MEMORIA

DEL SR. PRESIDENTE DE LA ASOCIACION EUSKARA DE

NAVARRA

leida en el Batzarre de 12 de Enero de 1879. SEÑORES: Al abandonar el puesto á que quiso elevarme la confianza de los señores Asociados, no puedo ménos de dar las gracias á todas las personas que me han ayudado en el cumplimiento de mi deber, así como á vosotros que me honrasteis con vuestra eleccion. Todos recordareis, ciertamente, las palabras que en idénticas circunstancias que las actuales os dirijía hace seis meses mi digno antecesor en la Presidencia; parecia entónces que ésta Asociacion, fundada con tan nobilísimos propósitos y llevada á la práctica con tanto entusiasmo y tanta prudencia á la vez, estaba condenada á perecer miserablemente sin realizar ninguno de sus ideales. Gracias á Dios aquellos peligros que amenazaron su vida se han disipado, y hoy tengo la ventura, al hacer dejacion de mi cargo, de poder decir, que si la Asociacion no es tan floreciente como lo desearía mi patriotismo, al ménos se encuentra asegurada su existencia. No pretendo afirmar con esta declaracion que única-

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mente plácemes y felicitaciones deban salir de mis lábios; faltaría á las tradiciones de franqueza noblemente iniciadas por mis antecesores, si pretendiese presentar ante vuestros ojos todas las dificultades como vencidas, todos los obstáculos como orillados. No es esa mi intencion, señores; pero sin pecar de optimista aseguro que el estado de nuestra. Asociacion ha mejorado desde el último Batzarre, hasta un extremo que permite confiar en la realizacion de los fines que presidieron á su establecimiento. Hasta ahora los señores Asociados han cumplido con la más importante parte de los deberes que podemos llamar pasivos, que los Estatutos y Reglamento les imponen. Pero me parece que es preciso aspirar á más, y que sería un seguro signo de la vitalidad y robustez de nuestra Asociacion, el que los Asociados, poniendo en ejercicio su iniciativa individual, formularan proyectos en consonancia con las aspiraciones que sirven de guía á la Asociacion Euskara de Navarra. Es preciso, Señores, no perder de vista que por grande que sean el celo y la inteligencia de los miembros de las Juntas Directiva y General, no pueden éstos, atentos á llenar los deberes propios de su cargo, pensar ni proponer todo lo que más convenga á nuestros ideales, y que segun el espíritu que informó la redaccion de los Estatutos y Reglamento, más se quiso crear con dichas Juntas una gran Comision ejecutiva, que un centro encargado de elaborar proyectos y decisiones. Yo, pues, me dirijo á los señores Asociados y les incito á que hagan uso de sus facultades reglamentarias, proponiendo ideas conducentes á los fines de la Asociacion, la que no puede ménos de ganar, y mucho, con el concurso de todas las voluntades. He creido oportuno dirigir ésta escitacion á los señores Asociados, porque la experiencia enseña, que existe un hábito funesto, inveterado en nuestras costumbres, de descansar demasiado en las personas que figuran al frente de las empresas, y que un sentimiento escesivo de delicadeza hace á menudo considerar el ejercicio de un derecho, como manifestacion de desconfianzas y recelos.

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El plan de conducta que adoptó la Junta Directiva que he presidido, fué de cumplir con las prescripciones reglamentarias que anteriormente quedaron en suspenso, por imposibilidad material de realizarlas. No debo ocultar, que en ésta parte el éxito ha dejado de sancionar en algunos puntos nuestros esfuerzos. Quisimos organizar las Secciones, que únicamente poseian vida nominal, debido á que gran parte de los señores Asociados, al ingresar en la Asociacion, deja de manifestar la Seccion á que desea adscribirse. Con objeto de llenar éste vacío, y con la intencion de estender el medio empleado á otras localidades, hicimos circular en Pamplona, unas hojas de papel en blanco, correspondientes á cada seccion, y precedidas de un llamamiento de la Junta Directiva, á fin de que cada Asociado inscribiese su nombre en la Seccion más conforme á su aptitud individual. El resultado obtenido fué insignificante, porque sólo ocho señores practicaron la deseada inscripcion. Así es que las dos terceras partes de los sócios están en descubierto con el deber que les impone el párrafo 2.º del artículo 1.º del Reglamento interior. En vista de ésta resistencia de los señores Asociados, la Junta Directiva dudó si debia ó nó proponer la reforma de los Estatutos y Reglamento, suprimiendose las Secciones. Pero teniendo en cuenta que muchos de los señores Asociados se hallan adscritos á Secciones, que éstas pueden prestar grandes servicios á la Asociacion, que lo que no se ha conseguido en una vez y por un medio puede conseguirse en otra y por otro, y, que la supresion de las Secciones introduciria un gravísimo desconcierto en el organismo de la Asociacion, que hoy tiene perfectamente repartidas todas sus atribuciones entre el Batzarre, la Junta Directitiva y la General, que con sus facultades de mayor á menor es capaz de hacer frente á todas las eventualidades, determinó no poner mano en una modificacion tan importante, que en resumidas cuentas significaba, nada ménos, que una nueva elaboracion de los Estatutos y Reglamento.

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Con razon decia mi digno antecesor, en la Memoria leida en el Batzarre último, que la propaganda de nuestras ideas debia encomendarse á la iniciativa individual. Desde la fecha del 11 de Julio pasado hasta hoy han ingresado en la Asociacion noventa y nueve Asociados más, de los que sesenta y cinco nos han sido presentados por el ilustre poeta vizcaino D. Antonio de Trueba, nuestro consócio honorario, respecto á quien creo interpretar los deseos del Batzarre, haciendo público su proceder, en testimonio de nuestro profundo agradecimiento. Como veis, Señores, el movimiento de desarrollo de la Asociacion continúa; lenta, pero seguramente, nuestra idea vá captándose las simpatías del país, siendo uno de los mejores signos que en este respecto se presentan el hecho de que adquiera prosélitos en las otras provincias hermanas, que parecian manifestarse indiferentes á nuestras aspiraciones, defraudando con ese desvío alguna de nuestras más caras esperanzas. Es preciso que cada Asociado sea el centro de una propaganda activa é incansable; es preciso luchar con noble ardimiento en pró del desarrollo de la Asociacion, teniendo siempre en cuenta que á medida que el número de Asociados aumente, disminuirán en idéntica proporcion los sacrificios que se impongan á cada Asociado, y que como logremos triplicar el número actual de ellos, las cuotas mensuales que se exijan serán tan ínfimas que no habrá clase social que no se encuentre en situacion de soportarlas. Aunque tropezando diariamente con sérias dificultades, hijas de la escasez de original, ha sido posible sostener la REVISTA EUSKARA, que hoy no es más que un embrion de lo que llegará á ser el dia de mañana. Desde luego se echa de ver que predomina en ella el caracter literario sobre el científico y el práctico; defecto es este que es preciso corregir. Pero tengan en cuenta los señores Asociados que hasta hoy son muy escasas las personas que toman parte en éstos trabajos, cuando la Asociacion encierra en su seno muchos indivíduos que podrian

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ilustrar las páginas del periódico con importantes artículos de verdadera utilidad práctica. La REVISTA pertenece á la Asociacion; todos los sócios tienen derecho á manifestar en ella sus ideas, con tal que se ajusten á las exigencias de la Iey. No existe en este periódico, como en otros, un cuerpo de redactores pagados, con la mision de confeccionar los números. Creen, pues, los señores Asociados, que la REVISTA podrá subsistir si permanecen como hasta aquí encerradas en una estéril pasividad, todas las numerosas personas dotadas de cultura literaria y científica que forman parte de la Asociacion? No conviene hacerse ilusiones; si el periódico ha de continuar publicándose, es indispensable que esas personas á que me refiero ayuden á la obra comun. La época de las declamaciones ha pasado; el amor á las ideas se demuestra con hechos, y hechos reclamamos. Aun con el concurso de todas las inteligencias de la Asociacion, no pretendemos sostener una REVISTA que se equipare en el terreno científico y literario con otras de índole análoga que se publican dentro de España y en el extranjero. Nuestros deseos ván por otros caminos; queremos que por medio de ella el país se conozca y se respete á sí mismo; que tome de sus páginas los grandes ideales que son conformes á su vida histórica y al génio de su raza; que temple, con el recuerdo de las pasadas glorias, las amortiguadas voluntades, por estremo inclinadas en nuestra época, á egoistas condescendencias, y á antipatrióticas abdicaciones, y sobre todo, que los que la lean, puedan decir «Soy más Vasco, soy más Navarro que ántes.» Otro de los puntos á que la Junta dedicó un cuidado preferente, fué á regularizar la situacion económíca La Junta Directiva se encontró con un déficit de cuatro mil trescientos cincuenta y siete reales, procedente del semestre anterior, en el que los gastos, por ser al principio muy reducido el número de Asociados, no se cubrian con los ingresos. Merced á un anticipo acordado en Junta General, mediante el cual los treinta y dos individuos que la com-

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nen satisficieron doce mensualidades de una vez, y asimismo, mediante el cobro de los recibos atrasados que existian, se pudo amortizar aquella deuda. Durante estos seis meses se han satisfecho por la Tesorería siete mil ochocientos treinta y nueve reales por gastos de impresion, alquiler de muebles y local, asignacion del Portero etc., segun consta de los documentos que el Sr. Tesorero luego leerá. Hoy los ingresos pueden cubrir con esceso las atenciones totales de la Asociacion, y si no existe actualmente un sobrante en Tesorería, se debe á la deuda de que he hecho referencia, y á que existe un considerable número de recibos, pendientes de cobro, en poder de los señores Representantes-Apoderados. No han sido pequeños los obstáculos para el cobro de los recibos de fuera de Pamplona, cuyas cantidades, por pequeñas y por ser muchos los pueblos en que existen uno ó dos sócios, son de difícil remision. Estos inconvenientes se vencen en gran parte con el nombramiento de celosos y dignos Representantes, procedimiento adoptado por la Junta Directiva, que en estos seis meses ha sentado las bases de una organizacion administrativa que comprende casi todos los pueblos del país Vasco-Navarro en que existen sócios. Tocante al cobro de los recibos de Pamplona, los señores Asociados habrán notado alguna irregularidad en su cobro, lo que se ha debido, en gran parte, al deseo que animaba á la Junta de realizar los cobros simultáneamente en esta Ciudad y fuera de ella. Posteriormente ha sido necesario renunciar á éste deseo, con objeto de que las cantidades que se remitan por los señores Representantes sean más considerables de lo que lo serian exigiéndose mensualmente, y asi se haga más fácil su envío á Tesorería. Como veis, Señores, el estado de la Asociacion ha mejorado notablemente desde el último Batzarre, y ahora las nuevas Juntas Directiva y General podrán llevar á la práctica proyectos que á nosotros nos vedaba hasta el iniciarlos, la lucha por la existencia.

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Antes de terminar, permitidme que recomiende á vuestra solicitud dos asuntos, respecto á cuya resolucion en armonía con los fines de la Asociacion, hay dos proposiciones presentadas á la Mesa. Iparraguirre, el cantor del roble de Guernica, despues de haber ido á buscar fortuna á orillas de los grandes rios americanos, y haber esperimentado en la extranjera tierra todas las angustias y los dolores de la nostalgia, cuando ya aquí le creíamos muerto desde hace muchos años, aunque su nombre y su recuerdo vivian unidos al de las más populares canciones que entona la gente euskara, ha regresado á su patria sólo, pobre y viejo, como desdichado náufrago arrojado á la playa por las inclementes olas del mar. En dias bien tristes regresó el bardo á sus nativas montañas; las hojas de aquel árbol que habia cantado lozano y vigoroso, con las fuertes raices hundidas en el seno nutritivo de la tierra, y la copa bañada por la espléndida luz del sol, yacían mústias y secas en el suelo, juguete de los vientos. Y como si los rigores de la pobreza fuesen pocos, Iparraguirre esperimentó las tristezas del patriotismo humillado; y desde aquel dia anda errante por los pueblos vascos, arrancando tristisimos acordes á su lejendaria guitarra, como si fuese el lamento de las presentes desdichas, como si fuese el espectro de las pasadas glorias. Pues bien, ese hombre que ignora el arte más preciado del siglo, el arte de hacer fortuna, ese hombre en cambio es un poeta tierno, delicado y entusiasta; ese hombre ha ilustrado la lengua nativa con poesías que vivirán tanto como ella viva; ese hombre ha hecho más por nuestras instituciones que muchos sabios, porque ha difundido el amor á las leyes seculares hasta los más escondidos caseríos de los valles. Si nosotros somos, valemos y representamos algo, somos, valemos y representamos el culto del país, y no podemos negar nuestro auxilio á quién tánto ha hecho por él. Con qué razon hablaríamos de la conservacion del vascuence, del amor á las tradiciones si nó tendiésemos nuestra mano á Iparraguirre? Acordaos Revista Euskara. —II.

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que se trata de un sócio honorario, lo cual hace más estrecho nuestro deber de ampararle, acordaos, que es él hoy, entre los que escriben el EUSKARA, la personificacion poética más alta de nuestra raza! La otra proposicion á que he aludido, como digna de que la tengais en cuenta, se relaciona con un acuerdo que el año pasado se tomó en Junta General, que mi antecesor recomendó igualmente al Batzarre, y que no pudo practicarse á causa de la penuria de fondos. Todos sabeis, Señores, que el sábio Mr. d’ Abbadie celebra anualmente en alguno de los pueblos de la Euskal-Erria francesa juegos florales, en los que se premian las mejores composiciones poéticas escritas en euskara que se presentan al concurso. Nosotros, por nuestra parte, queremos hacer algo semejante, y para ello contamos con la cooperacion del mismo Mr. d’ Abbadie, que este año desea dar sus premios en algun pueblo de la orilla izquierda del Bidasoa. A ésto mismo tiende la indicada proposicion. Es para nosotros cuestion de honra el conservar nuestro antiquísimo y hermoso idioma, constante estudio y admiracion de los sábios. No hace muchos dias que el ministro de la Instruccion pública de la República vecina suscribió una notabilísima circular, en la que recomienda á sus delegados traten de conservar los humildes patois que viven en el territorio francés, y que dotan de fisonomía peculiar á los distintos territorios de la Nacion y ligan, por decirlo así, más íntimamente al campesino con la tierra que cultiva. Cuándo imperarán en las altas regiones gubernamentales españolas miras tan ámplias y tolerantes? Hoy por hoy nosotros mismos debemos crear las fuerzas conservadoras que protejan los monumentos que nos legaron los siglos pasados, pues desde hace mucho tiempo la Nación sólo tiene ánimos para destruir. Aquí tengo la satisfaccion de consignar que el Señor Obispo de la Diócesis, en vista de la influencia que ejerce la existencia del euskara con el mantenimiento de las buenas costumbres y moralidad del país, ha cuidado de que se vierta al idioma vasco el catecismo del padre As-

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tete en un lenguaje más puro y correcto que el que han solido emplear los traductores, y ha dispuesto que con arreglo á él dén la enseñanza religiosa los señores Párrocos del país Vasco. Señores, mi mision ha concluido, y quiero despedirme de vosotros con palabras de esperanza, que aumenten, si es posible, vuestra constancia, y acrecienten vuestra fortaleza. Cuando se contempla la elevacion de nuestros ideales, parece que nada hemos hecho por ellos, y que perseguimos una quimera; pero cuando se vuelven los ojos hácia los principios de nuestra Asociacion, nacidos de un exiguo grupo de personas, y se los examina en el desarrollo de hoy la confianza renace y el corazon no se cansa de esperar. Las empresas que representan necesidades é intereses permanentes no pueden morir. Diréis, sin embargo, que somos pequeños: no importa. Tambien es pequeña la semilla que dormita oculta entre las parduzcas asperezas de la tierra. Pero pasa el tiempo, empápanle las lluvias, caliéntale el sol, y de aquel imperceptible punto brota el árbol gigante que resiste huracanes y desafía tempestades. Dios haga que esa semilla sea la imágen verdadera de nuestra Asociacion Euskara de Navarra! HE DICHO.