20 .nutrición

¿Cómo influye la nutrición en la salud de la piel?

Gemma Baciero Comunicación Científica Royal Canin Ibérica, S.A.

La piel es un órgano muy extenso, con múltiples funciones y en constante renovación. Sus necesidades nutricionales son muy altas, por lo que hay que proporcionar una alimentación adecuada para mantener sus propiedades. La influencia de la nutrición sobre la piel es tan importante que los desequilibrios alimentarios provocan alteraciones cutáneas, mientras que el suplemento de determinados nutrientes puede ser imprescindible para el tratamiento de determinadas afecciones dermatológicas.

Corte de piel

21

La piel: el órgano más extenso

rior, en contacto con el entorno es el estrato

que viven simbióticamente sobre la su-

córneo, formada por unas células denomina-

perficie de la piel. La flora puede variar

das queratinocitos unidas entre sí por las ce-

en función de las condiciones del en-

La piel, el órgano más extenso del organismo,

ramidas. Se podría comparar con una pared

torno (pH, salinidad, hidratación, etc.)

representa el 12% del peso de un perro adulto.

de ladrillos unidos por un cemento. 2. Sensorial, la piel es un órgano sensorial

Actúa como una auténtica barrera entre el animal y el entorno y desempeña diversas funciones.

• Dermis, debajo de la epidermis, con las glándulas sudoríparas y sebáceas y los fo-

Estructura de la piel

del tacto, y detecta la presión, el dolor, el picor, el frío, el calor,…

lículos pilosos 3. Secreción, las glándulas sebáceas y sudo-

La piel está compuesta por 3 capas diferentes que tienen a su vez distinta estructura y funciones.

• Hipodermis, a continuación, la más interna y gruesa.

Funciones de la piel:

sas, feromonas y sudor. 4. Producción de estructuras queratinizadas como pelo, uñas y la capa más exter-

• Epidermis, la capa más externa, formada a su vez por una serie de capas. La capa exte-

ríparas segregan: sebo, soluciones acuo-

La piel realiza numerosas funciones:

na de la piel.

1. Protección frente al entorno: la piel pro-

5. Almacén de electrolitos, agua, vitami-

tege al organismo frente las agresiones ex-

nas, grasa, carbohidratos y proteínas entre

ternas (frío, calor,…) y los agentes perjudi-

otros.

ciales (bacterias, virus, hongos,…). Es una auténtica barrera que actúa a tres niveles:

6. Permite el movimiento, gracias a su elasticidad.

• Barrera física, la llevan a cabo los queratinocitos y las ceramidas.

7. Inmunológica. La piel es un órgano inmu-

• Barrera química, debida a la capa lipí-

nológico. El papel del sistema inmune es

dica que recubre la superficie de la piel.

proteger al individuo frente las agresiones

Está compuesta fundamentalmente

causadas por diferentes agentes infeccio-

por distintos compuestos lipídicos jun-

sos, por el entorno y por las células neoplá-

to con sales inorgánicas y proteínas.

sicas entre otros. La piel al estar en contacto

Las sustancias solubles en agua no

con el exterior está muy expuesta a las agre-

pueden atravesarla e inhibe los mi-

siones y posee lo que se denomina tejido

croorganismos patógenos.

linfoide asociado a la piel, constituido por las

• Barrera microbiana, formada básicamente por las bacterias y levaduras

células de Langerhans, queratinocitos, linfocitos T nódulos linfáticos periféricos.

22

Nutrientes esenciales para la piel

Se calcula que entre un 30 y un 35 % de las

Puesto que la piel es un órgano metabolica-

mantenimiento y la renovación de la piel y el pelo.

Un alimento equilibrado y adecuado puede

mente muy activo, posee unas necesidades

En caso de carencia, se observa una descama-

proporcionar los nutrientes necesarios para

nutricionales muy elevadas.

ción excesiva (seborrea), alteraciones de la pig-

Influencia de la nutrición en la piel

necesidades diarias de proteína se utilizan en el

mentación, mala cicatrización, un pelo sin brillo y

cubrir las necesidades de la piel. Incluso en

Proteínas

quebradizo, así como mayor riesgo de infección.

y la recuperación. Sin embargo un desequili-

El pelo está formado básicamente por proteína,

Oligoelementos

brio alimentario puede provocar alteraciones

queratina, y contiene cantidades importantes de

en la piel y el pelo.

aminoácidos azufrados, como la metionina y la

Son sustancias minerales que actúan en una

cisteína.

concentración muy baja en el organismo. Los

caso de enfermedad o lesión cutánea un alimento específico puede facilitar la reparación

oligoelementos relacionados directamente con la síntesis cutánea son el hierro, el zinc, el cobre y el yodo. Hay que tener en cuenta la tasa de absorción de oligoelementos, a menudo inferior al 30%. Depende del alimento en conjunto, ya que se producen interacciones entre los diferentes elementos. Es el caso de la absorción del calcio, que compite con el zinc, el cobre y el yodo. Si se añaden en forma orgánica, es decir, quelados con aminoácidos, la absorción de los minerales mejora claramente.

Vitaminas Algunas vitaminas tienen una relación muy estrecha con la salud cutánea: Vitamina A, regula el crecimiento de las células epidérmicas, así como la producción de sebo. Contribuye a combatir la seborrea y la caspa, que a menudo se producen tras un episodio de prurito. Actúa sinérgicamente con el zinc y con los aminoácidos azufrados.

nutrición .23 Vitamina H o biotina es indispensable para la integridad cutánea. Un déficit de biotina puede dar lugar a una caída de pelo más o menos grave.

Cómo mejorar el pelo a través de la nutrición La nutrición contribuye a mantener y potenciar las cualidades naturales del

Vitaminas del grupo B

pelo, que forman parte de su herencia genética. Un alimento adecuado puede

Las vitaminas del grupo B constituyen una amplia familia de vitaminas

favorecer el crecimiento del pelo, así como mejorar su brillo y pigmentación.

hidrosolubles que requieren una ingestión regular. Todas ellas contribuyen, a diferentes niveles, a potenciar la salud de la piel y el pelo. Algunos

Favorecer el crecimiento del pelo

ejemplos son la biotina y el ácido fólico. biotina o vitamina B7, es esencial para mantener la integridad de la piel

Cada pelo está compuesto aproximadamente por un 90% de proteína:

- ácido fólico (vitamina B9) es necesario para la multiplicación celular.

una deficiencia proteica o de ciertos aminoácidos puede acelerar la pér-

Dada la intensa multiplicación de células en los folículos pilosos, una in-

dida del pelo, ralentizar su crecimiento y provocar un pelo quebradizo y

gesta insuficiente de ácido fólico provoca una pérdida anómala de pelo.

un pelaje deslustrado.

-

La levadura de cerveza constituye una fuente natural de vitaminas B.

Las proteínas más importantes son las que proporcionan una gran cantidad de aminoácidos azufrados (metionina, cisteína), los cuales son vitales para la síntesis de la queratina y abundantes en las proteínas de origen animal. También es importante prestar atención a la calidad de la proteína, que viene determinada en primer lugar, por su valor biológico, en función del contenido de aminoácidos esenciales, y en segundo lugar, a su digestibilidad, de la que depende la obtención de los beneficios nutricionales reales.

Mejorar el brillo del pelaje El brillo del pelo de un animal está relacionado con la composición del sebo, que es una mezcla variable de ceras y lípidos secretados por las glándulas sebáceas. El sebo actúa evitando que el pelo se deslustre, alisando las escamas y haciendo que sus componentes sean más flexibles y elásticos. Contribuye también a mantener la barrera epidérmica. Los lípidos que forman parte de la composición del sebo son específicos de la especie y de la raza, pero su producción y calidad se ve influida por la alimentación. Algunos nutrientes contribuyen de manera significativa a mejorar la belleza del pelaje, como es el caso de los ácidos grasos poliinsaturados de la serie

24

omega 6, muy abundantes en el aceite vegetal y cuyo precursor es el ácido

pigmentación y un cambio de color: un pelo negro adquiere tintes rojizos

linoléico. Son fundamentales para mantener una piel flexible y unas defensas

y un pelo rojizo se aclara.

eficaces frente a las agresiones externas. Por otro lado, su carencia provoca una piel seca y un pelo grasiento al tacto. El equilibrio correcto de ácidos gra-

El cobre es vital para la estimulación de la tirosinasa, enzima clave en la

sos poliinsaturados se obtiene combinando grasas animales (por ejemplo,

síntesis de melanina. Por tanto para que el color se manifieste de forma

de ave), aceites de pescado y aceites vegetales (de borraja y de soja).

óptima, se requiere la presencia de cobre en cantidades suficientes.

Optimizar la pigmentación del pelo

Nutrición y beneficios para la piel El color del pelo viene determinado genéticamente y se produce como consecuencia de la acumulación en su corteza del pigmento melanina.

A través de la Nutrición podemos conseguir distintos efectos beneficiosos

Este pigmento es producido por los melanocitos que están presentes en

tanto en el tratamiento como en la prevención de los trastornos cutáneos.

la epidermis y en la base del pelo. Hay dos tipos de melanina:

Control de la inflamación • eumelanina, familia de pigmentos que van del negro al marrón.

Varios estudios demuestran que el empleo de suplementos ricos en AGE

• feomelanina, que van del amarillo al rojo.

reduce la inflamación cutánea. Además permiten disminuir la dosis de corticosteroides, cuando es necesario un tratamiento a largo plazo.

Los precursores de la melanina son los aminoácidos fenilalanina y tirosina. De esta forma, una ingesta insuficiente de tirosina provoca una mala

La inflamación y el rascado posterior pueden lesionar la integridad de la epidermis, reduciendo su función de barrera. Para influir en este proceso, las dietas con indicación dermatológica deben proporcionar nutrientes que inhiban la respuesta inflamatoria. Se trata de los ácidos grasos esenciales (AGE), denominados así porque el organismo es incapaz de sintetizarlos. Entre ellos, hay que desatacar: • Los ácidos grasos omega-3 de cadena larga: el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), se obtienen principalmente del aceite de pescado. • El ácido gamma-linolénico (AGL), de la serie omega-6, muy abundante en el aceite de borraja y cuya eficacia mejora cuando se utiliza en combinación con EPA y DHA.

nutrición .25 Noción barrera cutánea La piel y el pelaje constituyen la barrera física entre un animal y su entorno. Los lípidos intercelulares de la epidermis, compuestos principalmente por ceramidas, desempeñan un papel clave en la función de barrera de la piel, ya que aseguran la cohesión de las células. Esta barrera lipídica y celular sirve para mantener la hidratación, limitando la pérdida transcutánea de agua, y contribuye a proteger frente a los agentes externos.

Refuerzo de la barrera cutánea

El efecto beneficioso de este complejo es una barrera cutánea más eficaz y la reduc-

Una deficiencia de la barrera cutánea podría

ción al mínimo de la pérdida transepidérmica

provocar disfunciones como la deshidratación

de agua.

de la piel y una desorganización celular, así como favorecer la penetración de alergenos y otros irritantes, la inflamación e infección bacteriana, seborreas, dermatitis atópica y xerosis.

CONCLUSIÓN

Se puede aumentar la síntesis de las cerami-

Aportando los nutrientes adecua-

das, cuando se utilizan determinados nutrien-

dos, además de cubrir las necesi-

tes. Se trata de una combinación específica de

dades nutricionales de la piel, po-

cuatro vitaminas del grupo B junto con un ami-

demos contribuir a conseguir un

noácido, que actúan de forma sinérgica. Son

aspecto más saludable, a frenar los

nicotinamida, ácido pantoténico, colina e ino-

procesos inflamatorios y a mejorar

sitol, implicados en numerosas reacciones de

las defensas de la piel frente a las

biosíntesis, además de histidina, que participa

agresiones externas.

en la formación de los constituyentes de los queratinocitos y facilita la maduración celular.

Preguntas frecuentes

que reduce la irritación y el picor de la piel (omega 3) y por otro lado mejoran el brillo y el aspecto del pelaje (omega 6)

¿A qué se puede deber una mala pigmentación del pelo?

¿Es importante la vitamina A para la piel?

La carencia de los percusores de la melanina, pigmento de la piel y el pelo, puede dar lugar a una pigmentación menos intensa. Si el alimento lleva la cantidad suficiente del aminoácido tirosina se consigue una pigmentación óptima.

Es fundamental ya que regula el crecimiento de las células epidérmicas y la producción de sebo. En caso de carencia se produce hiperqueratosis, descamación e incluso alopecia

¿Qué beneficios aportan los ácidos grasos esenciales para la piel y el pelo?

¿Cómo se manifiesta una carencia de proteínas a nivel cutáneo?

El aporte de ácidos grasos esenciales es imprescindible porque el animal no los puede sintetizar por sí mismo. Su suplemento proporciona un efecto antiinflamatorio

Un aporte insuficiente de proteínas puede acelerar la pérdida de pelo, ralentizar su crecimiento, provocar un pelo quebradizo y un pelaje deslustrado.

¿Qué son las ceramidas? De naturaleza lipídica, son las sustancias de unión entre los queratinocitos, las células de la epidermis. De esta manera se forma una barrera que separa y protege al organismo del exterior y evita la pérdida de agua desde el interior. ¿Qué síntomas cutáneos deben hacernos pensar en la alimentación? Aunque los síntomas no son exclusivos de una afección cutánea relacionada con la alimentación, podríamos pensar en un problema nutricional cuando hay pelo apagado y quebradizo, descamación extensa y/o prurito. Artículo gentileza de: