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c) Finally, the challenge to have the courage to trust and use the modern breeding technologies.

2. Traits that determine profit in a commercial enterprise Amongst all the Breed Societies that I have had the good fortune to work with, the Namibian Brahman Society is arguably one of the most progressive in the world and has adopted the science of animal breeding wholeheartedly. Producers have bought into the concept of “Genetic Improvement for economically important traits” and are addressing the weak points of the breed in a positive manner. It is thus rewarding to observe that the Society has essentially doubled its membership over the last decade and focused on the needs of the commercial producers. Commercial producers are rewarded for weight, carcass and fertility. All these traits can be economically improved using the genetic tools that are available to us as Seedstock producers. BREEDPLAN®, the system used in Namibia for registration and recording, has implemented a star rating system where producers are recognised for recording traits of economic importance. Namibia has built up a comprehensive database for economically important traits and a significant number (i.e. 38% or 30 out of 79 herds) of producers now have a “Completeness of Performance” star rating of at least 3 out of a possible 5 stars thus recording a balanced range of economically important traits. As I am aware most industries pay for slaughter weight and slaughter out percentage. The rationale for selecting on weight is simple: • Farmers can easily record weight. • Weight gain is moderately heritable, and • Many cattle are sold by weight so heavier cattle make more money. Figure 1, in red, gives the genetic trend for Claus and Heidi Düvel, Brahman seedstock producers from Namibia, and compares it to the rest of the breed (the South African and Namibian evaluation is a combined evaluation). The first point to note is the impressive genetic gains made by the Brahman breed. There are thus many producers like the Düvels, especially in Namibia selecting cattle on EBV’s in this breed. Mr and Mrs Düvel focus strongly on selecting for traits of economic importance. Without recording they would simply not have been able to distinguish the high producers from the low producing animals, especially for the difficult-to-measure traits. These producers have significantly increased the genetic component for yearling weights since selecting on EBV’s. Most important, is the benefit of this added value to their commercial clients. Fig 1: Brahman genetic trend for yearling weight for Claus and Heidi Düvel from Namibia. The 8.7 kg gain over 10 years equates to a lot of economic benefit to their commercial producers.

no lo transforma en ganancias para la industria comercial, no puede esperarse que los productores del futuro compren material genético de dicha Industria. c) Finalmente, el reto de tener el coraje de confiar y usar tecnologías modernas para la cría.

2. Características que determinan el beneficio en una empresa comercial De entre todas las sociedades de cría con las que he tenido la fortuna de trabajar, la Sociedad Brahmán de Namibia es, quizá, una de las más progresistas en el mundo, pues ha adoptado y aplicado sin reservas la ciencia a la cría de animales. Los productores han invertido en “la mejora genética para alcanzar cualidades económicamente importantes”, y están tratando de superar los puntos débiles de la cía de una forma positiva. Resulta gratificante observar que la Sociedad prácticamente ha duplicado el número de socios durante la última década y se ha centrado en las necesidades de los productores comerciales. A los productores comerciales se les premia por el peso, la carcasa y la fertilidad. Todos estos rasgos pueden mejorarse económicamente mediante el uso de herramientas genéticas, los cuales se encuentran disponibles en el PLAN DE CRÍA® o BREEDPLAN de los productores de animales de raza, que es el sistema utilizado en Namibia para su registro, el cual ha implementado un sistema de clasificación por estrellas en el que se reconoce a los productores por su labor en el registro de rasgos de relevancia económica. Namibia ha desarrollado una base de datos muy detallada para estos rasgos de relevancia económica y una cantidad importante de productores (el 38%, o 30 de cada 79 vacadas) cuenta con un sistema de clasificación por estrellas “del rendimiento total”, con un mínimo de 3 estrellas, de las 5 posibles, mediante el cual se registra un conjunto equilibrado de rasgos de relevancia económica. Soy consciente de que las industrias pagan por el porcentaje de peso del animal antes de la matanza y por el porcentaje de partes utilizables de un animal tras la matanza. Es por ello que los fundamentos para la selección del peso son simples: • Los ganaderos pueden registrar el peso fácilmente. • La capacidad de engorde es moderadamente hereditaria, y • La mayoría del ganado se vende a peso, por lo que cuanto más pesado sea el ganado, más rentabilidad se obtendrá. La Figura 1, en rojo, nos muestra los rasgos genéticos para Claus and Heidi Düvel, productores de Brahmán de raza de Namibia, y los compara con el resto de la raza (la evaluación sudafricana y namibiana es combinada). Lo primero que hay que anotar es el engorde genético tan significativo llevado a cabo por le raza Brahmán. De este modo, hay productores como los Düvels, especialmente en Namibia, los cuales seleccionan su ganado de acuerdo a los EBV (Valores de Cría Aproximados) de esta raza. El señor y la señora Duval se centran en aspectos de importancia económica. Sin el registro simplemente no hubieran podido distinguir a los animales de alta producción de los de baja producción, especialmente para rasgos difíciles de medir. Estos productores han incrementado de

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forma significativa el componente genético de los pesos de los terneros mediante los criterios de selección del EBV. Y lo que es más importante, los clientes comerciales se han visto beneficiados gracias a este valor añadido. Fig 1. Rasgos genéticos del peso de los Brahmán menores de un año de Claus y Heidi Düvel de Namibia. Los 8.7 kg ganados en 10 años equivalen a grandes beneficios para sus productores comerciales.

The ability of a cow to produce a calf every year has a huge economic benefit to the commercial producer. This ability is also under genetic control and can be measured. The challenge for genetic evaluations systems such as BREEDPLAN is that a complete cow inventory system and associated mating events has to be maintained. If producers only record mating details on those cows that have calved, the important information is missing i.e. it is the non-calvers that also need to be identified to provide genetic information on the sires of all females in the breeding herd. This is probably the largest challenge for the Seedstock Industry in the Brahman world. Whilst most Seedstock producers claim to select for fertility the progress is in fact compromised because sires do not have the required fertility data recorded on all their breeding daughters including all heifers entering the breeding herd. As important, is the fact that the sire carries as many positive genes for fertility as does the cow. If a commercial producer buys a bull without fertility EBV’s, and that bull is entering a self-replacing herd (i.e. heifers retained for breeding) no genetic progress for fertility will be made in that herd. A large education program is required so whole herd mating information is recorded on all breeding females each year. The impressive gains made in fertility can be demonstrated using a Brahman herd such as that of Mr Alf Collins (Fig 2) from CBV in Australia. He has literally improved the genetics by the equivalent of 6 days to calving. Alf points out what happened to his genetic trend when bulls were chosen that had no EBV for fertility (as was the case in the period 1991-1994). Fig 2. Gains made in fertility using Days to calving EBVs for an Australian herd

La habilidad de la vaca para producir un ternero por año tiene un enorme beneficio económico para el productor comercial. Esta habilidad se encuentra también bajo control genético y puede medirse. El reto para los sistemas de evaluación genética similares al BREEDPLAN o PLAN DE CRÍA, es el hecho de que debe mantenerse un sistema de inventario de vacas completo y de apareamientos asociados. Si los productores solo registran los de apareamiento de aquellas vacas que han producido terneros, se perderá información muy valiosa, a saber, las vacas que no producen terneros deber ser identificadas para proporcionar información genética sobre los padres de todas las hembras en la vacada. Este es probablemente el mayor reto para la Industria de animales de pura raza en el mundo Brahmán. Mientras que la mayoría de los productores de animales de pura raza dicen seleccionar según criterios de fertilidad, el progreso se encuentra de hecho en una situación comprometida debido a que no se cuenta con la suficiente información registrada sobre los padres de todas la crías hembras, incluyendo todas las vaquillas que entran en la vacada. Es muy importante que tanto el macho como la hembra lleven cuantos más genes positivos de fertilidad como sea posible. Si un productor comercial compra un toro sin los Valores de Cría Aproximados EBV, y ese toro entra en una vacada en proceso de renovación (a saber, vaquillas retenidas para la cría) no habrá ningún progreso genético relativo a la fertilidad en dicho rebaño. Se requiere un programa educativo completo para que toda la información relativa a los apareamientos de las hembras sea registrada cada año. Es posible demostrar las impresionantes ganancias obtenidas mediante el uso de un rebaño Brahmán como el de Mr Alf Collins (Fig 2) de CBV en Australia. Literalmente, ha mejorado la genética reduciendo el tiempo para el parto en 6 días. Alf recalcó lo que sucedió en su tendencia genética cuando seleccionó toros que no tenían Valores de Cría Aproximados EBV relativos a la fertilidad (tal fue el caso entre 1991 y 1994). Fig 2. Ganancias obtenidas en fertilidad mediante el uso de Valores de Cría Aproximados EBV relativos al tiempo antes del parto para un rebaño australiano. Finalmente, se premia a los productores comerciales si un animal cuenta con un buen rendimiento de carne para la venta. Esta característica puede ser medida de forma económica mediante el uso de Ultrasonidos a tiempo real. El gráfico tres enumera de mayor a menor los toros clasificados en el área de Eye Muscle para los Brahmán en Namibia. La diferencia entre toros mayores y menores es de 7.2 cm2 y el rendimiento de la carne para la venta es de un 3.1%. Si se seleccionara, resultaría en

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Finally, commercial producers are rewarded if an animal has a good versus poor retail meat yield. This trait can also cost effectively be measured using Real Time Ultrasound. Figure three lists the top and bottom bulls ranked on Eye Muscle Area for Brahman in Namibia. The difference between the top and bottom bull is 7.2 cm2 and a retail meat yield of 3.1% and if selected for would result insignificant gains over time as it is cumulative. Fig 3. The top and bottom ranked Brahman animals on Eye Muscle Area.

ganancias insignificantes a lo largo del tiempo ya que es acumulativo. Fig 3. Clasificación de animales Brahmán de mayor a menor en el Área de Eye Muscle. En conclusión, la Tabla 1 muestra las características evaluadas en el sistema de evaluación genética del PLAN DE CRÍA / BREEDPLAN®. Tabla 1: Características evaluadas en el PLAN DE CRÍA / BREEDPLAN® Crecimiento Fertilidad Nacimiento. Tamaño escrotal Destete. Tiempo antes del Vaquilla. parto Final. Duración de Vaca adulta. gestación Crecimiento Facilidad del parto maternal. Rasgos estándares

In Summary, Table 1 shows the traits that are evaluated in the BREEDPLAN® genetic evaluation system. Table 1: Traits Evaluated in BREEDPLAN® Growth

Fertility

Birth Scrotal size Weaning Days to Calving Yearling Gestation Length Final Mature Cow Calving Ease Maternal Growth Standard Traits

Carcase

Other

Carcase Weight Eye Muscle Area Rib Fat Depth Rump Fat Depth Intramuscular Fat % Meat Yield %

Docility Feed Intake Flight time Shear force Conformation

Specific Traits

2.1 Genetics and environment It may be obvious to most that the feed given to a bull (or cow) does not get inherited by the progeny as per the illustration below. Whilst the fellow in the illustration (Fig 4) gained a lot of muscle in the gym this added muscle does not get inherited by his children. Similarity, a bull fed a lot of feed does not pass this added benefit to the progeny. An EBV on your catalogue is the best predictor of an animal’s genetic worth that modern animal breeding can provide.

Carcasa Peso de la carcasa Área del ojo del lomo Profundidad de la grasa dorsal. Profundidad de la grasa gluteal Grasa % Redimiento cárnico %

Otros Docilidad Ingesta de alimento Tiempo de vuelo Fuerza de cinzallamiento Constitución

Rasgos específicos

2.1 Genética y medio ambiente Podría parecer obvio para la mayoría el hecho de que la alimentación proporcionada a un toro (o una vaca) no es heredada por la progenie, como muestra el gráfico de abajo. Mientras que el tipo en la foto (Fig 4) ganó mucha masa muscular en el gimnasio, esta masa añadida no es heredada por sus hijos. De forma similar, un toro al que se le ha proporcionado gran cantidad de alimento, no transmite estos beneficios a su progenie. Un Valor de Cría Aproximado EBV en su catálogo es la mejor forma de predecir el valor de crecimiento genético de un animal que la cría de animales moderna puede proporcionar. Para un productor de animales de pura raza, el perfil de su rebaño y sus características genéticas deberían ser su documento más importante. Es su responsabilidad formar a sus clientes comerciales para que entiendan sus objetivos de crianza y debe ayudarles a entender cómo se usa esta tecnología en su rebaño y los beneficios acumulados para su cliente. Fig 4. Una demostración visual sobre la diferencia entre genética y medio ambiente.

3. Cómo maximizar los beneficios genéticos entre muchos rasgos Todos los criadores de renombre saben que la industria comercial necesita un equilibrio entre crecimiento, fertilidad, carcasa, docilidad y constitución, y por eso hacen uso de todas estas características en su proceso de selección. La ternura de la carne de vacuno y la ingesta de alimento podrían añadirse siempre que haya sistemas de registro disponibles.

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For a professional Seedstock breeder, your herd profile and genetic trend should be your most valuable document. You are responsible for training your commercial clients about your breeding goals and provide an understanding of how this technology is used in your herd and the benefits accrued to the client. Fig 4. A visual demonstration of the difference between genetics and environment.

3.1 Índice de selección Para los criadores y productores expertos, los cuales pasan virtualmente cada hora del día batallando con el reto de cómo criar al animal perfecto, el hecho de añadir más valores y características a la selección de animales quizá no sea un problema. Sin embargo, cuastos más valores aproximados de cría EBVs se calculen, mayor potencial de confusión para el comprador comercial de toros. Es por esta razón que la mayoría de las industrias ganaderas han avanzado hacia el concepto de ponderar las características por su importancia respecto a un sistema de producción particular para que, a partir de ellas, den salida a un índice económico (también llamado índice de selección). Esto significa que los compradores que adquieran un número elevado de animales de acuerdo a sus sistemas de producción específicos pueden estar seguros de que mejorarán sus beneficios. El sistema empleado para esta tarea dentro del PLAN DE CRÍA / BREEDPLAN, es el llamado BreedObject (Objeto-de-Cría). El concepto de que un índice es válido para todas las razas, o de que un índice es válido para todos los criadores es una tontería. Por esta razón, la raza Brahmán del sur de África ha desarrollado tres índices:

? 3. How to maximise genetic gain across many traits All master breeders know that the commercial industry needs a balance of growth, fertility, carcase, docility and conformation and so they select across all these categories of traits together. Beef tenderness and feed intake may be added where appropriate recording systems are available. 3.1 Selection Index Adding more traits to the selection of animals may be fine for master breeders who spend virtually every waking hour wrestling with the challenge of how to breed the perfect animal. However, the more EBVs that are calculated the greater the potential for confusing the commercial bull buyer. For this reason most livestock industries have moved towards the concept of weighting the traits for their importance to a particular production system and from this outputting an economic index (also called a selection index). This means that buyers who purchase high $index animals for their particular production systems can expect to improve their profitability. The system for doing this in BREEDPLAN is called BreedObject. The concept that one index fits all breeds or that one index fits all breeders within a breed is nonsense. For this reason the Southern African Brahman breed has developed three

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Índice de tierras de pastizales y pastoreo de los Brahmán – estima las diferencias genéticas entre animales con rentabilidad neta por vaca adquirida para conseguir un ejemplo de rebaño comercial, centrándose en bueyes para los mercados de exportación. Se asume que los bueyes se han criado en pastizales y alcanzan los 500kg de peso en vida, o los 250 kg de peso de carcasa a los 30 meses. Él índice también pone un énfasis moderado en la facilidad de parto y los rasgos maternales. Las vacas de reemplazo se seleccionan dentro del rebaño, y se conservan a las hembras en la industria para la cría. El índice también es válido para el uso de toros Brahmán con vacas cruzadas. Índice de destete Brahmán – estima las diferencias genéticas entre animales con rentabilidad neta por vaca adquirida para conseguir un ejemplo de rebaño comercial de autoreemplazo que produzca terneros de 7 meses para la venta. Él índice da mayor importancia a la facilidad de parto y a los rasgos maternales, al tiempo que reconoce que estos animales crecerán para ser sacrificados cuando sean más adultos. Este índice se usa para seleccionar a los machos y las hembras siempre que se requiera un mayor énfasis en las características de la vaca. Sin embargo, se le recomienda fervientemente considerar la selección de animales de reemplazo mediante el uso del índice de destete Brahmán, al igual que se usa un índice de finalización a posteriori (Índice de tierras de pastizales y pastoreo de los Brahmán o de cebaderos Brahmán). Índice de cebaderos Brahmán – estima las diferencias genéticas entre animales con rentabilidad neta por vaca adquirida para conseguir un ejemplo de rebaño comercial de autoreemplazo que se centre en reses desviadas a los 12 meses de edad. Se pone énfasis en la facilidad de parto y en las características maternales al tiempo que las reses se dan por terminadas a los 400kg de peso en vida (230 de peso de carcasa) tras 120 días de

indexes:

alimentación. Este índice se puede usar también con machos y vacas cruzadas.

Brahman Rangeland Grazing Index – estimates the genetic differences between animals in net profitability per cow joined for an example commercial herd targeting steers for export markets. Steers are assumed to be pasture grown & finished at around 500 kg live weight or 250 kg carcase weight at 30 months. The index also has moderate emphasis on calving ease and maternal traits. Replacement cows are generally sourced from within the herd and daughters are largely retained in the industry for breeding. The index is also suited to using Brahman sires over mixed breed cows.

Desafortunadamente, en muchos países no se registran características suficientes sobre el rendimiento de reses de ganado vacuno que nos permita un desarrollo de índices económicos que sean significativos.

Brahman Wean Index – estimates genetic differences between animals in net profitability per cow joined for an example self-replacing commercial herd producing weaners for sale at about 7 months of age off pasture. The index has emphasis on calving ease and maternal traits while acknowledging that these animals will be grown on to be finished and slaughtered at an older age. This index is suited to select sires and dams where more emphasis on cow traits is required. However, you are strongly encouraged to consider selecting replacement animals using both the Brahman Wean Index as well as a later finishing index (Brahman Rangeland Grazing or Brahman Feedlot) at the same time.

La primera prioridad de cualquier programa de registro de rendimiento moderno deber ser tener un buen sistema de registro aplicable a una variedad de características.

Brahman Feedlot Index – estimates genetic differences between animals in net profitability per cow joined for an example self replacing commercial herd targeting steers to turn off at 12 months of age. There is some emphasis on calving ease and maternal traits while finishing steers at around 400 kg live weight (230 kg carcase weight) after 120 days on feed. This index is also suitable to using Brahman sires over mixed breed cows.

La fórmula es:

Unfortunately, many beef cattle breeds across many countries record performance on insufficient traits to allow the development of economic indexes to be meaningful.

R i r

This denies these breeds access to the very tools (TakeStock® and Mate Selection programs) that would allow them to accelerate genetic progress because those tools all require the availability of $ Indexes. Providing good recording systems across a range of traits must be the first priority of any modern performance recording scheme. 3.2 Making Genetic Progress Genetic Progress is achieved when the ‘average genetic value of the offspring (eg. Your current calves) is higher than the average genetic value of the previous generation (from which the parents were selected)’. The formula is: R = i x r x ơg L Where: R i r ơg L

= = = = =

Response to Selection Selection Intensity Accuracy of Selection Genetic Variation Generation Length

Esto niega a estas crías el acceso a las herramientas (TakeStock® y los Programas de selección de apareamiento) que les permitirá acelerar el progreso genético ya que dichas herramientas requieren la disponibilidad de índices económicos.

3.2 Generación de progreso genético El Progreso Genético se consigue cuando ‘la media de valor genético de la descendencia (p.ej.: sus vaquillas actuales) es más alta que la media de valor genético de la generación anterior (en la cual se seleccionaron a los padres)’. R = i x r x ơg L En la que: = = = ơg = L =

Respuesta a la Selección Intensidad de la Selección Precisión de la Selection Variación Genética Duración de la Generación

Intensidad de Selección (i) = La Intensidad de la Selección es la diferencia el valor genético medio de los animales seleccionados para la cría frente al valor genético medio de toda la población de animales de la que fueron seleccionados (ver Figura 1). Cuanto mayor sea la Intensidad de la Selección (o el grado de superioridad), mayor será la tasa de mejora genética que se conseguirá. Fig 5. La Intensidad de la Selección tiene una influencia mayor en la mejora genética que se consigue en la empresa de cría de vacuno de pura raza. Precisión de la Selección (r) = La Precisión de la Selección viene determinada por la magnitud de la correlación entre el valor de cría real del animal disponible para la selección como padres, y por los datos que determinan las decisiones de selección. La precisión de la selección está influenciada por factores tales como la heredabilidad de la característica individual, la cantidad y la calidad de la información disponible, la disponibilidad de herramientas de selección, y la precisión de dichas herramientas de selección. Cuanto mayor sea la precisión de la selección, más corroboradas y correctas serán las decisiones

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Selection Intensity (i) = The selection intensity is the difference in the average genetic value of the animals selected for breeding versus the average genetic value of all animals in the population from which they were selected (see Figure 1). The higher the selection intensity (or the degree of superiority), the higher the rate of genetic improvement that will be achieved. Fig 5. Selection intensity has a major influence on the genetic improvement that is achieved in a seedstock beef breeding enterprise.

Variación Genética (ơg) = La cantidad de variación genética existente dentro de la población de animales, y que están disponibles para su uso dentro del programa de cría, influencia la cantidad de mejora genética posible, con una mayor variación genética que proporciona un mayor potencial de mejora genética. Duración de la generación (L) = La edad media de los progenitores (machos y hembras) cuando nace la progenie. Cuanto menor sea la Duración de la Generación (L) mayor será la respuesta de selección. No resulta fácil reducir L en sistemas de producción menos intensos. La contrapartida Como ocurre con muchas de las características económicamente importantes existentes dentro de un objetivo de cría, también existe una relación antagónica entre muchos de los factores que influencian la tasa de mejora genética conseguida en el programa de cría de ganado vacuno. Por ejemplo, una duración generacional más corta podría resultar en una menor precisión de selección. Los productores de ganado vacuno de raza deben considerar cuidadosamente cómo interactúan estos factores para asegurar que se maximiza la mejora genética total.

Accuracy of Selection (r) = Accuracy of selection is determined by the magnitude of the correlation between the true breeding value of the animal’s available for selection as parents, and the information on which the selection decisions are based. The accuracy of selection will be influenced by such factors as the heritability of the individual trait, the quantity and quality of information available, the availability of selection tools, and the accuracy of these selection tools. The higher the accuracy of selection, the more informed and correct the selection decisions are that are made, and the more genetic improvement that is achieved. Genetic Variation (ơg ) = The amount of genetic variation that exists within the population of animals that are available for use within the breeding program influences the amount of genetic improvement that is possible, with greater genetic variation providing a greater potential to make genetic improvement. Generation Length (L) = The average age of the parents (sires and dams) when their progeny are born. The lower the Generation Length (L) the higher the Response to Selection. It is not easy to reduce L in less-intensive production systems. The Trade Off As with many of the economically important traits that exist within a breeding objective, an antagonistic relationship also exists between many of the factors which influence the rate of

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de selección a tomar, y mayor será la mejora genética que se conseguirá.

En conclusión, es importante para todos los productores de ganado vacuno de pura raza conocer los factores que influencian la tasa de progreso genético y cómo dichos factores interactúan. Mediante el incremento de la intensidad de selección, el incremento de la precisión en las decisiones de selección, el incremento en la variación genética y la reducción de la duración generacional, se puede conseguir una tasa mayor de mejora genética tanto dentro de las empresas productoras de ganado vacuno de pura raza como a lo largo de la industria vacuna en general. 3.3 Resistencia, adaptabilidad y constitución A menudo, los productores discuten sobre los términos de resistencia, adaptabilidad y constitución. Freuentemente, dicha discusión se lleva a cabo teniendo como referencia el valor del registro del rendimiento. Mi colega, Peter Massman, define “resistencia” como “la habilidad de sobrevivir y producir bajo condiciones de estrés tales como una alimentación pobre (sequía), temperaturas desfavorables (calor o frío), alta tasa de humedad, una gran distancia para caminar o un índice de infestación parasitaria elevado (p.ej.: Animal resistente frente a la sequía)”. Adaptabilidad se define como “la habilidad de un animal para adaptarse y desarrollarse en un nuevo medio ambiente o sistema de producción. Esto se mide mediante una buena constitución, crecimiento, reproducción y un nivel óptimo de funcionalidad”. Finalmente, la constitución se define como “la simetría, tamaño y forma de las diferentes regiones corporales relacionadas las unas con las otras, o la apariencia general del animal en cuanto a satisfacción de la apreciación del observador sobre lo que debe ser una apariencia deseable”.

genetic improvement achieved in a beef breeding program. For example, shorter generation length may result in a lower accuracy of selection. Seedstock beef producers need to carefully consider how these factors interact to ensure that overall genetic improvement is maximised. In conclusion, knowledge of the factors that influence the rate of genetic progress and how they interact is important for all beef seedstock producers. By increasing selection intensity, increasing the accuracy of selection decisions, increasing the genetic variation and decreasing the generation length, a greater rate of genetic improvement can be achieved within both individual seedstock beef breeding enterprises and across the beef industry as a whole. 3.3 Hardiness, adaptability and conformation There is often a discussion between producers about the terms hardiness, adaptability and confirmation. Often this discussion is held with reference to the value of performance recording. My colleague, Peter Massmann defines hardiness as “the ability to survive and produce under stressful conditions such as poor feeding (drought), unfavourable temperature (heat or cold), high humidity, long distance walking or high parasite infestation (e.g. a hardy animal against drought)”. Adaptability is defined as “the ability of an animal to adjust and thrive in a new environment or production system. This is measured by a good constitution, growth, reproduction and optimal level of functioning”. Finally conformation is defined as “the symmetry, size and shape of the various body regions relative to each other or the general appearance of the animal in terms of satisfying the observer’s appreciation of what is a desirable appearance”. Many of these elements are identified within a contemporary group of animals. An animal that has the best growth amongst his peers is usually the hardy animal that is well adapted to that particular environment. The important concept is that ALL animals are initially only compared within a contemporary group where a group is defined as all animals born within the same herd, year, sex and season. Selecting for performance is thus a good indirect measure of hardiness and adaptability. Conformation can be measured by structural assessment but requires the whole contemporary group to be assessed. 3.4 Mate Selection Deciding which sire to mate with each dam, which parents to use in an embryo program and which AI sires to use are the decisions that determine the future rate of genetic progress. What if there was a decision support tool that determined the matings (i.e. produced a suggested mating list) that optimised genetic progress, managed genetic diversity while allowing certain practical restraints imposed by the breeder? Matesel is an example of a package that will do this. Developed by a team under Professor Brian Kinghorn at the University of New England this tool is used on a routine basis in the pig and dairy industries. Table 3.1 gives a schematic representation of how Matesel will work on the beef industry.

Muchos de estos elementos se identifican dentro de un grupo contemporáneo de animales. Un animal que tiene la mejor tasa de crecimiento de su grupo es normalmente un animal resistente que se ha adaptado bien a ese contexto particular. El concepto más importante es el hecho de que TODOS los animales son comparados inicialmente dentro de un grupo coetáneo, entendiendo grupo como todos los animales nacidos dentro del mismo rebaño, año, sexo y estación. La selección de rendimiento es por ello una forma indirecta pero positiva de medir la resistencia y la adaptabilidad. La constitución puede medirse mediante evaluación estructural, pero requiere evaluarse a todo el grupo coetáneo.

3.4 Selección del cruce Decidir qué macho se cruza con qué hembra, qué progenitores se van a usar en un programa embrionario y qué macho AI se va a usar son las decisiones que determinan la tasa futura de progreso genético. ¿Qué ocurriría si hubiera una herramienta de apoyo que determinara los cruces (a saber, que sugiriera una lista de cruces) que optimizarían el progreso genético, la gestión de la diversidad genética y permitiría ciertas limitaciones prácticas impuestas por el criador? Matesel es un ejemplo de paquete que va a llevar a cabo esto. Esta herramienta, desarrollada por un equipo liderado por el Catedrático Brian Kinghorn en la Universidad de Nueva Inglaterra, se usa de forma rutinaria en las insdutrias porcinas y lácteas. La Tabla 3.1 nos da una representación esquemática de cómo funcionaría Matesel en la industria vacuna. Fig 6 – Esquema de cómo funcionaría Matesel en la industria vacuna. Matesel fue presentado en Beef 2012 en Rockhampton y se ha lanzado comercialmente como parte del BREEDPLAN® o PLAN DE CRÍA.

4. Incorporación de marcadores genéticos en los Valores de Cría Aproximados EBV 4.1 Un poco de historia El primer marcador genético para el sector vacuno fue comercializado en 1998 para el veteado de la carne. Hacia 2006 se introdujeron 12 marcadores en los tests de veteado, eficiencia alimentaria y de ternura. Pese a que los primeros tests resultaron muy prometedores, la realidad es que al final proporcionó muy poco respecto a la explicación de la variación genética de las características de interés, y no resultaba económico. Para la industria Brahmán, sin embargo, hubo resultados prometedores en los marcadores de ternura que explicaban hasta un 30% de la variación genética para la fuerza de cinzallamiento. En 2008, la Unidad de Cría y Genética Animal de Australia (AGBU) desarrolló una tecnología que combinaba pedigrí, rendimineto y registros de ADN para proporcionar un marcador EBVM asistido para la ternura (llamado fuerza de cinzallamiento EBV de prueba) para la raza Brahmán australiana. Al mismo tiempo, se consideró como un desarrollo crucial para

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Fig 6 – Schematic of how Matesel works in the beef industry

la industria vacuna. En 2012, la Sociedad Brahmán de EEUU presentó también un EPD1 genómico mejorado respecto a la ternura.

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Fig 7 – Información usada para calcular fuerza de cinzallamiento de prueba en los EBVMs

Pedigrí Información de rendimiento Fuerza de cinzallamiento Tiempo de vuelo Marcadores genéticos

Matesel has been launched at Beef 2012 in Rockhampton and is now being rolled out commercially as part of BREEDPLAN®.

4.

Incorporation of Gene Markers in EBVs

4.1

Background

The first Genetic Marker for a beef trait was commercialised in 1998 for marbling. By 2006 twelve markers were included in the tests for marbling, feed efficiency and tenderness. Whilst the first tests showed a lot of promise the reality is that they in fact delivered very little in terms of explaining the genetic variation for the traits of interest and were not cost effective. For Brahman however there was some promise in the tenderness marker that explained up to 30% of the genetic variation for shear force. In 2008 the Australian Animal Breeding and Genetics Unit (AGBU) developed the methodology to combine pedigree, performance and DNA records to provide a marker assisted EBVM for tenderness (called a trial shear force EBV) for the Australian Brahman breed. At the time it was considered a milestone development for the beef industry. The USA Brahman Society also released a genomic-enhanced EPD for tenderness in 2012. Fig 7 – Information used to calculate Trial Shear Force EBVMs

Pedigree Performance Information - Shear force - Docility

Trial Shear Force EBVMs and flight time Gene Markers

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Fuerza de cinzallamiento de prueba en los EBVMs y tiempo de vuelo

En 2010, Pfizer y Merial lograron lo que se considera como un salto cualitativo hacia delante al presentar un panel 50K de alta densidad para la raza Angus tanto en Australia como en EEUU. Este desarrollo fue recibido de forma entusiasta por científicos y criadores de ganado en muchos países, y con la continuada disminución de los precios, abrió la puerta a la posible comercialización de la información genómica en Valores de Cría Aproximados EBVMs. 4.2 El futuro La Figura 8 ilustra el número de animales requeridos para incrementar la precisión de la predicción (Goddard 1993). Para alcanzar una heredabilidad del 30% se requieren al menos 5000 animales en la población de referencia para incrementar la precisión hasta un 50%. Se considera una pérdida de tiempo y de dinero genotipar una población pequeña para el desarrollo de tests genómicos. Fig 8: Efecto del número de animales en la precisión de la ecuación de predicción. El Brahmán australiano está considerando actualmente la incorporación de valores de cría genómicos resultantes de las ecuaciones de producción dentro de su análisis del PLAN DE CRÍA o BREEDPLAN. Se desarrollaron a través del proyecto Beef CRC, el cual ha recogido una vasta base de datos de fenotipos y genotipos. Al mismo tiempo, el programa Núcleo de Información Vacuna (BIN), liderado por la Asociación de Ganaderos Brahmán de Australia, continúa recolectando datos muy valiosos para “rasgos difíciles de medir”, tales como la reproducción y la calidad de la carne. Se están iniciando programas similares en Sudáfrica y Namibia. Los costes de los tests de ADN continúan abaratándose al tiempo que la información proporcinada por el test de ADN continúa incrementándose logarítmicamente. Todas las Sociedades de Brahmán necesitan colaborar para asegurar que los genotipos se comparten para incrementar la tasa de ganancia genética en rasgos difíciles de medir, y para eliminar EPDs: Estimación de diferencias de progenie

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In 2010, both Pfizer and Merial made what is considered a quantum leap forward with the release of a 50K high density panel for the Angus breed in both Australia and the USA. This development has been enthusiastically received by scientists and cattle breeders in many countries and with the continued decrease in pricing opened the door to the possible commercial application of genomic information into EBVMs. 4.2 The future Fig 8 gives an illustration of the number of animals required to increase the accuracy of prediction (Goddard 1993). For a heritability of 30% at least 5000 animals are required in the reference population to increase the accuracy by up to 50%. To genotype a small population for the development of genomic tests is thus considered to be a waste of time and money. Fig 8 Effect of number of animals on accuracy of prediction equation

gastos innecesarios. Al ser una raza internacional, los Brahmán tienen mucho que ganar al poner sus esfuerzos investigadores al servicio de todas las sociedades, al servicio de la imagen de la raza y al servicio del incremento de la ganancia genética para los clientes comerciales.

5. Evaluaciones genéticas entre países El PLAN DE CRÍA o BREEDPLAN®, además de otras agencias de evaluación genética, ha llevado a cabo evaluaciones genéticas entre países por dos décadas. Se trata de un campo que todavía se está desarrollando de una forma muy rápida debido a que las ventajas para los participantes son obvias y sustanciales. • Al incrementar el número de ganado evaluado: - Aumenta la precisión en el cálculo de EBVs/EPDs2. - Es más fácil encontrar rendidores de élite. • Los criadores pueden comparar directamente ganado de otros países. • Los criadores pueden confiar en el uso genético de otro país. • Los criadores pueden comparar la genética de su rebaño respecto a la del resto del mundo. • El proceso genético de cría puede acelerarse siempre que los criadores usen los mejores elementos genéticos del banco de genes internacional, a saber, pueden incrementar la Intensidad de la Selección. Entre los países donde múltiples proveedores de servicios combinan los datos para la evaluación genética, se incluyen:

Australian Brahman is currently considering the incorporation of the genomic breeding values produced of the prediction equations into their BREEDPLAN analysis. These were developed from the Beef CRC project that has collected a large phenotype and genotype database. At the same time their Beef Information Nucleus (BIN) program run by the Australian Brahman Breeders Association continues to collect valuable data for “difficultto-measure traits” such as reproduction and meat quality. Similar programs are being initiated in South Africa and Namibia. The costs of DNA tests continues to fall whilst the information provided from DNA testing continues to increase logarithmically. All Brahman Societies need to collaborate to ensure that genotypes are shared to increase the rate of genetic gain in expensive-to-measure traits and to eliminate unnecessary expenses. Being an international breed the Brahman has a lot to gain by pooling their research efforts for the benefit of all societies, the image of the breed and the increase in genetic gain for commercial customers.

5. Across-country genetic evaluations Across-country genetic evaluations have been in production with BREEDPLAN® and some other genetic evaluation agencies for two decades. This is still a rapidly developing field because the advantages to participants are both obvious and substantial.

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Canadá y los Estados Unidos de América Sudáfrica, Namibia, Botswana and Zimbabwe Argentina y Uruguay Australia y Nueva Zelanda

Hay un ambicioso proyecto que implica la inclusión de los Brahmán de EEUU, Australia, Namibia y Sudáfrica en un test de evaluación genética. La fase de investigación y de desarrollo supondrá: • El cruce de todos los animales comunes, una tarea titánica ya que casi 6 millones de animales están incluidos en el análisis conjunto. • La consideración de evaluaciones potenciales entre países. • La consideración de los rasgos a analizar. El desarrollo llevado a cabo supone una vasta base de datos de 1 millón de animales, aproximadamente. Los beneficios de esta evaluación son enormes. Por ejemplo, los machos con un índice bajo de progenie en ciertos países, ahora cuentan con una progenie combinada de varios miles de animales que proporcionan unos EBVs muy precisos. EPDs: Estimación de las diferencias de progenie

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• By increasing the number of cattle evaluated: - Accuracy in EBVs/EPDs calculated is increased. - There is a better chance of finding elite performers. • Breeders can directly compare cattle across country borders. • Breeders can have confidence in using genetics from another country. • Breeders can benchmark their own herd genetics to other genetics around the world. • Genetic progress of the breed can be accelerated where breeders use the best genetics from an international gene pool i.e. they can increase the Selection Intensity. Pairs of countries in which multiple service providers combine data for genetic evaluation include:

Canadian and United States of America South Africa, Namibia, Botswana and Zimbabwe Argentina and Uruguay Australia and New Zealand

6. Conclusión En resumen, el reto de la industria comercial es comprar toros de acuerdo a un rendimiento contrastado. Los productores comerciales deberían comprar toros de clientes productores de animales de pura raza que tienen un profundo interés financiero. La práctica de simplemente mirar a un toro antes de la venta y pagar grandes cantidades de dólares ha pasado a mejor vida. El reto de la Industria de Productores de Brahmán de Pura Raza es el de realizar un esfuerzo consensuado para medir los rasgos de importancia económica. Comience realizando un inventario de hembras adecuado y registre los sacrificios adecuadamente. Escaneé a sus vaquillas y toros. Finalmente, esfuércese en educar a su cliente comercial a apreciar el valor genético de un animal.

An ambitious project involves the inclusion of USA, Australia, Namibia and South African Brahman into one test genetic evaluation. The research and development phase will involve: • Matching of all common pedigree animals, a huge task as almost 6 million animals are included in the joint analysis. • Considering potential cross-country evaluations • Considering the traits to be analysed The development run involves a huge dataset of over a million performance recorded animals.

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The benefits of this evaluation are huge. For example, sires which had small sets of progeny in particular countries now have a combined progeny set of several thousand animals providing very accurate EBVs.

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6. Conclusion

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In summary, the challenge to the commercial industry is to buy bulls based on proven performance. Commercial producers should purchase bulls from Seedstock clients who have their financial interest at heart. The practice of simply looking at a bull before a sale and paying top dollars belongs in the dark ages. The challenge to the Brahman Seedstock Industry is to make a concerted effort to measure traits of economic importance. Start with a proper female inventory and properly record culls. Scan your young heifers and bulls. Finally, take the effort to educate your commercial client of the genetic value of an animal.