Introducción El consumo de drogas representa actualmente un grave problema en nuestra sociedad, diversos aspectos son los que hacen que aumente considerablemente la preocupación entre nosotros: Por el aumento del consumo en los jóvenes. El consumo de nuevas drogas de diseño. La difusión de las drogas a todos los estratos sociales. La tendencia a la delincuencia de los jóvenes que necesitan consumir. Las repercusiones tanto fÃ-sicas como psicológicas que conlleva el consumo. El problema de las toxicomanÃ-as no ha disminuido; hay drogas como la heroÃ-na, cuyo abuso se ha extendido ampliamente entre la sociedad. Las muertes por sobredosis figuran entre las noticias de la prensa diaria. En los años 70 aumentó bruscamente el consumo del alcohol en los jóvenes. No son pocos los que se estropean la salud y acaban con su vida por el abuso de las drogas; unas ilegales como la heroÃ-na y el hachÃ-s, y otras legales como el alcohol y el tabaco. Incluso peca nuestra sociedad de, en lugar de refrenarlo y procurar las alternativas necesarias para evitarlo, de estimular el consumo mediante la propaganda. En la sociedad cambiante que nos ha tocado vivir, las variaciones de las costumbres, el paro, la crisis de la familia, la inseguridad, la desilusión y la falta de oportunidades constituyen una serie de factores que contribuyen a que cada vez sea más grande el número de personas que buscan la posibilidad de ayuda para hacer frente a la vida diaria en el consumo de las drogas. La cocaÃ-na La cocaÃ-na es una sustancia estimulante del sistema nervioso central, altamente adictiva. Es el principal alcaloide de la planta de coca, un pequeño arbusto originario de las regiones subtropicales de América del Sur. Los indÃ-genas de las regiones Andinas han utilizado las hojas secas de la planta de coca, generalmente mascadas, desde hace al menos 15 siglos. Tomada de esta forma, el sujeto lograba por lo general los mismos efectos mentales que los de su principio activo, la cocaÃ-na, si bien éstos son menos intensos y más sostenidos. La cocaÃ-na, que fue aislada por primera vez en 1855, se extrae de las hojas de coca mediante un complejo proceso quÃ-mico. La cocaÃ-na adquirió gran popularidad en pocos años, hasta tal punto que una gran variedad de tónicos, productos de libre dispensación y medicinas patentadas de finales del siglo XIX la contenÃ-an entre sus ingredientes. De hecho, la misma Coca−Cola incluÃ-a cocaÃ-na en su fórmula magistral original como principal componente activo, hasta que ésta fue sustituida por la cafeÃ-na en 1903. Paralelamente, fue generalizándose el consumo de cocaÃ-na, quedando patente su alto poder adictivo, apareciendo a finales del siglo XIX y principios del siglo XX un elevado número de individuos dependientes de cocaÃ-na, tanto en Estados Unidos como en Europa. El crack La cocaÃ-na es vendida generalmente como una sal soluble en agua, el clorhidrato de cocaÃ-na, que se presenta habitualmente como un polvo blanco adecuado para ser inyectado o esnifado, y se descompone 1

al calentarla. Se suele mezclar con sustancias como talco, Maizena, anfetaminas, quinina, estricnina, detergentes, formol, etc. De ahÃ- que su pureza fluctúe entre un 5% y un 65%. Para poder fumarla, la cocaÃ-na debe ser alterada quÃ-micamente para formar la denominada cocaÃ-na en base−libre, que a su vez puede ser mezclada con bicarbonato sódico, dando lugar al crack. El crack es un tipo de cocaÃ-na en base libre muy potente y con alto poder adictivo, de modo que incluso tras una o dos experiencias de consumo se pueden provocar intenso craving o ansia de continuar seguir consumiendo. ¿Cómo se consume la cocaÃ-na? La forma más habitual de consumo de esta sustancia en nuestro medio es esnifando las tÃ-picas rayas de cocaÃ-na por la nariz. Otra forma de consumo que se utiliza cada vez con mayor frecuencia en nuestro paÃ-s es la fumada (en base−libre o en crack). Sin embargo, la cocaÃ-na también puede ser consumida por vÃ-a intravenosa, vÃ-a utilizada casi exclusivamente por sujetos politoxicómanos, por inyección subcutánea. Asimismo, puede aplicarse frotándola sobre las encÃ-as o sobre otras mucosas. Tras el consumo intranasal, los efectos subjetivos son percibidos a los 3−5 minutos, observándose la concentración máxima en sangre a los 30−60 minutos de haberla esnifado. La cocaÃ-na fumada constituye la forma más rápida de entrada en la circulación cerebral (aproximadamente entre 6 y 8 segundos). La duración de los efectos subjetivos suele ser de unos 15−30 minutos tras consumirla esnifada y alrededor de 5−10 minutos al fumarla, de modo que pasado este tiempo el consumidor tÃ-picamente ansÃ-a tomar mas cocaÃ-na. La cocaÃ-na a menudo es utilizada en combinación con otras sustancias, siendo particularmente frecuente la asociación con el alcohol, que los consumidores de cocaÃ-na utilizan bien para reducir la irritabilidad experimentada durante el consumo de cocaÃ-na, o como desinhibidor en el curso de dicho consumo. Algunos acaban desarrollando adicción al alcohol junto con su problema con la cocaÃ-na. Al ingerir conjuntamente estas dos sustancias se forma un metabolito de mayor toxicidad, el cocaetileno. Entre pacientes politoxicómanos es frecuente el consumo de cocaÃ-na en combinación con heroÃ-na. Algunos cocainómanos, especialmente los que toman la cocaÃ-na por vÃ-a esnifada, pueden continuar con consumos intermitentes durante años, pero no por ello dejan de ser adictos a esta sustancia en largos perÃ-odos de tiempo. Sin embargo, en otros casos se observa un patrón de consumo compulsivo, en auténticos atracones que pueden durar desde pocas horas a varios dÃ-as. ¿Cuáles son los efectos de la cocaÃ-na? El consumo de cocaÃ-na provoca un aumento, por lo general dependiente de la dosis, de la frecuencia cardÃ-aca y de la presión arterial, acompañados de dilatación de las pupilas y aumento de la temperatura corporal. Además, produce una sensación de estimulación breve que el sujeto puede experimentar como una elevación transitoria del estado de ánimo, aumento de la confianza y de la agudeza mental, excitabilidad, locuacidad, asÃ- como disminución de las sensaciones de fatiga y sueño. Sin embargo, destaca sobre todo una intensa sensación de euforia, cuya intensidad y brevedad ayudan a entender el deseo, ansia (o craving) por más cocaÃ-na y por lo tanto el uso continuado de esta droga. Tanto los efectos subjetivos como los fisiológicos aparecen de forma casi inmediata, y si bien son independientes de la vÃ-a de consumo, la intensidad con que se experimentan sÃ- va a depender de la dosis, de la vÃ-a de administración y del patrón de consumo. Al desvanecerse la euforia, se instauran sensaciones de tipo disfórico, caracterizadas por decaimiento o 2

hundimiento, cansancio y una intensa ansia de más cocaÃ-na, acompañadas de agitación y ansiedad. Finalmente, puede dar lugar a fatiga, agotamiento, hipersomnolencia y apetito descontrolado. Todos estos sÃ-ntomas desaparecen, a la vez que reaparece la euforia, con la siguiente toma de cocaÃ-na y explica la necesidad que experimentan muchos consumidores de continuar tomándola descontroladamente una vez se han desvanecido los efectos de la dosis ingerida. ¿Qué riesgos aparecen con el consumo de cocaÃ-na? Con el consumo de cocaÃ-na aparecen importantes consecuencias adversas para la salud. Estos efectos indeseables no aparecen exclusivamente en cocainómanos con muchos años de consumo, sino que pueden surgir incluso tras pocas exposiciones a la droga. En dosis elevadas, o en dosis bajas en sujetos predispuestos independientemente de la vÃ-a de administración, la cocaÃ-na puede provocar: • temblores o tics • cambios de humor • crisis de ansiedad • intranquilidad • irritabilidad • alteraciones de la percepción • insomnio • sÃ-ntomas psicóticos, como ideas o delirios de tipo paranoide, o alucinaciones. En sobredosis, la cocaÃ-na puede causar: • infarto de miocardio (o incluso muerte súbita por el potente efecto vasoconstrictor) • convulsiones • infartos cerebrales o hemorragias cerebrales. Con el consumo continuado por vÃ-a intranasal (esnifada), la cocaÃ-na puede producir: • congestión nasal • ulceración de la membrana mucosa de la nariz • perforación del tabique nasal. Independientemente de la vÃ-a de administración, con el consumo continuado la cocaÃ-na puede provocar impotencia. También pueden provocar alteraciones del ritmo cardÃ-aco, hemorragias internas, hipertensión, o alteraciones respiratorias de diversa gravedad. Asimismo, con el uso continuado de la cocaÃ-na pueden aparecer trastornos del estado de ánimo, como depresión. El consumo de cocaÃ-na durante el embarazo se ha asociado con un mayor riesgo de abortos y de malformaciones congénitas. Las benzodiazepinas  Las benzodiazepinas (también llamadas benzos) son tranquilizantes menores. A través de su acción se enlentece la actividad del sistema nervioso central, es decir, se enlentecen o retardan los mensajes que entran y salen del cerebro hacia todo el resto del organismo, incluyendo las respuestas fÃ-sicas, mentales y emocionales. AsÃ- como el alcohol y los opiáceos, las benzos son drogas depresoras del sistema nervioso central. Son producidas a través de procesos de sÃ-ntesis quÃ-mica. El grupo de las benzos está integrado por más de 24 drogas diferentes, cada una de las cuales tiene un nombre quÃ-mico o genérico. 3

Por ejemplo, son benzodiazepinas el Diazepam, Valium, Nitrazepam, Temazepam, Ativan, o el Flunitrazepam (Rohypnol en su nombre comercial). Son los tranquilizantes menores mas comúnmente prescritos por los médicos para calmar la ansiedad (ansiolÃ-ticos) o para promover la sedación y el sueño (hipnóticos). ¿Cómo se consumen? Son consumidas generalmente por vÃ-a oral aunque excepcionalmente pueden ser también consumidas por alguna otra vÃ-a como la intravenosa. Las benzos no están diseñadas para ser inyectadas. No te olvides que además la vÃ-a intravenosa es por lejos la más riesgosa de todas las vÃ-as. Trata de evitarla siempre. ¿Cuáles son sus efectos?  Los efectos de las benzodiazepinas sobre tu salud (y de todas las drogas, tanto legales como ilegales) dependen de la interacción de los siguientes factores: • las caracterÃ-sticas de la sustancia y la forma en que la consumas • tus caracterÃ-sticas personales: personalidad, peso, edad, estado de salud y de ánimo, asÃcomo tu experiencia pasada como consumidor de la droga en cuestión • las circunstancias en las cuales consumÃ-s la droga: compañÃ-a, lugar, legalidad Puedes encontrar mayor información en el Modelo Interactivo Las benzodiazepinas deprimen la actividad mental, reducen el estado de alerta, alivian la tensión y la ansiedad, asÃ- como también inducen sensaciones de calma y relajación. Estas sensaciones de calma pueden ser vivenciadas como placenteras. Sin embargo en personas que no son ansiosas, las benzodiazepinas generalmente no producen sensaciones positivas de placer o bienestar. Esto es lo que explica en buena medida que no sean populares como drogas recreativas. En dosis altas funcionan como inductores del sueño. ¿Qué riesgos puede tener el consumo de benzodiacepinas? El consumo de benzodiazepinas por un tiempo prolongado puede hacer que el organismo desarrolle tolerancia a estas drogas. Luego de tomarlas 2 semanas consecutivamente, las benzos se vuelven ineficaces como pÃ-ldoras para dormir y luego de tomarlas aproximadamente durante 4 meses, se vuelven también ineficaces para calmar la ansiedad. Se estima que aproximadamente la mitad de las personas que luego de 1 año continúan tomando benzodiazepinas lo hacen debido a la dependencia fÃ-sica y psicológica que este consumo ha producido y no debido a los efectos médicos y terapéuticos de la droga. Algunos de los efectos del consumo prolongado de benzos pueden ser los siguientes: somnolencia, falta de motivación, pérdida de memoria, ansiedad, irritabilidad, distorsión del sueño, problemas sexuales y aumento de peso entre otros. Por otra parte, dosis muy altas de benzodiazepinas pueden causar una sobredosis, con pérdida de conocimiento y posterior coma. Es muy raro que la sobredosis de benzos lleve a la muerte, pero si son combinadas con alcohol u otras drogas, la muerte puede producirse por inhalación del vómito cuando la persona está inconsciente. 4

No es recomendable el uso de benzos durante un tiempo (mas de 2 o 3 semanas). Si bien pueden ayudar a calmar la ansiedad en el corto plazo, no resuelven el problema que la causa y pueden agravar la situación si se genera una dependencia a estas sustancias. Opinión personal La solución es difÃ-cil y delicada por entrar en juego la libertad de las personas a la hora de consumir o no. Pienso que las personas que consumen no son culpables, sino victimas de su propia situación. ¿Donde estarÃ-a la solución? por otro lado hoy dÃ-a pienso que hay suficiente información al respecto, pero ¿Dónde están los verdaderos culpables del engranaje que maneja este complejo mundo de las drogas? Con respecto a las drogas permitidas, pienso que si todo lo que sea droga y que pueda dañar de alguna forma u otra a nuestro organismo no deberÃ-a estar permitido, no entiendo porque están permitidas si aunque en menor medida, nos perjudican igual que las demás. Si las permiten que las permitan todas y las personas con un poco de cabeza no las consumiran al igual que no consumen las que hoy en dÃ-a están permitidas, sino que las prohÃ-ban todas, que es lo que deberÃ-an de hacer.

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