República Bolivariana de Venezuela Ministerio de Educación Superior  Instituto Universitario de Tecnología Agro­Industrial  San Cristóbal, Estado Táchira 

Introducción

Al transcurrir los años la computación ha avanzado con una rapidez muy significativa, ya que es  un apoyo para las personas al nivel mundial, y que esta nos ayuda a realizar labores muy comunes en el  hogar, oficina y en las escuelas, a partir de este momento analizaremos cada componente del computador  para así darle una perspectiva de lo que es esta y como se constituye.

El computador en si es un ayudante muy importante y el se compone de muchos equipos como lo  son: el monitor, el mouse, el teclado, el CPU, las tarjetas, las memorias, etc. 

Estas   las   definiremos   cada   una   para   saber   un   poco   sobre   ellas   y   así   afianzar   nuestros  conocimientos.

También trataremos el tema de las versiones del MS­DOS, el sistema operativo más utilizado a  nivel del globo terráqueo

 Computador.

Es   un   sistema   compuesto   de   cinco   elementos   diferenciados:   una   CPU   (unidad   central   de  Procesamiento), dispositivo de entrada, dispositivos de almacenamiento, dispositivos de salida y una red  de comunicaciones, denominada bus, que enlaza todos los elementos del sistema y conecta a éste con el  mundo exterior.

Ucp o cpu (central processing unit).

Unidad central de proceso o UCP (conocida por sus siglas en inglés, CPU), circuito microscópico  que   interpreta   y   ejecuta   instrucciones.   La   CPU   se   ocupa   del   control   y   el   proceso   de   datos   en   las  computadoras. Generalmente, la CPU es un microprocesador fabricado en un chip, un  único trozo de  silicio que contiene millones de componentes electrónicos. El microprocesador de la CPU está formado por  una unidad aritmético­lógica que realiza cálculos y comparaciones, y toma decisiones lógicas (determina si 

una afirmación es cierta o falsa mediante las reglas del álgebra de Boole); por una serie de registros donde  se   almacena   información   temporalmente,   y   por   una   unidad   de   control   que   interpreta   y   ejecuta   las  instrucciones. Para aceptar órdenes del usuario, acceder a los datos y presentar los resultados, la CPU se  comunica a través de un conjunto de circuitos o conexiones llamado bus. El bus conecta la CPU a los  dispositivos de almacenamiento (por ejemplo, un disco duro), los dispositivos de entrada (por ejemplo, un  teclado o un mouse) y los dispositivos de salida (por ejemplo, un monitor o una impresora). 

UCP   o   procesador,   interpreta   y   lleva   a   cabo   las   instrucciones   de   los   programas,   efectúa  manipulaciones aritméticas y lógicas con los datos y se comunica con las demás partes del sistema. Una  UCP es una colección compleja de circuitos electrónicos. Cuando se incorporan todos estos circuitos en un  chip   de   silicio,   a   este   chip   se   le   denomina   microprocesador.   La   UCP   y   otros   chips   y   componentes  electrónicos se ubican en un tablero de circuitos o tarjeta madre.

El usuario proporciona al computador patrones de bits (entrada) y éste sigue las instrucciones  para transformar esa entrada en otro patrón de bits (salida) y devolverla al usuario.

Estas transformaciones son realizadas por la UCP o procesador, que interpreta y lleva a cabo las  instrucciones de los programas, efectúa manipulaciones aritméticas y lógicas con los datos y se comunica  con las demás partes del sistema. Una UCP es una colección compleja de circuitos electrónicos. Cuando se  incorporan todos estos circuitos en un chip de silicio, a este chip se le denomina microprocesador. La UCP   y otros chips y componentes electrónicos se ubican en un tablero de circuitos.

Funcionamiento de la CPU 

Cuando se ejecuta un programa, el registro de la CPU, llamado contador de programa, lleva la  cuenta de la siguiente  instrucción, para garantizar que las instrucciones se ejecuten en la secuencia  adecuada. La unidad de control de la CPU coordina y temporiza las funciones de la CPU, tras lo cual   recupera   la   siguiente   instrucción   desde   la   memoria.   En   una   secuencia   típica,   la   CPU   localiza   la 

instrucción en el dispositivo de almacenamiento correspondiente. La instrucción viaja por el bus desde la  memoria hasta la CPU, donde se almacena en el registro de instrucción. Entretanto, el contador de  programa   se   incrementa   en   uno   para   prepararse   para   la   siguiente   instrucción.   A   continuación,   la  instrucción actual es analizada por un descodificador, que determina lo que hará la instrucción. Cualquier  dato requerido por la instrucción es recuperado desde el dispositivo de almacenamiento correspondiente y  se almacena en el registro de datos de la CPU. A continuación, la CPU ejecuta la instrucción, y los  resultados se almacenan en otro registro o se copian en una dirección de memoria determinada.

Los factores relevantes de los chips de UCP son:

Compatibilidad: No todo el  soft es compatible  con todas las UCP. En algunos casos se  pueden resolver los problemas de compatibilidad usando software especial. 

Velocidad: La velocidad de una computadora está determinada por la velocidad de su reloj  interno, el dispositivo cronométrico que produce pulsos eléctricos para sincronizar las operaciones de la  computadora. Las computadoras se describen en función de su velocidad de reloj, que se mide en mega  hertz. La velocidad también está determinada por la arquitectura del procesador, es decir el diseño que  establece de qué manera están colocados en el chip los componentes individuales de la CPU. Desde la  perspectiva del usuario, el punto crucial es que "más rápido" casi siempre significa "mejor".

El   Procesador: En el interior de un ordenador habita una densa amalgama de componentes  electrónicos   que   son   los   responsable   de  su  correcto   funcionamiento;   componentes   que   conforman   los  circuitos que dan vida al ordenador. Entre ellos destaca una zona fundamental, denominada UNIDAD  CENTRAL   DE   PROCESO   (Central   Processing   Unit)  Es el cerebro del PC; es un chip que se  encarga de procesar las instrucciones y los datos con los que trabaja el computador. El procesador es el   dispositivo más importante de un PC y el que más influye en su velocidad

El chip más importante de cualquier placa madre es el procesador. Sin el la computadora no  podría funcionar. A menudo este componente se determina CPU, que describe a la perfección su papel  dentro del sistema. El procesador es realmente el elemento central del proceso de procesamiento de datos.

Los procesadores se describen en términos de su tamaño de palabra, su velocidad y la capacidad  de su RAM asociada.

La mayoría de los supercomputadores tiene varios procesadores completos que pueden dividir los  trabajos en porciones y trabajar con ellas en paralelo; es el llamado procesamiento en paralelo.

Cada CPU tiene dos secciones fundamentales: la unidad de control y la unidad airtmético­lógica.

Unidad de control

Si el procesador es el núcleo del sistema de computación, la unidad de control lo es del procesador.  Tiene 3 funciones principales:

•

Leer e interpretar instrucciones del programa.

•

Dirigir la operación de los componentes internos del procesador.

•

Controlar el flujo de programas y datos hacia y desde la RAM. La  unidad   de   control   dirige   otros   componentes   del   procesador   para   realizar   las   operaciones 

necesarias y ejecutar la instrucción.

Registros:  áreas de almacenamiento de trabajo de alta velocidad que contiene la unidad de  control, que no pueden almacenar más que unos cuantos bytes. Los registros manejan instrucciones y  datos a un velocidad unas 10 veces mayor que la de la memoria caché y se usan para una variedad de  funciones de procesamiento. Los registros facilitan el movimiento de datos e instrucciones entre la RAM, 

la unidad de control y la unidad aritmético­lógica. Registro de la instrucción: registro que contiene la  instrucción que se está ejecutando. Registros de uso general: almacenan los datos necesarios para el  procesamiento inmediato. 

Unidad aritmético­lógica

Realiza todos los cálculos (suma, resta, multiplicación y división) y todas las operaciones lógicas  (comparaciones numéricas o alfabéticas).

Tamaño   de   la   palabra: Es el número de bits que se maneja como una unidad en un sistema  de computación en particular. 

Velocidad del procesador : Se mide en diferentes unidades según el tipo de computador:

MHz  (Megahertz):  para microcomputadoras. Un oscilador de cristal controla la ejecución de  instrucciones dentro del procesador. La velocidad del procesador de una micro se mide por su frecuencia de  oscilación o por el número de ciclos de reloj por segundo. El tiempo transcurrido para un ciclo de reloj es   1/frecuencia.

MIPS   (Millones   de   instr ucciones   por   segundo):   Para estaciones de trabajo, minis y  macrocomputadoras.   Por   ejemplo   una   computadora   de   100   MIPS   puede   ejecutar   100   millones   de  instrucciones por segundo.

FLOPS (floating point operations per second, operaciones de punto flotante por segundo): Para  las supercomputadoras. Las operaciones de punto flotante incluyen cifras muy pequeñas o muy altas. Hay  supercomputadoras para las cuales se puede hablar de GFLOPS (Gigaflops, es decir 1.000 millones de  FLOPS). 

Tipos de procesadores

Pentium­75 ; 5x86­100 (Cyrix y AMD) AMD 5x86­133 Pentium­90 AMD K5 P100 Pentium­100 Cyrix 686­100 (PR­120) Pentium­120 Cyrix 686­120 (PR­133) ; AMD K5 P133 Pentium­133 Cyrix 686­133 (PR­150) ; AMD K5 P150 Pentium­150 Pentium­166 Cyrix 686­166 (PR­200) Pentium­200 Cyrix 686MX (PR­200) Pentium­166 MMX Pentium­200 MMX Cyrix 686MX (PR­233) AMD K6­233 Pentium II­233 Cyrix 686MX (PR­266); AMD K6­266 Pentium II­266 Pentium II­300 Pentium II­333 (Deschutes) Pentium II­350

Pentium II­400 etc. 

Memoria   RAM: La memoria RAM (Random Acces Memory) o memoria principal son unos  chips en los que el procesador almacena de forma temporal los datos y los programas con los que trabaja.  La cantidad de memoria RAM influye bastante en la velocidad de un PC, entre más memoria RAM  tenga, más rápido trabaja los programas y más programas puede tener abiertos al mismo tiempo

El computador divide un chip de RAM en varias localidades de igual tamaño. Estas localidades  de memoria tienen una dirección única, de manera que el computador pueda distinguirlas cuando se le  ordena que guarde o recupere información. Puede almacenarse un trozo de información en cualquier  localidad de la RAM tomada al azar y el computador puede recuperarlo rápidamente si se le indica  hacerlo. De ahí proviene el nombre de memoria de acceso aleatorio. La información almacenada en la  RAM no es más que un patrón de corriente eléctrica que fluye por circuitos microscópicos en chips de  silicio. 

Es   una  memoria   volatil,   ya   que   la   información   que   contiene   no   se   conserva   de   manera  permanente. Si se interrumpe la energía, dicha información se pierde. La RAM no tiene partes móviles; al  no tener un movimiento mecánico, se puede tener acceso a los datos de la RAM a velocidades electrónicas  o aproximadamente a la velocidad de la luz. La RAM ofrece al procesador un almacenamiento temporal  para programas y datos. Todos los programas y datos se deben transferir a la RAM desde un dispositivo  de entrada o del almacenamiento secundario antes de que se puedan ejecutar los programas o procesar los  datos. El espacio de la RAM es siempre escaso; por tanto, después de que se haya ejecutado un programa,  el espacio de almacenamiento que ocupaba se vuelve a distribuir a otro programa que espera su ejecución.  ROM (Read Only Memory, memoria sólo de lectura): Es una memoria no volátil, porque el computador  puede leer información de ella pero nunca escribir información nueva. Todas las computadoras cuentan  con dispositivos de ROM que contienen las instrucciones de arranque y otra información crítica. La 

información en la ROM se graba permanentemente cuando nace el computador, pero no hay manera de  reemplazarla a menos que se reemplace el chip de ROM. 

Memoria   ROM   (Programmable   read   only   memor y,   memoria   de   s ólo   lectura  programable):  ROM, siglas para la memoria inalterable, memoria de computadora en la cual se han  grabado de antemano los datos. Una vez que los datos se hayan escrito sobre un chip ROM, no pueden  ser quitados y pueden ser leídos solamente. Distinto de la memoria principal (RAM), la ROM conserva su contenido incluso cuando el  ordenador se apaga. ROM se refiere como siendo permanente, mientras que la RAM es volátil. La mayoría de los ordenadores personales contienen una cantidad pequeña de ROM que salve  programas   críticos   tales   como   el   programa   que   inicia   el   ordenador.   Además,   las   ROM   se   utilizan  extensivamente en calculadoras y dispositivos  periféricos  tales como  impresoras  láser, cuyas  fuentes  se  salvan a menudo en las ROM. Una   variación   de   una   ROM   es   un   PROM   (memoria   inalterable   programable).   PROM   son  manufacturados como chips en blanco en los cuales los datos pueden ser escritos con dispositivo llamado  programador de PROM. La memoria flash es un tipo de PROM que el usuario puede alterar con facilidad. Memoria  caché: Se usa para facilitar una transferencia aún más rápida de instrucciones y datos al procesador; es  decir que se usa para mejorar el caudal de proceso (velocidad con que un sistema de computación puede  realizar el trabajo). Al igual que la RAM, el caché es un área de almacenamiento de alta velocidad para  las instrucciones de los programas y los datos, pero es 10 veces más rápida que la RAM y mucho más cara.  Con sólo una fracción de la capacidad de la RAM, la memoria caché sólo contiene las instrucciones y los  datos que es probable que el procesador requiera enseguida. 

Capacidad   de   la   RAM : Se mide en términos del número de bytes que puede almacenar.  Habitualmente se mide en KB y MB, aunque ya hay computadoras en las que se debe hablar de GB. 

Unidad   de   CD­ROM:  Las   unidades   de   CD­ROM   se   volvieron   necesarias   desde   que  prácticamente dejaron de lanzar programas en diskettes. Las unidades de disco compacto de sólo lectura 

(CD­ROM)   se   evalúan   por   su   velocidad   de   lectura   y   todas   tienen   una   capacidad   máxima   de  almacenamiento de 650Mb. Una unidad de velocidad simple (1X) lee a 150kb por segundo, una de  velocidad doble (2X) lee a 300kb/s y así. Hay unidades de hasta 32X (Para el hogar) mientras que hay  otras hasta de 100X para uso en la oficina. Existen algunas de estas unidades que leen CD­ROM y  graban  sobre  los  discos  compactos  de   una  sola  grabada  (CD­R). Estas  unidades  se  llaman  CD­R o  "Quemadores", ya que su funcionamiento es con un láser que quema la superficie del disco para guardar la  información. 

Hoy en día existe un nuevo formato de almacenamiento en disco óptico que se llama DVD­ROM  (No significa nada en especial). Este  disco requiere una unidad  diferente y tiene una capacidad  de  4.7Gb(Gigabytes). Incluso se pueden ver películas con calidad digital con estas unidades. Aunque no son  nuevas, su entrada al mercado ha sido muy difundida aún. Existen unidades de DVD que escriben sobre  los CD­R y la mayoría de ellas leen los CD­ROM. Es importante anotar que las unidades DVD­ROM no  son muy económicas y tampoco son los programas en este formato. Sólo vale la pena comprar esta unidad  si se va a tener los discos para utilizarla. En caso contrario, se puede comprar una unidad de CD­ROM o  CD­R (La que escribe) cuyos precios han bajado mucho. 

  Esta unidad sirve para leer los discos compactos (CD­ROM) en los que vienen casi todos los  programas y para escuchar CD de música en el PC. La velocidad de una unidad de CD ROM depende dos  factores: la tasa de transferencia de datos (lo más importante y el único dato que le mencionarán) y el  tiempo de acceso.

La tasa de transferencia de datos se refiere a la cantidad de datos que la unidad de CD ROM  puede enviar al PC, en un segundo. Esa tasa se mide en kilobytes por segundo (kbps) y se indica con un  número al lado de un X, por ejemplo : 16X, 24X, 48X..(a más X, mayor velocidad). Así pues una unidad de  24X  puede   enviar  al   computador  3.6000   kb  de   datos  en  un  segundo  y  una  unidad   de   48X,  puede  transferir 7.200 kbps, el doble de una 24X.

Unidad   de   CD  RW:   Es la que permite en un disco compacto,  como el CD ROM o el CD de  música, escribir y guardar información; tiene las ventajas tradicionales de esos discos, como durabilidad y  una gran capacidad de almacenamiento de datos (650 MB). Una unidad de CD RW permite escribir  información en dos tipos de discos: CD grabables (CD R por CD recordable) y CD reescribible (CD RW  por CD Rewritable) La principal diferencia es que un CD R, permite grabar información sólo una vez (lo  que graba no se puede borrar después) mientras que un CD RW le permite escribir y borrar información  cuando quiera (como un disquete o el disco duro)

Módem: Es un aparato que permite a los PC intercambiar datos por las líneas telefónicas. Es el  dispositivo que se usa para navegar por Internet. También sirve para enviar y recibir faxes desde el PC  (por ello algunos lo llaman fax­módem). La forma corriente de conectarse con Internet es a través del  teléfono, por lo tanto se necesitará de uno. Hay módem de todas las formas y tamaños. Algunos son una  cajita separada y se conocen como módems externos, con cables que se conectan al computador y a la línea  telefónica. Algunos otros se encuentran dentro del computador con un sólo cable para el teléfono; los más  nuevos son pequeños objetos del tamaño de una tarjeta de crédito que se insertan en la tarjeta madre.

Además de la variedad de tamaños físicos, hay también una enorme variedad de características  internas. La velocidad en la cual opera un módem (es decir, la velocidad a la cual puede transferir  información del computador en la línea telefónica) va desde unos 2.400 bits por segundo, ya obsoleto hoy,  hasta los 56 kilobits y algunas velocidades mayores si la conexión se realiza mediante cable (fibra óptica)  o satelital.

Al   comprar   un   módem   es   importante   que   escoja   uno   compatible   con   el   estándar   V.90.  Inicialmente, los módem de 56 kbps hacían parte de dos bandos: los que usaban la tecnología k56 flex y  los que empleaban X2; V90 es un estándar que acabó con esa rivalidad. ºLa memoria  cache forma parte de la tarjeta madre y del procesador (Hay dos tipos) y se utiliza para  acceder rápidamente a la información que utiliza el procesador. Existen cache primario (L1) y cache 

secundario (L2). El cache primario esta definido por el procesador y no lo podemos quitar o poner. En  cambio el cache secundario se puede añadir a la tarjeta madre. La regla de mano es que si se tienen 8  Megabytes (Mb) de memoria RAM se debe tener 128 Kilobytes (Kb) de cache. Si se tiene 16 Mb son 256   Kb y si se tiene 32 Mb son 512 Kb. Parece que en adelante no se observa mucha mejoría al ir aumentando  el tamaño del cache. Los Pentium II tienen el cache secundario incluido en el procesador y este es  normalmente de 512 Kb.

Caché secundario: El caché secundario o de segundo nivel (L2) es un chip de memoria de alta  velocidad (mucho más rápida que la memoria RAM) Este chip mejora el desempeño debido a que el  computador puede colocar y tomar datos e instrucciones del caché secundario, en lugar de usar la más  lenta memoria RAM

El caché secundario suele estar ubicado en la tarjeta madre, pero a veces está integrado en el  módulo del procesador (en procesadores como el k6­III). La capacidad de almacenamiento de dato del  caché se mide en kilobytes (KB) y entre más caché, mejor (porque el PC tendrá más instrucciones y datos  disponibles en una memoria más veloz). Dependiendo del procesador que utilizan, los PC generalmente  incluyen 512, 256 o 128 KB de caché secundario.

Tarjeta   madre: Es una tarjeta interna que aloja los principales componentes del computador,  como el procesador, la memoria RAM, las ranuras de expansión, caché secundario y el BIOS. En esa  tarjeta también están integrados los controladores que manejan dispositivos como el disco dura, el teclado  y el ratón. En los PC de bajo costo a veces la tarjeta madre incluye un chip de vídeo (que reemplaza la  tarjeta de vídeo) y un chip de sonido (que reemplaza la tarjeta de sonido)

Partes de la Tarjeta Madre

Ya que definimos el tipo de procesador según su precio y rendimiento debemos buscar ciertas  características de la tarjeta madre. Cada procesador tiene el tipo de tarjeta madre que le sirve (Aunque 

algunos comparten el mismo tipo) por lo que esto define mas o menos la tarjeta madre que usaremos. Hoy  en día las tarjetas madres traen incorporados los puertos seriales (Ratón, Scanner, etc ), los paralelos  (Impresora) y la entrada de teclado, así que por eso no debemos preocuparnos. 

El   bus   (El   que   envía   la   información   entre   las   partes   del   computador)   de   casi   todos   los  computadores que vienen hoy en día es PCI, EISA y los nuevos estándares: AGP para tarjetas de video y  el Universal Serial Bus USB (Bus serial universal) para conexión con componentes externos al PC. AGP,  PCI y EISA son los tres tipos de ranuras compatibles con las tarjetas de hoy en día. 

Un dato importante es que si se le va a colocar un Disco Duro SCSI (Más rápido y caro que el  IDE) se debe tener un puerto de este tipo, y el estándar es IDE. Las velocidades que se han obtenido hoy  en día para algunos discos duros EIDE (IDE Mejorado) igualan a las obtenidas por el SCSI, por lo que  no vale la pena complicarse ya que estos son más difíciles de configurar. 

Otro dato importante sobre la tarjeta madre es la cantidad y tipo de ranuras que tiene para las  tarjetas de expansión y para la memoria RAM. Es importante que traigan las ranuras estándar de  expansión EISA, PCI y de pronto AGP, y mientras más mejor. Para la memoria RAM, es importante que  traiga varias y que estas concuerden con el tipo de memoria que se vaya a comprar.

Se debe tener en cuenta que la tarjeta madre traiga un BIOS (Configuración del sistema) que sea  "Flash BIOS". Esto permite que sea actualizable por medio de un programa especial. Esto quiere decir que  se puede actualizar la configuración de la tarjeta madre para aceptar nuevos tipos de procesador, partes,  etc. 

Ranuras   de   expansi ón:  Están ubicadas en la tarjeta madre y permiten conectar tarjetas de  expansión que dotan al PC de ciertas capacidades. En esa ranuras se inserta, por ejemplo, la tarjeta de  sonido (que permite al PC reproducir sonido) el módem interno (que hace posible navegar por internet) la 

tarjeta de vídeo (que permite mostrar imágenes en la pantalla). Una tarjeta madre moderna deberá incluir  tres tipos de ranuras de expansión: ISA, PCI y AGP.

Ranuras ISA, son bastante antiguas y cada vez se utilizan menos debido a que los dispositivos  conectados en ella se comunican por un bus muy lento (un bus es una avenida por la cual viajan los datos  en el computador; un PC tiene varios buses). Las ranuras ISA se emplean para dispositivos que no  requieren una gran capacidad de transferencia de datos, como el módem interno.

Ranuras PCI, estas aparecieron en los PC a comienzos de los 90 y se espera que reemplacen por   completo a las ISA, la mayoría de las tarjetas de expansión se fabrican para ranuras PCI, gracias a que  éstas usan un bus local (llamado PCI) con una buena capacidad de transferencia de datos: 133 megabytes  por segundo (MPPS) Otra ventaja es que el bus local ofrece una vía de comunicación más directa con el  procesador. En las ranuras PCI se conectan dispositivos como la tarjeta de video y la tarjeta de sonido.

Ranura AGP, es una sola y están incluida en las tarjetas madres última tecnología; se creó para  mejorar el desempeño gráfico. A pesar de que el bus PCI es suficiente para la mayoría de los dispositivos,  aplicaciones muy exigentes como las gráficas en 3D, requiere una avenida más ancha y con un límite de  velocidad mayor para transportar los datos. Eso es lo que ofrece AGP, un bus AGP puede transferir datos  a 266 MBps (el doble de PCI) o a 533 MBps (en el modo 2X) y hay otras ventajas:  AGP usa un bus  independiente (el bus PCI lo comparten varias tarjetas) y AGP enlaza la tarjeta gráfica directamente con  la memoria RAM. La ranura AGP es ideal para conectar una tarjeta aceleradora de gráficos en 3D.

Según sus necesidades, algunas ranuras serán más importantes que otras, pero en general es  recomendable que el PC tenga ranura AGP (en caso de que planee agregar una aceleradora de gráficos en  3D) y que le quede libre por lo menos una ranura PCI (para conectar otras tarjetas en el futuro, como la  que incluyen las unidades DVD para descodificar el vídeo de las películas de cine). En el elemental  mercado nacional a uno rara vez le mencionan las ranuras de expansión, es importante que pregunta por 

ellas para que el día que necesite agregar una tarjeta no se lleve la sorpresa que de descubra que su PC no  tiene una sola ranura disponible.

Puertos   USB: Desde hace tres años, los PC, traen un puerto llamado USB (Universal Serial  Bus) que facilita la conexión de periféricos. Un periférico es cualquier dispositivo externo que conecte al  computador, como el monitor, el teclado, el ratón, una impresora, un escáner, etc. Los puertos USB, que  paulatinamente desplazarán a los puertos serial y paralelo, tienen dos ventajas: velocidad y facilidad de  uso (todos estos son puertos externos; están en la parte trasera del PC)

En teoría, un puerto USB permiten transferir datos a 12 megabits por segundo (Mbps) o sea  diez veces más rápido que un puerto serial. Esa velocidad no es imprescindible para un dispositivo como el  ratón (aunque hay ratones USB) pero si es una opción para conectar aparatos como una unidad ZIP o  una cámara de vídeo para Internet.

Adicionalmente,   los   periféricos   para   puertos   USB   son   reconocidos   automáticamente   por   el  computador (y se configuran casi automáticamente) lo cual evita dolores de cabeza al instalar un nuevo  dispositivo en el PC.

Un dispositivo USB, soporta conexión en caliente, esto es, que se puede realizar la conexión  trabajando el PC, sin necesidad de reiniciarlo.

Si va a comprar un PC, búsquelo con USB, y si va a comprar periféricos, como un ratón, una  unidad de discos removible o una cámara de vídeo, aproveche las ventajas de ese puerto y compre modelos  para USB (en los puertos USB únicamente se pueden conectar periféricos específicamente diseñados para  ese tipo de conector). Todavía no hay muchos periféricos con conector USB, pero ya se consigue uno que  otro, y no tiene por qué costar más que el modelo para puerto paralelo o serial (en los Estados Unidos su  costo es igual)

Tarjeta   gráf ica   o   de   video:   Es una tarjeta que le permite al PC mostrar imágenes en el  monitor; se la conoce con muchos nombres, como tarjeta gráfica, tarjeta de video, adaptador de video y  controlador de video. Esta tarjeta convierte los datos con los que trabaja el computador en las señales que  forman   las   imágenes   en   el   monitor.   En   los   PC   económicos,   es   común   que   la   tarjeta   de   video   sea  reemplazada por un chip de video integrado en la tarjeta madre, ese esquema reduce el precio del PC y la  calidad es aceptable.

Las tarjetas gráficas modernas, que generalmente se conectan en la ranura PCI de la tarjeta  madre (las más recientes en la ranura AGP) traen su propia memoria (llamada memoria de video) y un   chip para manejo de gráficos. La cantidad de memoria de video determina el número de colores que puede  desplegar el monitor y la resolución máxima.

La resolución es la nitidez y definición de las imágenes que se muestran y se mide por el número  total de pixeles en la pantalla (los pixeles son los puntos que forman una imagen. Por ejemplo, una  pantalla con una resolución 800 por 600 pixeles (lo común en los monitores super VGA de 14 pulgadas  que traen casi todos los PC) puede mostrar 800 puntos en cada una de las 600 líneas de la pantalla, es  decir, 480.000 pixeles (entre más pixeles, más resolución)

El número de colores, por su parte, se refiere a la cantidad de colores diferentes que pueden  mostrar. A una resolución de 800 por 600 pixeles es necesario tener 2 MB de memoria de video para poder  mostrar 16,7 millones de colores, esa profundidad de color se conoce como color real o de 24 bits (porque se   usan 24 bits de información para representar cada pixel) En esa misma resolución (800 x 600) 1 MB de  memoria de video únicamente permite mostrar 65.000 colores (color de16 bits) y 512 KB de memoria de  video permiten mostrar 256 colores (color de 8 bits)

Si el monitor es más grande, por ejemplo de 17 pulgadas, lo usual es trabajar con una resolución  mayor, general 1.024 por 768 pixeles, en ese caso, se requiere más memoria de video (4 Mb) para poder  mostrar colores reales (16,7 millones). Entre más grande el monitor y a mayor resolución lo configure, 

necesita más memoria de video, entonces lo recomendable es que la tarjeta gráfica tenga mínimo 4 u 8 MB  de memoria de video.

Tenemos que recordar también que la cantidad de colores y la resolución máxima dependen del  monitor. Una tarjeta gráfica que permita una resolución alta no sirve de nada si el monitor no soporta  esos mismos niveles de resolución y viceversa.

Algunas   tarjetas   aceleradoras   también   tienen   funciones   adicionales,   como   la   capacidad   de  descomprimir video MPEG­2 (algo necesario para ver películas de cine en DVD) y soporte a televisión  (para que pueda ver televisión en el PC o usar un TV como monitor del PC)

Tarjeta  de  sonido:  Es la que permite al computador manejar sonido (también se conoce como  tarjeta de audio). Esta tarjeta hace posible reproducir sonido por medio de los parlantes o grabar sonidos  provenientes del exterior mediante el micrófono (es una tarjeta interna, pero tiene puertos externos en los  que se conectan los parlantes y el micrófono). En los PC de bajo costo, a veces la tarjeta de sonido es  reemplazada por un chip de sonido integrado en la tarjeta madre; eso reduce el precio del computador, pero  la calidad es aceptable.

Hasta hace poco, la mayoría de las tarjetas de sonido se conectaban en la ranura ISA, ya que no  necesitaban   una   gran   capacidad   de   transmisión   de   datos.   Pero   a   medida   que   a   esas   tarjetas   se   le  incluyeron más funciones, se hizo necesario un bus de mayor capacidad, por ello, las tarjetas más recientes  son para ranura PCI, aunque todavía hay bastantes tarjetas ISA en el mercado. (y son más económicas) Antes era mucho más sencillo comprar las tarjetas de sonido. Hoy en día existen cientos de  marcas y referencias y a veces es difícil escoger entre ellas. Las características que se deben buscar son: 

1. Soporte para el estándar MIDI o Reproducción Digital de Instrumentos Musicales (Musical 

Instrument Digital Interface). Estos son una serie de comandos que le dicen a la tarjeta que  instrumento musical tocar. Las tarjetas antiguas utilizaban (Aún se venden) emulación de FM 

para imitar los instrumentos. Las tarjetas de hoy en día utilizan lo que se llama "Wavetable  Synthesis". Esta usa grabaciones reales de instrumentos guardadas en los microcircuitos de la  tarjeta. Algunas tarjetas tienen 4Mb de sonidos mientras que otras tienen 8Mb. Incluso algunas  traen memoria RAM integrada para guardar sonidos grabados. Estas tarjetas se miden en la  cantidad de instrumentos que pueden reproducir. Mientras más, mejor. 

2. Los requerimientos mínimos que se deben buscar son: Grabación y Reproducción de sonido de 

mínimo 32 bits y 44.1kHz en estéreo así como sonido digital y de reproducción y grabación de  archivos.WAV y.MID. 

3. Otra característica interesante es la llamada sonido en tercera dimensión ó 3D. Muchas marcas 

como Creative Labs (La mejor) tienen unos sistemas de sonido que te hacen pensar que el sonido  viene de atrás y añaden a los juegos de 3D una perspectiva interesante. 

Unidad   de   DVD   ROM:   Es un periférico opcional  que permite  leer disco DVD ROM,  además de CD ROM, CD de música y otros formados de CD. El DVD es un nuevo tipo de disco  compacto que ofrece una capacidad de almacenamiento de datos muy superior a la de un CD ROM;  mientras que un CD ROM o cualquier otro tipo de CD convencional puede guardar 650 MB de datos, a  un DVD le cabe entre 4,7 y 17 GB o sea, entre 7 y 265 veces más. Debido a ello, las unidades de CD  ROM serán desplazadas paulatinamente por las unidades de DVDROM eso ya ocurre en segmentos altos  en los Estados Unidos. La unidad de DVD ROM es un lujo interesante, especialmente si le gusta el cine, pues es la que más  consigue en DVD, pero no necesario; no hay muchos programas y las unidades cuestan bastante, bueno,  pero de todas formas quieren comprarla les recomiendo que busquen una unidad de DVD ROM, de tercera  generación u otra para cuando lean este texto. Estas unidades ofrecen velocidades de 6X en DVD ROM ,  frente a 2X de las unidades de DVD ROM, de segunda generación y leen CD ROM a una velocidad de  24X.

Huelga advertir que una velocidad de 6X en DVD equivale a 8.100 kb por segundo, no a 900 kb  por segundo como en las unidades de CD ROM; mutatis mutandi, no deje que el 6X le haga pensar que  son lentas, estas unidades son bastantes veloces cuando trabajan con DVD. En cambio el otro dato, la   velocidad de 24 X en CD ROM, si equivale al de una unidad de CD ROM o sea que una de las más  veloces unidades de CD ROM, (54X), es dos veces más rápida que una unidad DVD ROM al trabajar con  disco CD ROM.

Las unidades de DVD­ROM son aparentemente iguales que las de CD­ROM, pueden leer tanto  discos DVD­ROM como CD­ROM. Se diferencían de las unidades lectoras de CD­ROM en que el soporte  empleado tiene hasta 17 Gb de capacidad, y en la velocidad de lectura de los datos. La velocidad se   expresa con otro número de la «x»: 12x, 16x... Pero ahora la x hace referencia a 1,32 Mb/s. Así: 16x =  21,12 Mb/s.

Las conexiones de una ciudad de DVD­ROM son similares a las de la unidad de CD­ROM:  placa base, fuente de alimentación y tarjeta de sonido. La diferencia más destacable es que las unidades  lectoras de discos DVD­ROM también pueden disponer de una salida   de   audio   digital . Gracias a  esta conexión es posible leer películas en formato DVD y escuchar seis canales de audio separados si  disponemos de una buena tarjeta de sonido y un juego de altavoces apropiado (subwoofer más cinco  satélites).

Puede leer y grabar imágenes, sonido y datos en discos de varios gigabytes de capacidad.

Unidad   de   disquete:   Esta unidad lee y escribe en los disquetes, unos discos que sirven para  transportar datos de un lado a otro. Los disquetes tienen una capacidad de almacenamiento de datos muy  baja: 1.4 megabytes (MB). Sirven para guardar y leer información, pero a diferencia del disco duro que  está fijo dentro del PC, los disquetes se pueden introducir y sacar de la unidad.

Las unidades de diskette de 3.5 pulgadas con capacidad de 1.44Mb son un estándar de hace  mucho tiempo y no hay mucha variedad entre ellas. Prácticamente  todas sus características son las  mismas. Con la distribución de programas en CD y DVD, y el vertiginoso crecimiento del tamaño de los  programas las unidades han quedado casi que obsoletas. Aun así, se usan para mover programas pequeños  y documentos de un computador a otro. Su precio es irrisorio así que hay que comprar una. Casi siempre  para formatear un disco duro e inicializar un CD­ROM se necesita una unidad de estas para cargar el  sistema operativo. 

La compañía 3M (Imation) lanzó una nueva unidad de disco que usa unos discos más gruesos  con una capacidad de 120Mb. Estas unidades cuestan como US $200, los diskettes como US $20 y  pueden leer los discos antiguos de 1.44 Mb. Esta unidad tiene 1/3 de la velocidad de lectura de un disco  duro y es 5 veces más rápida que un diskette de 1.44Mb. Es una propuesta interesante para desalojar los  discos duros de programas o archivos que no utilicemos muy frecuentemente. 

La Sony va a lanzar una unidad de almacenamiento con un nuevo formato llamado HiFD en el  segundo semestre de 1998. Este formato tendrá con discos de 200 Mb y es compatible con los diskettes  convencionales. Lo impresionante es que la velocidad de transferencia será de 216 Mb por minuto, o 60  veces la velocidad de un diskette. No se sabe aun los precios pero se estima que serán cercanos a los de las  unidades de Imation(3M). 

Otra propuesta de almacenamiento en unidades removibles son los discos duros removibles. Estos  tienen velocidades cercanas a los discos duros normales y tienen capacidades desde 100Mb hasta 1.5Gb.   He escuchado que tienen muchos problemas las marcas Iomega con los Zip Drive y la Syquest por lo tanto  es mejor abstenerse. 

Dispositivos De Entrada:

Los   dispositivos   de   entrada   traducen   los   datos   a   una   forma   que   la   computadora   pueda  interpretar, para luego procesarlos y almacenarlos.

En esta se encuentran:

•

Teclado 

•

Mouse o Ratón 

•

Escáner o digitalizador de imágenes

El Teclado: Hay muchos tipos de teclado en el mercado y se encuentran teclados desde US $15  hasta US $120. Lo importante es que se sienta cómodo para el que lo usa y que no sea demasiado barato.  Otro detalle importante es que sea de configuración en español para que no se tengan que hacer maromas  para encontrar la ñ y las tildes. Si se va a usar Windows 95 entonces se debería comprar uno que tenga  los botones de Windows 95 y de edición para facilitar el uso. 

La verdad es que hay tantas marcas que es imposible mencionar, pero se debe tratar de examinar  el   teclado   antes   de   comprarlo   para   verificar   que   es   lo   que   se   desea.   Existen   también   teclados   con  apuntadores de bola incorporados para reemplazar el ratón pero he leído que no funcionan tan bien como  el ratón clásico. 

Existen unos teclados resistentes a los líquidos, esta característica me parece importante pero  espero no tener que utilizarla. 

 El estándar es actualmente el teclado de 101 letras con la distribución QWERTY, 12 teclas de  funciones, un teclado o pad numérico, teclas de función y teclas para el control del   cursos. Algunos  teclados   están   diseñados   para   aplicaciones   específicas,   permitiendo   una   interacción   rápida   con   los  sistemas de computación. El teclado es un circuito en forma de matriz; cada circuito está conectado al  dispositivo controlador, que reconoce la letra o código que envía el usuario cuando se cierra o abre un 

circuito. La configuración del teclado puede ser modificado por software. Teclado para perfoverificación:  cada bit se represente como perforado o no perforado. Cada columna de la tarjeta es barrida por un cepillo   metálico, cuando hay una perforación al pasar el cepillo se cierra un circuito.

Hay  básicamente  dos  tipos de  teclados: corrientes  y  ergonómicos. Los primeros  son los más  usados y los que vienen con los equipos de marca son de buena calidad. Para los clones se consigue   genéricos a precios reducidos (unos 10 dólares) pero por dos o tres dólares más, se puede adquirir uno de  marca (Acer o Genius) de  mejor clase. Los ergonómicos son más costosos y aunque  ya se  consiguen  genéricos, los mejores son de marcas como Microsoft o Genius.

Es un dispositivo periférico de entrada, que convierte la acción mecánica de pulsar una serie de  pulsos eléctricos codificados que permiten identificarla. Las teclas que lo constituyen sirven para entrar  caracteres alfanuméricos y comandos a una computadora.

En un teclado se puede distinguir a cuatro subconjuntos de teclas:

Teclado alfanumérico: con las teclas dispuestas como en una maquina de escribir.

Teclado   numérico:  (ubicado a la derecha del anterior) con teclas dispuestas como en una  calculadora. 

Teclado   de   funciones:  (desde F1 hasta F12) son teclas cuya función depende del programa  en ejecución. 

Teclado   de   cursor: para ir con el cursor de un lugar a otro en un texto. El cursor se mueve  según el sentido de las flechas de las teclas, ir al comienzo de un párrafo (" HOME "), avanzar / retroceder  una pagina ("PAGE UP/PAGE DOWN "), eliminar caracteres ("delete"), etc.

Cada tecla tiene su contacto, que se encuentra debajo de, ella al oprimirla se " Cierra " y al   soltarla se " Abre ", de esta manera constituye una llave " si – no ".

El Mouse O Ratón: es un dispositivo señalador o de entrada, recibe esta denominación por su  apariencia.

Igual que el teclado, hay miles de marcas y formas de ratones. También es muy importante que  sea cómodo. Se conocen problemas de salud que existen por la mala postura al sentarse, distancia al  monitor  y  periféricos   como  el   ratón   y teclado  que   son   incómodos.   Si  se   va  a   trabajar  mucho  en  el  computador   se   debe   escoger   un   buen   ratón   y   un   buen   teclado.   Existen   unos   que   especifican   ser  especialmente cómodos y tienen formas extrañas. 

Existen 2 tipos de conexiones para el ratón: Serial y PS/2. En la práctica logran el mismo  objetivo que el puntero se mueva en el monitor. Hay que saber que tipo requiere la tarjeta madre para saber  que comprar. Hay unas tarjetas madres que traen ambos tipos de puertos lo cual es muy bueno. En la  práctica no hay ventaja de un tipo de puerto sobre otro. 

Salieron últimamente ratones con una barra pequeña entre los botones que ayudan a desplazar  las ventanas hacia abajo sin usar las flechas del lado derecho del programa. Esto me parece bastante útil  pero no necesario. 

Es   importante   que   se   compre   un   teclado   y   ratón   ergonómicos   si   se   van   a   digitar   grandes  cantidades de información o hacer trabajos muy extensos con el ordenador. La importancia de esto reside  en unas enfermedades de las articulaciones de las manos llamadas lesiones por tensión repetitiva. Se dice  que cada año 2.5 millones de personas sufren de este tipo de males relacionadas con el mal uso del   computador. 

La efectividad de las GUI depende de la capacidad del usuario para hacer una selección rápida  de una pantalla con íconos o menúes. En estos casos el mouse puede colocar el apuntador (o cursos  gráfico) sobre un ícono con rapidez y eficiencia. Los más comunes tienen una esfera en su parte inferior  que puede rodar en un escritorio. Bola rastreadora (trackball) o bola palmar: Es una bola insertada en  una pequeña caja que se hace girar con los dedos para mover el curso gráfico. Palanca de mando (joystick):  también llamada palanca de control de juegos. Es una palanca vertical que mueve el cursos gráfico en la  dirección en que se mueve la palanca. Pantalla sensible al tacto: Sirven cuando hay muchos usuarios no  familiarizados con las computadoras. Puede ser sensible al tacto por la presión o por el calor. Son de muy  baja velocidad.

Para poder indicar la trayectoria que recorrió, a medida que se desplaza, el Mouse debe enviar al  computador señales eléctricas binarias que permitan reconstruir su trayectoria, con el fin que la misma sea  repetida por una flecha en el monitor. Para ello el Mouse debe realizar dos funciones:

Conversión Analógica ­Digital: Esta generar por cada fracción de milímetro que se mueve,  uno o más pulsos eléctricos.

Port   serie: Dichos pulsos y enviar hacia la interfaz a la cual esta conectado el valor de la  cuenta, junto con la información acerca de sí se pulsa alguna de sus dos o tres teclas ubicada en su parte  superior.

Existen dos tecnologías principales en fabricación de ratones: Ratones mecánicos y Ratones  ópticos.

Ratones   mecánicos:  Estos constan de una bola situada en su parte inferior. La bola, al  moverse el ratón, roza unos contactos en forma de rueda que indican el movimiento del cursor en la  pantalla del sistema informático.

Ratones   ópticos: Estos tienen un pequeño haz de luz láser en lugar de la bola rodante de los  mecánicos. Un censor óptico situado dentro del cuerpo del ratón detecta el movimiento del reflejo al  mover el ratón sobre el espejo e indica la posición del cursor en la pantalla de la computadora.

El   Escáner   O   Digitalizador   De   Im ágenes :  Son   unidades   que   permiten   copiar  documentos y archivarlos digitalmente, son una especie de fotocopiadora pero en vez de imprimir se  almacena en un archivo. Con el auge del documento electrónico y la caída vertical de sus precios, los  escáner se han vuelto casi tan popular como las impresoras. Usualmente son producidos por las mismas  empresas que fabrican éstas y los hay para el hogar, para oficina y para usos profesionales.

Los escáneres se han vuelto casi tan comunes como las impresoras. Su facilidad de uso y precio,   ya lo dijimos, han contribuido a esa popularidad. HEWLETT PACKARD es, desde hace años, uno de los  líderes en esta tecnología. El ScanJet 5200C es uno de sus modelos intermedios, para cubrir necesidades  de la casa o una oficina con flujo moderado de documentos. El proceso de digitalización de las imágenes  es inteligente, pues marca automáticamente las áreas del documento que contienen texto y las áreas que  son imágenes, aunque también es posible escanear solamente texto o solamente imágenes en formatos tan  populares como JPEG o GIF.

El escáner también puede enviar los documentos directamente a determinados programas como  Corel Draw o Photoshop, bien sea que se encuentren ya en el PC en el momento de instalar este periférico  o que se instalen posteriormente. En el caso de CD el proceso es bien interesante, ya que al enviar el  documento este se convierte a formato.CDR (formato nativo de Corel) de manera que queda dividido en  objetos   que   se   pueden   organizar   libremente   en   el   diseño   como   si   hubieran   sido   creados   con   esta  herramienta.

En   cuanto   al   proceso   de  OCR   (reconocimiento   óptico   de   caracteres)   es   bastante  satisfactorio; no es demasiado preciso, pero hay que aclarar que una alta precisión sólo la alcanzan  programas para OCR profesionales como OMNI PAGE.

Hay dos tecnologías que están compitiendo: la óptica o CCD ( dispositivo de carga acoplada) que  utiliza un chip para capturar y digitalizar la imagen que llega a este mediante un sistema de lentes y  espejos, es decir, que su tecnología es muy similar a la de la mayoría de fotocopiadoras y las CIS (censor de  imágenes por contacto) que consta de una sola hilera de censores colocados a unos dos milímetros bajo el  documento y prescinde de lentes y espejos.

Son periféricos diseñados para registrar caracteres escritos, o gráficos en forma de fotografías o  dibujos, impresos en una hoja de papel facilitando su introducción la computadora convirtiéndolos en  información binaria comprensible para ésta.

El funcionamiento de un escáner es similar al de una fotocopiadora. Se coloca una hoja de papel  que contiene una imagen sobre una superficie de cristal transparente, bajo el cristal existe una lente  especial que realiza un barrido de la imagen existente en el papel; al realizar el barrido, la información  existente en la hoja de papel es convertida en una sucesión de información en forma de unos y ceros que se  introducen en la computadora.

Dispositivos De Almacenamiento

En esta se encuentran:

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Disco Duro 

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Diskettes 3 ½ 

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Maletón­ópticos de 5,25

Disco  duro:  Es el dispositivo de almacenamiento permanente interno en el que se guardan los  programas y todos los archivos que usted crea con esos programas cuando trabaja en el computador. Entre   más   capacidad   tenga   un   disco   dura,   más   información   y   programas   puede   almacenar   en   el   PC.   La  capacidad del disco duro se mide en gigabytes (GB). Un GB equivale a 1.024 MB aproximadamente. Este esta compuestos por varios platos, es decir, varios discos de material magnético montados sobre un  eje central sobre el que se mueven. Para leer y escribir datos en estos platos se usan las cabezas de lectura /  escritura que mediante un proceso electromagnético codifican / decodifican la información que han de leer  o escribir. La cabeza de lectura / escritura en un disco duro está muy cerca de la superficie, de forma que  casi da vuelta sobre ella, sobre el colchón de aire formado por su propio movimiento. Debido a esto, están  cerrados herméticamente, porque cualquier partícula de polvo puede dañarlos.

Este   dividen   en   unos   círculos   concéntricos   cilíndricos   (coincidentes   con   las   pistas   de   los  disquetes), que empiezan en la parte exterior del disco (primer cilindro) y terminan en la parte interior  (ultimo). Asimismo, estos cilindros se dividen en sectores, cuyo numero esta determinado por el tipo de  disco y su formato, siendo todos ellos de un tamaño fijo en cualquier disco. Cilindros como sectores se  identifican con una serie de números que se les asigna, empezando por el 1, pues el numero 0 de cada  cilindro se reservan para propósitos de identificación mas que para almacenamientos de datos. Estos  escritos   /   leídos   en   el   disco   deben   ajustarse   al   tamaño   fijado   del   almacenamiento   de   los   sectores.  Habitualmente, los sistemas de discos duros contienen mas de una unidad en su interior, por lo que el  numero de caras puede ser mas de dos. Estas se identifican con un numero, siendo el 0 para la primera. En  general su organización es igual a los disquetes. La capacidad del disco resulta de multiplicar el numero  de caras por el de pistas por cara y por el de sectores por pista, al total por el numero de bytes por sector.

Hay dos tipos básicos de discos duros: EIDE y SCSI

EIDE

Es el más común y barato y quiere decir Electrónica Integrada Extendida de Unidad (Extended  Integrated Drive Electronics). Lo más probable es que se compre de este (La mayoría de gente lo tiene).  Nada más aceptan dos discos duros por puerto (Maestro y Esclavo). La mayoría de tarjetas madre traen 2  puertos. En cuanto a velocidad, los discos EIDE se han alcanzado a los SCSI y pronto los superaran así  que la ventaja de los SCSI está quedando atrás. 

SCSI

Hoy en día la ventaja de los discos duros SCSI no es la que era antes. Antes eran más rápidos,  pero las nuevas unidades EIDE los alcanzaron. Puede haber problemas de incompatibilidad con estos  pero también puedes adaptar múltiples unidades a una tarjeta (hasta 14). Para instalar de estos en el  computador se debe comprar una tarjeta controladora SCSI.  

Marcas

Nombres de marcas conocidas son Seagate, Quantum, Western Digital, Conner, Maxtor, JTS,  Samsung, Micropolis, Hewlett Packard, IBM, y Fujitsu. 

Velocidad

La velocidad depende de varias cosas: 

1. El   tiempo   de   acceso   que   demora   la   cabeza   lectora   en   llegar   a   los   datos,   se   mide   en   ms  

(milisegundos), mientras menos mejor.  2. RPM,   o   que   tan   rápido   gira   el   disco.   Mientras   más   rápido   gire   más   velozmente   enviará 

información el disco pero se calentará más también. Mientras más, mejor. 

3. La Memoria Cache acelera la operación mediante la prelectura de información. Mientras más 

cache, mejor. La regla de mano aquí es 128kb­Menos de 1 Gb, 256kb­1Gb, 512kb­2Gb o mayores.  Generalmente los discos traen 128Kb o 256Kb de cache. 

Las Dimensiones

Es importante que las dimensiones del disco duro concuerden con las de la torre o caja. Las  dimensiones estándar son 3.5" de ancho x 1" de alto, el largo generalmente no importa. 

Diskettes   3   ½: Son disco de almacenamiento de alta densidad de 1,44 MB, este presenta dos  agujeros en la parte inferior del mismo, uno para proteger al disco contra escritura y el otro solo para  diferenciarlo del disco de doble densidad.

Maletón­Ópticos De  5,25:  Este se basa en la misma tecnología que sus hermanos pequeños  de   3,5",   su   ventajas:   Gran   fiabilidad   y   durabilidad   de   los   datos   a   la   vez   que   una   velocidad  razonablemente elevada Los discos van desde los 650 MB hasta los 5,2 GB de almacenamiento, o lo que  es lo mismo: desde la capacidad de un solo CD­ROM hasta la de 8.

Dispositivos Extraíbles 

Pen   Drive   o   Memor y   Flash : Es un pequeño dispositivo de almacenamiento que utiliza la  memoria flash para guardar la información sin necesidad de pilas. Los Pen Drive son resistentes a los  rasguños y al polvo que han afectado a las formas previas de almacenamiento portable, como los CD y los   disquetes.   Los   sistemas   operativos   más   modernos   pueden   leer   y   escribir   en   ello   sin   necesidad   de  controladores especiales. En los equipos antiguos (como por ejemplo los equipados con Windows 98) se  necesita instalar un controlador de dispositivo. [4] 

Unidades  de  Zip : La unidad Iomega ZIP es una unidad de dis co extraíble. Está disponible  en tres versiones principales, la hay con interfaz SCSI, IDE, y otra que se conecta a un puerto paralelo.   Este documento describe cómo usar el ZIP con Linux. Se debería leer en conjunción con el HOWTO SCSI  a menos que posea la versión IDE. 

Marcas de los Dispositivos de Almacenamiento de un Computador

Hoy   en   día   en   el   mercado,   se   encuentran   infinidades   de   marcas   de   dispositivos   de  almacenamiento; debido a la gran demanda que surge y por la búsqueda de la mejor calidad y garantía del  producto. Entre las marcas de mayor uso se tienen:

SAMSUNG  SEAGATE  WESTERN DIGITAL  MARKVISION  TOSHIBA  SONY  IBM  DYSAN  LG  HP  MAXTOR  KINGSTON  IMATION  TDK

Dispositivos De Salida

En esta se encuentran:

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Impresoras 

•

Monitor

Las Impresoras: Es el periférico más importante, diferente a los componentes estándar, de un  computador. Hay básicamente dos tipos de impresoras: personales y para grupos de trabajo. Las segundas  son aquellas que se conectan a redes y usualmente son modelos láser aunque hay algunas de inyección de  tinta para grupos pequeños.

Las personales en su gran mayoría son de inyección de tinta, aunque existen algunos modelos  láser de escritorio.

Las de matriz de punto hoy sólo se utilizan para propósitos especiales como en el comercio o  trabajo pesado para impresiones de grandes cantidades, especialmente porque pueden imprimir copias con  papel carbón ya que operan mediante impacto (similar a una máquina de escribir) cosa que las otras  impresoras no pueden hacer. No se recomiendan para uso personal.

Esta es la  que  permite   obtener  en  un soporte  de  papel  una  ¨hardcopy¨:  copia visualizable,  perdurable y transportable de la información procesada por un computador.

Las primeras impresoras nacieron muchos años antes que el PC e incluso antes que los monitores,  siendo  durante   años   el   método   más   usual   para  presentar   los   resultados   de   los   cálculos   en   aquellos  primitivos ordenadores, todo un avance respecto a las tarjetas y cintas perforadas que se usaban hasta  entonces.

Tipo De Impresoras

• Impacto por matriz de aguja o punto  • Chorro o inyección de tinta  • Láser 

Una impresora permite obtener una copia dura o física de cualquier información que pueda  aparecer en pantalla. Hay dos grupos básicos de impresoras:

De  Impacto:  Dependen de la tecnología de matriz de puntos. Forman las imágenes golpeando  un martillo contra una cinta y el papel; al hacer contacto con el papel pueden producir copias al carbón  junto con el original. entre ellas encontramos: 

De     línea: Son rápidas y ruidosas. Tienen la desventaja de estar limitadas a la impresión de  caracteres, por lo que no son apropiadas para aplicaciones donde los gráficos son un ingrediente esencial  del producto acabado. Imprimen una línea de puntos a la vez. Se alinean martillos similares a agujas  sobre el ancho del papel.

En   serie: Imprimen texto y gráficos. Usa martillos del tamaño de un alfiler para transferir la  tinta a la página. Una página impresa es una matriz de pequeños puntos, algunos blancos y otros negros  (o color). Este tipo de impresora tiene una baja definición, inferior a las 100 dpi. Forma las imágenes, un  carácter a la vez, a medida que la cabeza de impresión se mueve sobre el papel. Las impresoras en serie son 

bidireccionales,   es   decir   que   imprimen   sin   importar   hacia   que   lado   se   este   moviendo   la   cabeza   de  impresión.   La   cabeza   de   impresión   contiene   una   o   varias   columnas   de  agujas,   que   se   activan  independientemente para crear la imagen del carácter. El número de puntos de la matriz puede variar, y la  calidad de la impresión se relaciona con la densidad de estos puntos. Las más densas son impresoras de  modo dual, porque pueden imprimir en calidad de borrador o NLQ (near­letter­quality, calidad casi tipo  carta).

De  no  impacto o  de   p ágina:  Han ido reemplazando a las anteriores, salvo cuando hay que  imprimir formularios con varias copias 9imprimen una sola copia a la vez); usan sustancias químicas,  rayos láser y calor para crear imágenes en el papel; tienen una definición mucho mayor (300 dpi o más) y  pueden ser: 

De   chor ro   de   tinta :  rocían tinta directamente sobre el papel. Utilizan varias cámaras de  inyección controladas de manera independiente para inyectar pequeñas gotas de tinta sobre el papel.

Láser: un rayo láser crea patrones de cargas eléctricas en un tambor giratorio; estos patrones  atraen tonificador (toner) y lo transfieren al papel conforme gira el tambor.

El Monitor: El Monitor es parte importante del computador. Tal vez es el elemento que menos  se desactualiza y permite un uso en un computador posterior. Indudablemente, mientras más grande  mejor. Hoy en día se consiguen monitores de 14,15,17,19 y 21 pulgadas. Uno de 21 seria la fantasía  perfecta. Obviamente se debe tratar de conseguir algo que no agote el presupuesto, ya que estos son  bastante   costosos.   No  se   debe   subestimar   la   importancia   de   un   buen   monitor,   es   un   elemento   muy  importante a la par con el procesador. Imagínense tener un Pentium II­400 Mhz con 128Mb de RAM y  un monitor monocromático (Un sólo color)... triste no? 

Bueno, en cuanto a marcas son buenas la Sony y la Samsung pero no son las únicas buenas. 

Básicamente se debe buscar las siguientes características:  1. Prender el monitor antes de comprarlo, verificar que la imagen se vea brillante y nítida. 

2. Mientras   más   resolución   tenga   mejor.   Las   resoluciones   máximas   comunes   son:   800x600, 

1024x768 y 1152x870. Se debe comprar uno por lo menos con una resolución de 1024x768 y con  distancia   entre   puntos   (dot   pitch)   de   0.28mm.   Se   deben   averiguar   estas   características   del  vendedor. 

3. A cualquier resolución, es mejor mientras la tasa de refrescamiento (refresh rate) sea más alta. 

Esta varía, en el mismo monitor, para cada resolución. Esta se mide en KHz (kilohertz) para la  horizontal y en Hz (Hertz) para la vertical. Si esta es muy baja (45Hz), la pantalla parpadeará y  te volverá ciego... bueno, de pronto no. Lo importante de recordar es que a cierta resolución la  tasa de refrescamiento se puede comparar con otro monitor y mejor es la más alta. 

4. Los controles deben ser completos y fáciles de acceder. Hoy en día existen unos monitores con 

controles digitales muy cómodos, incluso te guardan ciertas configuraciones en memoria. Claro  que todo esto se siente a la hora de pagar. Lo que sí es importante, es que tenga los controles  completos. Deben tener por lo menos 7 botones para diferentes funciones. 

En el caso más habitual se trata de un aparato basado en un tubo de rayos catódicos (CRT) como  el de los televisores, mientras que en los portátiles es una pantalla plana de cristal líquido (LCD). La resolución se define como el número de puntos que puede representar el monitor por pantalla,  en   horizontal   x   vertical.   Así,   un   monitor   cuya   resolución   máxima   sea   de   1024x768   puntos   puede  representar hasta 768 líneas horizontales de 1024 puntos cada una, probablemente además de otras  resoluciones inferiores, como 640x480 u 800x600. Cuan mayor sea la resolución de un monitor, mejor será  la calidad de la imagen en pantalla, y mayor será la calidad (y por consiguiente el precio) del monitor.

Red De Comunicaciones:  Un sistema computacional es un sistema complejo que puede llegar  a estar constituido por millones de componentes electrónicos elementales. Esta naturaleza multinivel de  los sistemas complejos es esencial para comprender tanto su descripción como su diseño. En cada nivel se  analiza su estructura y su función en el sentido siguiente:

Estructura:  

La   forma   en   que   se   interrelacionan   las   componentes

 

Función: La operación de cada componente individual como parte de la estructura  

Por  su   particular   importancia   se   considera   la   estructura   de   interconexión   tipo  bus.   EI  bus  representa básicamente una serie de cables mediante los cuales pueden cargarse datos en la memoria y  desde allí transportarse a la CPU. Por así decirlo es la autopista de los datos dentro del PC ya que  comunica todos los componentes del ordenador con el microprocesador. El bus se controla y maneja desde  la CPU. 

¿Que es UCP o CPU?

Unidad central de proceso o UCP (conocida por sus siglas en inglés, CPU), circuito microscópico  que   interpreta   y   ejecuta   instrucciones.   La   CPU   se   ocupa   del   control   y   el   proceso   de   datos   en   las  computadoras. Generalmente, la CPU es un microprocesador fabricado en un chip, un  único trozo de  silicio que contiene millones de componentes electrónicos. El microprocesador de la CPU está formado por  una unidad aritmético­lógica que realiza cálculos y comparaciones, y toma decisiones lógicas (determina si  una afirmación es cierta o falsa mediante las reglas del álgebra de Boole); por una serie de registros donde  se   almacena   información   temporalmente,   y   por   una   unidad   de   control   que   interpreta   y   ejecuta   las  instrucciones. Para aceptar órdenes del usuario, acceder a los datos y presentar los resultados, la CPU se  comunica a través de un conjunto de circuitos o conexiones llamado bus. El bus conecta la CPU a los  dispositivos de almacenamiento (por ejemplo, un disco duro), los dispositivos de entrada (por ejemplo, un  teclado o un mouse) y los dispositivos de salida (por ejemplo, un monitor o una impresora). 

Funcionamiento de la CPU 

Cuando se ejecuta un programa, el registro de la CPU, llamado contador de programa, lleva la  cuenta de la siguiente  instrucción, para garantizar que las instrucciones se ejecuten en la secuencia  adecuada. La unidad de control de la CPU coordina y temporiza las funciones de la CPU, tras lo cual   recupera   la   siguiente   instrucción   desde   la   memoria.   En   una   secuencia   típica,   la   CPU   localiza   la  instrucción en el dispositivo de almacenamiento correspondiente. La instrucción viaja por el bus desde la  memoria hasta la CPU, donde se almacena en el registro de instrucción. Entretanto, el contador de  programa   se   incrementa   en   uno   para   prepararse   para   la   siguiente   instrucción.   A   continuación,   la  instrucción actual es analizada por un descodificador, que determina lo que hará la instrucción. Cualquier  dato requerido por la instrucción es recuperado desde el dispositivo de almacenamiento correspondiente y  se almacena en el registro de datos de la CPU. A continuación, la CPU ejecuta la instrucción, y los  resultados se almacenan en otro registro o se copian en una dirección de memoria determinada.

Memorias.

Memoria Ram.

Memoria de acceso aleatorio o RAM, en informática, memoria basada en semiconductores que  puede ser leída y escrita por el microprocesador u otros dispositivos de hardware. Es un acrónimo del  inglés   Random   Access   Memory.   El   acceso   a  las   posiciones   de   almacenamiento   se   puede   realizar   en  cualquier   orden.   Actualmente   la   memoria   RAM   para   computadoras   personales   se   suele   fabricar   en  módulos insertables llamados SIMM. 

Memoria Rom.

Memoria   de   sólo   lectura   o   ROM,   en   informática,   memoria   basada   en   semiconductores   que  contiene instrucciones o datos que se pueden leer pero no modificar. En las computadoras IBM PC y  compatibles,   las   memorias   ROM   suelen   contener   el   software   necesario   para   el   funcionamiento   del  sistema. Para crear un chip ROM, el diseñador facilita a un fabricante de semiconductores la información  o las instrucciones que se van a almacenar. El fabricante produce entonces uno o más chips que contienen  esas instrucciones o datos. Como crear chips ROM implica un proceso de fabricación, esta creación es  viable económicamente sólo si se producen grandes cantidades de chips. Los diseños experimentales o los  pequeños volúmenes son más asequibles usando PROM o EPROM. El término ROM se suele referir a  cualquier dispositivo de sólo lectura, incluyendo PROM y EPROM.

Software Windows.

Windows,   en   informática,   nombre   común   o   coloquial   de   Microsoft   Windows,   un   entorno  multitarea dotado de una interfaz gráfica de usuario, que se ejecuta en computadoras diseñadas para  MS­DOS.   Windows  proporciona   una   interfaz   estándar  basada   en  menús   desplegables,   ventanas   en  pantalla y un dispositivo señalador como el mouse (ratón). Los programas deben estar especialmente  diseñados para aprovechar estas características

Ventana (informática), en aplicaciones informáticas e interfaces gráficas de usuario, una parte  de la pantalla que puede contener su propio documento o mensaje. En programas basados en ventanas, la  pantalla puede dividirse en varias ventanas, cada una de las cuales tiene sus propios límites y puede  contener un documento diferente (o una presentación distinta del mismo documento). Cada ventana puede  contener   su   propio   menú   u   otros   controles,   y   el   usuario   puede   ampliarla   o   reducirla   mediante   un  dispositivo señalador (puntero), que se acciona con el ratón o mouse.

Un entorno basado en ventanas es un sistema que presenta al usuario distintas ventanas, como  por ejemplo el Finder de los equipos Apple Macintosh, Microsoft Windows y el OS/2 Presentation  Manager. 

Conclusión

Al finalizar la investigación hemos logrado alcanzar nuestra meta de conocer mas sobre los  componentes   del   computador,   estos   componentes   sean   modificados   en   transcurso   de   los   años.   Los  componentes de los que hablamos son tan buenos que son reconocidos en todo el mundo.

Los componentes son las piezas más importantes del computador y sin estos el computador no  funciona los tipos de componentes que examinamos fueron: la tarjeta madre, el monitor, el cpu, el teclado,  el mouse, etc.

Al igual hablamos sobre el sistema operativo mas vendido en el ámbito mundial como lo es el MS­ DOS y hablamos sobre como se creo y su historia y los tipos de versiones que existen en todo el mundo

Ilustraciones 

Memoria ROM:

Memoria RAM:

Disco Duro:

Disquette o Disco flexible:

El CD-R:

DVD-ROM:

DVD-RAM:

Pen Drive o Memory Flash:

Unidades de Zip:

Disco Duro.

Disco Flexible 5 1/4

Figura 4. Disco Flexible 31/2.

Figura 5. Pen Drive o Memory Flash

Figura 7. Pc – Cards