EL RENACIMIENTO Introducción a la Historia de la Filosofía Ramón Xirau

La palabra Renacimiento indica ya de por sí una nueva actitud de

algún día le será dable descubrir la realidad entera de cuanto le rodea,

entusiasmo. Entusiasmo por las ciencias, las artes y las letras de los

siente también que estos mismos descubrimientos le dejan en un mar

antiguos griegos y romanos; entusiasmo por los hechos naturales y por

de dudas cuando se percibe náufrago en un mundo inmenso cuyo

la "bondadosa naturaleza" que Leonardo de Vinci declaraba digna de

antiguo centro y cuyas antiguas coordenadas estallan. Encontrado y

imitación constante; entusiasmo por el centro de la naturaleza que es el

perdido, el hombre del Renacimiento pone sus esperanzas y sus dudas

hombre. El Renacimiento es una época que vuelve la cara al mundo

en el corazón mismo del hombre. Humanista en muchas ocasiones, es

clásico. Petrarca imita a Cicerón y quiere leer a Homero en, aquella

también muchas veces escéptico. A esta doble actitud que a veces llega

lengua griega que nunca alcanzó a aprender del todo; Miguel Ángel

a encontrarse ambiguamente en una misma persona contribuyen los

dirige excavaciones en busca de monumentos y estatuas clásicas;

nuevos descubrimientos geográficos y astron6micos, la expansión

Cosme de Medici establece la Academia de Florencia en buena parte

científica, el crecimiento de una nueva economía y el ensanchamiento

dedicada a revivir las enseñanzas de Platón.

progresivo de la vida y el conocimiento. El hombre renacentista vive con alegría de vivir, como si hubiera descubierto nuevamente un froto

Pero esta época que se define por la expansión y el crecimiento

largamente prohibido; vive también con la zozobra natural de quien

es también una época de dudas, de querellas teológicas y de angustias

acaba de descubrir nuevas posibilidades que se antojan infinitas. Entre

y zozobras que se prolongan a lo largo de los siglos XV y XVI.

la Edad de Oro y el hecho cruento de las guerras religiosas, entre la esperanza y la duda, el Renacimiento afirma nuevamente al hombre. Es

Giordano Bruno habrá de escribir que el centro del universo está

importante destacar con algún detalle, las nuevas coordenadas de esta

en todas partes y la circunferencia en ninguna. Pascal, ya en el siglo

vida que se hace más intensa y de estas nuevas dudas que surgen da

XVII, repetirá la misma idea precediéndola de la partícula "espantable";

la mima intensidad de la nueva vida. En otras palabras, es necesario

"una esfera espantable, cuyo centro está en todas partes y la

definir las formas del humanismo del Renacimiento.

circunferencia en ninguna". La frase de Bruno es entusiasta; la de Pascal que habrá de afirmar también que le “aterra el silencio de estos

El crecimiento del mundo

espacios infinitos", es angustiada y pesimista. Ambos son típicos del Renacimiento. Y es que si el hombre, autor de nuevos descubrimientos

Hasta aquí, la imagen de las esferas de Bruno y de Pascal han

cada vez más espectaculares, siente llegado su momento y siente que

sido más metafóricas que reales. El crecimiento del mundo que ambas

2 implican fue, a partir de la segunda mitad del siglo XIV, un hecho visible

impiden las dificultades pronto vencidas de la navegación de altura.

y tangible.

Venecia cede su monopolio ante el nuevo monopolio de Lisboa.

Tres ciudades mediterráneas -Barcelona, Génova y sobre todo la

Los españoles, por otra parte se lanzan a cruzar al Atlántico tanto

"aurea Venetia"- habían dominado el comercio del Mediterráneo y las

en busca de nuevas riquezas como en encuentros sorprendentes de un

rutas que, a fines de la Edad Media, conectaban al Occidente europeo

Nuevo Mundo. En 1492 Cristóbal Colón descubre a América; poco

con el Oriente asiático. Muevas formas de transacción -entre ellas los

después Magallanes y El Cano acaban de demostrar que la tierra es

bancos de Estado, el primero de los cuales se establece en Barcelona

redonda. Las riquezas de las tierras nuevas de América llegan a Europa

en 1401- hacen nacer una nueva clase capitalista y burguesa que habrá

a través de una España que no sabe organizarse como sociedad

de prevalecer a lo largo del Renacimiento. Los Medici de Florencia o los

capitalista y que es más lugar de paso del oro que se descubre que

Flugger alemanes organizan bancos y sistemas de préstamos de los

centro de una nueva sociedad industrial que saben inventar mejor los

cuales habrán de depender en buena parte reyes y Papas. Bien pronto

pueblos del Norte de Europa.

el capitalismo mediterráneo tiene que ceder ante el empuje de dos nuevas nacionalidades recién formadas predominantes en el desarrollo

Los viajes y la geografía han aumentado el mundo multiplicando

de la historia europea hasta 1600: Portugal y España. La primera,

sus distancias y multiplicando a la vez sus posibilidades. Pero si crece

fundará un nuevo imperio basado en el comercio de las especias que

la tierra, crece no menos el cielo, aquella esfera de Bruno y de Pascal.

durará más de un siglo; la segunda, un imperio que prevalecerá hasta

La nueva ciencia del siglo XVI es, sobre todo, la astronomía. Copérnico

fines del siglo XVllI. Navegantes y exploradores, los portugueses y los

establece de una vez por todas que el sol es el centro del sistema

españoles abren el mundo al comercio de Europa. El nuevo comercio

planetario. Y, al establecerlo, coloca la primera piedra del nuevo método

se planetiza, alcanzando primero las zonas atlánticas y, más tarde las

científico que ya nada tiene que ver con las especulaciones de teólogos

zonas del Pacífico. Al redondearse la tierra se redondea también la

y filósofos: "Dejemos a las querellas de los filósofos -escribe Copérnico-

cultura que Europa ofrece al mundo y que el Nuevo Mundo descubierto

la discusión de si el mundo es finito o infinito; para nosotros queda la

por Europa devuelve a Europa bajo nuevas formas, transformando lo

certidumbre de que la tierra, contenida entre dos polos, está limitada por

que de Europa recibe. Los primeros pasos son lentos: los portugueses

una superficie esférica". Más allá de la tierra, multiplicando la visión de

descubren las isla de Madeira en 1418; Enrique el Navegante coloniza

los ojos desnudos, el telescopio de Galileo descubrirá a fines del siglo

las Azores en 1427; Bartolomé Díaz llega en 1486 al Cabo de Buena

XVI nuevas e insospechadas dimensiones dentro de esta esfera

Esperanza que, once años más tarde, habrá de doblar Vasco de Gama.

explosiva que es el universo.

El comercio con Asia queda abierto por una nueva ruta que solamente

3 El nuevo espíritu científico, latente ya en las filosofías de Santo

verdadera ciencia sin fundamentos matemáticos. Las matemáticas son

Tomás, de Grosseteste y de Roger Bacon, alza vuelos definitivos. Nadie

sin duda una ciencia ideal, cuyos objetos nunca se encuentran

como Leonardo de Vinci precisa en su tiempo el significado del espíritu

exactamente idénticos en los hechos de la naturaleza: "El más pequeño

científico. Vinci, el pintor, el teórico de la pintura, el experto en balística,

de los puntos naturales es más grande que todos los puntos

el ingeniero que quiso lanzar un puente sobre el Bósforo, es, ante todo,

matemáticos." Pero las matemáticas, más exactas que la experiencia,

un hombre de experiencia. "La bondadosa naturaleza -escribe- procede

son la base de la exactitud de cualquiera experiencia: "Ninguna

siempre de tal manera que en todo el universo siempre encontrarás

certidumbre puede existir allí donde no puede aplicarse alguna de las

cosas dignas de imitar. Espíritu de una curiosidad difícilmente saciable,

ramas de las ciencias matemáticas.”

Vinci descubre que “la naturaleza nunca desmiente sus leyes". Regular, exacta, precisa, espera que el hombre la observe para dibujarla, para

El nuevo humanismo, que tan claramente representa Leonardo de

estudiarla, para penetrar en sus secretos y permitir un dominio más

Vinci, sabe que es necesario dominar la naturaleza por medios

completo del medio por el hombre que lo habita. "La ciencia -dirá Vinci

naturales y sabe que esto es tan sólo factible por una cuidadosa

es capitán y la práctica representa a los soldados." Ahora bien, la

dosificación de experiencia sensible y de cálculo matemático. El nuevo

ciencia no puede basarse en palabras huecas, en una forma del decir

espíritu científico, el que habrá de conducir a la física matemática

"charlatana y confusa" que nunca puede dar "certidumbre neta".

moderna, nace con el espíritu humanista del Renacimiento. Pero los

Quedan las autoridades religiosas para los hombres de religión, para el

nuevos humanistas saben también que la ciencia por sí sola carece de

mismo Vinci en cuanto es cristiano; en cuanto hombres de ciencia, Vinci

valor si no se añade a ella un conocimiento del alma humana, esta

piensa que "el que discute alegando autoridades no da prueba de genio

maravilla superior, según Vinci, a todas las maravillas naturales. A la

sino más bien de memoria". Gracias a la ciencia podremos acabar por

dignificación del espíritu se dedican, por vías diversas, los estudios de

dominar la práctica -balística, ingeniería o máquina voladora-. Y esta

los académicos de Italia, los erasmistas, los reformadores, los utopistas,

ciencia teórica sobre la cual reposará toda la práctica será, en parte, la

los metafísicos y los misioneros del Viejo y Nuevo Mundo.

ciencia experimental que nos conduce a observar los hechos. Este pintor que "lucha y compite con la naturaleza", es también el hombre de

La Academia y la Edad de Oro

ciencia que sabe que' 'la experiencia no yerra", que solamente yerran nuestros juicios. Pero si la experiencia es necesaria, si es básica para

"Dichosa edad y siglos dichosos aquellos a quien los antiguos

Vinci que estudia la anatomía y el curso de los ríos y que observa que

pusieron nombre de dorados, y no porque en ellos el oro, que esta

“los moluscos son animales que tienen' los huesos del lado de afuera",

nuestra edad de hierro tanto estima, se alcanzase en aquella venturosa

no es del todo suficiente. Y no lo es porque Vinci, como Grosseteste y,

sin fatiga alguna, sino porque entonces los que en ella vivían ignoraban

más cercanos a él, como Copérnico, Kepler o Galileo, sabe que no hay

estas dos palabras de tuyo y mío. " Estas palabras de Don Quijote en el

4 capítulo XI de la primera parte del Quijote, simbolizan uno de los

Lo que encuentran los humanistas italianos en la filosofía de

grandes afanes del Renacimiento. En este afán participó también

Platón es una defensa de esta "maravilla" que Vinci veía en el alma

Erasmo quien deseaba "volver a ser joven" porque preveía "la cercana

humana.

proximidad de una edad de oro", donde todos los cristianos vivían de acuerdo con los preceptos evangélicos. Y aun los descubridores y

Marsilio Ficino (1433-1499), primer director de la Academia de

conquistadores del Nuevo Mundo creían percibir, a cada paso en las

Florencia, quiere probar que el alma es inmortal y lo hace sobre todo a

nuevas tierras que pisaban, signos de la nueva edad a la vez perfecta,

base de reminiscencias Platónicas: "nuestra alma, por el intelecto y por

dorada y real.

la voluntad, como por aquellas alas gemelas de Platón, vuela hacia Dios, puesto que vuela hacia todas las cosas" . Deseosa de serlo todo

No es infrecuente que este deseo se confunda con un especial sentimiento de la riqueza inagotable de la naturaleza y del gozo de la

en todo, el alma es inmortal cuando se realiza en este Todo que es Dios. En Dios, el hombre llegará a ser "un dios".

vida presente. Naturales son, ricas y de una riqueza sensible, la Primavera o El nacimiento de Venus de Botticelli, la Canción de

Pico della Mirandola (1463-1494), autor de una Oración sobre la

Carnaval de Lorenzo de Medici y aun las mismas vírgenes de Leonardo

dignidad del hombre, cuyo título es ya revelador del sentido nuevo que

o Rafael. La Edad de Oro parece estar al alcance de la mano, ya en las

quiere el hombre en el mundo, piensa que "este camaleón que somos" -

artes o las letras, ya en las ideas de una sociedad ideal que Santo

es decir, este microcosmos, este pequeño mundo- es inmortal porque

Tomás Moro bautiza con el nombre de Utopía o Campanella con el de

así lo afirmaron Moisés y Platón en el Timeo.

La ciudad del sol, ciudad perfecta gobernada en lo espiritual por la Iglesia y, en lo temporal, por el Imperio español.

Bernardino

Telesio

(1509-1588)

repite

temas

estoicos

y

neoplatónicos cuando piensa que el mundo está gobernado por un alma Pero existe otra Edad de Oro en el pasado idealizado del mundo

inmortal y anuncia futuras filosofías cuando piensa que nuestro cuerpo

clásico. Cuando Cosme de Medici funda la Academia de Florencia,

está centrado en el sistema nervioso cuyo funcionamiento depende del

tiene en mente esta época "gloriosa que fue Grecia" (Keats). Florencia

flujo de los "espíritus animales" que Descartes colocará en el meollo de

se convierte en el centro del re-nacimiento del pensamiento griego en

sus interpretaciones fisiológicas.

torno principalmente al pensamiento de Platón que los renacentistas suelen oponer al Aristóteles de los escolásticos.

También neoplatónicos son Nicolás de Cusa (1401-1464) y Giordano Bruno (1548-1600). Para el primero, Dios es la unidad de los contrarios, el ser donde todas las oposiciones se reúnen para cesar de

5 contradecirse. Para el segundo esta misma idea conduce a una filosofía

posibilidades de ser universal. Y así, en el corazón mismo de cada

panteísta que anuncia, a más de un siglo de distancia, la de Spinoza.

individuo, parece posible que llegue a realizarse esta perfección de una edad de oro que piensa llegado el reino de los hombres y no, como se

Ahora bien, en el centro de todas estas explicaciones del hombre

pensó en la Edad Media, el fin del mundo.

de su dignidad y de su puesto en el cosmos, reside una idea de la educación total para el hombre total.

Reforma y Contrarreforma

"Uomo universale", cada hombre debe dejar de ser un especialista

No todo era paz sin embargo en esta época, una de cuyas

para llegar a tener un conocimiento universal. No todos los

vertientes conducía a la esperanza. La lucha más visible y uno de los

renacentistas llevaron a sus últimas consecuencias esta idea de una

verdaderos problemas que definen al Renacimiento se entabla en el

educación total para la realización de un hombre total. Existen, sin

plano de las ideas religiosas.

embargo, suficientes ejemplos para que nos demos cuenta de qué punto alcanzó en la época renacentista el entusiasmo por una

Existen, por lo menos, tres tendencias diversas en el curso del

educación totalizadora. Tal vez el caso más claro de este género de

siglo XVI. Por un lado, la que siguen los cristianos que se rebelan

nueva vida deba buscarse en Leon Battista Alberti (1404-1472).

contra la Iglesia Católica; por otro la de los cristianos que quieren

Arquitecto, pintor, músico, hombre de letras y de ciencias, Alberti

modificar la Iglesia desde dentro; finalmente, la de aquellos que,

pensaba que' 'los hombres son la fuente de sus propias fortunas y

reaccionando contra la rebeldía protestante, llevan a cabo una

desdichas". En páginas autobiográficas nos dice que era "asiduo en la

reafirmación de la Iglesia. A los primeros se debe la Reforma; a los

ciencia y la práctica de las armas y los caballos, los instrumentos

segundos la Philosophia Christi; a los terceros, y sobre todo a la

musicales y las be as artes" y que estaba dedicado "al conocimiento de

Compañía de Jesús, la Contrarreforma.

las cosas más raras y más difíciles". ¿Quién como Alberti realizaba o pensaba realizar aquel hombre ideal que Platón concebía como un ser

Las causas de la Reforma fueron de diverso origen. El motivo

armónico en las ciencias del alma y del cuerpo? Y si Alberti es el

inmediato que fue la discusi6n sobre la validez de las indulgencias que

ejemplo más clásico y más extremoso del hombre total, no quedan lejos

otorgaba el Papa. Principalmente en Alemania, donde el movimiento

de él Leonardo de Vinci1 ni tampoco Miguel Ángel, arquitecto, escultor,

protestante se une a los primeros signos del nacionalismo alemán, el

pintor y poeta.

protestantismo empieza por ser una tendencia de orden moralista. Martín Lutero, fraile agustino que se opone a que se otorguen

El hombre universal, este "camaleón que somos", es una imagen

indulgencias porque piensa que éstas impiden el desarrollo espiritual de

del universo entero que no debe abandonar ninguna de sus

la Iglesia es, en muchos aspectos, un moralista mucho más que un

6 teólogo. Y es este moralismo lo que, a lo largo le la historia, distinguirá, a veces con una rigidez que se convierte n un nuevo dogma, al mundo

El carácter más moral que religioso de esta actitud se muestra, en

protestante. No que los protestantes no tuvieran sus motivos para

el caso de Lutero, en su deseo de humillar al hombre y hacer que lleve

pensar en la necesidad de una reforma. El mismo Melchor Cano,

a cabo una vida totalmente dependiente de Dios, en total independencia

te61ogo de Carlos V, escribía: "No se puede dejar de decir y de

de cualquier poder temporal o espiritual que no sea el de la propia

confesar que en muchos de ellos -es decir, los protestantes- pedían

conciencia. Se muestra igualmente en la idea de Calvino para quien el

razón y en algunos justicia" y aclara: "Sin sanar a Roma hicieron

hombre es malo por naturaleza y, por naturaleza culpable, incapaz de

enfermar a Alemania. "

salvarse por su propio esfuerzo.

Pero si la Iglesia necesitaba una reforma no necesitaba, como

En oposición radical a la doctrina de los dos fundadores del

parece probarse en nuestros días, una división tan violenta como la que

protestantismo europeo, Luis de Molina, teólogo portugués, es quien

propuso Lutero. Tanto en él como en Calvino hay que ver una reacción

más claramente defiende el derecho humano a la libertad.

comprensible. Hay que señalar, sin embargo, que las diferencias principales entre los protestantes no fueron, en un principio, de orden

Recogiendo la doctrina clásica de la naturaleza amorosa de Dios,

teol6gico, sino de orden ético. Más tarde se añadió a la querella moral

Molina no acepta la posibilidad de que Dios salve o condene de

una querella teol6gica. Ésta se centra, muy principalmente, en torno al

antemano a las almas humanas. y el hombre es para Molina libre

problema de la libertad humana.

porque Dios mismo, su creador a cuya imagen el hombre ha sido hecho, es un ser libre. Pensar que Dios puede salvamos o condenarnos

Extremos de esta querella son, por una parte, Lutero o Calvino,

a la fuerza es colocar, en el ser de Dios mismo, la idea de la necesidad

defensores de un determinismo total¡ por otra los jesuitas y,

y, por lo tanto, limitar la naturaleza divina. Tanto como Luis de Molina

principalmente, Luis de Molina, defensores del libre albedrío. Lutero

expresan esta idea los dramaturgos españoles de los siglos XVI y XVII

escribe páginas muy claras sobre La esclavitud de la voluntad: "Un

quienes, como Tirso de Molina en El condenado por desconfiado o

hombre no puede ser totalmente humillado hasta que llegue a saber

Calderon en La vida es sueño afirman que la salvación del alma

que su salvación está definitivamente más allá de sus propios poderes,

depende de la adhesión de la libertad humana a los designios libres de

esfuerzos, voluntad y obras que depende absolutamente de la voluntad,

Dios.

del consejo, del placer y del trabajo de otro es decir de Dios tan sólo." De manera semejante Calvino afirma: "El hombre está tan esclavizado

Entre estas dos actitudes radicalmente opuestas y, en la época en

por su pecado que es incapaz de realizar un esfuerzo o de tener incluso

que escribía Luis de Molina, ya insalvables, se encuentra la de aquello

una aspiración hacia lo que es bueno.”

que, con Erasmo, con Luis Vives, con Victoria, quisieron encontrar una

7 forma práctica y real de mantener la unidad de la Iglesia sin dejar de

Vives (1492-1540), fue una de las personalidades más influyentes

reformar, no los dogmas cristianos, que para ellos eran cuestión de una

del siglo XVI. Nacido en Valencia de una familia de origen catalán que

fe indiscutible, sino alguna de las prácticas de la Iglesia histórica del

había llegado a tierras valencianas, cuando las conquistó el rey Jaime I,

Renacimiento.

estudi6 en París, donde se cansó de los ejercicios lógicos de una escolástica venida a menos, se instaló en Bruselas, donde llevó a cabo

La philosophia Christi y sus repercusiones en las ideas sociales

estudios de griego y latín e invitado por Tomás Moro, llegó a ser consejero de Enrique VII de Inglaterra, cargo al que renunció cuando el

Si Erasmo fue el principal promotor de la filosofía de Cristo, si tuvo

rey se divorció de Catalina de Aragón. Espíritu moderno, Luis Vives es

sus discípulos en la Francia de Guillaume Budé y en la Inglaterra de

iniciador en muchos campos del saber. Lo es en cuanto a la doctrina del

Tomás Moro, el lugar donde más fuertemente repercutió la enseñanza

derecho de guerra que más tarde Victoria y Hugo Grocio habrán de

de Erasmo en el curso del siglo XVI fue España.

transformar en la doctrina del Derecho internacional; lo es también en los campos de la psicología, la psiquiatría y la educación.

Ya hemos visto como Erasmo de Rotterdam participaba de aquel espíritu renacentista que creía encontrar una nueva Edad de Oro. Pero

En Concordia y Discordia -concordia, es decir amor; discordia, es

la Nueva Edad de Oro que buscaba Erasmo, antes de la ruptura entre

decir, desamor-, Vives afirma que los hombres, creados por amor,

Lutero y la Iglesia romana, no estaba en los antiguos textos de los

tienden espontáneamente al amor. Ser caído, el hombre tiende,

griegos ni en alguna isla utópica, perfecta e imaginaria. Estaba en su

también a la discordia, al odio, a la ira, a la envidia y a las pasiones que

idea misma de una vida cristiana que fuera precisamente un vivir

nacen de su caída misma. ¿Cómo llegar a una sociedad basada en la

cotidianamente las doctrinas de Cristo, un seguir al pie de la letra las

paz cuando por todos lados acecha el hecho brutal de la guerra y de los

enseñanzas de los Evangelios. Católico, Erasmo trató de conciliar

conflictos entre los hombres? Luis Vives piensa que para alcanzar la

extremos, y de evitar la ruptura que se iniciaba con el movimiento

paz, la concordia entre los hombres, debe alcanzarse primero la paz

protestante. Su propósito fracasó, por lo menos en forma inmediata,

interior, íntima que solamente puede darse a todos los corazones si se

pero su doctrina penetró en el mundo y, principalmente en el mundo

sigue la doctrina evangélica. Esta afirmación de la vida cristiana

católico español. El propio cardenal Cisneros participaba en buena

conduce a pensar que las guerras -guerras en las cuales estaba

medida de las ideas de Erasmo y trató de llevarlo a España. Juan Luis

empeñada España en todos los frentes de Europa y de América- son

Vives, el verdadero iniciador del humanismo español, llamará a Erasmo

siempre injustas. Por derecho natural, es decir, por el derecho modelo

"señor, maestro y padre".

que otorgan la razón y la moral no puede hablarse de guerra justa o injusta. Lo que es injusto inhumano en esencia es el hecho mismo de la guerra. Y si el hombre es en parte un ser animal, si la guerra responde

8 a esta animalidad que hay en todo hombre, la razón guiada por el

concuerda, en este sentido, con los pensadores que, en su tiempo,

espíritu de amor deberá afirmase para destruir todo aquello que nos

querían formar hombres universales mediante el aprendizaje de todas

hace pasivos, para anular la fuerza animal de nuestras pasiones.

las disciplinas. Su conocimiento es mucho más íntimo, su idea de la memoria de retener le conduce a una vida sencilla, cercana a la

En una época dominada por la rencilla, la discordia y la guerra,

vocación más íntima que es una vocación de amor.

Luis Vives reclama la verdad cristiana de la paz; en un tiempo dominado por el deseo de conquista que los españoles y los portugueses llevan a

Las ideas de Vives sobre la psicología repercuten en la historia

sus colonias, Vives afirma la inmoralidad de toda conquista; en una

del pensamiento español. Juan Huarte de San Juan (1529-1598),

época en que algunos teólogos españoles sostiene que los indios no

escribe un Examen de los ingenios para las ciencias que constituye la

tienen alma, Vives afirma que los indios, hombres como todos los

primera tentativa de una teoría de la orientación profesional. Escribe

hombres, pueden alcanzar la salvación.

Huarte: "de muchas diferencias que hay en la naturaleza humana, sólo una con eminencia, cabe". Así, "... a cada diferencia de ingenio le

No menos importantes son las ideas de Vives en los campos de la

responde, en eminencia, sola una ciencia y no más." Miguel Sabuco

psicología y la pedagogía modernas. Vives distingue claramente entre

(1535-1592),

los problemas metafísicos que plantea el alma humana -origen,

enfermedades humanas son de origen psicológico, adelantándose a la

naturaleza e inmortalidad- y los problemas de una psicología objetiva y

psiquiatría moderna y a la tesis fundamental del psicoanálisis.

científica

que

estudia

los

hechos

psicológicos.

Conocido

médico

como

Huarte,

considera

que

todas

las

el

funcionamiento del alma, será posible transformada y educada hacia el

Pero si la influencia de Vives es grande en el campo de la

bien. Desde un punto de vista estrictamente psicológico Vives piensa

psicología, y la psicoterapia, no lo es menos en el campo de las ideas

que las dos funciones básicas del espíritu, funciones íntimamente

sociales y, principalmente, en el campo de la filosofía del derecho.

ligadas entre sí, son la asociación de ideas y la memoria. Su teoría de la

América, hecho inesperado y sorprendente, plantea un nuevo problema

asociación de ideas habrá de reaparecer claramente en las enseñanzas

a los hombres de Europa. Quienes pretendían mantener la esclavitud

de los empiristas ingleses, principalmente Locke y Hume, su teoría de la

de los indios estaban dispuestos a mostrar su inferioridad natural para

memoria es la base misma de su doctrina de la educación. Hastiado de

mantener para sí los privilegios que les otorgaban las encomiendas

una pedagogía basada en lo que Vives llama la memoria de "recoger",

ganadas por el mero derecho de la conquista. Quienes, por lo contrario,

convencido de la inutilidad de acumular datos para repetirlos, Luis Vives

veían que los indios eran hombres iguales por naturaleza a los otros

afirma la prioridad de la memoria de "retener" que nos permite recordar,

hombres, estaban dispuestos a acabar con la esclavitud .y con el

mediante el interés, todo lo que es fundamental para la vida del espíritu.

derecho del más fuerte que muchas veces habían impuesto los

No desea Vives una cultura basada en la acumulación de los datos, no

conquistadores. Por primera vez América entraba en la historia, y las

9 doctrinas de los misioneros españoles dejaban oír una nueva voz que

Vasco de Quiroga estableció su utopía cristiana. Su cristianismo,

iba a repercutir en el pensamiento europeo y a variarlo y enriquecerlo.

aplicado al orden político, le condujo a dividir la población que rodeaba

De una multitud de misioneros que se vieron lanzados a una empresa

e! lago en ciudades o poblados de unas seis mil familias regidas en

de nueva evangelización, destacan, por su influencia o por su interés

forma familiar. Limitó las horas de trabajo a seis diarias, abolió el dinero,

intrínseco, Fray Bartolomé de las Casas y Vasco de Quiroga.

estableció un sistema de canje entre los pueblos que rodeaban el lago, trató de desterrar la ociosidad, estableció la comunidad de los bienes y

Fray Bartolomé de las Casas, que había visto la violencia con que

la distribución de las ganancias conforme a las necesidades de cada

los españoles exterminaron la población indígena de las Antillas,

familia. Este sistema político nacido del pensamiento humanistas de la

escribió la más importante de las defensas de los indios y, acaso sin

Europa de! siglo XVI encontró en América una realización que llegó a

darse cuenta, dio fundamento a las nuevas teorías del derecho

funcionar con precisión y armonía. Vasco de Quiroga vino a probar que

internacional. En su Brevísima relación de la destrucción de las Indias,

los sueños, y el sin lugar de las utopías pueden encarnar en la realidad

Las Casas afirma que todos los hombres son iguales por su naturaleza

y tomar lugar entre los hombres.

racional. Racionales y libres, los indígenas de América son igualmente capaces de una vida superior. La primera de estas nociones conduce a

Francisco de Vitoria (1480-1546) recogió las ideas organizadas

Las Casas a afirmar que los españoles no tienen derecho a imponer

más bien en forma de protesta que desde Chiapas dirigía a España e!

una forma de gobierno basado sobre la fuerza y que por lo tanto la

obispo Bartolomé de las Casas. En sus Relaciones, Vitoria sentó las

guerra de conquista emprendida por los españoles es injusta. La

bases para una doctrina precisa de! Derecho internacional fundado en

segunda, le lleva a decir que los misioneros tienen el derecho de

el derecho natural. Desarrollando la idea tomista de que el príncipe

convertir a los indios, siempre que esta conversi6n no se haga por

solamente lo es si representa verdaderamente a sus súbditos, Las

coacción, sino, como la pensaba también Vives, por razón de amor.

Casas establece que la monarquía está constituida por el conjunto de las conciencias de los ciudadanos. De la misma manera que Vives

Las ideas de las Casas tuvieron la consecuencia práctica de que,

pensaba que la paz social solamente es alcanzable mediante la paz

mediante las nuevas Leyes de Indias, se aboliera la esclavitud de los

interior. Vitoria sostiene que el Estado solamente tiene validez si

hombres de América. Tuvieron además consecuencias teóricas que

responde a la conciencia individual de los ciudadanos que lo forman. Y

aparecen ante todo en las obras de Francisco de Vitoria. No es muy

si el emperador no tiene derecho a discutir la conciencia soberana de

distinta la base moral y cristiana de la doctrina de Vasco de Quiroga.

cada individuo, esta conciencia debe imponerse también en las

Más claramente formado que Las Casas en la tradición humanista,

cuestiones internacionales y en las consideraciones sobre el derecho

Vasco de Quiroga trató de adaptar la utopía de Moro a tierras

de guerra.

mexicanas. Fue principalmente en torno al Lago de Pátzcuaro donde

10 Más realista que Vives, Vitoria sostiene que la guerra puede

teología en Segovia, Ávila, Valladolid, Roma, Alcalá de Henares,

justificarse en el mundo de los hechos ya que, de hecho, el hombre es

Salamanca y Coimbra. Según sus propias palabras fue la necesidad de

un ser caído. Si la guerra no puede eliminarse del todo y es incluso

fundamentar la teología la que le condujo a realizar estudios de

permisible en cuanto una nación tiene derecho a vengar una gran

metafísica La originalidad de Suárez consiste precisamente en evitar los

ofensa recibida, en cuanto desea recobrar algún bien perdido o,

problemas de orden sobrenatural dentro del marco del pensamiento

principalmente, en caso de defensa propia, debe establecerse un

filosófico. No poco contribuye Suárez, leído por Descartes, Leibniz,

c6digo internacional para limitar los males de una guerra aun cuando

Berkeley, Christian Wolff, a deslindar el conocimiento natural del

ésta se base en causas justas. Tal vez ésta es la mayor novedad que

conocimiento sobrenatural. Es cierto que Suárez piensa que la filosofía

presenta el pensamiento de Vitoria. En lugar de pensar en la posibilidad

viene en apoyo de la teología; es igualmente cierto que su filosofía

de establecer una monarquía universal como lo habían pensado Dante

contribuye a separar razón y fe.

en su De monarchia o Campanella en La ciudad del sol, Vitoria prefiere la idea de un código internacional fundado en el derecho natural.

En sus Disputaciones Metaphisicae Suárez muestra a la vez erudición y originalidad. Esta originalidad aparece sobre todo, como lo

No es inútil recordar que el c6digo de Vitoria, que habrá de

ha visto Gilson, en pasar de la filosofía del ser a una filosofía del

sistematizar Hugo Grocio en Holanda, dice explícitamente que ni el

existente; en otros términos, en concretar la metafísica y en hacer de

engrandecimiento imperial ni la conversión de los infieles son causa

ella una ciencia tanto general como útil, tanto ciencia de los principios

justa de la guerra que los españoles llevan al Nuevo Mundo. No lo es el

como ciencia de los entes concretos.

engrandecimiento del imperio porque esto implica una política basada en el poder y no en las leyes rectas de la moral; no lo es la guerra para

El objeto de la metafísica, es para Suárez, el ser en cuanto ser.

convertir a los infieles porque si la conversión se hace por medios

No se trata, sin embargo, de un ser meramente conceptual, de un ser al

coactivos el infiel tenderá a simular que cree y así el acto de conversión

cual llegamos por analogía y abstracción. La metafísica se ocupa del

se convertirá en un acto sacrílego.

ser real. El metafísico tiene que utilizar conceptos, pero éstos son como las ventanas que han de revelar al existente mismo: al ser en sí como

A fines del siglo XVII, Francisco Suárez lleva a cabo la primera

realidad. Por un lado, la metafísica es especulativa y sus temas no son

gran síntesis metafísica del pensamiento escolástico así como la

"orientados a la práctica"; por otro lado es una ciencia útil en dos

verdadera "summa" del pensamiento político español.

sentidos: sirve para "perfeccionar el entendimiento" y "es muy útil para la perfecta adquisición de las otras ciencias".

Nacido en Granada en 1548, Suárez estudió derecho canónico en la Universidad de Salamanca y dedicó su vida a la enseñanza de la

11 Precisado el fin de la metafísica es necesario entender cuáles son los atributos del ser. Piensa Suárez que éstos son la Unidad, la Verdad

hechos; por consiguiente es necesario que exista algún ser no hecho, es decir, increado".

y la Bondad, términos que se refieren a modalidades del ser, pero que, de hecho, no añaden nada a este ser mismo. El ser, en última instancia,

Todos los argumentos acerca de la existencia de Dios se resumen

es el infinito mismo: el ser de Dios por el cual todas las cosas son

en esta búsqueda concreta de un ser que concretamente crea el

hechas; las creaturas existen en cuanto participan finitamente en este

mundo. El universo es hechura divina; la creatura, unión o compuesto

ser divino.

de esencia y de existencia, es en cuanto participa del principio divino y creador.

La distinción entre el ser infinito (ens a se), y el ser finito (ens ab alio) es la clave de bóveda de la metafísica su arista y acaso su punto

Es Suárez en su metafísica un filósofo de la modernidad: lo es,

de mayor originalidad. Ya hemos visto que el objeto de la metafísica es

principalmente, en cuanto busca un método racional de conocimiento.

el ser, pero el ser en cuanto ser real y concreto. Este ser es el hacedor

Es también un filósofo de la vida cristiana que, cercano a los erasmistas

de todas las cosas; el Dios creador que se revela con evidencia en

y humanistas, encuentra, a través de los conceptos metafísicos, al Dios

nuestra experiencia del mundo y en nuestra razón. Entre los

vivo y creador.

argumentos clásicos para probar la existencia de Dios, Suárez rechaza el del movimiento, argumento que Santo Tomás consideraba como el

El tratado De legibus, se funda en la idea de un Dios legislador.

más probatorio de todos los argumentos. Lo rechaza porque por una

De la misma manera que el teólogo debe ser un buen metafísico si

parte no es seguro que todo lo que se mueve sea movido por otra cosa

quiere entender el ser de Dios debe ser también un buen jurista si

(la voluntad humana es, entre otras, causa de sí). Acepta, en cambio,

quiere entender el gobierno divino. Existe un origen teológico de las

los argumentos por las causas y por la finalidad. Pero estos argumentos

leyes; existe también para Suárez, y en ello se acerca a la modernidad,

solamente cobran sentido dentro de un nuevo modo de pensar

a Locke y aun a Rousseau, un sentido natural de la ley. Contrariamente

puramente suarista; un modo de pensar que nos hace volver los ojos a

a quienes reducían el derecho natural a la razón, Suárez afirma que la

lo concreto de su metafísica. Si no es del todo demostrable que todo lo

razón no puede ser ley puesto que es un criterio o un principio. La ley

que se mueve sea movido por otra cosa, es en cambio demostrable que

natural es, en esencia, ley moral. Esta ley surge de la naturaleza social

todo lo que produce es producido por algo más. Todos los seres del

del hombre de tal modo que la soberanía es cosa de la naturaleza

universo pueden considerarse como hechos o como no hechos. Los

humana y la tiranía una deformación de la naturaleza humana misma.

seres “hechos" remiten a un hacedor y creador de todos los seres, a un

Necesidad natural, el contrato entre los hombres no es un contrato

Dios vivo: "todo ser es o hecho o no hecho, es decir increado; ahora

social artificioso sino un contrato social concreto y de jacto: un contrato

bien, no es posible que todos los seres que existen en el universo sean

social natural. Ante el hecho de la guerra, Suárez sigue de cerca a

12 Vitoria y aun a Vives. Más que en ellos, sin embargo, hay en el De

religiosa y teóricamente el hombre del Renacimiento puede ser muchas

legibus de Suárez motivos para la guerra justa siempre que ésta

veces un escéptico. De este escepticismo renacentista son muestra las

provenga de un poder legítimo, que se lleve a cabo por haber sufrido

obras de Francisco Sánchez y de Montaigne.

una gran injusticia y se conduzca con propiedad. Tales serían las razones objetivas de la guerra. No son las mismas las razones subjetivas.

Médico y profesor de medicina en la Universidad de Tolosa, Francisco Sánchez, discípulo escéptico de Luis Vives, escribe en Que nada se sabe: "Escribo para decir lo único que sé; lo que pienso."

Suárez piensa que, en Última instancia, todo depende de la

Contrario a los métodos empleados por la Sorbona como contrario a

conciencia moral de cada individuo; si la conciencia individual encuentra

ellos se había mostrado Luis Vives, enemigo de la enseñanza por

motivos para declarar que la guerra es injusta, el individuo tiene la

repetición, enemigo principalmente del argumento silogístico que sólo

obligación de no hacer la guerra. La conciencia moral de las personas

concluye lo que ya se conoce de antemano, Sánchez no es un

está más allá de las reglas sociales y debe determinar la acción recta,

escéptico total. Su escepticismo es, ante todo, una crítica al verbalismo

auténtica y verdadera de cada persona.

y al empleo de las palabras con desconocimiento del sentido de las mismas y, sobre todo con desconocimiento de si las palabras se

Suárez, metafísico de la creación, es también el legislador que

refieren a la realidad o se quedan en el campo de la pura palabrería.

sabe que, a fin de cuentas, la moralidad es cosa de conciencia. En el

Médico de oficio, Sánchez da una importancia primordial a la

corazón mismo de la vida humana reina, siempre que sea recta, la

experiencia y a las ciencias experimentales. Ello le conduce -y en ello

libertad individual de decisión.

nos recuerda a Cervantes que condena los excesos de la lectura- a desdeñar el conocimiento puramente libresco que nos pone de

Escepticismo

espaldas a la "viva naturaleza". Si para Sánchez el conocimiento deductivo y silogístico resulta inútil, muchas veces falaz, no sucede lo

Ya hemos señalado que el Renacimiento es tanto época de

mismo con el conocimiento experimental que aun no alcanzando una

entusiasmo como de pensamiento, de búsqueda de la Edad de Oro

seguridad completa puesto que la experiencia es variable, lleva por lo

como de discusión y querellas internas entre las naciones y los grupos

menos a los hechos concretos y nos da una intuición directa de las

religiosos. Por otra parte, el mismo descubrimiento de nuevas esferas

cosas particulares.

del saber multiplica el problema del conocimiento y el mismo hombre que descubre tanta novedad en tan breve lapso tiende a veces a pensar

Si es experimentalista la actitud crítica de Sánchez, la actitud de

que lo que falta por descubrir hará, multiplicándose y creciendo cada

Montaigne es más bien la del humanista que quiere retirarse de las

vez más, que el conocimiento total sea imposible. De ahí que social,

querellas del mundo, aislarse en su torre y dedicarse al cultivo de su

13 propio espíritu. En más de un aspecto, Montaigne, inaugurador del

que no existe ningún conocimiento que pueda calificarse de universal y

género de los Ensayos, es un hombre universal del Renacimiento. Pero

necesario. Como Sánchez, sorprendido por la riqueza del mundo

su universalismo consiste, ante todo, en aprovechar del pasado y del

natural y, sobre todo, de la naturaleza humana, Montaigne prefiere

presente todo aquello que pueda serle útil para llevar una vida tranquila.

"ensayar", escribir provisionalmente y anotar sus observaciones bien a

Pocos como él se han aproximado, matizándolo con un vivísimo sentido

sabiendas de que su conocimiento es un conocimiento subjetivo.

del valor de las letras, al antiguo pirronismo de los griegos. Pero la gran

Montaigne se atreve a sólo hablar de aquello que percibe, siente y

novedad de Montaigne se encuentra, por una parte, en su afirmación de

piensa el propio Montaigne.

un relativismo histórico y, por otra, en su contemplación siempre fina y precisa de la naturaleza y de los hombres.

Sabe Montaigne que la ciencia de la Edad Media y de los griegos carece de sentido, que el sistema geocéntrico ha sucumbido ante los embates de la nueva astronomía, que Colón ha descubierto nuevas tierras y con ellas mayor riqueza y una nueva humanidad. Pero cuando habla del sistema de Ptolomeo comparado al de Copérnico escribe que tal vez dentro de mil años una tercera opinión vendrá a destronar las dos precedentes. Y cuando habla de los descubrimientos de Colón, dice que los geógrafos de su tiempo carecen de razón cuando aseguran que ya se ha descubierto todo lo que quedaba por descubrirse. Todo cambia, cambian los hombres, cambian las civilizaciones y varían los puntos de vista de las ciencias. Por un lado este crecimiento indica un progreso, pero, por otro, indica sobre todo, que el mundo es variedad y desemejanza. No puede existir una ciencia verdaderamente universal y todos los descubrimientos nuevos no hacen sino mostrar que el conocimiento humano, variable y disímil, cambiará nuevamente en los siglos futuros y será imposible establecer, de una vez por todas, la ciencia verdadera. La actitud de Montaigne es, ciertamente, de curiosidad por la ciencia, de avidez por la novedad. Es también la actitud de quien, más allá de los entusiasmos de su propia época, sabe