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Historical Notes on the Vegetation of the Rangelands of Chihuahua—Apuntes Historicos Sobre la Vegetacion de los Pastizales de Chihuahua, Mexico Luis Carlos Fierro Abstract

A historical review of thevegetationon the rangelands of Chihuahua, Northern Mexico is presented. Eventhough notesand chronicles dealingwiththevegetation are ratherfragmentary,an interestingviewof the vegetation through the eyesoftheearly Spanish explorersthat first moved through Chihuahuais given. A sequence of

historical documents giving brief descriptions of the vegetation, givean Idea ofthechanges that have occurred through time. Through these fragmentarydocuments,It is possibleto asses theimpactsthe management practices of theearlysettlerscould havehad onthevegetation. Also,thepaperlooksatthepossiblecausesforvegetation change in the area. In most cases, drastic changes occurred. Valuable plant specieshavebeen depletedor eliminated, alongwith theencroachmentofcertaInwoody specIes such as Prosopis, Acacla, Eysenhardtla and

sur hacia Sinaloa. Este famoso personajedescribia: "... por todas partes hay grandesdehesas de muy buenos

pastos que podrian ser utiiizados por ganado, o buen cuitivadas por gente de razOn...". Como una fascinante observaciOn,describeunaproporciOn de bosques, pastizales abiertosy "chaparrales", que podria considerarse muy semejante a Ia vegetaciOn actual. De acudrdoa sus

others.

Como es bien sabido, los documentoshistOricos de Ia antigua Nueva Espana, hoy Mexico,de grán valla informativa sobre los hechosy costumbresde Ia epoca, desafortunadamentenoincluyeninformaciOn amplia0especifica sobre Ia vegetaciOn encontrada por los europeos. Contribuyendoa Ia ausencia de descripicionesprecisas de Ia vegetaciOn los reportes y notas son sumamente fragmentarios. Por otra parte, estos reportes fueron hechosporclérigos,funcionariosy militaresdeIa Corona Española, siendo evidente Ia tendencia delimitarse a describir Ia vegetaciOn con frases como "... inmensos Ilanos, excelentes para Ia ganaderla...", "... abundates pastos y otras por el estilo.Noobstante,existenalgunos relatos que se refieren especuficamente a ciertas plantas y condiciones,que sin embargo,son escuetos, debido a que el concepto que tenemos de vegetación como tal, es muy reciente. Tratandode dane un orden cronologlco a las escazas referencias sobre Ia vegetacion de to que serla hoy el estado de Chihuahua y sus alrededores, podriamos empezar con el relato de Alvar Nünez Cabeza de Vaca, quienapproximadamente en 1530,cruzOto que hoyserla el Nortede Chihuahua. Presumibiemente atravesOel Rio Bravo en un punto cercano a lo que ahora conocemos como Ojinaga, atravesando el desierto y las lianuras hasta Ilegar a Las Varas, BabIcora, siguiendoa "Las 40 Casa", cercadeMadera, Chih.,paraluegocruzar Iasierra porelrumbodeChuhuichupa-CasasGrandesy seguiral

Ruto dci frayecto del Di. AdoiphusWislizenus

p- ci estodo de Chihuahua (1846—4fl

relatos, las cactáceas eran abundantes, ya que se aumentO de ellas a 10 largo de su travesla. Mencionatambiénárbolesde táscate (Juniperus),mezquite (Prosopis spp.) y otros árboies en las riberas de los rios (NUnez Cabeza de Vaca, 1905; Gentry, 1957). El ganado bovino,habiasido introducidoai hoyMexico en 1521 porOrdenes del conquistadory CapitanGeneral de a Nueva Espana, Don Hernán Cortés. Para al año

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1562, Don Franciscode Ibarra, funda el reino de IaNueva pastizales en America aparecioen 1570, prohibiendose Vizcaya, region que ocupaba parte de Ia que hoy sela se quemasen las tierrasde pastoreoy los bosques. Quien Zacatecas, Coahuilay los estados de Durangoy Chihua- violabaesta ordenanza; si espannol o criollo, so le impohua, iniciandoel establecimientode Ia mayorregiongan- nia multado 100 pesos de "oro comün",si mestizo, moro aderade Ia Nueva Españaal nortedelTrOpicodeCancer. o india, IamultaconsistIaen100latigazos a exilioportres Tresdécada despues, dosantiguossoldados vascos de años (Dusenberry 1963). Franciscode Ibarra, loshermanos CristobalyBaltazar de Ontivevros, establecen en 1596 las primeras estancias ganaderas (Roncevalles y San Diego) en el sur de 10 que hoy es el estadode Chihuahua(Rocha1942), dando ongen a una gran industria,que con altibajas, progresariay avanza1aa través de los siglos. Es preciso mencionarque los ganaderos de Ia Colonia se establecierony pastorearonsus ganados en los vafles (pastizales abiertosypastizales arborescentes) desde Parral hasta las Ilanurasde Casas Grandes, evitandosiempreexpanderse al este(el desierto), dadas sus condicionesde aridez y el peligro de los "indios bárbaros".Sin embargo, no hasido raro elescucharqueIazona desértica del estado dé Chihuahua y Ia "invasiOn" de gobernadora(Larrea tridenfata)no son otracosa que el producto del sobrepastoreo desde Ia colonial, afirmacionesligerasque deberlanser analizadas deteniRite hipottica dii rsc&rido di Aivor NiakzCabizo di Vac. p0, ii nOde di Moico(I528-i561 damente, antes de vertirlas o aceptarlas. Otro famosopersonaje, Don Juan de Oñante, colonizHumphrey(1958), uno de los estudiososmás sobresaador del Nuevo Mexico,con su caravana de 83 carretas y lientes del origen y los cambiosen Ia vegetaciOn de los aproximadamente 7,000cabezas de ganado, en 1597-98, desiertos del suroeste de los Estados LJnidos, concluyea al recorrer longitudinalmenteel territorio de 10 que seria través delasevidencias histOnicasycientificasdeIavegeChihuahua(desde Sta. Barbaraa Cd, Juárez),siguiendo taciOn de los pastizales desérticos del suroestedo EEUU una ruta que casi marca las actualescarreteras, describe y fortede Mexico,que dichos pastizales no son un vonen su diario, que atravesando las inmensas llanuras (los dadero climax, sino que más bien son un "subclimax" valles centralesde Chihuahua), Ilevaba a su izquierdalas mantenidoporelfuego. De tal forma,seespeculaque los serranlas y montañas, contemplando a su derecha el vasto pastizales abiertosa Ilanuras que encontraronlos amplio y "amarillo desierto".En 1598,al Ilegar ala region espanoles, eranproducidosa mantenidos parlasquemas de Samalayuca (Norte de Chihuahua),sus carretasso penIodicas o frecuentesque realizaban los indios (adoatascan en las dunas arenosas, para Ilegar una semana másde los fuegoscausados par las tormentas eléctricas) despues a las orillas del RIo Bravo, donde pasarla por y que Ia posiblevegetaciOn original y natural (el cllmas) donde después seriaEl Paso de Norte, hoy Cd, Juárez-El era de árboles bajos (mezquites, encinos, táscates y Paso, Texas (Hamondy Rey, 1953; Gentry1957). otros, segün Iazonay el clima),arbustosy cactáceas,con Otro aspectoimportanteque pudieraser responsable de unacubiertainferior de pastas. Comaconsecuencia de Ia Ia condiciOn y fisiografla de los pastaizales de Chihua- supresiOn de los fuegos confonme a Ia ordenanza y a Ia el eliminaciOn masiva de las tribus indias (sabre todo en el hua, es el referenteal factor fuego. Se atribuyea que existiesen extensas areas de pastizales abiertos,con hay Chihuahua),se presume que Ia vegetaciOn enconIa casi ausenciade otras plantas, excepciOn hechade las trada y descrita par los espar0ioles hava cambiado grancanadas y arroyos donde abundaban todo tipo de espe- demente, encontrándoseahoracon un paisaje muy difecies leñosas (árbolesy arbustos)y hierbas.Esta excep- rente. Esta teorIa aunque un tanto simplista, pues un ciOn podria serel casodel encino,el cual aparentemente buen nümerodo factoresademás del fuogo están involuera muy abundante en las areas con mayor precipitaciOn cradosen los cambios do vegetaciOn, tione sin embargo y altura (arriba de los 1,500 metros sabre el nivel medio puntos do vista válidos y puode sen aceptablo dada Ia det mar). ausenciade datossabre IavogetaciOn y el clima existente Alvar NUñez Cabeza de Vaca, tambiénhizo frecuentes on el51gb XVI y sus posibles cambiosa Ia lango de másdo menciones del usodel fuegoporlos indigenas paracazar, cuatno siglos. En los alrededorsde Parral,aI suroestodel estadode protegersede los insectos yahuyentarIa cazade enemigos. Estapráctica, estaba muy generalizada a Ia Ilegada Chihuahua, se hace monciOn en esas epocas, do abundo losespañoles encasi todoslospueblosindigenas de Ia dantos bosques de encino (Quercus spp.) quo proMeseta Central y de Ia antigua"frontera forte", que hoy porcionaban madora y carbOn a las minas y a Ia poblaserlael centroy nortedeMexico.Comodato interesante, ciOn, ademas de nicos "pastizalesdo grama", los cuales sobre Ia supresiOn del fuego, una de las primeras (Si parsu descripciOn podnan estandominadosponelzacate acaso no Ia primera) legislaciones"protectoras"de los navaja onavajita(Boutelouagracifris)y otrasespecies del

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genera Bouteloua (West 1949). Actualmenteesta descripciOn no corresponde,ya que Ia region se encuentra dominada por arbustivas espinosas como mezquites, huizaches(Acaciaspp.) y otras especies invasoras, como el gatuno,largoncilloychaparroprieto. Sin embargo, aUn es posible localizarrestos e indicios de encinosy pastas de buena calidad como son las diversas especies de zacatenavaja. Laflorade Iaregiones muydiferenteahora y habriaquetrasladarse al sur(Carretera a Durango) 0 al oeste (Carreteraa Guachochic)paraencontrar unadescripcion semejante. Brand (1937) considera que en el estadodeChihuahua, el usode árboles deencino y mezquite se generalizO desde 1640. Estos Ultimos creciande 5-6 metros en las cañadas y arroyos, más todo parece indicar que su distribuciOn era limitada. West (1949) hacenotar que las menciones de numerososaguajes queservian de abrevaderos al ganadodurante el siglo XVII y que dieron origen a lostnombresde ranchos sitios de ganado en Ia Comarca Parralense ("La Cienega", "Cieneguilla","El Ojo", "Los Ojitos",etc.), hoy dia no tendrIan sentido pues muchos de los citados manantiales han desaparecido acausadeatala sistemâtica y el sobrepastoreo(alteraciOn de las cuencashidrolOgicas), asi como por el drenaje contInuo de las minas inundadas que han afectado el manto freático de Ia

de Ia siguienteforma: "...paraje sitado a las orillasde un riode agua dulceyabundante, conalgunapesca, en Balle

capazcon abrigo dealgunoscerros,aiers apazibles, ternperamento suave con cercania a montes para maderas, carbOny lenaparael abastoy servidumbre de los pobladores de inmediaciOn aesteReal..." (Escarcega 1978). Es interesante hacer notar que en el siglo XX los citados montes maderables ya no existirIan. El BrigadierTeodorode Croix, Gobernadory Comandante de las ProvinciasInternas de Nueva Espana (hoy nortede MexicoysuroestedeEEUU), en 1776recorrelas riberas del Rio Bravo en el boy norte fronterizo de Chihuahua y describe Ilanuras de pastos asociados con

mezquite, gobernadora y hojasén (F!uorensia cernua), nopales y abundantes árboles en las cañadas, principalmente mezquite (Chavez 1970), descripciOn que en términos muy generales se puedeencontrarhay dia. El Unlco esfuerzoformaldeestudlarIavegetaclón de Ia que seriaChihuahua, durante el dominio espanol, fueIa expediciOn real enviada porel Rey Carlos III (1788-1804) y dirigida par el Dr.Martin Sessé, medicoespanolavecinado en Mexico, en compania de dos investigadores espanoles deapellidosCervantes y Martinez, asicomode un sobresaliente botánico cr10110 mexicano, Don José Mariano Mociño (Beltrán 1972). Esta expediciOn en Ia cual también participaron los botánicos de apellidos region. Al iniciodel siglo XVIII (1709) en el Acta de FuncaciOn Maldonado, Castillo y Longinos,asi como el dibujante del Real San Franciscode Cuéllar (hoy Cd. de Chihua- AtanasioEcheverrIa, colectoydocumentO Ia vegetaciOn hua), Don Antonio Deza y UIIoa, Gobernado de las Pro- regional(LeSueur1945). Desafortunadamente los resulvincias de Ia Nueva Vizcaya, describeel paisajeoriginal tados nunca fueron publicados y aparantemente se

Pintura muralquo tratade ilustrar Ia vegetaciOn a inicios delsiglo XIX, delvalle donde ahorase localizaIa Cd. doChihuahua,Mexico.

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encontraronpor muchotiempoen una biblioteca privada en Barcelona, España. Segun informes recientes, Ia colecciOn se encuentra ahoraen Estados Unidos(Ohio), tambiénen una colección privada (Rzedowski 1986). SegUn lo señala HardeLeSueur(1945), naturalistanorteamericano que creciô en Chihuahua, un grán nümero de botánicos,geOlogos y naturalistas, primordialmente norteamericanos, realizaron colectas botánicas en diverSOSpuntosdeChihuahuaafines del siglo XIXy principios del presente. Desgraciadamente, los trabajos son también fragmentarios,difIcilesde localizaro muy generalizados, como son el caso de los trabajos del notableDr. Merriam. Afines del siglo pasado (1885), secrea Ia Sociedad Mexicana de Historia Natural, quien promueve los estudiosbotánicosen Mexico,más sin lograr un avance significativo. Aparencen trabajos importantes como los de botánico ingles Hemshy, y el de José Rotirosa, más como era comUn en Ia los estudiosse centralizaban en el sur y centro de Mexico,salvo trabajosextraordinarios, como el del Dr. Eleuterio Gonzalez ("Gonzalitos"), quienpublicO "La FloradeNuevo LeOn"(Rzedowski 1986), y el de Elias Amador quien publicO Ia "Flora

Zacatecana" (1986). ParaChihuahua, sOlo existenalgunas fuentes descriptivas muy interesantes, tales comoel diarlode viajedeun tal Dr. Adolphus Wislezenus, medico, exploradory aventurero alemán (nacionalizado americano),quien en 1846 recorreChihuahua. Wislezenus, colectO durantetodo su viaje numerosas plantasqueenviOy IlevOparasu indentificaciOn a Estados Unidos, conel Dr. GeorgeEngelmann, medicoy naturalistadoSaint Lous, Missouri.En el recorrido del tramo de "El Paso del Norte" (Cd. Juárez) a Ia ciudad de Chihuahua (ruta comercialde aquellostiempos), describe que avanzando al sur, aparecen planicies arenosas con mezquite (El Dr. Englemann recibiO de Wislezenus, dos especies de mezquite, más sOlo identificO una, Ia especie glandulosa) y arbustos similares. Antes de Ilegar a Ia zona de Médanos, hablo de "buen pasto", seguramente pastizales halOfitos dezacatOnalcalino (Sporobo lus) o toboso (Hilaria), propios de esas areas y que en Ia de lluvias (era el 15 de agostoy IlovIa) tienen un aspecto impresionantey sumamente agradable. Al dia siguiente, describe a lost MOdanos, desprovistos de vegetaciOn, los cuales cruzan con gran dificultad por las carretas y el cansanciode sus bestias, durante un dia y una noche, parando en un ojo de agua, que el llama "ojo de Malayuque"(Samalayuca). Aproximadamentea 20 km a sur de los Médanos entran a una planicie muyancha, flanquedapor montañas que tenian algunostáscates y pinos.Continüany Ilegan a unos "pastizalesdegrama",de loscuales gustan las bestias. Estoes sumamente relevante, pues actualmenteen tales planicies, salvo que seaun error de localizaciOn, sOlo encontramos una vegetaciOn muy definida de matorralos de mezquite, chamizo y otros. También observO que el "zacate Grama" (pasto navajita?) estaba infestado deun pequeno gusano. Si esta especiefuera navajita(Wislezenus no da datos precisossobre el particular),el gusano

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menos una plaga en Chihuahua. Habla también mesquites, loscuales tambiénestaban infestadosde gusanos (aclaraque eran diferontesa los de los pastos). Aproxlmadamente 50 km al sur de esta areadescrita, pasan por "Ojo Lucero" y "Laguna de Patos" (Mpio de. Ahumada),hasta Ilegar al presidio de "El Carrizal", dIas después 72 km al sur de"El Carrizal",hogan a unaareade "...oxcelentes pastos..." (son sin duda los pastizales ablertos de las inmediaciones do El Sueco y Gallego), Ia cual atraviesan paraIlogar a Ia"Lagunade Encinillas"(Iocalizada en los ahora Ejidos Ojo Laguna y El Faro). En esta area menciona que además do pastosexcelentes, existia suficiente lena obtenible de los arbustos de Ia zona (,mezquites?).Sin describir Ia vegetaciOn pasa por las haciendas de "El Peñol", "Encinillas" y "El Sauz", hasta Ilegar a los Ilanos de Sacramento, en los cuales dice crecla el mezquite y otros arbustos, más no da detalles. Hoy dia, las llanuras existentes entre Gallegoy Chihuahua se encuentran invadidas por mezquite, gatuno y chaparrillo(Eysenhardtia spinosa).Esta invasiOnes definitivamente reciente,ya que viejosvaqueros yganaderos, aUn vivos, recuerdan haber visto estaIlanurastotalmento dominadas porzacates,casi sin mezquite u otras lenosas. Datos muyrecientes (1957-59), obtenidosalestablecerel RanchoExperimental La Campana enesazona, corroboran esasobservaciones, ya que Iapresencia dearbustivas era muy baja (Gonzalez et al. 1981). Wislezenus, reside un tiompoen Ia ciudad do Chihuahua y en el mineral de Cusihuariachic.Al año siguiente (1847) sale con el elercito norteamericanoque en ese entonces invadiaa Mexico, con destinoa Saltillo, atravesando el cañOn de Bachimba, para describir después:

"...toda Ia planicie esta cubierta do mezquite y otros arbustos, es un verdadero chaparral".El "chaparral",dice Wislezenus (usa asI el término espanol), hizo dificil el caminarapieo a caballopor 10 denso y espinosoquo era. ColectOdiversasespeciesdocactáceas,Koeberlina (junco) y Fouqueria splendens (ocotillo). Esta planta le sorprende por ser más alta, que las plantas observadas más al forte (da una altura exagerada, 30 pies o sea9 m, aproximadamente). Menciona quo Ia zone tiene suelos arenosos, zacateescaso y pobre. EstadescripciOn, corresponderIa a Ia descripciOn actual y aunque no mendonaa Ia gobernadora, aparentemente debidoaestoa que no Ia conocia, pues envio ejemplares parasu identificadOn,Iacual quedOidentificadacomoLarrea glutinosasp. divaricataramosissima. Este arbustoya lo habia colectado en el Nuevo Mexico, más no 10 conocia y sOlo 10 incluia en su descripciOn do "...arbustivas similares...". Pasa Iacolumnamilitar por Santa Cruz (La Cruz,Mpio. de Camargo) ypor Santa RosaliadoCamargo,conel Rio Florido a Ia izquierda y "...chaparral por todos lados...". Pasan Guajoquilla(Cd. Jiménez) y continua avanzando sobre una amplica planicie de chaparral. Más al sur, encuentran lianos con zacate (seguaramente los extensos bajios de zacate tobosa quo aUn oxiston aI sur do Jiménez), pero el chaparral continUa hasta entrar a Ia Hacienda do San José do Pelayo, ya en el estado de podria ser Ia oruga de los pastos(Hemilucaoliviae),que Durango. Estechaparraltantasveces mencionadao, es el aunqueexiste, no es actualmente abundante, ni mucho matorraldo gobernadoray mezquito caracteristicodo Ia

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zonadesértica. Todoel relato deWislezenus, es pordemás importante, puesaunqueerrático,nosda una muybuena relaciOn de avegetaciOny lascambiosocurridos en un poco más de un siglo. Años después, con motlvode los desllndes de Ia nueva frontera México-EstadosUnidos, existentambién algunosdatos, aunquefragmentariosypocoprecisossabreIa flora. Emory (1857) dicequeen Ia lineafronterizadeNew Mexico con Chihuahua, abundaba el zacate navajita negra(Boute!ouaeriopoda),en asociaciOn con gobernadora,mezquite, palmillayocotillo. Parry(1859)hablando sobre Ia region de El Paso, Texas, describe que en las "mesas" abundaba el ocotillo, el hojasén, Iagobernadora, que el cita comaLarreamexicana, el agrillo (Rhusmicrophylla), capul a capulmn (Condalia obovata), el junco (Koeberlinaspinosa), Krameria, Ephedra y Yucca. En Ia zona de transiciOn con el valle, se encuentran dice: "lomas arenosas con chaparral, primordialmentemezquitey acacia".En esas areas los principaleszacates eran Chondrosium(subdivisiOn del géneroBouteloua, que se utilizabapara las especies parry!,grad/is y eriopoda, par tanto probablemente setratede navajitaynavajitanegra). El famosa botánico Forrest Shreve en su visita a Chihuahuaen 1937,delimitaydescribe cinco regionesfisiográficas; curiosamente no localizaa las poblaciones de ChihuahuayParral dentro de Ia regionde las planiciesde pastizales abiertos,sinoque lasubica dentrode Ia region desértica. V aunque su criterio aparentemente fue Ia topografla, Ia altitud (+ de 1.600 m) y Ia precipitaciOn (400-600 mm), tal pareceque Ia presencia de arbustivas entre ellas mezquite, gatuno y huizache (Acacia spp.), Celtisy Condaliaspathulata, Ia hizotrazarIa Ilnea divisona de Ia zona de pastizales abiertos al oeste de estas ciudades. Cuandose refierealazonade pastizales abiertos, segün su clasificaciOn, mencionaque algunasmalezas indeseables como escobilla (Xantocephallum)se están incrementandoa expensas de los pastasde navajita. Dice también que el gatuno (Mimosabiuncffera)es comün en estaregion, aunqueno en formacerrada, sino coma plantasdispersas, esoera 1937. El mismo autor, en un trabajo posterior(1942), estimaba que el pasta navajitacanstitula menos del 80% de Ia cobertura en aproximadamente un 60% de las areas de pastizales de Chihuahuay Durango. Esta nos indica el cambio que han sufrido estas areas en las 50 años, ya que no fácilmentese localizarIan areas amplias dominadaspor el zacate navajita. En contrastey como dato interesante, ya que muchose hablatal vez errOneamente, de Ia abundanciade navajita negra (Bouteloua eriopoda), cita el autor a esta especiecomo una de las menos abundante en Chihuahua. El cltar trabajosbotInlcosmM reclentes, entre lasque se destacan el del y mencionadaLeSueur (1945), no está en osobjetivosdeestarevisiOnhistOrica, ya que además de ser más accesibles al püblico, dada su impartancia, extensiOn y caráctercientifica, merecen un trato especial. Unicamente coma anataciones historicases apropiado incluirdos informesque hacen alusiOna Ia producti-

vidad de los pastizales. En 1926 Ia carga animal era baja, resultadode los efectosdepredadares de Ia RevoluciOn en Mexico, que diezmaron significativamenteIa ganaderia. Los pastizales se dice, se encontrabanen "bluenas candiciones",estimándose sOlo unas100,000cabezas de ganadoen tado el estado. A fines de 1930, los pastizales se encantrabanaün en mejor condiciOn, ya que Ia sequla de 1929 habia diezmada nuevamente las ganadenlas, estimándose sOlo 30,000 cabezas. Se estimaba también que ese ano los pastizales de Chihuahuapodriansoportar 2.5 millanes de cabezas al año, si bien manejados (Machada 1975). Esteapunteesnotable, yaque involucra el concepto de manejo, coma medio para aumentar Ia carga.Sin embargo,estecálcula es unaexageraciOn y se haclaen base a una capacidad de carga a coeficiente de agostadero pramediade 10 hectéreas par cabeza y a Ia superficietotal de Chihuahua(25 millanesde hectáreas). A pesar de Ia "buenacondiciOn de las pastizales, no seriafactible par Ia tapografIade losterrenas(sabretado en Ia sierra), disponibilidad de agua para el ganadoy Ia menor productividadforrajerade los matorrales desérticos del narte y oriente del Estada. Atinadamente, Brand (1937)señalaquecualquier intenta de recanstruirdatospara describir Ia vegetaciOn sOlo se prestaparaentraren debates casi estériles, considerando que serios cambios deben haber ocurrido 0 partir del sigla XVII con Ia presencia de ganadosya en nümeras importantes. Reflexionando sobre esta

y al analizar los escasas datosdispanibles,se puededecir que Ia vegetaciOn antigua y sus cambios, sabretado Ia de los pastizales abiertos de Chihuahua, dande floreciOtan impartanteganaderia, seguirá siendo engránparteun misterio, resignándose en muchoscasas a Ia ramánticadescripciOn de "...extensas Ilanuracon abundatepasta,que Ilegaban a los estribos de Ia mantura". Literatura Cltada BeltrSn, E. 1972. Programa de recursos naturales renovablesen Mexico. Instituto Mexicano de RecursosNaturales Renovables, A.C. Vol.41. Mexico. Brand, D. 1961. The early historyof the range cattle industryin northern Mexico.Agricultural History 35:122-1 29. Chavez, A.B. 1970. Historia de Ciudad Juárez. Cd. Juárez, Chic., Mexico.530 p. Dusenberry,W.H.1963. The Mexican Mesta:The administration of ranching in Colonial Mexico. Univ. of Illinois Press. Urbana, Ill. Emory, W.H. 1857. Report ofthe United States and Mexican boundary survey. Vol. I, Part 1. Session.Washington,D.C. Escarcega,A. 1978. La fundaciOnde Iavalerosa, leal y hospitalaria Ciudad de Chihuahua.3ra. Ed. Centro Librero LaPrensa. Chihuahua, Mexico.38 p. Gentry, H.S. 1957. Los pastizalesdeDurango. Instituto Mexicanode RecursosNaturales RenovablesAC. Mexico. 361 p. GonzAlez, S., M.H. GonzAlez, L.C. Flerro y F. MartInez. 1981. Cambios en Ia vegetaciOn en tres tipos de pastizales del norte de Mexico bajo pastoreomoderado durante un perlodo do 18 años. Memoriasde Ia XVReuniOn Anual del InstitutoNacionalde InvestigaciOn Pecuaria.Mexico. LeSueur, H. 1945. The ecology of the vegetation of Chihuahua, Mexico, north of parallel twenty-eight. The University of Texas. PubI. No. 4521. Austin, Texas. Machado,MA. 1975. The MexicanRevolutionandthedestructionof the Mexican cattle industry. Southwestern Historical Quarterly 79:1-20.

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Nevada Range Education: The People's Choice Sherman Swanson, Randoi Waters, Jason Davison, Wally Peterson, Dave Torell, and Dick Williams It may not be surprising, but the ranchers in Nevada ranked"livestockand wildlife waterdevelopments" asthe number one programmingpriority for range extension. Governmentrangemanagers gavetoprankingto"proper management of importantrangetypesforall users" while other people interested in range management thought that "proper management of streams and streamside vegetation(riparianareas) forallusers"should bethetop priority. These responses came from a survey that the

"Range Resources Management and Planning Extension Team" conductedto helpdetermineneeds and set priorities for a range extension tour-yearplan in Nevada. Theteam reduced anarrayofextension programtopics into a list of 16 that fit the needs of the State. After the survey was tabulated,the team outlined specific topics for a four-year plan. The topics in the survey are listed with their average importance ratingsfrom all respondents in Table 1. Respondents rated each topic as very

important (5), important (4), undecided (3), of minor importance (2), or not important (1). Thirty questionnaires weresentto each of the threegroupsof clientelein each ofthe fourExtensionAreas ofthe State (for atotal of 360). The three clientele groups were: 1. agriculturalists interestedin rangemanagement; 2. government employees in range management, and 3. otherconcerned Citizensinterestedin rangelands. Of the 360 questionnaires sentout, 180werereturned, a50% response rate. Of these 159 were completeand usable. Response rate was twice as high from agencypersonnel. There was general consistency among types of respondents, althoughsome topicswereperceived assignificantly more importantby differentgroups.Government range managers perceived theseasonal effectsofgrazing as important. They rated "best time to graze important range types" higher than did agriculturalists or other concerned citizens. They were also more interested in Authorsare extensionrangespecialist:extensionstaff developmentspecial-

ist:NortheastAreaagronomyand horticulture agent;DouglasCounty agentin

charge; Southern Arealivestockspecialist;and previouslyHumboldtCounty livestock agentforthe Universityof Nevada, Reno.

Table 1. Teplcs identified for extension programming In Nevada and their advantage importance ratings as perceived by all respondents.

Proper managementof important rangetypes forall users. Best time to graze important range types. Propermanagementof streamsand streamsidevegetation (riparianareas) for all users. Livestock and wildlifewaterdevelopments. Respect for range resourcesand property rights (soil, vegetation,fences,water developments,etc.). The benefits of including many usesin proper range

4.6 4.5 4.3 4.2 4.2 4.1

management

Forageuse mapping,photography, and other records to determinethe effect of grazing management. Plantsfor conservationand revegetation. Financialconsiderationsin rangemanagement. Revegetation of drastically disturbed rangeland. Identification of important rangeplants. Planning public and private rangelandmanagementjointly by all usersand managers(CRMP). When and how to use fire on rangelands. Revegetation of burned areas and planting fire resistant

4.1 4.1

4.0 4.0 4.0 4.0 4.0 3.9

vegetation

Identification and control of rangeweedsand poisonous

3.6

plants 3.5 Manipulatingrange vegetationwithmachinery,seeding, and herbicides. Only the first two and last two were significantly different from most of the

others.

"proper management of important range types for all users"than wereotherconcernedcitizensor agriculturalists. Other concerned citizens were more interested in "proper useof streams and streamsidevegetation(riparian areas) for all users" and in "thebenefits of including manyuses in proper rangemanagement"; both of these were rated lowest by agriculturalists. Agriculturalists, who most directly suffer the cost of range vandalism, weremoreinterested in "respectfor rangeresources and property rights (soil, vegetation, fences, water develop-