D E L R A N C H O A L A PRESIDENCIA Richard H.

DILLON

A P E S A R D E Q U E , e n su t u m u l t u o s a h i s t o r i a , M é x i c o h a r e c o g i d o u n a s a n g r i e n t a cosecha de golpes de estado y de cuartelazos, s o n pocas las verdaderas revoluciones p o r las q u e h a pasado. P u e d e encontrarse l a e x p l i c a c i ó n de este hecho, e n a p a r i e n c i a p a r a d ó j i c o , e n las p a l a b r a s de José O r t e g a y G a s s e t :

1

Siguiendo u n vulgar uso, se llamaba revolución a todo movimiento colectivo en que se emplea l a violencia contra el poder establecido. Mas l a historia no puede contentarse con nociones tan i m p r e c i s a s . . . N o todo proceso de violencia contra el poder público es revolución, [ y ] . . . las convulsiones de los pueblos americanos son casi siempre de este tipo. E l revolucionario, en cambio, no se rebela contra los abusos, sino contra los usos.

L a s revueltas

típicas de c a u d i l l o s c o m o A n t o n i o L ó p e z

ele S a n t a - A n n a n o e r a n s i n o expresión de descontento

por

p a r t e de los q u e n o estaban en e l p o d e r c o n t r a e l g o b i e r n o de los que sí l o estaban. L a s únicas r e v o l u c i o n e s m e x i c a n a s dignas de ese n o m b r e h a n sido e l l e v a n t a m i e n t o de H i d a l g o y Mórelos

para

lograr l a independencia, el

movimiento

f o r m i s t a de Juárez y l a r e v o l u c i ó n a g r a r i a de

re-

1910-1920.

U n o de los grandes c a u d i l l o s de l a c r u z a d a de diez años q u e desató F r a n c i s c o I. M a d e r o fue A l v a r o O b r e g ó n . S u grandeza reside e n e l h e c h o de q u e hasta 1928, a ñ o e n que

fue

asesinado, l u c h ó p o r alcanzar las metas q u e e l p u e b l o m e x i c a n o h a b í a estado a n s i a n d o desde antes de l a C o n q u i s t a , y l o g r ó alcanzarlas. A d e m á s de i m p o n e r ciertas reformas económicas, políticas y morales l a r g o t i e m p o anheladas y urgentemente necesitadas, puso término a u n a d é c a d a de

guerras

civiles, e m p a p a d a e n l a sangre de patriotas y a l a vez ele h o m bres s i n escrúpulos. A l l a n ó e l c a m i n o p a r a e l e s t a b l e c i m i e n t o de u n M é x i c o f i r m e , progresista y d e m o c r á t i c o y p a r a sustit u i r e l p r e d o m i n i o de l a fuerza p o r e l v o t o e l e c t o r a l .

DEL

RANCHO

A LA PRESIDENCIA

257

E s t a r e v o l u c i ó n a v a n z ó p o r u n c a m i n o largo y sinuoso, s e m b r a d o de contra-revueltas y traiciones p o r parte de O r o z c o , H u e r t a , V i l l a y otros; y O b r e g ó n l a l l e v ó a su m e t a f i n a l y lógica. N o deja de ser curioso q u e e l h o m b r e que más s u b y u g ó a los n o r t e a m e r i c a n o s d u r a n t e l a g u e r r a c i v i l m e x i c a n a n o f u e r a O b r e g ó n , sino P a n c h o V i l l a .

O b r e g ó n era u n soldado

c i u d a d a n o y e n c a r n a b a e l t i p o de h o m b r e más a d m i r a d o en los Estados U n i d o s : e l h o m b r e q u e se h a hecho a sí m i s m o . D e m e c á n i c o y modesto c a m p e s i n o , a f o r t u n a d o e n sus cosechas de garbanzos, pasó a ser e l m a y o r e x p e r t o e n

táctica

m i l i t a r q u e h a c o n o c i d o l a h i s t o r i a de M é x i c o , y a l a vez u n estadista respetado y h o n r a d o . P a r a este C i n c i n a t o sonorense v i e n e n m u y a caso las p a l a b r a s de Shakespeare: " H a y h o m bres que n a c e n grandes; otros l l e g a n a l a grandeza, y a otros l a grandeza les es i m p u e s t a . " EN

I 880, C U A N D O P o r f i r i o D í a z t e r m i n a b a su p r i m e r p e r í o d o

p r e s i d e n c i a l , n a c i ó A l v a r o O b r e g ó n , e l 17 de febrero, e n u n r a n c h o d e l d i s t r i t o de Á l a m o s , S o n o r a . F u e e l m e n o r de diec i o c h o hijos. S e g ú n c i e r t a l e y e n d a , era de o r i g e n irlandés, y e l n o m b r e de O b r e g ó n n o es s i n o corrupción de

O'Brien.

2

H a y quienes a f i r m a n q u e sus antepasados h u y e r o n de C o u n t y Cork,

8

y q u e u n o de ellos — M i c h a e l O ' B r i e n — a c o m p a ñ ó e n

su viaje a M é x i c o a l ú l t i m o v i r r e y español, J u a n

O'Donojú.

4

Se dice q u e e l p r o p i o O b r e g ó n se i n c l i n a b a a creer q u e algunos de sus antepasados e r a n irlandeses, y sus m i s m o s de5

tractores c o n t r i b u y e r o n a esta i d e a c u a n d o v i e r o n e n O b r e g ó n " a l g o de ese aspecto m a r c i a l y de l a d e b i l i d a d m o r a l q u e a m e n u d o c a r a c t e r i z a n a cierto t i p o a t r a c t i v o de irlandeses meridionales". g e n vasco,

7

6

O t r o s estaban convencidos de que era de o r i -

y h a b í a quienes a f i r m a b a n q u e l o q u e corría p o r

sus venas era sangre y a q u i .

8

Según l a descripción de B l a s c o Ibáñez, O b r e g ó n era t a n característicamente español, q u e h u b i e r a p o d i d o c a m i n a r p o r las calles de M a d r i d s i n q u e n a d i e sospechara q u e v e n í a d e l h e m i s f e r i o a m e r i c a n o . O b r e g ó n , p o r su parte, sólo d i j o q u e sus abuelos v i n i e r o n de E s p a ñ a : " N o sé de q u é p r o v i n c i a .

RICHARD

258

H.

DILLON

O t r a s gentes p i e n s a n que descienden de l a n o b l e z a y d e c l a r a n p r o v e n i r de duques y marqueses españoles. Y o sólo sé q u e m i s a b u e l o s v i n i e r o n de España. D e b e n de h a b e r sido gente pob r e , o b l i g a d a a e m i g r a r p o r las c i r c u n s t a n c i a s . "

9

A l v a r o pasó su i n f a n c i a en l a h a c i e n d a de S i q u i s i v a , a l a o r i l l a d e r e c h a d e l río M a y o . T e n í a pocos meses c u a n d o m u r i ó su p a d r e , F e r n a n d o O b r e g ó n . A n t e s de su m u e r t e h a b í a o c u r r i d o u n a desastrosa i n u n d a c i ó n , q u e destruyó sus propiedades y q u e fue seguida de u n a incursión de yaquis q u e se l l e v a r o n t o d o e l g a n a d o de l a f a m i l i a y q u e m a r o n l a casa h a s t a sus c i m i e n t o s . F e r n a n d o O b r e g ó n n u n c a llegó a recuperarse de esas dos catástrofes; fue a trabajar a Á l a m o s p o r breve tiempo y luego murió.

L a m a d r e de A l v a r o , C e n o b i a S a l i d o ,

e r a de constitución más fuerte.

(Su h e r m a n a se h i z o famosa

e n S o n o r a p o r h a b e r perseguido a c i n c o b a n d i d o s , de los cuales m a t ó a u n o , h i r i ó a dos y c a p t u r ó a los dos restantes.) C e n o b i a O b r e g ó n y tres de sus hijas c u i d a r o n de A l v a r o en sus p r i m e r o s años. S u educación fue casi p u r i t a n a p o r l a i m p o r t a n c i a q u e se d a b a a l a m o r a l y a l a v e r d a d , p e r o l a religión d o g m á t i c a tenía escasa i m p o r t a n c i a , y n u n c a h a b í a de ser p a r a él base de l a m o r a l .

1 0

A pesar de h a b e r sido c o n f i r m a d o y

de h a b e r r e c i b i d o l a p r i m e r a c o m u n i ó n , n u n c a l l e g ó a ser u n católico d e v o t o .

11

Después de l a r u d i m e n t a r i a enseñanza r e c i b i d a de sus hermanas, pasó A l v a r o a l a escuela o f i c i a l de H u a t a b a m p o , d i r i g i d a p o r su h e r m a n o , d o n José O b r e g ó n . E n t r e los setecientos vecinos d e l p o l v o r i e n t o p o b l a c h ó n de H u a t a b a m p o se contab a n algunos dotados de cierta c u r i o s i d a d i n t e l e c t u a l . A l v a r o t u v o l a suerte de q u e u n o de ellos l l e g a r a a ser su a m i g o : se l l a m a b a Jesús A b i t i a y era, según E . J . D i l l o n , u n " g e n i o sin desarrollar". La

12

m a y o r í a de los estudiantes t r a b a j a b a n p a r a

ganarse

u n o s centavos, y l o m i s m o h a c í a A l v a r o . S i n aprendizaje de n i n g u n a especie, se h i z o c a r p i n t e r o (era m u y h á b i l en e l m a nejo

de las herramientas)

mesas.

13

A

y v e n d i ó cajas, puertas, sillas y

los siete años se o c u p a b a de trabajos caseros y

hacía el m a n d a d o para la familia.

A los trece t u v o a su dis-

p o s i c i ó n u n pedazo de t i e r r a y s e m b r ó e n él tabaco. C o n e l

DEL

RANCHO

A LA

PRESIDENCIA

259

f r u t o de su cosecha h i z o c i g a r r i l l o s , q u e l l a m ó " A m é r i c a s " . P e r o era tan escasa l a d e m a n d a , q u e A l v a r o hizo q u e u n a m i g o suyo fuera a todas las tiendas y p i d i e r a c i g a r r i l l o s de esa m a r c a . E l truco t u v o é x i t o y los tenderos c o m e n z a r o n a c o m p r a r cigarrillos "Américas".

E l siguiente paso fue registrar

l e g a l m e n t e su fábrica de tabaco y l l e v a r a u n o de sus h e r m a n o s a que trabajara p o r él, a c a m b i o de c i g a r r i l l o s .

14

N u e v a m e n t e se p u s o a p r u e b a su i n g e n i o c u a n d o p a r a e l d í a de los exámenes finales se le e x i g i ó que l l e v a r a s o m b r e r o . É l n o tenía s o m b r e r o n i d i n e r o p a r a comprárselo, p e r o e n vísperas de los exámenes t o m ó unas pajas de arroz, las trenzó y las remojó, y a l día siguiente se presentó c o n u n s o m b r e r o e n l a cabeza.

15

A l v a r o era m u y a f i c i o n a d o a los perros y a los caballos. E n u n a ocasión t u v o q u e m a t a r a palos a u n p e r r o rabioso; p e r o sus hermanas le h a b í a n enseñado q u e n u n c a debía m a t a r n i e n j a u l a r a los a n i m a l e s . Sentía g r a n a m o r a l a n a t u r a l e z a , e n p a r t e p o r q u e era u n n i ñ o t í m i d o y n o se l l e v a b a m u y b i e n c o n l o s otros de su e d a d .

1 6

E n su adolescencia fue poeta, c o m o tantos jóvenes h i s p a n o a m e r i c a n o s . E n 1909 se i m p r i m i ó u n o de sus poemas

(Fue-

gos fatuos), p e r o casi todas sus composiciones cayeron e n j u s t o olvido.

1 7

O b r e g ó n m i s m o d i j o : " L a s musas se d u r m i e r o n . E l

P a r n a s o n o m e a b r i ó sus puertas hasta q u e yo f u i p r e s i d e n t e . " O t r o s m i e m b r o s de l a f a m i l i a t a m b i é n e s c r i b i e r o n poesías, q u i z á mejores; es e l caso de d o n José y de las h e r m a n a s de A l v a r o , R o s a y C e n o b i a , cuyas obras se p u b l i c a b a n en El nitor

Sinaloense

c o n los pseudónimos de A l f a y O m e g a .

Mo1 8

A l g u n o s autores a f i r m a n q u e O b r e g ó n h i z o a m p l i o s estudios, comenzando p o r l a academia m i l i t a r y terminando con los cursos seguidos e n l a U n i v e r s i d a d de París. L a v e r d a d es q u e O b r e g ó n , después de su adolescencia, estudió e n f o r m a autodidáctica

( a u n q u e n o p o r eso menos valiosa); entre otras

cosas, a p r e n d i ó e l y a q u i y e l m a y o .

1 9

L o s estudios p r o p i a m e n t e

d i c h o s d e l f u t u r o g e n e r a l y presidente t e r m i n a r o n a los trece años, c u a n d o , c o m o él m i s m o dice, " l a m i s e r i a me arrancó de l a escuela p a r a b u s c a r los m e d i o s de s u b s i s t e n c i a " .

20

A p a r t i r de los diez años, O b r e g ó n se enseñó a t r a b a j a r

RICHARD

2Ó0 con

H.

h e r r a m i e n t a s , y a los trece

h a c i e n d a de S o n o r a .

21

DILLON era y a mecánico

en

una

C u a n d o c o n t a b a diecinueve años, su

m a d r e le confió e l c u i d a d o de sus hermanas. U n año después fue, d u r a n t e varios meses, maestro e n u n a escuela de M o r o n c a r i t ; pero p r o n t o v o l v i ó a dedicarse p o r c o m p l e t o a l a mecán i c a , p o r q u e se d i o c u e n t a de q u e y a era experto en el m a n e j o de las h e r r a m i e n t a s y de l a m a q u i n a r i a .

2 2

A L A E D A D D E V E I N T E A Ñ O S salió de S o n o r a r u m b o a N a v o l a t o , S i n a l o a , d o n d e trabajó de m e c á n i c o e n u n i n g e n i o azucarero y

ascendió e n breve t i e m p o a l puesto de p r i m e r c a p a t a z .

28

P a s ó c u a t r o años e n T r e s M o l i n o s , d o n d e gozó f a m a de ser un

j o v e n h á b i l , t r a b a j a d o r y a l a vez romántico.

É l y su

a m i g o R o d o l f o R u i z solían llevarles serenatas a las m u c h a c h a s del

lugar.

24

T a m b i é n le g u s t a b a n a O b r e g ó n los juegos de

azar, p r i n c i p a l m e n t e e l poker,

y era m u y a f o r t u n a d o e n los

n a i p e s . T a l e r a su suerte, que, según se cuenta, el d u e ñ o de u n casino d e l N o r t e le ofreció u n a s u m a de d i n e r o p a r a q u e d e j a r a de j u g a r .

25

E r a A l v a r o a m i g o de los ejercicios atléticos; de noche solía dedicarse a leer y a escribir. H a b í a d e c i d i d o progresar, y se p u s o a trabajar, n o sólo p a r a l l e g a r a ser u n g r a n m e c á n i c o ,

26

s i n o t a m b i é n p a r a d o m i n a r l a g r a m á t i c a y p o d e r e s c r i b i r correctamente.

27

É l y su h e r m a n o solían leerse l i b r o s u n o a l

o t r o ; d e v o r a b a n cuantas obras e n c o n t r a b a n en l a h a c i e n d a , a u n q u e fuera l a más t r i v i a l n o v e l a .

2 8

D u r a n t e breve t i e m p o p r o b ó A l v a r o su suerte c o m o comerc i a n t e t r a b a j a n d o de agente v i a j e r o p a r a u n zapatero de C u liacán, un

29

p e r o e n 1904 v o l v i ó a las labores agrícolas.

Alquiló

p e d a c i t o de t i e r r a c o n d i n e r o q u e le prestaron sus amigos

y e m p l e ó a u n g r u p o de campesinos. D i s g u s t a d o p o r el elev a d o sueldo q u e p a g a b a A l v a r o a sus trabajadores, u n terraten i e n t e d e l l u g a r d i o a u n r u f i á n e l encargo de asustarlo hasta q u e se fuera; p e r o e l h e r m a n o de O b r e g ó n se d i o c u e n t a de l a cosa y amenazó de m u e r t e a l m a l h e c h o r .

3 0

A l v a r o m e j o r ó su t e r r e n i t o q u e h a b í a a l q u i l a d o a l a f a m i l i a V e d e r r á i n de N a v o l a t o , c o n s t r u y e n d o d i q u e s y c a v a n d o zanjas p a r a e l agua, p e r o p o c o antes de l a cosecha de garbanzos

DEL

RANCHO

A LA

PRESIDENCIA

261

u n a i n u n d a c i ó n destruyó sus campos y l o dejó s i n u n centavo. S i n e m b a r g o , sus acreedores le tenían c o n f i a n z a y le p r e s t a r o n ciertas sumas de d i n e r o , q u e él d e v o l v i ó e n breve t i e m p o , c u a n d o e m p e z ó a prosperar su n u e v o r a n c h o , l l a m a d o h u m o rísticamente l a " Q u i n t a C h i l l a " .

8 1

E n 1903 se casó, y c o m o su m u j e r era católica p r a c t i c a n t e , t u v o q u e confesarse antes de l a c e r e m o n i a . E l sacerdote le preg u n t ó q u é pecados h a b í a c o m e t i d o , y O b r e g ó n respondió q u e ninguno:

" N o he h e c h o n a d a c o n m a l i c i a ; n o tengo

por

q u é a r r e p e n t i r m e de las cosas q u e he h e c h o d e l i b e r a d a m e n t e " . En

82

1907, a ñ o e n q u e m u r i ó su m u j e r , dejándole dos niños

( H u m b e r t o y M a r í a d e l R e f u g i o ) , i n v e n t ó u n a m á q u i n a de s e m b r a r garbanzos, q u e fue a d o p t a d a p o r casi todos los c u l t i v a d o r e s de l a z o n a d e l M a y o .

H i z o e l p r i m e r m o d e l o de

m a d e r a y pedazos de h i e r r o ; después de p e r f e c c i o n a r l o l o env i ó a M a z a t l á n a u n a f u n d i c i ó n , y de allí s a l i e r o n las m á q u i n a s para la venta.

8 3

H A C I A 1905 C O M E N Z Ó O b r e g ó n a leer e l periódico o p o s i c i o n i s t a de R i c a r d o F l o r e s M a g ó n , Regeneración, los huelguistas de C a n a n e a de 1906.

84

y sintió simpatía p o r Después de ser d u r a n t e

d i e z años m i e m b r o de u n s i n d i c a t o y de h a b e r a d m i n i s t r a d o v a r i a s haciendas, estaba e n c o n d i c i o n e s de saber cuál e r a l a suerte d e l p e ó n bajo e l r é g i m e n p o r f i r i s t a . Se d a b a c u e n t a d e l g r a n d e s e q u i l i b r i o q u e existía entre los obreros y l a clase p r i v i l e g i a d a , a m p l i a m e n t e p r o t e g i d a p o r e l despótico Díaz. L l e g ó a o d i a r l a tiranía, los m o n o p o l i o s y los p r i v i l e g i o s conseguidos a expensas d e l p u e b l o m e x i c a n o . P a r a él, eran éstos los d i s t i n t i v o s d e l despotismo de D í a z . C a d a e n e m i g o de d o n P o r f i r i o — F l o r e s M a g ó n , Reyes, M a d e r o — s i g n i f i c a b a p a r a O b r e g ó n u n a l i e n t o de e s p e r a n z a

8 5

S i n e m b a r g o , O b r e g ó n se a p r e s u r a b a siempre a confesar q u e él e r a de los maderistas q u e n o t o m a b a n las armas e n defensa d e l a r e v o l u c i ó n . Pertenecía a l g r u p o de los que él l l a m a b a " m a d e r i s t a s i n a c t i v o s " ( p p . 8 y 1o).

86

E n 1911 a p a r e c i e r o n e n S o n o r a algunos grupos de rebeldes b a j o e l m a n d o de B e n j a m í n H i l l ; después de algunos éxitos y a l g u n o s fracasos, o c u p a r o n H u a t a b a m p o . L o s "maderistas i n -

RICHARD

2Ó2

H.

DILLON

a c t i v o s " , c o m o O b r e g ó n , v i t o r e a r o n c o n entusiasmo a las fuerzas rebeldes q u e e n t r a r o n e n l a c i u d a d . O b r e g ó n n u n c a o l v i d ó l a i m p r e s i ó n que le causaron. Estos p r i m e r o s apóstoles de l a l i b e r t a d s u m a b a n a p r o x i m a d a m e n t e u n a centena, y sólo set e n t a i b a n armados c o n rifles; l a m i t a d de éstos n o l l e v a b a c a r t u c h o s , y los q u e tenían m u n i c i o n e s tenían m u y pocas. L o s h a r a p o s q u e los cubrían m o s t r a b a n los rigores de su campaña, y O b r e g ó n se sintió avergonzado ante esos luchadores, cansados y escuálidos, p e r o victoriosos (pp. 11-12). E l ú n i c o i n d i c i o de oposición p o r p a r t e de O b r e g ó n fue su e n é r g i c a protesta c u a n d o e l presidente m u n i c i p a l trató de hacerle f i r m a r u n a adhesión a l a causa de D í a z

(p. 12).

Dos

meses después de l a v i c t o r i a de M a d e r o t u v i e r o n l u g a r las elecciones m u n i c i p a l e s de S o n o r a , y e l p a r t i d o l i b e r a l p r o p u s o a A l v a r o O b r e g ó n c o n t r a P e d r o Z u r b a r á n , c a n d i d a t o d e l part i d o reaccionario porfirista, capitaneado en H u a t a b a m p o por José T i b u r c i o O t e r o .

O b r e g ó n salió v i c t o r i o s o (pp. 12-13).

C u a n d o P a s c u a l O r o z c o se alzó c o n t r a M a d e r o e n l a p r i m a v e r a de 1912, el g o b e r n a d o r de S o n o r a , M a y t o r e n a , ofreció a M a d e r o u n contingente de h o m b r e s p a r a l a n z a r l o s c o n t r a C h i h u a h u a . E u g e n i o G a y o u , jefe de l a división de g u e r r a d e l gob i e r n o de S o n o r a , telegrafió a todos los presidentes m u n i c i p a les p r e g u n t á n d o l e s cuántos h o m b r e s p o d r í a r e c l u t a r cada u n o e n su respectivo m u n i c i p i o .

O b r e g ó n se entrevistó personal-

m e n t e c o n G a y o u e n N a v o j o a y le ofreció sus servicios, comp r o m e t i é n d o s e a r e c l u t a r gente y m a r c h a r a C h i h u a h u a (p. 15). E l 14 de a b r i l de 1912 O b r e g ó n h a b í a r e u n i d o y a trescientos h o m b r e s , e n su m a y o r parte vecinos de l a región y p r o p i e tarios de tierras, c o m o él (p. 15).

Se les c o n o c i ó c o n e l a p o d o

d e " e l B a t a l l ó n R i c o " , p o r q u e en su m a y o r parte e r a n rancheros a c o m o d a d o s .

87

Ese m i s m o día 14 de a b r i l se d i s p u s o O b r e g ó n a s u f r i r su b a u t i s m o de fuego. L l e v ó a su b a t a l l ó n a N a v o j o a , d o n d e obt u v o de R a m ó n G ó m e z , presidente m u n i c i p a l , seis rifles y sesenta cartuchos. J u n t o c o n los dos rifles q u e y a tenía, era éste todo el a r m a m e n t o c o n q u e c o n t a b a su gente (p. 16). N o t a r d a r o n e n servir las armas, pues u n a b a n d a de i n d i o s yaquis a t a c ó e l t r e n , entre P i t a h a y a y M a p o l í ; p e r o ios h o m b r e s de

DEL

RANCHO

A LA

PRESIDENCIA

263

O b r e g ó n los h i c i e r o n correr y m a t a r o n a dos de ellos. C o n t i n u a r o n h a c i a H e r m o s i l l o y a c a m p a r o n e n V i l l a de Seris, e n las afueras de l a c a p i t a l sonorense (p. 16). A q u í e l g r u p o recibió armas y e q u i p o y fue c o n s t i t u i d o e n C u a r t o B a t a l l ó n I r r e g u l a r de S o n o r a . Se r a t i f i c a r o n los n o m b r a m i e n t o s hechos p o r O b r e g ó n y se le c o n f i r m ó su r a n g o de teniente c o r o n e l y c o m a n d a n t e . E l capitán E u g e n i o Martínez, veterano r e g u l a r d e l ejército, q u e d ó a cargo de l a instrucción m i l i t a r d e l c o n t i n g e n t e , q u e a h o r a consistía e n unos trescientos h o m b r e s , entre ellos c i n c u e n t a de caballería (pp. 16-17). E l 12 de j u n i o comenzó e l b a t a l l ó n su m a r c h a , p r i m e r o a N a c o y de a q u í a A g u a P r i e t a , d o n d e se estaban c o n c e n t r a n d o las tropas p a r a l a invasión de C h i h u a h u a . L a fuerza de l a u n i d a d era a h o r a de q u i n i e n t o s h o m b r e s y c o n t a b a c o n dos cañones S c h n e i d e r C a n e t , q u e h a b í a n llegado, j u n t o c o n v e i n t i n u e v e oficiales de l a escuela m i l i t a r , pocos días antes (p. 18). E l o f i c i a l c o m a n d a n t e , g e n e r a l A g u s t í n Sanginés, n o m b r ó i n e s p e r a d a m e n t e a O b r e g ó n jefe de t o d a l a caballería. E l gen e r a l G a r i b a l d i se n e g ó a u n i r s e a l a c o l u m n a , t e m i e n d o quizá q u e esos guerreros aficionados causaran c o n su i n e x p e r i e n c i a o t r a d e r r o t a m a d e r i s t a (pp. 19-21). U n o s m o r m o n e s i n f o r m a r o n q u e los orozquistas estaban f o r t i f i c a n d o e l estratégico paso d e l P u l p i t o .

C u a n d o l a co-

l u m n a l l e g ó a l a C o l o n i a O a x a c a , se r e c i b i e r o n noticias de q u e O r o z c o p l a n e a b a i n v a d i r S o n o r a a causa de q u e H u e r t a l o est a b a h a c i e n d o retroceder. Sanginés m a n d ó i n m e d i a t a m e n t e a O b r e g ó n a q u e se u n i e r a a L u z B l a n c o e n O j i t o s , y él l o sig u i ó después c o n e l grueso de las tropas (p. 21). G r a c i a s a los espías, Sanginés estaba a l t a n t o de los m o v i m i e n t o s de O r o z c o , y cierto día e l g e n e r a l l l a m ó a O b r e g ó n p a r a i n f o r m a r l e q u e e n Casas G r a n d e s se estaba c o n c e n t r a n d o u n a fuerza p a r a atacarlos. Ésta fue l a p r i m e r a participación de A l v a r o O b r e g ó n e n u n concejo de g u e r r a , y e n él se a d o p t ó su p r o p u e s t a de q u e se c a v a r a n m a d r i g u e r a s en t o r n o a sus posiciones defensivas

(pp. 22-23).

L A B A T A L L A S E I N I C I Ó e l 31 de j u l i o de 1912; avanzó S a l v a d o r A l v a r a d o , y O b r e g ó n se q u e d ó a l a r e t a g u a r d i a , a l m a n d o de

RICHARD

2Ó4

H.

DILLON

doscientos soldados de caballería. U n ordenanza llegó apresur a d a m e n t e p a r a p e d i r l e q u e e n v i a r a u n a fuerza de c i n c u e n t a d e a caballo, d i r i g i d a p o r u n h o m b r e de confianza, p a r a atacar a u n a fuerza de orozquistas q u e estaban tratando de sacar d e l f a n g o u n c a ñ ó n atascado e n u n desfiladero. O b r e g ó n m i s m o c o n d u j o a los h o m b r e s h a c i a l a b a r r a n c a .

U n a fuerte bala-

cera l o obligó y a él a sus h o m b r e s a desmontar y c o n t i n u a r a pie.

Los orozquistas l o g r a r o n desatascar e l cañón y l o lle-

v a r o n al c a m i n o de J a n o s , p r o t e g i d o p o r soldados c o n rifles ( p p . 25-26). L a l u c h a n o e r a m u y ventajosa p a r a O b r e g ó n , y y a h a b í a m a n d a d o a u n o r d e n a n z a p a r a p e d i r refuerzos, c u a n d o , e n e l m o m e n t o más o p o r t u n o , se le u n i e r o n unos soldados de i n fantería j u n t o c o n unos jinetes de L u z B l a n c o . O b t u v o p e r m i s o d e perseguir hasta E l C u e r v o y Casas G r a n d e s a l a artillería e n fuga.

A l c a n z ó a l e n e m i g o ; sus dragones d e s m o n t a r o n nueva-

m e n t e y a b r i e r o n u n fuerte fuego sobre los chihuahuenses. C u a n d o ya parecía q u e e l é x i t o i b a a c o r o n a r sus esfuerzos, O b r e g ó n oyó e n l a r e t a g u a r d i a detonaciones de rifles y de b o m b a s M a r t i n H a l e . E n seguida l l e g ó o r d e n de que se r e t i r a r a a O j i t o s , a unos q u i n c e kilómetros de d i s t a n c i a (pp. 27-28). Éste fue e l p u n t o d e c i s i v o de l a carrera de O b r e g ó n .

Lo

seguro h u b i e r a sido obedecer las órdenes y retirarse, y n u e v e entre diez oficiales h u b i e r a n h e c h o eso e n u n a situación anál o g a . Pero A l v a r o n o era de los nueve entre diez; era e l d é c i m o e x c e p c i o n a l . Desobedeció las órdenes y r e p l i c ó respetuosamente q u e estaba a p u n t o de c a p t u r a r e l c a ñ ó n . C o n t i n u a r í a l a persecución, y u n a vez c a p t u r a d a l a artillería, se reincorporaría a l a fuerza p r i n c i p a l

(p. 2 8 ) .

E n E l C u e r v o alcanzó a los rebeldes, q u e le a b r i e r o n fuego de rifles y cañones, p e r o su r á p i d o ataque h i z o q u e cayeran e n su p o d e r dos de los cañones y varios carros. M a n d ó u n a peq u e ñ a fuerza a c a p t u r a r e l tercer c a ñ ó n , c o n e l c u a l v o l v i e r o n a la h a c i e n d a . U n s o l d a d o q u e O b r e g ó n h a b í a puesto en e l m o l i n o i n f o r m ó q u e a l a r e t a g u a r d i a h a b í a u n a c o l u m n a de caballería. O b r e g ó n m a n d ó u n a p a t r u l l a de inspección y s u p o q u e se t r a t a b a de enemigos. Escondió a sus hombres, y dejó e l cañón o r o z q u i s t a b i e n a l a vista e n e l p a t i o de l a h a c i e n d a .

DEL Los

RANCHO

A LA

PRESIDENCIA

265

enemigos cayeron en su t r a m p a y l l e g a r o n g a l o p a n d o a l a

h a c i e n d a , p e n s a n d o , a l ver su artillería, q u e l a h a c i e n d a seg u í a en p o d e r de sus camaradas. C u a n d o O b r e g ó n d i o l a señal d e a b r i r fuego sobre ellos, l a t r o p a se desparramó y h u y ó e n confusión

(pp. 29-30).

A l día siguiente regresó O b r e g ó n a l c a m p a m e n t o , después de haber estado casi t r e i n t a y c u a t r o horas s i n comer.

Supo

entonces q u e se h a b í a dispersado todo e l ejército de O r o z co.

E l g e n e r a l Sanginés estaba, evidentemente, satisfecho de

sus hombres

(p. 30).

Después de s u b a u t i s m o de fuego, O b r e g ó n y su fuerza se q u e d a r o n de g u a r n i c i ó n e n D u b l á n y Casas G r a n d e s , antes d e c o n t i n u a r h a c i a C i u d a d Juárez, d o n d e entre tanto e l g e n e r a l T é l l e z h a b í a r o b a d o a O b r e g ó n los aplausos q u e le correspond í a n p o r l a v i c t o r i a sonorense, l u c i e n d o c o m o trofeo suyo e l cañón capturado p o r aquél

(pp. 31-32).

O b r e g ó n estaba o c u p a d o e n c o m p o n e r los puentes destruídos por los orozquistas c u a n d o llegó a S a b i n a l , c a m i n o a C i u d a d Juárez, el g e n e r a l e n jefe, V i c t o r i a n o H u e r t a .

Sanginés pre-

sentó a H u e r t a , o r g u l l o s a m e n t e , a l ya famoso

estratega,

y

H u e r t a d i j o d e l sonorense: " ¡ O j a l á q u e este jefe sea u n a p r o mesa p a r a l a p a t r i a ! " (p. 3 2 ) . Los

O R O Z Q U I S T A S se r e o r g a n i z a r o n y a m e n a z a r o n A g u a P r i e t a .

O b r e g ó n s u m ó su gente a l a g u a r n i c i ó n d e l p o b l a d o , y e l enem i g o n o tardó e n l e v a n t a r e l sitio. S i n embargo, p o c o después asaltó p o r sorpresa l a m i n a de E l T i g r e (p. 3 3 ) . O b r e g ó n se dispuso a presentarles b a t a l l a e n las i n m e d i a c i o n e s de S a n J o a q u í n , pero t u v o q u e p r o c e d e r c o n g r a n c a u t e l a a l d e s c u b r i r q u e los alambres d e l telégrafo h a b í a n sido cortados, d e j á n d o l o sin c o m u n i c a c i ó n c o n e l c u a r t e l general

(p. 3 4 ) .

O r g a n i z ó sus fuerzas, consistentes en ciento o c h e n t a h o m bres y ocho oficiales, c o n u n solo cañón, p a r a enfrentarse a los rebeldes, cuyo n ú m e r o se c a l c u l a b a e n novecientos. T r e i n t a y c u a t r o de los vecinos de l a p o b l a c i ó n , encabezados p o r e l presidente m u n i c i p a l , se p r e s e n t a r o n v o l u n t a r i a m e n t e , y O b r e g ó n reforzó c o n ellos las filas de l a g u a r n i c i ó n .

H i z o u n a rápida

a r r e m e t i d a p o r t r e n , c o n su ú n i c o c a ñ ó n m o n t a d o e n e l te-

RICHARD

2Ó6

H.

DILLON

c h o d e l cabús, y así llegó hasta e l c a m p a m e n t o enemigo, abriéndose paso entre sus filas. D e j ó entonces a t r e i n t a hombres p a r a v i g i l a r e l t r e n y e l cañón, que h a b í a q u e d a d o i n u t i l i z a b l e , y a v a n z ó a través d e l l l a n o .

A f o r t u n a d a m e n t e p a r a los sono-

renses, e l terreno era pantanoso y además estaba

atravesado

d e a l a m b r a d o s de púas, l o c u a l i m p i d i ó m a n i o b r a d en f o r m a a d e c u a d a a l a caballería de los enemigos

(p. 36).

A pesar de que su o f i c i a l c o m a n d a n t e n o le a y u d a b a e n n a d a , O b r e g ó n h i z o que, en t é r m i n o de u n a h o r a , los orozquistas se d e s p a r r a m a r a n p o r los cerros de S a n J o a q u í n .

Sanginés

n o tenía m u c h a c o n f i a n z a en O b r e g ó n ; a l comenzar l a batal l a , d i j o q u e él y sus " d i z q u e i n v e n c i b l e s a v e r negras.

,,

mayos se las i b a n

C u a n d o O b r e g ó n p i d i ó refuerzos, Sanginés se

n e g ó a proporcionárselos, y d i j o a los demás oficiales que si t a n ansioso estaba O b r e g ó n de hacer esas cosas, h a b í a q u e dejar q u e las r e a l i z a r a y n o d a r l e a y u d a .

8 8

E l sonorense n o necesi-

t a b a a y u d a ; parecía sacar p r o v e c h o de los obstáculos q u e se l e p o n í a n e n su c a m i n o . L o s obregonistas m a t a r o n t r e i n t a y tres enemigos y captur a r o n doscientos v e i n t i o c h o caballos y u n b u e n botín, d e l c u a l f o r m a b a n parte sesenta barras de p l a t a .

O b r e g ó n perdió a

d i e z de sus h o m b r e s , y dieciséis r e s u l t a r o n heridos (p. 3 8 ) . E s t a v i c t o r i a m a r c ó el f i n d e l o r o z q u i s m o e n S o n o r a ; sus dos jefes, S a l a z a r y C a m p a , c r u z a r o n l a f r o n t e r a y b u s c a r o n asilo en A r i z o n a (p. 4 0 ) . O b r e g ó n se h a b í a t r a n s f o r m a d o p l e n a m e n t e de r a n c h e r o e n s o l d a d o . S u t e m p l e espartano estaba c o m o hecho p a r a los r i g o r e s de l a g u e r r a . Así, c u a n d o v i o q u e era casi i m p o s i b l e o b t e n e r cigarros d u r a n t e l a c a m p a ñ a

(¡cada cigarro costaba

v a r i o s dólares, cada c h u p a d a entre diez y veinte centavos de d ó l a r ! ) , dejó de f u m a r , a pesar de q u e antes f u m a b a casi s i n i n t e r r u p c i ó n , y a p a r t i r de esa época ya sólo p r o b ó e l c i g a r r o e n contadas ocasiones.

89

C u a n d o O b r e g ó n se lanzó a l a l u c h a e n v i ó u n a carta m u y cariñosa a sus hijos H u m b e r t o y M a r í a d e l R e f u g i o

(Quiqui-

t a ) . E s a carta fue m u y c i t a d a d u r a n t e l a R e v o l u c i ó n m e x i c a n a c o m o e j e m p l o clásico de espíritu p a t e r n a l y patriótico en el soldado ciudadano:

4 0

DEL

RANCHO

A LA

PRESIDENCIA

267

Señor H u m b e r t o Obregón, H u a t a b a m p o , Sonora Mi querido hijo: C u a n d o recibas esta carta, habré marchado con m i batallón para l a frontera d e l Norte, a l a voz de l a P a t r i a , que en estos momentos siente desgarradas sus entrañas y no puede haber u n solo mexicano que no acuda. Y o lamento sólo que t u cortísima edad no te permita acompañarme. Si me cabe l a gloria de m o r i r en esta causa, bendice tu orfandad y con orgullo podías llamarte hijo de u n patriota. Sé siempre esclavo del deber; tu P a t r i a , tu hermana y esas tres mujeres que te h a n servido de madres deberán formar u n conjunto sagrado para t i y a él consagrarás tu existencia. D a u n abrazo a María, a Cenobia y a Rosa; y tú, con m i querida Q u i q u i t a , reciban el corazón de su padre Alvaro Obregón.

O b r e g ó n llevó a sus h o m b r e s a N a c o , t o m ó u n t r e n a H e r m o s i l l o y ahí ascendió a c o r o n e l a mediados de d i c i e m b r e de 1912.

Se separó entonces d e l servicio m i l i t a r , dejando su

c o m a n d o a l m a y o r A n t o n i o G u e r r e r o , y regresó a su r a n c h o p a r a d e d i c a r su v i d a a quehaceres pacíficos

(pp. 39-40).

Q u i z á r e c o r d a r a O b r e g ó n de c u a n d o e n c u a n d o a q u e l día e n que Sanginés le p r e g u n t ó c u á n t o t i e m p o pensaba quedarse en e l ejército.

"Estaré e n e l ejército solamente e l t i e m p o

q u e e l g o b i e r n o necesite m i s servicios", fue su respuesta; y Sanginés, s o n r i e n d o , le d i j o : "Prepárese, pues, m i teniente cor o n e l , p a r a servir en el ejército c u a t r o o cinco años, p o r q u e este i n d i o de H u e r t a v a a d a r n o s u n d o l o r de cabeza"

(pp.

23-24)E l t i e m p o h a b r í a de p r o b a r q u e Sanginés fue b u e n profeta, y el C i n c i n a t o sonorense t u v o q u e a b a n d o n a r su arado, de u n a vez p o r todas, c u a n d o los contra-revolucionarios u n i e r o n sus fuerzas p a r a echar abajo el e d i f i c i o que estaba levant a n d o F r a n c i s c o I. M a d e r o .

L a h i s t o r i a mostraría

que

el

c u l t i v a d o r de garbanzos, c o n sus mayos y c o n m u c h o s otros, h a r í a f a l t a p a r a r e c o n s t r u i r el M é x i c o democrático c o n q u e h a b í a soñado M a d e r o .

RICHARD

2Ó8

H.

DILLON

NOTAS 1 J . O R T E G A Y GASSET, El ocaso de las revoluciones, Espasa-Calpe, Méx i c o , 1946, p p . 117-118. 2 E . J . D I L L O N , President Obregón—A world reformer, Londres, 1 9 2 2 , p. 31. 3 "Obregón: the one-armed M e x i c a n president", en Current Opinion, t. 7 0 , n u m . 1 (enero de 1921), p . 3 9 . 4 " W i l l thirteen be a lucky number?", en Sunset, t. 5 4 , n u m . 2 (feb r e r o de 1 9 2 5 ) , p. 5 2 . 5 E . J . D I L L O N , " A l v a r o Obregón, the m a n a n d his policy", en Saturday Evening Post, t. 1 9 3 , n u m . 1 9 (noviembre 6 de 1 9 2 0 ) , p. 5 0 . 6 Francis M C C U L L A G H , Red Mexico, p p . 1 5 6 - 1 5 7 . 7 " G e n e r a l A l v a r o Obregón, the new hope of M e x i c o (Personal g l i m pses)", en Literary Digest, t. 6 5 , n u m . 1 3 (junio 2 6 de 1920), p. 4 8 . 8 New York Times, j u n i o 1 5 de 1 9 1 5 , p . 1 2 . 9 Vicente B L A S C O IBÁÑEZ, Mexico

in revolution,

Nueva Y o r k , 1 9 2 0 ,

P- 5310 11 12 13 14 15 16 pp.

D I L L O N , President Obregón..., D I L L O N , " A l v a r o Obregón, the D I L L O N , President Obregón..., Ibid., p . 3 6 . Ibid., p p . 4 0 - 4 1 . D I L L O N , " A l v a r o Obregón, the ¿Quién es Obregón?, L i b r . de

pp. 32-34. m a n . . p . 50. p. 3 5 .

m a n . . . " , p. 5 3 . Q u i r o g a , San A n t o n i o , Texas, 1 9 2 2 ,

11-13.

17 Ibid., p. 16. 18 Genaro ESTRADA, 200 notas de bibliografía mexicana, México, 1 9 3 5 (Colección de Monografías bibliográficas), p . 1 1 . 19 D I L L O N , President Obregón..., p. 4 3 . 20 A l v a r o O B R E G Ó N , Discursos, México, 1 9 3 2 (Biblioteca de l a Dirección de Educación M i l i t a r ) , p. 6 1 . 21 D I L L O N , President Obregón..., p. 4 3 . 22 D . B Ó R Q U E Z , Obregón. Apuntes biográficos, Eds. Patria N u e v a , México, 1929, p . 1 3 . 23 D I L L O N , President Obregón..., p. 4 6 . 24

BÓRQUEZ,

Op. Clt., p.

25 D I L L O N , President

14.

Obregón...,

26 R o b e r t o Q U I R Ó S M A R T Í N E Z ,

p. 122. Obregón,

su vida y su obra,

p. 18. 27 Ibid., p. 1 9 . 28 D I L L O N , " A l v a r o Obregón, the m a n . . . " , p . 5 4 .

1928,

29

B Ó R Q U E Z , op.

cit.,

3 0 D I L L O N , President

pp.

12-13.

Obregón...,

p. 4 3 .

3 1 Ibid., p p . 4 6 - 4 7 . 3 2 D I L L O N , " A l v a r o Obregón, the m a n . . p . 34.

México,

DEL 33

RANCHO

B Ó R Q U E Z , Op. dt.,

p.

A LA

PRESIDENCIA

269

13.

3 4 Ibid., p . 1 4 . 3 5 A l v a r o O B R E G Ó N , Ocho mil kilómetros en campaña, L i b r . de l a V d a . de C h . B o u r e t , México, 1 9 1 7 , p. 7. 3 6 Las indicaciones de páginas entre paréntesis corresponden a l a o b r a citada e n l a nota precedente. 3 7 D I L L O N , President Obregón..., p. 6 4 . ¡38 Ibid., p . 9 4 . 8 9 Ibid., p p . 6 4 - 6 5 . 4 0 ¿Quién es Obregón?, p . 2 3 .