Lección número 1 Algunos datos sobre la cultura griega antigua La historia antigua de Grecia se divide en cuatro grandes períodos que son: 1. La Epoca Heroica va aproximadamente de 15 al 12 A.C. y se caracteriza porque los griegos se dedicaban fundamentalmente a la guerra y por consiguiente a la expansión territorial. Sus productos principales son el vino y el aceite; practicaban la ganadería y conocían los metales. Se cree que de esta época datan las guerras ocurridas en la antigua Troya, ciudad que fue construida y destruida al menos siete veces. 2. La Epoca Antigua va aproximadamente entre el 12 y el 8 A.C. Se caracteriza porque los griegos crean su alfabeto tomando como base el de los fenicios. Del alfabeto griego surgen la mayoría de los alfabetos modernos. Esta época es esencial porque comienza la escritura y la Historia como disciplina inicia el registro de los datos que posteriormente servirán para acumular el acervo cultural griego. Da principio la filosofía y la poesía épica del gran autor llamado Homero con sus dos obras maestras La ilíada y La odisea, que fueron modelos artísticos para la cultura griega posterior. 3. La Epoca Clásica va del 7 al 5 A.C. y se caracteriza por ser el período de mayor desarrollo de las artes y las ciencias, particularmente el siglo 5. En este período viven personalidades como Solón, Sócrates, Platón, Pericles y otros. Con Pericles, Grecia resiste el empuje del Imperio Persa y a su vez, se convierte en una potencia del Mediterráneo. Igualmente, Pericles manda a construir el Partenón, que es el edificio representativo de la cultura de esta época. El Partenón es decorado

suntuosamente por el brillante escultor llamado Fidias, quien hizo la estatua de oro y marfil de la diosa Atenea y además esculpió toda la procesión Panatenea con más de cien figuras. 4. La Epoca Helénica se desarrolla entre los siglos 4 y 3 A.C. y consiste en una reunión de elementos culturales de los diferentes territorios que había consquistado Alejandro Magno en su paso arrollador desde su Macedonia natal. Alejandro se movió por toda Grecia, Egipto, el Imperio Meda-Persa y continuó en dirección a Asia. Murió en el 323 A.C. dejando un enorme imperio que se desmembró en los años subsiguientes. No obstante, a esta composición de elementos culturales eclécticos es a lo que se le llama helenismo o Epoca Helénica. Se define mitología como la historia fabulosa de los dioses y los héroes de la antigüedad. Un mito, en su definición más sencilla, es una breve narración que tiene como propósito explicar algún fenómeno de la naturaleza o ciertos tipos de comportamiento humano. La poesía épica (de guerra) de Homero está basada esencialmente en los mitos, los dioses y los héroes. A continuación ofrecemos una breve lista de los dioses, luego, la acción de La ilíada y posteriormente otra lista de los héroes y finalmente, la acción de La odisea. Como algunos personajes están vinculados con otros, pueden tomarse en conjunto. Algunos dioses 1. Cronos es el dios del tiempo. Gobernaba en el Olimpo antes que Zeus, se tragaba a sus hijos para evitar que uno de ellos lo destronara, pero, finalmente Zeus logró quitarle el poder. Cuando Zeus lo vence, abre el estómago de Cronos y libera a sus hijos;

luego lanza al agua del mar los órganos genitales de Cronos y de ellos nace Afrodita, la diosa del amor. 2. Zeus es el rey del Olimpo, su arma poderosa es el rayo y provoca el trueno. Después de liberar a sus hermanos, reparte el cosmos (todo el mundo) en tres porciones; él se atribuye los cielos y la tierra, da a su hermano Poseidón los mares y a su otro hermano llamado Hades, otorga las profundidades de la tierra. Por lo tanto, Poseidón es el dios del mar y Hades gobierna el reino de los muertos. 3. Atenea es la diosa de la sabiduría y la justicia; ella fundó los tribunales. Es siempre virgen y los atenienses la tienen como patrona de su ciudad, representa toda la sabiduría y el ingenio griego antiguo. A veces se le ilustra con una balanza y la vista cubierta, en cuyo caso representa la justicia. Otras veces tiene un casco de guerra, escudo y lanza, en cuyo caso representa la protección de la ciudad de Atenas. No es el todo correcto que Atenea sea la diosa de la guerra, puesto que Ares es el dios de la guerra; suele darse esta información porque Atenea participa en las batallas para favorecer a sus soldados predilectos, en especial a Odiseo. 4. Apolo es el dios de las artes, hijo de Zeus y padre del Sol (Helios). Tiene infinidad de atributos y vinculados a él, aparecen innumerables mitos. Es el padre de las Musas, a quienes ancarga el patronato de las artes. Se le representa muchas veces con una corona de laureles porque persiguió a Dafne, de quien estaba enamorado. Ella oró a su padre, el río Escamandro y éste la convirtió en laurel antes de que Apolo pudiera alcanzarla. La frustración de Apolo lo motivó a hacerse una corona de laureles como símbolo de su pena por no poder consumar su amor.

5. Hefesto es el dios del fuego y por lo tanto de los metales. Es feo y jorobado. Los dioses, para castigar a Afrodita por sus constantes infidelidades, se lo asignan como esposo. Hefesto hizo la armadura de Aquiles, cuando Tetis (su madre) se lo pidió antes de que Aquiles fuera al combate de Troya, donde finalmente, murió cuando Paris le disparó una flecha que le atravesó el talón. Acción de La ilíada Alejandro Paris , uno de los hijos de Príamo el rey de Troya, visita la casa de Menelao en Esparta. Estando allí, seduce a Helena, la esposa de Menelao y huye con ella hacia Troya. Menelao consulta con Agamenón, su hermano mayor y ambos fundan una liga de capitanes para atacar a Troya y hacerle pagar la afrenta. La guerra de Troya dura nueve años y medio, casi diez, y mueren en ella infinidad de guerreros de ambos ejércitos: los teucros (de Troya) y los aqueos (de Grecia central). Con Agamenón y Menelao van héroes como Aquiles, Odiseo, Diomedes y otros. Por parte de Troya, el guerrero principal es Héctor; su padre Príamo y su hermano Alejandro Paris tienen una participación indirecta en la guerra. La obra termina cuando Aquiles mata a Héctor y arrastra su cadáver en la arena y las rocas de la playa. Príamo, que es el padre de Héctor, solicita a Aquiles que le devuelva el cuerpo para hacerle honras fúnebres. Aquiles acepta y se termina la acción cuando se celebran los funerales de Héctor. Algunos héroes: 1. Príamo es el anciano rey de Troya, padre de Héctor, quien a su vez es el guerrero principal de los troyanos, y de Alejandro Paris, quien seduce a Helena y provoca la guerra.

2. Menelao es el esposo de Helena y declara la guerra a los troyamos como venganza por el rapto de su esposa por parte de Paris.

3. Agamenón es el hermano mayor de Menelao. Es el que conduce los ejércitos aqueos en calidad de jefe supremo. 4. Aquiles es el guerrero principal de los aqueos. Mata a Héctor. Su cuerpo es invulnerable porque su madre Tetis, lo sumergió en la Laguna de la Estigia cuando era bebé, pero como lo tomó por el talón de uno de sus pies y no mojó esa parte del cuerpo, le pueden hacer daño por ese talón. Paris lo mata de lejos disparándole una flecha directo al talón sensible. Acción de La odisea Odiseo, rey de Itaca, viajó a Troya con Agamenón y Menelao. Como la guerra duró casi diez años, Odiseo, para precipitar el fin, diseñó un caballo de madera y en él guardó a muchos guerreros. Los aqueos dejaron el caballo en la playa de Troya y fingieron retirarse. Los troyanos metieron el caballo de madera en la ciudad y de noche, los guerreros escondidos salieron y dieron muerte a mucha gente y conquistaron la ciudad. Poseidón, el dios del mar y patrón de la ciudad de Troya, muy airado por la ocurrencia de Odiseo, lo condenó a vagar perdido por los mares durante diez años.

Mientras tanto, en casa de Odiseo se cría sin padre su hijo Telémaco y a su vez los Pretendientes de Penélope, esposa de Odiseo, quieren obligarla a que tome un marido porque creen que en veinte años de ausencia Odiseo tiene que haber muerto. La acción concluye cuando Odiseo, luego de una cadena extensa de sufrimientos, logra llegar a su casa pasados veinte años de ausencia y mata a los Pretendientes. Otros datos sobre la cultura griega antigua El teatro surge en Grecia en honor al dios Dionisio, quien es el dios de la fertilidad y por lo tanto del vino y de la abundancia. Los tres grandes autores de tragedias son Esquilo, Sófocles y Eurípides. Una tragedia se define como un tipo de obra ideada por los griegos en la cual el protagonista tiene que enfrentarse a un destino inevitable que casi siempre termina en muerte o en desgracia. También se escribe la comedia, obviamente para hacer reír y divertir al público. El comediógrafo más conocido de la antigua Grecia es Aristófanes. Por tanto, el símbolo tradicional del teatro son dos caritas, una alegre y otra triste. Otro de los grandes autores es Platón, quien fue discípulo de Sócrates y escribe sus obras filosóficas en forma de diálogos. Los diálogos más conocidos de Platón son El banquete (sobre el tema del amor) y Apología de Sócrates (discurso pronunciado por Sócrates en su propia defensa cuando lo condenaron a muerte). Se considera a Platón uno de los grandes filósofos de la humanidad y quizás, el que más ha influido en las diversas corrientes filosóficas a través de los siglos. Platón, a su vez, fue maestro de Aristóteles y éste último fue maestro de Alejandro Magno. Las obras más conocidas de Aristóteles son La política, La poética y La retórica, de distingue de Sócrates y de Platón en

que sus doctrinas filosóficas parten de procedimientos prácticos, mientras que los dos anteriores se basan esencialmente en el plano de las ideas. Finalmente, recordemos que en Grecia surgen el teatro, los deportes, el sistema de gobierno llamado democracia, se descrubre la tabla de multiplicar, se aplica el sistema decimal, se desarrolla al máximo la escultura, se fundan los tribunales de justicia, se crea un alfabeto del cual se derivan la mayoría de los alfabetos modernos, se crea la poesía épica, se establece el juramento de la medicina y muchas otras aportaciones culturales.