BIBLIOTECA NACIONAL

Juan Uribe Echevarría El romance de sor Tadea de San Joaquín sobre la inundación que hizo el río Mapocho en 1783

APARTADO DE LA

REVISTA

MAPOCHO Organo de la Extensión Cultural

N.° 3, Octubre de 1963

Juan Uribe Echevarría. El Romance de Sor Tadea de San Joaquín sobre la inundación que hizo el río Mapocho en i783

UNA DE LAS más raras y curiosas muestras de la literatura chilena del siglo xvm es el Romance escrito por Sor Tadea de San Joaquín 1 , m o n j a espantada por la avenida grande del río Mapocho ocurrida el 16 de junio de 1783 bajo el gobierno del prudente andaluz Don Ambrosio de Benavides, oriundo de Jaén, nacido en Granada, Pensionado de la Orden Española de Carlos III, Brigadier de los Reales Ejércitos, ex Presidente de la Real Audiencia de Charcas y Gobernador y Capitán General del Reino de Chile entre los años de 1780 y 1787. El historiador y militar español don José Antonio Pérez García, contemporáneo y presumible testigo del terrible suceso, lo reseña escuetamente en su Historia de Chile2: "En el mes siguiente a la paz 3 hubo una gran avenida del río Mapocho. Fue como precursora de ella una mediana, el 3 de junio, pero la del 16 dejó afuera a cuantas la habían precedido. Ella derribó todos los costosos tajamares de cal y canto; corrió por la ciudad, Cañada, Cañadilla y haciendas de campo, postró edificios, inundó todo el monasterio del Carmen Bajo, derribando un ángulo obligó a las religiosas a que, rompiendo una pared, se saliesen bien mojadas por un agujero. Gracias a Dios que, como a las 10 del día 17, cesó el viento norte y empezó a correr el sur y, por consiguiente, fue en disminución el agua". Fray José Javier Guzmán describe brevemente la catástrofe en su obra El chileno instruido en la historia topográfica, civil y política de su país*, y se refiere a la crecida de otros ríos: "Los mismos estragos que hizo el Mapocho en Santiago hicieron, a proporción del caudal de sus aguas, todos los demás ríos del reino, porque habiendo sido una misma la causa, esto es el copiosísimo aguacero de cuatro días, fueron también universales los efectos". Posteriormente, Benjamín Vicuña Mackenna en su Historia Critica y Social de la Ciudad de Santiago desde su fundación hasta nuestros días*, le pone abundante gracia y color a la descripción de la riada: "Desde el 3 de junio, en efecto, continuó lloviendo con tal violencia, que la primera quincena de aquel mes fue un deshecho temporal. En la mañana del 16 J

Don José Ignacio Víctor Eyzaguirre en su Historia Eclesiástica, Política y Literaria de Chile. (Tomo II. Imprenta Europea de Ezquerra y Gil, Valparaíso, 1850, pág. 361), es quien reveló el nombre de la poetisa: Sor Tadea de San Joaquín García de la Huerta. T o m o II. T o m o x x i l d e la Colección

de Historiadores

de Chile y die Documentos

Relativos

a

la Historia Nacional. Prólogo de don José Toribio Medina. Imprenta Elzeviriana. Santiago, 1900. Capítulo XV. Pág. 411. 'Pérez García se refiere a la tregua firmada por España y la Corona de Inglaterra en el mismo año de 1783. •Imprenta Nacional. Dirigida por M. Peregrino. Enero de 1834. Págs. 243-245. 4 Tomo ii. Imprenta del Mercurio de Recaredo S. Tornero, Valparaíso, 1869. Págs. 254-258.

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iban contadas 209 horas de incesante lluvia, que equivalían a nueve días no interrumpidos por u n solo minuto de tregua. Desde el amanecer y aún desde la noche anterior, la caja del río presentaba en todo su curso un aspecto sombrío y aterrador. Inmensos y bramadores remolinos de agua hacían bambolear desde sus cimientos los antiguos tajamares, y arrastrando haciendas, ganados, inmensos árboles descuajados de raíz hasta ranchos con su techumbre intacta, desde la que los gallos y otras aves arrojaban pavorosos gritos, corría todo junto y con no pocos cadáveres, embocándose con una furia irresistible por los nueve espaciosos arcos del puente, que iban haciéndose por minutos más y más estrechos para dar paso al tremendo aluvión. Contaban los antiguos que el agua podía tocarse con la mano desde la borda del puente, y aún que desde allí recogieron algunas rústicas cunas que llevaban incólume su depósito. "Arreciaba entre tanto por momentos el huracán del norte, y a la tarde, convertida la campiña y la ciudad en u n inmenso lago y el río en un desencadenado aluvión, postró de u n golpe los tajamares en diversas direcciones, socavándolos por sus cimientos, pero sin llegar a quebrarlos, como puede observarse todavía en sus escombros. Catorce cuadras de malecones, que habían costado más de cien mil pesos hacía sólo 25 años, fueron arrasados de esa suerte en aquel aciago día. Rompió primero el turbión por la que se llamaba chácara de Balmaceda, en la parte más oriental de los actuales tajamares, e inundó con inmensos estragos todos los campos bajos de esa dirección. En seguida tronchó los malecones frente a la Quinta Alegre de la familia Alcalde, y embocando con terrífica furia por su antiguo lecho de la Cañada, bañó la ciudad en esa dirección interceptando ambas veredas de tal modo, que ni a caballo se atrevía nadie a pasar. . . " "Pero la mayor intensidad de la avenida habíase cargado a la banda opuesta del río, en dirección de su otro cauce natural y más estrecho, llamado por esto, la Cañadilla. Por ese rumbo el turbión no respetó nada y desbordó con una vehemencia prodigiosa por ambos lados del sólido puente que en gran manera le servía de represa y aumentaba su ímpetu. Hacia la ciudad metióse a la vez por las tres calles laterales de San Pablo, las Rosas y Santo Domingo, atrepellando cuanto encontraba a su paso, hasta que un tanto amortiguada su carrera en la llanura llamada poco más tarde de Portales (hoy Yungay) , mezclábase con el brazo de Cañada, que descendía en densas sábanas de agua y espuma por el lado de Chuchunco. En la dirección de la Chimba se esparcía por todo el espacio de chácaras y conventos que se denominaba el llano de Santo Domingo; arrasaba como una hoz segadora los ranchos del pobre vecindario que se albergaba en esa dirección; convertía en un erial la preciosa quinta del corregidor Zañartu, ya difunto, y por último, rodeaba como un mar el monasterio del Carmen, que, como su nombre vulgar descubre, estaba situado en un bajío. Divisada la ciudad al caer la tarde de aquel tremendo día desde lo alto del puente y de las torres, parecía sólo u n inmenso naufragio azotado por las olas. Entre tanto, las infelices monjas de San Rafael, completamente aisladas de todo auxilio, se hallaban en el más inminente riesgo de perecer ahogadas. Aquellas santas mujeres corrieron a asilarse a la iglesia, atravesando los claustros con el agua a la cintura; pero encontraron que aquélla subía ya más de una vara dentro de su recinto. Desesperadas de salvarse, se refugiaron en el coro, clamando a Dios por misericordia, rezando unas últimas preces, cantando otras las letanías de la gloria, que ya les abría sus eternas puertas. De esas impresiones ha quedado u n a

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M ^ P Ó C & p de U C i u d a d de S a m u g o t J ^ J é y H J ^dónastccío de Carmelitas, Titular do Sao I " ; . / d & i * > Julio de 17S3. • 9 ESCRITA ÉÑ V E R 5 0 O C T O S I L A V O P O R U N £ > Ulígio** io k]uc cjcc^tu pi i ncro, miráikJo el EJüirio, y j ^ g o que sin mujjriía «juanto se pue.U ;ias¿ ac fe ííc^JHc sc^jiVa lo -ncvnoj y Maullarlo de Cal p ies lionSr.s A; su B y L í J u í í j , porgue c.to, lo acaban rj.j^ p^tect >. JJÍCH, v j í f j i preservan**» c i ^ r m í c

esrrjtp,

ijwe bis!) c{ C: j e,-í miConv¿to fuera detc )crmc m icho, mas no siendo ese mi intento, ¿iré solomo inundó J p^ru boto al sudo.

y p-Kicrcns a u/ieito. Fi Sc.hx b

J-termin?,

si es su voittntid hacerlo, y de no, se runipía en I su beneplácito eterno*

FIN. (

Reproducción de la última página del Impreso de Lima.

JUAN

URIBE ECHEVARRIA:

ROMANCE DE SOR TADEA DE SAN JOAQUIN

200 porque se quedó en su centro. Avistamos nuestros claustros, que hechos lagunas de cieno, no daban margen alguno 201 para transitar sin riesgo. Enderezamos los pasos hacia la huerta, creyendo que su mucha elevación 208 favoreciese el intento; pero también encontramos inundado aquel terreno, pues no cesaban las aguas 212 de descuadernar el cielo. Viendo en este estado el caso, y que, entreteniendo el tiempo, se acercaba más la noche 216 y el peligro iba en aumento, arbitraron taladrar la muralla, con intento de que huyendo por allí, 220 tomásemos mejor puesto. Ejecutóse al instante el discreto pensamiento, pero con la prccisiónVJ 224 fue el taladro tan pequeño, que al salir, más que aceituna se nos aprensaba el cuerpo. No sacamos con nosotros 228 más que a nuestro Dulce Dueño, que pendiente de la cruz nos daba a sufrir ejemplo. Apenas salimos fuera, 232 cuando ya nuestro convento lo robaban sin reparo, y con tal atrevimiento, que no podrá reponerse 236 lo perdido en mucho tiempo. Pero es lo menos sensible, comparándolo al tormento que toleramos al ver 240 el gentío tan atento, cuando en brazos de los peones 50

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nos transportaban sin tiento. Y a unas las tomaban mal, a otras 51 echaban al suelo, y algunas, bien embarradas, eran de risa objeto. De este modo nos pasaron, con tumultuoso ardimiento, a una quinta que contigua se hallaba más del convento. Allí estuvimos un rato, pero era con igual riesgo, porque las altivas olas estremecían el suelo. En este breve intervalo atravesó nuestro pecho nueva saeta 52 de dolor, que rompiendo el sufrimiento, hizo liquidar el alma en un raudal tan violento, que pudo quizá igualar al encrespado 53 elemento: por ver que ya la Custodia con ligero movimiento la llevaba un sacerdote, sin otro acompañamiento que pocas luces, que hallaron con milagroso portento ardiendo sobre las aguas, que (respetando el intento con que fueron encendidas cuando en nuestro encerramiento clamábamos a la Mache de Piedad, por valimiento), se estaban en el blandón, sin ceder al movimiento con que batían las olas; y siguiendo el barlovento de la venerada imagen, a quien el fiel elemento llevaba sobre su faz con pasmoso rendimiento, al entrar el sacerdote

"Precisión por prisa es, como se ve, un antiguo chilenismo" (Nota de Julio Vicuña Cifuentes). Precisión. "La obligación o necesidad que fuerza y precisa a ejecutar alguna cosa". Latín coactio. Necesitas Sart. P. Suar, lib. 3, cap. 4: "La precisión tan apretada del tiempo, no había permitido cautelar con la consulta este reparo" (Dicc. de Autoridades). ^Peones. Para que el verso sea octasílabo, peones debe pronunciarse en dos sílabas: piones. (Sinéresis). 51 a otras (Lima), y a otras (Medina, Vicuña). E2 saeta. Debe pronunciarse seta (sinéresis) . B3 encrespado (Lima), expresado (Medina), espresado (Vicuña) .

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284 le salieron al encuentro, para servir en el culto del divino Sacramento. El que acometió a la empresa 54 , 288 llevado de ardiente celo, de sacar a la Deidad antes que corriese riesgo, fue un hijo de San Francisco, 292 religioso recoleto 85 , que con la agua a la cintura y por las rejas rompiendo, sacó Custodia y Viril 296 y las 56 llevó a su convento. Propia acción de tales padres, que en todo acontecimiento de piedad y devoción, 300 no miran su detrimento, y que quedará grabada e indeleble en nuestro pecho, para perpetua memoria 304 y tierno agradecimiento. Y volviendo a la estación 57 donde estábamos cuando esto, se determinó dejarla 308 y buscar seguro puesto, clamando al Señor nos diese gran paciencia y sufrimiento, para seguir un certamen 58 312 de tanto padecimiento. Mas el Padre de Piedades,

que siempre acredita el serlo, determinaba clemente minorar el desconsuelo, y prevenir el alivio a proporción del tormento. Se vio esto verificado, pues estando en el aprieto de no hallar situación fija, llegó luego un mensajero de parte del Padre Prior de la Observancia, diciendo que teníamos muy pronto su magnífico convento, y con grande cortesía, igual a su entendimiento, fue en persona por nosotras, llevando para el intento el carruaje necesario que pudo aprontar más presto. Seguimos nuestra derrota 5 9 con más esforzado aliento, al ver que Dios nos franqueaba aquel Moisés verdadero, que sin temor a las ondas las dominaba el primero, abriendo segunda senda, como el otro en el Bermejo. Mas, no faltaron desgracias, si acaso pudieron serlo los trabajos de los justos;

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a la empresa (Lima) , a la empresa (Medina) , la empresa (Vicuña) . E1 R. P. Fray Manuel de la Puente. (Nota del impreso de Lima) . 68 las llevó (Lima) , las llevó (Medina), los llevó (Vicuña) . "Estación. "Cada uno de los parajes en que se hace alto durante un viaje, correría o paseo" (6 acepción. Dicc. RAE) . "Por translación vale estancia, sitio, lugar señalado para algún fin o efecto. Latín Situs. Locus. Pellic. Argen, part. 2, lib. 4, Cap. 16: Dobló las estaciones de los soldados por todos los barrios de la ciudad. Esquil. Nap. Cant. 4. Oct. 15. E

Ya por

las peñas,

era estación (Dicc.

de

o los cierzos

infiel

a los

fríos

navios.

Autoridades).

5S

Certamen. "Metafóricamente. Se toma también por lucha interior de afectos y pasiones". Latín Animi, conflictus, pugna. Ulloa Pfalm. Penit. Soli o q. 3. ¿No habernos un infante? ha de durar este certamen (Dicc.

de

de estar ¿Tan en mi

en

paz

continuo alma

prolijo?

Autoridades).

""Derrota: "Rumbo de la mar, que siguen en su navegación las embarcaciones. Formándose de la preposición De y el nombre Rota, que es la rueda de los vientos por donde se gobiernan los rumbos". (Dicc.

de

Autoridades).

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344 mas, quiero decir en esto, que se continuó el crisol, y pruebas de Nuestro Dueño. Pues como el llover seguía, 348 era indispensable efecto que los carros se calasen de aguas de cielo y de suelo 60 , y penetrasen agudas 352 a las de su furia objeto, que a no informarlas amor, 61 , se transformasen en ihielo. A más de esto, se quebraban 356 los carros por el gran peso, siendo preciso acuñarlos en medio del elemento. Otras, que en cabalgaduras 360 venían, traían 62 de lleno toda la inclemencia, y otras, más penoso aditamento, de la lobreguez 63 , privando 364 de tino aun al más experto. Y si algunos compasivos, daban luz en tal aprieto, se espantaban los caballos 368 y ponían en más riesgo. En fin, entre esta borrasca, llegamos al feliz puerto de la Casa de Belén: 372 llámase así este convento

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de hijos de Santo Domingo, donde guardan lo perfecto y puro de su instituto con prontitud y desvelo. Y como fuimos entrando a este retrato del cielo, conocimos lo habitaban ángeles en térreo cuerpo, que con grande prontitud, al imperio de un solo eco y a veces a una mirada, servían al pensamiento. Nos dieron tal hospedaje, que el más cabal desempeño será omitirlo la pluma y remitirlo al silencio, pues si explanarlo 64 pensara, haciendo narración de esto, en mayor golfo 65 se viera náufrago mi entendimiento, que en el que se halló mi vida cuando lo estaba mi cuerpo. Mas, omitir no podré, y todo lo diré en esto, que el prelado de esta casa es el más cabal sujeto que han producido las Indias, y en este acontecimiento se ha excedido él a sí mismo,

°°de cielo y de suelo (Lima), del cielo y del suelo (Medina, Vicuña). "amor (Lima), Amor (Medina, Vicuña) . Por el contexto, no creemos que se trate de una alusión mitológica. 82 En el impreso de Lima el verso aparece asi: venían,

tratan

de

lleno.

Julio Vicuña (Opus cit., pág. 505), para conseguir el octosílabo cree que la poetisa pronunciaba tréidan en lugar de traían. Cabe pensar también que una de las siguientes palabras —venían, traían— pudo emplearlas de dos sílabas: venian, traian. •"Lóbrego: "Oscuro, triste y tenebroso". Lobreguez: Lo mismo que oscuridad, Calderón Aut. d e la Vida

es

sueño:

Cuando apagó

(Dice,

de

en pálida

mi esplendor

tez tu

lobreguez.

Autoridades).

"Explanar. "Declarar, explicar, interpretar. Latín Explanare. Explicare. Declarare. Calixto y Melibea. Prólogo. Quién explanará sus guerras, sus enemistades, sus envidias y aceleramient o s " (Dicc.

de

Autoridades).

'"Golfo. "Metafóricamente vale confusión: y así se suele decir de las Cortes, por lo que cuesta el e n t e n d e r s e e n

"

y n e g o c i a r . L a t í n Abyssus,

Chaos".

(Dicc.

de

Autoridades).

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porque ha echado todo el resto, y ha hecho fray Sebastián Díaz 66 lo que él sólo hubiera hecho. Nos pusieron en un claustro, separado largo trecho de los que ellos habitaban; y aunque no era nada estrecho, tenía sólo trece celdas, de que hecho el repartimiento en oficinas 07 precisas, quedaron sólo de resto nueve, para veinte y ocho que éramos en surtimiento, entre monjas y criadas, siendo menester por esto acompañarse de a cuatro y cinco en cada aposento. Empezamos a buscar modos de secar de presto la ropa, porque pegada las más traían al cuerpo, excepto algunas, que quiso Dios favorecer en esto, pues ni aun en las alpargatas recibieron detrimento; pero a otras les fue preciso el andar por algún tiempo con zapatos de los padres, hasta que fueron haciendo. Se estableció la observancia con puntualidad y arreglo, tocándose campanilla a oración, coro y silencio, refectorio y demás actos, y todos a su hora y tiempo. La clausura la guardamos, haciendo el adagio cierto: de ser en cuatro paredes victimas del sufrimiento. Allí nos decían misa,

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en oratorio bien puesto, y en día de comunión, consagraba el Prior para esto. Mas nos quedaba el dolor de no tenerlo allí expuesto, para hallar con su presencia mayor consuelo y aliento. Mas así lo disponía el Artífice más diestro, para pulir a las almas, quitando el sensible afecto, y como había privado de lo acomodado al cuerpo, acrisolar el espíritu de aquello menos perfecto; y para hacerlo mejor y lograr más bien su intento, quiso darnos nueva mano con enfermarnos de nuevo, y muy pocas se exceptuaron de no estarlo en este tiempo, y vino a coronar la obra una criada, muriendo. Aquí pasamos tres meses, gastándose mucho tiempo en componer unos claustros en forma de monasterio; cuya composición hecha, nos pasó el prelado luego donde nos hallamos ahora con comodidad y aseo:

en tres claustros bien labrados, con muy delicioso huerto, oficinas necesarias, 476 y sobre todo el recreo del coro con su capilla, que aunque esto es algo pequeño, encierra la Majestad 480 que contiene todo el cielo. Aquí estamos asistidas

00

Fray Sebastián Díaz (1741-1812 ó 1813) . Sabio de gran fama a fines de la era colonial.

A u t o r d e l c u r i o s í s i m o l i b r o Noticia colocación común

paya

el uso de la Casa

de la Juventud

del Reyno

General

de

las Cosas

de los Señores de Chile.

Primera

Marqueses Parte.

del

Mundo

de La Pica

por

el orden

y para

de

su

instrucción

P u b l i c a d a e n L i m a , e n 1783. E n

1782 había publicado en Lima la Descripción narrativa de las religiosas costumbres del M. R. P. Fr. Manuel de Acuña, Prior de la Casa de Observancia de Nuestra Señora de Belén cuando ocurrió la inundación. "Oficina. "Metafóricamente se toma por la parte o paraje donde se fragua y dispone alguna cosa no material." "El corazón, que es colorado, es incorruptible, y de ellos también se hace el carbón para las fraguas y otras oficinas". O v a l l e . Histórica

Relación

del

Reyno

de Chile.

L i b r o i, C a p . 2 (Dice,

de

Autoridades).

JUAN

URIBE

ECHEVARRIA:

ROMANCE DE SOR TADEA DE SAN JOAQUIN

de los p a d r e s , cuyo celo a t i e n d e a lo e s p i r i t u a l 484 y t e m p o r a l , c o n desvelo, sin d i s p e n s a r su c u i d a d o lo í n f i m o n i lo s u p r e m o , p o r q u e el lince d e su P r i o r 488 se h a c e Argos e n n u e s t r o obse[quio, p u e s su g r a n d e c a r i d a d y su m a g n á n i m o genio, lo h a c e n e j e c u t a r a h o r a 492 lo q u e e j e c u t ó p r i m e r o . Y juzgo q u e sin m u d a n z a s i e m p r e seguirá lo m e s m o , p u e s h o m b r e s d e su e s t a t u r a 496 lo a c a b a n t o d o p e r f e c t o . E x p l a n a r el g r a n d e estrago q u e hizo el r í o e n m i 6 8 convento,

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fuera detenerme mucho; 500 mas, n o s i e n d o ese m i i n t e n t o , d i r é sólo lo i n u n d ó t o d o , y p a r t e b o t ó al suelo. L o r e s t a n t e se está a h o r a 504 con f i r m e z a c o m p o n i e n d o , p a r a m u d a r n o s allá y edificarlo de nuevo, r e t i r a n d o el edificio 508 c u a n t o se p u e d a hacia a d e n t r o , y m u r a l l a r l o d e cal y ladrillo, p o r q u e esto d i c e n basta a p r e s e r v a r n o s 512 y p o n e r n o s a c u b i e r t o . E l Señor lo d e t e r m i n e , si es su v o l u n t a d hacerlo, y d e no 6 9 , se c u m p l a e n t o d o 516 su b e n e p l á c i t o e t e r n o .

Críticas

Sobre el Romance se han publicado hasta el momento, una serie de apreciaciones críticas un tanto superficiales o apresuradas. Don Benjamín Vicuña Mackenna en su ya citado Ensayo sobre el clima de Chile concede que la monja peregrina fue inspirada por una no tan fea musa cual era la de su tiempo70. José Toribio Medina lo califica en forma poco certera en juicio cuyas debilidades nos vemos obligados a subrayar 71 : "Las diversas peripecias de este suceso, la salida que las monjas hicieron, y traslación a la nueva vivienda, dio origen a que una de ellas escribiese un romance asonantado que tituló Relación de la inundación que hizo el rio Mapocho, que al parecer fue publicado en Lima ese mismo año. El autor ha contado con sencillez, sin preámbulos ni adornos, por más que en ocasiones la narración se ve afeada por el empleo de términos bajos y de hechos ajenos a la poesía. Sin embargo, no puede negarse que está impregnada de cierto tinte ingenuo y melancólico y de un prof u n d o sentimiento religioso que la hacen muy superior a las piezas que acabamos de registrar". J. Abel Rosales, en La Cañadilla de Santiago, a pesar de los a la monja afirma que "la obra de Sor Tadea no deja de tener Marcelino Menéndez y Pelayo cita el Romance, sin ningún Historia de la Poesía Hispano-Americana73. Alejandro Fuenzalida Grandón en su Historia del desarrollo G8

elogios que dedica sus lunares" 7 2 . comentario en su intelectual

en Chi-

mi convento (Lima), mi convento (Medina) , el convento (Vicuña). y de no . . . Elipsis verbal muy corriente en Chile. 70 Opus cit., pág. 109. ^Literatura Colonial de Chile, tomo i, pág. 374. ,2 Opus cit., pág. 111. "Tomo II. Librería General de Victoriano Suárez. Calle de Preciados 48. Madrid, 1913. Capítulo xi. Nota de la pág. 340. 69

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le (1541-1810), al referirse al sabio Fray Sebastián Díaz, cita un pequeño trozo del Romance, al que califica de "celebrado y prosaico" 74 . Julio Vicuña Cifuentes en su citada obra Romances populares y vulgares recogidos de la tradición oral chilena1*, verifica la difusión popular del Romance hasta comienzos del siglo xx: "Este y el anterior [La visión de Petorca], son los romances narrativos más antiguos de autores chilenos que han llegado hasta nosotros; lo que me parece título bastante para darles un lugar en esta colección. "Ya hemos visto que el de La visión de Petorca, según las noticias de los señores Medina y Lizana, rueda todavía en la tradición oral. Cree, asimismo, que éste de La avenida del Mapocho no ha sido olvidado enteramente, pues muchas veces he oído contar el milagro de las velas que flotaban en el agua, y que dieron escolta al sacerdote que salvó la Custodia, caso portentoso que no he visto referido en otro lugar que en el romance. Además, una de las personas de quienes inquirí noticias de esta famosa riada, me dijo que "eso estaba en un corrido que sabía su padre". La mujer era joven y el padre vivía aún, pero yo no tuve ocasión de interrogarlo." Fernando Alegría le dedica también un comentario un tanto trivial en su libro La Poesía Chilena. Orígenes y desarrollo del siglo xvi al xix 7 5 : "Interesa esta composición por semejantes motivos. Fue escrita por una m o n j a carmelita quien tal vez con u n cálido rubor en las mejillas, nos relata cómo entraron "los hombres" en el convento para librar a las monjitas de la muerte y cómo atravesaron las aguas con ellas en brazos. A través de todo este romance luce una sincera ingenuidad que se prende a veces con un rubor o palidece para expresar de manera muy femenina el temor de las enclaustradas ante los ataques del río y la impertinencia de las gentes". Nuestro trabajo iniciado con la simple intención de reactualizar el Romance dedicado a una lejana y violenta salida del rio santiaguino, se fue ensanchando por las variadas implicaciones de tipo histórico-cultural y estético que contiene su texto. La lectura detenida de sus 516 versos obliga a una revisión más o menos estricta de todo lo que desde Europa pudo influir literariamente en la fina sensibilidad de una aristocrática monja enclaustrada en la lejana capital del Reyno de Chile. La relación de Sor Tadea es certera, animada y graciosa. En su doble papel de protagonista y relatora del acontecimiento exhibe estro lírico, humorismo, capacidad perceptiva y, al mismo tiempo, cierta frialdad y empaque estoico. Quien la obligó a escribir, bajo precepto de obediencia, conocía sus dotes poéticas. No sería extraño que los archivos de su convento o algunos familiares conserven otras muestras de su claro ingenio. Expresión tardía del barroco literario, el Romance de Sor Tadea de San Joaquín luce como flor única en el páramo poético de nuestro siglo xvm.

"Opus cit., pág. 506. T o n d o de Cultura Económica. México-Buenos Aires, 1954. Págs. 122-123.