Producciones agroganaderas: Gestión eficiente y conservación del medio natural (Vol. I)

EFECTOS DE LA RAZA Y LA CARGA GANADERA SOBRE LA CUBIERTA VEGETAL EN BREZALES-TOJALES PASTADOS POR CAPRINO R. CELAYA, B.M. JÁUREGUI, U. GARCÍA Y K. OSORO. Servicio Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario (SERIDA). Apdo. 13 - 33300 Villaviciosa, Asturias (España)

RESUMEN Durante tres años se estudió la dinámica vegetal de brezales-tojales del occidente asturiano bajo tres tratamientos (repetidos tres veces) de pastoreo con caprino, de raza autóctona con carga ganadera alta y de raza cachemir con carga alta o baja. Las cabras autóctonas redujeron más la presencia de las matas leñosas que las cabras cachemir, defoliando de manera más acusada sobre todo los brezos altos (Erica australis y E. arborea). La presencia de especies herbáceas se incrementó más con el pastoreo de las cabras autóctonas. Dentro de los tratamientos de raza cachemir, las cargas altas redujeron más la presencia de leñosas respecto a herbáceas que las cargas bajas. Los mayores índices de diversidad se observaron en el tratamiento de raza cachemir con carga alta y los menores en el de raza cachemir con carga baja donde la dominancia de los brezos y del tojo apenas fue alterada tras los tres años de pastoreo, limitando la presencia de otras especies. Los valores de diversidad en el tratamiento de raza autóctona resultaron intermedios. Palabras clave: cachemir, composición botánica, diversidad, fitomasa.

EFFECTS OF BREED AND STOCKING RATE ON THE VEGETATION CANOPY IN HEATH-GORSE SHRUBLANDS GRAZED BY GOATS

SUMMARY Vegetation dynamics of heath-gorse shrublands of west Asturias were studied during three years under three grazing treatments (replicated three times) with goats: local breed at high stocking rate, cashmere breed at high stocking and cashmere at low stocking rate. Local goats decreased more the abundance of woody plants than the cashmere ones, particularly in the case of the tall heaths (Erica australis and E. arborea) which were browsed more intensively. The presence of herbaceous species in the canopy was more increased under local goat grazing. Among the cashmere treatments, the high stocking rate lead to greater decreases in the abundance of woody plants than the low stocking rate. The highest diversity indexes were observed in the cashmere treatment at high stocking rate and the lowest in the cashmere at low stocking rate treatment, where the dominance of heaths and gorse was not almost changed after the three grazing seasons, restraining the presence of other species. Diversity values were intermediate in the treatment with local breed at high stocking rate. Key words: botanical composition, cashmere, diversity, plant biomass.

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XLV Reunión Científica de la SEEP (Sesión: Sistemas Agrosilvopastorales)

INTRODUCCIÓN Los brezales son comunidades vegetales leñosas que ocupan grandes extensiones por toda la zona cantábrica debido a la deforestación y al abandono de las tierras, sobre todo en las zonas más desfavorecidas. Según datos facilitados por el INDUROT, en Asturias cubren un 21% de la superficie total, 14% los brezales-tojales y 7% los brezales rojos, constituyendo un foco de incendios de alto riesgo (Marquínez et al., 2003). Su escaso valor nutritivo limita la producción animal y la sostenibilidad de las explotaciones ganaderas localizadas en estas zonas. Se ha comprobado la mayor eficiencia del ganado caprino frente al vacuno y al ovino en la utilización de los brezales-tojales, controlando la acumulación de biomasa leñosa e incrementando la presencia de plantas herbáceas en la cubierta (Celaya, 1998). El objetivo de este trabajo es estudiar la dinámica vegetal de los brezales-tojales pastados por dos razas de caprino, autóctonas y cachemir, además de estudiar los efectos de la carga ganadera en el caso de las cabras cachemir.

MATERIALES Y MÉTODOS Zona de estudio La finca experimental se encuentra a 950 m de altitud en la sierra de San Isidro, concejo de Illano (Asturias). El sustrato geológico lo forman pizarras del Ordovícico que dan lugar a suelos ácidos y pobres en nutrientes. Las precipitaciones registradas en la misma finca fueron de 1700 mm anuales, con una temperatura media de 10,2 ºC. El estudio se llevó a cabo sobre un brezal-tojal (Halimio alyssoidis-Ulicetum gallii) con presencia de brezo rojo (Erica australis subsp. aragonensis). Diseño experimental Sobre nueve parcelas de 0,6 ha se establecieron tres tratamientos de pastoreo con tres repeticiones: cabras autóctonas de tronco celtibérico (44 kg de peso vivo) a carga alta (AA), cabras de raza cachemir (35 kg) a carga alta (CA) y cabras cachemir a carga baja (CB). Los animales, 7 por parcela en AA, 8 en CA y 4 en CB, pastaron sobre las parcelas durante tres años consecutivos, de julio a octubre de 2002, de mayo a noviembre de 2003 y de junio a octubre en 2004, a 12,5 y 6,7 cabezas/ha en carga alta y baja respectivamente. Muestreos En cada parcela se estableció un transecto permanente de 50 m a lo largo del cual se realizaron dos contactos cada 10 cm (1000 contactos por transecto) mediante un “swardstick” (Barthram, 1986), anotándose la especie, estado fenológico y altura. Además se realizó un muestreo al azar con el mismo aparato tomando 100 registros por parcela. Estos muestreos se realizaron al inicio y final de cada estación de pastoreo con un control intermedio en agosto en 2003 y 2004. Con estos datos de composición botánica se calculó el índice de diversidad de Shannon para cada parcela y muestreo como H’ = - pi log2 pi, siendo p la proporción en vivo de cada especie i del total de contactos sobre plantas vivas, y el índice de uniformidad de Pielou como U = H’/log2 s, siendo s el número de especies vivas presentes.

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En 2003, coincidiendo con los controles anteriores, se cortaron 5 muestras de 1,0 m x 0,2 m por parcela de la fitomasa aérea, las cuales se separaron en tojo, brezos y herbáceas antes de secarlas a 80 ºC en una estufa de aire forzado y determinar su peso seco. En junio de 2003 se cortaron 20 ramas de brezos altos (Erica australis o E. arborea) en otros tantos arbustos elegidos al azar en cada parcela, además de otras 20 en zonas adyacentes excluidas del pastoreo. Se midió su longitud máxima (altura) y el diámetro en la base. Tras su separación en partes verdes y leñosas se secaron a 80 ºC para obtener el peso seco de cada componente. Análisis estadístico Los datos obtenidos se sometieron a análisis de varianza con la parcela como unidad experimental (3 datos por tratamiento), para estudiar los efectos de la raza en los tratamientos con carga alta (AA frente a CA), y de la carga en los tratamientos de raza cachemir (CA frente a CB), utilizando el programa estadístico SPSS (SPSS, 1989).

RESULTADOS Y DISCUSIÓN Composición de la cubierta La frecuencia de las matas leñosas (partes vivas) se redujo de manera más acusada en los tratamientos de raza autóctona que en los de raza cachemir (Tabla 1, Figura 1), sobre todo en el caso de los brezos, pues no hubo diferencias significativas debidas a la raza en lo que al tojo se refiere. El porcentaje de brezos bajos (Erica umbellata, E. cinerea, Calluna vulgaris, Daboecia cantabrica) se redujo de un 40% en julio de 2002 hasta un 15-19% en octubre de 2004 en las parcelas pastadas por cabras autóctonas, mientras que en las pastadas por cabras cachemir a carga alta (CA) se redujo a 28-29%. Los brezos altos (Erica australis subsp. aragonensis y E. arborea) fueron defoliados más intensamente por las cabras autóctonas que las cachemir, aunque las diferencias en su porcentaje de frecuencia sólo se hicieron patentes en el muestreo al azar, pues su presencia en los transectos resultó más variable entre las repeticiones. El porcentaje de otras matas vivas (Halimium alyssoides, Genistella tridentata, Lithodora prostrata, Thymelaea coridifolia) llegó a reducirse por debajo del 1% con cabras autóctonas, siendo mayor su abundancia con cabras cachemir. Como consecuencia de la mayor intensidad de utilización, el porcentaje de materia muerta se incrementó más en los tratamientos de raza autóctona, hasta cerca de un 50% en octubre de 2004, que en los de raza cachemir (40%), estando constituida sobre todo por las ramas muertas de las leñosas. También se incrementó más el porcentaje de herbáceas (la mayoría gramíneas como Pseudarrhenatherum longifolium y Agrostis curtisii) con el pastoreo de cabras autóctonas (11,3 puntos en los transectos y 28,0 al azar de julio de 2002 a junio de 2004) que con las cabras cachemir (3,4 y 13,6 puntos). Estas diferencias serían resultado de la distinta conducta selectiva de las dos razas. En un estudio previo realizado en parcelas parcialmente mejoradas de la misma finca (CIATA, 1997) se estimaron mayores porcentajes de matas leñosas en la dieta de cabras autóctonas (65-70%) que en las cachemiras (40%).

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Tabla 1. Efectos de la raza y de la carga sobre la composición de brezales-tojales pastados por caprino (muestreo al azar). AA: autóctonas carga alta; CA: cachemir carga alta; CB: cachemir carga baja. (% frecuencia) Matas vivas Julio 2002 Octubre 2002 Mayo 2003 Agosto 2003 Octubre 2003 Junio 2004 Agosto 2004 Octubre 2004

AA

CA

CB

Raza e.s.d. sign

85,0 68,3 46,0 44,0 36,7 31,0 32,3 27,3

87,7 78,3 63,7 63,3 64,3 56,7 55,7 50,3

88,3 85,3 78,0 73,7 77,0 79,7 75,3 74,0

4,94 6,18 3,43 5,49 2,87 2,79 8,01 2,21

NS NS ** * *** *** * ***

13,0 6,3 33,3 13,3 10,3 41,0 21,3 17,0

9,7 8,0 27,0 7,7 4,3 23,3 11,0 8,7

7,3 5,0 13,3 8,7 6,3 13,0 8,7 8,0

4,63 NS 3,97 NS 5,92 NS 1,25 * 2,21 P