Approaches to EFL teaching: Curriculum, Culture, Instruction, Assessment, & Technology 2 Sara Anaguano, Yolanda Molineros, Sandy Soto

Universidad Técnica de Machala

Approaches to efl Teaching: Curriculum, Culture, Instruction, Assessment, & Technology -2-

Ing. César Quezada Abad, MBA Rector Ing. Amarilis Borja Herrera, Mg. Sc. Vicerrectora Académica Soc. Ramiro Ordóñez Morejón, Mg. Sc. Vicerrector Administrativo

COORDINACIÓN EDITORIAL VICERRECTORADO ACADÉMICO Tomás Fontaines-Ruiz, PhD. Investigador Becario Prometeo-Utmach Asesor Del Programa De Reingeniería Ing. Karina Lozano Zambrano Coordinadora Editorial Ing. Jorge Maza Córdova, Ms. Ing. Cyndi Aguilar Equipo de Publicaciones

Approaches to efl Teaching: Curriculum, Culture, Instruction, Assessment, & Technology -2-

Sara Anaguano Yolanda C. Molineros Sandy T. Soto

universidad técnica de machala

2015

To my son, Wagner, who has been my inspiration and joy since he was born. To my lovely daughter, Sara, for being the miracle I had been expecting. To my father, Oswaldo, for being the best example of work, fight, and dedication. Sara Lorena Anaguano

I would like to thank my mother, Zoila, and my children, José Roberto and Isabelle, whose valuable and unconditional support helped me achieve one of my most desired professional goals, my master’s degree. I also want to thank Ecuadorian President Rafael Correa, whose commitment to the “Revolución Educativa” and desire of providing international quality education to citizens let me live the most wonderful experience of my life as a Senescyt scholar. Yolanda Cecilia Molineros

To my family and everyone who made the publication of this book possible. To those EFL teachers who, day by day, give the best of their own for helping their students construct their knowledge and learn English in meaningful and effective ways. Sandy T. Soto

Primera edición 2015 ISBN: 978-9978-316-52-8 D.R. © 2015, universidad técnica de machala Ediciones utmach Km. 5 1/2 Vía Machala Pasaje www.utmachala.edu.ec Este texto ha sido sometido a un proceso de evaluación por pares externos con base en la normativa editorial de la utmach. Portada: Concepto editorial: Jorge Maza Córdova Diseño: Luis Neira Samaniego (Est. de U.A.C. Empresariales) Diseño, montaje y producción editorial: UTMACH Impreso y hecho en Ecuador Printed and made in Ecuador

Advertencia: “Se prohíbe la reproducción, el registro o la transmisión parcial o total de esta obra por cualquier sistema de recuperación de información, sea mecánico, fotoquímico, electrónico, magnético, electroóptico, por fotocopia o cualquier otro, existente o por existir, sin el permiso previo por escrito del titular de los derechos correspondientes”.

Content Table

Introductory Framing Statement ������������������������������������������������������������������������������13 The Ecuadorian efl Curriculum: A Perspective From Three efl Teachers.............15

Introduction.................................................................................................................. 15 Social Forces that Impact Curriculum ������������������������������������������������������������������������� 16 Democracy in Ecuadorian Education.................................................................. 16 The History of efl Curriculum in Ecuador................................................................. 17 cradle Project.................................................................................................... 17 Project advance.................................................................................................. 18 Educational Forces that Should Impact Curriculum.................................................... 19 Language Acquisition Theories that Impact Curriculum in Ecuador................................................................................................. 19 Child Psychology and Development in Curriculum..........................................,20 Needs of the Ecuadorian efl Curriculum.................................................................... 21 Essential Elements in efl Instruction................................................................. 21 Model of Curriculum Development in Ecuadorian efl Instruction.......................... 21 Knowledge of Worth in the Ecuadorian efl Curriculum................................... 22 Curriculum Developers in Ecuador ����������������������������������������������������������������������������� 22 The Tyler Model and the efl Curriculum Development in Ecuador.......................... 22 Instructional Objectives in Ecuadorian efl Curriculum............................................,23 Strategies for Developing the Instructional Objectives......................................,, 23 Evaluating Instruction................................................................................................... 24 Conclusion....................................................................................................................25 References ..................................................................................................................... 27

Providing Safe and Peaceable Classrooms: How to Create an Effective Educational Environment in Secondary Schools ������������������������������������������������������������������������� 29



Introduction ................................................................................................................29 Providing Safe and Peaceable Classrooms....................................................................30 Making Peace........................................................................................................ 31 Small Groups........................................................................................................ 31 Brainstorming Meeting ���������������������������������������������������������������������������������������32 Classroom Meeting...............................................................................................32 Antibias Education.......................................................................................................33 Activities that Promote Racial and Cultural Awareness.............................................,34 Dealing with Insensitivity to Physical, Racial, or Ethnic Differences ��������������������������������������������������������������������������������������34 When the World is a Dangerous Place �����������������������������������������������������������������������35 Journals.................................................................................................................35 Home Visits..........................................................................................................36 Parents Interviews.................................................................................................36 Conclusion................................................................................................................... 37 References ....................................................................................................................39

Prejudices Towards Nontraditional Students in Ecuadorian Higher Education in the efl Classroom: a Teacher Insightful Analysis......................................................................................41

Introduction................................................................................................................. 41 Benefits of Using Activities to Avoid Prejudice in the Classroom �����������������������������������������������������������������������������������������42 Cultural Quilt ......................................................................................................42 Find Someone Who.............................................................................................43 Tic-Tac-Toe............................................................................................................43 Numbered Heads Together ���������������������������������������������������������������������������������44 Inner and Outer Circles ��������������������������������������������������������������������������������������44 Conclusion...................................................................................................................45 References .................................................................................................................... 47 Annexes ........................................................................................................................48

Analysis of the Areas of Development in Early Adolescence and its Influence in Effective Teaching ......................................................................................................51

Introduction................................................................................................................. 51 Developmental Characteristics of Middle School Students.52 Overview...............................................................................................................52



Physical Development in Early Adolescents.................................................................. 52 stem Camp Observations ����������������������������������������������������������������������������������� 53 Intellectual Development in Early Adolescents............................................................ 54 stem Camp Observations ����������������������������������������������������������������������������������� 55 Emotional Development in Early Adolescents............................................................. 55 stem Camp Observations ����������������������������������������������������������������������������������� 56 Social Development in Early Adolescents..................................................................... 56 stem Camp Observations ����������������������������������������������������������������������������������� 57 Moral Development in Early Adolescents..................................................................... 58 stem Camp Observations ����������������������������������������������������������������������������������� 58 Area of Concern............................................................................................................ 59 Conclusion.................................................................................................................... 59 References ......................................................................................................................61

Differentiation of Instruction: The Importance of Creating Differentiated Classrooms �������������������������������������������������������������������������63

Introduction.................................................................................................................. 63 Differentiation of Instruction �������������������������������������������������������������������������������������� 64 Support for the Differentiation Theory ����������������������������������������������������������������������� 65 Differentiating for Student Readiness................................................................. 65 Differentiating for Students Learning Profiles .................................................. 66 Differentiating for Student Interest..................................................................... 66 An Analysis of Differentiated Teaching and Learning.................................................. 67 One-Sized- Fits-All Teaching Versus Differentiated Teaching.......................................67 An Effective Differentiated Classroom. ....................................................................... 68 The Teacher’s Role in a Differentiated Classroom........................................................68 Practices Associated with Differentiated Instruction.................................................... 69 Applying di in efl Classrooms of Ecuador.................................................................. 70 Conclusion.................................................................................................................... 73 References ..................................................................................................................... 75

The Effective Use of Authentic Assessments: Helping Students Develop Skills to Solve Problems in Real Situations....................77

Introduction.................................................................................................................. 77 Authentic Assessments.................................................................................................. 78 Effective Use......................................................................................................... 78 Importance .......................................................................................................... 79 Characteristics ..................................................................................................... 80



Benefits..................................................................................................................81 Types .................................................................................................................... 82 Performance Assessments............................................................................................. 82 Portfolios....................................................................................................................... 82 Self- Assessment and Peer Assessment. ����������������������������������������������������������������������� 83 Cooperative Group Assessments ��������������������������������������������������������������������������������� 83 Scoring Authentic Assessments ����������������������������������������������������������������������������������� 84 Rubrics.................................................................................................................. 84 Conclusion................................................................................................................... 85 References .................................................................................................................... 87

Introductory Framing Statement

Teaching English as a foreign language (efl) requires that instructors of this language keep up to date with the new tendencies in education in order to provide students with meaningful learning opportunities for them to acquire this language successfully. It also demands that efl teachers have a vast knowledge about the fundamental concepts and theories that surround efl teaching and learning. These concepts include pedagogical and other conceptions such as curriculum, culture, instruction itself, assessment, and today’s teaching tendency, technology, which frame efl classes. Knowing about curriculum allows teachers to become aware of the different factors that affect the creation or improvement of the curriculum as well as its components such as lesson planning, taking into account that a good curriculum is the basis for a quality education. Likewise, since many non-English speaking countries are considered multicultural or as in the case of Ecuador, pluricultural, understanding how culture influences learning is necessary in order to provide our students with culture-sensitive classrooms. Other concept that effective efl instructors should be familiar with is instruction itself. In other words, how we will set our classes on the lesson plan and put what has been planned into practice. It is in this part of our practice where we demonstrate our knowledge about old and current teaching methods and principles as well as our teaching philosophy which reflects how we guide and support efl students to learn this language successfully. Therefore, it is in this part where we put theory into practice. A well-planned instruction is always accompanied by good assessment practices. Consequently, being informed about how to provide our students with possibilities to demonstrate their knowledge through active and authentic assessments will challenge traditional paper-and-pencil tests practices and turn the evaluation part of our instruction into knowledge flowering. Finally, with the growing use of internet and technology, it is pivotal that efl teachers start looking for ways to include tech in their classes. Considering that in efl contexts most students are not exposed to English outside the classroom,

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technology and the web provide us with a canvas of opportunities to have our students practice outside the classroom walls. They also support us on making efl teaching and learning more interactive and engaging for our students. This work is part of a collection of books in which, from different perspectives, several Ecuadorian efl educators have discussed topics related to curriculum, culture, instruction, assessment, and technology. The six sections of this book will serve as a guide for efl teachers so that they can be informed about different teaching approaches and how they can be implemented in their classes. In addition, we hope that the book as a whole will become a source of consultation for anyone interested on learning about different aspects related to efl teaching. Therefore, in order to reach both Spanish and English speaking readers, this book has been written in both languages expecting that examining this material turns out to be an enjoyable journey for everyone searching into new tendencies of efl teaching practice. The first chapter of this book addresses relevant information about the Ecuadorian efl curriculum. On the second and third chapters, the authors have approached cultural issues and provided different activities to guide efl teachers about how to create an effective educational environment in secondary schools as well as how to fight prejudice towards nontraditional efl students in Ecuadorian higher education. Chapter four, on the other hand, provides an analysis of the areas of development in early adolescence and its influence in effective teaching. Continuing on the instruction line, chapter five discusses the importance of creating differentiated classrooms. Finally, to close with a high note, the sixth chapter brings into focus how to use authentic assessments to help students develop skills to solve problems in real situations.

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The Ecuadorian efl Curriculum: A Perspective From Three efl Teachers

Introduction Ecuadorian high school students have always had difficulties when acquiring English language in an efl environment especially when there is little effective interaction with real and authentic situations. The majority of students in Ecuador are mostly exposed to their native language, Spanish, and have little or no exposure to English at all when leaving the classroom, a situation that makes their learning process somewhat difficult and slower. However, it is crucial to provide students opportunities to practice and develop the target language in order to get the most out of it during the process of language learning and acquisition inside the classroom, (Miño-Garcés, 2009). In order to accomplish the main goal of communicative competence for second language proficiency is important to design a curriculum that goes according to students’ needs as well as the purpose of learning the foreign language. Tyler (1949) defined curriculum as the learning objectives, the content, the methods and the evaluation of the learning process. This must be emphasized in the lessons and academic content taught in a school or in a specific course or program. Eisner (1979) stated that there are three basic types of curriculum taught in schools: explicit, implicit and null curriculum. The explicit curriculum is the one that appears in documents and teachers’ plans and/or is given by the government or the Ministry of Education. The implicit curriculum has to do with how particular assumptions about schooling and learning take place in practice and refers to unspoken academic, cultural, behavioral and social messages communicated to students while they are in school. The null curriculum is what is not taught. Not teaching some particular idea or sets of ideas may be due to mandates from higher authorities, to a teacher’s lack of knowledge, or to assumptions and biases. As experienced teachers, we consider that an effective curriculum, as well as its development, greatly affects the benefactors of it, who are students, teachers, principals and society in general. 15

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Social Forces that Impact Curriculum Democracy in Ecuadorian Education The Political Constitution of the Republic of Ecuador (2008) stated that education must be an inalienable right for all citizens. It must not be discriminatory in any way and must be inclusive in all aspects such as economical status, gender, sexual preferences, race, cognitive level and physical disabilities. Under this belief, education in Ecuador must be participative, compulsory, intercultural, democratic, inclusive and diverse. The same document stated that education is indispensable for knowledge, the exercise of rights and the construction of a sovereign country; similarly, it defines education as a strategic area for national development. According to Wright (2009) the influence of social, political and economic forces are of great impact in education, positive or negative, and the results of this impact should be carefully addressed with regard to the results associated with the main objective of education. Education in Ecuador has considerably changed in the last decades. The effectiveness of education models in other Latin American countries has been an example and a guide for improving the educational standards in the country. One of the biggest impacts in reforming the educational standards in Ecuador occurred in 2000, when the United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (unesco) presented a report where Ecuador was listed in the lowest rank with regard to educational standards in comparison to other Latin American countries. This report alerted the Ministry of Education about the educational standards in Ecuador and they decided that it was time to improve the quality of education in the country. After analyzing the educational situation in Ecuador, the Ministry of Education along with other experts on the field of curriculum development, launched the Ten-Year Educational Plan (2006 - 2015) which is the result of a process of agreements that have been brewing in the country since the first “21st Century Education” National Agreement in April 1992. It looked to be a strategic management tool and a guide giving perspective to the education so that, regardless of the ministerial authorities who are exercising their duties, the policies are deepened. According to President Correa (2012) the Ten-Year Education Plan (2006 – 2015) is a strategic management tool designed to implement a set of pedagogical actions, technical, administrative and financial the main objective of which is to guide the modernization of the educational system. Its purpose is to improve the quality of education and ensure greater equity of access and permanence in all ways and for all and each citizen of the country.

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the ecuadorian efl curriculum: a perspective from three efl teachers

The History of efl Curriculum in Ecuador Education around the world has significantly changed and improved in the last decade. One of the most evident changes in education is related to English language teaching. elt has become a matter of great interest in many non-English speaking countries since the benefits of speaking more than one language make learners broaden their educational horizons. In Ecuador, the General National Curriculum (2012) states that a foreign language must be taught beginning 8th grade to 3ero de Bachillerato (7th to 12th grade in American education). In Ecuador, English is learned as a foreign language since the main native language is Spanish. Students from private schools are taught English as a Foreign Language (efl) starting when they are five or six years old. According to the Organic Law of Intercultural Education of Ecuador [Ley Orgánica de Educación Intercultural del Ecuador, loei] a foreign language must be taught as an isolated content area and it is mandatory in high schools, either public or private. English language offering is the main option when designing the curriculum of a school and it takes place with a communicative purpose. Due to the importance of having students learn a second language in an authentic environment, it is crucial to develop an effective curriculum that fulfills students’ expectations as well as all the members of the educational community.

CRADLE Project According to Bastida (2013) the Project of English Curriculum Reform (cradle) began in July 1992, after the signing of an agreement in cooperation by the Ecuadorian authorities: Mr. Raúl Vallejo Corral, Minister of Education and Culture and Mr. Diego Cordovéz, Minister of Foreign Affairs and the British Ambassador Frank Wheeler representing the government of Great Britain. This agreement had been preceded by the Supplementary Agreement on Technical Cooperation between the Governments of Great Britain and Northern Ireland and the Republic of Ecuador. It was signed by Michael William Atkinson, Government Ambassador of the United Kingdom, Great Britain, and Northern Ireland, and the Minister of Foreign Affairs of Ecuador on March 2, 1989 and stated that the main objective of this project was to achieve substantial and lasting improvement in the teaching of English at secondary level in public schools in Ecuador. The cradle project had as it main objective to innovate and strengthen the teaching and learning of English language in order to develop students’ communicative competence required by the language skills of listening, reading, speaking and writing. 17

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This process was subject to a system of performance indicators (standards) and promoted the use of values. The project aimed to provide teachers and students with adequate infrastructure for the development and effectiveness of the new English curriculum. The project consisted of producing a curriculum and program of English reformed for years eighth, ninth and tenth of Basic Education (Basic Cycle, equivalent to 7th, 8th and 9th grade in American education) and first, second and third of Bachillerato (equivalent to 10th, 11th and 12th in American education). The same project intended to revise the curriculum periodically in accordance with the results of the experimentation. The project focused on producing educational materials for teaching and learning English where a series of 6 texts for students and teaching guides for the teacher were developed based on Ecuadorian and Latin American information. The textbook “Our World Through English” was produced in the first phase of the project for years eighth, ninth and tenth of Basic Education and first, second and third of Bachilerato. The government of Ecuador wished to make the teaching and learning of English in its schools more effective, and asked the British Council to help it implement a major new project. Ecuadorian elt professionals worked with the British Council to shape up the project. A team of over 20 Ecuadorian national and regional project coordinators was selected and trained at uk universities. A uk-based project Director was appointed to organize an ongoing program of training and teacher workshops, covering the whole of Ecuador.

Project advance Brock (2010) stated that the role of the teacher in the design of a second language curriculum is crucial, but it is also important to gather the appropriate information in order to use activities that contribute to students’ target language development in that particular context. An intervention is important in order to overcome future and potential threats to the development of the learning process of second language learners. After evaluating the results of cradle project in efl education in Ecuador in 2008, the Ministry of Education opted for reforming the way efl education had been addressed in Ecuador. With this idea, the Ministry of Education launched the first draft of the National English Curriculum in October 2011. After a deep revision and analysis, the National English Curriculum was officially launched and implemented in 2012. According to a document emitted by the Ministry of Education of Ecuador in 2012, from 5,022 English teachers who had been evaluated in 2011, only 25.6% reached a B1 level of

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the ecuadorian efl curriculum: a perspective from three efl teachers

proficiency according to the cefr, while 35.3% and 39.1% were placed in levels A2 and A1 respectively. No one was certified B2. In 2013, the Ministry of Education published another document where it provided information about English teachers evaluated in 2012. The documents stated that in the different group of teachers evaluated in 2012, only 0. 93% reached the B2 level in language proficiency, which were only 38 out of 4,089 teachers. 42.79% reached A2 level, 37.27% reached A1 level and 10.74 reached B1 level. 3.27% of the teachers did not attend to take the test. According to the Common European Framework of Language Reference, cefr, (2001) B2 level is the minimum required in order to be an English teacher according to international standards. The national curriculum for efl instruction implemented in 2012, intended that by 2017 students graduate from high school with at least a B1 advance level of English language proficiency.

Educational Forces that Should Impact Curriculum Language Acquisition Theories that Impact Curriculum in Ecuador In 1957, Burrhus Frederic Skinner alleged that language learning took place through a stimulus response reinforcement that led to the formation of a habit. According to Myles (2010), this theory primarily describes how people acquire their native language but did not mainly deal with second language acquisition (sla). Even though the purpose of this theory was to explain how language is acquired, it eventually influenced the development of sla theories in its early days. In the Monitor Model Theory, Krashen (1994) stated that learning and acquisition are two different processes. While both are highly correlated, the former is the product of formal instruction during the learning process while the latter is the subconscious process of acquiring a second language through meaningful interaction, similar to the process of first language acquisition. According to Krashen, language acquisition does not depend upon the expanded use of conscious grammatical rules and does not require tedious drill. He also states that “acquisition requires meaningful interactions in the target language -natural communication- in which speakers are concerned not with the form of their utterances but with the messages they are conveying and understanding” (Krashen, 1994, p.54).

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Miño-Garcés (2009) reported a study where he presented a teaching/learning philosophy called Learning for Life. This philosophy was introduced as “a great way to motivate native Spanish speaker students learning English as a foreign language and to help them be the constructors of their own knowledge” (Miño-Garcés, 2009, p. 81). Learning for Life not only focused on the teaching-learning process of English as foreign language acquisition but it also focused on the student as a whole individual. Students are the center of the class activity and learning is meaningful since the student can incorporate the acquired knowledge to his/her real life. This theory is focused on students as individuals that need meaningful learning for their lives.

Child Psychology and Development in Curriculum Taking into account important aspects of students, teachers, learning environment and, community are crucial when designing an effective curriculum. According to Brown and Knowles (2007), young adolescents go through an important transition between the ages of ten to fifteen. This transition, that occurs after childhood and before adolescence, is where kids need a more positive developmental environment in all aspects. Young adolescents experience the five areas of development – physical, emotional, intellectual, social, and moral – in a more remarkable way. It is also in this stage of life where they need more attention since the transition from childhood to young adolescence can be somewhat overwhelming. In this stage, young adolescents also experience different emotions that are tied to the changes in their bodies and minds. They experience a need of belonging and a need of finding themselves in order to determine who they are. According to Lounsbury (2010), this is the stage where young adolescents carve the lines of their character and personality so they need the appropriate environment to develop great spirits of mankind. In schools, teachers play an important role in the effective development of these areas in young adolescents. Consequently, the implementation of effective instruction that is aligned to what the standards in a curriculum demand is essential in order to have young adolescents develop their critical and cognitive skills. According to Walqui and van Lier (2010) the integration of content as a means of differentiating instruction is of great benefit for young adolescents since differentiating instruction takes into consideration students’ diversity in all aspects, including the areas of human development. “… teachers, therefore, must become educated about and skilled in using pedagogy that is sensitive and responsive to the developmental and educational

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the ecuadorian efl curriculum: a perspective from three efl teachers

needs of young adolescents from diverse racial, ethnic, and cultural backgrounds” (Allison & Rehm, 2007, p.13).

Needs of the Ecuadorian efl Curriculum Essential Elements in efl Instruction As experienced efl teachers in Ecuador, we feel that the most essential elements that need to be considered at the moment of designing and implementing the curriculum is to have teachers and curriculum developers take into consideration the environment that surrounds the second language learners as well as the main objectives for learning a new language. Teachers must address any class of students and must establish a level of comfort that assures that students are relaxed enough to want to learn and feel comfortable taking the risks necessary for the most learning possible to take place. We also feel that students are savvy critics, as they should be, and if the teacher is not able to convey the reason or the importance of any given task or assignment, students will not do their best in that teacher’s classroom. We also strongly believe that using effective instruction through cooperative learning activities is essential in a second language acquisition process especially when these needs are addressed according to the cognitive and academic need of the students.

Model of Curriculum Development in Ecuadorian efl Instruction The Ecuadorian efl curriculum addresses that efl instruction must be emphasized in the communicative-functional approach. This approach is addressed in two main points: 1. Focus on real-world contexts: Because students will ultimately have to use the language productively (through speaking and writing) and receptively (through listening and reading) outside the classroom, classroom tasks/activities must equip students with the necessary skills for communication in everyday contexts. 2. Relationship of language forms (grammar, vocabulary, and pronunciation) and function (use): ‘Language techniques are designed to engage learners in the authentic, functional use of language for meaningful purposes’ (Brown, 2007, p.46) supported by knowledge of the language structures” (National efl Curriculum, 2012, p. 5). According to Tyler (2013) a curriculum model is a format designed to meet specific and unique needs, contexts and/or purposes in order to address a goal. He also stated that curriculum developers must take into consideration all the aspects that affect directly or indirectly the learners, educational community and learning environment.

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Knowledge of Worth in the Ecuadorian efl Curriculum According to the National Curriculum Guideline (2012), students must learn a second language in order to broaden their educational horizons and also to increase the opportunities for undergraduate and graduate studies. The same document stated that by 2017 students who graduate from high school must achieve the B1 level according to the Common European Level of Language references, which means students, must be able to encode and decode the basic skills of a second language effectively and highly communicative. efl instruction in Ecuador has significantly changed in the last five years and with the objectives of the new curriculum the expectations of having high quality in efl instruction has increased since it will greatly benefit students and their professional and educational future.

Curriculum Developers in Ecuador The efl National Curriculum of Ecuador (2012) stated that heads of district, principals, coordinators, teachers and members of the educational community should take active part in the effective development of the curriculum in a school, so students can benefit the most out of it. The same document pointed out the importance of teamwork when it comes to the development of the instructional objectives that the national curriculum demands.

The Tyler Model and the efl Curriculum Development in Ecuador According to our point of view, the Tyler model is highly related to the current Ecuadorian efl curriculum since this model of curriculum development is known for the special attention it gives to the planning phases. It is also deductive for it proceeds from the general (examining the needs of society, for example) to the specific (specifying instructional objectives). Even though the model is quite linear, it fits our teaching philosophy since to us, it is important to consider internal and external aspects at the moment of planning (or in this case, at the moment of designing an effective curriculum). We considered that the aspects analyzed by Tyler as an effective way to design curriculum are of great contribution. He made a deep analysis of the key factors such as students, society, subjects of instruction and many other relevant aspects. Furthermore, 22

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the Tyler model is based on three main sources, which are aligned with the main sources that the National efl Curriculum describes. His model takes into consideration the students, the society that surrounds them and the subject of study. The same model states tentative general objectives unlike the English National Curriculum (enc) that states specific general objectives of each year of instruction. These objectives are based on the philosophy of learning and education of the country and are divided into more specific objectives. After the specific objectives are defined, curriculum developers must select, organize, direct and evaluate students’ learning experiences taking into consideration students’ academic and cognitive diversity.

Instructional Objectives in Ecuadorian efl Curriculum According to the Ecuadorian National English Curriculum Guidelines (2012), there are specific instructional objectives in English language proficiency students must achieve at the end of a specific school year. Three of these objectives are: 1. To understand the components of language (phonology, morphology, syntax, pragmatics and semantics) as an integrative system. 2. Use knowledge of these interrelated aspects of language to help students develop oral, reading, and writing skills in English. 3. Demonstrate knowledge of rhetorical and discourse structures as applied to English learning. One of the specific speaking (oral) objectives students must reach at the end of 1st of Bachillerato (equivalent to 10th grade of American education) is to have students “use a series of phrases and sentences linked onto a list to communicate in simple and routine tasks within the public and vocational domains—complementary to the personal and educational background with which they are already familiar” (p. 18). The description of this speaking objective goes according to the requirement of the international standards from the Common European Framework of Language Reference (cefr) related to foreign language proficiency. According to the National Curriculum Guidelines, students from 1st Bachillerato must achieve an English level of proficiency of A2 according to the cefr.

Strategies for Developing the Instructional Objectives In order to achieve one of the speaking objectives of 1st Bachillerato, it is important to use and design authentic material that goes beyond the already established textbook. The design of such material must match the academic and cognitive needs of efl diverse 23

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learners as well as to take into consideration their level of English proficiency and the non-English speaking environment that surrounds them. The process of acquiring a second language in a foreign environment challenges teachers to look beyond traditional instruction and adapt real life situations in order to have students develop the four communicative skills in the target language in order to make the second language acquisition process more meaningful. For example, in order that students develop the communicational objective stated above (number 2 from instructional objectives) teachers can arrange a setting that involves active interaction from all students and that takes into account their diversity and type of learning style. For instance, since the topic of a unit or lesson emphasizes asking for permission and talking about abilities by using the modal can, teachers can design a lesson that involves students describing their abilities. In order to differentiate instruction about this particular topic, some students, according to their learning style, might be request to write and share what they can or cannot do. Some others can be requested to draw what their abilities are. Another group might be requested to perform actions that relate to abilities they can or cannot do, etc. After having all students produce or develop the target of that particular part of the lesson, teachers can request that students keep a checklist where they write down the similarities they have with other peers from the same classroom. This information will be important not only for the students, but even for the teachers since it can be used for future references when pairing and grouping takes part of the learning process. Even though the textbook has an already structured set of objectives and communicational standards students must complete at the end of a school year, it is also advisable that more authentic material is used in order to reinforce the construction of new knowledge. Teacher should be able to use and design material that involves content from other disciplines and that by scaffolding new knowledge with what students already have in their mother tongue database, learning a second language might be a more successful experience. Teachers take an important part inside the classroom since teachers’ duties are not only limited to teach but to create and provide a positive learning environment. These considerations include taking our students’ feelings and emotions into account in order to lower their affective filter level (Howell and Buck, 2012). By using effective get-to-know activities the level of prejudice among students can decrease and as a result learning environment might become more positive.

Evaluating Instruction In order that students reach this speaking objective, teachers must facilitate the construction of new knowledge by being creative and using authentic and meaningful 24

the ecuadorian efl curriculum: a perspective from three efl teachers

activities that demand students naturally produce in the target language. The product of instruction must be similarly equal for all learners. The teacher’s role is to have students get the most out of their learning process and to consider students’ cognitive, academic and social diversity in order that all reach the same goal. A good way to assess students’ language acquisition progress is by keeping a record (portfolio) of the students. Informal and formative assessment is also important as it can be done naturally and without putting students in any level of stress. Summative assessment is also crucial as the enc states that students must be given a summative test at the end of each semester (currently in Ecuador the school year is divided in two semesters). In order to have students reach the same academic objectives, teachers must be able to identify their students’ strengths and weaknesses and use this important information when planning so when students produce and develop the second language, they will be doing so to their maximum capacity. According to Kagan (2002), it is crucial to do an intensive analysis inside the classroom in order to use cooperative learning activities effectively. For instance, cooperative learning activities will increase the level of active engagement throughout the learning process of students, which will provide them the opportunity to interact with each other and share knowledge and experiences about a particular topic, reinforcing their learning and making this learning process more meaningful. Using appropriate strategies in order to have students produce authentic language is just as important as identifying students’ diversity and their different learning styles.

Conclusion After reading about how curriculum is defined and how it is developed, we concluded that the Ecuadorian efl curriculum has been well written and adapted to our students and country reality and needs. Our eflNational Curriculum focuses on the communicative approach and states that the teaching-learning process should follow the constructivist model. We consider that these characteristics are very important but in order to succeed and reach the main objectives of what is already stipulated in the curriculum, teachers must differentiate instruction and use cooperative learning activities in order to make this process more authentic and meaningful. The new educational revolution philosophy started by the current Ecuadorian president, Rafael Correa, is very specific and promotes the inclusiveness of all types of leaners without discrimination of gender, race, social status or cognitive ability. It gives our country the hope for a better future and we are sure that sooner than later, future students will be benefiting of equal opportunities for their lives and their professional and personal development. 25

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Providing Safe and Peaceable Classrooms: How to Create an Effective Educational Environment in Secondary Schools

Introduction Currently, we are facing a kind of violent times at schools, especially in secondary levels. For this reason, it is important for educators to realize and recognize that this issue is affecting the teaching and learning process at high schools, not only in efl classes but in other classes as well. Consequently, it is necessary to provide learners with a classroom where they can feel safe, loved, and confident. Levin (2003) stated that “from a very young age, young learners growing up today experience a great deal of violence” (p.13). Unfortunately, this situation is getting worse and is affecting education. As educators, we must try to achieve the goal of education which is to create human beings with skills, knowledge, and values that allow them to be responsible and contributing members of the community. This is an important reason why educators should provide students with a safe and peaceable classroom using strategies that lead to the creation of an effective educational environment. Many of our students are exposed to violence more now than ever before. Even young children see violence in the news and movies, or have experienced different types of violence in their lives at home. Now, it is very common to see aggressive and angry teenagers trying to hurt themselves and others. Although we do not know the reason, we should recognize that something negative is happening. In our personal experience, we have heard many teachers saying that they do not know how to deal with this kind of students or it is very difficult to find out appropriate resources to gain their confidence. Educators must be conscious of what is happening at secondary schools and find out strategies to create safe and peaceable environments where students can learn to work together through an effective communication and cooperation. Unfortunately, many educators have forgotten the human side of education and are only focused on knowledge and scores putting aside the teaching of values.

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The purpose of this chapter is to inform educators about the effective strategies they can use to fight these problems. By using effective strategies, we can create classrooms where trust, safety, mutual respect, responsibility, and cooperation can be injected not only to improve the teaching and learning process, but to increase the quality of the community at high schools. This section presents topics that will draw the readers’ attention such as making peace, anti-bias education, and when the world is a dangerous place. Each of the topics contains strategies and activities that can be effectively applied in every classroom with high school students and will help teachers create effective educational environments in which students can feel safe, confident, and motivated to achieve their educational goals.

Providing Safe and Peaceable Classrooms A peaceable environment is a classroom where students feel protected, comfortable, and motivated to contribute positively in the classroom. The United States Department of Health and Human Services (2006) informed that “knowing how to help toddlers learn to manage their own behavior and get along with others do not come naturally to everyone” (p.2). This indicates that apart from parents, educators must also teach students how to behave and interact with others in the classroom to avoid violence and lower indiscipline, but we should know how to teach them appropriately. The teaching process of values must be carried out from childhood; in this way, there will be less drawbacks and violence in secondary levels. According to Levin (2003), young learners learn to live in peace or violence and also learn conflict resolution through experiences during their lives. Conflict resolution is what educators should get in a classroom. When students learn how to resolve conflicts using strategies, the risk of indiscipline or violence is reduced.

A peaceable classroom

is also a place where the teacher is not the king or queen who has the total power of all. In a peaceful classroom, the teacher shares the power with students, so they learn how to take responsibility for themselves and all the members of the community. It is also important that students learn according to their level of development, learning styles, behaviors, and skills for living together cooperatively and nonviolently. Bucholz and Sheffler (2009) stated “the type of the classroom environment that a teacher creates and encourages can either increase or decrease a student’s ability to learn and feel comfortable as a member of the class” (p. 1). Teachers can create a place where our students can feel comfortable and engaged, a place where they can forget about negative factors that might be disturbing their

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development. In order to have a clear view of how to provide learners with a safe and peaceable classroom, there are some recommendations that can be effective to help educators create an adequate educational environment.

Making Peace Levin (2003) states that “many teachers report concerns about the level of aggression among students in their classroom” (p.53). What Levin stated is the reality in many educational institutions where teachers have spent a lot of time trying to find out discipline strategies to lower or stop this difficult situation which undermines the teaching and learning process. But, why is this issue increasing even though teachers use strategies to fight it? Probably, because learners have not been taught how to recognize and solve a conflict. Making Peace is a strategy focused on problem solving and conflict resolution. “There some points that teachers should take into account to guide and help students” (Levin, 2003 p. 61). First, the teacher should teach students how to define the problems. Learners usually focus on the most dramatic conflicts and also on their own egocentric needs and wants. They need to understand that a conflict can be solved with effective communication among two or more people. Below there are some strategies and activities that may be applied in any type of classrooms. They are recommendable and appropriate to be used with teenagers at high schools. With an effective application of these strategies, it will be less difficult to develop an appropriate environment where students can feel safe and confident and can have a proper learning process as well.

Small Groups Students can work in small groups to encourage and develop problem solving, conflict resolution skills and cooperative learning as well. Students can sit on the floor, in or out of the classroom by forming circles to discuss and solve classroom issues. Bucholz and Sheffler (2009) remarked “classroom meetings can help create a sense of belonging and trust for students” (p. 4). It also makes students practice and develop social skills which will decrease acts of verbal and physical aggression. It is also important to know that teachers should not pressure students to solve problems effectively because they will not feel confident about what they are doing. It is absolutely important that teachers monitor each group to help, guide, and avoid any kind of confusion or discord.

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Brainstorming Meeting Brainstorming possible solutions to a problem to get ideas from our students is an effective strategy, but it must be done in a peaceful way to avoid conflicts. Usually, students quickly learn and enjoy it. Because young learners, especially children and teenagers possess a high level of imagination and distraction, we do not have to leave them alone. We must guide them and talk through the concrete actions to find a solution effectively. It is important to choose a solution everyone can agree to try without forgetting that all students’ points of view should be heard and respected. Students will need some help to coordinate their actions and put them into practice. Finally, they must evaluate how their solution worked or how to make it work better. It is also necessary that students can recognize mistakes. If they were made, it is ok; they can get better solutions. The main point is to make students reflect on how they contributed to solve a conflict and at the same time make them see that conflicts can be solved in a safe and peaceable community.

Classroom Meeting This is another effective strategy that can be practiced in the classroom. Lundeberg, Emmett, Osland, and Lindquist (1997) presented three types of classroom meetings: open-ended meetings, problem-solving meetings, and educational-diagnostic meetings. With these class meetings, students will have the opportunity to become actively involved in learning, develop connection with the school as well as share responsibility in the management of the classroom. Classroom meetings also allow for an opportunity for teachers and students to discuss concerns and their solutions. In an open-ended meeting students can discuss various topics. The teacher can bring a topic of interest to the students and ask different kinds of questions. This is a great opportunity to engage and teach students to participate effectively in the classroom. Teachers can include the teaching of values such as respect, reflection, and responsibility which are necessary to provide learners with a safe and peaceable classroom. In a problem solving meeting, students discuss an issue or conflict and decide how to solve it. The teacher can present a real problem that they could be facing at that moment, so they could solve it. But, it is important that the educator teaches and explains how to solve a conflict, otherwise, students could end up in another conflict. In a problem solving meeting, students should develop skills to identify the problem, determine the causes, generate possible solutions, and finally evaluate and choose the best solution.

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If so, students will be able to identify and successfully solve problems in their real life, which is one of the goals of education. In an educational-diagnostic meeting, educators evaluate students’ background knowledge and assess level of understanding to start a new topic. Whatever the strategy, the most important is that teachers can be effective and efficient when carrying out any strategy with students; otherwise, the objectives will not be accomplished.

Antibias Education One goal educators have is to empower students at all levels in this diverse and changing society. According to Lin, Lake, and Rice (2008) teachers should try to increase knowledge on race, ethnicity, culture, and recognize special needs of learners in their classroom. Anti-Bias education refers to an education that sets forth values-based principles and methodology to promote respect for differences and acting against bias. Lin, Lake, and Rice (2008) assured that “every learner must learn to construct a confident identity, develop empathic and just interactions with diversity, developing critical thinking and the skills for standing up for oneself and others in the face of injustice” (p. 3). In our increasingly pluralistic society, it is important to raise children with a greater awareness of others around them, especially those who are different. In this way, we can prevent behavioral problems at high schools because unfortunately most of the students were never taught about cultural diversity. Levin (2003) stated that in a peaceable classroom, anti-bias education helps young learners understand people’s similarities and differences. It also incorporates all aspects of diversity from gender, race, economic class, and ethnic background to physical, intellectual, and emotional characteristics. Anti-bias education also helps students learn about how to treat others, how understand others and themselves. Lin, Lake, and Race (2008) remarked that teachers should be aware of all students’ diverse needs by implementing a curriculum that is culturally responsive and inclusive to assist them. Probably, learners have a great absence of knowledge about what diversity is. This issue has led to situations related to indiscipline, violence, anxiety, and other negative factors that have been affecting the educational environment of secondary students. Anti-bias education is essential because learners feel safe and valued in the classroom, developing social equality and justice. There are multiple strategies and activities that are considered useful and effective to be applied especially with high school students.

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Activities that Promote Racial and Cultural Awareness Teachers must provide students with an environment that leads to learning. If students feel unsafe, uncomfortable, and not respected, their opportunity to succeed in the class will surely decrease. As our society is becoming more diverse, it is important that students value and use diversity effectively. In the classrooms, educators should observe if there are any visuals or materials that could promote stereotypes. If so, they must be removed and replaced by images that promote racial and cultural differences to increase appreciation for others. It is also effective to display images of the students’ families for them to recognize their differences and similarities.

Dealing with Insensitivity to Physical, Racial, or Ethnic Differences Oesterreich (1995) found that “ethnic, racial slurs or personal comments about individuals with physical disabilities are examples of behaviors that need to be stopped” (para.1). Children as well as adolescents are not mature enough to recognize that they can hurt others with certain kinds of behaviors. Young students, especially children, repeat what they hear from adults or television and pick up words and gestures from them. These types of negative acts can be carried until their adolescence creating behavioral problems at high schools. This issue has been increasing and affecting educational environments. For this reason, teachers should apply some strategies that will be useful to stop any kind of negative ethnic or racial comments. For example, if a student is making fun of a person’s race, religion, or disability, the teacher must immediately intervene and explain that those words can hurt the feelings of the affected person. Teachers should talk about values and constantly, talk about ethnicity with students. Educators must try to change students’ minds on this aspect because unfortunately, at high schools, it is common to see students disrespecting others due to the lack of values or the lack of strategies from teachers. Something that is also important doing is to talk to students that have been victims of bullying, abuse, or mockery. Educators should explain to these students that something is being done to stop these issues in order to comfort and acknowledge the victim’s feelings. An important point is to model respectful behaviors for students by treating them fairly and respectfully. This is an effective way to stop or lower insensitivity to differences. Educators should include in their educational program resources such as books, magazines, or videos that can promote discussions or conversations about physical, racial, or ethnic differences. Oesterreich (1995) stated “unfortunately, bias and discrimination often stem from ignorance and fear of the unfamiliar” (para.7). For this reason, it is important to have conversations with students about all these aspects

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for them to learn that everybody has differences that must be respected; in this way, we will be able to create a safe and peaceable environment all together.

When the World is a Dangerous Place When teenagers feel the world is a dangerous place is another point that teachers should be aware of. Youcha (2000) stated “repeated exposure to violence affects young learners, even before they can talk” (p. 1). Unfortunately, this is one of the reasons why our students demonstrate some kinds of violent behaviors which lead to academic problems. According to Osofsky (1999), young learners who have been involved in violence at home or community develop irritability, immature behavior, and increased fears. In order to help learners deal with violence, Levis (2003) indicated that educators should watch young learners as they play to learn more about what they know, how they behave, and what they are struggling to understand. If the play gets dangerous or scary, gently intervene to talk to them and give them other options to play or do during their free time. After the play, talk to them about it and talk about safety tips. This is the reason why teachers should always be monitoring students not only during the class, but in recess time. Educators should talk about alternatives that can be helpful to avoid violence during games. Only in this way, we will have students with better behavior in secondary levels. It is also important to talk and work with parents to keep them involved and informed about all the efforts that have been made to help their children. According to Levin (2003), educators should clarify and tell young learners that it is the responsibility of adults to face and solve certain kinds of difficult situations that they are not able to solve due to their immaturity. It is absolutely important that students understand and recognize that they cannot resolve certain conflicts due to their age or inexperience. This is an effective way to prevent unintentional errors that could lead to other kinds of conflicts. Helping learners to deal with violence is an important point that must be considered to create a safe environment. There are some practical strategies and activities that may lower violence in the classroom which are described below.

Journals The use of journals is an effective strategy to know more about students. Hiemstra (2002) stated “journaling is a means for recording personal thoughts, daily experiences, and evolving insights (para.4). This is an effective tool to know how the students feel and detect any kind of violence in their lives. Usually, learners do not express what they

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feel orally, but when they write, they feel free to express and reveal certain issues that could be affecting their development at high school. The use of journals allows teachers to know more about students. If a negative situation is detected, teachers may find out solutions to help the student to face that situation.

Home Visits Another useful option that the American Journal of Preventive Medicine (2005) promotes is home visits which are programs that include visitation of parents and children in their home by trained personnel who possess information about child health, development, and care. As educators, it is important to know the possible goals for home visits: bridging cultural barriers, reporting on academic progress to improve the academic achievement or reporting emotional or behavioral aspects of the students. Lin, Lake, and Rice (2008) states “it is evident that home visits and other significant forms of interaction with parents can provide teachers with a better understanding of the families’ lives and the social, emotional, and academic needs of their children” (p. 7). Although it requires time, educators, coordinators and school authorities should realize the importance of having an effective communication with parents or representatives. An effective communication allows teachers to identify negative aspects that might be affecting a student’s learning process or to have a better understanding of the various strengths and challenges faced by each of them. During home visits, teachers must document and record important information about the student including issues that could become potential problems such as health issues, family situations, previous school problems, and others.

Parents Interviews This is another effective option that allows teachers to identify any kind of violence. It is absolutely necessary to invite parents to school in order to have dialogues and conversations about their children to give or gather relevant information about them. Working as a team, parents and teachers, is effective to support students and create an excellent educational community. Having an effective educational community lowers negative issues such as violence which unfortunately is seeing in many high schools. About parents interview Levin (2003) stated “this includes sharing information that comes up with particular students, developing effective response strategies together and agreeing to protect children from unnecessary exposure to violence” (p. 111). As educators, it is important to know and understand what Levin (2003) stated about protection. Safety, comfort, and confidence are meaningful tools to make students succeed

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in the classrooms. Unfortunately, not all parents are able to come for many reasons such as work, lack of interest, immigration, and so on. If it is necessary, teachers can make phone calls, send e-mails, or use any kind of media to have communication with parents or representatives. Educators have many opportunities to create an effective educational environment by using appropriate strategies. At present, there are many resources such as the internet which can be used as a tool to find out recommendations, activities, or strategies that can be applied specifically with adolescents.

Conclusion All the recommendations and strategies that were added in this section might work effectively if they are carried out correctly. If so, Ecuadorian educators will be able to improve students’ behavior and academic aspects at high schools. This is the reason why the information provided in this chapter was focused on teenagers who are the ones that need the double support due to the increase of violence in secondary levels of our country. Only carrying out strategies and activities correctly, Ecuadorian teachers will be able to create effective educational environments in secondary levels. It is clearly seen that many teachers do not know strategies that might be effective to improve students’ behavior and create safe and peaceful environments. Due to ignorance, many teachers in their desperation to maintain discipline raise the tone of voice, shout and mistreat students causing more violence and worsening the situation. This is a serious error that as educators should avoid immediately. As professional educators, we should find out ways to help students and provide them with a safe and peaceable classroom where teachers and students are respected, valued, and treated equally. It is necessary to recognize and know that in a peaceful classroom, teachers do not have the complete power; instead, teachers share the power with students, so they learn how to take responsibility for themselves and all the members of the community. If Ecuadorian teachers are positive and feel motivated to find and use appropriate strategies, we will be able to improve the Ecuadorian education system. As teachers, we must consider important to share what we learn about education, in this way, we can learn from each other. It is extremely important to inform as many educators as possible that using effective strategies, we can create safe and peaceable classrooms in which students can feel confident and motivated to learn. Although it will be a hard work, teachers should be willing to work together and provide our Ecuadorian students with classrooms where they can feel safe and protected. In this way, we will be able to improve the teaching and learning process and provide a high quality education system that is what the Ecuadorian government is expecting and what our dear Ecuadorian students deserve 37

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Prejudices Towards Nontraditional Students in Ecuadorian Higher Education in the efl Classroom: a Teacher Insightful Analysis

Introduction As English teachers in an efl environment, we have noticed a high level of prejudice towards nontraditional students in higher education. According to The National Center for Education Statistics (nces), there are seven characteristics that are common to nontraditional students in an undergraduate level. A nontraditional undergraduate student does not immediately continue his/her education after graduation from high school, attends college only part time, works full time (35 hours or more per week), is financially independent, has children or dependents on others, is a single parent and has a General Educational Development (ged) and not a high school diploma. These cases of description are mostly American, but still have some relevance to the Ecuadorian reality. While working in an Higher Education Institution, we noticed most of nontraditional students that can be found in those classrooms are students who dropped college a long time ago, students who just want to get the degree in order to not get fired from their jobs, low social economic status students who were given a scholarship and have to maintain that status, students who moved from little towns to the big city to study their career and students whose parents work in the university and have a special discount in tuition. Teachers have a very important role inside the classroom as our job is not only limited to teach our students but to create and provide a positive learning environment. This includes taking our students feelings and emotions into account in order to lower the affective filter lever. (Howell & Buck, 2012). By using effective get-to-know activities the level of prejudice among students can decrease and as a result learning environment might become more positive. According to Kagan (2005), doing a PIES analysis, where positive interdependence, individual responsibility, equal participation, and simultaneous interaction is analyzed, in the classroom and using cooperative learning activities will increase the level of active 41

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engagement throughout the learning process of students, which will provide them the opportunity to interact with each other and share knowledge and experiences about a particular topic, reinforcing their learning and making this learning more meaningful. The idea of using cooperative learning activities in order to get some information from students’ cultural background is important in order to have them find what they have in common and break the prejudice paradigm.

Benefits of Using Activities to Avoid Prejudice in the Classroom There is a wide variety of cooperative learning activities that teachers can implement during their daily practice in order to avoid stereotyping in the classroom. A good way to start a new semester and even along the whole period of instruction is by using a combination and adaptation of ice breaker activities where students can feel identified with each other and find out the things they have in common. In the following section, we will describe a set of activities we commonly used in our regular practice in order to promote equality among our students and also to decrease the level of affective filter during the learning process. In our experience as university teachers, we have noticed that it is important to use these activities at the very beginning of the semester and also adapting them to the objectives of the class. The following activities are a set of adaptations we have implemented in order to teach undergraduate students. All of these activities are adaptable to any level of instruction and contribute to decrease the level of prejudice towards nontraditional students when being adapted for that purpose.

Cultural Quilt One of the best ways to start the semester at any level of instruction in higher education is by using the activity of cultural quilt. A cultural quilt activity provides a lot of background information about the students, which is beneficial, as this activity can be shared in the classroom and students can see beyond their classmates and actually see they have more in common than what they thought (Herrera, Morales Cabral & Murry, 2013). An effective way of using a cultural quilt activity is by including specific prompts that students will feel very comfortable to share with their classmates but also that elicits enough information to build rapport among them. Figure 1 shows an adaptation of cultural quilts. In order to be an effective activity, a cultural quilt should include at least one section of the following areas: school background, family background, cultural traditions, favorite activities and/or professional goals. 42

prejudices towards nontraditional students in ecuadorian higher education in the efl classroom: a teacher insightful analysis

A good way to use this activity is having students fill out their own paper according to the instructions. Once they are ready, they can share that information with their classmates inside the classroom. They can also, once they have shared the information, stick the paper on the classroom walls and use different color of string to match their partners’ similarities. This will reinforce the fact that they have things in common and by seeing it in the classroom they will remember it every day, breaking prejudices and living a more positive learning environment.

Find Someone Who Like Cultural Quilt, find someone who is a great get-to-know activity that can be used not only at the beginning of the semester, but it can be adapted to the general or specific objectives of the lesson including students’ background information. A good way to design a good find someone who activity is by taking into consideration the following: students’ real and authentic information, relevance of the topic, connection between target language and lesson objectives and application of the gathered information to meaningful production. Figure 2 shows an example of a Find Someone Who adapted to a specific group of students. An effective way to use this activity is by having students stand up and walk around the classroom. As they are walking they should ask their classmates a question related to the prompt on their paper they want to fill out. It is important to point out they have to ask as different people as they can and if the answer is positive they write down the name of that person. On the opposite, if the answer is negative they have to keep looking for somebody who can provide a positive answer. They should not have more than two positives answers from the same person, as this is an interaction game and the objective is that students get to know each other better. This activity is very useful to build up a positive learning environment and also to have students learn more from each other.

Tic-Tac-Toe This activity is very adaptable to any level and class objective. (Kagan, 2003). In order to adapt this activity to real life context is important to take into consideration the cultural background of the students, their level of English and the previous knowledge they have about a subject. Figure 3 shows an example of this activity which has been adapted to the context of the target language of a specific lesson but including some cultural information from the students. In order to use this activity effectively, teachers should 43

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divide students in groups with no more than three students each. Then provide three pieces of paper each group. They have to draw a nine-grid on each piece of paper and write words related to the categories the teacher wrote down on the board. For instance, the categories can be cities, classmates’ names, action verbs related to cars and finally, tools. Then, every time one of the words is called out by the teacher, the group of students who has it must make up a sentence using not only the word that was called out but two more words from the other grids, so if the sentence is grammatically correct, or at least is highly understandable, the students get to cross out the used words and once they make a tic-tac-toe on each paper, they are declared the winners. This game challenges not only grammar and vocabulary knowledge from the students but also integrates previous knowledge from content areas and also uses cultural background information from the students, making the activity more meaningful and real. By listening to real sentences from their classmates, students feel more identified with each other and whatever prejudice they had about a particular situation from their classmate can fade away.

Numbered Heads Together This activity is good in order to mix all students in the classroom and have them interact with each other in order to give them the opportunity to get out of their comfort zone. (Kagan, 2003). Teacher assigns numbers to students from 1 to 4 randomly, but equally in order to have a complete group of four. It is also important to assign roles within the group, so students know what their responsibility is. For instance, good roles are leader, secretary, note-taker and reporter. In that way everybody from the group will have the chance to contribute with the activity and share ideas. A good example of using this activity is by giving each group a topic related to their job experience and how it has influenced them in a positive way. Once they have shared that information among them, the note-taker gives the reporter the notes and the information that was gathered from that group is shared in the classroom. This is very useful in order to decrease the level of prejudice inside the classroom and among students as the more they get to know each other the more they figure out the commonalities they have and also a sense of tolerance is cultivated.

Inner and Outer Circles According to our experience, this is one of the most useful activities as it is very adaptable to any lesson objective and any level of instruction. This activity consists on having an

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prejudices towards nontraditional students in ecuadorian higher education in the efl classroom: a teacher insightful analysis

equal number of students in an inner and outer circle. Both students from inner and outer circle should face each other and according to the instructions of teacher only one of the circles rotate to the left or right, this is to have them talk to a different person every time they rotate and get to know each other in a very fast way. We personally use this activity with interview questions, where students get to practice the target language and they also share some personal information which is very helpful in order to have them get to know each other and to lower the level of prejudice towards any misconception they can have among them.

Conclusion An intervention is important in order to overcome future and potential threads in the development of the learning process of undergraduate students. (Brock, 2010). We strongly believe that by combining target language and cultural background activities to the level of instruction of students, learning in the efl classroom will be more authentic and meaningful and with this valuable help, as teachers we can help to stop the rise of prejudice towards nontraditional students in the classroom.

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References

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Annexes Figure 1.

Cultural Quilt Adapted from Herrera, Murry and Morales Cabral (2012) In words Family background __________________________________________ __________________________________________ School background __________________________________________ __________________________________________ Cultural traditions __________________________________________ __________________________________________ Favorite activities __________________________________________ __________________________________________ Reasons why I want to be an automobile engineer __________________________________________ __________________________________________

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In pictures

Figure 2

Find Someone Who... Lives in the north of the city_______________________________________________________________ Likes encebollado________________________________________________________________________ Prefers automatic than manual cars ______________________________________________________ Likes more painting job that mechanic training _______________________________________________ Thinks spray painting is better than oven painting _____________________________________________ Likes rock music (Aerosmith, Guns and Roses) ________________________________________________ Works in a garage workshop_____________________________________________________________ Lives in an apartment _____________________________________________________________________ Works in a car deale______________________________________________________________________ Owns a family business ___________________________________________________________________ My name is _____________________ and I have things in common with __________________________ _______________________________________________________________________________________ _______________________________________________________________________________________ _______________________________________________________________________________________

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Figure 3

Tic-Tac-Toe

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Analysis of the Areas of Development in Early Adolescence and its Influence in Effective Teaching

Introduction The transition from childhood to adolescence can be somewhat overwhelming for young adolescents between 11 to 15 years old. It is during this stage of life when they experience significant changes in their physical, social, emotional, intellectual and moral development. Educators must be aware of these changes in young adolescents so they can provide students with effective instruction that not only takes into consideration students’ academic needs but also their emotional, physical, social and intellectual characteristics. When designing effective instructional situations for the learning process in the classrooms, it is important to take into account the changes young adolescents experience during this stage of their lives. Teachers will be providing young adolescents with authentic and meaningful situations that will help their students develop their cognitive, academic, physical, emotional and social skills to a different level. Middle school instruction must emphasize on developing cognitive and affective areas of young learners. Curriculum for middle school students must be integrative and effectively interrelated with other subject areas in order to provide effective instruction. This chapter provides an overview about the theory of developmental areas of young adolescents by reviewing pertinent literature and synthesizing findings and outlining best practices from previous research studies related to each of the areas of development. The reflection of the authors is based on a three-hour observation in middle school summer course class. An area of concern is being identified in this chapter as well as possible solutions and recommendations after reviewing the literature and classroom previous experience. The research paper concludes with a synthesized personal reflection from the authors, where they state how they will implement and apply the findings in literature and observations for future teaching practice.

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Developmental Characteristics of Middle School Students Overview According to Brown and Knowles (2007), young adolescents undergo an important transition between the ages from ten to fifteen. In this transition, that occurs after childhood and before adolescence, is where kids need a more positive developmental environment in all aspects. Young adolescents experience the five areas of physical, emotional, intellectual, social and moral development in a more notorious way. It is also in this stage of life where they need more attention since the transition from childhood to young adolescence can be somewhat overwhelming. In this stage, young adolescents also experience different emotions that are tied to the changes in their bodies and minds. They experience a need of belonging and a need of finding themselves in order to determine who they are. According to Lounsbury (2010) this is the stage where young adolescents crave the lines of their character and personality so they need the appropriate environment to develop great spirits of mankind. In middle schools, teachers play an important role in the effective development of these areas in young adolescents. The implementation of effective instruction is essential in order to have young adolescents develop their critical and cognitive skills. According to Walqui and van Lier (2010) the integration of content as a mean of differentiating instruction is of great benefit for young adolescents since differentiating instruction takes into consideration students’ diversity in all aspects, including the areas of human development. “Middle school teachers, therefore, must become educated about and skilled in using pedagogy that is sensitive and responsive to the developmental and educational needs of young adolescents from diverse racial, ethnic, and cultural backgrounds” (Allison & Rehm, 2007, p.13). The National Middle School Association (2003) stated that it is crucial that teachers are not only prepared to provide effective instruction throughout authentic learning context to young adolescents but also that they are well-trained and prepared to do so, to see beyond all the physical, emotional and character changes. In others words, teachers must know what middle school students are like.

Physical Development in Early Adolescents The physical development characteristics in young adolescents are more notorious that in other stages of life since these are the ages when their body experience significant changes. According to Christie and Viner (2005) early adolescence is the time of life when 52

analysis of the areas of development in early adolescence and its influence in effective teaching

changes throughout the body become more evident to other people’s eyes. A growth spurt usually occurs near the time of puberty. Girls begin to develop breasts and start their periods. Boys grow facial hair and their voice changes becoming graver. Both boys and girls grow pubic hair. In young adolescence boys may not grow in height as girls, but they usually end up taller. Both boys and girls, go through glandular imbalances that may result in acne issues. There is also a fluctuation in metabolism that may cause extreme restlessness at times and as a result making them look tired, bored or even anxious. They also go through episodes of ravenous appetite that if it is not controlled might end up in obesity or in eating disorders like anorexia or bulimia. Physical activity is important during this stage of life since by being active the brain secretes and produces hormones by the pituitary gland to stimulate the body to increase production of bone, muscle, or connective tissue cells. By being active, young adolescents not only benefit in their physical development but it also contributes to have a healthy body and mind. Garn, Cothran and Jenkins (2011) stated in their study that middle school students perceive physical activity positively. In their study, the authors analyzed the development of interest early adolescents had towards physical activity and their perceptions about the influence of activity in other aspects of their lives related to school. The participants of the study were four boys and four girls. All of them took part in sport activities that were in individual or team activities. Students were observed throughout eighteen weeks and the authors came to the conclusion that students developed their level of interest towards physical activity. The findings also stated that students suggested that there should be more promotion of physical activity inside and outside the classroom since they feel more attracted to practice sports after being challenged in their physical education class in order to take part of the study.

STEM Camp Observations After observing a group of students in the 3D Printing class, we could notice that there are noticeable physical differences among boys and girls. The girls of that class seemed to be older than most of the boys since they were taller than them. Our assumption was not accurate since boys and girls were about the same age range, about thirteen to fourteen years old. Another fact that caught our attention is that two of the boys, out of ten, were significantly taller than the other boys. We briefly asked them if they loved sports and if they have practiced any very frequently and the ones who were really into sports turned out to be the tallest boys. After observing that group of middle school students we realized that physical changes are very evident in this stage of life and that general assumptions are valid when it comes to compare boys’ and girls’ growth but it 53

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also has its exceptions. We agree with Garn, Cothran and Jenkins since after observing the class we could notice that early adolescents responded better to the class when any type of physical activity was involved.

Intellectual Development in Early Adolescents According to Piaget’s theory of cognitive development (1959) children experience four stages of cognitive development: sensorimotor, preoperational, concrete operational and formal operational. Walsh and Bennett (2004) stated that early adolescents struggle when trying to move from concrete to formal operational since the transition between these two stages of cognitive development occurs between the ages of eleven to fourteen years old. In the concrete operational stage, the child begins to think abstractly and conceptualize creating logical structures that explain his or her life experiences. On the other hand, children in the formal operational stage do not longer need concrete objects to make rational judgments. The same authors pointed out that in early adolescence is when the brain develops higher cognitive characteristics since it goes through a period of blossoming and pruning. “Students who have reached formal operations can design and test hypotheses, engage in deductive reasoning, use flexible thinking, imagine intangibles, understand proportionality, generate alternative strategies, plan for the future, and reflect on their thinking processes” (Brown & Canniff, 2007, p. 17). In a middle school environment, in order to have young adolescents transition go from concrete to formal operational in a more meaningful way, teachers must provide with authentic learning situations that demand high level of reasoning and critical thinking. By having young adolescents think more critically, teachers will be contributing to the development of their students’ cognitive and intellectual skills. Smart and Marshall (2013) conducted a study to examine the interactions between classroom discourse, teacher questioning, and student cognitive engagement in middle school science. The study was conducted throughout observing ten middle school science classrooms along a school year. The observations demonstrated that there was a high level of correlation between the different aspects of classroom discourse that were applied in instruction while the study took place and the level of students’ cognitive engagement. The different aspects of classroom discourse that were taken into consideration were the questioning level, the complexity of questions, the questioning ecology, communication patterns, and classroom interactions. The study showed a positive effect on students’ cognitive development after applying these aspects of classroom discourse with critical thinking oriented activities. 54

analysis of the areas of development in early adolescence and its influence in effective teaching

STEM Camp Observations While observing the class, we noticed that students felt more comfortable about their contributions to the class. The teachers asked open-ended questions and the students who knew the answers were not afraid of sharing their responses. Even though it was a short period for observing how the students develop cognitive skills we could infer that most were already in the formal operational stage. Students participated by asking reflective questions about their topic of interest and even their own peers answered them with well-constructed ideas. Similarly, to the events occurred in the study conducted by Smart and Marshall, the teachers provided students with questions rather than giving them the answers. For instance, instead of telling them how to create an email address he asked what the steps to create one were. He also asked what kind of information they were going to be required to fill out and what could be an impediment for not being able to create the account. Students answered based on their experiences and scaffolding knowledge, demonstrating that they were already in the formal operational stage.

Emotional Development in Early Adolescents Brown and Knowles (2007) pointed out that physical changes and the hormones that cause these changes are highly correlated to the variation of mood in middle school students. This variation of mood is how emotions are handled and as a consequence how aspects such as physical changes, family relationship, quest of identity, social environments, etc. trigger these emotions. Young adolescents are characterized for experiencing mood swings making their mood inconsistent. They are not able to handle emotions appropriately and these ones also change rapidly. Most of the time these changes in mood are attributed to the hormonal changes and puberty but they are not the only main reason. There are other factors that also affect how early adolescents react towards different situations, in fact during early adolescence is when human beings are particularly more emotional than in other stages of life. In order to make the emotional issues more bearable, teachers and parents must help students to develop strategies for understanding these emotional changes as well as being aware of the consequences of sporadic behavior. Ann et al. (2005) stated that it is important to detect cases of emotional distress in middle school students in order to provide them with the necessary help and support. Taking action in issues related to emotional distress in early adolescents is crucial, since if nothing is done students can become depressive individuals having as a result a negative effect in their learning process and in their social and family life. 55

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Molinuevo et al. (2010) conducted a study where they analyzed the effects of extracurricular activities on the emotional area of middle school students. The findings showed that by having students exposed to a more varied social interaction they were able to control their emotions better. The participants of the study were children from 4th to 6th grade that spoke Spanish. The study pointed out that the higher the social exposure and interaction the better emotional and behavioral adjustment early adolescents portrayed. The study also mentioned that when parents were involved in the activities the level of emotional distress increased. The study concluded with the idea that the effects of egocentrism in middle school students decrease whereas effective social interaction is created. By being able to interact with children their same age, young adolescents are able to define their identity and break paradigms about themselves. They must stop seeing themselves as isolated human beings but instead they must look at themselves as a human being that is part of a community.

STEM Camp Observations Regarding to this specific area of development, we observed that there was a girl who sat by herself. She did not participate when the teacher asked questions related to what he was explaining and instead she was watching her classmates’ reactions towards the class, each other and herself. We believe that was a form of egocentrism since she looked more interested in how others will perceive her rather than actively participate in the class. We did not ask her about her behavior since we thought she might feel even more uncomfortable than she already was which was very notorious. We also assumed that as it was the first day of classes she did not have made friends with other students yet so maybe she needs more opportunities for social interaction in order to become more confident and manage her emotions in a better way.

Social Development in Early Adolescents Vygotsky’s psychosocial development theory states that social interaction plays an important role in in the process of cognitive development. Vygotsky focused on the relationship between people and the social context where human beings act, interact and share experiences naturally. Brown and Knowles (2007) pointed out that the changes in social environment of middle school children, since they leave their elementary school world to take part in a new and strange social environment, have significant effects in the development of social skills of early adolescents. During young adolescence it is crucial to 56

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provide young adolescents with a positive social development environment since this is the stage of life where the experiences of social interaction can help define character and personality. According to the same authors, early adolescents need guidance in order to effectively interact with their peers and teachers in school environment. Teachers must be prepared to effectively manage situations of social development that benefit both, the students and their learning process. Peer pressure and the need of belonging to a specific social group becomes a bigger issue to young adolescents. The feeling of fitting-in into a particular social group becomes more evident and this is when teachers and parents must intervene in order to help young adolescents make right choices. This intervention cannot be demanding but can be provided by modeling or creating situations where students can identify the consequences of actions and behavior in specific social situations. Mounts (2011) conducted a study where she analyzed the relationship between parental management of peers (consulting and guiding), conflict about peers, and adolescents’ social skills (cooperation, assertion, responsibility, empathy, and self-control). 75 middle school students participated in this study that was conducted along nine months in a middle school. Parents completed questionnaires about how they perceived their contributions to the social development of their children. Young adolescents completed questionnaires about their perception about the effects of parent intervention in their social life. The study showed that parents felt a great responsibility about parental management of peer relationships and their early adolescents’ social skills over time, and that conflict about peers undermines parents’ efforts to be positively involved in adolescents’ peer relationships.

STEM Camp Observations After observing the class in stem camp, we realized that natural social interaction among early adolescents is very limited. As it was the first day of that class most of them barely know each other. There were two children, a boy and a girl, who seemed like they had met before. We came to this assumption since we noticed that they kept longer conversations and there was also a high level of social interaction between them. We briefly asked them and we found out they had attended the same middle school and had also shared the same classroom. On the other hand, most of the other kids struggle to get out of their social comfort zone and they barely interact with peers. As an example, when they first got to the classroom most, except from the ones that had met before, they isolated themselves by sitting in different tables. Only the ones that arrived late had no option than sitting with somebody else, mostly choosing children from their same gender to sit next to for the class. At the end of the class there was a mom that came to 57

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pick up a girl. We notice that the girl felt embarrassed about the fact that her mom came to the classroom to pick her up but we also noticed that the mom, that turned out to work on the same floor where the class was taking place, did not notice the impact of that visit on her daughter’s social life. We concluded that it is crucial for parents to take into consideration the facts that young adolescents perceive their social life in a different way, however, it is also important to look for a balance between effective parenting and early adolescents social independence.

Moral Development in Early Adolescents It is said that moral development is a process that takes part along life and throughout the gathering of experiences that help develop and shape character in human beings. According to Perry and McIntire (1995), young adolescents reach their peak of moral development during this stage of life. During early adolescence is when children start caring about social and environmental issues. Brown and Knowles (2007) stated that during young adolescence children “begin to see the world through more caring and sympathetic eyes, noticing the differences between their lives and that of less fortunate” (p. 48). Young adolescents become more capable of moral reasoning and develop their own view about what can be consider wrong or right. The modification of moral behavior is more evident and the sense of caring, sharing and dong the right thing takes a fundamental part during early adolescence. Gervais (2006) conducted a study about the effects of role drama process on the development of moral values in young adolescents. Junior high students took part of this study where they were given different real life and social situations where they had to create a drama skit based on the issue of concern and then perform the skit in front of their peers. As a result, students became in more interest in social issues and there was an increment in the development of moral reasoning. Students were able to experience how others feel in particular situations and they also developed empathy towards relevant social issues.

STEM Camp Observations During the Stem camp observation, we noticed that some students were already developing moral reasoning. As an example, when the teacher asked students to get a computer and go to a specific website one of the students opened a different website. The student who was sitting next to this boy warned him to follow the rules since, according 58

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to what we could hear, it was the right thing to do since they were there to specifically work on the project assigned. Surprisingly, the boy did not react in a negative way and followed her classmate’s advice. He closed the website they were not required to work on and started to follow the teacher’s instructions.

Area of Concern According to our experience as teachers, one of the areas of concern that is of real interest for us when working with young adolescents is to increase their level of critical thinking. Unfortunately, traditional instruction takes a big part in Ecuadorian education making students become memoirists. It is important to provide young adolescents with an authentic learning environment that challenges their cognitive development in order that they become independent learners and thinkers. Even though for some people, the development of critical thinking skills might not be a serious area of concern, for us it is. After years of experience, we have noticed that teachers pay little attention to the development of critical thinking skills in young adolescents. Teachers intend to fill out students’ brains with contend rather than providing them meaningful situations that require demanding levels of reasoning. After doing the research about the areas of development in early adolescents, we realized that we had many misconceptions about this particular age group. These misconceptions might have led our previous teaching practice to a not positive learning experience for our students. Now that we have read about the basis of young adolescents’ developmental characteristics, we would be better addressing the issues our students have in developing critical thinking skills. We are very confident that we will do the best we can to help our students become more active thinkers and develop cognitive independence.

Conclusion Tomlinson (1999) described differentiated instruction in the classroom as how “teachers provide specific ways for each individual to learn as deeply as possible and as quickly as possible, without assuming one students’ road map for learning is identical to anyone else’s” (p. 15). In order to provide an effective instruction according to their age we would try to integrate situations and activities that involve the five areas of development, physical, social, intellectual, moral and emotional, so my students will have the opportunity to exploit their capacities to the maximum level. We would contribute to the development of my students’ level of critical thinking by differentiating 59

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instruction according to their cognitive and academic level and would also take into account their diversity as students as well as their learning styles. We want our students to be independent thinkers who care about other people’s feelings and emotions. We believe that one of the most important things educators can do to help young adolescents transition from childhood to adolescence in a more bearable way is to provide them with tools for self-cognitive exploring. Young adolescents must be able to develop a sense of self-independence in all aspects of life like cognitive, academic, social and etc., and it is even better since this is the stage of life where they absorb and process experiences that will define their character and personality. It is also crucial that teachers are aware of the physical, cognitive and behavioral changes of early adolescents in order to provide appropriate instruction and learning environment. The teacher is the role model of the class and as such she or he must be able to practice what is being preached.

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References

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Differentiation of Instruction: The Importance of Creating Differentiated Classrooms

Introduction Currently, education has been going through significant changes due to the growth of diversity in our classrooms that has led teachers, authorities, and school administrators to look for new ways of teaching and learning strategies. This issue has made educators reflect that it is being necessary to include and involve each student taking into consideration aspects such as their native language, cultural backgrounds, disabilities, or other aspects that could affect the success of the teaching and learning process. Fortunately in recent years, education in Ecuador has improved and changed aspects that have been affecting the educational progress and development of our students. These positive changes have led educators to find out ways to make students achieve at a level higher than before. These changes have made the educational standards be more demanding that have pushed educators to improve and to be updated in order to provide our students with a high quality education. But, as educators, we must know that when we talk about the improvement of the educational standards, the objectives should be accomplished with all the students equally leaving no one behind. It sounds great, but in real life what can educators do with those students who have a low achievement? This is a challenge that we must face and overcome because it is our responsibility as educators to find ways to make higher achievement classes in which every student achieves their goals. Benjamin (2003) stated that differentiated instruction is a broad term that refers to a variety of classroom practices that are focused on the learning styles, preferences, interests, prior knowledge, socialization needs, and comfort zones of every student. It means that as educators, we must identify what our students know and are able to do in order to teach them how to learn in a meaningful way. In order to make students reach their maximum potential, educators should not forget about the importance of providing students with a motivating and effective educational environment. Tomlinson 63

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(2001) remarked that mixed ability classrooms that are ambiguous about learning goals, have a little passion, or in which the teacher is the centerpiece will never make students accomplish their goals. In this type of classrooms, teachers do not know how to identify the students with learning disabilities or difficulties and they assume all students need to learn the same things in the same way. The rationale of differentiated instruction is to make every student successful taking into account their own readiness levels and learning profiles. The purpose of this chapter is to inform educators about the importance of creating differentiated classrooms taking into account the learners’ needs, differences, and learning styles. This chapter outlines topics such as the theories that support differentiated instruction; an analysis of differentiated teaching and learning; practices associated with differentiated instruction, and the use of differentiated instruction in EFL classrooms in Ecuador. Differentiation allows teachers to modify instruction that helps students with diverse academic needs and learning styles. This is an important reason for educators to learn and understand what differentiated instruction means in order to make every student achieve their goals. Although it requires effort, attention, and commitment, as educators, we must be aware that students are in our hands and their success or failure is our responsibility.

Differentiation of Instruction Today’s classrooms are full of so many different types of students who have different characteristics in their learning styles, preferences, interests, abilities, backgrounds, and other factors that teachers must face such as students with disabilities. This is what we call a diverse classroom in which the teacher must find out strategies and techniques to provide every student with the opportunity to learn meaningfully. Heacox (2012) pointed out that “differentiating instruction means changing the pace, level, or kind of instruction you provide in response to individual learners’ needs, styles, or interests” (p. 5). This refers that not every student needs and learns the same. Tomlinson (2001) defined differentiated instruction as the approach to teaching that promotes cultural responsive teaching. In recent years, educators have been receiving diverse classrooms where we find individuals who have different backgrounds and needs making educators be aware of identifying any variable that can affect the students’ performance in the classroom. Some educationalists and researchers define differentiated instruction in similar ways, but add other characteristics that are helpful for educators to have a better understanding of what differentiated instruction is. Benjamin (2003) emphasized that the purpose of differentiating instruction is to maximize the learner’s growth and individual success of the learners by observing and 64

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supporting them during the learning process. This process refers to how the teacher plans instruction selecting activities for the whole class, in groups, pairs, or individually. Differentiated instruction provides learners with the opportunity to develop their skills through multiple options for taking in information, making sense of ideas, and expressing what they learn. This is an opportunity for them to construct their own knowledge as is stated in the constructivism theory. Checkley (2003) emphasized that constructivism is an approach to teaching based on research about how people learn. It means that individuals construct their own knowledge rather than receiving from others. This theory is also based on the belief that students learn in a better way when they explore in active learning. Fox and Hoffman (2011) remarked that constructivism is an educational philosophy that holds that students learn through experiences and ideas to make meaning and solve problems. Hamza and Hernandez (2012) explained that Piaget believed that cognitive development required more interaction and experience with the physical environment, and that interaction with the social world was a key component. Tomlinson (2001) presented four differentiated class elements based on students’ readiness, interests, or learning profiles. These elements are: content, process, products, and learning environment. Content refers to what students need to learn and how the students will get access to that information. Process is about the activities that engage students and help them make sense of the content. Product refers to projects in which students apply what they have learned; and learning environment is about the way the classroom works (Tomlinson, 2001). Constructivist educators and researchers who are immersed in differentiated instruction generally use methods and practices in which students have the opportunity to learn actively through experiences and activities designed to develop their skills.

Support for the Differentiation Theory Tomlison (2001) stated that there is a reason in both theory and research that supports movement toward classrooms attentive to students’ variance that is manifested in three areas: student readiness, interest, and learning profiles. As educators, it is necessary to know what each of these areas refers to.

Differentiating for Student Readiness This is based on the theory that Vygotsky (1978, 1986) promoted about the zone of proximal development that refers to the distance between the actual developmental level as determined by independent problem solving and the level of potential development 65

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as determined through problem solving under guidance or in collaboration with more capable peers. Differentiating for student readiness allows educators to identify those who are not prepared to learn due to different reasons, for example, the contents do not fit into their existing schema or prior knowledge; or perhaps, their basic needs are being unmet. Tomlinson, Brighton, Hertberg, Callahan, Moon, Brimijoin, Conover, and Reynolds (2003) explained that when an individual cannot successfully perform alone, he can perform with support or scaffolding. In this point, new learning will take place and the teacher has to push the individual into the zone of proximal development to reach his maximum potential and perform the task independently until he becomes an independent thinker and problem solver. This prepares students to be ready for new challenges.

Differentiating for Students Learning Profiles Tomlinson et al., (2003) explained that learning profile refers to the student’s learning modes that can be affected by factors such as kind of intelligence, preferences, gender, culture, and learning styles. An important factor in differentiating learning profiles is to recognize the kind of intelligence each of them has. Gardner (2006) stated that he thinks that “human cognitive competence is better described in terms of a set of abilities, talents, or mental skills, which [he] calls intelligences” (p. 6). Gardner (2006) stated that this theory details that the mind is made up of several intelligences. Tomlinson (2001) remarked that everyone has various levels of strengths and weaknesses in each area of intelligence. It is valuable educators realize that learning differences are influenced by the settings in which learners find themselves. In addition, it is important that learners even the ones who have learning problems can be taught strategies that help them become aware of and take responsibility of their own learning. In this way, learners will be able to exploit their strengths and work on their weaknesses.

Differentiating for Student Interest As mentioned before, apart from students’ variation in readiness, they vary in interests as well. It is important to address learners’ interest to make them reach a high academic development. Tomlinson et al., (2003) emphasized that interest is linked to motivation and promote positive impacts on learning in the short and long terms. When students have a higher motivation, their attention and persistence grow. This theory supports 66

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that modifying instruction is important to draw on students’ interests. Appropriate questions and tasks that are interesting to students lead to an effective engagement in which students sense that their work involves rewarding. If the students’ creativity is high, the productivity, autonomy, and intrinsic motivation will also be high. Tomlinson et al., (2003) stated “learners differ in motivation to learning and response to specific learning tasks” (p. 11). It is effective that students feel encouraged to select their own topics for projects or discussions. In diverse classrooms educators must find out ways to motivate every student by designing work that is responsive to their motivation.

An Analysis of Differentiated Teaching and Learning Differentiated teaching and learning provide many more opportunities for students to take in new information, assimilate it, and demonstrate what they have learned through activities, assignments, or assessments. It is also important to consider other aspects such effective differentiated classrooms and the teacher’s role. Differentiated teaching differs from traditional teaching because it is more effective, engages students, and gives more opportunities by taking into account their multiple intelligences, learning styles, preferences, and other important aspects. In order to make an effective analysis and get a better understanding, let’s make a comparison between differentiated teaching and one-sized-fits-all teaching that is a traditional way to teach.

One-Sized- Fits-All Teaching Versus Differentiated Teaching Fox and Hoffman (2011) explained a comparison between one-size-fits-all teaching and differentiated instruction for teachers to know and notice the differences among them as well as to recognize that differentiated instruction is more effective for learners. Fox and Hoffman (2011) described that in one-size-fits-all teaching, the teachers are at the front of the room, answer all the questions, give only verbal directions, and are viewed as the authority on all knowledge. Students write on the same topics, read the same books, and perform cumulative tests at the end of each unit. Regarding differentiated instruction teaching, Fox and Hoffman (2011) explained the teachers plan according to the students’ needs and learning styles; include redirect questions; and guide students through multiple activities. Teachers usually provide a sample of a project so students can see on expected outcomes. Students have the opportunity to choose from a variety of topics, decide the books according to their reading interests and levels, and perform tests that have different sections that offer multiple ways to demonstrate learning. 67

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This effective comparison allows educators recognize and know the advantages of differentiated instruction which benefit learners because they also allow teachers to offer a more personalized and responsive learning avoiding frustration and failure that many students experience when learning is presented and assessed in the same way for all of them. Even though modern education and experts emphasize the effectiveness of differentiated learning and teaching, there is a negative fact that happens at educational institutions which is accountability determined through standardized tests in which the students are often judged by test scores rather than their actual learning.

An Effective Differentiated Classroom. It is very important to provide students with an effective environment in which they can learn according to their level of development, learning styles, behaviors, and skills. Bucholz and Sheffler (2009) stated “The type of the classroom environment that the teacher creates and encourages can either increase or decrease a student’s ability to learn and feel comfortable as a member of the class” (p. 1). According to Fox and Hoffman (2011), in a differentiated classroom, students are engaged to the learning process, are focused on the tasks, and feel free to ask questions. Students also support each other, know and respect rules and also know what is expected from their work by providing visual examples and receiving rubrics that guide them in their work. Students are trained to work in large or small groups, individually, or in the way the teacher has planned. The distribution of time and organization are also important aspects in this type of classrooms. In short, differentiated instruction teaching allows educators to provide equivalent learning activities that cater to the students’ strengths but bring all them to the same learning objective through an individualized learning plan for each of them. Tomlison (2001) emphasized that an effective differentiated instruction classroom consists of four elements: (1) content- what the student needs to learn and how the student will get access to the information; (2) process- activities in which the student engages in order to make sense or master the content; (3) products- projects that students rehearse and apply what they have learned; and (4) learning environment- the way the classroom works and feels.

The Teacher’s Role in a Differentiated Classroom In recent years, the role of the teachers in the classroom has changed due to diversity. Tomlinson (2001) stated that whenever a teacher varies his or her teaching to reach 68

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students and give them the best learning experience possible, that teacher is differentiating instruction effectively. Teachers, who differentiate instruction move away from the traditional teaching and move toward seeing themselves as organizers of learning opportunities. Fox and Hoffman (2011) also pointed out that the teacher must have a clear plan avoiding to waste time and confusion. Teachers receive learners who have different readiness, interests, and learning profiles, for this reason, teachers should select personalized materials and activities according to the multiple students’ needs. Unlike traditional education, teachers are not at the front of the class all the time; they are learning with the students, scaffolding, observing and monitoring. Heacox (2012) explained that the teacher becomes a facilitator and a collaborator who has three key responsibilities: providing and prescribing differentiated learning opportunities; organizing students for learning; and using time flexibly. The teacher is responsible of providing differentiated learning opportunities through the use of activities that challenge students in the ways they learn (process) and in the ways they present their learning (products). The teacher must be effective when organizing students for learning based on the objectives and students’ needs. Heacox (2012) emphasized “determining the most appropriate ways to organize students for learning is a key task for teachers who differentiate instruction” (p.12). It is also absolutely important that teachers use time flexibility according to each student’s needs. Heacox (2012) indicated that students, who need more explanation, practice, or review, need an extended instructional time. On the other hand, for students who master concepts or skills, the teacher must keep them doing more complex and advanced activities. In differentiated classroom, time is flexible and must be used and distributed according to the number of activities previously planned by the teacher.

Practices Associated With Differentiated Instruction Differentiated instruction and personalized learning for students use teaching strategies and tools that help students with different learning styles understand and succeed in the process. There is a variety of different techniques, strategies, and methods to teach and assess learners. Differentiated instruction shows teachers what learners have learned in different ways, not just taking a written test. Experienced teachers generally make effective decisions based on their instincts, adjusting these decisions through observations and reflections. One of the most common techniques for assessing students is through the use of formative assessments. Formative assessments provide feedback and information during the instructional process while learning is taking place. Formative assessments 69

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begin with pre-assessments that occur throughout the unit and end with a culminating authentic task which is used to measure student learning. Scaffolding is an effective process that is mentioned in differentiated instruction. Fox and Hoffman (2011) defined scaffolding as the ongoing support provided to a learner by an expert. Dellicarpini (2006) emphasized that a way to scaffold instruction for English language learners is to differentiate tasks and materials providing verbal an academic support from the teacher and more proficient peers. In this way, learners will be engaged in content area learning and acquire language and academic skills for the independent learning. Fox and Hoffman (2011) stated that scaffolding is related to Vygotsky’s concept of the zone of proximal development that refers to the point in which students are ready to learn new skills with the instructor’s support. Educators also recognize tiered lessons as an effective technique in differentiated classrooms. Fox and Hoffman (2011) pointed out that tiered lesson has the same objective for all students through the tiers or grouping which provide learning activities for different groups of students. Educators must know that lessons can be tiered based on the students’ readiness, interests, and learning styles to accomplish objectives. It is recommendable to divide the students into groups based on their ability levels and select appropriate tasks. There are many other techniques, strategies, and activities that teachers can use at the time of assessing students. It depends on the teacher to decide which of them are effective and appropriate for them. For this reason, educators must be always be updating and finding out new ways to make students succeed in the process.

Applying di in efl Classrooms of Ecuador According to the National English Curriculum from the Ecuadorian Ministry (n. d.), students not only must learn technological, scientific, academic, and social information written in English; they must also learn and speak more than one foreign language to be able to interact and communicate in today’s globalized world. In order to have a better understanding about what learners must achieve the Ministry of Education established a curriculum that includes the following objectives: • To ensure high-school graduates reach a minimum B1 language proficiency level according to the cefr. • To build up learners’ communicative language competence in its linguistic, sociolinguistic, and pragmatic components through the development of the four language skills: listening, speaking, reading, and writing (p. 7). The National English Curriculum from the Ecuadorian Ministry (n. d.) indicated that the English Language Learning Standards (ells) are outcomes students are expected 70

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to achieve at the end of a proficiency level in terms of knowledge and skills gained throughout the process. It means that they will show “what students should know and be able to do as they move toward full fluency in English”. The ells are based on the Common European Framework of Reference for Languages: Learning, teaching, assessment (cefr) as they provide a common basis for the explicit description of objectives, content, and methods. The proficiency levels set by thecefrand established as the benchmarks for Ecuador ells are A1, A2, and B1. The progression of the levels is the following: • Level A1: At the end of 9th year General Basic Education. • Level A2: At the end of 1st year Bachillerato • Level B1: At the end of 3rd year Bachillerato The English Language Learning Standards have been developed taking into consideration the communicative language components and the language skills as a core part of the program: (a) listening, (b) speaking, (c) reading, and (d) writing. In order to achieve the objectives of the Ecuadorian Ministry of Education, in practice, it is necessary to take into consideration the classroom elements presented by Tomlinson (2001) content, process, product, and learning environment which are based on student readiness, interest, or learning profile. As educators, it is a great responsibility to make students achieve the goals established in the Ecuadorian curriculum presented above. Although it seems to be a difficult challenge, we must be effective and efficient when making decisions about what it is important for the students to know, understand, and do. It is important to know who our students are, where they are from, their prior knowledge, and backgrounds. This is the reason why at the beginning of the school year, it is essential to pre-assess students. According to Herrera, Morales, and Murry (2013), pre-assessment is the gathering of information about knowledge, skills, and capacities of the students prior to a new course of instruction. One of the tools that can be used to gather information about students is the biography card. Herrera, Morales, and Murry (2013) emphasized that biography card is a tool that teachers can use to record students’ biographical information. Herrera, Morales and Murry (2013) also recommended to pre-assessing students by using informal assessments because formal pre-assessments usually cause high levels of anxiety and may raise students’ affective filter which can adversely affect students’ abilities to benefit. After gathering all this important information, we may have an idea about what my students need to learn. This is what Tomlison (2001) remarked about the content, which is an important element of a differentiated classroom. In order to make students have access to the information they need to learn Tomlison (2001) recommended the use of reading and text materials at varying readability levels; auditory and visual 71

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means; meeting with small groups to re-teach ideas or skill for struggling learners or to develop thinking skills of advanced learners. Another important element that must be taken into account is the process which means the selection of activities to engage students to the process and make them master the content. It is necessary to select appropriate strategies and activities by using differentiated instruction in the lesson plan. In order to select appropriate strategies, it is also important to take into consideration Bloom’s taxonomy cognitive levels: knowledge, comprehension, application, analysis, synthesis, and evaluation (Herrera, Morales, & Murry, 2013). Consequently, when planning objectives it is important that they reflect the higher-order thinking skills according to the target of the lesson. It is also important to take into account the students’ multiple intelligences during the process as was mentioned before. Gardner (2006) stated that the mind is made up of several intelligences. Effective teachers should know and understand this theory in order to select strategies and activities taking into account our students’ preferences, learning styles, kind of intelligences, cognitive levels, and other aspects that will allow us to make our students succeed in the classroom. Tomlinson et al., (2003) indicated that learners differ in motivation to learning and response to specific learning tasks. This suggests that in order to increase our students’ motivation, we may encourage them to select their own topics for projects and to engage in discussions with teachers, parents, or other students to reinforce learning. There is a large variety of activities that may be applied in a differentiated classroom. Tomlinson (2001) recommended the use of tiered activities through which learners work with the same important understandings and skills, but proceed with different levels of support, challenge, or complexity. Tomlinson (2001) also recommended the use of interest centers in which students can explore and discuss the class topic; the use of personal agendas to be completed by the whole class or individually; hands-on supports for students who need them; and a varied length of time according to the students’ needs. An effective strategy that can be applied in the classroom is flexible learning with flexible grouping. It permits to personalize learning activities according to the students’ needs. It is an effective way to make students feel involved, confident, and engaged because they are learning according to their needs and preferences. It is important to vary and organize groups according to the kind of task that is presented. The use of tiered assignments allows us to implement different levels of activities to ensure that students explore ideas at their levels, build on their prior knowledge and construct new knowledge. Tiered assignments provide varied levels of complexity, various degrees of scaffolding, support and direction. They accommodate for differences in students’ readiness and performance levels that permit students achieve their goals.

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As educators, we must make students rehearse, apply, and extend what they have learned. For this reason, it is important to decide how to evaluate through differentiated instruction. This refers to how we expect the students to demonstrate what they have learned; this is why it is recommendable to assess students effectively by using authentic assessments. Herrera, Morales, and Murry (2013) defined authentic assessments as tools to identify and build on student strengths such as language, prior experiences, interests, and funds of knowledge to facilitate learning. One of the effective strategies to evaluate students is by using cooperative group assessment which refers to group collaboration. According to Herrera, Morales, and Murry (2013), schools and educators are recognizing that students are better to demonstrate their skills, knowledge, and proficiencies through cooperative learning and assessment activities. Another effective strategy that teachers may use is the portfolio which is an indicator of the student’s efforts and learning in a more organized, purposeful, and indicative way. Herrera, Morales, and Murry (2013) emphasized that a student portfolio may include items such as writing samples, drawings, reading logs, student self-evaluation or progress notes, audio or video recordings, etc. Currently it is very common to receive diverse classrooms in which we find students of different genders, race, and culture which are other types of differences. This should make us be aware about the importance of the learning environment to provide students with safe classrooms where they feel respected and valued so they can receive a high quality education. In a differentiated classroom, the teacher is the one who accommodates the needs of the students in order to recognize and build upon their strengths. The teacher must be positive and optimistic, and must believe that every student can learn and achieve goals. It is important that the students feel motivated and engaged to the learning process in which they can be active participants to develop their skills. An effective teacher is aware of providing students with an appropriate environment in which every student has the same opportunities to succeed in the learning process. It is important to know that differentiated instruction does not mean a lesson plan developed for every single student, it means that all the students have to achieve the same goals, but they are given several options or different paths to learning,

Conclusion Currently, education is facing new challenges and rapid changes putting new demands on the education system. One of those challenges that educators must face is the huge diversity in our classrooms in which we receive students who are from different cultures, 73

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have different backgrounds, experiences, learning styles, and profiles. These students are individuals who need our support especially if they present any kind of learning disabilities. Educators must be aware of this situation and must be effective when making decisions, selecting strategies and making plans. Educators must also take into consideration that every student learns in different ways so teachers must design a plan taking into account the fact that every student has their own learning styles. Differentiated instruction invites educators to provide students with well- organized classrooms according to the variation in student readiness, interest, or learning profile. In order to achieve this goal, it is necessary to plan a variety of classroom practices focused on learning styles, preferences, interests, prior knowledge, socialization needs and comfort zones (Benjamin, 2003). This is the main reason why the focus of this chapter was to inform educators about the importance of creating differentiated classrooms taking into account the learners’ needs, differences, and learning styles to make them succeed in the teaching and learning process. In conclusion, if we want a real change in education, educators should know and understand what differentiated instruction is. From our point of view, it is absolutely important to inform and promote the use of differentiated instruction to create classrooms in which our students can learn and apply useful and effective strategies that will allow them to develop their skills and to reach their maximum potential. Effective teachers working together and sharing knowledge and experience is what our country needs and deserves. In this way, we can improve the Ecuadorian education system to develop individuals who can perform and contribute effectively and efficiently in our society.

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References

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The Effective Use of Authentic Assessments: Helping Students Develop Skills to Solve Problems in Real Situations

Introduction Currently in education, it is very important to develop individuals capable of identifying, facing, and solving problems in real situations. Besides, individuals are required to be efficient, competitive, and active to succeed in this globalized world. This is the real life and it is a must, as educators, to develop individuals who are ready to face new challenges successfully. In recent years, education in Ecuador has been improving and changing aspects that have been affecting the educational progress and development of our students. Currently, the educational progress focuses on abilities and values that produce intellectual and social changes in our students. An effective way to train students to use their abilities to face and solve problems is through the use of effective assessments. Brawley (2009) stated “assessments are forms of measurement and appraisal of what students know and can do” (p. 2). Fortunately, the Ecuadorian Ministry of Education (2012) has added to the curriculum five domains in which there is one focused on assessments. This domain indicates that educators must know, understand, and use activities, tasks, and assignments that develop authentic uses of language. It is absolutely necessary that our students have the opportunity to practice what they learn with actions. This is what authentic assessments allow students to do in an effective classroom. According to Frey and Schmitt (n. d.), authentic assessments are used to see if students can apply the knowledge they have learned in real-world (as cited in Brawley, 2009, p. 2). Brawley (2009) explained that authentic assessment is any assessment that is part of the students’ ongoing life and learning in the classroom. Gulikers, Bastiaens and Kirschner (2006) remarked that a major problem of education is the fact that there are gaps between teaching in school and the real world and between assessment tasks and what occurs in the real world of work. Lombardi (2007) stated that “learning-by-doing is generally considered the most effective way to learn” (p. 2). 77

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In this way, students will achieve success in their future adult and professional lives. Unfortunately, it is still seen that some teachers transmit knowledge by writing it on the board and students just copy the information. This kind of teaching makes knowledge become just words and scores which sometimes do not reflect what students really know and do not guarantee how students perform in real situations. It is also seen, that our students do not know how to perform efficiently when they have to put what they have learned into practice due to the lack of actions in the classroom. This is the reason why many of our students do not know how to face and solve problems in real situations which lead to the lack of success in their future. The purpose of this chapter is to promote and inform about how beneficial the use of authentic assessments can be for our students because they give more opportunities to apply the knowledge they have gained in a real- world setting as well as develop skills such as critical thinking and problem solving. This chapter outlines topics to draw the reader’s attention such as the importance, characteristics, benefits, and types of authentic assessments. The use of authentic assessments make teachers reflect that students learn meaningfully with daily experiences. If teachers want to accomplish the educational goals, it is also necessary to reflect on the fact that learners must be developed and trained to be active participants in society and must be able to confront challenges by themselves. It is important to recognize that the students’ success or failure is partly the responsibility of the educational schools which involve teachers, directors, and all the people who have been part of the students’ educational experiences. Educators may contribute to society by using authentic assessments effectively because the students who are being educated now in the classrooms, in the future, will be the ones in charge of making decisions and solving problems for the larger populations and thereby create a much better society.

Authentic Assessments Effective Use In recent years, authentic assessments have been gaining acceptance among teachers who determine that learning by doing is an effective way to learn. The internet and other means of communication, visualization, and simulation technologies make it possible to offer authentic learning experiences (Lombardi, 2007). Compared to traditional assessments which rely on directed tasks and are heavily language dependent, authentic assessments accurately evaluate what students have learned and examine their collective abilities. Brawley (2009) stated “traditional 78

the effective use of authentic assessments: helping students develop skills to solve problems in real situations

assessment refers to a paper and pencil based test used to determine what a student knows and recalls” (p. 2). On the contrary, authentic learning focuses on real world, complex problems and their solutions by using role-playing exercises, problem-based activities, case studies, and participation in virtual communities of practice (Lombardi, 2007). Authentic assessment is a form of assessment that reflects student learning, achievement, motivation, and attitudes through classroom activities. Gulikers, Bastianens, and Kirschner (2006) stated that authentic assessment is expected to stimulate students to develop skills or competencies relevant for their future world of work. Authentic assessments have a purpose based on constructivism theory developed by Jean Piaget (1896 – 1980). This theory is about how people construct their own understanding and knowledge by experiencing things. Constructivism is a theory which indicates that learning is an active process where knowledge is constructed from and shaped by experience (Giesen, n. d.). In the same way, Sjoberg (2010) stated “knowledge is actively constructed by the learner, not passively received from the outside. Learning is something done by the learner, not something that is imposed on the learner” (p. 3). Added to the use of authentic assessments, there is another important factor to consider in the teaching and learning process; this is the learning environment. Students must be provided with all the tools and opportunities to develop their problem-solving and critical thinking skills and actively participate in an appropriate classroom environment. The type of classroom environment that a teacher creates can either increase or decrease a student’s ability to learn and feel comfortable as a member of the class (Bucholz & Sheffler, 2009). This environment should be a place where students can acquire knowledge and then, put that knowledge into practice through multiple activities that have real-world applications.

Importance Teachers who have had experience with authentic assessments know and recognize the importance of using them in the classrooms. Lombardi (2007) emphasized “authentic learning may be more important than ever in a rapidly changing world, where the half-life of information is short and individuals can expect to progress through multiple careers” (p. 9). Successful results have led to the use of authentic assessments in the classroom and they are of strong interest in designing authentic curriculum, pedagogies, learning and assessment in higher education (Brawley, 2009). According to a study of authentic assessment done by Deakin University (n. d.), there are some aspects that refer to the importance of authentic assessments. Authentic assessments require institutions to offer more relevant courses that include the 79

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development of practical skills. This implies that educators are challenged to make their courses more engaging to better meet the needs and preferences of a new generation of learners with more educational and life choices. It is also important to develop supportive attitudes and values to graduate productive and efficient workers and citizens (Deakin University, n. d.). Educators also need to teach their courses more effectively using appropriate self and peer assessment strategies to share judgment. There are some other aspects about the importance of authentic assessments which are relevant for teachers to know. Lombardi (2007) stated “students who are immersed in authentic learning activities can develop portable skills” (p. 3). It refers to the development of other skills such as judgment, patience, synthetic ability and flexibility. Lombardi (2007) explained that judgment refers to the fact that learners must distinguish reliable from unreliable information while patience must be developed by learners when following longer arguments. Synthetic is about the development of the recognition of relevant patterns in unfamiliar context and flexibility refers to students who are capable to generate innovative solutions (Lombardi, 2007). Authentic assessments capture aspects of students’ knowledge, deep understanding, problem-solving skills, social skills, and attitudes that are used in the real-world. Teachers must know that authentic assessments set meaningful and engaging tasks in which students can apply knowledge and skills during the performance which is very important to make them be able to solve real problems so they can accomplish their goals.

Characteristics According to a study done by Deakin University (n. d.); and Wiggins (1990), there are some characteristics that make authentic assessments effective to increase students’ active participation and develop critical- thinking and problem solving. Among these characteristics, is the understanding that they are similar to the real work done in professional contexts and the need to highlight situational and contextual knowledge including the acquisition of relevant professional attitudes and competencies (Wiggins, 1990). Authentic assessments also require students to demonstrate mastery of professional practice. The closer the tasks are to real practice, the greater the degree of authenticity. Authentic assessments make students reflect clear alignment between desired learning outcomes, curriculum content, and future career-based knowledge. They are also based on criteria that have been developed with, or negotiated with students to ensure they understand the nature of the task (Wiggins, 1990). Another important aspect is that authentic assessments achieve validity and reliability by emphasizing and standardizing appropriate criteria for scoring. Herrera, 80

the effective use of authentic assessments: helping students develop skills to solve problems in real situations

Morales, and Murry (2013) stated “validity is the ability of an assessment, process, or product to measure knowledge of skills; and reliability is the power of an assessment to gather consistent evidence of skills, regardless of the examiner, time, place, or other variables of its administration (p.24). Simply testing an isolated skill or a retained fact does not effectively measure a student’s capabilities. To accurately evaluate what a student has learned, an assessment method must examine his or her collective abilities. Herrera, Morales, and Murry (2013) state “grade-level teachers generally embrace the idea that knowledge is constructed during learning that students discover knowledge for themselves rather than receive knowledge from the teacher” (p. 28). This is a very important characteristic of authentic assessment; they measure various skills to measure students’ capabilities applying the constructivist perspective.

Benefits There are certain important benefits that students may have with the use of authentic assessments. Herrera, Morales, and Murry (2013); and Lombardi (2007) mentioned some aspects that are considered as students’ benefits. First, they facilitate students’ participation in the evaluation process in which the students’ classroom performance is assessed genuinely and consistently. Second, students are given the opportunity to examine the task from a variety of theoretical and practical perspectives to distinguish relevant from irrelevant information in the process. Authentic assessments help teachers identify and build on students’ strengths such as prior knowledge and experiences, funds of knowledge, interests, and language which allow us to facilitate learning (Herrera, Morales, & Murry, 2013). Authentic assessments also give students the chance to rehearse critical thinking in order to achieve success in their future adult professional lives. Another benefit is that authentic assessments make students successful learners with acquired knowledge because they provide students with a full range of skills such as writing, research skills, etc. Wiggins (1990) stated “authentic assessment also has the advantage of providing parents and community members with directly observable products and understandable evidence concerning to the students’ performance; the quality of student work is more discernible (p. 3). This is an excellent benefit that authentic assessments provide because as they can be observed, teachers, parents, and other members of the educational institution may identify the specific skills students need to develop or they can identify students who have learning difficulties and find out new ways to make them also succeed in the process.

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Types Many researchers advocate an increased use of authentic assessment tools. Authors such as O’Malley and Valdez (1996) and Herrera, Morales, and Murry (2013) presented a variety of authentic assessments which are suitable for use with all students in the classroom. Among the multiple assessments that authors have presented in education, the most recommendable and successful types of authentic assessments are the following: •

Performance Assessment

•

Portfolio Assessment

•

Self-Assessment and Peer Assessment

•

Cooperative Group Assessment

Performance Assessments Herrera, Morales, and Murry (2013) stated that “performance assessments involve the actual doing of a task, encompass a variety of ways to observe and monitor student learning and at the same time, they permit access to reasoning, technical, and social skills” (p. 26). They also develop the students’ ability to log, reflect upon, respond to self-collected data, solve problems, follow directions, and other tasks of this nature. O’ Malley and Valdez (1996) determined that there are other characteristics that are relevant for teachers to know and understand. Students use higher levels of thinking in constructing responses to open-ended questions, construct expanded responses and are engaged in a performance. The tasks are meaningful, challenging, and engaging with real-world contexts where the student is expected to perform. Herrera, Morales, and Murry (2013) found that performance-based assessments are also especially useful for assessing the learning of students whose prior knowledge may differ dramatically from those students from the dominant culture.

Portfolios Davies and Mahieu (2003) provided the following definition, “portfolio assessment is a purposeful multidimensional process of collecting evidence that illustrates a student’s accomplishments, efforts, and progress (utilizing a variety of authentic evidence) over time” (p.4). On the other hand, Herrera, Morales, and Murry (2013) stated “portfolios

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the effective use of authentic assessments: helping students develop skills to solve problems in real situations

are appreciated as indicators of student and teacher effort. Many parents feel that this abundance of academic memorabilia provided little information about the actual progress of their children in school” (p. 29). Davies and Mahieu (2003) stated that portfolios have some purposes in which they make the following questions: What is collected?; Who collects it?; How it is collected?; Who looks at it?; How they look at it? Herrera, Morales, and Murry (2013) indicated that “portfolios are more organized and indicative of student learning” (p. 29). They can be used in many ways and generally include samples of student work that indicate how the students rated themselves on the process, writing samples, drawings, reading logs, student self-evaluation, progress notes, audio or video recordings and other items.

Self- Assessment and Peer Assessment. They are known as a valuable tool to measure learning skills. According to Herrera, Morales and Murry (2013), students feel more engaged when they assess their own work. They understand and experience a high quality performance because they are motivated and want to satisfy their teacher. Students are involved in effective self-assessment work with a positive vision to accomplish goals. As a result, students improve their ability to regulate their own behaviors related to time and task management. Peer assessment is also beneficial because it provides students with opportunities to identify and evaluate skills which permit students to discern outstanding elements of their own and their classmates’ performance.

Cooperative Group Assessments Heacox (2012) stated “in a cooperative grouping, students are grouped for collaborative work, either by the teacher or by student choice” (p. 92). This type of assessment is effective to increase cooperation and socialization in the classrooms. Herrera, Morales, and Murry (2013) emphasized that cooperative group assessments are recognized by schools and educators because students are able to demonstrate their skills, knowledge, and proficiencies through cooperative learning and assessment activities. According to Herrera, Morales, and Murry (2013) students should be taught to work cooperatively and collectively in everyday situations. There are some aspects that must be taken into account when it is time to assess students in cooperative groups: 83

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•

When applying cooperative group assessments, it is important that students

experience some success and enjoyment through cooperative learning before introducing group assessment. •

Monitor interaction when students work in groups.

•

Make students establish goals for themselves and with the teacher’s help assess

their own progress toward those goals. In order to have a better understanding about cooperative group assessments, it is necessary to know what a Kagan structure is. A Kagan structure is defined as content free, step-by-step strategy, designed to structure interaction among students and the curriculum aligned to four main principles: (1) positive interdependence, (2) individual accountability, (3) equal participation, and (4) simultaneous interaction (Kagan, 2000). In short, cooperative group assessments allow incorporating the basic elements of individual accountability and group reward (Herrera, Morales, and Murry, 2013) as well as increase students’ productivity, achievement, and the use of higher order thinking skills (Johnson & Johnson, as cited in Herrera, 2010, p. 111).

Scoring Authentic Assessments Some teachers express hesitancy when it is time to score authentic assessments because they rarely provide information in the numerical format as traditional tests (Herrera, Morales, & Murry, 2013). Reflective teachers realize that traditional tests often fail when measuring students’ achievement because they do not reflect what students really know. Fortunately, Herrera, Morales, and Murry, (2013) presented rubrics as a method that ensures equitable and accurate scoring of authentic assessments.

Rubrics Among teachers and instructors, rubric is understood as simple assessment tool that describes levels of performance on a particular task (Hafner & Hafner, 2003). Herrera, Morales, and Murry (2013) stated “rubrics are frequent components of performance-based assessment but are also valuable in other contexts (p. 43). It means that students can be engaged in the details of their own learning which make them become proficient with rubrics at any level. Other experts indicate that a rubric includes criteria for rating important dimensions of performance, as well as standards of attainment for those criteria.

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the effective use of authentic assessments: helping students develop skills to solve problems in real situations

The rubric tells both instructor and student what is considered important and what to look for when assessing (Arter & McTighe, 2001).

Conclusion As educators, we constantly strive to prepare our students for the real world that exists around them. Preparing students for the challenges of tomorrow is what educators must consider when selecting assessments. Teaching how to read, write, and calculate is not enough; students need and can go beyond. Our students need to be developed and trained with the skills necessary to contribute positively to society. An effective way to make students develop skills is through the use of authentic assessments which give students the opportunity to develop problem solving and critical thinking skills in a practical way. Authentic assessment can be used to find out what students know and can do with that knowledge as well as to identify insights on students’ attitudes, interests, and approaches to learning (Brawley, 2009). Authentic assessments are effective for the students to develop their skills as well as to practice what they learn and apply strategies based on the constructivism theory which refers that individuals must construct their own knowledge through daily experiences (Sjoberg, 2010). For this reason, it is important to select strategies in which students can manipulate, analyze, and construct their own knowledge to make learning more meaningful. Ensure students active participation in the classroom is another important point that we should consider. There is a negative factor that we usually face in our classrooms. It is common to find students who are very smart and have a high level of academic knowledge, but unfortunately they do not know how to express their thoughts and opinions and stay silent. This happens because students have not had the opportunity to develop the necessary communication and interpersonal skills by performing tasks designed to make students effective communicators. In conclusion, the purpose of this section was to promote and inform about how beneficial the use of authentic assessments can be for our students. Although this is a challenge, educators must take the risk because all students deserve an education of quality to make them excellent professionals and effective problem solvers so that they are able to perform successfully in real situations. This means that in order to compete and succeed, our students need an effective education that prepares them for work and life.

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Español

Tabla de Contenidos

Resumen Introductorio .............................................................................................95 El Currículo Ecuatoriano efl: Una Perspectiva de Tres Profesoras Inglés Como Lengua Extranjera ..................................................97

Introducción ................................................................................................................. 97 Fuerzas Sociales que Impactan el Currículo ................................................................ 98 La Democracia en la Educación Ecuatoriana ..................................................... 98 La Historia del Currículo EFL en Ecuador .................................................................. 99 El Proyecto CRADLE ����������������������������������������������������������������������������������������� 99 El Proyecto ADVANCE ������������������������������������������������������������������������������������ 100 Fuerzas Educativas que Impactan el Currículo ...........................................................101 Teorías de Adquisición del Lenguaje que Impactan el Currículo en Ecuador ....................................................................101 El Desarrollo y la Psicología Infantil en el Currículo .......................................102 Necesidades del Currículo EFL Ecuatoriano ............................................................. 103 Elementos Esenciales en la Enseñanza de EFL ................................................. 103 Modelo de Desarrollo Curricular en la Enseñanza Ecuatoriana de EFL ����������������������������������������������������������������������������� 104 Conocimiento del Valor en el Currículo de EFL Ecuatoriano.............................104 Desarrolladores Curriculares en Ecuador .................................................................. 104 El Modelo de Tyler y el Desarrollo Curricular en Ecuador........................................105 Objetivos Instruccionales en el Currículo Ecuatoriano de EFL.................................105 Estrategias para Desarrollar Objetivos de Enseñanza ....................................... 106 Evaluando la Instrucción .............................................................................................107 Conclusión ................................................................................................................. 108 Referencias .................................................................................................................. 109

Proporcionando Aulas Pacificas y Seguras: Cómo Crear un Ambiente Educativo Eficaz en la Secundaria............................................................................................. 111

Introducción................................................................................................................111 Proporcionando Aulas Seguras y Pacíficas..................................................................112 Haciendo las Paces..............................................................................................113 Grupos Pequeños................................................................................................113 Reunión de Lluvia de Ideas ��������������������������������������������������������������������������������114 Reunión de Aula.................................................................................................114 Educación sin Prejuicios..............................................................................................115 Actividades que Promueven la Conciencia Racial y Cultural ....................................116 Lidiando con la Insensibilidad hacia las Diferencias Físicas, Raciales o Étnicas ������������������������������������������������������������������������116 Cuando el Mundo es un Lugar Peligroso....................................................................117 Diarios.................................................................................................................118 Visitas al Hogar...................................................................................................119 Entrevista con los Padres ������������������������������������������������������������������������������������119 Conclusión................................................................................................................. 120 References................................................................................................................... 123

Prejuicios Hacia Estudiantes no Tradicionales en el Salón de Clases de Ingles como Idioma Extranjero de Una Institución de Educación Superior: un Análisis en Profundidad......................................................................................125

Introducción............................................................................................................... 125 Beneficios del Uso de las Actividades para Evitar Perjuicio en el Aula.......................................................................................... 126 Cultural Quilt..................................................................................................... 126 Encuentra a Alguien Que �����������������������������������������������������������������������������������127 Tic-Tac-Toe.......................................................................................................... 128 Cabezas Numeradas............................................................................................ 128 Círculos Internos y Externos ����������������������������������������������������������������������������� 129 Conclusión................................................................................................................. 129 References....................................................................................................................131 Anexos........................................................................................................................ 132

Análisis de las Etapas de Desarrollo en la Pre-Adolescencia y su Influencia en la Enseñanza Efectiva �����������������������������������������������������������������135



Introducción................................................................................................................ 135 Características de Desarrollo de los Estudiantes de Secundaria........................................................................................... 136 Descripción General........................................................................................... 136 Desarrollo Físico en Pre-adolescentes ................................................................137 Observaciones Campamento stem....................................................................137 Desarrollo Intelectual en Adolescentes Tempranos...........................................138 Observaciones Campamento stem................................................................... 139 Desarrollo Emocional en Pre-adolescentes........................................................ 139 Observaciones Campamento stem....................................................................140 Desarrollo Social en Adolescentes Tempranos...................................................141 Observaciones Campamento stem....................................................................142 Desarrollo Moral en los Pre-adolecentes ............................................................143 Observaciones Campamento stem....................................................................143 Área de Preocupación...................................................................................................144 Conclusión...................................................................................................................144 References.....................................................................................................................147

Instrucción Diferenciada: La Importancia de Crear Aulas Diferenciadas........................................................................................149 .

Introducción ................................................................................................................149 Diferenciación de la Instrucción ������������������������������������������������������������������������������ 150 Apoyo a la Teoría de la Diferenciación ���������������������������������������������������������������������� 152 Diferenciación por Aptitud y Preparación del Estudiante ................................152 Diferenciación por Perfil de Aprendizaje del Estudiante ..................................152 Diferenciación por Interés del Estudiante......................................................... 153 Análisis de la Enseñanza y Aprendizaje Diversificado................................................ 153 Enseñanza Uniforme Versus Enseñanza Diferenciada............................................... 154 Un Aula Diferenciada Efectiva ����������������������������������������������������������������������������������� 154 El Rol del Profesor en el Aula Diferenciada................................................................ 155 Prácticas Asociadas con la Instrucción Diferenciada.................................................. 156 Aplicando id en Aulas efl del Ecuador ���������������������������������������������������������������������157 Conclusión...................................................................................................................161 References.....................................................................................................................163

El Uso Eficaz de Evaluaciones Autenticas: Ayudando a los Estudiantes a Desarollar sus Habilidades para Resolver Problemas en Situaciones Reales �����������������������������������������������������������������������������165



Introducción............................................................................................................... 165 Evaluaciones Auténticas ............................................................................................ 167 Uso Eficaz........................................................................................................... 167 Importancia ....................................................................................................... 168 Características .................................................................................................... 169 Beneficios .......................................................................................................... 169 Tipos .................................................................................................................. 170 Evaluaciones de Desempeño ��������������������������������������������������������������������������������������171 Portafolios....................................................................................................................171 La autoevaluación y Evaluación por Pares................................................................. 172 Evaluaciones de Grupos Colaborativos ��������������������������������������������������������������������� 172 Calificando Evaluaciones Auténticas ������������������������������������������������������������������������ 173 Rúbricas.............................................................................................................. 173 Conclusión................................................................................................................. 173 References................................................................................................................... 175

Resumen Introductorio

La enseñanza del Inglés como lengua extranjera (efl) requiere que los profesores de este idioma se mantengan al día con las nuevas tendencias de la educación con el fin de proporcionar a los estudiantes oportunidades de aprendizaje significativas para que adquieran esta lengua exitosamente. También requiere que los profesores de efl tengan un vasto conocimiento acerca de los conceptos y teorías fundamentales que envuelven la enseñanza y el aprendizaje de efl. Estos conceptos incluyen conceptos pedagógicos y otros como el currículo, la cultura, la instrucción en sí, la evaluación y tendencia de enseñanza actual, la tecnología, los cuales enmarcan las clases de efl. Conocer acerca del currículo permite que los maestros hagan conciencia de los diferentes factores que afectan la creación o mejora de un plan de estudios, así como sus componentes, tales como la planificación de clase, teniendo en cuenta que un buen plan de estudios es la base para una educación de calidad. De la misma forma, ya que muchos países que no hablan inglés son considerados países multiculturales o en el caso de Ecuador, pluriculturales, comprender cómo la cultura influye en el aprendizaje es fundamental con el fin de proporcionar a nuestros estudiantes aulas sensibles a la cultura. Otro concepto con el que los verdaderos docentes de inglés como lengua extranjera deben estar familiarizados es con la instrucción en sí. En otras palabras, cómo enmarcaremos nuestras clases en el plan de clase y como pondremos en práctica lo que se ha planificado. Es en esta parte de nuestra práctica, donde demostramos nuestro conocimiento acerca de los métodos y principios didácticos antiguos y actuales, así como nuestra filosofía de enseñanza la cual refleja cómo guiamos y apoyamos a los estudiantes de efl para que aprendan esta lengua con éxito. Por lo tanto, es en esta parte donde ponemos en práctica la teoría. Una instrucción bien planificada esta siempre acompañada de buenas prácticas de evaluación. Por tal motivo, estar al tanto de cómo proporcionar a nuestros estudiantes posibilidades para que demuestren su conocimiento a través de evaluaciones activas y auténticas desafiará las prácticas tradicionales de pruebas basadas en papel y lápiz y 95

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convertirá la parte de evaluación de nuestra instrucción en florecimiento del conocimiento. Finalmente, con el uso creciente del Internet y la tecnología, es fundamental que los profesores de efl empiecen a buscar formas de incluir la tecnología en sus clases. Teniendo en cuenta que en contextos de inglés como lengua extranjera la mayoría de los estudiantes no están expuestos a Inglés fuera del aula, la tecnología y la web nos proporcionan un lienzo de oportunidades para hacer que nuestros estudiantes practiquen fuera de las paredes del salón de clase. También nos ayudan en hacer que la enseñanza y el aprendizaje de inglés como lengua extranjera sea más interactivo y atractivo para nuestros alumnos. Este trabajo es parte de una colección de libros en los que, desde diferentes perspectivas, varios educadores ecuatorianos de efl han discutido temas relacionados al currículo, la cultura, la enseñanza, la evaluación, y la tecnología. Las seis secciones de este libro servirán como guía para que los profesores de inglés puedan informarse acerca de los diferentes métodos de enseñanza y la forma en que estos pueden ser implementados en sus clases. Además, esperamos que el libro en su totalidad se convierta en una fuente de consulta para cualquier persona interesada en aprender sobre distintos aspectos relacionados a la enseñanza de efl. Razón por la cual, con el fin de llegar a lectores de habla hispana e inglesa, este libro se ha escrito en ambos idiomas, esperando que la lectura de este material resulte ser un viaje agradable para aquellas personas en busca de nuevas tendencias en la práctica de la enseñanza de efl. El primer capítulo de este libro aborda información relevante sobre el currículo Ecuatoriano de inglés como lengua extranjera. En el segundo y tercer capítulos, los autores han discutido temas culturales y proporcionado diferentes actividades para guiar a los maestros de efl acerca de cómo crear un ambiente educativo eficaz en las escuelas secundarias, así como la forma de contrarrestar los prejuicios hacia los estudiantes de efl no tradicionales en la educación superior ecuatoriana. El capítulo cuatro, por el contrario, ofrece un análisis de las áreas de desarrollo en la adolescencia temprana y su influencia en la enseñanza efectiva. Continuando en la línea de la instrucción, el capítulo cinco se discute la importancia de la creación de aulas diferenciadas. Finalmente, para cerrar con broche de oro, el sexto capítulo se enfoca en cómo utilizar evaluaciones auténticas para ayudar a los estudiantes a desarrollar sus habilidades para resolver problemas en situaciones reales.

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El Currículo Ecuatoriano efl: Una Perspectiva de Tres Profesoras Inglés Como Lengua Extranjera

Introducción Los estudiantes ecuatorianos de secundaria siempre han tenido dificultades a la hora de adquirir el idioma Inglés en un ambiente inglés como lengua extranjera, especialmente cuando hay poca interacción eficaz con situaciones reales y auténticas. La mayoría de los estudiantes en Ecuador están expuestos principalmente a su lengua materna, español, y tienen poca o ninguna experiencia con el Inglés en absoluto al salir del salón de clases, una situación que hace su proceso de aprendizaje algo difícil y más lento. Sin embargo, es crucial proporcionar a estos estudiantes la oportunidad de practicar y desarrollar el idioma objetivo con el fin de obtener su máximo provecho durante el proceso de aprendizaje y adquisición del idioma dentro del aula, (Miño-Garcés, 2009). Con el fin de lograr el objetivo principal de la competencia comunicativa para el dominio de un segundo idioma es importante diseñar un plan de estudios que esté acorde a lo que los estudiantes necesitan así como al propósito de aprender la lengua extranjera. Tyler (1949) define al currículo como los objetivos de aprendizaje, el contenido, los métodos y la evaluación del proceso de aprendizaje. Esto se debe enfatizarse en las lecciones y los contenidos académicos que se imparten en una escuela o en un curso o programa específico. Eisner (1979) afirma que hay tres tipos básicos de currículo impartido en las escuelas: el currículo explicito, implícito y el currículo nulo. El currículo explícito es el que aparece en los documentos y planes de clase de los docentes y/o son proporcionados por el Gobierno o el Ministerio de Educación. El currículo implícito tiene que ver con la forma en que conjeturas particulares acerca de la escolarización y el aprendizaje tienen lugar en la práctica y se refiere a los mensajes académicos, culturales, conductuales y sociales que se comunican a los estudiantes de forma tácita mientras están en la escuela. El currículo nulo es lo que no se enseña. El no enseñar alguna idea en particular o conjuntos de ideas puede ser debido a los mandatos de las autoridades superiores, a la falta de conocimiento de un maestro, o a supuestos y 97

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prejuicios. Como profesores con experiencia, consideramos que un currículo eficaz, así como su desarrollo, afecta en gran medida a los benefactores del mismo, los cuales son estudiantes, maestros, directores y la sociedad en general.

Fuerzas Sociales que Impactan el Currículo La Democracia en la Educación Ecuatoriana La Constitución Política de la República del Ecuador (2008) establece que la educación debe ser un derecho inalienable de todos los ciudadanos. No debe ser discriminatoria de ninguna manera y debe ser inclusiva en todos los aspectos como la situación económica, género, preferencias sexuales, raza, nivel cognitivo y discapacidades físicas. Bajo esta creencia, la educación en el Ecuador debe ser participativa, obligatoria, intercultural, democrática, inclusiva y diversa. El mismo documento afirma que la educación es indispensable para el conocimiento, el ejercicio de los derechos y la construcción de un país soberano; así mismo define a la educación como un área estratégica para el desarrollo nacional. Según Wright (2009) la influencia de las fuerzas sociales, políticas y económicas son de gran impacto en la educación, un impacto positivo o negativo, y los resultados del impacto deben ser cuidadosamente abordados en relación a los resultados asociados con el objetivo principal de la educación. La educación en el Ecuador ha cambiado considerablemente en las últimas décadas. La eficacia de los modelos de educación en otros países de América Latina ha sido un ejemplo y una guía para la mejora de los niveles educativos en el país. Uno de los mayores impactos de la reforma de las normas educativas en Ecuador se produjo en el 2000, cuando las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (unesco) presentó un informe en el que Ecuador fue incluido en el rango más bajo en relación con los estándares educativos en comparación con otros países de América Latina. Este informe alertó al Ministerio de Educación sobre los estándares educativos en el Ecuador y se decidió que era hora de mejorar la calidad de la educación en el país. Después de analizar la situación de la educación en el Ecuador, el Ministerio de Educación, junto con otros expertos en el campo del desarrollo curricular, pusieron en marcha el Plan Decenal de Educación (2.006-2.015), el cual es el resultado de un proceso de acuerdos que se han gestado en el país desde el primer Acuerdo Nacional “Educación Siglo xxi” en abril de 1992. El Plan Decenal de Educación parecía ser una herramienta de gestión estratégica y una guía que daría perspectiva a la educación para que, independientemente de las autoridades ministeriales que estén ejerciendo sus funciones, se profundicen las políticas. De acuerdo con el Presidente Correa (2012) el Plan 98

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Decenal de Educación (2006-2015) es una herramienta de gestión estratégica diseñada para implementar un conjunto de acciones pedagógicas, técnicas, administrativas y financiar el objetivo principal el cual es guiar a la modernización del sistema educativo. Su propósito es mejorar la calidad de la educación y garantizar una mayor equidad en el acceso y permanencia en todas las formas y para todos y cada uno de los ciudadanos del país.

La Historia del Currículo efl en Ecuador Educación en todo el mundo ha cambiado y mejorado en la última década de manera significativa. Uno de los cambios más evidentes en la educación tiene que ver con la enseñanza del idioma Inglés. elt (la enseñanza del idioma inglés) se ha convertido en un asunto de gran interés en muchos países que no hablan inglés ya que los beneficios de hablar más de un idioma hace que los alumnos amplíen sus horizontes educativos. En Ecuador, el Plan de Estudios General de la Nación (2012) afirma que un idioma extranjero debe ser enseñado a partir del 8vo grado hasta 3ero de Bachillerato (del 7mo al 12vo grado en la educación de Estados Unidos). En Ecuador, se aprende Inglés como lengua extranjera ya que la lengua materna principal es español. Los estudiantes de las escuelas privadas se les enseña Inglés como Lengua Extranjera (efl) iniciando cuando son los niños tienen cinco o seis años de edad. De acuerdo a la Ley Orgánica de Educación Intercultural de Ecuador [loei] una lengua extranjera debe ser enseñada como un área de contenido aislado y es obligatoria en las escuelas secundarias, ya sea pública o privada. La oferta idioma Inglés es la opción principal cuando se diseña el plan de estudios de una escuela y se lleva a cabo con un propósito comunicativo. Debido a la importancia que tiene el que los estudiantes aprendan un segundo idioma en un ambiente auténtico, es crucial desarrollar un currículo eficaz que cumpla las expectativas de los estudiantes, así como de todos los miembros de la comunidad educativa.

El Proyecto CRADLE Según Bastida (2013), el Proyecto de Reforma del Currículo de Inglés (cradle) comenzó en julio de 1992, tras la firma de un acuerdo de cooperación por parte de las autoridades ecuatorianas: Sr. Raúl Vallejo Corral, Ministro de Educación y Cultura y el Sr. Diego Cordovéz, Ministro de Asuntos Exteriores y el embajador británico Frank Wheeler, en representación del gobierno de Gran Bretaña. Este acuerdo había sido precedido por el 99

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Acuerdo Complementario de Cooperación Técnica entre los Gobiernos de Gran Bretaña e Irlanda del Norte y la República de Ecuador. Fue firmado el 2 de marzo de 1989 por Michael William Atkinson, Embajador Gobierno del Reino Unido, Gran Bretaña e Irlanda del Norte y el Ministro de Relaciones Exteriores de Ecuador y estableció que el principal objetivo de este proyecto era lograr una mejora sustancial y duradera en la enseñanza de Inglés en el nivel secundario en las escuelas públicas en el Ecuador. El proyecto cradle tuvo como principal objetivo el innovar y fortalecer la enseñanza y el aprendizaje del idioma Inglés con el fin de desarrollar la competencia comunicativa de los alumnos requeridas por las habilidades lingüísticas de escuchar, leer, hablar y escribir. Este proceso estuvo sujeto a un sistema de indicadores de rendimiento (estándares) y promovió el uso de valores. El proyecto tuvo como objetivo proporcionarles a los profesores y estudiantes una infraestructura adecuada para el desarrollo y la eficacia del nuevo plan de estudios de Inglés. El proyecto consistió en la producción de un plan de estudios y un programa de Inglés reformado para los años octavo, noveno y décimo de Educación Básica (Ciclo Básico, equivalentes a séptimo, octavo y noveno grado en la educación de Estados Unidos) y el primero, segundo y tercero de Bachillerato (equivalentes al 10, 11 y 12 en la educación estadounidense). El mismo proyecto tenía asignado la revisión el plan de estudios periódicamente de acuerdo con los resultados de la experimentación. El proyecto se centró en la producción de materiales educativos para la enseñanza y el aprendizaje de Inglés, donde una serie de 6 textos para los estudiantes y guías didácticas para el profesor fueron desarrollados en base a información del Ecuador y de Latino América. El libro de texto “Our World Through English” se produjo en la primera fase del proyecto para el octavo, noveno y décimo año de Educación Básica y el primero, segundo y tercero de Bachillerato. El gobierno del Ecuador deseaba hacer más eficaz la enseñanza y el aprendizaje de Inglés en sus escuelas, y le pidió al British Council que le ayudara a implementar un nuevo proyecto de gran envergadura. Profesionales ecuatorianos elt trabajaron con el British Council para dar forma a este proyecto. Un equipo de más de 20 coordinadores nacionales y regionales de proyectos ecuatorianos fueron seleccionados y entrenados en las universidades del Reino Unido. Un director de proyecto en el Reino Unido fue designado para organizar un programa permanente de capacitación y talleres a maestros, cubriendo la totalidad del Ecuador.

El Proyecto ADVANCE Brock (2010) afirma que el papel del profesor en el diseño de un plan de estudios de una segunda lengua es fundamental, pero también es importante recopilar la información 100

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adecuada con el fin de utilizar actividades que contribuyan al desarrollo de la lengua objetivo de los estudiantes en ese contexto particular. Una intervención es importante para superar futuras y potenciales amenazas para el desarrollo del proceso de aprendizaje de un segundo idioma en los estudiantes. Después de evaluar los resultados del proyecto cradle en la educación efl del Ecuador en el año 2008, el Ministerio de Educación optó por reformar la manera en que la educación efl se había abordado en el Ecuador. Con esta idea, en octubre del 2011, el Ministerio de Educación puso en marcha el primer borrador del Currículo Nacional Inglés. Después de una profunda revisión y análisis, el Currículo Nacional Inglés fue lanzado e implementado oficialmente en el 2012. Según un documento emitido por el Ministerio de Educación de Ecuador en 2012, de los 5.022 profesores de inglés que fueron evaluados en el 2011, sólo el 25,6% alcanzó un nivel de competencia B1 de acuerdo con el mcer, mientras que el 35,3% y el 39,1% se colocaron en los niveles A2 y A1, respectivamente. Nadie fue certificado con el nivel B2. En el 2013, el Ministerio de Educación publicó otro documento donde se proporcionó información acerca de los profesores de inglés evaluados en 2012. Los documentos indicaron que en los diferentes grupos de profesores evaluados en el 2012, sólo el 0,93% alcanzó el nivel B2 de competencia lingüística, los cuales representaban a sólo 38 de los 4.089 profesores. 42,79% alcanzaron el nivel A2, el 37,27% alcanzaron el nivel A1 y 10,74 el nivel B1. El 3,27% de los docentes no asistió a tomar la prueba. De acuerdo con el Marco Común Europeo de Referencia de los Idiomas, mcer, (2001) el nivel B2 es el mínimo requerido para ser un profesor de Inglés de acuerdo a estándares internacionales. El currículo nacional para la enseñanza de inglés como lengua extranjera implementado en el 2012, pretende que para el 2017 los estudiantes se gradúen de la escuela secundaria con al menos un nivel de dominio del idioma Inglés B1 avanzado.

Fuerzas Educativas que Impactan el Currículo Teorías de Adquisición del Lenguaje que Impactan el Currículo en Ecuador En 1957, Burrhus Frederic Skinner afirmó que el aprendizaje de idiomas se llevaba a cabo a través de un refuerzo de respuesta al estímulo que llevaba a la formación de un hábito. Según Myles (2010), esta teoría primordialmente describe cómo las personas adquieren su lengua materna, pero no como se adquiere un segundo idioma (sla-Second Language Acquisition). A pesar de que el propósito de esta teoría era explicar cómo se adquiere el lenguaje, con el tiempo influyó en el desarrollo de las teorías de sla en sus inicios. 101

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En la Teoría del Modelo de Monitoreo, Krashen (1994) afirma que el aprendizaje y la adquisición son dos procesos diferentes. Aunque ambos están altamente correlacionados, el primero es el producto de la enseñanza formal durante el proceso de aprendizaje, mientras que el segundo es el proceso subconsciente de la adquisición de un segundo idioma a través de la interacción significativa, al igual que el proceso de adquisición de la primera lengua. De acuerdo a Krashen, la adquisición del lenguaje no depende del amplio uso de reglas gramaticales conscientes y no requiere una tediosa rutina. También afirma que “la adquisición requiere interacciones significativas en el idioma objetivo - comunicación natural - en la que los hablantes se preocupan no de la forma que pronuncian, sino de los mensajes que están transmitiendo y el entendiendo” (Krashen, 1994, p.54). Miño-Garcés (2009) reportó sobre un estudio donde presentó una filosofía de enseñanza/aprendizaje llamada Learning for Life (Aprendiendo para la vida). Esta filosofía fue presentada como “una gran manera de motivar a los estudiantes nativos de habla española para que aprenden Inglés como lengua extranjera y para ayudarles a ser los constructores de su propio conocimiento” (Miño-Garcés, 2009, p. 81). Aprender para la Vida no sólo se centra en el proceso de enseñanza-aprendizaje de Inglés como adquisición de una lengua extranjera sino también en el estudiante como todo un individuo. Los estudiantes son el centro de la actividad de la clase y el aprendizaje es significativo ya que el alumno puede incorporar los conocimientos adquiridos a su vida real. Esta teoría se centra en los estudiantes como individuos que necesitan un aprendizaje significativo para sus vidas.

El Desarrollo y la Psicología Infantil en el Currículo Tener en cuenta los aspectos importantes de los estudiantes, profesores, el ambiente de aprendizaje y la comunidad es fundamental en el diseño de un currículo eficaz. Según Brown y Knowles (2007) los adolescentes pasan por una transición importante entre las edades de diez a quince años. Esta transición, que, se produce después de la infancia y antes de la adolescencia es donde los niños necesitan un entorno de desarrollo más positivo en todos los aspectos. Los adolescentes experimentan las cinco áreas de desarrollo: físico, emocional, intelectual, social y moral - de una manera más notable. Es también en esta etapa de la vida donde necesitan más atención debido a que la transición de la niñez a la adolescencia puede ser algo abrumadora. En esta etapa, los adolescentes también experimentan diferentes emociones que están vinculadas a los cambios en sus cuerpos y mentes. Ellos experimentan una necesidad de pertenencia y la necesidad de encontrarse a sí mismos con el fin de determinar quiénes son. 102

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Según Lounsbury (2010) esta es la etapa en la que los adolescentes jóvenes tallan las líneas de su carácter y personalidad por lo que necesitan el entorno adecuado para desarrollar grandes espíritus de la humanidad. En las escuelas, los maestros juegan un papel importante en el desarrollo efectivo de estas áreas en los adolescentes jóvenes. Por tal motivo, la ejecución de una instrucción efectiva que este alineada a lo que los estándares de un currículo demandan es esencial para hace que los adolescentes jóvenes desarrollen sus habilidades críticas y cognitivas. Según Walqui y van Lier (2010) la integración de contenidos como una forma de enseñanza diferenciada es de gran beneficio para los jóvenes adolescentes ya que diferenciar la instrucción toma en consideración la diversidad de los alumnos en todos los aspectos, incluyendo las áreas de desarrollo humano. “... los maestros, por lo tanto, deben ser educados acerca de esta y hábiles en el uso de pedagogías sensibles y receptivas a las necesidades de desarrollo y educativas de los adolescentes de diversos orígenes raciales, étnicos y culturales” (Allison y Rehm, 2007, p.13).

Necesidades del Currículo efl Ecuatoriano Elementos Esenciales en la Enseñanza de efl Como profesores Ecuatorianos de inglés como lengua extranjera con experiencia, sentimos que los elementos más esenciales que deben tenerse en cuenta al momento de diseñar e implementar el plan de estudios es hacer que los profesores y desarrolladores curriculares tengan en cuenta el ambiente que rodea a los estudiantes de un segundo idioma, así como los principales objetivos para el aprendizaje de un nuevo idioma. Los maestros deben dirigirse a cualquier clase de estudiantes y deben establecer un nivel de confort que asegure que los estudiantes estén lo suficientemente relajados para querer aprender y sentirse cómodos al tomar los riesgos necesarios para que tenga lugar el mayor aprendizaje posible. También creemos que los estudiantes son críticos conocedores, como deben ser, y si el maestro no es capaz de transmitir la razón o la importancia de cualquier tarea o trabajo, los estudiantes no van a dar su mejor esfuerzo en la clase de ese maestro. También creemos firmemente que el uso de una instrucción efectiva a través de actividades de aprendizaje colaborativo es esencial en el proceso de adquisición de un segundo lenguaje, especialmente cuando estas necesidades se abordan de acuerdo a la necesidad cognitiva y académica de los estudiantes.

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Modelo de Desarrollo Curricular en la Enseñanza Ecuatoriana de efl El currículo ecuatoriano de inglés como lengua extranjera indica que la enseñanza de efl debe ser enfatizada en el enfoque comunicativo-funcional. Este enfoque se aborda en dos puntos principales: 1. Centrarse en contextos del mundo real: Debido a que los estudiantes en como fin último tendrán que utilizar el lenguaje de forma productiva (a través de hablar y escribir) y receptivamente (a través de escuchar y leer) fuera del aula, las tareas/actividades del aula deben equipar a los estudiantes con las habilidades necesarias para la comunicación en contextos cotidianos. 2. Relación de las formas del lenguaje (gramática, vocabulario y pronunciación) y la función (uso): “las técnicas del idioma están diseñados para involucrar a los estudiantes en el uso auténtico y funcional del lenguaje con fines significativos” (Brown, 2007, p.46) apoyado por el conocimiento de las estructuras de la lengua “(Currículo Nacional efl , 2012, p. 5). Según Tyler (2013) un modelo de currículo es un formato diseñado para satisfacer las necesidades específicas y únicas, contextos y/o propósitos con el fin de abordar una meta. El también afirma que los desarrolladores del currículo deben tener en cuenta todos los aspectos que afectan directa o indirectamente a los alumnos, comunidad educativa y entorno de aprendizaje.

Conocimiento del Valor en el Currículo de efl Ecuatoriano De acuerdo con la Directriz Nacional del Currículo (2012) Los estudiantes deben aprender una segunda lengua con el fin de ampliar sus horizontes educativos y también para aumentar sus oportunidades de estudios de pregrado y postgrado. El mismo documento indica que en el 2017 los estudiantes que se gradúen de la escuela secundaria deberán alcanzar el nivel B1 según el Marco Común Europeo de Referencia de los Idiomas, lo que significa que los estudiantes, deberán ser capaces de codificar y decodificar las habilidades básicas de un segundo idioma de manera eficaz y altamente comunicativa. La instrucción de inglés como lengua extranjera en el Ecuador ha cambiado significativamente en los últimos cinco años y con los objetivos del nuevo plan de estudios, las expectativas de tener una enseñanza de efl de alta calidad han aumentado, ya beneficiaran enormemente a los estudiantes y su futuro profesional y educativo.

Desarrolladores Curriculares en Ecuador El Currículo Nacional de efl del Ecuador (2012) afirma que los jefes de distrito, directores, coordinadores, profesores y miembros de la comunidad educativa deben tomar parte 104

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activa en el desarrollo efectivo del plan de estudios en una escuela, para que los estudiantes puedan beneficiarse al máximo de éste. El mismo documento señala la importancia del trabajo en equipo a la hora de la elaboración de los objetivos instruccionales que exige el currículo nacional.

El Modelo de Tyler y el Desarrollo Curricular en Ecuador Según nuestro punto de vista, el modelo de Tyler está altamente relacionado con el actual plan de estudios ecuatoriano de inglés como lengua extranjera ya que este modelo de desarrollo curricular es conocido por la atención especial que presta a las fases de planificación. También es deductivo porque procede de lo general (examinando las necesidades de la sociedad, por ejemplo) a lo particular (especificando los objetivos de la instrucción). A pesar de que el modelo es bastante lineal, se ajusta a nuestra filosofía de enseñanza ya que para nosotras es importante tener en cuenta los aspectos internos y externos en el momento de la planificación (o en este caso, en el momento de diseñar un plan de estudios eficaz). Consideramos que los aspectos analizados por Tyler como una forma efectiva de diseñar planes de estudio son de gran aporte. El hizo un análisis profundo de los factores más importantes tales como los estudiantes, la sociedad, asignaturas de instrucción y muchos otros aspectos relevantes. El modelo de Tyler se basa en tres recursos principales, los cuales están alineados con los principales recursos que el Currículo Nacional efl describe. Su modelo toma en cuenta a los estudiantes, la sociedad que los rodea y la asignatura de estudio. El mismo modelo establece objetivos generales provisionales a diferencia del Currículo Nacional de Ingles que establece objetivos generales específicos para cada año de instrucción. Estos objetivos se basan en la filosofía del aprendizaje y la educación del país y están divididos en objetivos más específicos. Después de que los objetivos específicos son definidos, los desarrolladores del currículo deben seleccionar, organizar, dirigirse y evaluar las experiencias de aprendizaje de los estudiantes teniendo en cuenta la diversidad académica y cognitiva de los mismos.

Objetivos Instruccionales en el Currículo Ecuatoriano de efl De acuerdo con las Directrices Nacionales del Currículo Ecuatoriano de Inglés (2012), hay objetivos educativos específicos en cuanto a la competencia lingüística en inglés que los estudiantes deben alcanzar al final de un año escolar específico. Tres de estos objetivos son: 105

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1. Comprender los componentes del lenguaje (fonología, morfología, sintaxis, pragmática y semántica) como un sistema integrador. 2. Usar el conocimiento de estos aspectos interrelacionados del lenguaje para ayudar a los estudiantes a desarrollar las habilidades orales, de lectura y escritura en inglés. 3. Demostrar conocimiento de las estructuras retóricas y discursivas que se aplican al aprendizaje Inglés. Uno de los objetivos orales específicos que los estudiantes deben llegar al final del primer año de Bachillerato (equivalente a 10 ° grado de la educación estadounidense) es que los estudiantes “utilicen una serie de expresiones y frases vinculadas a una lista para comunicarse en tareas sencillas y habituales dentro del dominio público y vocacional - complementarios a los antecedentes personales y educativos con los que ya están familiarizados” (p. 18). La descripción de este objetivo oral va de acuerdo a la exigencia de las normas internacionales del Marco Común Europeo de Referencia (mcer) de los Idiomas relacionados con la suficiencia de la lengua extranjera. De acuerdo con la Directrices del Currículo Nacional, los alumnos de primero de Bachillerato tienen que lograr un nivel de suficiencia de Inglés A2 de acuerdo al mcer.

Estrategias para Desarrollar Objetivos de Enseñanza Con el fin de alcanzar uno de los objetivos orales del primero de Bachillerato, es importante utilizar y el diseño de material auténtico que va más allá de los libros de texto ya establecidos. El diseño de este tipo de material debe coincidir con las necesidades académicas y cognitivas de los diversos aprendices de inglés como lengua extranjera y también tener en cuenta su nivel de dominio del Inglés, así como el entorno de no habla Inglesa que les rodea. El proceso de adquisición de un segundo idioma en un entorno extranjero desafía a los maestros a mirar más allá de la instrucción tradicional y adaptar las situaciones de la vida real con el fin de que los alumnos desarrollen las cuatro destrezas comunicativas en el idioma objetivo para hacer que el proceso de adquisición del segundo idioma sea más significativo. Por ejemplo, para que los estudiantes desarrollen el objetivo comunicativo mencionado (número 2 de los objetivos de enseñanza) los profesores pueden realizar un ajuste que implique la interacción activa de todos los alumnos y que tenga en cuenta su diversidad y el tipo de estilo de aprendizaje. Por ejemplo, ya que el tema de una unidad o lección enfatiza pedir permiso y hablar de las habilidades mediante el uso del modal can, los profesores pueden diseñar una lección que involucre a los estudiantes en la descripción de sus capacidades. 106

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Para diferenciar la instrucción sobre este tema en particular, a algunos estudiantes, de acuerdo a su estilo de aprendizaje, se les puede pedir que escriban y compartan lo que ellos pueden o no pueden hacer. A otros se les puede pedir que dibujen cuáles son sus habilidades. A otro grupo se le puede solicitar que lleven a cabo acciones que se relacionan con las habilidades que ellos pueden hacer o no, etc. Después de hacer que todos los estudiantes produzcan o desarrollen el objetivo de esa parte en particular de la clase, los profesores pueden solicitar que los estudiantes mantengan una lista donde se anoten las similitudes que tienen con otros compañeros de la misma clase. Esta información será importante no sólo para los estudiantes, sino también para los profesores, ya que puede utilizarse como futura referencia cuando el emparejamiento y agrupación tomen lugar en el proceso de aprendizaje. A pesar de que el libro de texto ya tiene un conjunto estructurado de objetivos y los estándares comunicacionales que los estudiantes deben completar al final de un año escolar, también es recomendable que se utilice material más auténtico con el fin de reforzar la construcción de nuevos conocimientos. El profesor debe ser capaz de utilizar y diseñar material que incluya contenido de otras disciplinas y que mediante el andamiaje de nuevo conocimiento con lo que los estudiantes ya tienen en su base de datos de su lengua materna, el aprendizaje de un segundo idioma sea una experiencia más exitosa. Los maestros toman una parte importante dentro del aula ya que las tareas de los docentes no sólo se limitan a enseñar, sino a crear y proporcionar un ambiente de aprendizaje positivo. Estas consideraciones incluyen tomar en cuenta los sentimientos y las emociones de nuestros estudiantes para bajar el nivel de su filtro afectivo (Howell y Buck, 2012). Mediante el uso de actividades efectivas para conocerse los unos a los otros se puede disminuir el nivel de prejuicio entre los estudiantes y como resultado, el entorno de aprendizaje podría hacerse más positivo.

Evaluando la Instrucción Con el propósito de que los estudiantes alcancen este objetivo de hablar, los profesores deben facilitar la construcción de nuevos conocimientos siendo creativos y usando actividades auténticas y significativas que requieran que los estudiantes produzcan de forma natural en el idioma objetivo. El producto de la instrucción debe ser igual para todos los alumnos. El papel del profesor es hacer que los estudiantes obtengan el máximo provecho de su proceso de aprendizaje y considerar la diversidad cognitiva, social y académica de los estudiantes con el fin de que todos lleguen a la misma meta. Una buena manera de evaluar el progreso de adquisición del lenguaje de los estudiantes es mantener un registro (portafolio) de los estudiantes. La evaluación informal 107

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y formativa también es importante ya que se puede hacer de forma natural y sin poner a los estudiantes en algún nivel de estrés. La evaluación sumativa es también crucial ya que el Currículo Nacional de Ingles establece que los estudiantes deben recibir una prueba sumativa al final de cada semestre (actualmente al año escolar en el Ecuador se divide en dos semestres). Para que los alumnos alcancen los mismos objetivos académicos, los profesores deben ser capaces de identificar las fortalezas y debilidades de sus alumnos y utilizar esta importante información cuando planifiquen, así para cuando los estudiantes produzcan y desarrollen el segundo idioma, lo harán a su capacidad máxima. Según Kagan (2002), es fundamental hacer un análisis intensivo dentro del aula con el fin de utilizar actividades de aprendizaje colaborativo eficazmente. Por ejemplo, las actividades de aprendizaje colaborativo incrementarán el nivel de participación activa en todo el proceso de aprendizaje de los estudiantes, lo cual les proporcionará la oportunidad de interactuar con los demás y compartir conocimientos y experiencias sobre un tema en particular, reforzando su aprendizaje y haciendo este proceso de aprendizaje más significativo. El uso de estrategias adecuadas para hacer que los estudiantes produzcan un lenguaje auténtico es tan importante como identificar la diversidad de los estudiantes y sus diferentes estilos de aprendizaje.

Conclusión Después de leer acerca de cómo se define al currículo y cómo se desarrolla, llegamos a la conclusión de que el currículo de inglés como lengua extranjera del Ecuador ha sido bien escrito y adaptado a la realidad y necesidades de nuestros estudiantes y del país. Nuestro currículo nacional de efl se centra en el enfoque comunicativo y sostiene que el proceso de enseñanza-aprendizaje debe seguir el modelo constructivista. Consideramos que estas características son muy importantes, pero con el fin de tener éxito en este y alcanzar los principales objetivos de lo que ya está establecido en el currículo, los docentes debemos diferenciar la enseñanza y utilizar actividades de aprendizaje colaborativo con el fin de que este proceso sea más auténtico y significativo. La nueva filosofía de revolución educativa iniciada por el presidente ecuatoriano, Rafael Correa, es muy específica y favorece la inclusión de todos los tipos de alumnos sin discriminación de género, raza, condición social o capacidad cognitiva. Esta le da a nuestro país la esperanza de un futuro mejor y estamos seguras de que más temprano que tarde, los futuros estudiantes se beneficiaran de la igualdad de oportunidades para su vida y su desarrollo profesional y personal.

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Referencias

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Proporcionando Aulas Pacificas y Seguras: Cómo Crear un Ambiente Educativo Eficaz en la Secundaria

Introducción Actualmente nos encontramos ante una especie de tiempos violentos en las escuelas, sobre todo en los niveles secundarios. Razón por la cual es importante que los educadores se den cuenta y reconozcan que este problema está afectando al proceso de enseñanza y aprendizaje en los colegios, no solo en las clases de inglés, sino en otras clases también. Por ende, es necesario proporcionar a los estudiantes un aula donde puedan sentirse seguros, queridos y en confianza. Levin (2003) sostiene que “desde una edad muy temprana, los jóvenes estudiantes que se desarrollan en la actualidad experimentan una gran cantidad de violencia” (p.13). Lamentablemente, esta situación está empeorando y está afectando a la educación. Como educadores, debemos intentar lograr el objetivo de la educación, el cual es la formación de seres humanos con habilidades, conocimientos y valores que les permitan ser responsables y miembros contribuyentes para la comunidad. Esta es una razón importante por la que los educadores deben proporcionar a los estudiantes un aula segura y pacífica utilizando estrategias que conduzcan a la creación de un ambiente educativo eficaz. Muchos de nuestros estudiantes están expuestos a la violencia ahora más que nunca. Incluso, los niños pequeños ven violencia en las noticias y películas, o han experimentado diferentes tipos de violencia en sus hogares. Actualmente es muy común ver adolescentes agresivos y enojados intentándose hacer daño a sí mismos y a otros. Aunque no conozcamos el motivo, debemos reconocer que algo negativo está sucediendo. En nuestra experiencia, hemos escuchado muchos profesores diciendo que no saben qué hacer frente a este tipo de estudiantes o que es muy difícil encontrar los recursos apropiados para ganar su confianza. Los educadores deben ser conscientes de lo que está sucediendo en las escuelas secundarias y buscar estrategias para crear ambientes seguros y apacibles donde los estudiantes puedan aprender a trabajar juntos a través de

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una comunicación y una colaboración eficaz. Desafortunadamente, muchos educadores han olvidado el lado humano de la educación y sólo se centran en el conocimiento y las calificaciones dejando de lado la enseñanza de valores. El propósito de este capítulo es poner al corriente a los educadores sobre estrategias efectivas que ellos pueden utilizar para luchar contra este problema. Al utilizar estrategias efectivas, podemos crear aulas donde la confianza, la seguridad, el respeto mutuo, la responsabilidad y la colaboración puedan ser inyectados no sólo para mejorar el proceso de enseñanza y aprendizaje, sino para aumentar la calidad de la comunidad en las escuelas secundarias. Este apartado presenta temas que atraerán la atención de los lectores tales como haciendo la paz, una educación contra el prejuicio, y cuando el mundo es un lugar peligroso. Cada uno de estos temas contiene estrategias y actividades que se pueden ser aplicadas de manera efectiva en cada salón de clase con los estudiantes de secundaria y ayudarán a los maestros a crear entornos educativos efectivos en los que los estudiantes puedan sentirse seguros, confiados y motivados para lograr sus metas educativas.

Proporcionando Aulas Seguras y Pacíficas Un ambiente pacífico es un aula donde los estudiantes se sienten protegidos, cómodos y motivados a contribuir de manera positiva en el aula. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (2006) menciona que “saber cómo ayudar a los niños pequeños a aprender a manejar su propio comportamiento y llevarse bien con los demás no surge naturalmente en todo el mundo” (p.2). Esto indica que, aparte de los padres, los educadores también deben enseñar a los estudiantes a cómo comportarse e interactuar con otros en el salón de clases para evitar la violencia y la reducir la indisciplina, pero debemos saber cómo enseñar esto adecuadamente. El proceso de enseñanza de valores debe llevarse a cabo desde la infancia, de esta manera, habrá menos inconvenientes y violencia en los niveles de secundaria. Según Levin (2003), los jóvenes estudiantes aprenden a vivir en paz o en violencia y también aprenden a dar solución a conflictos a través de experiencias de sus vidas. La resolución de conflictos es lo que los educadores deben conseguir en un salón de clases. Cuando los estudiantes aprenden a resolver conflictos utilizando estrategias, se reduce el riesgo de indisciplina o violencia. Un aula pacífica es también un lugar donde el maestro no es el rey o la reina que tiene el poder total de todos. En un aula pacífica, el maestro comparte ese poder con los estudiantes, así ellos aprenden a asumir la responsabilidad de sí mismos y todos los miembros de la comunidad. También es importante que los estudiantes aprendan en función de su nivel de desarrollo, estilos de aprendizaje, comportamientos y habilidades para vivir juntos colaborativamente y sin 112

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violencia. Bucholz y Sheffler (2009) indican que “el tipo de ambiente en el aula que el profesor crea y propicia puede aumentar o disminuir la capacidad del estudiante para aprender y sentirse cómodo como miembro de la clase” (p. 1). Los maestros podemos crear un lugar donde los estudiantes se sientan cómodos y comprometidos, un lugar donde pueden olvidarse de los factores negativos que podrían perturbar su desarrollo. Con el fin de tener una visión clara de cómo proporcionar a los estudiantes un aula segura y pacífica, hay algunas recomendaciones que pueden ser eficaces para ayudar a los educadores a crear un ambiente educativo adecuado.

Haciendo las Paces Levin (2003) afirma que “muchos maestros reportan las preocupaciones sobre el nivel de agresión entre los estudiantes en su salón de clases” (p.53). Lo que Levin afirma es la realidad en muchas instituciones educativas donde los maestros han pasado mucho tiempo tratando de encontrar estrategias de disciplina con el fin de reducir o detener esta difícil situación que debilita el proceso de enseñanza - aprendizaje. Pero, ¿por qué este problema está en aumento a pesar de que los maestros usan estrategias para combatirlo? Probablemente, porque a los alumnos no se les ha enseñado a reconocer y resolver un conflicto. Hacer la paz es una estrategia centrada en la resolución de problemas y resolución de conflictos. “Hay algunos puntos que los profesores deben tener en cuenta para orientar y ayudar a los estudiantes” (Levin, 2003 p. 61). En primer lugar, el profesor debe enseñar a los estudiantes cómo definir los problemas. Los estudiantes suelen centrarse en los conflictos más dramáticos y en sus propias necesidades y deseos egocéntricos. Ellos necesitan entender que un conflicto puede ser resuelto con una comunicación eficaz entre dos o más personas. A continuación hay algunas estrategias y actividades que se pueden aplicar en cualquier tipo de aulas. Estas son recomendables y adecuadas para ser utilizadas con adolescentes en las escuelas secundarias. Con una aplicación efectiva de estas estrategias, será menos difícil desarrollar un ambiente adecuado donde los estudiantes puedan sentirse seguros y confiados y también puedan tener un proceso de aprendizaje adecuado.

Grupos Pequeños Los estudiantes pueden trabajar en grupos pequeños para fomentar y desarrollar la solución de problemas, las habilidades de resolución de conflictos así como el aprendizaje 113

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colaborativo. Los estudiantes pueden sentarse en el suelo, dentro o fuera del aula formando círculos para discutir y resolver los problemas de la clase. Buchholz y Scheffler (2009) comentaron que “las reuniones de aula pueden ayudar a crear un sentido de pertenencia y la confianza en los estudiantes” (p. 4). También hace que los estudiantes practiquen y desarrollen habilidades sociales las cuales disminuirá los actos de agresión verbal y física. También es importante saber que los maestros no deben presionar a los estudiantes para que resuelvan los problemas con eficacia porque no van a tener confianza en lo que están haciendo. Es absolutamente relevante que los profesores vigilen cada grupo para ayudarles, guiarles, y evitar cualquier tipo de confusión o discordia.

Reunión de Lluvia de Ideas Hacer una lluvia de ideas de posibles soluciones a un problema para obtener ideas de nuestros estudiantes es una estrategia efectiva, pero hay que hacerlo de una manera pacífica para evitar conflictos. Por lo general, los estudiantes aprenden rápidamente y disfrutan de esta estrategia. Debido a que los estudiantes jóvenes, especialmente los niños y los adolescentes tienen un alto nivel de imaginación y distracción, no debemos dejarlos solos. Debemos guiarlos y hablar a través de las acciones concretas para encontrar una solución efectiva. Es importante elegir una solución con la que todos acuerden probar, sin olvidar que los puntos de vista de todos los estudiantes deben ser escuchados y respetados. Los estudiantes necesitarán de ayuda para coordinar sus acciones y ponerlas en práctica. Por último, ellos deben evaluar cómo funcionó su solución o cómo hacer que funcione mejor. También es necesario que los estudiantes puedan reconocer los errores. Si se cometieron, está bien; pueden obtener mejores soluciones. El punto principal es hacer que los estudiantes reflexionen sobre la forma en que han contribuido a resolver un conflicto y, al mismo tiempo hacerles ver que los conflictos se pueden resolver en una comunidad segura y pacífica.

Reunión de Aula Esta es otra estrategia eficaz que se puede practicar en el aula. Lundeberg, Emmett, Isla, y Lindquist (1997) presentan tres tipos de reuniones de aula: reuniones abiertas, reuniones de resolución de problemas y reuniones de diagnóstico educativo. Con estas reuniones en clase, los estudiantes tendrán la oportunidad de participar activamente en el aprendizaje, desarrollar conexión con la escuela, así como compartir la responsabilidad en la manejo del aula. Las reuniones de aula también permiten dar oportunidades para que los maestros y estudiantes discutan problemas y sus soluciones. 114

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En una reunión abierta los estudiantes pueden discutir varios temas. El profesor puede traer un tema de interés para los estudiantes y hacer diferentes tipos de preguntas. Esta es una gran oportunidad para involucrar a los estudiantes y enseñarles a participar de manera efectiva en el aula. Los profesores pueden incluir la enseñanza de valores como el respeto, la reflexión y la responsabilidad los cuales son necesarios para proporcionar a los estudiantes un aula segura y pacífica. En una reunión de resolución de problemas, los estudiantes discuten sobre un problema o conflicto y deciden cómo resolverlo. El profesor puede presentar un problema real que podrían estar enfrentando en ese momento, para que lo puedan resolver. Pero, es importante que el profesor enseñe y explique cómo resolver un conflicto, de lo contrario, los estudiantes podrían terminar en otro conflicto. En una reunión de resolución de problemas, los estudiantes deben desarrollar habilidades para identificar el problema, determinar las causas, generar posibles soluciones y, finalmente, evaluar y elegir la mejor solución. De ser así, el alumno será capaz de identificar y resolver problemas con éxito en la vida real, el cual es uno de los objetivos de la educación. En una reunión de diagnóstico educativo, los educadores evalúan conocimientos previos de los alumnos y el nivel de entendimiento para iniciar un nuevo tema. Sea cual sea la estrategia, lo más importante es que los profesores puedan ser eficaces y eficientes en la realización de cualquier estrategia con los estudiantes; de lo contrario, no se lograrán los objetivos.

Educación sin Prejuicios Uno de los objetivos que los educadores tienen es fortalecer a los estudiantes de todos los niveles en esta sociedad diversa y cambiante. Según Lin, Lake, y Rice (2008) los profesores deben intentar aumentar el conocimiento sobre la raza, el origen étnico, la cultura, y reconocer las necesidades especiales de los alumnos en sus aulas. Una educación sin prejuicios se refiere a una educación que se encamina a los valores basados en principios y la metodología para promover el respeto por las diferencias y actuar contra la discriminación. Lin, Lake y Rice (2008) afirman que “cada alumno debe aprender a construir una identidad segura, desarrollar interacciones empáticas y justas con la diversidad, desarrollando el pensamiento crítico y las habilidades para defenderse a uno mismo y a los demás en el enfrentamiento de la injusticia” (p. 3). En nuestra sociedad cada vez más plural, es importante educar a los niños con una mayor conciencia de las demás personas a su alrededor, especialmente a los que son diferentes. De esta manera, podemos evitar los problemas de conducta en las escuelas secundarias, porque desafortunadamente a la mayoría de los estudiantes no se les ha enseñado acerca de la diversidad cultural. 115

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Levin (2003) afirma que en un aula pacífica, la educación anti prejuicios ayuda a los estudiantes a comprender las similitudes y diferencias de las personas. También incorpora todos los aspectos de la diversidad desde el género, la raza, la clase económica, y el origen étnico de características físicas, intelectuales y emocionales. La educación anti prejuicio sesgo también ayuda a los estudiantes a aprender acerca de cómo tratar a los demás, cómo entender a los demás y a sí mismos. Lin, Lake, y Rice (2008) señalan que los profesores deben ser conscientes de las diversas necesidades de todos los estudiantes mediante la implementación de un plan de estudios que sea culturalmente sensible e incluyente para ayudarles. Probablemente, los estudiantes tienen una gran falta de conocimiento sobre lo que es la diversidad. Este problema ha dado lugar a situaciones relacionadas con la indisciplina, la violencia, la ansiedad y otros factores negativos que han afectado el entorno educativo de los estudiantes de secundaria. La educación anti prejuicio es esencial, ya que los estudiantes se sientan seguros y valorados en el aula, desarrollando la igualdad social y la justicia. Existen múltiples estrategias y actividades consideradas útiles y eficaces para ser aplicadas especialmente con estudiantes de secundaria.

Actividades que Promueven la Conciencia Racial y Cultural Los maestros deben proporcionar a los estudiantes un ambiente que conduzca al aprendizaje. Si los estudiantes se sienten inseguros, incómodos, y no respetados, su oportunidad de tener éxito en la clase seguramente disminuirá. A medida que nuestra sociedad es cada vez más diversa, es importante que los estudiantes valoren y utilicen la diversidad de manera efectiva. En las aulas, los educadores deben observar si hay alguna ilustración o materiales que podrían promover estereotipos. Si es así, deben ser retirados y reemplazados por imágenes que promuevan las diferencias raciales y culturales para aumentar el aprecio por los demás. También es eficaz mostrar imágenes de las familias de los estudiantes para que puedan reconocer sus diferencias y similitudes.

Lidiando con la Insensibilidad hacia las Diferencias Físicas, Raciales o Étnicas De acuerdo a Oesterreich (1995), “los agravios raciales y étnicos o comentarios personales sobre las personas con discapacidad física son ejemplos de conductas que deben ser detenidas” (párrafo 1). Los niños, así como los adolescentes no son lo suficientemente maduros como para reconocer que pueden herir a otros con ciertos 116

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tipos de comportamientos. Los jóvenes estudiantes, especialmente los niños, repiten lo que escuchan de los adultos o la televisión y adoptan palabras y gestos de ellos. Este tipo de actos negativos pueden ser llevados hasta su adolescencia creando problemas de conducta en las escuelas secundarias. Este problema ha ido aumentando y afectando a los entornos educativos. Por esta razón, los profesores deben aplicar algunas estrategias que sean de utilidad para detener cualquier tipo de comentarios étnicos o raciales negativos. Por ejemplo, si un estudiante se está burlando de la raza, la religión o la discapacidad de una persona, el profesor debe intervenir inmediatamente y explicar que esas palabras pueden herir los sentimientos de la persona afectada. Los maestros deben hablar sobre los valores y constantemente, hablar sobre el origen étnico con los estudiantes. Los educadores deben tratar de cambiar las mentes de los estudiantes en este aspecto, porque lamentablemente, en las escuelas secundarias, es común ver que los estudiantes no respetan a otros debido a la falta de valores o la falta de estrategias de los maestros. Algo que también es importante hacer es hablar con los estudiantes que han sido víctimas de acoso, abuso o burla. Los educadores deben explicar a estos estudiantes que se está haciendo algo para poner fin a estos problemas con el propósito de consolar y reconocer los sentimientos de la víctima. Un punto importante es modelar conductas respetuosas para los estudiantes, tratándolos de manera justa y con respeto. Esta es una manera eficaz de detener o disminuir la falta de sensibilidad hacia las diferencias. Los educadores deben incluir en sus programas recursos educativos tales como libros, revistas o vídeos que pueden promover discusiones o conversaciones acerca de las diferencias físicas, raciales o étnicos. Oesterreich (1995) indica que “desafortunadamente, los prejuicios y la discriminación a menudo se derivan de la ignorancia y el miedo a lo desconocido” (párrafo 7). Por esta razón, es importante tener conversaciones con los estudiantes acerca de todos estos aspectos para que ellos conozcan que todo el mundo tiene diferencias que deben ser respetadas; de esta manera, seremos capaces de crear un ambiente seguro y pacífico todos juntos.

Cuando el Mundo es un Lugar Peligroso Cuando los adolescentes sienten que el mundo es un lugar peligroso es otro punto que los profesores deben tener en cuenta. Youcha (2000) sostienen que “la exposición repetida a la violencia afecta a los jóvenes estudiantes, incluso antes de que puedan hablar” (p. 1). Desafortunadamente, esta es una de las razones por las que nuestros estudiantes demuestran algunos tipos de comportamientos violentos que conducen a problemas académicos. Según Osofsky (1999), los jóvenes estudiantes que han participado en actos 117

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de violencia en el hogar o en la comunidad desarrollan irritabilidad, comportamiento inmaduro, y aumento de temores. Con el fin de ayudar a los estudiantes hacer frente a la violencia, Levis (2003) indica que los educadores deben observar a los jóvenes estudiantes, cuando juegan para aprender más acerca de lo que saben, cómo se comportan y lo que se les complica entender. Si el juego se pone peligroso o aterrador, se debe intervenir gentilmente para hablar con ellos y darles otras opciones de juego o actividades durante su tiempo libre. Después del juego, conversar con ellos acerca del mismo y darles consejos de seguridad. Esta es la razón por la cual los docentes deben estar siempre vigilando a los estudiantes no sólo durante la clase, sino en el tiempo de recreo. Los educadores deben hablar acerca de las alternativas que pueden ser útiles para evitar la violencia durante los juegos. Solo de esta manera, tendremos jóvenes con un mejor comportamiento en los niveles secundarios. También es importante hablar y trabajar con los padres para mantenerlos involucrados e informados acerca de todos los esfuerzos que se han hecho para ayudar a sus hijos. Según Levin (2003), los educadores deben aclarar y decir a los jóvenes estudiantes que es la responsabilidad de los adultos enfrentar y resolver ciertos tipos de situaciones difíciles que no son capaces de resolver debido a su inmadurez. Es absolutamente importante que los estudiantes entiendan y reconozcan que no pueden resolver ciertos conflictos debido a su edad o inexperiencia. Esta es una manera eficaz de prevenir errores involuntarios que podrían conducir a otros tipos de conflictos. Ayudar a los estudiantes a manejar situaciones de violencia es un punto importante que se debe considerar para crear un ambiente seguro. Existen ciertas estrategias y actividades prácticas que pueden disminuir la violencia en las aulas las cuales se describen a continuación.

Diarios El uso de diarios es una estrategia efectiva para saber más acerca de los estudiantes. Hiemstra (2002) sostiene que “el diario es un medio para el registro de los pensamientos personales, experiencias cotidianas, y la evolución de ideas (para 4). Esta es una herramienta eficaz para saber cómo se sienten los estudiantes y detectar cualquier tipo de violencia en sus vidas. Por lo general, los estudiantes no expresan lo que sienten por vía oral, pero cuando escriben, se sienten libres de expresar y revelar algunas cuestiones que podrían estar afectando su desarrollo en la escuela secundaria. El uso de diarios permite a los maestros saber más acerca de los estudiantes. Si se detecta una situación

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negativa, los maestros pueden encontrar soluciones para ayudar al estudiante a enfrentar esa situación.

Visitas al Hogar Otra opción útil que la revista American Journal of Preventive Medicine (2005) promueve es visitas a domicilio, que son programas que incluyen visitas de padres e hijos en su casa por personal capacitado que poseen información sobre la salud del niño, desarrollo y cuidado. Como educadores, es importante conocer los posibles objetivos de las visitas a domicilio: la reducción de las barreras culturales, presentación de informes sobre el progreso académico para mejorar el rendimiento o informar aspectos emocionales o de comportamiento de los estudiantes. Lin, Lake, y Rice (2008) afirman que “es evidente que las visitas a domicilio y otras formas significativas de interacción con los padres pueden proporcionar a los maestros una mejor comprensión de la vida familiar y de las necesidades sociales, emocionales y académicas de sus hijos”(P. 7). A pesar de que requiere tiempo, los educadores, coordinadores y autoridades escolares deben darse cuenta de la importancia de tener una comunicación efectiva con los padres o representantes. Una comunicación eficaz permite a los profesores identificar los aspectos negativos que podrían estar afectando el proceso de aprendizaje de un estudiante o de tener una mejor comprensión de las distintas fortalezas y desafíos que enfrenta cada uno de ellos. Durante las visitas a domicilio, los maestros deben documentar y registrar información importante sobre el estudiante incluyendo temas que podrían convertirse en problemas potenciales, tales como problemas de salud, situaciones familiares, problemas escolares previos, y otros.

Entrevista con los Padres Esta es otra opción eficaz que permite a los profesores identificar cualquier tipo de violencia. Es absolutamente necesario invitar a los padres a la escuela con el fin de tener diálogos y conversaciones acerca de sus hijos o dar y recoger información relevante acerca de ellos. Trabajar en equipo, padres y maestros, es eficaz para apoyar a los estudiantes y crear una comunidad educativa excelente. Tener una comunidad educativa efectiva disminuye cuestiones negativas como la violencia que por desgracia se está viendo en muchas escuelas secundarias. Acerca de entrevista con los padres, Levin (2003) declara que “esto incluye el intercambio de información sobre estudiantes en particular, desarrollando juntos estrategias de respuesta eficaces y estar de acuerdo en proteger a los estudiantes de

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la exposición innecesaria a la violencia” (p. 111). Como educadores, es importante saber y comprender lo que Levin (2003) afirma sobre la protección. Seguridad, comodidad y confianza son herramientas significativas para que los estudiantes tengan éxito en las aulas. Por desgracia, no todos los padres son capaces de acercarse a la institución por muchas razones, como el trabajo, la falta de interés, la inmigración, entre otros. Si es necesario, los profesores pueden hacer llamadas telefónicas, enviar e-mails o utilizar cualquier tipo de comunicación para poder tener contacto con los padres o representantes. Los educadores tienen muchas oportunidades para crear un ambiente educativo eficaz mediante el uso de estrategias adecuadas. En la actualidad, hay recursos como el internet que puede ser utilizado como una herramienta para buscar recomendaciones, actividades o estrategias que pueden ser aplicadas específicamente con adolescentes.

Conclusión Todas las recomendaciones y estrategias que se han añadido en este apartado podrían funcionar eficazmente si se realizan correctamente. Si es así, los educadores ecuatorianos seremos capaces de mejorar el comportamiento de los estudiantes así como los aspectos académicos en las instituciones secundarias. Por esta razón, la información proporcionada en este capítulo se centra en los adolescentes que son los que necesitan el doble de apoyo debido al gran aumento de violencia en los niveles de secundaria de nuestro país. Sólo con la realización correcta de estrategias y actividades, los maestros ecuatorianos podrán crear ambientes educativos efectivos en el nivel secundario. Se ve claramente que muchos maestros desconocen estrategias eficaces para mejor el comportamiento de los estudiantes y así crear entornos seguros y pacíficos. Debido a la ignorancia, muchos maestros en su desesperación por mantener la disciplina elevan el tono de voz, gritan y hasta a veces llegan a maltratar a los estudiantes lo que provoca más violencia y empeora la situación. Esto es un grave error que los educadores deben evitar inmediatamente. Como profesionales de la educación debemos encontrar formas de ayudar a los estudiantes proporcionándoles un aula segura y pacifica donde los profesores y estudiantes sean valorados, respetados y tratados por igual. Es necesario saber y reconocer que en un aula pacifica, los maestros comparten el poder de los estudiantes para que aprendan a asumir las responsabilidades de sí mismos y de todos los miembros de la comunidad. Si los maestros ecuatorianos somos positivos y nos sentimos motivados a buscar y utilizar estrategias adecuadas, seremos capaces de mejorar el sistema educativo

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ecuatoriano. Como educadores, se debe considerar importante compartir lo que aprendamos sobre este interesante tema u otros, de esta manera podemos unos de otros. Es de suma importancia, informarles a la mayor cantidad de educadores posible que con el uso de estrategias efectivas, podemos crear aulas seguras y pacíficas en donde los estudiantes puedan sentirse confiables y motivados para aprender. Aunque será un trabajo duro, los profesores deben estar dispuestos a trabajar juntos y proporcionar a nuestros estudiantes ecuatorianos aulas donde puedan sentirse seguros y protegidos. De esta manera, vamos a ser capaces de mejorar el proceso de enseñanza y aprendizaje y proporcionar un sistema educativo de alta calidad, que es lo que el gobierno ecuatoriano espera de nosotros y lo que merecen nuestros estimados estudiantes ecuatorianos.

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Prejuicios Hacia Estudiantes no Tradicionales en el Salón de Clases de Ingles Como Idioma Extranjero de Una Institución de Educación Superior: Un Análisis en Profundidad

Introducción Como profesoras de inglés en un entorno de inglés como lengua extranjera, hemos notado un alto nivel de prejuicio hacia los estudiantes no tradicionales en educación superior. De acuerdo con el Centro Nacional de Estadísticas de Educación (nces por sus siglas en Inglés), hay siete características que son comunes a los estudiantes no tradicionales a nivel de pregrado. Un estudiante de pregrado no tradicional no continúa de inmediato a su educación universitaria después de la graduación de la escuela secundaria. Usualmente asiste a la universidad sólo a tiempo parcial, trabaja a tiempo completo (35 horas o más por semana), es económicamente independiente, tiene hijos o dependientes, es padre o madre soltero/a y tiene un Diploma en Desarrollo de Educación General (ged por sus siglas en Inglés) y no un diploma oficial de escuela secundaria. Estos casos de descripción son en su mayoría de Estados Unidos, pero todavía tienen cierta relevancia con la realidad Ecuatoriana. Mientras trabajábamos en una Institución de Educación Superior, nos dimos cuenta de la mayoría de los estudiantes no tradicionales que se pueden encontrar en esas aulas son estudiantes que abandonaron la universidad hace mucho tiempo, son estudiantes que sólo quieren obtener el grado con el fin de no perder sus puestos de trabajo, son estudiantes de bajo nivel socioeconómico que recibieron una beca y tienen que mantener ese estado, estudiantes que se trasladaron desde pequeños pueblos a la gran ciudad para estudiar la carrera de su elección, y los estudiantes cuyos padres trabajan en la universidad y tienen un descuento especial en la matrícula. Los maestros tienen un papel muy importante dentro del aula de clases ya que nuestro trabajo no sólo se limita a enseñar a nuestros estudiantes, sino a crear y proporcionar un ambiente de aprendizaje positivo. Esto incluye el tomar en cuenta los sentimientos y emociones nuestros estudiantes con el fin de bajar el nivel del filtro afectivo. (Howell y Buck, 2012). Mediante el uso efectivo de actividades para romper el hielo se puede llegar a disminuir el nivel de prejuicio entre los estudiantes y como consecuencia su entorno de aprendizaje podría resultar más positivo. 125

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Según Kagan (2005), el hacer un análisis pies, por sus siglas en Inglés, (donde se analiza la interdependencia positiva, responsabilidad individual, igualdad de participación, y la interacción simultánea) en el aula y el uso de actividades de aprendizaje colaborativo se incrementará el nivel de participación activa en todo el proceso de aprendizaje por parte de los estudiantes, lo que les proporcionará la oportunidad de interactuar con los demás y compartir conocimientos y experiencias sobre un tema en particular para así reforzar sus aprendizajes y hacer estos aprendizajes más significativos. La idea de utilizar las actividades de aprendizaje colaborativo con el fin de obtener información sobre los antecedentes culturales de los estudiantes es importante ya que con el fin de hacer que los estudiantes descubran lo que tienen en común y romper los falsos paradigmas sobre los prejuicios.

Beneficios del Uso de las Actividades para Evitar Perjuicio en el Aula Hay una amplia variedad de actividades de aprendizaje colaborativo que los maestros pueden implementar durante su práctica diaria con el fin de evitar generalizaciones o estereotipos en el aula. Una buena manera de comenzar un nuevo semestre e incluso a lo largo de todo el período de instrucción es mediante el uso de una combinación y adaptación de las actividades para romper el hielo, donde los estudiantes puedan sentirse identificados con los demás y descubrir las cosas que tienen en común. En la siguiente sección, vamos a describir un conjunto de actividades que comúnmente utilizamos en nuestra práctica regular con el fin de promover la igualdad entre nuestros estudiantes y también para disminuir el nivel de filtro afectivo durante el proceso de aprendizaje. En nuestra experiencia como profesoras universitarias, nos hemos dado cuenta de que es importante la utilización de estas actividades en el comienzo del semestre y también su adaptación a los objetivos de la clase. Las siguientes actividades son un conjunto de adaptaciones que hemos implementado con el fin de enseñar a los estudiantes de pregrado. Todas estas actividades son adaptables a cualquier nivel de instrucción y contribuyen a disminuir el nivel de prejuicio hacia los estudiantes no tradicionales al ser adaptados para tal fin.

Cultural Quilt Una de las mejores maneras de comenzar el semestre en cualquier nivel de la enseñanza en la educación superior es el uso de la actividad de la colcha cultural. Una actividad de Cultural Quilt ofrece una gran cantidad de información de fondo sobre los estudiantes, lo 126

prejuicios hacia estudiantes no tradicionales en el salón de clases de ingles como idioma extranjero de una institución de educación superior: un análisis en profundidad

cual es beneficioso, ya que esta actividad puede ser compartida en el aula y los estudiantes pueden ver más allá de sus compañeros de clase y ver realmente que tienen más en común de lo que pensaban. (Herrera, Morales Cabral and Murry, 2013). Una manera eficaz de utilizar una actividad Cultural Quilt se realiza mediante la inclusión de indicaciones específicas en la que los estudiantes no sólo se sentirán muy cómodos para compartir con sus compañeros de clase, sino también que provocará que el desarrollo suficiente de información establezca una relación positiva entre ellos. La figura 1 muestra una adaptación de Cultural Quilt. Con el fin de ser una actividad efectiva una Cultural Quilt debe incluir al menos una sección de las siguientes áreas: Información académica, los antecedentes familiares, las tradiciones culturales, actividades favoritas y / o metas profesionales. Una buena forma de usar esta actividad es hacer que los estudiantes completen su propia hoja de trabajo de acuerdo con las instrucciones. Una vez que estén listos, pueden compartir esa información con sus compañeros de clase en el aula. Pueden también, una vez que han compartido la información, pegar el papel en las paredes del aula y usar diferentes colores de hilo para que los unan con las similitudes de sus compañeros. Esto reforzará el hecho de que tienen cosas en común y ver el trabajo en el aula se los recordará cada día, ayudando así a romper prejuicios y a vivir un ambiente de aprendizaje más positivo.

Encuentra a Alguien Que Como el Cultural Quilt, encontrar a alguien que es una gran actividad para llegarse a conocer que puede ser utilizada no sólo en el inicio del semestre, sino que puede ser adaptada a los objetivos generales o específicos de la lección, incluyendo información básica de los estudiantes. Una buena manera de diseñar una buena actividad de encontrar a alguien que es tomar en consideración lo siguiente: información real y auténtica de los estudiantes, la relevancia del tema, conexión entre lengua meta y objetivos de la lección y la aplicación de la información recogida para producción significativa. La figura 2 muestra un ejemplo de encontrar a alguien que adaptado a un grupo específico de estudiantes. Una manera eficaz de utilizar esta actividad es haciendo que los estudiantes se levanten y caminen por el aula. Mientras caminan por el salón de clases hacen preguntas relacionadas con la guía de la actividad encontrar a alguien quea sus compañeros. Es importante señalar que tienen que hacer las preguntas de la hoja de trabajo a diferentes personas como les sea posible y si la respuesta es positiva, escriben el nombre de esa persona. Por el contrario, si la respuesta es negativa tienen que seguir buscando a alguien que pueda dar una respuesta positiva. Ellos no deberían de tener 127

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más de dos respuestas positivas de la misma persona, ya que es un juego de interacción y el objetivo es que los estudiantes lleguen a conocerse mejor. Esta actividad es muy útil para construir un ambiente de aprendizaje positivo y también para que los estudiantes aprendan más de uno al otro.

Tic-Tac-Toe Esta actividad es muy adaptable a cualquier objetivo de nivel y clase. (Kagan, 2003). Para adaptar esta actividad con el contexto de la vida real es importante tener en cuenta los antecedentes culturales de los alumnos, su nivel de Inglés y los conocimientos previos que tienen sobre una materia. La figura 3 muestra un ejemplo de esta actividad que se ha adaptado al contexto de la practica bilingüe de una clase específica, pero incluyendo algunos datos culturales de los estudiantes. Para utilizar esta actividad con eficacia, los profesores deben dividir los estudiantes en grupos de no más de tres estudiantes cada uno. Luego proporcionar tres trozos de papel a cada grupo. Los estudiantes tienen que dibujar una cuadrícula de nueve en cada pedazo de papel y escribir palabras relacionadas con las categorías que el o la docente escribió en el pizarrón. Por ejemplo, las categorías pueden ser ciudades, nombres de los compañeros de clase, verbos de acción relacionados con los autos y por último, las herramientas. Entonces, cada vez que una de las palabras sea mencionada por el profesor, el grupo de estudiantes tiene que hacer una oración usando no sólo la palabra que se dijo, sino también dos palabras más de las otras cuadriculas, así si la oración es gramaticalmente correcta, o por lo menos es muy comprensible, los estudiantes pueden tachar las palabras utilizadas y una vez que hacen un tres en raya en cada papel, se puede declarar a los ganadores. Este juego desafía no sólo la gramática y el conocimiento del vocabulario de los estudiantes, también integra el conocimiento previo de otras áreas y además utiliza información de los antecedentes culturales de los estudiantes, por lo que la actividad es más significativa y real. Al escuchar frases reales de sus compañeros de clase, los estudiantes se sienten más identificados con los demás y los perjuicios que tenían acerca de una situación particular relacionada con sus compañeros de clase puede desvanecerse.

Cabezas Numeradas Esta actividad es buena para mezclar a todos los estudiantes en el aula y hacer que interactúan entre sí con el fin de darles la oportunidad de salir de su zona de confort. (Kagan, 2003). En esta actividad el profesor asigna números a los estudiantes del 1 a 4 al azar, pero equitativamente con el fin de tener unos grupos completos de cuatro. También 128

prejuicios hacia estudiantes no tradicionales en el salón de clases de ingles como idioma extranjero de una institución de educación superior: un análisis en profundidad

es importante asignar los roles dentro del grupo, para que los estudiantes sepan cuál es su responsabilidad dentro de los mismos. Por ejemplo, los roles que se asignan con mayor frecuencia en esta actividad son: líder, secretaria, encargado de tomar notas y reportera. De esta manera todos los participantes del grupo tendrán la oportunidad de contribuir con ideas en la actividad y en el campo de acción. Un buen ejemplo del uso de esta actividad es dar a cada grupo un tema relacionado con su experiencia en el trabajo y cómo este les ha influido de una manera positiva. Una vez que han compartido esa información entre ellos, el encargado de tomar notas da al reportero los apuntes y la información que se obtuvo de ese grupo es compartida en el aula. Esta actividad es muy útil con el fin de disminuir el nivel de perjuicio dentro del salón de clases y entre los estudiantes ya que mientras más llegan a conocerse los unos a otros ellos tienen mayores posibilidades de averiguar los puntos en común que tienen y también se cultiva un sentido de la tolerancia.

Círculos Internos y Externos De acuerdo a nuestra experiencia, esta es una de las actividades más útiles ya que es muy adaptable a cualquier objetivo de la lección y cualquier nivel de instrucción. Esta actividad consiste en tener el mismo número de estudiantes en un círculo interno y externo. Tanto los estudiantes del círculo interno como del externo deben colocarse frente a frente, siguiendo las instrucciones del maestro. Sólo uno de los círculos giran hacia la izquierda o hacia la derecha, esto es para lograr que cada vez que roten hablen con una persona diferente y lleguen a conocerse los unos a otros de una manera muy rápida. Nosotras, personalmente, usamos esta actividad con preguntas de entrevistas, donde los estudiantes practican el idioma objetivo y también comparten información personal la cual es muy útil con el fin de hacer que se conozcan entre sí y disminuir el nivel de prejuicio hacia cualquier idea errónea que puedan tener entre ellos.

Conclusión Una intervención es importante para superar futuras y potenciales amenazas en el desarrollo del proceso de aprendizaje de los estudiantes de pregrado (Brock, 2010). Creemos firmemente que mediante la combinación de idioma de destino y actividades en segundo plano culturales al nivel de instrucción de los estudiantes, el aprendizaje en el aula efl será más auténtica y significativa, y con esta valiosa ayuda, como profesores podemos ayudar a detener el aumento de los prejuicios hacia los estudiantes no tradicionales en el aula de clase. 129

Referencias

Brock, T. (2010). Young adults and higher education: Barriers and breakthroughs to success. Future of Children, 20(1), 109-132. Retrieved from http://search.proquest. com.er.lib.k-state.edu/docview/742888310?accountid=11789 Herrera, Morales Cabral and Murry. (2013). Assessment Accommodations for Classroom Teachers of Culturally and Linguistically Diverse Students (2nd Edition).Boston, ma: Pearson. Howell, g. f., & Buck, j. m. (2012). The adult student and course satisfaction: What matters most? Innovative Higher Education, 37(3), 215-226. Retrieved from http://search. proquest.com.er.lib.k-state.edu/docview/1018478972?accountid=11789 Kagan, S. & J. High. (2005) Kagan Structures for English Language Learners. San Clemente, ca: Kagan Publishing. Kagan Online Magazine. www.KaganOnline.com Kagan, S. (2003). Kagan Structures for Emotional Intelligence. Kagan Online Magazine. http://www.kaganonline.com/Newsletter/index.html The National Center for Education Statistics (2012). Nontraditional Undergraduates. Retrieved from http://nces.ed.gov/pubs/web/97578.asp

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Annexes Figure 1.

Cultural Quilt Adapted from Herrera, Murry and Morales Cabral (2012) In words Family background __________________________________________ __________________________________________ School background __________________________________________ __________________________________________ Cultural traditions __________________________________________ __________________________________________ Favorite activities __________________________________________ __________________________________________ Reasons why I want to be an automobile engineer __________________________________________ __________________________________________

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In pictures

Figure 2

Find Someone Who... Lives in the north of the city_______________________________________________________________ Likes encebollado________________________________________________________________________ Prefers automatic than manual cars______________________________________________________ Likes more painting job that mechanic training _______________________________________________ Thinks spray painting is better than oven painting _____________________________________________ Likes rock music (Aerosmith, Guns and Roses) ________________________________________________ Works in a garage workshop_______________________________________________________________ Lives in an apartment _____________________________________________________________________ Works in a car deale______________________________________________________________________ Owns a family business ___________________________________________________________________ My name is _____________________ and I have things in common with __________________________ _______________________________________________________________________________________ _______________________________________________________________________________________ _______________________________________________________________________________________

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Figure 3

Tic-Tac-Toe

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Análisis de las Etapas de Desarrollo en la Pre-Adolescencia y su Influencia en la Enseñanza Efectiva

Introducción La transición de la niñez a la adolescencia puede ser un poco abrumadora para los adolescentes entre 11 y 15 años de edad. Es durante esta etapa de la vida cuando se experimentan cambios significativos en el desarrollo físico, social, emocional, intelectual y moral. Los educadores deben ser conscientes de estos cambios en los adolescentes para que puedan proporcionar a los alumnos una enseñanza eficaz que no sólo tenga en cuenta las necesidades académicas de los estudiantes, sino también sus características emocionales, físicas, sociales e intelectuales. Cuando se diseña situaciones instruccionales eficaces para el proceso de aprendizaje en las aulas, es importante tener en cuenta los cambios que los jóvenes adolescentes experimentan en esta etapa de sus vidas. Los maestros proveerán los adolescentes jóvenes situaciones auténticas y significativas que ayuden a sus alumnos a desarrollar sus capacidades cognitivas, académicas, habilidades físicas, emocionales y sociales a un nivel diferente. La instrucción de la educación media debe hacer hincapié al desarrollo de las áreas cognitivas y afectivas de los jóvenes estudiantes. Los planes de estudios para estudiantes de secundaria deben ser integrativos y efectivamente relacionados con otras asignaturas con el fin de proporcionar una instrucción efectiva. Este capítulo proporciona una visión general sobre la teoría de las áreas de desarrollo de los adolescentes jóvenes mediante la revisión de la literatura pertinente y la síntesis de descubrimientos y la descripción de las mejores prácticas de estudios de investigación previos relacionados con cada una de las áreas de desarrollo. La reflexión de las autoras se basa en una observación de tres horas en la clase de curso de verano de una institución de educación media. Un área de preocupación se identifica en este capítulo, así como las posibles soluciones y recomendaciones después de revisar la literatura y la experiencia previa en el aula. El trabajo de investigación concluye con una reflexión de las autoras, 135

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donde se establece cómo van a implementar y aplicar los hallazgos en la literatura y observaciones para la futura práctica docente.

Características de Desarrollo de los Estudiantes de Secundaria Descripción General Para Brown y Knowles (2007), los adolescentes sufren una importante transición entre las edades de diez a quince. En esta transición, la cual se produce después de la infancia y antes de la adolescencia, es donde los niños necesitan un entorno de desarrollo más positivo en todos los aspectos. Los adolescentes experimentan las cinco áreas de desarrollo físico, emocional, intelectual, social y moral, de una manera más notoria. Es también en esta etapa de la vida donde necesitan más atención dado que la transición de la niñez a la adolescencia podría ser algo abrumadora. En esta etapa, los adolescentes también experimentan diferentes emociones que están vinculadas a los cambios en sus cuerpos y mentes. Ellos experimentan una necesidad de pertenencia y la necesidad de encontrarse a sí mismos con el fin de determinar quiénes son. Según Lounsbury (2010), esta es la etapa en la que los jóvenes adolescentes definen las líneas de su carácter y personalidad por lo que necesitan el entorno adecuado para desarrollar grandes espíritus de la humanidad. En las escuelas medias, los profesores desempeñan un papel importante en el desarrollo efectivo de estas áreas en los adolescentes jóvenes. La ejecución de una instrucción efectiva es esencial para hacer que los adolescentes jóvenes desarrollen sus habilidades críticas y cognitivas. Según Walqui y van Lier (2010) la integración de contenidos como medio de instrucción diferenciada es de gran beneficio para los jóvenes adolescentes ya que al diferenciar la instrucción se toma en consideración la diversidad de los alumnos en todos los aspectos, incluyendo las áreas de desarrollo humano. “Los maestros de educación media deben ser capacitados acerca del uso de una pedagogía que sea sensible y receptiva a las necesidades de desarrollo y educación de los jóvenes adolescentes de diversos orígenes raciales, étnicos y culturales” (Allison y Rehm, 2007, p.13). La Asociación Nacional de Escuelas Intermedias (2003) señala que es fundamental que los profesores no sólo estén preparados para proporcionar instrucción efectiva en todo contexto de aprendizaje auténtico para los jóvenes adolescentes, sino también que ellos este bien capacitados y preparados para hacerlo, para ver más allá de todos los cambios físicos, emocionales y de carácter. En otras palabras, los maestros deben saber que los estudiantes de secundaria son similares.

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análisis de las etapas de desarrollo en la pre-adolescencia y su influencia en la enseñanza efectiva

Desarrollo Físico en Pre-adolescentes Las características de desarrollo físico en pre-adolescentes son más notorias que en otras etapas de la vida ya que estas son las edades en que experimentan cambios corporales significativos. Según Christie y Viner (2005), la pre-adolescencia es la etapa de la vida cuando los cambios en todo el cuerpo se hacen más evidentes a los ojos de otras personas. Un brote de crecimiento por lo general se produce cerca de la época de la pubertad. Las niñas comienzan a desarrollar senos y comienzan sus períodos. A los niños les crece el vello facial y su voz cambia convirtiéndose en más grave. A los niños y las niñas les crece vello púbico. Por lo general, las niñas son más grandes en la pre-adolescencia pero los niños terminan siendo más altos al final de la adolescencia. Los niños y las niñas pasan por desequilibrios glandulares que pueden resultar en problemas de acné. También hay una fluctuación en el metabolismo que puede causar inquietud extrema a veces y como resultado esto hace que se vean cansados, aburridos o incluso ansiosos. También pasan por episodios de apetito voraz que si no se controlan podría terminar en obesidad o trastornos como la anorexia o la bulimia. La actividad física es importante durante esta etapa de la vida ya que al estar activo, el cerebro segrega y produce hormonas por la glándula pituitaria para estimular el cuerpo para aumentar la producción de hueso, músculo o células del tejido conectivo. Al estar activos, los jóvenes adolescentes no sólo se benefician en su desarrollo físico, sino que también se contribuye a tener un cuerpo y mente sana. Garn, Cothran y Jenkins (2011) señalaron en su estudio que los estudiantes de secundaria perciben positivamente la actividad física. En su estudio, los autores analizaron el desarrollo del interés que adolescentes tempranos tenían hacia la actividad física y sus percepciones acerca de la influencia de la actividad en otros aspectos de su vida relacionados con la escuela. Los participantes del estudio fueron cuatro niños y cuatro niñas. Todos ellos participaron en las actividades deportivas que eran individuales o en equipo. Los estudiantes fueron observados a lo largo de dieciocho semanas y los autores llegaron a la conclusión de que los estudiantes desarrollaron su nivel de interés hacia la actividad física. Los resultados también indicaron que los estudiantes sugirieron que debería haber más promoción de la actividad física dentro y fuera del aula, ya que se sentían más atraídos por la práctica de deportes después de ser desafiados en su clase de educación física con el fin de tomar parte del estudio.

Observaciones Campamento STEM Después de observar a un grupo de estudiantes de la clase de impresión 3D, pudimos notar que hay diferencias físicas notables entre niños y niñas. Las chicas de esa clase 137

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parecían ser mayores que la mayoría de los chicos, ya que eran más altas que ellos. Nuestra suposición no fue correcta, ya que los niños y niñas eran del mismo rango de edad, alrededor de trece a catorce años de edad. Otro hecho que llamó nuestra atención es que dos de los muchachos, del grupo de diez, eran significativamente más altos que los otros chicos. Brevemente les preguntamos si les gustaban los deportes y si habían practicado alguno con mucha frecuencia y los que estaban inmersos en el deporte resultaron ser los chicos más altos. Después de observar al grupo de estudiantes de secundaria nos dimos cuenta de que los cambios físicos eran muy evidentes en esta etapa de la vida y que las suposiciones generales son válidas cuando se trata de comparar el crecimiento de los chicos y chicas, pero también tiene sus excepciones. Concordamos con Garn, Cothran y Jenkins ya que después de la observación de la clase pudimos notar que los primeros adolescentes respondieron mejor a la clase cuando cualquier tipo de actividad física estaba involucrada.

Desarrollo Intelectual en Adolescentes Tempranos Según la teoría del desarrollo cognitivo de Piaget (1959), los niños experimentan cuatro etapas de desarrollo cognitivo: motriz sensorial, pre operacional, operacional concreto y operacional formal. Walsh y Bennett (2004) señalan que los pre-adolescentes luchan cuando se trata de pasar de operaciones concretas a operaciones formales ya que la transición entre estas dos etapas de desarrollo cognitivo ocurre entre las edades de once a catorce años de edad. En la etapa de operación concreta, el niño comienza a pensar de manera abstracta y a conceptualizar, creando estructuras lógicas que explican sus experiencias de vida. Por otro lado, los niños que están en la etapa de operaciones formales ya no necesitan objetos concretos para hacer juicios racionales. Los mismos autores señalaron que en la adolescencia temprana es cuando el cerebro desarrolla características cognitivas superiores, ya que pasa a través de un período de florecimiento y de poda. “Los estudiantes que han alcanzado las operaciones formales pueden diseñar y probar hipótesis, se involucran en el razonamiento deductivo, utilizan el pensamiento flexible, imaginan intangibles, entienden proporcionalidad, generaran estrategias alternativas, planifican para el futuro, y reflexionan sobre sus procesos de pensamiento” (Brown y Canniff de 2007, p. 17). En un ambiente de escuela secundaria, a fin de hacer que la transición de los pre-adolescente vaya de lo concreto a operaciones formales de una manera más significativa, los profesores deben proporcionar situaciones de aprendizaje auténticas que exijan un alto nivel de razonamiento y pensamiento crítico. Al hacer que los adolescentes piensen de manera más crítica, los maestros estarán contribuyendo al desarrollo de las habilidades cognitivas e intelectuales de sus alumnos. 138

análisis de las etapas de desarrollo en la pre-adolescencia y su influencia en la enseñanza efectiva

Smart y Marshall (2013) realizaron un estudio para examinar las interacciones entre el discurso del aula, el cuestionamiento del maestro, y el compromiso cognitivo del estudiante en ciencias de la escuela media. El estudio se llevó a cabo a lo largo de la observación de diez clases de ciencias de una escuela secundaria a lo largo de un año escolar. Las observaciones demostraron que había un alto grado de correlación entre los diferentes aspectos del aula que se aplicaron en la instrucción mientras que el estudio se llevó a cabo y el nivel de conexión cognitiva de los estudiantes. Los diferentes aspectos del discurso del aula que se tuvieron en cuenta fueron el nivel de preguntas, la complejidad de las preguntas, la ecología de las preguntas, patrones de comunicación y las interacciones en el aula. El estudio mostró un efecto positivo en el desarrollo cognitivo de los estudiantes después de aplicar estos aspectos del discurso en el aula con actividades orientadas al pensamiento crítico.

Observaciones Campamento STEM Mientras observábamos la clase nos dimos cuenta de que los estudiantes se sentían más cómodos con sus contribuciones a la clase. Los maestros hacían preguntas abiertas y los estudiantes que conocían las respuestas no tenían miedo de compartir sus respuestas. A pesar de que se trataba de un corto período de tiempo para observar cómo los estudiantes desarrollaban sus habilidades cognitivas se pudo inferir que la mayoría ya estaban en la etapa de las operaciones formales. Los estudiantes participaron haciendo preguntas reflexivas sobre su tema de interés e incluso sus propios compañeros les respondían con ideas bien construidas. Al igual que los hechos ocurridos en el estudio realizado por Smart y Marshall, los profesores proporcionan preguntas a los estudiantes en lugar de darles las respuestas. Por ejemplo, en vez de decirles cómo crear una dirección de correo electrónico, preguntaron cuáles eran los pasos que se sigue para a crear una cuenta de correo electrónico. También preguntaron qué tipo de información iba a ser necesaria completar y cuál podría ser un impedimento para que no se logre crear la cuenta. Los estudiantes respondieron basados en sus experiencias y conocimiento previo, lo que demostró que ya estaban en la etapa operacional formal.

Desarrollo Emocional en Pre-adolescentes Brown y Knowles (2007) señalan que los cambios físicos y las hormonas que causan estos cambios están altamente correlacionados con la variación del estado de ánimo en los estudiantes de secundaria. Esta variación del estado de ánimo es cómo las emociones 139

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se manejan y resultado de cómo aspectos como los cambios físicos, relación familiar, la búsqueda de la identidad, entornos sociales, etc. desencadenan este emociones. Los adolescentes se caracterizan por experimentar cambios de humor que hacen su estado de ánimo inconsistente. Ellos no son capaces de manejar las emociones apropiadamente y estos también cambian rápidamente. La mayoría de las veces estos cambios de humor se atribuyen a los cambios hormonales y la pubertad pero no son la razón principal. Hay otros factores que también afectan a la antelación con la que los adolescentes reaccionan a diferentes situaciones, de hecho es durante la adolescencia temprana cuando los seres humanos son particularmente más emocionales que en otras etapas de la vida. Con el fin de hacer que los problemas emocionales sean más soportables, los maestros y los padres deben ayudar a los estudiantes a desarrollar estrategias para la comprensión de estos cambios emocionales, además de ser conscientes en las consecuencias de la conducta esporádica. Ann et al. (2005), afirman que es importante detectar casos de angustia emocional en estudiantes de secundaria con el fin de proporcionarles la ayuda y el apoyo necesarios. La adopción de medidas en cuestiones relacionadas con la angustia emocional en los jóvenes adolescentes es crucial, ya que si no se hace algo al respecto los estudiantes pueden convertirse en individuos depresivos y como resultado eso tendría un efecto negativo en su proceso de aprendizaje y en su vida social y familiar. Molinuevo et al. (2010) realizaron un estudio donde se analizaron los efectos de las actividades extracurriculares en el área emocional de los estudiantes de secundaria. Los resultados mostraron que al tener a los estudiantes expuestos a una más variada interacción social los estudiantes pudieron controlar sus emociones de una mejor forma. Los participantes del estudio fueron niños del 4to al 6to grado que hablaban español. El estudio señaló que a mayor exposición e interacción social el ajuste emocional y conductual de pre-adolescentes se proyectaba más positivo. El estudio también menciona que cuando los padres se involucraron en las actividades escolares el nivel de angustia emocional aumentó. El estudio concluyó con la idea de que los efectos de egocentrismo en los estudiantes de secundaria disminuyen mientras se crea la interacción social efectiva. Al ser capaces de interactuar con niños de su misma edad, los adolescentes son capaces de definir su identidad y romper paradigmas sobre sí mismos. Ellos deben dejar de verse a sí mismos como seres humanos aislados, pero en vez de eso deben mirarse a sí mismos como un ser humano que es parte de una comunidad.

Observaciones Campamento STEM Con respecto a esta área específica de desarrollo observamos que había una señorita que estaba sentada sola. Ella no participó cuando el profesor hizo preguntas relacionadas con 140

análisis de las etapas de desarrollo en la pre-adolescencia y su influencia en la enseñanza efectiva

lo que estaba explicando y en su lugar estaba viendo las reacciones de sus compañeros de clase entre sí y hacia ella. Creemos que era una forma de egocentrismo ya que ella parecía más interesada en cómo la percibían a ella los demás en lugar de que su participación activa en la clase sea notoria. No le preguntamos acerca de su comportamiento ya que pensamos que podría sentirse aún más incómoda de lo que ya estaba, ya que era algo muy notorio. También asumimos que debido a que era el primer día de clases no había hecho amigos con otros estudiantes todavía, así que tal vez ella necesitaba más oportunidades para la interacción social con el fin de tener más confianza y manejar sus emociones de una mejor manera.

Desarrollo Social en Adolescentes Tempranos La teoría del desarrollo psicosocial de Vygotsky afirma que la interacción social juega un papel importante en el proceso de desarrollo cognitivo. Vygotsky se centró en la relación entre las personas y el contexto social en el que los seres humanos viven, interactúan y comparten experiencias de forma natural. Brown y Knowles (2007) señalan que los cambios en el entorno social de los niños de la escuela secundaria, ya que dejan su mundo de la escuela primaria para participar en un ambiente social nuevo y extraño, tienen efectos significativos en el desarrollo de las habilidades sociales de los jóvenes adolescentes. Durante la pre-adolescencia es fundamental proporcionarles a los adolescentes jóvenes un ambiente de desarrollo social positivo ya que es la etapa de la vida donde las experiencias de interacción social pueden ayudar a definir el carácter y la personalidad. Según los mismos autores, los pre-adolescentes necesitan orientación con el fin de interactuar eficazmente con sus compañeros y maestros en el entorno escolar. Los maestros deben estar preparados para gestionar con eficacia las situaciones de desarrollo social que beneficien a ambos, los estudiantes y su proceso de aprendizaje. La presión de grupo y la necesidad de pertenecer a un grupo social específico se convierte en uno de los problemas más grandes para los pre-adolescentes. La sensación de encajar en un grupo social se hace más evidente y es entonces cuando los maestros y los padres deben intervenir con el fin de ayudar a los adolescentes a tomar decisiones correctas. Esta intervención no puede ser exigente, pero puede ser proporcionada modelando o creando situaciones en las que los estudiantes puedan identificar las consecuencias de las acciones y el comportamiento en situaciones sociales específicas. Mounts (2011) realizó un estudio donde se analiza la relación entre la asistencia de los padres (consultoría y guía), los conflictos sobre los compañeros y las habilidades

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sociales de los adolescentes (la cooperación, la afirmación, la responsabilidad, la empatía y el auto-control). 75 estudiantes de secundaria participaron en este estudio que se llevó a cabo a lo largo de nueve meses en una escuela secundaria. Los padres completaron cuestionarios sobre la forma en que perciben sus contribuciones al desarrollo social de sus hijos. Los adolescentes completaron cuestionarios sobre su percepción acerca de los efectos de la intervención de los padres en su vida social. El estudio mostró que los padres sintieron una gran responsabilidad sobre su gestión en las relaciones con los compañeros y sus primeras habilidades sociales como adolescentes a través del tiempo, y que el conflicto sobre compañeros socava los esfuerzos de los padres a participar positivamente en las relaciones entre pares adolescentes.

Observaciones Campamento STEM Después de observar la clase en el campamento de stem nos dimos cuenta de que la interacción social natural entre los jóvenes adolescentes es muy limitada. Como era el primer día de esa clase la mayoría de ellos apenas se conocían entre sí. Había dos niños, un niño y una niña, que parecían como si se hubieran conocido antes. Llegamos a esta conclusión ya que mantenían conversaciones más largas y también hubo un alto nivel de interacción social entre ellos. Brevemente les preguntamos y nos enteramos que habían asistido a la misma escuela secundaria y también habían compartido el mismo salón de clases. Por otro lado, la mayoría de los otros niños luchaban por salir de su zona de confort social y apenas interactuaban con sus compañeros. A modo de ejemplo, la primera vez que llegaron a la sala de clases, a excepción de los que se habían reunido antes, los estudiantes se aislaron a sí mismos sentándose en mesas diferentes. Sólo los que llegaron tarde no tuvieron otra opción que sentarse con alguien más, la elección de la mayoría niños fue sentarse con alguien de su mismo sexo para la clase. Al final de la clase había una madre que venía a recoger a una niña. Nos dimos cuenta de que la chica se sentía avergonzada por el hecho de que su madre llegó a la sala de clases para recogerla, pero también nos dimos cuenta de que la madre, que llegaba de trabajar en el mismo piso donde la clase se llevaba a cabo, no se dio cuenta del impacto que esa visita tendría en la vida social de su hija. Llegamos a la conclusión de que es crucial que los padres tengan en cuenta el hecho de que los adolescentes perciben su vida social de una manera diferente, sin embargo, también es importante buscar un equilibrio entre la crianza efectiva y la independencia social temprana en los adolescentes.

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análisis de las etapas de desarrollo en la pre-adolescencia y su influencia en la enseñanza efectiva

Desarrollo Moral en los Pre-adolecentes Se dice que el desarrollo moral es un proceso que toma parte a lo largo de la vida y en todo el encuentro de experiencias que ayudan a desarrollar y dar forma al carácter en los seres humanos. Según Perry y McIntire (1995), los pre-adolescentes alcanzan su punto más alto de desarrollo moral durante esta etapa de la vida. Durante la pre-adolescencia es cuando los niños empiezan a preocuparse por los problemas sociales y ambientales. Brown y Knowles (2007) afirmaron que durante la adolescencia los jóvenes “comienzan a ver el mundo con ojos más solidarios y comprensivos, notando las diferencias entre su vida y la de los menos afortunados” (p. 48). Los adolescentes se vuelven más capaces razonar moralmente y desarrollan su propio punto de vista acerca de lo que se puede considerar bien o mal. La modificación de la conducta moral es más evidente y el sentido de cuidar, compartir y hacer lo correcto toma una parte fundamental en la adolescencia temprana. Gervais (2006) realizó un estudio sobre los efectos del proceso de drama en el desarrollo de los valores morales en los adolescentes jóvenes. Los estudiantes de secundaria participaron de este estudio donde se les dio una diferente perspectiva de la vida real y situaciones sociales en las que tenían que crear un sketch/socio drama, basado en el tema de interés y luego realizar el sketch delante de sus compañeros. Como resultado, los estudiantes se volcaron con más interés por las cuestiones sociales y se produjo un incremento en el desarrollo del razonamiento moral. Los estudiantes pudieron experimentar cómo se sienten los demás en situaciones particulares y también desarrollaron altos niveles de empatía hacia los temas sociales relevantes que afectan a otros sectores.

Observaciones Campamento STEM Durante la observación del campamento Stem nos dimos cuenta de que algunos estudiantes ya estaban desarrollando el razonamiento moral. A modo de ejemplo, cuando la maestra les pidió a los estudiantes que usen una de las computadoras que se encontraban en un estante y fueran a un sitio web específico uno de los estudiantes abrió un sitio web diferente. El estudiante que estaba sentado junto a este chico le indicó que tenía que seguir las reglas, ya que, de acuerdo a lo que pudimos oír, era lo correcto a hacer, dado que estaban allí para trabajar específicamente en el proyecto asignado. Sorprendentemente, el niño no reaccionó de manera negativa y siguió el consejo de su

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compañero de clase. Cerró la página web que no era la indicada y comenzó a seguir las instrucciones de la profesora.

Área de Preocupación De acuerdo a nuestra experiencia como maestras, una de las áreas de interés que realmente nos interesa es el trabajo con los jóvenes pre-adolescentes para aumentar su nivel de pensamiento crítico. Desafortunadamente, la instrucción tradicional toma un papel importante en la educación ecuatoriana que por lo general hace que los estudiantes se convierten en memoristas de información y conocimiento. Es importante proporcionar a los pre-adolescentes y jóvenes con un ambiente de aprendizaje auténtico que desafíe su desarrollo cognitivo con el fin de que se conviertan en aprendices y pensadores independientes. A pesar de que para algunas personas, el desarrollo de habilidades de pensamiento crítico no puede ser una zona de grave preocupación, para nosotros lo es. Después de años de experiencia nos hemos dado cuenta de que los profesores prestan poca atención al desarrollo de las habilidades de pensamiento crítico en los pre-adolescentes. Los maestros deben hacer lo posible por proporcionar a los pre-adolescentes con situaciones significativas que requieren niveles exigentes de razonamiento. Después de hacer la investigación acerca de las áreas de desarrollo de los pre-adolescentes, nos dimos cuenta que teníamos muchas ideas equivocadas sobre este particular grupo. Estos conceptos erróneos podrían haber llevado a nuestra anterior práctica de enseñanza de una experiencia de aprendizaje como una experiencia no positiva para nuestros estudiantes. Ahora que hemos leído sobre la base de las características de desarrollo pre-adolescentes podremos abordar mejor los problemas que nuestros tengan con relación al desarrollo de habilidades de pensamiento crítico. Estamos muy seguras de que haremos lo mejor que se pueda para ayudar a nuestros estudiantes a ser pensadores más activos y para que lleguen a desarrollar la independencia cognoscitiva.

Conclusión Tomlinson (1999) describe a la instrucción diferenciada en el salón de clases como la forma en que los “maestros proveen maneras específicas para cada individuo para que aprendan lo más profunda y rápidamente posible, sin asumir que el estilo de aprendizaje de cada uno de los estudiantes es idéntico a la de cualquier otra persona” (p. 15). Con el fin de proporcionar una instrucción efectiva de acuerdo a su edad nos gustaría tratar de

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análisis de las etapas de desarrollo en la pre-adolescencia y su influencia en la enseñanza efectiva

integrar situaciones y actividades que involucren a las cinco áreas de desarrollo, físico, social, intelectual, moral y emocional, para que de esta forma nuestros estudiantes tengan la oportunidad de explotar sus capacidades al nivel máximo. Nos gustaría contribuir al desarrollo del nivel de pensamiento crítico de nuestros estudiantes a través de la enseñanza diferenciada en función de su nivel cognitivo y académico y también donde se tenga en cuenta su diversidad como estudiantes, así como sus estilos de aprendizaje. Queremos que nuestros estudiantes sean pensadores independientes que se preocupan por los sentimientos y las emociones de otras personas. Creemos que una de las cosas más importantes que los educadores podemos hacer para ayudar a los adolescentes jóvenes en la transición de la niñez a la adolescencia, para que esta sea más llevadera, es darles herramientas para explorar su área auto-cognitiva. Los adolescentes deben ser capaces de desarrollar un sentido de auto-independencia en todos los aspectos de la vida, como cognitivo, académico, social, etc., y es incluso mejor ya que esta es la etapa de la vida donde se absorben experiencias que al final del proceso ayudarán a definir su carácter y personalidad. También es fundamental que los profesores sean conscientes de los cambios físicos, cognitivos y de comportamiento de los pre-adolescentes con el fin de proporcionar la instrucción y ambiente de aprendizaje adecuados. El maestro es el modelo de la clase a seguir y, como tal, él o ella deben de ser capaces de practicar lo que se predica.

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Referencias

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Instrucción Diferenciada: La Importancia de Crear Aulas Diferenciadas

Introducción En la actualidad, la educación ha pasado por cambios significativos debido al crecimiento de la diversidad en las aulas lo que ha conllevado a los profesores, autoridades y administradores escolares a buscar nuevas estrategias de enseñanza y aprendizaje. Este asunto ha hecho reflexionar a los educadores de que es necesario incluir e involucrar a cada uno de los estudiantes tomando en consideración aspectos como su lengua nativa, su trasfondo cultural, discapacidades, u otros aspectos que podrían afectar el éxito del proceso de enseñanza y aprendizaje Afortunadamente, en estos últimos años, la educación en el Ecuador ha mejorado y ha cambiado aspectos que han estado afectando el progreso educativo y desarrollo de los estudiantes. Estos cambios positivos han conllevado a los docentes a buscar maneras para hacer que los estudiantes alcancen un nivel más alto que en el pasado. Estos cambios también han hecho que los estándares educativos sean más exigentes empujando a los educadores a mejorar y a actualizarse con el fin de proporcionar a los estudiantes una educación de alta calidad. Pero, como educadores, debemos saber que al hablar sobre el mejoramiento de los estándares educativos, los objetivos deben ser logrados con todos los estudiantes por igual sin dejar atrás a ninguno. Todo esto suena grandioso, pero en la vida real ¿Qué podemos hacer los educadores con aquellos estudiantes que tienen bajo rendimiento? Esto es un reto que debemos enfrentar y superar ya que es nuestra responsabilidad como educadores encontrar maneras de hacer clases con mejores logros en las cuales cada estudiante pueda alcanzar sus metas. Benjamin (2003) afirma que una instrucción diferenciada es un término amplio que se refiere a una variedad de prácticas áulicas enfocadas en el estilo de aprendizaje, preferencias, intereses, conocimientos previos, necesidad de socialización y zona de confort de cada estudiante. Esto significa que, como educadores, debemos identificar lo que nuestros estudiantes saben y son capaces de hacer con el fin de enseñarles como 149

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aprender de una manera significativa. Para hacer que nuestros estudiantes lleguen a su máximo potencial, los educadores no debemos olvidar la importancia de proporcionar a los estudiantes un ambiente educativo efectivo y motivador. Tomlinson (2001) comenta que las aulas con habilidades mixtas que son ambiguas sobre las metas de aprendizaje, tienen poca pasión, o el profesor es el centro de la clase nunca cumplirán sus metas. En este tipo de clases, los profesores no saben cómo identificar a los estudiantes con discapacidades o problemas de aprendizaje y asumen que todos necesitan aprender lo mismo y de la misma forma. La razón fundamental de una instrucción diferenciada es hacer a todos los estudiantes exitosos tomando en cuenta su nivel de preparación y perfiles de aprendizaje. El propósito de este capítulo es informar a los educadores sobre la importancia de crear aulas donde se tome en cuenta las necesidades, diferencias y estilos de aprendizaje de los estudiantes. Este capítulo describe temas tales como las teorías que apoyan la instrucción diferenciada; análisis sobre la enseñanza y aprendizaje diferenciado; prácticas asociadas con instrucción diferenciada y el uso de instrucción diferenciada en aulas de inglés efl en Ecuador. La diferenciación permite a los profesores modificar la instrucción lo cual ayuda a los estudiantes con diversas necesidades académicas y estilos de aprendizaje. Esta es una razón importante para que los educadores aprendan y comprendan lo que significa una instrucción diferenciada con el fin de hacer que cada estudiante cumpla sus metas. Aunque requiere de esfuerzo, atención y compromiso, como educadores, debemos ser conscientes de que los estudiantes están en nuestras manos y su éxito o fracaso es nuestra responsabilidad.

Diferenciación de la Instrucción Las aulas de hoy están llenas de diversos tipos de estudiantes quienes tienen diferentes características en su estilo de aprendizaje, preferencias, intereses, habilidades, antecedentes y otros factores que los profesores deben enfrentar tales como discapacidades. Esto es a lo que llamamos aula diferenciada en la cual el maestro debe encontrar estrategias y técnicas para proveer a cada estudiante la oportunidad de aprender significativamente. Heacox (2012) señala que “una instrucción diferenciada significa cambiar el ritmo, nivel, tipo de instrucción que se provee en respuesta a necesidades, estilos e intereses individuales de los estudiantes” (p. 5). Esto se refiere a que no todos los estudiantes necesitan y aprenden lo mismo. Tomlinson (2001) define a la instrucción diferenciada como un enfoque al aprendizaje que promueve una enseñanza de respuesta cultural. En años recientes, los educadores han 150

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recibido aulas diversas en donde se encuentran individuos con diferentes antecedentes y necesidades haciendo que los educadores estén alerta para identificar cualquier variable que pueda afectar el rendimiento de los estudiantes en el aula. Ciertos pedagogos e investigadores definen a la instrucción diferenciada en formas similares, pero agregan otras características que son de ayuda para que los educadores tengan un mejor entendimiento de lo que es una instrucción diferenciada. Benjamin (2003) enfatiza que el propósito de una instrucción diferenciada es maximizar el crecimiento y el éxito individual de cada estudiante observando y apoyándolo durante el proceso de aprendizaje. Este proceso se refiere a como el profesor planifica la instrucción seleccionando actividades para toda la clase, en grupos, parejas o individual. La instrucción diferenciada provee a los alumnos la oportunidad de desarrollar sus destrezas a través de múltiples opciones para que ellos tomen información, den sentido a las ideas y expresen todo lo que aprendan. Esta es una oportunidad para que ellos construyan su propio conocimiento tal como se indica en la teoría del constructivismo. Checkley (2003) enfatiza que el constructivismo es un enfoque a la enseñanza basada en investigar sobre cómo la gente aprende. Esto quiere decir que cuando las personas construyen sus propios conocimientos aprenden mejor que cuando solo reciben conocimientos de otros. Esta teoría es también basada en la creencia de que los estudiantes aprenden de una mejor manera cuando exploran en un aprendizaje activo. Fox y Hoffman (2011) comentan que el constructivismo es una filosofía educativa que sostiene que los estudiantes aprenden mediante experiencias e ideas para crear significados y resolver problemas. Hamza y Hermandez (2012) explican que Piaget creía que el desarrollo cognitivo requería de más interacción y experiencia con el ambiente físico y que la interacción con el mundo social era un componente clave. Tomlinson (2001) presenta cuatro elementos de un aula diferenciada basada en aptitudes, intereses y perfiles de aprendizaje. Estos elementos son: el contenido, el proceso, el producto y el ambiente de aprendizaje. El contenido se refiere a lo que los estudiantes necesitan aprender y cómo los educandos tendrán acceso a la información que será aprendida. El proceso se refiere a las actividades que involucren y ayuden a los estudiantes a comprender el contenido. El producto se refiere a proyectos en los cuales los estudiantes aplican lo que han aprendido; y el ambiente de aprendizaje se trata de la forma en que funciona el aula (Tomlinson, 2001). Los educadores e investigadores constructivistas que están inmersos en la instrucción diferenciada generalmente usan métodos y prácticas en las cuales los estudiantes tienen la oportunidad de aprender activamente por medio de experiencias y actividades diseñadas para desarrollar sus destrezas.

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Apoyo a la Teoría de la Diferenciación Tomlinson (2001) señala que hay una razón en ambas, la teoría y la investigación que apoya el movimiento hacia las aulas con atención a la diferencia de los estudiantes la cual es manifestada en tres áreas: la preparación o aptitud, el interés y el perfil del estudiante. Como educadores, es necesario saber a qué se refiere cada una de estas áreas.

Diferenciación por Aptitud y Preparación del Estudiante Esto se basa en la teoría que Vigotsky (1978, 1986) promovió acerca de la zona de desarrollo próximo la cual se refiere a la distancia entre el nivel del desarrollo actual determinado por la resolución independiente de problemas y el nivel de desarrollo potencial determinado por la resolución de problemas bajo guía o en colaboración con compañeros más capaces. La diferenciación de la aptitud del estudiante permite a los educadores identificar a aquellos que no están preparados para aprender debido a diferentes razones, por ejemplo, los contenidos no encajan en su esquema existente o no se encuentran en sus conocimientos previos; o tal vez, sus necesidades básicas no han sido atendidas. Tomlinson, Brighton, Hertberg, Callahan, Moon, Brimijoin, Conover, and Reynolds (2003) explican que cuando un individuo no puede desenvolverse exitosamente sólo, puede desenvolverse con apoyo y ayuda. En este punto, el nuevo aprendizaje tomará lugar y el maestro tiene que empujar al individuo a la zona de desarrollo próximo para que llegue a su potencial máximo y realice las tareas de manera independiente hasta que se convierta en un pensador y solucionador de problemas independiente. Esto prepara al estudiante a que esté listo para nuevos retos.

Diferenciación por Perfil de Aprendizaje del Estudiante Tomlinson et al., (2003) explica que el perfil de aprendizaje se refiere a los modos de aprendizaje del estudiante los cuales pueden ser afectados por factores tales como el tipo de inteligencia, preferencias, género, cultura y estilos de aprendizaje. Un factor importante en la diferenciación de perfiles de aprendizaje es reconocer el tipo de inteligencia que cada uno tiene. Gardner (2006) afirma que el cree que “la competencia cognitiva del humano es mejor descrita en términos de habilidades, talentos o destrezas mentales las cuales llama inteligencias” (p. 6). Gardner (2006) afirma que esta teoría detalla que la 152

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mente está hecha de varias inteligencias. Tomlinson (2001) remarca que todos tienen varios niveles de fortalezas y debilidades en cada área de la inteligencia. Es valioso que los educadores se den cuenta que las diferencias de aprendizaje se ven influidas por los contextos en los que los estudiantes se encuentran. Adicionalmente, es importante que a los educandos incluso aquellos que tienen problemas de aprendizaje se les enseñe estrategias que los ayuden a tomar conciencia y responsabilidad de su propio aprendizaje. De esta manera, serán capaces de explotar sus fortalezas y trabajar en sus debilidades.

Diferenciación por Interés del Estudiante Como se mencionó anteriormente, a parte de la variación de aptitud de los estudiantes, ellos también varían en intereses. Es importante tomar en cuenta el interés de los estudiantes para que ellos lleguen a un desarrollo académico alto. Tomlinson et al., (2003) enfatiza que el interés está vinculado con la motivación y promueve impactos positivos en el aprendizaje en cortos y largos plazos. Cuando los estudiantes tienen alta motivación, su atención y persistencia aumentan. Esta teoría sostiene que la modificación de la instrucción es importante para llamar su interés. Preguntas y tareas apropiadas que sean interesantes para los estudiantes conllevan a un enganche efectivo en el cual ellos sienten que su trabajo implica gratificación. Si la creatividad de los educandos es alta, la productividad, autonomía y la motivación intrínseca también serán altas. Tomlinson et al., (2003) afirman que “los educandos difieren en motivación para aprender y responder a tareas de aprendizaje específicas” (p. 11). Es efectivo que a los estudiantes se les motive a seleccionar sus propios temas para proyectos o temas de discusión. En aulas diferenciadas, los educadores deben encontrar formas para motivar a cada estudiante mediante el diseño trabajos que respondan a su motivación.

Análisis de la Enseñanza y Aprendizaje Diversificado La enseñanza y el aprendizaje diferenciado da muchas más oportunidades para que los estudiantes reciban nueva información, la asimilen y demuestren lo que han aprendido por medio de actividades, tareas o evaluaciones. También es importante considerar otros aspectos tales como aulas diferenciadas efectivas y el rol del maestro. La enseñanza diferenciada es distinta a la enseñanza tradicional ya que es más efectiva, envuelve a los estudiantes y les da más oportunidades tomando en cuenta sus inteligencias múltiples, estilos de aprendizaje, preferencias y otros aspectos importantes.

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Con el fin de hacer un análisis efectivo y obtener un mejor entendimiento, hagamos una comparación entre enseñanza diferenciada y enseñanza uniforme la cual es la forma tradicional de enseñar.

Enseñanza Uniforme Versus Enseñanza Diferenciada Fox y Hoffman (2011) explican una comparación entre enseñanza uniforme y enseñanza diferenciada con el fin de que los educadores sepan y se den cuenta de las diferencias entre ellas para que reconozcan que la instrucción diferenciada es más efectiva para los educandos. Fox y Hoffman (2011) describen que en una enseñanza uniforme los maestros suelen ubicarse frente del salón, responden todas las preguntas, sólo dan instrucciones verbales y son vistos como la autoridad del conocimiento. Los educandos escriben sobre temas repetidos, leen los mismos libros y elaboran pruebas acumulativas al final de cada unidad. Con respecto a enseñanza de instrucción diferenciada, Fox y Hoffman (2011) explican que los maestros planifican de acuerdo a las necesidades y estilos de aprendizaje de los educandos; incluyen preguntas abiertas, y guían a los estudiantes mediante actividades múltiples. Los maestros usualmente proporcionan el modelo de un proyecto con el fin de que los estudiantes vean los resultados que se esperan. Los estudiantes tienen la oportunidad de escoger variedad de temas, deciden los libros de acuerdo a su nivel e interés, y realizan pruebas que contienen secciones diferentes que ofrecen formas múltiples de demostrar el aprendizaje. Esta comparación efectiva permite que los educadores se den cuenta y conozcan las ventajas de una instrucción diferenciada la cual beneficia a los educandos ya que también permite que los profesores ofrezcan una enseñanza más receptiva y personalizada evitando la frustración y fracaso que muchos estudiantes experimentan cuando el aprendizaje es presentado y evaluado de la misma forma para todos. Aunque la educación moderna y expertos enfatizan la efectividad de la enseñanza y aprendizaje diferenciado, hay un hecho negativo que sucede en instituciones educativas la cual es determinada cuantitativamente por medio de pruebas estandarizadas en las cuales los estudiantes son juzgados por puntajes en vez de ser evaluados por lo que realmente saben.

Un Aula Diferenciada Efectiva Es muy importante proveer a nuestros estudiantes de un ambiente efectivo en el cual puedan aprender de acuerdo a sus niveles de desarrollo, estilos de aprendizaje y destrezas.

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De acuerdo a Bucholz y Sheffer (2009), “el tipo de ambiente del aula que el profesor crea y fomenta puede aumentar o disminuir la habilidad de un estudiante para aprender y sentirse cómodo como un miembro de la clase” (p. 1). De acuerdo a Fox y Hoffman (2011), en un aula diferenciada, los estudiantes son enganchados al proceso de aprendizaje, se enfocan en las tareas y se sienten libres de hacer preguntas. Los estudiantes también se apoyan, saben y respetan reglas y también saben lo que se espera de sus trabajos dándoles ejemplos visuales y rúbricas las cuales son de guía para sus trabajos. Los estudiantes son capacitados para trabajar en grupos grandes o pequeños, individualmente o en la forma como el profesor ha planificado. La distribución del tiempo y organización también son aspectos importantes en este tipo de aulas. En resumen, la enseñanza de instrucción diferenciada permite a los educadores proveer actividades equivalentes que abastezcan las fortalezas de los estudiantes y conlleven a todos al mismo objetivo de aprendizaje por medio de planes de aprendizaje individualizados para cada uno. Tomlinson (2001) enfatiza que un aula con instrucción diferenciada efectiva consiste de cuatro elementos: (1) contenido- lo que el estudiante necesita aprender y como dicho estudiante tendrá acceso a la información; (2) proceso- actividades que enganchan al estudiante a tomar conciencia y a dominar el contenido; (3) productos- proyectos en los que los estudiantes practican y aplican lo que han aprendido; y (4) ambiente de aprendizaje-la forma como el aula funciona y se siente.

El Rol del Profesor en el Aula Diferenciada En los últimos años, el rol del profesor en el salón ha cambiado debido a la diversidad. Tomlinson (2001) afirma que cuando un profesor varía su enseñanza con el fin de llegar a los estudiantes y darles la mejor experiencia de aprendizaje posible, ese profesor está diferenciando instrucción efectivamente. Los maestros que diferencian su instrucción se alejan de la enseñanza tradicional y avanzan hasta verse ellos mismos como organizadores de oportunidades de aprendizaje. Fox y Hoffman (2011) también señalan que el maestro debe tener un plan claro para evitar la pérdida de tiempo y la confusión. Los maestros reciben estudiantes que tienen diferentes aptitudes, intereses y perfiles de aprendizaje, por este motivo, los maestros deben seleccionar actividades y materiales personalizados de acuerdo a las múltiples necesidades de los estudiantes. A diferencia de la educación tradicional, los profesores no se ubican en frente del salón todo el tiempo; ellos se encuentran aprendiendo junto a los estudiantes, ayudando, observando y monitoreando. Heacox (2012) explica que el maestro se convierte en facilitador y colaborador quien tiene tres responsabilidades claves: proveer y prescribir oportunidades de aprendizaje 155

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diferenciado; organizar a los estudiantes para el aprendizaje; y utilizar el tiempo de manera flexible. El maestro es responsable de proveer oportunidades de aprendizaje diferenciado por medio del uso de actividades que desafíen a los estudiantes en la forma que ellos aprenden (proceso) y en la forma como presentan lo aprendido (producto). El profesor debe ser efectivo al momento de organizar a los estudiantes para el aprendizaje basándose en los objetivos y necesidades de los mismos. Heacox (2012) enfatiza que “determinar las formas más apropiadas de organizar estudiantes para el aprendizaje es una tarea clave para aquellos profesores que diferencian su instrucción” (p. 12). También es absolutamente importante que los maestros utilicen el tiempo de manera flexible de acuerdo a las necesidades de cada uno de los estudiantes. Heacox (2012) indica que los estudiantes que necesitan más explicación, práctica, o repaso necesitan un tiempo de instrucción extendido. Por otra parte, aquellos estudiantes que dominen conceptos o destrezas, el maestro debe mantenerlos haciendo actividades más avanzadas y complejas. En un aula diferenciada el tiempo es flexible y debe ser distribuido de acuerdo a las actividades previamente planificadas por el maestro.

Prácticas Asociadas con la Instrucción Diferenciada La instrucción diferenciada y el aprendizaje personalizado para los estudiantes utilizan estrategias de enseñanza y herramientas que ayudan a los estudiantes con diferentes estilos de aprendizaje a comprender y a llegar al éxito en el proceso. Hay una variedad de distintas técnicas, estrategias y métodos para enseñar y evaluar a los estudiantes. La instrucción diferenciada muestra a los maestros lo que los estudiantes han aprendido en diferentes maneras, no sólo en una prueba escrita. Los profesores con experiencia generalmente toman decisiones efectivas basadas en sus instintos, ajustando estas decisiones a través de observaciones y reflexiones. Una de las técnicas más comunes para evaluar a los estudiantes es a través del uso de pruebas formativas. Las pruebas formativas nos proporcionan retroalimentación e información durante el proceso instructivo mientras que el aprendizaje se está llevando a cabo. Las pruebas formativas empiezan con evaluaciones previas durante una unidad y terminan con un trabajo auténtico el cual es usado para medir el aprendizaje del estudiante. El andamiaje es un proceso efectivo que es muy mencionado en la instrucción diferenciada. Fox y Hoffman (2011) definen el andamiaje como un apoyo continuo proporcionado al alumno por un experto. Dellicarpini (2006) enfatiza que una forma de instrucción de apoyo para estudiantes del idioma inglés es diferenciar tareas y materiales proporcionando apoyo verbal y académico por parte del maestro u otros compañeros más avanzados. De esta forma, los estudiantes serán involucrados en el área de aprendizaje 156

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de contenido y adquirirán destrezas de lenguaje y académicas para un aprendizaje independiente. Fox and Hoffman (2011) afirman que el andamiaje está relacionado con el concepto de Vigotsky acerca de la zona de desarrollo próximo la cual se refiere al punto en el cual los estudiantes están listos para aprender nuevas destrezas con el apoyo del instructor. Los educadores también reconocen clases por niveles como una técnica eficaz en las aulas diferenciadas. Fox y Hoffman (2011) señalan que las clases por niveles tienen el mismo objetivo para todos los estudiantes por medio de niveles de agrupación los cuales ofrecen actividades de aprendizaje para diferentes grupos de estudiantes. Los educadores deben saber que las clases pueden ser niveladas de acuerdo a la aptitud de los estudiantes, intereses y estilos de aprendizaje para cumplir los objetivos. Es recomendable dividir a los estudiantes en grupos basados en sus niveles de habilidades y seleccionar tareas apropiadas. Hay otro tipo de técnicas, estrategias y actividades que pueden usarse al momento de evaluar a los estudiantes. Depende del profesor decidir cuáles son efectivas y apropiadas para ellos. Por esta razón, los educadores deben siempre estar actualizándose y buscando nuevas formas para lograr que los estudiantes tengan éxito en el proceso.

Aplicando id en Aulas efl del Ecuador De acuerdo al Currículo Nacional de Inglés del Ministerio Ecuatoriano (n. d.), los estudiantes no sólo deben aprender información tecnológica, científica, académica y social escrita en inglés; ellos deben aprender a hablar más de una lengua extranjera y ser capaces de interactuar y comunicarse en el mundo globalizado de hoy. Para lograr un mejor entendimiento sobre lo que los estudiantes deben lograr, el Ministerio de Educación estableció un currículo que incluye los siguientes objetivos: • Asegurar que los graduados de colegio lleguen a un nivel de suficiencia mínimo B1 de acuerdo al cefr. • Formar la competencia comunicativa del lenguaje de los estudiantes en sus componentes lingüísticos, sociolingüísticos y pragmáticos por medio del desarrollo de las cuatro destrezas del lenguaje: el desarrollo auditivo, el habla, lectura y escritura (p. 7). El Currículo Nacional de Inglés del Ministerio del Ecuador (n.d.) indica que los Estándares de Aprendizaje del Idioma Inglés (the English Language Learning Standards ells) son los resultados que se espera que los estudiantes logren al final de un nivel de suficiencia en términos de conocimiento y destrezas obtenidos durante el proceso. Lo que significa que esto demostrará “lo que los estudiantes deben saber y ser capaces 157

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de hacer hasta que lleguen a una fluencia completa en inglés”. Los ells se basan en el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas: Aprendizaje, enseñanza y evaluación (mcer) ya que proporciona una base común para la descripción explícita de los objetivos, contenido y métodos. Los niveles de suficiencia establecido por el cefr y establecidos como punto de referencia para los ells del Ecuador son A1, As, y B1. La progresión de niveles es el siguiente: • Nivel A1: Al final del noveno año de Educación Básica General. • Nivel A2: Al final del primer año de Bachillerato. • Nivel B1: Al final del tercer año de Bachillerato Los estándares de Aprendizaje del Idioma Inglés han sido desarrolladas tomando en consideración los componentes del lenguaje comunicativo y las destrezas del idioma como la parte central del programa: (a) auditivo, (b) el habla, (c) lectura y (d) escritura. Con el fin de cumplir los objetivos del Ministerio de Educación Ecuatoriano, en práctica, es necesario tomar en consideración los elementos del aula de clase presentados por Tomlinson (2001) contenido, proceso, producto y ambiente de aprendizaje los cuales se basan en las aptitudes, intereses y perfiles de aprendizaje de los estudiantes. Como educadores, es una gran responsabilidad hacer que los estudiantes logren las metas establecidas por el currículo ecuatoriano, presentadas anteriormente. Aunque parece ser un reto difícil, debemos ser efectivos y eficaces al momento de tomar decisiones sobre lo que es importante que los estudiantes sepan, entiendan y hagan. Es importante saber quiénes son nuestros estudiantes, de donde vienen, cuáles son sus conocimientos previos y antecedentes. Esta es la razón por la cual al comienzo del año escolar, es esencial tomar una evaluación diagnóstica. De acuerdo a Herrera, Morales y Murry (2013), la evaluación diagnóstica es la recolección de información sobre los conocimientos, destrezas y capacidades que poseen los estudiantes previos a un nuevo curso de instrucción. Una de las herramientas que podría utilizarse para recolectar información sobre los estudiantes es el uso de tarjetas biográficas. Herrera, Morales y Murry (2013) enfatizan que las tarjetas biográficas son una herramienta que los profesores pueden utilizar para recopilar información biográfica de los estudiantes. Herrera, Morales y Murry (2013) también recomiendan realizar una evaluación diagnóstica utilizando evaluaciones informales ya que las formales usualmente causan un alto nivel de ansiedad aumentando el filtro afectivo de los estudiantes lo cual en vez de beneficiar, puede afectar negativamente las habilidades de los estudiantes. Luego de recolectar información importante, se puede tener una idea sobre lo que los estudiantes necesitan aprender. Esto es lo que Tomlinson (2001) remarca acerca del contenido el cual es un elemento importante en un aula diferenciada. Con el fin de que los estudiantes tengan acceso a la información que necesitan aprender Tomlinson (2001) recomienda el uso de materiales de lectura y textos para varios niveles de habilidades; medios 158

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visuales y auditivos; reuniones con grupos pequeños para re-enseñar ideas o destrezas para estudiantes con dificultades o para desarrollar las destrezas de pensamientos de los estudiantes más avanzados. Otro elemento importante que se debe tomar en cuenta es el proceso, el cual implica la selección de actividades para involucrar a los estudiantes al proceso y hacer que dominen el contenido. Es necesario seleccionar estrategias y actividades apropiadas utilizando instrucción diferenciada en el plan de clase. Con el fin de seleccionar estrategias apropiadas, es importante tomar en consideración los niveles cognitivos de la taxonomía de Bloom: conocimiento, comprensión, aplicación, análisis, síntesis y evaluación (Herrera, Morales & Murry, 2013). Consecuentemente, cuando se planifica objetivos es importante que ellos reflejen altas habilidades de pensamiento de acuerdo al objetivo de la clase. Es importante tomar en cuenta las inteligencias múltiples de los estudiantes durante el proceso tal cual fue mencionado anteriormente. Gardner (2006) afirma que la mente está hecha de varias inteligencias. Los docentes eficaces deben conocer y comprender esta teoría con el fin de seleccionar estrategias y actividades tomando en cuenta las preferencias, estilos de aprendizaje, tipos de inteligencias, niveles cognitivos y otros aspectos de nuestros estudiantes las cuales nos permitirán hacer que ellos tengan éxito en el aula. Tomlinson et al., (2003) indican que los educandos difieren en motivación al aprender y responder a tareas específicas del aprendizaje. Esto sugiere que para incrementar la motivación de nuestros estudiantes, debemos motivarlos a seleccionar sus propios temas de interés para proyectos e involucrarlos en discusiones con los profesores, padres u otros estudiantes para afianzar el aprendizaje. Hay una larga variedad de actividades que pueden ser aplicadas en aulas diferenciadas. Tomlinson (2001) recomienda el uso de actividades por niveles a través del cual los estudiantes trabajan con las mismas comprensiones y habilidades importantes, pero continúan con diferentes niveles de apoyo, desafío y complejidad. Tomlinson (2001) también recomienda el uso de centros de interés en los que los estudiantes pueden explorar y discutir el tema de la clase; el uso de agendas personales a ser completado por toda la clase o individualmente; apoyos prácticos para los estudiantes que lo necesiten; y una longitud variada de tiempo de acuerdo a la necesidades de los estudiantes. Una estrategia eficaz que se puede aplicar en el aula es el aprendizaje flexible con grupos flexibles. Esto permite personalizar las actividades de aprendizaje de acuerdo a las necesidades de los estudiantes. Es una forma efectiva de hacer que los estudiantes se sientan involucrados, confiados y comprometidos ya que están aprendiendo de acuerdo a sus necesidades y preferencias. Es importante variar y organizar grupos según el tipo de tarea que se presenta. 159

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El uso de trabajos por niveles nos permite implementar diferentes actividades para asegurar que los estudiantes exploren las ideas de acuerdo a su nivel, desarrollen sus conocimientos previos y construyan nuevos conocimientos. Los trabajos por niveles ofrecen variados niveles de complejidad, diversos grados de andamios, apoyo y dirección. Se acomodan a las diferencias del nivel de preparación y rendimiento de los estudiantes los cuales les permiten alcanzar sus metas. Como educadores, debemos hacer que nuestros estudiantes ensayen, apliquen y amplíen lo que han aprendido. Por esta razón, es importante decidir la forma de evaluar mediante en una instrucción diferenciada. Esto quiere decir cómo se espera que los estudiantes demuestren lo aprendido; por eso, es recomendable evaluar a los estudiantes utilizando evaluaciones auténticas. Herrera, Morales y Murry (2013) definen a las evaluaciones auténticas como herramientas para identificar y construir sobre las fortalezas de los estudiantes como el lenguaje, experiencias previas, intereses, trasfondos de conocimiento para facilitar el aprendizaje. Una de las estrategias efectivas para evaluar a los estudiantes es mediante el uso de la evaluación de grupo colaborativo que se refiere a la colaboración en grupo. Según Herrera, Morales y Murry (2013), escuelas y educadores están reconociendo que los estudiantes son mejores para demostrar sus habilidades, conocimientos y competencias a través de actividades de aprendizaje y evaluación de colaboración. Otra estrategia efectiva que pueden utilizar los maestros es el portafolio, el cual es un indicador de los esfuerzos de los estudiantes en el aprendizaje en una manera organizada, decidida e indicativa. Herrera, Morales y Murry (2013) hacen hincapié en que un portafolio puede incluir artículos tales como muestras de escritura, dibujos, registros de lectura, la auto-evaluación o notas de progreso, audio, grabaciones de video, etc. Actualmente es muy común recibir diversas aulas en las que encontramos estudiantes de distinto género, raza y cultura las cuales son otro tipo de diferencias. Esto debería hacernos tomar conciencia de la importancia del ambiente de aprendizaje para proveer a los estudiantes con aulas seguras donde se sientan respetados y valorados y así puedan recibir una educación de alta calidad. En un aula diferenciada, el profesor es el que se adapta a las necesidades de los estudiantes con el fin de reconocer y construir sobre sus fortalezas. El maestro debe ser positivo y optimista, y debe creer que todos los estudiantes pueden aprender y alcanzar sus metas. Es importante que los estudiantes se sientan motivados y comprometidos con el proceso de aprendizaje en el que puedan ser participantes activos y así poder desarrollar sus habilidades. Un buen maestro es consciente de proporcionar a los estudiantes un ambiente adecuado en el que cada estudiante tenga las mismas oportunidades para tener éxito en el proceso de aprendizaje. Es importante saber que la enseñanza diferenciada no significa 160

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un plan de lección desarrollado para cada estudiante, significa que todos los estudiantes tienen que lograr los mismos objetivos; pero se le da varias opciones o caminos diferentes para llegar al aprendizaje.

Conclusión En la actualidad, la educación se enfrenta a nuevos retos y cambios rápidos poniendo nuevas exigencias sobre el sistema educativo. Uno de los retos que los educadores deben enfrentar es la enorme diversidad en nuestras aulas en las que recibimos estudiantes que son de culturas, orígenes, experiencias, estilos de aprendizaje y perfiles diferentes. Estos estudiantes son personas que necesitan nuestro apoyo, especialmente si presentan cualquier tipo de problemas de aprendizaje. Los educadores deben ser conscientes de esta situación y deben ser eficaces al momento de tomar decisiones, seleccionar estrategias y hacer planes. Los educadores también deben tener en cuenta que cada estudiante aprende de diferente manera por eso ellos maestros deben diseñar un plan teniendo en cuenta el hecho de que cada estudiante tiene su propio estilo de aprendizaje. La enseñanza diferenciada invita a los educadores a proporcionar a los estudiantes aulas bien organizadas de acuerdo a la variación de la preparación del estudiante, interés o perfil de aprendizaje. Para lograr este objetivo, es necesario planificar una variedad de prácticas de aula enfocadas en los estilos de aprendizaje, preferencias, intereses, conocimientos previos, necesidades de socialización y zonas de confort (Benjamin, 2003). Esta es la razón fundamental por la cual el enfoque de este capítulo fue informar a los educadores sobre la importancia de la creación de aulas diferenciadas, teniendo en cuenta las necesidades de los alumnos, sus diferencias y estilos de aprendizaje para lograr que tengan éxito en el proceso de enseñanza y aprendizaje. En conclusión, si queremos un cambio real en la educación, los maestros debemos conocer y entender lo que es una instrucción diferenciada. Desde nuestro punto de vista, es absolutamente importante informar y promover el uso de una instrucción diferenciada para crear aulas en las que nuestros estudiantes puedan aprender y aplicar estrategias útiles y eficaces que les permitan desarrollar sus habilidades y llegar a su máximo potencial. Los educadores que trabajan en conjunto y comparten o intercambian conocimiento y experiencia son los que nuestro país necesita y merece. De esta forma, podemos mejorar el sistema educativo ecuatoriano para formar individuos que puedan desenvolverse y contribuir con eficacia y eficiencia en nuestra sociedad.

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El Uso Eficaz de Evaluaciones Autenticas: Ayudando a los Estudiantes a Desarollar sus Habilidades para Resolver Problemas en Situaciones Reales

Introducción Actualmente en la educación, es muy importante formar individuos capaces de identificar, enfrentar y resolver problemas en situaciones reales. Además, se requiere que haya individuos eficientes, competitivos y activos en la sociedad para tener éxito en este mundo globalizado. Esta es la vida real como educadores es una necesidad desarrollar individuos que estén listos para enfrentar nuevos retos exitosamente. En estos últimos años, la educación en el Ecuador ha ido mejorando y cambiando aspectos que han estado afectando el progreso educativo y el desarrollo de nuestros estudiantes. En la actualidad, el progreso educativo se enfoca en las habilidades y los valores que producen cambios intelectuales y sociales de nuestros estudiantes. Una manera eficaz de preparar a los estudiantes a utilizar sus habilidades para enfrentar y resolver conflictos es mediante el uso de evaluaciones eficaces. Brawley (2009) indica que “las evaluaciones son formas de medición y evaluación de lo que los estudiantes saben y pueden hacer “ (p. 2). Afortunadamente, el Ministerio de Educación del Ecuador (2012) ha añadido al currículo cinco dominios de los cuales hay uno enfocado en las evaluaciones. Este dominio indica que los educadores deben conocer, comprender y utilizar las actividades, tareas y asignaciones que desarrollan los usos auténticos del lenguaje. Es absolutamente necesario que nuestros estudiantes tengan la oportunidad de practicar lo que aprenden con acciones. Esto es lo que las evaluaciones auténticas permiten a los estudiantes a realizar en un aula eficaz. De acuerdo a Frey y Schmitt (n .d), las evaluaciones auténticas se utilizan para ver si los estudiantes pueden aplicar los conocimientos que han aprendido en el mundo real (como se cita en Brawley, 2009, p.2). Brawley (2009) explica que la evaluación autentica es una evaluación que forma parte de la vida actual de los estudiantes y del aprendizaje del aula.

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Gulikers, Bastiaens y Kirschner (2006) indican que un problema importante en la educación es el hecho de que hay diferencias entre la enseñanza en la escuela y el mundo real y entre las tareas de evaluación y lo que ocurre en el mundo real de trabajo. Lombardi (2007) afirma que “aprender haciendo es generalmente considerado como la forma más eficaz de aprender” (p. 2). De esta manera, los estudiantes alcanzarán el éxito en su futuro como adultos y en su vida profesional. Lamentablemente, todavía se ve que ciertos profesores trasmiten conocimientos escribiendo en pizarras y los estudiantes solo copian la información. Esta forma de enseñanza hace que el conocimiento se convierta sólo en palabras y puntajes que a veces no reflejan lo que los estudiantes realmente saben y tampoco garantiza saber cómo los estudiantes se manejan en situaciones reales. También es visto que nuestros estudiantes no saben cómo desempeñarse de manera de manera eficiente cuando tienen que poner en práctica lo aprendido debido a la falta de acciones en el aula. Esta es la razón por la que muchos de nuestros estudiantes no saben cómo afrontar y resolver problemas en situaciones reales lo cual conduce a la falta de éxito en su futuro. El propósito de este capítulo es el de promover e informar sobre lo beneficioso que es el uso de las evaluaciones auténticas para nuestros estudiantes ya que dan más oportunidades para aplicar los conocimientos que han aprendido en un establecimiento del mundo real así como desarrollar destrezas tales como las del pensamiento crítico y las de resolución de problemas. Este capítulo resume temas de interés que llaman la atención del lector tales como la importancia, características, beneficios y tipos de evaluaciones auténticas. El uso de evaluaciones auténticas hace que los maestros reflexionen que los estudiantes aprenden de una manera significativa con experiencias cotidianas. Si los maestros quieren lograr los objetivos educativos, es también necesario que reflexionen sobre el hecho de que los alumnos deben ser formados y capacitados para participar activamente en la sociedad y deben ser capaces de enfrentar los retos por sí mismos. Es importante reconocer que el éxito o el fracaso de los estudiantes es en parte la responsabilidad de las instituciones educativas la cual involucra a los maestros, directores y demás personas que han sido parte de las experiencias educativas de los educandos. Los educadores pueden contribuir a la sociedad utilizando evaluaciones auténticas eficazmente ya que los estudiantes que se están educando hoy las aulas, en el futuro, serán aquellos a cargo de tomar decisiones y resolver conflictos de las grandes poblaciones y por ende para crear una sociedad mucho mejor.

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Evaluaciones Auténticas Uso Eficaz En los últimos años, las evaluaciones auténticas han ido ganando aceptación entre los profesores los cuales determinan que el aprender haciendo es una forma más efectiva de aprender. El internet y otros medios de comunicación, visualización y simulación han hecho posible ofrecer experiencias de aprendizaje auténticas (Lombardi, 2007). En comparación con las evaluaciones tradicionales las cuales se basan en tareas dirigidas y son a gran medida dependientes del idioma, las evaluaciones auténticas evalúan con precisión lo que los estudiantes han aprendido y examinan sus habilidades colectivas. Brawley (2009) afirma que “la evaluación tradicional se refiere a una prueba basada en papel y un lápiz utilizada para determinar lo que un estudiante sabe y recuerda” (p. 2). Por lo contrario, el aprendizaje auténtico se centra en el mundo real, los problemas complejos y sus soluciones mediante el uso de ejercicios de rol, actividades basadas en problemas, estudio de casos y la participación en comunidades virtuales en práctica (Lombardi, 2007). La evaluación auténtica es una forma de evaluación que refleja el aprendizaje del estudiante, logro, motivación y actitudes a través de actividades en el aula. Gulikers, Bastianens y Kirschner (2006) señalan que de la evaluación auténtica se espera estimular a los estudiantes a desarrollar habilidades o competencias relevantes para su mundo de trabajo futuro. Las evaluaciones auténticas tienen un propósito basado en la teoría del constructivismo desarrollado por Jean Piaget (1896-1980). Esta teoría se trata de cómo las personas construyen su propia comprensión y conocimiento al experimentar cosas. El constructivismo es una teoría que indica que el aprendizaje es un proceso activo donde el conocimiento se construye y se moldea por la experiencia (Giesen, n.d.). De la misma manera, Sjoberg (2010) establece que “el conocimiento se construye activamente por el alumno, no pasivamente recibida del exterior. El aprendizaje es algo hecho por el estudiante, no es algo que se impone en él” (p. 3). Añadido al uso de las evaluaciones auténticas, hay otro factor importante a considerar en el proceso de enseñanza y aprendizaje; este es el ambiente de aprendizaje. Los estudiantes deben contar con todas las herramientas y oportunidades para desarrollar sus habilidades de resolución de problemas y pensamiento crítico y participar activamente en un ambiente de la clase apropiado. El tipo de ambiente en el aula que el profesor crea puede aumentar o disminuir la capacidad del estudiante para aprender y sentirse cómodo como miembro de la clase (Bucholz & Sheffler, 2009). Este ambiente debe ser un lugar donde los estudiantes puedan adquirir conocimientos y luego, poner ese conocimiento en práctica a través de múltiples actividades que tengan aplicaciones del mundo real.

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Importancia Los profesores que han tenido experiencia con evaluaciones auténticas conocen y reconocen la importancia de su uso en las aulas. Lombardi (2007) hace hincapié en que “el aprendizaje auténtico puede ser más importante que nunca en un mundo que cambia rápidamente, donde la mitad de la vida de la información es corta y los individuos pueden esperar progresar a través de múltiples carreras “ (p. 9). Resultados exitosos han conllevado al uso de las evaluaciones auténticas en el aula y que sean de gran interés para el diseño de planes de estudio auténticos, pedagogías, aprendizaje y evaluación en la educación superior (Brawley, 2009). De acuerdo con un estudio de evaluación auténtica realizado por la Universidad de Deakin (s. f.), hay algunos aspectos que se refieren a la importancia de las mismas. Las evaluaciones auténticas requieren instituciones que ofrezcan cursos más relevantes que incluyan el desarrollo de habilidades prácticas. Esto implica que los educadores tienen el reto de hacer sus cursos más atractivos para satisfacer mejor las necesidades y preferencias de una nueva generación de estudiantes con opciones más educativas y de vida. También es importante el desarrollo de actitudes apoyadoras y valores para graduar trabajadores y ciudadanos productivos y eficientes (Deakin University, s. f.). Los educadores también tienen que enseñar a sus cursos de manera más eficaz el uso de estrategias de auto evaluación y evaluación en parejas las cuales son apropiadas para compartir juicios. Hay algunos otros aspectos sobre la importancia de las evaluaciones auténticas que son relevantes que los maestros conozcan. Lombardi (2007) menciona que “los estudiantes que están inmersos en actividades de aprendizaje auténticas pueden desarrollar habilidades portátiles “ (p.3). Esto se refiere al desarrollo de otras habilidades como el juicio, la paciencia, habilidades sintéticas y flexibilidad. Lombardi (2007) explica que el juicio se refiere al hecho de que los alumnos deben distinguir información confiable de la poco fiable, mientras que la paciencia debe ser desarrollada por los alumnos cuando se siguen argumentos más largos. Las habilidades sintéticas se tratan del desarrollo del reconocimiento de patrones relevantes en el contexto familiar y la flexibilidad se refiere a los estudiantes que son capaces de generar soluciones innovadoras (Lombardi, 2007). Las evaluaciones auténticas capturan aspectos del conocimiento de los estudiantes, la comprensión profunda, habilidades de resolución de problemas, habilidades sociales y actitudes que se utilizan en el mundo real. Los profesores deben saber que las evaluaciones auténticas se basan en tareas significativas y atractivas en las que los estudiantes pueden aplicar conocimientos y habilidades durante el desempeño lo cual es muy importante para hacer que ellos puedan resolver problemas reales y así puedan lograr sus metas. 168

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Características De acuerdo con un estudio realizado por la Universidad de Deakin (s. f.); y Wiggins (1990), hay algunas características que hacen a las evaluaciones auténticas eficaces para aumentar la participación activa de los estudiantes y desarrollar el pensamiento crítico y la resolución de problemas. Entre estas características, está el entendimiento de que son similares al trabajo verdadero realizado en contextos profesionales y a la necesidad de destacar el conocimiento situacional y contextual que incluye la adquisición de actitudes y competencias profesionales relevantes (Wiggins, 1990). Las evaluaciones auténticas también requieren que los estudiantes demuestren el dominio de la práctica profesional. Mientras más cercanas son las tareas a la práctica real, mayor es el grado de autenticidad. Las evaluaciones auténticas hacen que los estudiantes reflejen una alineación clara entre los resultados de aprendizaje deseados, los contenidos curriculares, y el conocimiento futuro basado en la carrera. También están basadas en criterios que se han desarrollado con, o negociado con los estudiantes para asegurar que entiendan la naturaleza de la tarea (Wiggins, 1990). Otro aspecto importante es que las evaluaciones auténticas logren validez y fiabilidad al enfatizar y estandarizar los criterios adecuados para la puntuación. Herrera, Morales y Murry (2013) sostienen que la “ validez es la capacidad de una evaluación, proceso o producto para medir el conocimiento de las habilidades; y la fiabilidad el poder de una evaluación para reunir evidencia consistente de las habilidades, sin importar el examinador, el tiempo, lugar u otras variables de su administración (p.24). Evaluar simplemente una habilidad aislada o un hecho retenido no mide efectivamente las capacidades de un estudiante. Para evaluar con precisión lo que el estudiante ha aprendido, un método de evaluación debe examinar sus capacidades colectivas. Herrera, Morales y Murry (2013) afirman que “los maestros de nivel de grado por lo general adoptan la idea de que el conocimiento se construye durante el aprendizaje mediante el cual los estudiantes descubren el conocimiento por sí mismos en lugar de recibir los conocimientos del maestro” (p. 28). Esta es una característica muy importante de la evaluación auténtica; miden diversas habilidades para medir las capacidades de los estudiantes que aplican la perspectiva constructivista.

Beneficios Hay ciertos beneficios importantes que los estudiantes pueden tener con el uso de evaluaciones auténticas. Herrera, Morales y Murry (2013); y Lombardi (2007) mencionan 169

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algunos aspectos que son considerados como beneficios de los estudiantes. En primer lugar, facilitan la participación en el proceso de evaluación en la cual el desempeño en el aula se evalúa genuina y coherentemente. En segundo lugar, los estudiantes tienen la oportunidad de examinar la tarea desde una variedad de perspectivas teóricas y prácticas para distinguir información relevante de la irrelevante en el proceso. Las evaluaciones auténticas ayudan a los maestros a identificar y construir sobre las fortalezas de los estudiantes tales como los conocimientos previos y experiencias, sus trasfondos de conocimientos, intereses, y el lenguaje que nos permiten facilitar el aprendizaje (Herrera, Morales & Murry, 2013). Las evaluaciones auténticas también dan a los estudiantes la oportunidad de poner en práctica el pensamiento crítico con el fin de lograr el éxito en sus futuras vidas profesionales cuando sean adultos. Otra ventaja es que las evaluaciones auténticas hacen a los estudiantes aprendices exitosos con los conocimientos adquiridos, ya que les proporcionan una amplia gama de habilidades como la escritura, habilidades de investigación, etc. Wiggins (1990) afirma que “la evaluación auténtica también tiene la ventaja de proporcionar a los padres y miembros de la comunidad con productos directamente observables y pruebas comprensibles en relación con el rendimiento de los estudiantes; la calidad del trabajo de los estudiantes es más perceptible (p. 3). Este es un excelente beneficio que las evaluaciones auténticas proporcionan porque como se puede observar, los maestros, los padres y otros miembros de la institución educativa pueden identificar las habilidades específicas que los estudiantes necesitan desarrollar o pueden identificar a los estudiantes con dificultades de aprendizaje y descubrir nuevas formas para que ellos también tengan éxito en el proceso.

Tipos Muchos investigadores abogan por un mayor uso de herramientas de evaluación auténticas. Autores como O’Malley y Valdez (1996); y Herrera, Morales y Murry ( 2013 ) presentan una variedad de evaluaciones auténticas que son adecuadas para usarse con todos los estudiantes en el aula. Entre las múltiples evaluaciones que los autores han presentado en la educación, los tipos más recomendables y exitosos de evaluaciones auténticas son las siguientes :

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Evaluación del desempeño,

•

Evaluación de portfolio

•

Autoevaluación y evaluación por pares

•

Evaluación de Grupo Colaborativo

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Evaluaciones de Desempeño Herrera, Morales y Murry (2013) afirman que “ las evaluaciones de desempeño implican el hacer real una tarea, abarcar una variedad de maneras de observar y vigilar el aprendizaje del estudiante y al mismo tiempo, permiten el acceso al razonamiento de las habilidades técnicas y sociales” (p. 26 ). También desarrollan la capacidad de los estudiantes para iniciar la sesión, reflexionar, responder a datos auto-recolectada, resolver problemas, seguir instrucciones, y otras tareas de esta naturaleza. O ‘ Malley y Valdez (1996) determinan que hay otras características que son necesarias que los maestros conozcan y comprendan. Los estudiantes utilizan niveles superiores de pensamiento en la construcción de respuestas a preguntas abiertas, construyen respuestas amplias y son incluidos en trabajos. Las tareas son significativas, desafiantes, y con relación a contextos del mundo real donde se espera que el estudiante se desenvuelva. Herrera, Morales y Murry (2013) encontraron que las evaluaciones basadas en el desempeño también son especialmente útiles para evaluar el aprendizaje de los estudiantes cuyos conocimientos previos pueden diferir considerablemente de aquellos estudiantes de la cultura dominante.

Portafolios Davies y Mahieu (2003) proporcionan la siguiente definición “la evaluación de portafolio es un proceso intencional multidimensional de reunir pruebas que ilustren los logros de los estudiantes, los esfuerzos y el progreso (utilizando una variedad evidencia auténtica) en el tiempo” (p.4). Por otro lado, Herrera, Morales y Murry (2013) señalan que los “portafolios son apreciados como indicadores del esfuerzo de los estudiantes y el docente. Muchos padres sienten que esta abundancia de objetos de interés académico proporciona poca información sobre el progreso real de sus hijos en la escuela” (p. 29). Davies y Mahieu (2003) indican que los portafolios tienen algunos propósitos en los que se hacen las siguientes preguntas: ¿Qué se recolecta?; Quién lo recolecta?; Cómo se recolecta?; Quién lo revisa?; ¿Cómo lo revisan? Herrera, Morales y Murry (2013) indican que “los portafolios son más organizados e indicativos del aprendizaje de los alumnos” (p. 29). Pueden ser utilizados de muchas maneras y por lo general incluyen muestras de trabajos de alumnos que indican cómo los estudiantes se calificaron en el proceso , muestras de escritura, dibujos, registros de lectura, auto-evaluación, notas de progreso, de audio o de vídeo y otros artículos.

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La Autoevaluación y Evaluación por Pares Se las conoce como herramientas valiosas para medir habilidades de aprendizaje. Según Herrera, Morales y Murry (2013), los estudiantes se sienten más comprometidos cuando evalúan su propio trabajo. Ellos entienden y experimentan un rendimiento de alta calidad, ya que están motivados y quieren satisfacer a su maestro. Los estudiantes participan en una labor eficaz de autoevaluación con una visión positiva para lograr metas. Como resultado, los estudiantes mejoran su capacidad para regular sus propias conductas relacionadas con el tiempo y la gestión de tareas. La evaluación por pares es también beneficiosa, ya que proporciona a los estudiantes oportunidades de identificar y evaluar las habilidades que permiten a les permiten discernir sobre sus propios elementos destacados y el rendimiento de sus compañeros.

Evaluaciones de Grupos Colaborativos Heacox (2012) menciona que “en una agrupación cooperativa, los estudiantes se agrupan para el trabajo colaborativo, ya sea por el profesor o por la elección del estudiante” (p. 92). Este tipo de evaluación es eficaz para aumentar la colaboración y socialización en las aulas. Herrera, Morales y Murry (2013) hacen hincapié en que las evaluaciones de grupos colaborativos son reconocidas por las escuelas y los educadores porque los alumnos son capaces de demostrar sus habilidades, conocimientos y competencias a través de actividades de aprendizaje y evaluación de cooperación. Según Herrera, Morales y Murry (2013), se debe enseñar a los estudiantes a trabajar de forma colaborativa y colectiva en situaciones cotidianas. Hay ciertos aspectos que deben tomarse en cuenta cuando sea el momento de evaluar a los estudiantes en grupos colaborativos : • Al aplicar las evaluaciones de grupos colaborativos, es importante que los estudiantes experimenten un cierto éxito y placer a través del aprendizaje colaborativo antes de introducir la evaluación de grupo. • Supervise la interacción cuando los estudiantes trabajen en grupos. • Haga que los estudiantes establezcan sus propias metas y con la ayuda del maestro, evalúen su propio progreso con respecto a las metas. Con el fin de tener una mejor comprensión acerca de las evaluaciones de grupos colaborativos, es necesario saber qué es una estructura de Kagan. Una estructura de Kagan se define como una estrategia de contenido libre y paso a paso diseñada para estructurar la interacción entre los estudiantes y el currículo alineado a cuatro principios

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fundamentales: ( 1 ) la interdependencia positiva, ( 2 ) la rendición de cuentas individual, ( 3 ) participación igual y ( 4 ) la interacción simultánea (Kagan, 2000 ). En resumen, las evaluaciones de grupos colaborativos permiten incorporar los elementos básicos de la responsabilidad individual y la recompensa grupal (Herrera, Morales y Murry, 2013), así como la productividad, el aumento de rendimiento de los estudiantes y el uso de las habilidades de pensamiento de orden superior (Johnson & Johnson, como se cita en Herrera, 2010, p. 111).

Calificando Evaluaciones Auténticas Algunos maestros expresan dudas cuando es el momento de calificar evaluaciones auténticas ya que rara vez proporcionan información en el formato numérico como las pruebas tradicionales (Herrera, Morales y Murry, 2013). Los profesores reflexivos se dan cuenta de que las pruebas tradicionales a menudo fallan en la medición de los logros de los estudiantes, ya que no reflejan lo que los estudiantes realmente saben. Afortunadamente, Herrera, Morales y Murry, (2013) presentan a las rúbricas como un método que asegura una puntuación equitativa y precisa para las evaluaciones auténticas.

Rúbricas Entre los profesores e instructores, la rúbrica es entendida como a una simple evaluación que describe niveles de rendimiento en una tarea en particular (Hafner y Hafner, 2003). Herrera, Morales y Murry (2013) sostienen que “las rúbricas son componentes frecuentes de la evaluación basada en el desempeño, pero también son valiosas en otros contextos (p. 43). Esto significa que los estudiantes pueden estar involucrados en los detalles de su propio aprendizaje, lo que hace que sean competentes en el uso de las rúbricas de cualquier nivel. Otros expertos indican que una rúbrica incluye criterios para la calificación de dimensiones importantes del rendimiento, así como los estándares de logro de esos criterios. La rúbrica dice tanto al instructor como al estudiante lo que se considera importante y lo que debe buscar la hora de evaluar (Arter y McTighe, 2001).

Conclusión Como educadores, constantemente nos esforzamos en preparar a nuestros estudiantes para el mundo real que existe a su alrededor. Preparar a los estudiantes para los retos

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del mañana es lo que los educadores deben considerar al seleccionar las evaluaciones. Enseñar a leer, escribir y calcular no es suficiente; los estudiantes deben y pueden ir más allá. Nuestros estudiantes necesitan ser formados y capacitados en las habilidades necesarias para contribuir positivamente en la sociedad. Una forma efectiva de hacer que los estudiantes desarrollen habilidades es mediante el uso de evaluaciones auténticas las cuales dan a los estudiantes la oportunidad de desarrollar habilidades para la solución de problemas de pensamiento crítico de una manera práctica. La evaluación auténtica puede ser utilizada para averiguar qué es lo que los estudiantes saben y lo que pueden hacer con ese conocimiento, así como identificar los puntos de vista sobre las actitudes, los intereses, y el enfoque del aprendizaje de los estudiantes (Brawley, 2009). Las evaluaciones auténticas son eficaces para que los estudiantes desarrollen sus habilidades así como para que practiquen lo que aprenden y apliquen estrategias basadas en la teoría del constructivismo la cual sostiene que los individuos deben construir su propio conocimiento a través de experiencias cotidianas (Sjoberg , 2010). Por esta razón, es importante seleccionar estrategias en las que los estudiantes puedan manipular, analizar y construir su propio conocimiento para hacer el aprendizaje más significativo. Lograr que los estudiantes sean participantes activos en el aula es otro punto importante que debemos tener en cuenta. Hay un factor negativo que usualmente enfrentamos en nuestras aulas. Es común encontrar estudiantes que son muy inteligentes y tienen un alto nivel de conocimientos académicos, pero lamentablemente no saben cómo expresar sus pensamientos y opiniones y permanecen en silencio. Esto sucede porque los estudiantes no han tenido la oportunidad de desarrollar la necesaria comunicación y habilidades interpersonales mediante la realización de tareas diseñadas para hacer que los estudiantes sean comunicadores eficaces. En conclusión, el objetivo de este apartado fue promover e informar sobre lo beneficioso que el uso de evaluaciones auténticas puede ser para nuestros estudiantes. Aunque esto es un reto, los educadores deben tomar el riesgo debido a que todos los estudiantes merecen una educación de excelente calidad y así hacer de ellos excelentes profesionales y solucionadores efectivos de problemas y puedan desenvolverse con éxito en situaciones reales. Esto significa que para poder competir y tener éxito, nuestros estudiantes necesitan una educación efectiva que los prepare para el trabajo y para la vida.

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Biography

Sara Lorena Anaguano is an efl instructor from Guayaquil, Ecuador. She graduated from Laica University of Guayaquil with a bachelor’s degree in English Literature and Linguistics in 2006. After graduating, she worked as an English instructor in different prestigious institutions of Ecuador. In 2012, she obtained a scholarship from the Ecuadorian government to participate in the “go teacher” training program to study at Kansas State University, Kansas, usa. In this program, she acquired knowledge on modern strategies and methods to be applied in Ecuadorian classrooms. She was successfully recognized as an outstanding student for her academic excellence. In 2013, she got another scholarship also sponsored by the Ecuadorian government to obtain a Master’s Degree in Curriculum and Instruction with emphasis in efl at Kansas State University. Currently, she is an English Professor at Universidad de Guayaquil in Guayaquil, Ecuador and is interested in creating new strategies and methods to engage and motivate learners in an inclusive learning environment.

Yolanda Cecilia Molineros was born in Guayaquil, Ecuador. She has 12 years of experience as an efl teacher, and she has also worked as an efl teacher since 2012. As an efl teacher, she has worked in public and private institutions, from elementary school to senior high level. She obtained her bachelor’s degree in English Language with an endorsement in Linguistics and Literature from Universidad Laica Vicente Rocafuerte de Guayaquil. She obtained her master’s degree in Curriculum and Instruction with an endorsement in English as a Second Language from Kansas State University. She has been awarded two full scholarships from Senescyt, one for the GoTeacher Training Program and the other for a master’s program. She is currently working as a full-time efl teacher and researcher at celex in 177

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Escuela Superior Politecnica del Litoral and as a part-time efl Instructor at the School of Automotive Mechanical Engineering in Universidad Internacional del Ecuador campus Guayaquil.

Sandy T. Soto was born in Santa Rosa, El Oro, Ecuador. She received a Master of Science in Curriculum and Instruction with emphasis in esl from Kansas State University, Kansas, United Stated and a Bachelor’s Degree in Education with a concentration in English from Universidad Técnica Particular de Loja, Ecuador. In 2012, she got a scholarship sponsored by the government of Ecuador to participate in the “Go Teacher” teacher training program during the summer at Kansas State University, Kansas. After her return to Ecuador, she started working as an English teacher at a public high school in her hometown. A year later, she got another scholarship for the same “Go Teacher” teacher training program, but this time, to pursue a Master’s Degree. Currently, she teaches English as a Foreign Language at Universidad Técnica de Machala in Machala, El Oro, Ecuador. Her research interests include English as a Foreign Language teaching and learning as well as curriculum and instruction.

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Approaches to EFL Teaching: Curriculum, Culture, Instruction, Assessment, & Technology 2 Se terminó de imprimir en marzo en la imprenta de UNIVERSIDAD TÉCNICA DE MACHALA La edición consta de 500 ejemplares.

ISBN:

978-9978-316-52-8

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9 789978

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