AGRICULTURA ECOLÓGICA Y BIODIVERSIDAD

1. INTRODUCCIÓN La agricultura ocupa más del 80 % del territorio que conforma el paisaje rural, incidiendo en la conservación de la biodiversidad. Los linderos y márgenes de terrenos de labor son refugios importantes para las plantas y animales y juegan un rol determinante en el mantenimiento de la biodiversidad en dichas áreas agrícolas. Además, la gestión que realizan los agricultores tiene un impacto decisivo en la flora, la fauna y el medio ambiente. Los impactos negativos se asocian a la intensificación agrícola que por el uso excesivo de agroquímicos ha provocado un empobrecimiento de la vida silvestre en los paisajes. Más aún, las políticas agrarias tienen también una influencia significativa en los cambios de la estructura agraria y éstas, en el tipo, escala e intensidad del uso de la tierra. Mantener la biodiversidad es vital para la sostenibilidad de la agricultura, en particular para potenciar los efectos de los organismos benéficos. Las interacciones positivas están asociadas muy a menudo con las prácticas tradicionales agrícolas, que refuerzan la diversidad biótica y la preservación de hábitats seminaturales. Se ha demostrado que la agricultura ecológica (AE), contribuye de forma significativa a la biodiversidad cultivada, tanto en las tierras donde crecen los cultivos ecológicos, como en las zonas colindantes a esas parcelas. Por otra parte, cuando el término biodiversidad se utiliza en la agricultura ecológica, no sólo significa que se cultivan más plantas y se crían más animales, sino que, además, las

variedades autóctonas

crecen de modo natural. La agricultura ecológica pone especial énfasis en la conservación de especies vegetales y animales en peligro de extinción.

2.

BIODIVERSIDAD

Y

VARIEDADES

DE

SEMILLAS

LOCALES La pérdida de la biodiversidad agrícola es un hecho constatado y referenciado por parte de todos los organismos e instituciones que desarrollan líneas relativas a este tema, como por ejemplo la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación). La recuperación de las variedades locales, unido al conocimiento campesino ligado a las mismas, es de vital importancia, para mantener y conservar la biodiversidad. Desafortunadamente la mayor parte de los sistemas productivos, no han logrado escapar de la erosión de la biodiversidad cultural y biológica. La situación es preocupante; en horticultura se han perdido muchísimas variedades locales por falta de uso, desplazadas por nuevas selecciones más productivas. Es en el contexto de la agricultura ecológica, donde la utilización de variedades adaptadas al medio local, resulta una de las estrategias más importantes para la consecución del equilibrio del ecosistema, necesario para poder producir. Asimismo, la utilización de las mismas conlleva una recuperación de la cultura local culinaria y gastronómica, de usos de la tierra, de conformidad de paisajes. Al mismo tiempo, las variedades de cultivo son un componente importante en el conjunto de la diversidad biológica del agroecosistema y conforman parte del núcleo de los recursos genéticos de interés para la producción de alimentos que además se encuentran ligados a la cultura y la idiosincrasia de cada zona. En este sentido,

resulta de interés conocer las

variedades locales de cada zona, así como seleccionar aquellos productos más adecuados y obtener sus semillas.

3. FLORA ARVENSE En la agricultura intensiva, se considera que toda planta que crece de forma espontánea en una parcela compite con las plantas que cultivamos y por tanto, deben ser eliminadas mediante laboreo o en la mayoría de los casos utilizando herbicidas. En cambio en Agricultura Ecológica, las plantas que crecen en la parcela sobre la que cultivamos tienen un gran interés desde muchos puntos de vista y merecen ser conservadas como para integrante de nuestro ecosistema. Así el estudio de la flora espontánea o arvense resulta interesante ya que son un ejemplo perfecto de adaptación a ese suelo y clima y por otra parte, podemos adentrarnos en el mundo de las plantas medicinales, ya que probablemente muchas de ellas sean conocidas por su uso en Medicina Natural.

3.1. La flora arvense como indicadora edáfica Como ya hemos comentado la flora espontánea nos indica cuáles son las características del suelo donde crecen. Ejemplo de algunas plantas indicadoras son las siguientes: INDICADORAS DE LA ESTRUCTURA DEL SUELO ESTRUCTURA MUY MALA Equisetum Junco ESTRUCTURA MALA Rabanillo silvestre Manzanilla ESTRUCTURA REGULAR Avena loca Manzanilla silvestre ESTRUCTURA BUENA Cenizo Borraja ESTRUCTURA MUY BUENA Mercurial Lechetrezna Ortiga menor

INDICADORAS DEL GRADO DE HUMEDAD SUELO SECO Bolsa de pastor Amapola SUELO HÚMEDO Verdolaga Correhuela SUELO MUY HÚMEDO Marrubio INDICADORAS DEL NIVEL DE NUTRIENTES POCOS NUTRIENTES Achicoria Amapola BASTANTES NUTRIENTES Cenizo Amor del hortelano MUCHOS NUTRIENTES Verdolaga Ortiga Bledo

3.2 La flora arvense como medicina natural Las plantas silvestres se han utilizado desde tiempos inmemoriales como medicinas. Algunas de las plantas más conocidas, aunque existen muchas más, que crecen de forma espontánea en nuestro territorio y que tienen propiedades medicinales son las siguientes: ACHICORIA: favorece la digestión y estimula la secreción de bilis, también untada sobre la piel, repele a los insectos por su amargo sabor. AMAPOLA: La infusión de pétalos se utiliza en el tratamiento de la tos, el insomnio y como tranquilizante suave. BOLSA DE PASTOR: Las hojas se usan en tisanas para detener hemorragias nasales y uterinas, varices, miomas, regularizan el flujo menstrual. En uso externo sirve para cicatrizar heridas. Es antiescorbútica. BORRAJA: La infusión de flores y hojas se emplea contra catarros y afecciones respiratorias, las hojas escaldadas y muy calientes se usan para madurar forúnculos y diviesos. LLANTÉN MENOR: Se

emplea contra hemorragias nasales. También

como cicatrizante, contra picaduras de insectos, inflamación de boca y garganta y dolor de muelas. MARRUBIO: Utilizado como febrífugo, contra la tos, el resfriado, bronquitis En

cataplasmas

y

lociones

cicatriza

quemaduras. Es antiséptica, carminativa y digestiva

heridas

y

4. ACTIVIDAD SOBRE FLORA ARVENSE Una actividad a desarrollar en el huerto y que se puede complementar con una búsqueda que haga el alumnado fuera del centro, es la elaboración de un herbario. Con esta actividad, se fomenta el aprendizaje mediante la investigación, al mismo tiempo que se incide en el reconocimiento de plantas silvestres que crecen en zonas de cultivo. Para ello, el alumnado recogerá muestras de plantas silvestres que crecen en el huerto o en otro espacio de cultivo propio o familiar. Mediante una prensa se secarán las plantas y acto seguido se clasificarán y se realizará la descripción pertinente de cada planta. Posteriormente, se archivan en un bloc, donde se puedan ir añadiendo plantas continuamente. Esta ficha os ayudará a clasificar las plantas:

Fecha Nombre común

Localización Romero

Nombre científico

Rosmarinus officinalis

Descripción Porte Hojas Tallos Flores Frutos Otros

Uso tradicional Gastronómico Medicinal Otro

Ejemplo de ficha:

Fecha Nombre común

Localización Romero

Nombre científico

Rosmarinus officinalis

Descripción Porte

Matorral (De medio a un metro)

Hojas

Pequeñas, alargadas. Verde intenso por encima y blanquecino por debajo

Tallos

Duros, leñosos

Flores

Azuladas, pequeñas y bilabiadas

Frutos

Muy pequeños

Otros

Olor característico

Uso tradicional Gastronómico

Condimento muy utilizado para arroces y carnes

Medicinal

Infusiones para el resfriado y la circulación, aceites para contusiones, alcohol

Otro

Esencias para cosmética