ESTRELLA DE MAR PROFA. L. CRESPO, MA ECOLOGIA

ESTRELLAS Kingdom: Animalia / Phylum: Echinodermata Clase Asteroidea / Orden Forcipulatida Familia Asteriidae Marthasterias glacialis Estrella de mar común Spiny starfish Foto: Alfredo Aguilar Tamaño: De 20 a 25 cm. Tamaño max 85 cm Profundidad: Hasta -180 m. Hábitat En fondos rocosos, arenosos o de fango. Se reparte de forma uniforme en todo el litoral. Ocupa huecos entre rocas y pedras, con un camuflaje perfecto. Prefiere zonas de sombra. Posee cinco brazos de color pardo verdoso oscuro, que varia según la edad. Tiene varias hileras longitudinales de espinas. Las de los laterales son de mayor tamaño. Puede convertirse en plaga para los moluscos. Come erizos a los que envuelve con sus brazos. En todo el litoral. Marina del Este, La Rábita, La Rijana y Cerro Gordo en Granada Distribución Mediterráneo y Atlántico

Kingdom: Animalia / Phylum: Echinodermata Clase Asteroidea / Orden Valvatida Familia Asterinidae Asterina gibbosa Estrella de capitán /Starlet, cushion star Tamaño: 5 cm Profundidad: 125 m Hábitat Zona intermareal en grietas de rocas Mediterráneo y Atlántico Se alimenta de moluscos y esponjas

Kingdom: Animalia / Phylum: Echinodermata Clase: Asteroidea / Orden: Paxillosida Familia Astropectinidae Astropecten aranciacus Estrella de arena naranja Orange sea star

Tamaño: De 15 a 25 cm. Profundidad: Hasta -30 m Hábitat En fondos de arena sin fango y en praderas de Posidonias. Se puede ver en la playa arrastradas por temporales y redes. Estrella de color anaranjado, fuera del agua es roja. Es de color claro en la zona ventral y más oscuro en la dorsal, con las espinas de sus brazos casi blancas. Es carnívora. Se alimenta de erizos, moluscos, crustáceos y anélidos. En todo el litoral con playas arenosas. Distribución Mediterráneo y Atlántico.

MORFOLOGIA

Fig. 33-39

Anus

Stomach Spine Gills

Central disk Digestive glands Madreporite

Radial nerve Ring canal

Gonads Ampulla Podium

Radial canal

Tube feet

De todas las criaturas que habitan los océanos del planeta destacan unos curiosos animales marinos llamados popularmente estrellas de mar debido a su forma aplanada de la cual nacen 5 o más brazos. Incluso las que tienen una apariencia suave presentan púas externas para defenderse de los posibles depredadores. Se cree que hay más de 2000 especies habitando las profundidades del mundo, distribuidas en múltiples variedades, algunas de las cuales pueden llegar a tener 40 brazos..

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No son peces, como puede pensarse. No poseen agallas, escamas ni aletas. Sus movimientos son totalmente diferentes a los de esos otros animales marinos.

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Los peces se propulsan usando la cola; las estrellas, por su parte, tienen pies tubulares que las ayudan a moverse.

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La característica que los une es su simetría multiradial, o sea, sus cuerpos tienen secciones (generalmente 5) dispuestas en torno a un disco central.

Propiedades regenerativas de las estrellas de mar 

Cuando pierden un brazo a causa de algún ataque externo, pueden recuperarlo nuevamente. En el lugar del miembro perdido vuelve a crecer un brazo idéntico al anterior.

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Al parecer basta tener un brazo y parte del disco central para que una estrella de mar pueda regenerarse del todo. Solo que el proceso lleva tiempo, se estima que sucede aproximadamente en un año.

SISTEMA CIRCULATORIO 

En lugar del sistema circulatorio, estos seres marinos tienen un sistema hidrovascular mediante el cual bombean agua a través de placas porosas –llamadas madreporitas– hasta llegar a los pies tubulares, lo que les permite garantizar sus necesidades nutricionales.

SISTEMA DIGESTIVO 

Sin lugar a dudas, las características digestivas de estas criaturas son de las más raras del reino animal. Los estómagos son reversibles, por tanto atrapan a las presas y las digieren en la parte exterior de sus cuerpos.

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Con sus miles de ventosas sostienen la comida contra sus brazos, las aprietan lo suficiente y luego segregan un jugo gástrico que lleva a cabo la digestión externa.

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Es por esa razón que las estrellas de mar pueden alimentarse de moluscos y crustáceos de carapacho muy duro y tamaños muy grandes en comparación con su boca.

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https://www.youtube.com/watch?v=2oBx7lHjqO4

Sexualidad en las estrellas de mar 

Pueden separarse en hembras y machos, no distinguibles externamente; sin embargo, algunas especies son hermafroditas, o sea, ambos sexos producen óvulos y espermatozoides al mismo tiempo; en otras los individuos cambian de sexo a lo largo de la vida.

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La reproducción puede ser sexual o asexual. En la sexual se produce una fertilización externa, el óvulo y los espermatozoides se liberan en el agua y el embrión resultante comienza a vivir en el plancton, donde se desarrolla. En la asexual se da una división en el propio individuo del disco central o de los brazos. Este mecanismo vale también para las larvas.

Ecología Las estrellas de mar desempeñan un papel importante en algunas comunidades animales, ya que comen gran variedad de materiales y a menudo son numerosas. En determinadas condiciones pueden causar ciertos daños: algunas son plagas de los lechos de ostras, y la estrella de mar de corona de espinas experimenta a veces explosiones demográficas que dañan los arrecifes coralinos por un consumo excesivo de los corales. Pocos animales comen estrellas de mar adultas, ya que ni tienen sabor agradable ni son nutritivas.

REFERENCIAS 

Estrellas de mar: Curiosos animales marinos. (n.d.). Retrieved March 16, 2015, from http://curiosidades.batanga.com/3705/estrellas-de-marcuriosos-animales-marinos