciudad de

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México y concluía en Santa Fe, Nuevo México, Estados Unidos, es el primer bien mexicano inscrito en la categoría de Itinerario Cultural. La ruta fue trazada en el siglo 16 por los españoles para desarrollar el comercio, facilitar las campañas militares, apoyar la colonización y evangelización en la Nueva España. El sitio inscrito comprende lugares de Aguascalientes, Chihuahua, Durango, Zacatecas, Querétaro, Guanajuato, San Luis Potosí, Estado de México, Jalisco y Ciudad de México; los sitios que se ubican en Estados Unidos podrían ser añadidos mediante una candidatura de extensión del bien. Las Cuevas Prehistóricas de Yagul y Mitla en los Valles Centrales de Oaxaca quedaron inscritas en la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO en la categoría de Paisaje Cultural. En ellas se encuentran los testimonios más importantes del inicio de la civilización en América; en la llamada Cueva Guilá Naquitz (Piedra blanca, en zapoteco), se hallaron semillas de calabaza con 10 mil años de antigüedad, los restos más tempranos de plantas domesticadas conocidas hasta ahora en el continente. La trascendencia de este sitio es sólo comparable con los primeros vestigios de domesticación de la cebada y el trigo en el Medio Oriente, o lugares como Head Smashed, en Buffalo Jump Complex, al suroeste de Canadá, un cementerio de bisontes; y las Minas Neolíticas de Sílex de Spinnes à Mons, Bélgica. Es un área que además de haber sido refugio de grupos de cazadores-recolectores hace 10 mil años, lo fue también de carrancistas durante la Revolución y, aún hoy, de pastores. Con esta decisión, México suma ya 31 bienes declarados, 25 de ellos en la categoría de Sitio Cultural, 4 en Natural y ahora 1 Itinerario Cultural, con lo que refrenda su posición como el país en América Latina con más bienes inscritos en el listado mundial.

Más tesoros de la humanidad La Ciudadela Imperial de Thang Long-Hanoi, en Vietnam, construida en el siglo 11 por la Dinastía Viet, se convirtió en el sitio 900 en la lista. El atolón de Bikini en las islas Marshall, donde se realizaron ensayos nucleares en las décadas de 1940 y 1950; el distrito Turaif, de Arabia Saudí; las colonias penitenciarias de Australia; el observatorio astronómico de Jantar Mantar, India; las aldeas históricas de Hahoe y Yangdong, en Corea del Sur; un santuario en Ardabil y el bazar histórico de Tabriz, ambos en Irán; las planicies centrales de Sri Lanka y el Monumento Marino Nacional de Papahanaumokuakea, en Hawai, también fueron declarados este fin de semana. La reunión de la UNESCO para someter a consideración sitios culturales con el fin de incorporarlos a la lista termina el martes.

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Entre los objetos hallados figuran utensilios de cerámica de Bocas del Toro

Revela estudio elementos de una antigua cultura que floreció en el Caribe y conoció Cristóbal Colón DPA Panamá, 10 de agosto. Un estudio arqueológico realizado en Bocas del Toro, provincia caribeña de Panamá que limita con Costa Rica, reveló los elementos de una antigua cultura que conoció el almirante Cristóbal Colón, confirmaron hoy investigadores panameños. La investigación, denominada Proyecto arqueológico sitio Drago, se desarrolla en la isla Colón por un grupo de expertos, entre ellos Thomas Wake, director del laboratorio de zooarqueología del Instituto Cotsen, de la Universidad de California, en Los Ángeles, y científicos de Panamá. Wake, quien ha recibido apoyo financiero de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, dijo al diario local La Prensa que los hallazgos confirman una ocupación humana del sitio, de al menos 600 años, entre el 800 y el 1400. Los restos incluyen comida, huesos de peces, manatíes e, incluso, un cocodrilo de cinco metros de largo y mil años de antigüedad. Entre los objetos hallados figuran utensilios de cerámica de Bocas del Toro, pero algunas piezas tienen los estilos de Coclé, Panamá central; Chiriquí, el valle central de Costa Rica, y del suroeste de Nicaragua. Asimismo, hay evidencias de entierros de personas, talleres de lítica (piedra), tiestos de cerámica y ornamentos de conchas, como ranitas y otros objetos tallados en concha de Spondylus, un género de bivalvos que tiene espinas.

Tesoro cultural bajo arena Boca del Drago fue recorrida por Cristóbal Colón en 1502, en su cuarto y último viaje al Nuevo Mundo, quien encontró un mar ruidoso que los exploradores comparaban con los rugidos emitidos por las fauces de un dragón. En la actualidad, es un sitio turístico, que esconde bajo la arena un tesoro cultural. Thomas Wake señaló que los investigadores no han hallado estructuras de piedra utilizadas como vivienda, por lo que se presume que los antiguos habitantes construían sus casas sobre maderos.

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Sin embargo, aclaró que los arqueólogos encontraron un montículo funerario de unos mil años de antigüedad, con cuatro entierros que fueron hechos con lajas de coral, como si fueran cajones. Wake señaló que la investigación, documentada con el respaldo de sistemas satelitales, apunta a la creación de una base de datos sobre la localización de los sitios arqueológicos, que impida la extracción ilegal de objetos patrimoniales. Asimismo, se prevé el entrenamiento de personal científico panameño y el establecimiento de un centro de interpretación para el Sitio Drago, que atraerá a los turistas.

_____________________________________________________________ Especialistas de la Universidad de Leeds preparan máquina para entrar a un pasadizo

Un robot explorará los misteriosos túneles de la Gran Pirámide de Giza Se buscará no causar daño innecesario y seguiremos hasta hallar la respuesta: Robert Richardson

La Gran Pirámide de Giza, única de las siete maravillas del mundo antiguo que permanece en pie. Foto Fabiola Palapa

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ANDREW JOHNSON/ The Independent

Durante 4 mil 500 años, la Gran Pirámide de Giza ha intrigado, fascinado y al final frustrado a cuantos han intentado penetrar sus secretos. Ahora un equipo de especialistas en robótica de la Universidad de Leeds, en Gran Bretaña, prepara una máquina con la cual espera resolver uno de esos perdurables misterios. La magna estructura, conocida como Pirámide de Keops, por el faraón que la construyó, allá por 2560 aC, es la única de las siete maravillas del mundo antiguo que queda en pie. En su interior se encuentran dos recintos, conocidos como cámaras del rey y de la reina. De la cámara del rey se elevan dos túneles en ángulo de 45 grados que conducen al exterior. Se cree que su objetivo era lanzar el espíritu del faraón hacia el firmamento, donde ocuparía su lugar entre las estrellas. En la cámara de la reina existen otros dos túneles, descubiertos en 1872, pero, a diferencia de los de la otra cámara, no conducen al exterior. Nadie sabe para qué servían. En 1992 se hizo pasar una cámara de video hacia el túnel que sale de la pared sur de la cámara de la reina. Descubrió que 60 metros más adelante está bloqueado por una puerta de piedra caliza que tiene dos manijas de cobre. En 2002, una nueva expedición taladró esa puerta y reveló, 20 centímetros detrás, una segunda puerta. “La segunda puerta es distinta a la primera. Parece como si velara o cubriera algo”, explica el doctor Zahi Hawass, jefe del Supremo Consejo que está a cargo de la expedición. Pasados 18 metros el pasadizo del norte se inclina 45 grados, pero 60 metros más adelante también está bloqueado por una puerta de piedra caliza. Ahora, técnicos de la Universidad de Leeds dan los toques finales a un robot que, según esperan, podrá seguir el pasadizo hasta el final. Conocido como Proyecto Djedi, por el nombre del mago a quien Keops consultó cuando planeó la pirámide, el robot será capaz de abrirse paso horadando el segundo conjunto de puertas para ver qué hay detrás. El doctor Robert Richardson, de la Escuela de Ingeniería Mecánica de la universidad, afirma que continuarán la expedición hasta el final de los pasadizos. “Llevamos cinco años trabajando en el proyecto –informó–. No tenemos preconcepciones. Tratamos de recabar evidencias para que otras personas deriven conclusiones. “Hay dos pasadizos. El del norte está bloqueado por una puerta de piedra caliza y nada la ha penetrado. En el pasaje sur un equipo anterior midió el grosor de la piedra, la taladró e hizo pasar una cámara, con la cual descubrió que había otra superficie. Vamos a determinar su espesor para horadarla. Ahora preparamos el robot y esperamos enviarlo antes de fin de año.

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“Es un asunto serio –prosiguió– y es muy importante no causar daño innecesario. Continuaremos hasta hallar la respuesta. Esperamos obtener los datos necesarios para contestar las preguntas.” © The Independent Traducción: Jorge Anaya

_____________________________________________________________ Confirmaría que el Templo de Quetzalcóatl estuvo dedicado al poder político y el tiempo

El hallazgo del túnel en Teotihuacán fortalece hipótesis de los arqueólogos Remite a la búsqueda de tumbas de los gobernantes e involucra decenas de sacrificios humanos Investigar ese recinto nos lleva a la necesidad de superar el nivel descriptivo: Sergio Gómez

Panorámica del Templo de Quetzalcóatl Foto Cortesía del INAH

ANA MÓNICA RODRÍGUEZ/ La Jornada

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El reciente hallazgo del túnel cercano al Templo de Quetzalcóatl es parte de una serie de descubrimientos sin precedente, los cuales llevarían a confirmar que el edificio estuvo dedicado al poder político, al calendario y al tiempo. Como adelantó La Jornada (3/8/10) sobre el descubrimiento del túnel y la serie de cámaras que probablemente conducirían a las tumbas de gobernantes teotihuacanos, hace unas décadas fueron descubiertos guerreros sacrificados y enterrados en torno al edificio de la serpiente emplumada. La entrada del túnel ubicado cerca del templo es una más de las historias que remiten a la búsqueda de las tumbas de los gobernantes e involucran decenas de sacrificios humanos e importantes proyectos de investigación que se prolongan hasta fechas recientes en la pirámide de la serpiente emplumada, enclavada en el conjunto arquitectónico de la ciudadela en Teotihuacán. Los trabajos arqueológicos en ese sitio se remontan al siglo XIX. Entre los especialistas que han realizado temporadas de campo en la zona prehispánica figuran Alfonso Caso, José Pérez, Manuel Gamio y José Reygadas Vértiz. En la década de 1980 participaron Rubén Cabrera, George Cowgill y Saburo Sugiyama. Ahora se efectúan bajo la dirección del arqueólogo Sergio Gómez, experto en la civilización teotihuacana.

Sistemas múltiples de enterramiento Una investigación referencial en el conocimiento de este edificio prehispánico fueron las excavaciones dirigidas por Rubén Cabrera en 1987, cuando se obtuvieron importantes hallazgos como la localización de un túnel de saqueo prehispánico dentro del Templo de Quetzalcóatl y los sistemas múltiples de enterramiento. No obstante, en 1989 se documentó el hallazgo de 113 esqueletos humanos asociados al Templo de Quetzalcóatl, según se sustenta en un ensayo incluido en Anales de Estéticas de la Universidad Nacional Autónoma de México (1991), publicado por el historiador Alfredo López Austin y los investigadores Leonardo López Luján y Saburo Sugiyama. En ese artículo, que fue galardonado por el Comité Mexicano de Ciencias Históricas, los autores mencionan que “dichos enterramientos fueron realizados al principio de la construcción. En su mayoría –explicaron– son restos de sexo masculino, de edades fluctuantes entre 13 y 55 años, muchos de los cuales tienen una postura que hace suponer que los individuos fueron colocados en posición sedente, con las manos atadas a la espalda”. Por la cantidad de material descubierto en el contexto funerario, los investigadores (Sugiyama, Cabrera y Cowgill) infirieron que se trataba de los restos de guerreros sacrificados. “Los esqueletos se hallaron dentro de fosas rectangulares excavadas en el tepetate, cubiertos con piedras y tierra. Existe una notable simetría en la colocación de las fosas y una extraña regularidad en el número de individuos.

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“La simetría es una característica frecuente en la arquitectura y ritual mesoamericanos, especialmente en Teotihuacán.” Por tanto, la hipótesis más consistente que se generó y aún está vigente es que el Templo de Quetzalcóatl “es un suntuoso monumento dedicado al tiempo, a la creación del calendario y, sobre todo, al poder político de los gobernantes”. Al respecto, Sergio Gómez, quien dirige los trabajos arqueológicos desde hace ocho años en la ciudadela de Teotihuacán, así como las excavaciones en el túnel, explica: “Sin duda, una de las investigaciones más relevantes en la ciudadela fueron las del arqueólogo Manuel Gamio en la década de 1910, quien fue el primero en excavar de manera extensiva dicho conjunto; posteriormente fueron las del arqueólogo Rubén Cabrera, quien dirigió el proyecto Quetzalcóatl y descubrió numerosos enterramientos humanos que nos permitieron ampliar la idea que tenemos acerca del pensamiento cosmogónico y la religión teotihuacana. “Desde 2003 –prosigue Gómez– trabajamos en un proyecto integral de investigación y conservación del complejo arquitectónico de la ciudadela, cuya finalidad inicial fue resolver los graves problemas de deterioro que presentaba el Templo de la Serpiente Emplumada; de tales investigaciones han resultado el hallazgo y exploración del túnel. “Los esfuerzos invertidos en la conservación de los edificios han tenido ya buenos resultados, al detenerse el deterioro que durante años los afectó; al mismo tiempo, nuestras investigaciones arqueológicas en la ciudadela nos han conducido a la búsqueda de nuevas interpretaciones y a la necesidad de rebasar el nivel descriptivo. “Consideramos al Templo de la Serpiente Emplumada más allá de la función de servir de base para sostener una estructura en la parte superior. El templo es visto por nosotros como la representación de la montaña sagrada que, de acuerdo con los mitos cosmogónicos que compartían muchos pueblos mesoamericanos, emergió del mar primordial, representado en este caso por la enorme plaza que se extiende al frente del edificio y que hoy sabemos que se mantenía inundada, lo suficiente para formar un espejo de agua que lo representara.” El investigador Saburo Sugiyama recuerda que a finales de los años 80 del siglo pasado “excavamos dentro del templo y detectamos un complejo de entierros y sacrificios humanos. Entonces se contabilizaron más de 137 individuos y llegamos a pensar que había más de 200 en total dedicados al recinto”. Debido a la importancia del lugar y con referencias precisas sobre la cosmogonía, “además de los sacrificios descubiertos y la idea de su entrada al inframundo, es lógico que en ese lugar sagrado se encuentre quien más derecho tenga de estar ahí”. En el túnel Hasta ahora los investigadores del INAH han descendido 12 metros al tiro del túnel localizado frente al Templo de la Serpiente Emplumada, donde ya fue detectada la entrada del pasaje subterráneo.

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“Falta excavar dos o tres metros para llegar al nivel del piso e ingresar al conducto de 100 metros de longitud, el cual conduce a una serie de galerías donde, de acuerdo con una de las hipótesis del proyecto, habrían sido depositados los restos de gobernantes”, explica Sergio Gómez. Tras ocho meses de excavación en el proyecto llamado Tlalocan, camino bajo la tierra, se sabe que fue cerrado hace más de mil 800 años por los propios teotihuacanos y que nadie ha entrado desde entonces. Una fecha próxima para que el equipo dirigido por el arqueólogo Gómez ingrese al túnel se estima en dos meses y “esta excavación, que es la más profunda que se ha hecho en el sitio prehispánico”, se enmarca también en el contexto de las conmemoraciones por los 100 años de exploraciones arqueológicas ininterrumpidas y de apertura al público – realizada en 1910– de la Ciudad de los Dioses. Es posible, agrega Sergio Gómez, “que el túnel descubierto hubiera sido el elemento más importante y sagrado en torno al cual se hicieron las primeras edificaciones en este lugar hacia el 100 aC, y posteriormente, donde se construyó la ciudadela, que fue el magno escenario donde debieron realizarse rituales vinculados con los mitos de la creación original y el inicio del tiempo mítico”.

_____________________________________________________________ Irving Calderón, de San Mateo Atenco, obtuvo el tercer lugar en olimpiada internacional

“Prejuicio, que las matemáticas sean difíciles; sólo hay que razonar” En Kazajstán, entre 500 concursantes de 96 países, el estudiante de la Facultad de Ciencias de la UNAM resolvió dos exámenes de 4 horas y media cada uno, de álgebra y geometría

FERNANDO CAMACHO SERVÍN/ La Jornada

A la hora de elegir carrera en la universidad, más de una persona se guió por un criterio inapelable: huir de las matemáticas como de la peste. Todo lo contrario pasó con Irving Calderón, por una razón muy sencilla: los números dan un camino lógico que se puede corregir volviendo atrás, lo que nunca sucede con la vida. Irving, estudiante de 18 años originario de la comunidad mexiquense de San Mateo Atenco, ganó la medalla de bronce en la más reciente Olimpiada Internacional de Matemáticas, que se llevó a cabo hace unos días en Kazajstán, luego de competir contra más de 500 concursantes de 96 países.

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Aunque está contento por su participación, no deja de recordar que estuvo a un solo punto de quedarse con la medalla de plata, que se llevó el también mexicano Daniel Perales, originario del estado de Morelos.

Irving Calderón, de 18 años

Para obtener el tercer lugar, el joven debió resolver dos exámenes en cuatro horas y media cada uno, integrados por tres problemas de álgebra, geometría y ecuaciones funcionales. “Las matemáticas me gustan desde que me acuerdo, desde que iba en la primaria. Ahí empezaron a llamarme la atención, y tomé un curso en el que me gustaron más, porque es una materia en la que no se trata de memorizar muchos datos, sino de razonar e ir deduciéndolo todo”, explicó en entrevista telefónica con La Jornada.

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Lo bueno de los números, dijo, es que al hablar su lenguaje “todo va encadenado, y si te pierdes en alguna parte del camino, tiene una lógica y puedes regresar al punto anterior. Hay un prejuicio muy fuerte de que las matemáticas son difíciles, pero es sólo una idea falsa que tiene la sociedad”. El camino de Irving empezó en las olimpiadas del estado de México, en las que quedó entre los seis primeros lugares, lo que le dio derecho a asistir después a las eliminatorias nacionales. Luego de ganar también un sitio, recibió entrenamiento de los maestros que organizan el concurso en México, con apoyo del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt). “Para mí significó un logro importante, porque fui subí poco a poco y al final me fue muy bien, todo valió la pena”. Estar en Kazajstán, “al otro lado del mundo, fue una experiencia padre. Eran muchos competidores, que hablaban idiomas distintos, y aprendes mucho de estar con tantas personas diferentes”, recordó.

Lo bueno de los números Calderón –no podía ser de otra forma– acaba de entrar a la licenciatura en matemáticas en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México, aunque todavía no sabe en qué se va a especializar. “Lo bueno de los números es que puedo elegir varios campos”, señaló. El país que ganó la Olimpiada Internacional de Matemáticas este año fue China, al llevarse las seis medallas de oro por las que compitió, y dejó en segundo lugar a Rusia y a Estados Unidos en tercero. México se ubicó en el sitio 33 (de un total de 97), lo cual de todas formas representó un avance, ya que en 2009 quedó en el lugar 50. Además de los premios de Daniel Perales e Irving Calderón, México obtuvo otras tres medallas de bronce, de Diego Roque, Flavio Hernández y José Luis Miranda, además de una mención honorífica para Manuel Dosal. “En el país sí hay personas que pueden hacer un gran papel; lo que se necesita es que estén comprometidas y que tengan apoyo económico de las autoridades, porque así podrían concentrarse nada más en competir”, afirmó Irving. “La gente del comité nacional que nos ayudó a entrenar dedica gran parte de su tiempo a esto y no recibe ningún sueldo. Eso debería atenderse mejor.”

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El fluido espinal permite detectar Alzheimer REUTERS Chicago, 10 de agosto. Medir ciertas proteínas del fluido espinal puede diagnosticar con precisión el Alzheimer y predecir qué pacientes con problemas de memoria desarrollarán la enfermedad, informaron investigadores belgas. Asimismo, estas proteínas ayudarían a identificar señales tempranas de la enfermedad en personas saludables, informó el equipo en Archives of Neurology. “La presencia inesperada de signos de enfermedad de Alzheimer en más de un tercio de los sujetos cognitivamente normales sugiere que la patología del Alzheimer está activa y es detectable antes de lo que se creía”, indicó el equipo de Geert De Meyer, de la Universidad de Ghent, en Bélgica.

Proteínas asociadas Los autores señalaron que medir los rastros de beta amiloide y tau –dos proteínas asociadas con las placas y marañas que se forman en los cerebros de los pacientes con el mal neurodegenerativo– permitía detectar con exactitud a 90 por ciento de los pacientes con la enfermedad. También se logró identificar al 100 por ciento de las personas con problemas de memoria que podrían avanzar en los siguientes cinco años al Alzheimer. Asimismo, los expertos detectaron las proteínas en 36 por ciento de las personas con función cerebral normal. El estudio es el más reciente en mostrar que la medición de proteínas relacionadas con enfermedades presentes en el líquido espinal es útil para diagnosticar el Alzheimer. En la actualidad sólo una autopsia puede confirmar que una persona padece el mal, que afecta a más de 26 millones de personas en el mundo. Los médicos lo diagnostican excluyendo otras causas de pérdida de la memoria, entre otros métodos.

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Hipócrita disculpa a Hiroshima “Está claro que el ataque nuclear fue crimen de guerra, pero aceptarlo llega demasiado tarde”

ROBERT FISK/ The Independent

Al fin nos disculpamos por Hiroshima... más o menos. Reconocimos el sufrimiento que causaron nuestras bombas... o algo parecido. Obama lució sus credenciales antinucleares en las tierras que fueron el matadero de Hiroshima, pero eso no debe confundirse con pedir perdón. La presencia de John Roos, embajador estadunidense en Japón, y del representante adjunto británico, David Fitton, fue una extraña aparición en el sitio del primer ataque atómico de la historia. Contemplamos la ceremonia de los sobrevivientes y reconocimos su sufrimiento, muy al estilo de Tony Blair, y las palabras de nuestra embajada fueron tan falsas como las que pronunciaba el ex primer ministro. “Se trata del gesto adecuado en el momento preciso”, quisimos decir. ¿El “gesto” de qué? Después de todo, en realidad no nos disculpamos por los 220 mil muertos de Hiroshima y Nagasaki. Diablos, ¿acaso no ganamos la Segunda Guerra Mundial? El asunto es éste: si uno va a disculparse por asesinar a civiles, o en el último de los casos, por causar sus muertes, lo debe hacer con rapidez y por razones humanitarias. Esperar demasiado y hacerlo por motivos políticos arruina el efecto. Alemania se apresuró a admitir su responsabilidad por el Holocausto judío y ahora se proclama el mejor amigo de Israel en Europa. Turquía nunca se ha disculpado por el Holocausto armenio de 1915, pero si alguna vez lo hace, ¿le importará a alguien, además de los armenios? A simple vista es muy sencillo. La mayoría de nosotros, al parecer, piensa que bombardear Hiroshima y Nagasaki fue un crimen de guerra. Yo estoy convencido. Los japoneses ya estaban por rendirse. El césar de los historiadores británicos, AJP Taylor, cita a un alto mando estadunidense: “La bomba simplemente tenía que usarse, ya se había gastado demasiado dinero en ella. De no haber sido así, ¿cómo justificar ese gasto enorme? Imagínense las protestas... El alivio que todos los implicados sintieron cuando la bomba acabó de construirse y se lanzó fue inmenso”. Atacar Hiroshima y Nagasaki evitó que los aliados ejecutaran una muy sangrienta invasión terrestre contra Japón, según una tesis que hoy suena a mentira. El almirante inglés Louis Mountbatten aseveró: “si la bomba mata japoneses y ahorra muertos en nuestras filas, desde luego estoy a favor de no matar innecesariamente a nuestros hombres. Soy responsable de tratar de matar a cuantos japoneses pueda. La guerra es una locura, pero lo sería aún más si sacrificáramos a nuestro bando por salvar japoneses”.

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Esta declaración evita cuidadosamente mencionar el hecho de que los soldados japoneses –si bien eran sádicos y brutales– mataban soldados, mientras los hombres de Mountbatten asesinaban a civiles japoneses. ¿Y cuándo va a disculparse Japón por Pearl Harbor? Hay un asunto mucho más grave, dado que la mayoría de las víctimas eran civiles y fue un crimen de guerra casi de las dimensiones del Holocausto, al grado de que un historiador especialista se suicidó cuando cayó en la cuenta de ello: ¿por qué Japón no se ha disculpado por el asesinato y violación de tal vez un millón de pobladores de China en el ataque de Nanking, la capital de la China nacionalista antes de que “nuestra” Segunda Guerra Mundial estallara? En vista de esto y de Pearl Harbor, ¿por qué “tenemos” que ser los primeros en disculparnos y no los japoneses? Cuando visité el santuario sintoísta para criminales de guerra, en Tokio, noté que entre peores eran los crímenes de los que ahí eran honrados, menos explicaciones en inglés había bajo sus retratos. Allí se resguarda una locomotora restaurada, la que tiró del primer ferrocarril que usó la vía férrea de Birmania (hoy Myanmar), llevando las cenizas de soldados japoneses muertos en batalla. Pero entre los constructores de esa vía estuvo el comandante de la marina real Jim Feather, que fue rescatado del buque Repulse, hundido por aviones japoneses en 1941, pero más tarde tomado prisionero, cuando cayó Singapur. Pese a estar herido y enfermo, se le obligó a trabajar en la construcción. Medía un metro 80 centímetros, pero en sus últimos días sus compañeros podían llevarlo en hombros como a un niño. Murió en algún momento de 1942. Jim era el hijo de Freda, la hermana de mi papá. ¿No merece la familia Fisk también una disculpa? ¿De qué serviría? En 1997, Tony Blair “reconoció” el sufrimiento de las víctimas irlandesas de la hambruna, y pudo haber dicho que que el gobierno británico no cuidó entonces de sus “propios” ciudadanos irlandeses. Nótese que no hubo disculpa, aunque la hambruna ocurrió casi 150 años antes. Asimismo, los británicos esperaron casi 30 años para decir que lamentaban la matanza de 14 irlandeses desarmados a manos de paracaidistas ingleses durante el Domingo Sangriento. De haber dicho la verdad entonces –y admitir que habían disparado contra civiles inocentes– la guerra civil en Irlanda del Norte habría sido menos sangrienta y estarían vivos hombres, mujeres y niños que llevan largo tiempo muertos. Pero no: tuvimos que mentir y así ayudar al “sargento de reclutamiento” del Ejército Republicano Irlandés. En cuanto a Hiroshima y Nagasaki, existe otro argumento bastante hipócrita. Nuestros enemigos del Eje habían bombardeado Pearl Harbor, Coventry y Belgrado, matado a judíos en Europa y a prisioneros de guerra en Asia: si alemanes y japoneses hubiesen tenido la bomba atómica ¿habrían vacilado en usarla contra “nosotros”? Además, ¿no es cierto que matamos a más alemanes al incendiar Colonia que en Hiroshima, con la bomba atómica? ¿Nos vamos a disculpar con los coloneses por eso?¿Que hay de la carnicería masiva cometida por la Real Fuerza Aérea en Hamburgo y Dresde? Bueno, en cierta forma nos disculpamos por destruir la ciudad medieval en febrero de 1945, pues la cruz que corona la catedral restaurada fue hecha por el hijo de uno de los pilotos de Lancaster que bombardearon Dresde. Pero eso ocurrió tanto tiempo después

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del hecho que cuando la cruz fue colocada miles de neonazis modernos protestaron en torno de fosas comunes y afirmaban que el ejército de Gran Bretaña era el verdadero criminal de guerra. Aún ahora, no tenemos la menor intención de disculparnos con los iraquíes por nuestra invasión ilegal en 2003. Hace unos días, el ministro laborista de las sombras, Ed Miliband, anunció, en lo que interpreté como una trampa antropológica, que “es tiempo de dejar eso atrás y avanzar”, y más vale que no mencionemos el arrogante pronunciamiento de Blair ante la investigación de Chilcot. Con todo, es fascinante recordar lo que en su momento se dijo de Hiroshima pues hoy podríamos decir las mismas palabras. “Esta absoluta violencia contra la humanidad no es guerra, ni siquiera es asesinato. Se trata de nihilismo puro”. Podemos incluso quedar estupefactos ante un periódico que opinó que era posible legitimar el uso de la bomba atómica porque era imposible juzgar la moralidad del bombardeo a partir del tamaño que tenía la bomba que se usó. Por lo tanto, para dicho diario, la matanza fue “enteramente legítima”. La primera cita proviene de una estación de radio del imperio japonés en el Singapur ocupado. La segunda fue un argumento publicado en una edición de 1945 de un periódico que entonces se llamaba Manchester Guardian. Vale recordar la forma en que la poeta Vita Sackville-West reaccionó a Hiroshima. Su esposo, Harold Nicholson escribió en su diario que “Vita está encantada con la bomba atómica. Ella piensa que significa el principio de una nueva era...” Bueno, de hecho lo fue, supongo. El periodista estadunidense John Hersey reveló el terrible sufrimiento de la gente de Hiroshima. A diferencia de Wikileaks, no intervinieron computadoras para obtener información, sino que fue a la ciudad para descubrir la verdad, y desde entonces el nombre de la localidad es un símbolo de culpa para la humanidad y con justa razón. Esto obliga a preguntar si nuestros “crímenes” contra la humanidad prescriben o tienen fecha de caducidad. Blair ofreció su mediocre disculpa a los irlandeses siglo y medio después de que los británicos exportaron todos los alimentos de Irlanda en vez de alimentar a la población, lo que causó que hombres y mujeres fallecieran en las zanjas por tratar de alimentarse con hortigas espinosas. Estadunidenses y australianos han ofrecido disculpas a sus pueblos originarios. ¿Pero qué hay de Cromwell (Inglaterra) y Drogheda (Irlanda)? ¿O la Guerra de los Treinta Años o la Guerra de Cien Años? ¿O el saqueo de Roma, el crimen de guerra de los godos (¡Pobre Angela Merkel!)? ¿O la destrucción de Cártago a manos de los romanos? ¿O la muerte de Jesús? Supongo que la historia del imperio romano implica que Berlusconi tiene que disculparse, no obstante, muchísimos católicos pasaron siglos viviendo en su mundo antisemita y culpando de todo a los judíos. ¡Pobre Benjamin Netanyahu! En general, este asunto de las disculpas es bastante tramposo. El teatro en Hirsoshima tuvo el objeto de enaltecer la imagen de un presidente cada vez más pagado de sí mismo,

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no porque exista verdadera preocupación por el sufrimiento, ni por el daño físico ni por el dolor humanitario. Puede decirse que fue un paso en la dirección correcta. Pero aún así fuera, llegó demasiado tarde. © The Independent Traducción: Gabriela Fonseca

_____________________________________________________________ Comenzó en Filosofía y Letras de la UNAM el coloquio El bicentenario y los centenarios

El gobierno panista ha cometido dislates y no sabe qué conmemorar: Eugenia Meyer Sólo podemos celebrar que no hay reacción que dure cien años ni cuerpo que la aguante, dice Semo

Carlos Herrejón, Eugenia Meyer, Norma de los Ríos y Enrique Semo, ayer, en el aula magna de la Facultad de Filosofía y Letras. Foto Luis Humberto González

ARTURO GARCÍA HERNÁNDEZ/ La Jornada

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Las diferentes instancias de gobierno, comenzando por el federal, así como los partidos políticos, han hecho “uso y abuso” de las conmemoraciones del bicentenario de la Independencia y del centenario de la Revolución, hasta convertirlas en cuestión meramente política, de carácter “casi electorero” más que histórico. De acuerdo con la historiadora Eugenia Meyer, “la prueba de ello es que la famosa comisión para las celebraciones ha tenido cinco o seis coordinadores, ninguno de ellos historiador; o bien son de la Escuela Libre de Derecho, donde estudió Felipe Calderón, o vienen de otros ámbitos”. El gobierno federal, de extracción panista, “ha cometido gran cantidad de dislates en las celebraciones porque no tiene nada que conmemorar, porque no sabe qué conmemorar. No es posible que los criollos en el poder estén conmemorando la Independencia y menos aún la Revolución”. Profesora emérita de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) e investigadora especializada en la Revolución Mexicana, Meyer señaló lo anterior al participar en la primera mesa del coloquio El bicentenario y los centenarios, organizado por la Facultad de Filosofía y Letras. El encuentro conmemora el inicio de las gestas de 1810 y de 1910, pero también los cien años de fundación de la universidad en su carácter nacional, así como el centenario de la Escuela de Altos Estudios, antecesora de los estudios de posgrado. Durante la ceremonia inaugural, Gloria Villegas, directora de esa facultad, estableció el paralelismo entre el proceso revolucionario y el de la máxima casa de estudios, a la que calificó –citando a Edmundo O’Gorman– como “porfirista por su origen y revolucionaria por su vocación”. La inauguración formal fue hecha por Sergio Alcocer, secretario general de la UNAM.

Infinito vagar del sector oficial En la mesa Las revoluciones y la nación también intervino Enrique Semo, especialista en la historia económica de México, quien resaltó la existencia de dos celebraciones: “Una es la que realiza el sector oficial con bombo y platillo, usando todos los medios de difusión, y la otra es la celebración del resto de los mexicanos”. El sector oficial ha hecho de la celebración “un infinito vagar” por distintos periodos, “transformando la historia en efemérides y resaltando los detalles chuscos o los aspectos de la vida personal: no es casual, hay una intención de deconstruir la historia, deshacer conceptos como revolución y todo lo que unió distintos sucesos en un proceso único. “Se trata –dijo el autor del libro Viajes alrededor de la izquierda– de decir que realmente no hubo revolución”, hablar de hechos aislados. Por ejemplo: “Si yo digo que las luchas campesinas del siglo XIX se sumaron para influir en la participación campesina del siglo XIX, que es una hipótesis teórica bien fundada en las ciencias sociales, me digan que si

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no lo puedo probar empíricamente entonces no existió tal cosa, que esas luchas no heredaron una conciencia campesina”. De ese modo, “al final de la gran celebración oficial, nos quedamos sin nada, sin revoluciones, sin campesinos, sin las diferencias entre Zapata y Carranza”. Y los mexicanos comunes, “¿debemos celebrar?, ¿lamentarnos? No estamos muy seguros. Hay dos maneras de enfocarlos: si lo hacemos a partir de los que ha pasado en el país en los pasados 20 años, no tenemos mucho que celebrar porque las revoluciones están siendo destruidas en la práctica. “Estamos en una época contrarrevolucionaria y lo único que podemos celebrar es que no hay reacción que dure cien años ni cuerpo que la aguante.” Carlos Herrejón y Alfredo Ávila coincidieron, cada uno en su turno, en señalar que la desorganización y otras fallas en los actos conmemorativos oficiales no necesariamente tienen origen en cuestiones ideológicas, sino en “simple y llana” incompetencia. Eugenia Meyer disintió de esa afirmación.

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Europa avanza en el uso de energías renovables En el 2009, en términos absolutos, aproximadamente un 19.9% (608 TWh) del consumo total de electricidad en Europa (3.042 TWh) fue aportado por fuentes de energía renovable. La energía hidroeléctrica contribuyó con la porción más grande (11,6%), seguida por la energía eólica (4,2%), la biomasa (3,5%), y la solar (0,4%). Con respecto al incremento en capacidad de generación, ese mismo año se hicieron instalaciones con una capacidad total de 27,5 GW, entre las fuentes renovables se alcanzó un 37,1% de energía eólica, un 21% de fotovoltaica, un 2,1% de biomasa, un 1,4% de hidroeléctrica y un 0,4% de energía solar concentrada, mientras que el resto se repartió entre centrales alimentadas por gas (24%), carbón mineral (8,7%), petróleo (2,1%), incineración de desechos (1,6%) y nuclear (1,6%). Si se mantienen las tasas actuales, en el 2020 hasta unos 1400 TWh de electricidad podrían generarse mediante fuentes renovables. Esto representaría aproximadamente entre un 35 y un 40 por ciento del consumo de electricidad global en la Unión Europea, dependiendo del éxito de las políticas comunitarias en la eficiencia del uso de la electricidad. Con más de 74 GW de capacidad total instalada en el 2009, la energía eólica ya ha rebasado en más del 80% el objetivo de 40 GW señalado por el Libro Blanco para el 2010. La Sociedad Eólica Europea apunta ahora hacia un nuevo objetivo: alcanzar para el

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2020 los 230 GW de capacidad instalada (40 de ellos en turbinas eólicas emplazadas en zonas marítimas cercanas a las costas), lo que proporcionaría alrededor del 20% de la demanda de electricidad de Europa. En cuanto a la biomasa, si el crecimiento actual continúa, su suministro podría duplicarse desde los 108 TWh de 2008 hasta los 200 TWh calculados para fines del 2010. Sin embargo, las aplicaciones de la energía procedente de la biomasa que no precisan su conversión en electricidad, tales como su uso en la calefacción y como combustible químico para vehículos, compiten con su uso para generar electricidad, lo cual podría limitar la implantación de la bioelectricidad. De la biomasa resulta especialmente atractiva su facilidad para ser almacenada y empleada posteriormente en el momento más oportuno. La Energía Solar Concentrada tiene por ahora una capacidad instalada relativamente baja en Europa: 0,430 GW en Mayo del 2010 (aproximadamente un 0,5% del total), pero aumenta de manera incesante. Se estima que alrededor de 30 GW podrían estar instalados en el 2020 si se alcanzan los objetivos de la Iniciativa de la Industria Solar Europea (ESII por sus siglas en inglés). La mayoría de los proyectos de Energía Solar Concentrada que actualmente cuentan con instalaciones en fase de construcción tienen éstas ubicadas en España. Con respecto a la Energía Solar Fotovoltaica (no concentrada), la capacidad total instalada se ha duplicado cada año desde el 2003. En el 2009, alcanzó los 16 GW, que representan el 2% de la capacidad global. En 2010, el crecimiento prosigue. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/07/renewables-account-for-62-percent-of.html

Detectan fuertes vientos en un planeta de otro sistema solar La capacidad de escudriñar planetas de otros sistemas solares no deja de crecer. El nuevo logro en esta carrera de avances es la observación de la tempestuosa atmósfera en un planeta ubicado a 150 años-luz de la Tierra, que ha permitido detectar la existencia de fuertes vientos en él.

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Un equipo de astrónomos de la Universidad de Leiden en los Países Bajos, el Instituto de Investigación Espacial de esa nación, y el MIT (de Estados Unidos), se ha convertido en el primero en medir el viento en la atmósfera de un exoplaneta. Al detectar los fuertes vientos en HD209458b, un planeta que tiene un poco más de la mitad de la masa de Júpiter, los investigadores pudieron medir el movimiento del planeta al orbitar en torno a su estrella, lo cual es también otro logro nunca antes alcanzado en la investigación exoplanetaria. Medir el movimiento orbital del planeta es también importante porque la velocidad de ese movimiento se puede utilizar con la ley de la gravitación universal de Newton para obtener una estimación más precisa de la masa del planeta y de la de su estrella madre. Previamente, para determinar la masa de un exoplaneta los astrónomos tenían que confiar en complejos modelos matemáticos, así como en los cambios que se producen cuando la estrella en torno a la cual gira un exoplaneta se tambalea muy sutilmente en respuesta a la atracción gravitacional ejercida por este último. Gracias a una nueva técnica que han utilizado los investigadores para estudiar HD209458b, ahora debería ser fácil refinar las estimaciones previas de la masa de algunos exoplanetas y sus estrellas. Los investigadores, incluyendo a Simon Albrecht del Instituto Kavli para la Astrofísica y la Investigación Espacial, del MIT, utilizaron el espectrógrafo de alta resolución instalado en el Observatorio Europeo Austral en Chile. Parece que H209458b es tan rico en carbono como Júpiter y Saturno, y esto podría indicar que se formó de la misma manera que esos dos planetas. El fuerte viento reinante en H209458b arrastra monóxido de carbono en la atmósfera del planeta a velocidades de hasta 10.000 kilómetros por hora. Eso es mucho más rápido que cualquier viento conocido en nuestro sistema solar. El viento más rápido detectado en un planeta de nuestro sistema solar alcanzó unos 2.000 kilómetros por hora en Neptuno, según un estudio anterior. Al rastrear el movimiento del monóxido de carbono, los astrónomos consiguieron medir el movimiento del planeta mientras éste orbitaba alrededor de su estrella. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/07/in-firstastronomers-detect-strong.html

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Cereales perennes, la próxima revolución agrícola Nuevos cultivos de cereales perennes que crecen con menor cantidad de fertilizante y herbicida, requieren menos combustible para su manejo, y ocasionan menos erosión, que los cereales que se siembran anualmente, podrían estar disponibles dentro de dos décadas, según un equipo de investigadores. Los cereales perennes serían una de las innovaciones más importantes en los 10.000 años de historia agrícola, y podrían convertirse en una realidad en los campos de cultivo dentro de un periodo bastante corto de tiempo si se recurre a los programas de reproducción correctos. Así lo indica John Reganold, profesor de ciencias del suelo en la Universidad Estatal de Washington y coautor principal del estudio junto con Jerry Glover, de igual especialidad y que ahora está en el Instituto de Tierras en Salina, Kansas. Alcanzar el objetivo descrito dependerá del progreso que se vaya alcanzando. Cuantas más personas se involucren en el proyecto, más se acortará la espera. El estudio presentado por el equipo de Reganold es un llamamiento para ponerse manos a la obra en una cuestión crítica para la humanidad e intentar solventarla. La mitad de la población mundial, que sigue creciendo en número de individuos, vive de lo que produce la tierra en zonas marginales bajo riesgo de ser degradadas biológicamente como consecuencia de la producción de cereales anuales (de temporada). Los cereales perennes amplían las posibilidades de los agricultores para mantener los fundamentos ecológicos de sus cultivos. Los cultivos de cereales perennes tendrán estaciones de crecimiento más largas que los cultivos de temporada, y raíces más profundas que permitirán a las plantas sacar un mayor provecho de la lluvia. Sus raíces más largas, que pueden alcanzar profundidades de entre 3 y 3,5 metros aproximadamente, son capaces de reducir la erosión, enriquecer los suelos y secuestrar carbono de la atmósfera. Esas plantas requieren menos trabajo de maquinaria agrícola y menos herbicidas, dos aspectos importantes en las naciones menos desarrolladas. En contraste, los cultivos de cereales de temporada pueden perder cinco veces más agua que los perennes, y 35 veces más nitratos, un valioso nutriente vegetal que puede migrar desde los campos de cultivo y acabar contaminando los recursos hídricos de agua potable, creando “zonas muertas” en las aguas superficiales. Las versiones perennes de los cereales principales, en fase de desarrollo, podrían escapar a muchas de las limitaciones medioambientales que sufren los cereales de temporada, a la vez que ayudar a alimentar a un planeta cada vez más hambriento. Las investigaciones sobre cereales perennes se están llevando a cabo en Argentina, Australia, China, India, Suecia y Estados Unidos. La Universidad Estatal de Washington acumula más de una década de experiencia en este campo, específicamente

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con el trigo perenne, en un proyecto liderado por Stephen Jones, director del Centro de Investigación de Mount Vernon, dependiente de la citada universidad. Los autores del nuevo estudio creen que la investigación sobre los cereales perennes puede verse acelerada si a ella se le dedican una mayor cantidad de personal, más terrenos de experimentación y más tecnología. Abogan por que se le dediquen a esta labor tantos esfuerzos y recursos como se emplean ahora para el desarrollo de los biocombustibles alternativos. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/07/agricultures-next-revolution-perennial.html

La rata más grande que ha existido En una investigación arqueológica en Timor Oriental, han sido desenterrados los huesos de la rata más grande que haya existido. Se calcula que el animal pesaba en vida unos 6 kilogramos. Difícilmente habría podido ser cazado por un gato actual, y de hecho habría puesto en apuros a muchos de estos felinos domésticos. Las excavaciones en la caverna también sacaron a la luz los restos de un total de 13 especies de roedores, 11 de las cuales son nuevas para la ciencia. Ocho de las ratas pesaban un kilogramo o más. “El Este de Indonesia es un punto caliente de la evolución de los roedores. Queremos que se preste atención internacional a los esfuerzos de conservación en esta zona”, subraya Ken Aplin de la CSIRO, en Australia. Los roedores acogen hasta el 40 por ciento de la biodiversidad mamífera mundial, son un elemento clave en muchos ecosistemas, y resultan importantes para procesos como el mantenimiento de los suelos y la diseminación de semillas. "Mantener la biodiversidad de las ratas es tan importante como proteger las ballenas o las aves”, asevera Aplin. La datación mediante carbono-14 muestra que la rata más grande de cuantas han existido sobrevivió hasta hace mil o dos mil años, junto con la mayoría de los otros

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roedores de Timor descubiertos durante las excavaciones. Sólo una de las especies más pequeñas encontradas sigue existiendo actualmente en Timor. La isla de Timor está poblada por humanos desde hace unos 40.000 años, y ha sido común para la población autóctona cazar y comer ratas. Sin embargo, las extinciones de esas especies se produjeron en una época reciente en términos de historia natural. Los investigadores creen que esto demuestra que la población humana de Timor vivía de manera sostenible en la isla, hasta hace unos mil o dos mil años. Los milenios previos de coexistencia entre humanos y esta fuente de comida implica que las extinciones de especies no son inevitables cuando una isla es colonizada por humanos. La tala a gran escala de árboles y demás vegetación con el fin de obtener tierras utilizables para la agricultura parece ser la causa más probable de esas extinciones. Y la magnitud de esa tala sólo pudo ser posible tras la introducción en la isla de herramientas de metal. Cada una de las islas del sector oriental de Indonesia fue escenario de una evolución separada de roedores, lo que desembocó en colecciones de ratas exclusivas de cada isla. Aplin ha descubierto también 6 nuevas especies de rata en una cueva de la isla de Flores. Algunas de ellas quizá todavía existan en la isla, sin haber sido detectadas o identificadas como especies distintas a las conocidas. Información adicional en: http://www.csiro.au/news/Giant-rat-found-in-East-Timor.html

Nueva teoría sobre la evolución del sexo El origen de la capacidad de los animales (incluidos los seres humanos) y los vegetales para reproducirse sexualmente, recombinarse genéticamente con el fin de reparar el ADN, y luego producir óvulos, esperma o polen, es un enigma biológico sin resolver. Ahora se ha propuesto una nueva teoría sobre la misteriosa evolución de dicho tipo de reproducción.

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Los investigadores Harris Bernstein y Carol Bernstein de la Universidad de Arizona creen haber encontrado pistas clave sobre la evolución temprana de los organismos sexuados y el papel que las dificultades medioambientales tuvieron en la reproducción sexual como estrategia crucial de supervivencia de las especies. Los investigadores sostienen que las células eucariotas (con núcleo), adaptaron su capacidad meiótica para recombinar sexualmente sus cromosomas en nuevas entidades genéticamente distintas de sus ancestros, las células procariotas. La capacidad de recombinar cromosomas a través de la meiosis produce óvulos y esperma en los humanos. Según la teoría de los Bernstein, la meiosis evolucionó para promover la reparación del ADN, reduciendo así considerablemente los daños en el ADN resultante en óvulos y esperma. Después de la reparación durante la meiosis, cuando un óvulo se une a un espermatozoide, mejoran mucho las posibilidades de producir un feto viable, reduciéndose a su vez las de que el bebé tenga algún defecto genético. Las células procariotas evolucionaron para desarrollar la capacidad de reparar el ADN mediante un proceso llamado transformación, que también promueve la reparación cromosómica mediante un proceso denominado recombinación. En las células procariotas (que incluyen a las bacterias), la reproducción asexual es completada mediante un proceso llamado fisión binaria. En ésta, cada hebra del ADN bicatenario original sirve como plantilla para la reproducción de una hebra complementaria a medida que la célula se prepara para dividirse en dos partes. Bajo ciertas condiciones, estas células son capaces del intercambio y reparación del ADN a través del proceso conocido como transformación, que es la transferencia de un fragmento de ADN de una célula donante a una célula receptora, seguida de recombinación en el cromosoma receptor. Los investigadores consideran a este proceso bacteriano una versión temprana del sexo. Para los eucariotas, que incluyen desde los animales superiores hasta especies unicelulares como la levadura, la reproducción se presenta en dos formas, a través de la mitosis o bien de la meiosis. La mitosis es el proceso en el que el ADN duplicado en forma de cromosomas es correctamente distribuido entre ambas células hijas cuando una célula se divide. El tipo de división celular que crea óvulos y esperma se llama meiosis, y difiere de la división celular "normal" en que, en vez de producir dos células hijas genéticamente idénticas, produce cuatro células en las que cada una contiene sólo la mitad de la cantidad del ADN de la célula original. La meiosis se da en todas las especies con reproducción sexual, desde microorganismos como la levadura, hasta plantas, animales y humanos.

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Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/07/ua-researchers-present-new-sex.html

Nueva óptica adaptativa, nitidez 10 veces mejor que la del Hubble en un telescopio en tierra La nueva generación de óptica adaptativa ha llegado al telescopio LBT en Arizona, proporcionando a los astrónomos un nuevo nivel de nitidez de imagen nunca antes visto. Desarrollado en el marco de una colaboración entre el Observatorio de Arcetri (dependiente del Instituto Nacional de Astrofísica), en Italia, y el Observatorio Steward de la Universidad de Arizona, esta tecnología representa un notable paso adelante para la astronomía. El LBT, con sus dos espejos de 8,4 metros, es el telescopio óptico más grande del mundo. El telescopio es fruto de una colaboración entre instituciones de EE.UU., Italia y Alemania. Hasta no hace mucho tiempo, los telescopios instalados en la superficie de la Tierra tenían que soportar la distorsión causada por la atmósfera terrestre que hacía significativamente borrosas las imágenes de los objetos distantes (ésta es la causa por la que las estrellas parecen centellear cuando las miramos a ojo desnudo). Aunque ya se habían producido avances notables en la tecnología de la óptica adaptativa para corregir la distorsión atmosférica, el innovador sistema del LBT lleva este concepto a un nivel del todo nuevo. En pruebas recientes, el astrónomo Simone Esposito y su equipo han comprobado el buen funcionamiento del nuevo dispositivo, logrando resultados excepcionales en las observaciones realizadas. El sistema de óptica adaptativa del LBT ha superado inmediatamente a todos los demás sistemas comparables, ofreciendo una calidad de imagen tres veces más precisa que el Telescopio Espacial Hubble, y eso usando sólo uno de los dos espejos de 8,4 metros del LBT. Tan pronto como la óptica adaptativa esté instalada para ambos espejos, y la luz de ambos se combine apropiadamente, el LBT conseguirá una nitidez de imagen diez veces mayor que la del Hubble.

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Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/06/sharper-than-hubble.html

Un motor de etanol supera al tradicional en automóviles de carreras Un grupo de investigadores de la industria de la automoción y del Laboratorio Nacional estadounidense de Argonne ha demostrado que en un automóvil de carreras, un motor de inyección alimentado con E-85, un combustible a base de etanol, supera al mismo motor equipado con un carburador y alimentado por un combustible con plomo, específico para autos de carreras. El grupo, apodado "Project Green" (Proyecto Verde), demostró durante las pruebas una mejora de un 7 por ciento en el torque (par) y la velocidad de un motor de inyección del modelo CT525 LS3 de General Motors, con un convertidor catalítico agregado al sistema de escape de los gases y alimentado con el combustible renovable E85. El motor de General Motors es muy popular entre los pilotos de autos de carreras en su versión no modificada. Tal como subraya Forrest Jehlik, el principal ingeniero mecánico, del Centro de Tecnología para el Transporte, dependiente del Laboratorio de Argonne, estas pruebas comparativas entre las dos opciones de propulsión refutan amplia y firmemente dos creencias mantenidas por la comunidad de las carreras automovilísticas: la de que los motores con carburador son inherentemente más potentes que los equipados con un sistema de inyección, y la de que el E-85, menos caro que el combustible con plomo para bólidos, no es muy apropiado como combustible para estos. En muchos países, sin contar los garajes en los que los coleccionistas de automóviles antiguos guardan sus vehículos, las pistas de carreras son los únicos sitios en los que hoy en día los motores con carburadores están todavía en uso. Los sistemas de inyección de combustible comenzaron a reemplazar a los carburadores de manera arrolladora a principios de la década de 1980 porque son más eficientes en el consumo de

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combustible, dando como resultado una distribución de combustible precisa y uniforme a cada cilindro. Es más, las emisiones de los tubos de escape de los automóviles con motor de inyección son más bajas, reduciendo así la cantidad de óxidos de nitrógeno, hidrocarburos y monóxido de carbono que son subproductos de la combustión. Los convertidores catalíticos, que reducen aún más la cantidad de emisiones generadas por los motores de combustión interna, no suelen formar parte de los sistemas de escape de gases de los bólidos. Pero utilizando estos convertidores en las pruebas del Proyecto Verde se logró una disminución del 50 al 60 por ciento en el óxido de nitrógeno, una de las sustancias principales involucradas en la dañina formación excesiva de ozono a nivel de superficie. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/08/ethanol-fueled-racecar-engines-outpower.html

La subida de los niveles del Océano Indico ya amenaza algunas zonas costeras muy pobladas El nivel del mar en el Océano Índico está subiendo de manera irregular y amenaza con problemas futuros a los residentes en algunas áreas costeras e islas densamente pobladas. Así lo revelan los resultados de un nuevo estudio dirigido por científicos de la Universidad de Colorado en Boulder y el Centro Nacional estadounidense para la Investigación Atmosférica (NCAR). El cambio climático es uno de los principales factores responsables de este preocupante fenómeno. La elevación del nivel del mar es particularmente notable a lo largo de los litorales del Golfo de Bengala, Sri Lanka, Sumatra, y Java. Dicha elevación, que puede agravar las inundaciones monzónicas en Bangladesh y la India, podría acarrear impactos futuros en el clima regional e incluso en el global. El factor clave en el proceso es un área marítima enorme, en forma de bañera, que se extiende por aguas tropicales desde la costa oriental de África hasta la Línea de Cambio de Fecha en el Pacífico. Esta zona se ha calentado alrededor de medio grado

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Celsius en los últimos 50 años, debido principalmente a las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero. Los resultados de este estudio indican que si los efectos futuros en esa masa de agua cálida indopacífica causados por las actividades del Hombre dominan sobre la variabilidad natural, algunas islas como por ejemplo las Mascareñas, así como las costas de Indonesia, Sumatra, y otros territorios, pueden experimentar una elevación del nivel del mar bastante mayor que el promedio global. Mientras que varias áreas en la región del Océano Indico están experimentando un aumento del nivel del mar, en otras áreas está bajando. Los patrones globales del nivel del mar no son geográficamente uniformes. El estudio indica que las Islas Seychelles y la isla de Zanzíbar (frente a la costa de Tanzania) presentan la mayor caída del nivel del mar. Weiqing Han del Departamento de Ciencias Atmosféricas y Oceánicas de la Universidad de Colorado en Boulder, y Gerald Meehl del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica, han intervenido en el estudio. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/07/indian-ocean-sea-level-rise-threatens.html

Control remoto de neuronas mediante nanopartículas Racimos de nanopartículas magnéticas calientes, actuando en las membranas celulares, pueden permitir el control remoto de los canales iónicos, las neuronas e incluso la conducta animal, según se ha comprobado en una serie de experimentos realizados por físicos de la Universidad en Buffalo (Universidad Estatal de Nueva York). La investigación cuenta con una amplia gama de posibles aplicaciones, y potencialmente podría conducir a innovadores tratamientos contra el cáncer, mediante los cuales sería posible manipular a distancia proteínas o células concretas en tejidos específicos, o contra la diabetes, mediante los cuales se estimularía a distancia a las células pancreáticas para que liberasen insulina.

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El trabajo también podría servir para el desarrollo de nuevas terapias destinadas a tratar algunas enfermedades neurológicas que son el resultado de una insuficiente neuroestimulación. Dado que esta investigación ha desembocado en el desarrollo de un método que permite usar campos magnéticos para estimular las células tanto en los cultivos de laboratorio como en las células del interior de un cuerpo vivo, también será útil para desvelar los entresijos de las redes de señalización que controlan la conducta animal. El equipo de Arnd Pralle ha demostrado que este método puede abrir canales iónicos de calcio, activar neuronas tanto en cultivos celulares como en organismos vivos e incluso manipular los movimientos del diminuto nematodo C. elegans. Los investigadores dirigieron las nanopartículas a lo que constituye la "boca" de esos gusanos. Tal como se aprecia en un video de uno de los experimentos, al principio los gusanos se arrastran en la dirección de su elección, hasta que de de pronto, una vez que los científicos aplican el campo magnético que calienta las nanopartículas a 34 grados Celsius, la mayoría de los gusanos invierte su rumbo. Se podría usar este método para hacer que se movieran entre dos sitios una y otra vez. El equipo de investigación espera ahora averiguar qué otras conductas pueden controlarse de esta forma. El método desarrollado por el equipo de la Universidad en Buffalo incluye calentar las nanopartículas en una membrana celular exponiéndolas a un campo magnético de radiofrecuencias. El calor resultante estimula entonces a la célula. Como sólo miden seis nanómetros, las partículas pueden esparcirse fácilmente entre las células. El campo magnético es comparable al empleado en la obtención de imágenes por resonancia magnética. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/07/with-magnetic-nanoparticles-scientists.html

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Robot insectoide capaz de transportar un peso siete veces mayor que el suyo Un nuevo robot semejante a un insecto, y desarrollado por el equipo del ingeniero electrónico Karl Boehringer, de la Universidad de Washington, supera a muchos otros robots de su clase en cuanto a capacidad para transportar cargas pesadas (más de siete veces su propio peso) y también por su habilidad para moverse en cualquier dirección. Algún día, pequeños robots podrán penetrar a través de grietas para explorar estructuras derrumbadas, recolectar muestras medioambientales en lugares de difícil acceso, o realizar otras tareas donde un tamaño pequeño sea ventajoso. El robot diseñado en la Universidad de Washington pesa medio gramo, mide alrededor de dos centímetros y medio de largo por uno de ancho y es de aproximadamente el mismo espesor que una uña. El robot no tiene ruedas sino patas, concretamente 512, dispuestas en 128 conjuntos de cuatro cada uno. Cada pata consta de un cable eléctrico intercalado entre dos materiales diferentes, uno de los cuales se dilata más que el otro al ser sometido al calor. Una corriente eléctrica circulando a través del cable calienta a los dos materiales, con el resultado final de que un lado se extiende, logrando que la pata se tuerza. A esta fase la sigue la del enfriamiento, y el ciclo vuelve a comenzar. Las filas de patas se mueven de esta manera de 20 a 30 veces cada segundo, haciendo que el robot avance en la dirección deseada. El tiempo de respuesta al calor es un aspecto interesante de estos dispositivos tan diminutos. En una estufa, se podría tardar minutos para calentar algo, pero en la escala de lo minúsculo esto sucede mucho más rápidamente. El área de la superficie de las patas es tan grande comparada con su volumen, que esas extremidades pueden calentarse o enfriarse en sólo 20 milisegundos. Las pequeñas patas son capaces de mover mucho más peso que el del robot. Los investigadores amontonaron clips sobre el lomo del robot hasta lograr que transportara más de siete veces su propio peso. Esto significa que el robot podría llevar una batería y una placa de circuitos que lo harían totalmente independiente. (Ahora se vale de nueve cables que le transmiten la energía y las instrucciones.) Gracias al diseño y disposición de sus patas, el robot puede desplazarse hacia cualquier dirección, lo cual le permite una gran flexibilidad de movimientos. En ese sentido, equivale a un automóvil capaz de desplazarse incluso de lado para así aparcar en un espacio pequeño y sin tener apenas que maniobrar. La maniobrabilidad es importante para un robot diseñado para introducirse en espacios pequeños. Información adicional en:

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http://www.scitech-news.com/2010/07/thermal-powered-insectlike-robot-crawls.html

Breves del Mundo de la Ciencia EL PODER DE LOS AMULETOS RADICA EN QUE DAN AUTOCONFIANZA: En contra de lo que dicta la lógica, en algunas actividades, como por ejemplo los deportes, los amuletos tienen un cierto efecto positivo. ¿Existe acaso la magia? Una nueva investigación muestra que poseer un amuleto y creer en su poder mágico realmente puede mejorar el rendimiento en ciertas actividades, al incrementar la autoconfianza del portador. "Miro mucho deporte, y leo sobre deporte, y he notado que muy a menudo los atletas, incluyendo a deportistas famosos, tienen supersticiones", explica la investigadora Lysann Damisch de la Universidad de Colonia. Entre los ejemplos más conocidos en los que ella se fijó, destaca el del jugador de baloncesto Michael Jordan, quien para tener buena suerte llevaba sus pantalones cortos del equipo de su universidad bajo su uniforme de la NBA. Y también el de Tiger Woods, quien suele llevar una camisa roja en los días más importantes de sus torneos de golf. Intrigada por el motivo de que esos y otros deportistas siguieran esas supersticiones, y por el aparente efecto positivo de sus amuletos, Damisch pensó que tener una superstición quizá podía ayudar a la gente a desenvolverse mejor al incrementar su autoconfianza. Con sus colegas Barbara Stoberock y Thomas Mussweiler, también de la Universidad de Colonia, ella diseñó un conjunto de experimentos para comprobar si activar las creencias supersticiosas de la gente puede mejorar su rendimiento en una tarea UNAS PROTEÍNAS QUE RETARDAN EL ENVEJECIMIENTO TAMBIÉN POTENCIAN LA MEMORIA: En los últimos veinte años, los biólogos han demostrado que las proteínas llamadas sirtuínas pueden retardar el proceso de envejecimiento en muchas especies animales. Recientemente, un equipo del MIT dirigido por la profesora Li-Huei Tsai ha desvelado que las sirtuínas también pueden reforzar la memoria y la capacidad intelectual, un hallazgo que podría conducir a nuevos medicamentos contra la enfermedad de Alzheimer y otras dolencias neurológicas. Los efectos de las sirtuínas sobre las funciones cerebrales, incluyendo el aprendizaje y la memoria, constituyen un nuevo y sorprendente papel. Al revisar la literatura científica,

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las sirtuínas siempre están asociadas con la longevidad, las vías metabólicas, la restricción calórica, la estabilidad del genoma y otras cuestiones. Pero no se conocía su papel en la plasticidad sináptica. La plasticidad sináptica (la capacidad de las neuronas para fortalecer o debilitar sus conexiones en respuesta a nueva información) es fundamental para el aprendizaje y la memoria. Los fármacos potenciales que mejoren la plasticidad al impulsar la actividad de las sirtuínas, podrían ayudar a pacientes con trastornos neurológicos como las enfermedades de Huntington, de Alzheimer y de Parkinson. MIGUEL ÁNGEL PINTÓ DISIMULADAMENTE ESTRUCTURAS CEREBRALES EN LA CAPILLA SIXTINA: Miguel Ángel, el magistral pintor y escultor del siglo XVI, ocultó las imágenes de dos partes del cerebro (un tallo cerebral y una médula espinal) en su representación carismática de Dios en el techo de la Capilla Sixtina. El asombroso hallazgo es el fruto de una investigación a cargo de científicos de la Universidad Johns Hopkins, concretamente un neurocirujano y un ilustrador médico. Los rasgos en cuestión habían llamado la atención de los estudiosos hace tiempo por resultar sutilmente extraños, pero hasta ahora no estaba claro si representaban algo en específico. Se sabe que Miguel Ángel diseccionó numerosos cadáveres humanos, una actividad que inició siendo todavía un adolescente. Profundizando de este modo tan directo en los entresijos de la anatomía humana, consiguió adquirir conocimientos clave y de primera mano que le permitieron crear representaciones extremadamente minuciosas y realistas de la figura humana en sus esculturas y cuadros, como por ejemplo la carismática estatua de David, en Florencia, y las pinturas de Dios y otros personajes del Libro del Génesis en la Capilla Sixtina del Vaticano, en Roma. Aunque la inmensa mayoría de detalles en esta pintura están considerados correctos desde el punto de vista de la anatomía, algunos académicos, críticos de pintura e historiadores del arte han debatido largamente el significado de algunas peculiaridades anatómicas presentes en el cuello de Dios, en la parte de la pintura conocida como Separación de la Luz y las Tinieblas. En esa porción de la imagen, el cuello aparece grumoso, y la barba de Dios se curva hacia arriba, alrededor de su mandíbula, de un modo un tanto extraño CAPTAMOS MÁS RÁPIDO QUE ALGUIEN NOS ESTÁ MIRANDO CUANDO NOS ATRAE FÍSICAMENTE: La rapidez con la que alguien puede juzgar si una persona del sexo opuesto le está mirando depende de cuán masculino o femenino es su aspecto, según un nuevo estudio. Los investigadores creen que podría haber una ventaja evolutiva al notar rápidamente cuando una persona atractiva del sexo opuesto nos está mirando. Los psicólogos han debatido desde hace mucho tiempo cómo determinamos si alguien nos está mirando o no. Un punto de vista común es que nos limitamos a mirar a los ojos y a algunos otros rasgos del rostro, sin dejarnos influir por la cara en general. Pero Benedict C. Jones, de la Universidad de Aberdeen en Escocia, y sus colegas Julie Main, Lisa DeBruine y Lisa Welling de la misma universidad, y Anthony Little de la Universidad de Stirling, también de Escocia, pensaron que había algo más que eso. Así que diseñaron un experimento para ver si el grado de masculinidad o feminidad de la cara afectaba a la rapidez con la que un espectador podía evaluar hacia dónde apuntaba su mirada

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ÁREA CEREBRAL RESPONSABLE DE INTEGRAR LA INFORMACIÓN TÁCTIL: Un equipo de investigadores en el que participa la profesora Elena Azañón del Departamento de Psicología Básica de la Universidad de Barcelona (UB) ha conseguido localizar por primera vez el área cerebral responsable de integrar la reacción ocular ante un estímulo táctil con la reacción motora de nuestro cuerpo. Este estudio, que ha publicado el prestigioso medio especializado Current Biology, ayudará a comprender mejor los síndromes de desorientación respecto al propio cuerpo. Cuando notamos un insecto en nuestra piel, ¿cómo puede nuestro cerebro saber hacia dónde debe mirar, o dirigir la otra mano, para aplastar el insecto? En definitiva, ¿cómo percibimos el origen del tacto a través de cambios de postura? Este proceso requiere que el cerebro alinee la sensación táctil que recibimos en la piel con la información sobre la postura del cuerpo. En este estudio se ha revelado por primera vez una de las áreas del cerebro implicadas directamente en la integración de estas dos informaciones. Los científicos han concluido que un área situada en el córtex posterior parietal, llamada área intraparietal ventral, está directamente relacionada con la integración táctil y postural para producir un mapa dinámico del tacto en relación al cuerpo en el espacio. El estudio lo han llevado a cabo los investigadores Elena Azañón de la UB, y Salvador Soto Faraco, profesor ICREA de la Universidad Pompeu Fabra (UPF), en colaboración con los británicos London Patrick Haggard y Matthew Longo de la University College London (UCL). En cuanto a las posibilidades de futuro de este descubrimiento, la investigadora de la UB, Elena Azañón, manifiesta que «aplicando la misma técnica desarrollada en este trabajo a otras áreas del cerebro, se espera que futuros estudios ayuden a discernir los circuitos cerebrales implicados en muchos otros actos cotidianos y a la vez poco conocidos». Además, el estudio, según afirma Salvador Soto-Faraco, permite conocer más a fondo cómo el cerebro humano localiza el tacto, y esta información es crucial para mejorar el diagnóstico y el tratamiento de síndromes que conllevan una desorientación del paciente respecto a su propio cuerpo y el espacio que le rodea

El Cabuche (crónicas de la Facultad de Ciencias)/ Desayuno de trabajo Necesitábamos discutir y organizar algo de chamba, así que el Chino, que los viernes se sale sin desayunar para atender como se debe al negrito, nos propuso ir a desayunar para ver el asunto como Dios manda. De hecho el Chino sólo quería ir con el negrito, pues últimamente se les ve muy unidos, incluso han llegado varias veces juntos por la mañana; a tal grado que el negro me advirtió que le debemos de respetar un papelito, por orden de la Suprema Corte, que consiguieron en chilangolandia. En fin, no quiero investigar su contenido, aunque es evidente. Así que nos les quedo otra que invitarme. Ya enfilaba

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rumbo a Pueblo Bonito, reunión de trabajo al fin, pero el Chino se dirigió hacia la avenida Manuel Nava; terminamos en los tacos de estomatología. A Pueblo Bonito o al Westin sólo enviamos a los diputados bajo nuestro patrocinio, donde les pagamos sus modestos desayunos de veinticinco mil pesos. El negro ganó una silla y el Chino y yo nos mantuvimos parados en la banqueta, en donde media universidad nos descubrió dirigiéndonos un saludo de buenos días y de provecho. Una orden pal’ negrito y dos de huevo y dos de frijoles pal’ Chino y pa’ mi, que los vestimos de cueritos y chile verde. Del asunto de trabajo poco o nada discutimos, en esto si fue igual que los diputados. Esperamos que el negrito se acabara su pepsi para pedir la cuenta. De pilón, luego de que el Chino nos invitara y no nos llevara a Pueblo Bonito y acabáramos en la banqueta con nuestro plato de tacos, al final tuvimos que pagar los mentados tacos. Estamos acostumbrados, pagamos diariamente los desayunos de trabajo de diputados que hasta se enojan porque los cuestionan por tan descaradas acciones, a lo que argumentan que con los bonos de apoyo que les dan, les damos mejor dicho, pueden hacer los que les dé la gana. ¡Ah bueno! Total que después de los taquitos de huevo y frijoles, con sus cueritos y su chilito verde, regresamos a la escuela a seguir con la talacha, y terminar el café que habíamos dejado pendiente. Como no queriendo, el negrito, volvió a insistir con lo del papelito que fueron a arreglar a México y que exige se le reconozca por estos lares. De Chava Flores, es la taquiza. Pudo más una taquiza que mi más ferviente amor.../ Cuando yo me declaraba, te dio un hambre de pavor.../ Yo te hablaba de Bonanza y te empezaba a apantallar.../ Y las tripas de tu panza comenzaron a chillar.../ Si pa' un taco no te alcanza no salgáis a platicar.../ Al pasar frente a los tacos, yo te daba el corazón.../ Tu en lugar de recebirlo te metiste hasta el rincón../ Y pa' decirte que te quiero ya te tuve que alcanzar../ Tu ordenabas al taquero tres de lengua pa' empezar../ Otros tacos de suadero, seis de bofe y de cuajar.../ Te expliqué casi llorando que te amaba con pasión.../ Tu le entrabas a los de ojo, tripa gorda y corazón.../ Y cuando quise poner fecha, pa' la iglesia y pa'l cevil.../ Te aventates como flecha al cachete y nenepil../ Erutabas satisfecha, ay hijita, yo te hablaba de perfil../ Al seguir con los de oreja, entrome la preocupación.../ Vino trompa, sesos, buche, los de nana y chicharrón../ Siguió el cuero a la taquiza y hasta el hígado surgió.../ Y llegó la longaniza, la cecina, el riñón.../ y al entrarle a la maciza, me saliste con que no.../ Al notar que me enojaba te alcanzaste a refinar.../ Tres cervezas bien heladas y seis machitos pa'cabar./ Cuando al fin llego la cuenta me tuvieron que prestar.../ Y entonces me dijiste con tu dulce, angelical y argentina voz../ 'Ya estuvo bueno de botana, hora invítame a cenar'/ Que te mantenga el gobierno, vaya forma de tragar!!.

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Varia/ El Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí Los Invita a la presentación del libro

Cabo Tuna, una aventura espacial en San Luis Potosí Que se realizará el viernes 20 de agosto a las 19:30 horas en el Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí, ubicado en la calle de Francisco I. Madero 446, Centro Histórico

En la presentación, a cargo del autor, se exhibirá material fílmico original de Cabo Tuna, del archivo del Museo, y al finalizar habrá brindis

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