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ESTUDIO DE CASO DE LA COOPERATIVA LA VERDE Proyecto ITASEM “EuropeAid/127765/C/ACT/MULTI/1-165” Peasent's seeds ejecutado por la Associazione di Cooperazione Rurale in Africa e America Latina, di seguito denominata (ACRA) 15 de octubre de 2010

CRÉDITOS

Título

Estudio de Caso de la Cooperativa La Verde

Fuente (s)

Entrevista directa

Dirección

C/ Vistahermosa s/n. Villamartín (Cádiz)

Tipo de agricultura (ecológica, local, industrial)

Ecológica. Hortícolas y frutales, producción de semillas

Ha (total)

14

Ha del principal (es) cultivo (s)

Múltiples cultivos

Afiliaciones con Redes Locales

COAG Cádiz y Red Andaluza de Semillas

Afiliaciones con otras Redes

-

Correo-e

[email protected]

Fecha de la entrevista

6 de octubre de 2010

Elaborada por

Jorge Molero

Revisión de

María Carrascosa y JuanMa González

Caracola del C.I.R. Parque de San Jerónimo s/n 41015 Sevilla (España)

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Tfno. / Fax: 954-406-423 Nº Registro de Asociaciones: 1/1/586552 C.I.F.: G-91540914

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1. INTRODUCCIÓN La Cooperativa La Verde es un grupo de 6 personas, 4 hombres y 2 mujeres, que iniciaron este proyecto de agricultura ecológica, inicialmente para autoconsumo, hace ya 25 años. Está considerada uno de los pioneros a nivel estatal y surge del movimiento jornalero de los años 80. Su carácter es bastante familiar, pues 3 socios son familia directa. En la actualidad cinco socios trabajan de forma continua en la cooperativa, un socio que trabaja por temporadas y tienen a familiares y/o amigos cercanos que les ayudan en momentos puntuales. Esta cooperativa está localizada en Villamartín, provincia de Cádiz y pertenece a la comarca de la Sierra de Cádiz, aunque realmente su entorno más próximo es la campiña que se extiende en dirección a Sevilla.

Ilustración 1. Vista panorámica de La Verde, con Villamartín al fondo

La Verde se dedica fundamentalmente a la venta de productos hortícolas y fruta. La comercialización se realiza a través de Pueblos Blancos, una cooperativa que agrupa a más productores ecológicos de la Sierra de Cádiz, mediante el reparto a pequeñas tiendas especializadas en productos ecológicos, asociaciones de consumidores, grupos de consumidores, ecocajas y comedores escolares fundamentalmente de la parte occidental de Andalucía. El objetivo comercial es llegar lo más cerca posible del consumidor final por lo que necesitan tener amplia variedad de cultivos y variedades durante todo el año. Sin embargo, se trata de una cooperativa en la cual se realizan muchas otras actividades: “es una cooperativa de agricultura, que vivimos más de la venta, de producir… pero no es a lo que nos dedicamos al 100%. El 25-30% de nuestras actividades están fuera de La Verde”. Dichas actividades consisten en cursos, jornadas de puertas abiertas, convenios de formación práctica en la explotación, catas de variedades locales, etc. Suelen recibir un gran número de visitas, como por ejemplo, grupos de consumo, clientes de las tiendas a las que abastecen, consumidores de ecocajas, así como técnicos y estudiantes. Además, reciben a un gran número de voluntarios que pueden quedarse junto a ellos largas temporadas. Afirman que están abiertos a todas las ideas que puedan llegarles y ofrecen el espacio de la cooperativa para la realización de otro tipo de actividades.

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En La Verde, el saber hacer proviene de una mezcla entre la teoría y la práctica “ nuestra formación ha sido empírica[…] éramos gente del campo que sabíamos hacer algunas faenas, trabajar de recolección y de quitar hierba… pero todo lo demás ha sido a base de ir aprendiendo, de preguntar a los agricultores antiguos de la comarca[…] y […] con Eduardo Sevilla, de Estudios Campesinos (Universidad de Córdoba), desde muy al principio ha habido una colaboración… […] ellos aportaban la teoría y nosotros aportábamos un trabajo empírico de años y de años.” Creen que la mezcla entre el saber popular y el de la universidad es fundamental y que es necesario hacer proyectos técnicos en la cooperativa para que ellos también puedan aprender más. Sin embargo, consideran que en numerosas ocasiones existe un desconocimiento por parte de los técnicos y de los universitarios por las cosas más prácticas y básicas de la agricultura. Además, hay un gran interés en la formación continua y en no estancarse, por lo que siempre hay un flujo de conocimiento muy potente y permanente entre los miembros de la cooperativa y la gente que llega allí. Sin embargo están convencidos de que sus técnicas son aún mejorables y están deseosos de que la gente que se dedica a la producción ecológica les siga enseñando. 2. DESCRIPCIÓN DE LA EXPLOTACIÓN La explotación se encuentra justo a las afueras del pueblo (apenas a 500 m. de éste) y el río Guadalete transcurre junto a ella. Esta ubicación permite a los miembros de la cooperativa residir en Villamartín y en Bornos, aunque tiene una serie de edificaciones que suelen ser utilizadas como residencia por los voluntarios y en ocasiones, algunos miembros de la cooperativa. Cuenta con diversos almacenes de maquinaria, herramientas e insumos, así como el banco de semillas y una tienda La fuente de energía que abastece a la explotación es la eléctrica, a través de la conexión con una línea de media tensión. Consta de un total de 14 has, que forman una explotación homogénea y con un régimen de tenencia mixto, ya que hay una parte que les pertenece y la restante, la más cercana al río, es un arrendamiento anual a la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir. Tienen una furgoneta grande, una pequeña y un par de tractores (uno nuevo de 85 CV. y otro más viejo de 65 CV.) con una serie de aperos (pala, grada de discos, chisel, cultivador, sembradora a chorrillo, una transplantadora, un remolque distribuidor de estiércol, etc.). También disponen de un pasquali con su rotavator y remolque y dos motocultores. Cuentan con numerosas herramientas manuales, como son biciazadas, rascadoras y sembradoras manuales, plantadores, etc. La privilegiada situación al lado del río les permite disponer de agua en abundancia. Tienen una balsa de 2 millones de litros que llenan con una bomba eléctrica que bombea el agua desde el río. Además, cuentan con un potente sistema de bombeo para el riego por aspersión y goteo, así como para conducir gran cantidad de agua cuando deben regar por surcos. Llevan 25 años en esta tierra y han modificado enormemente el paisaje originario gracias a la introducción de abundantes árboles y arbustos fundamentalmente en las orillas de los ríos y las lindes de las parcela, pero también dentro de ella. Han plantado numerosos frutales, vides y

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olivos. En comparación al entorno que lo rodea de grandes extensiones de terreno en monocultivo, La Verde se presenta como un oasis a caballo entre la sierra y la campiña. La explotación es prácticamente plana y el suelo muy variable, con unas zonas de gran contenido en arcilla y otras más arenosas y con gran abundancia de piedras. El suelo es ligeramente básico y tiene una fertilidad que en 25 años de manejo ecológico no ha hecho más que mejorar. En el caso de los frutales, la cubierta vegetal espontánea se maneja mediante desbrozadora y como comenta uno de sus socios, “es un manejo más de permacultura que de agricultura ecológica”. 2.1. Manejo de los cultivos En el caso de los cultivos hortícolas, de forma general, la preparación del terreno consiste en un pase de grada de discos y/o rotavator, para dejar el terreno mullido para la plantación, que suele realizarse en plano, lo cual simplifica enormemente las labores de escarda, especialmente en cultivos de invierno. Esto es posible gracias a la aplicación de la aspersión en la nascencia de los cultivos de verano e invierno. En algunos cultivos, como las cucurbitáceas y solanáceas (tomate, pimiento y berenjena) se cultiva sobre meseta, recibiendo los primeros riegos mediante aspersión y posteriormente cambiando a riego por surco. La fertilización se realiza fundamentalmente con estiércol de oveja. Han llegado a un acuerdo con una pastora del pueblo que tiene las ovejas en ecológico.” le tenemos cedido las 2 ha de pasto que tenemos nosotros concedidas, pues ahí pastan las ovejas; entran dentro también, han estado limpiando los restos de cultivo. E: donde tienen la cama, que le echan paja y cal, esa es la cama que al final cada 4 o 5 meses las recogemos”. En ocasiones compran un poco de estiércol de caballo de cuadras cercanas que les ofrece y algunas veces compran Patenkali, aunque no es habitual debido al alto coste que tiene. Tal vez una de las prácticas más interesantes es la del pastoreo de los restos de cultivo, que permite eliminar todo el material vegetal una vez terminado el ciclo de cultivo a la vez que alimenta el ganado. Se fabrica compost mediante la adición de estiércol y la incorporación de todos los productos que no han sido posible vender. Realizan su propio semillero, a raíz desnuda (cebolla, puerro, tomate, pimiento y berenjena y alguna col) y en alveolos (el resto) En ocasiones, compran planta a un vivero que les hace material vegetal ecológico.

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Ilustración 2. Gestion de hiernas en las últimas fases de un cultivo de lechugas

Ilustración 3. Variedades tradicionales de melón

El manejo de adventicias tal vez sea uno de los aspectos más comprometidos, ya que a ojos de muchos agricultores “La Verde está comida de hierbas”. Se basan en el periodo crítico de competencia para manejar las hierbas y no suelen escardar una vez que el cultivo ha ganado terreno a sus competidoras, por lo que en las últimas fases del cultivo el desarrollo de las arvenses es muy grande. Este sistema les permite ahorrar gran cantidad de mano de obra obteniendo unos resultados satisfactorios en un aspecto, que como ellos dicen, es clave en la agricultura ecológica. De forma general no suelen tener plagas y enfermedades, salvo escasas excepciones, gracias al equilibrio ecosistémico al que han llegado tras tantos años de no usar productos químicos y el empleo de variedades locales. Además, su umbral de tolerancia con respecto a los daños es bastante alto. De forma habitual, los únicos productos que emplean son cobre y azufre con un número bajo de aplicaciones. En horticultura, combinan los tres sistemas de riego (aspersión, goteo y gravedad) en función de las necesidades de las plantas e intentando mantener el máximo de sanidad vegetal. En fruticultura, siempre emplean goteo. Suelen realizar la recolección un par de veces a la semana y generalmente la almacenan en frío en la nave de la cooperativa Pueblos Blancos para su distribución. 3. GESTIÓN DE LA AGROBIODIVERSIDAD La Verde en sí es un ecosistema único en la zona pues, como ya se ha comentado, tiene una importante presencia de zonas arbóreas y arbustivas bien fuera de la explotación o bien dentro de ésta y el manejo de la biodiversidad de las especies no cultivadas es por lo tanto ejemplar en su área. Dentro de la biodiversidad de especies y variedades de cultivo, La Verde suele cultivar, entre invierno y verano, más de 30 especies de hortícolas y más de 100 variedades tradicionales, además de más de 10 especies de frutales (árboles y arbustos).

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Dentro de la biodiversidad espacial y temporal se realiza una fuerte rotación de especies y barbechos y se emplean numerosas asociaciones de cultivos, bien por el aprovechamiento del espacio, la lucha contra plagas u otras (ej. sombreo). 3.1. Variedades tradicionales Suelen cultivarse más de 30 especies y 128 variedades tradicionales, pero en el banco de semillas hay unas 660 variedades. No existe una base de datos informatizada y realizar un listado con todas las variedades presentes sería un proyecto en sí mismo. Por ello, en la siguiente tabla, se presentan las diferentes especies y sus subtipos, así como el número de variedades cultivadas de forma habitual y el número total en el banco de semillas. Tabla 1. Especies y número de variedades tradicionales en La Verde

Especie

Tipo

Uso

Indeterminado

3

Mini

11

Tomate

Total

120-130

Determinado Freír Pimiento Asar Pequeño Berenjena Maíz Melón Sandía Calabaza Calabacín Pepino Rabano/ito

9 1 3 4 4 5 8 6 8 4 1 3

Rúcula

1

2

Nabo Lechuga Escarola

1 8 2

2 20-25 3

Cardo

1

1

Cilantro

1

2-3

20-25 18-20 200 70-80 20-30 15-18 4 4 4-5

Especie Judía (ind.) Judía (det.) Guisante Haba Garbanzo Lenteja Acelga Espinaca Cebolla Puerro Apio Hinojo Perejil Zanahoria Familia Col Girasol Mostaza Albahaca Tupinamb o Tabaco

Uso

Total

2

40-50

2 3 2

1 1 5 2 2 1 1 3

4-5 3-4 6-7 2-3 2 2 5 3-5 2 2 2 3

1

40

2 2

6-7 1-2 3

1

1 3-4

Dentro de los frutales, tienen algunas variedades locales de higuera, ciruela, albaricoque de Bornos, manzanas (perillos de Ronda, perillo de Zahara), perales (Capa rey), albérchigo1, granados y membrilleros. 1

Son melocotones rojos, más rústicos, de tamaño más pequeño que el melocotón amarillo y de sabor bastante intenso.

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3.2. Origen de las variedades Las variedades de La Verde tienen múltiples orígenes, desde locales de Villamartín a variedades tradicionales de todo el mundo, aunque mayoría de las variedades son de la provincia de Cádiz y de Andalucía. En un principio el acopio de variedades se basó en el intercambio con los agricultores del municipio, para posteriormente ir abriéndose a toda la comarca, la provincia, Andalucía, el Estado, etc. Además numerosas personas han ido llevando semillas a la explotación. Algunas semillas provienen de bancos de conservación públicos como el Centro de Recursos Fitogenéticos en Madrid, el Banco de Germoplasma Vegetal Andaluz en Córdoba o el Centro de Conservación y Mejora de la Agrodiversidad Valenciana en Valencia. Con todas las variedades nuevas que les llegan., el primer año lo que hacen es testarlas en campo ya que en la mayoría de los casos no saben cómo son. El problema se complejiza ya que hay muchas variedades que hay que “catalogarlas, caracterizarlas, no oficialmente, pero si por lo menos darles nosotros sentido, e incluso mejorarlas”. Son autosuficientes en un 70% de las hortícolas, excepto para fresa, patata, espárragos, boniatos, alcachofa y deben acudir a proveedores externos, así como en el caso de las crucíferas. Su situación a 100 m SNM y una temperatura de 19º C de media les imposibilita producir ciertas semillas. 3.3. ¿Por qué esas variedades? La respuesta más inmediata es muy sencilla:” porque es a lo que nos dedicamos nosotros, a poner hortalizas principalmente, ¿no? Tanto de primavera-verano como de otoño invierno... Rúcula, cilantro... tenemos pero realmente las variedades que tenemos ahí son las que ponemos, las que están vivas”. Cuando se profundiza un poco más en el asunto responden que es “por la independencia, de no tener que depender de las multinacionales de las semillas, principalmente”. Añaden “ como detectamos hace muchísimo tiempo, pues prácticamente casi al entrar, que no había nada de esto de lo que hacíamos, pues detectábamos que era una dependencia muy fuerte lo de las semillas y a las primeras de cambio, pues la gente, el entorno empezó a darnos semillas, hace ya 25 años, [...]. Porque las primeras, al principio, pues compramos algunas semillas y cuando vimos que un sobre de tomate nos costaba [...] nos pareció escandaloso y de ahí nació todo prácticamente...”. Los consumidores piden variedades locales “Porque son variedades que primero normalmente no la encuentras en los mercados, es decir, los mercados están bastante homogéneos”. Por último argumentan que la adaptación de las variedades locales es mejor a su clima y a sus condiciones de cultivo.

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3.4. Gestión de las variedades tradicionales 3.4.1. Multiplicación de variedades Suelen dedicar entre ½ y 1 ha a la producción de semillas y suele haber un responsable del cultivo, cuya función es crucial debido al gran número de variedades y fechas de extracción “te puedes dar cuenta que en un momento dado puedes perder una semilla porque no la tienes, porque no está lo mejor que queramos... por ejemplo la espinaca nos hemos dado cuenta este año que de repente nos quedan 3 botes y como eso no lleve un seguimiento pues se complejiza”. Indican que la especialización en este aspecto es muy fuerte y que aunque por un lado no pueden compararse con las huertas de autoconsumo en las que se manejan y extraen tan sólo unas cuantas variedades tampoco lo pueden hacer con las empresas productoras de semillas, por lo que están a medias entre ambos sistemas.

Ilustración 4. Parcela de multiplicación para cebollas y guisantes

Ilustración 5. Selección de zanahorias para su posterior transplante

En el caso de especies alógamas y para evitar degeneración varietal lo que suelen hacer es intercambiar semillas con otras personas o darles a otros productores de otras zonas para que las multipliquen. Con las especies que requieren frío para la producción de semillas (ej. remolacha) se coordinan con productores de zonas más frías como Sierra Nevada en Granada. Los mayores problemas se les presentan en el caso de la multiplicación de variedades de col, brócoli, coliflor y lombarda. Argumentan que por un lado que no existen variedades locales adaptadas al mercado (ej. Coles demasiado grandes), las variedades locales tienen ciclos demasiado largos y además tienen problemas en la multiplicación por la ausencia de meses fríos. El gran número de variedades que conservan hace que su gestión se complejice demasiado y suponga un trabajo extra que no pueden asumir. Parecen tener claro que deben priorizar aquellas que tienen salida comercial “ tenemos que ir a lo que nos demanda la gente, y después las extra[...] porque aquí no nos dedicamos a conservar, a querer conservar todas las variedades que queramos, porque es que no podemos, hay cosas que no tienen utilidad y después se las muestras a la gente y no las quieren y llega un momento en el que decimos, bueno, esto que hacemos, la perdemos o seguimos... en fin, es más que nada una cuestión personal de alguna gente que estamos aquí, porque hay cosas que tu dices, esto no tiene sentido. Dedicarnos a tener un banco de semillas más amplio para tener variedades que no son tan viables en venta pues nos

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cuesta, porque vamos seleccionando las que realmente se adaptan más al mercado local, se adaptan más a la gente que las compra y lo demás tiene que ser la administración la que ponga ahí medios para seguir manteniendo las otras variedades en vivo pero nos costaría a nosotros mucho.” Saben que sería necesaria la realización de una base de datos para gestionar el banco de semillas, con un catálogo y descartar aquellas semillas antiguas que no sean viables, sin embargo “eso tiene mucho trabajo y mucho dinero y nosotros pues en el fondo lo que hacemos es mantener las variedades que tienen más uso, las mantenemos en vivo, todas las demás, las variedades que son para continuar la semilla, para poner ahí la semilla, porque claro, tu no te puedes ir un año... en verano en un año nos podíamos ir a 200 variedades [...] ,después tienes que coger esas 100 variedades que hemos puesto y tenerlas en la cabeza, coger la semilla”. Están a la espera de que se les conceda un proyecto para crear la base de datos del banco de semillas. 3.4.2. Selección de variedades A la hora de seleccionar las plantas que van a producir frutos para semillas intentan por un lado que las plantas estén sanas y por otro que respondan a las características esperadas de dicha variedad “primero las características que creemos que tiene que tener esa variedad.[…] vemos los individuos más bonitos, de esos es de los que se recolecta la semilla”. Habitualmente marcaban las plantas de las que querían coger frutos, pero ya han pasado a incluir mayor número de plantas de las que extraer semillas y no se centran sólo en unas pocas. Sin embargo, la gran cantidad de variedades complejiza la selección de los mejores frutos/individuos “en tomate, pues hay 10 líneos de tomate y entonces tienes ahí las variedades locales, las variedades de suelo… en fin, depende de… pues a la vez que vamos recolectando, que está maduro el tomate, pues los bonitos se van apartando para semilla…”. Esto también ha llevado a recoger frutos de todo el ciclo, fundamentalmente al final del ciclo y no centrarse en determinadas partes de la planta “eso se hacía antes, pero ahora ya no…por ejemplo los pimientos y las berenjenas siempre eran de la cruz, porque se comentaba eran los que tenían más fortaleza, recibían más de esto genética…”. Aunque su aprendizaje es eminentemente práctico, las numerosas personas que les han visitado (técnicos, investigadores, agricultores, etc.) y trabajado con la cooperativa así como los viajes a conocer otras experiencias les han dejado un bagaje técnico muy importante comparable incluso a las técnicas productivas de empresas productoras de semillas. 3.4.3. Almacenamiento de semillas Las semillas son almacenadas en botes de cristal cuando están totalmente secas y pasan al banco local de semillas en el que no existe un registro exhaustivo de las variedades que hay ni de cuándo se extraen las semillas.

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Ilustración 6 e Ilustración 7. El banco de semillas de La Verde

3.4.4. Venta e intercambio de semillas y plántulas de variedades tradicionales La cooperativa La Verde vende semillas y plántulas de variedades locales y según comentan les va muy bien “mucha más venta que capacidad tenemos de ir haciendo lotes. No nos da tiempo a preparar lotes”. Insisten en que es un complemento pero que ”somos capaces de vender más si todo estuviera catalogado, u homogéneo… el contenido está, de lo que se trata es de ponerlo bonito lo de las semillas. Ahí hay mucha demanda”. La explotación está certificada como ecológico por SOHISCERT pero las semillas no, por que los agricultores ecológicos que compran las semillas tienen que argumentar que son convencionales sin tratar y libres de transgénicos. La gente se pone en contacto con ellos por teléfono y se las envían por correo postal. Incluso muchas personas visitan la explotación para comprar semillas “sigue llegando gente porque no encuentran ningún otro sitio también… por que no se dedican… dedicarse a esto es complicado [...] y esto es porque lo arrastramos desde hace mucho tiempo…”. De hecho, ofrecen la posibilidad de enseñar cómo extraer semillas a la gente que les compra para que ellos mismos puedan autoproducírselas “hay gente que pregunta si son variedades locales y les decimos que si, que le pueden sacar semilla, no te preocupes, te vienes aquí en verano y te decimos cómo… todo el mundo quiere sacar semilla pero al final todos los años vienen a comprarla aquí... porque cuando hay que sacarla mucha gente está de vacaciones… que tu lo preparas todo, pero en agosto cuando tienes que sacarle semillas y estás en otro lado, pues al final, se las compro todas. “. También preparan sobres de semillas que venden en tiendas de productos ecológicos. Las ventas se concentran fundamentalmente en agosto y septiembre y en febrero y marzo. La gente que compra la semilla es muy variada, desde horticultores profesionales en ecológicos hasta gente que tiene un pequeño huerto

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4. ASPECTOS SOCIOECONÓMICOS 4.1. Mercado y variedades tradicionales La comercialización de las variedades tradicionales influye enormemente en cuáles son aquellas que más se cultivan en La Verde ya que tienen que tener una salida comercial para que el proyecto siga adelante. El mercado ecológico es particular ya que demanda muchas más variedades que el convencional “el mercado ecológico demanda variedades... que la pregunta que tu haces con respecto a los tomates, pues hay 8 o 10 tomates que se venden muy bien ...corazón de toro, el negro segureño, el plato de Algeciras, el cuevas, el roteño, así también para otro tipo de cosas, perita, para envasar y eso... pero luego hay el Montserrat, no sé, otros... el raf, pues no tienen salida..., y hay otros tomates que se venden menos porque tienes que irte con ellos a un precio... por ejemplo, el perla, los pequeñitos, de esos ponemos muchos menos porque la demanda es menor, el precio es también es mayor [...], algunas variedades de lechuga no hay ningún problema, la gente las demanda y las ponemos casi todas porque se venden todas bastante bien... “ Tienen claro que uno de sus éxitos son las propiedades organolépticas. Esto es clave “este tipo de variedades se está demostrando que las que tu cuidas especialmente y tu metes en el mercado, se da muy bien, y los años, por ejemplo, el tomate es escandaloso, quieren tener variedades y, a veces te da más problemas que con variedades que se arrugan, que las puedes tener una hora rodando y las otras variedades son más sensibles pero gana en sabor...” El manejar numerosas variedades se complejiza también la distribución ya que no los volúmenes con los que se trabajan en las tiendas son bastante pequeños y al final se quedan con las variedades más demandadas “es que también ir a una tienda... date tu cuenta lo complejo que es ir a una tienda con 20 variedades de tomate, pues lo más que me compren... una caja de cada uno no me van a comprar porque no los venden... entonces se va a el rosita, se va a variedades que...nosotros seguimos vendiendo variedades, lo que pasa es que cuesta mantener un abanico de 500 variedades y a bote pronto, lo mismo se salen 300 variedades... “ Hay algunas variedades que desde el punto de vista agronómico y de características organolépticas son muy interesantes pero que el consumidor no es capaz de introducir en su lista de compra “Este año me parece que con pepino hemos hecho 5 variedades de pepino. Había 1 blanco de 1 m, que hacía redondela, blanco dulce, que le llamaban pepino serpiente, [...] era así dulzón, así de huerta, blanco... la gente, y esto qué es? Y lo prueba y si...después no siguen la continuidad, quieren lo tradicional, terminan siempre con el pepino del ‘país’ ” “a lo mejor otro tipo de tomates que tiene mayor calidad pero la gente, por una cosa por otra no la quiere...” Aunque esto también parece depender del tendero, de quién se ocupe de vender “ La brócoli morá también depende del tendero la ha estado metiendo a la gente y la probaron y les gustó, pues algo que... si ahora mismo no hay demanda, pues los brócolis moraos están paraos ahí ahora... a ver si me entiendes, para que vas a poner tanto, si al final... este año vamos a poner para multiplicarlas porque ahora no hay nadie que nos la demande, tanto...ná, es que en fin, si van a haber dos personas que nos demande brócoli morao, pues en fin decimos, mira...”

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Sin embargo, en otros cultivos, las variedades locales se venden muy bien “hay variedades que se venden solas... el melón amarillo de Arcos es un melón que estando buenecito se venden muy bien, el invernizo se vende muy bien, la calabaza la botellilla esa que tenemos se vende muy bien, la potimarrón, la naranjita que no la había por aquí, pues también.” En otros casos, los consumidores incluso se acostumbran a una determinada variedad al cabo tiempo “también están adaptados a lo que nosotros siempre hemos propuesto, por ejemplo, la zanahoria morá como tu sabes, pues se ha ido introduciendo y la gente la ha ido aceptando... “ Hay una tendencia generalizada a demandar cosas de tamaño más pequeño que responden a la realidad de la disminución del tamaño familiar “la calabaza roteña que es clásica de toda la vida nos cuesta la vida porque se va a 10-12-15 kg una calabaza y hay que partirla y entonces...” “ah, si... ahí tenemos dos variedades que las vistes por aquí, unas coles enormes... una col, muy tierna y muy grande......pues se vende muy bien la col más pequeña, la picúa o la otra, la lombarda”. El ritmo de vida también influye sobre qué variedades gustan más y está íntimamente ligado a su duración una vez cogida y en la nevera del consumidor, por ejemplo en el caso de tomates con piel fina. Dentro del sector de la restauración hay numerosos establecimientos interesados en las variedades tradicionales, pero este mercado es mucho más complejo que el que ya tienen establecido “me ha llamado un restaurante de Jerez que quiere para otro tipo de ensaladas... Pero suministrar a este tipo de gente si que es complicado, entonces tienes que poner ruta, a lo mejor quieren casi cada dos días unas cajitas...no pasa nada si ya tienes tu una ruta.” ” Nos han llamado de Barcelona, un cocinero famoso, nos ha mandado a por 4 kg de zanahoria morá, porque es una exquisitez...” 4.2. Dinamización social La Verde tiene ya una larga tradición de voluntarios, provenientes de todos los lugares del mundo. En numerosas ocasiones la experiencia es sumamente enriquecedora para los socios, sin embargo, aunque siempre están abiertos a todas las personas, por esta cooperativa pasa todo tipo de gente “lo que hemos dicho que realmente sea gente que quieran aprender, porque lo que no puede ser es que casi todos los años nos mandaban gente y [...] teníamos que estar pendientes de ellos, porque en fin… si viene gente, que venga gente que sepa lo que hacemos y sepa dónde vienen… Lo que no podemos es estar detrás de la gente. Para eso preferimos estar nosotros solos”. Al principio si que publicitaban la posibilidad de hacer estancias en la explotación, pero desde hace ya algunos años que no lo hacen y aún así el boca a boca sigue trayendo a numerosos voluntarios Una de las actividades tal vez más interesantes que ha venido realizando La Verde a lo largo de toda su historia son catas de variedades locales. Estas catas las realizan en colaboración con otras entidades como la Red de Semillas, ayuntamientos, tiendas especializadas en productos ecológicos, etc, en la comarca y en la provincia de Cádiz, Málaga, Sevilla e incluso Granada. El objetivo fundamental de estas catas es la de dar a conocer las variedades locales tanto a los

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comsumidores como a otros productores. Se han realizado con muchas especies diferentes. La más vistosa es la de tomate, pero también se han hecho de calabaza, lechuga, dependiendo de la época del año en la que se desarrolle la actividad. Forman parte de la Universidad Rural Paolo Freire “Sierra de Cádiz” desde hace unos 4 años y junto a ellos han realizado diversos talleres y cursos prácticos sobre agricultura. También participan con la Red de Artesanos de la Junta de Andalucía de ayuda a la drogodependencia, con federaciones de enfermos mentales, en el pueblo con actividades culturales. Son socios de la Red Andaluza de Semillas, incluso uno de los miembros de La Verde fue el presidente de la asociación durante varios años. 4.3. Género y etnias Para ellos, no existen divisiones de género en el trabajo y excepto el manejo del tractor y el motocultor, hombres y mujeres realizan las mismas tareas. El reparto del trabajo responde más a un sistema de rotación de responsabilidades que a otra cosa, aunque se ha generado una cierta especialización a lo largo de los años. En el tema de la extracción de semillas argumentan que tal vez las mujeres han estado un poco más pendientes. El colectivo gitano también está representado e integrado en la cooperativa: una de la socias es gitana y mucha de la ayuda de mano de obra que recibe la cooperativa es de la misma etnia. 4.4. Investigación La Verde ha colaborado en numerosos proyectos de investigación con universidades y otros centros, en agricultura ecológica y en variedades tradicionales. De forma habitual, colaboran con el Centro de Investigación y Formación Agraria (CIFA) de Chipiona y están muy interesados en que la investigación continúe. Por ejemplo, este año colaboran en un proyecto de investigación que consiste en un seguimiento y estudio de una parcela de 1000 m2 con la zanahoria Morá, la rabanita de David y diferentes variedades de lechugas. En la finca se han realizado un total de 4 proyectos finales de carrera de Ingenieros Agrónomos así como trabajos finales de carrera de otros países europeos. 4.5. Relación con las instituciones Localmente, la cooperativa mantiene buenas relaciones con el Grupo Desarrollo Rural “Sierra de Cádiz”, Mancomunidad de Municipios de la Sierra de Cádiz y Diputación de Cádiz, así como con el CIFA de Chipiona. Ha colaborado también con la ya extinta Dirección General de Agricultura Ecológica. Mantienen una buena relación con el Centro de Recursos Fitogenéticos del INIA (Madrid) y algunos años han venido técnicos a prospectar a La Verde. También mantienen contactos con el COMAV (Centro de Conservación y Mejora de la Agrodiversidad Valenciana) en Valencia.

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Han mantenido una estrecha colaboración con el Instituto de Sociología y Estudios Campesinos (ISEC) de la Universidad de Córdoba y con Universidades europeas. También están en contacto con la Universidad Politécnica de Valencia. Además, La Verde está afiliada a la Coordinadora de Agricultores y Ganaderos (COAG). 4.6. Influencia de las políticas agrarias Creen que las ayudas procedentes de fondos europeos destinadas a la producción ecológica no les influyen demasiado, porque las cuantías que reciben son bastante pequeñas. Sin embargo, reconocen que algo ayuda. Las reciben desde el año 90 aunque llevan ya 5 años sin ingresar.” ... nos deben casi 15.000 € en ayudas los últimos de los últimos 5 años y no hemos recibido las ayudas agroambientales, que esta cooperativa recibirá unos 2000 € al año, por las agroambientales, pues nos las tienen paradas, estamos en manos de una abogada de COAG, la mujer le intentó meter mano pero ahí está... y es, no tiene sentido que 20 años cobrando ayudas[...].” Critican abiertamente la falta de ayuda para los pequeños productores e iniciativas como la suya mientras que los que contaminan y tienen grandes superficies en monocultivos se ven claramente beneficiados “la pena es que pone la administración muy poco dinero en esto, una cooperativa como ésta, que se dedica a mantener biodiversidad, que se dedica a la agricultura ecológica. No hay una política agraria por parte de la junta de pequeños proyectos que nos asentamos en el medio rural, para asentar la población, para biodiversidad, para no contaminar… todo lo contrario, pagamos por ello… y el vecino que tiene 200 ha, recibe 3 o 4 millones al año (de pesetas) en subvenciones por poner urea y por poner productos químicos…” 4.7. Otros factores que afectan a la Cooperativa La Verde tiene un mercado ya hecho y una demanda muy superior a la producción actual y creen que la clave del éxito son los grupos humanos que están al frente de este tipo de proyectos. Reconocen que haría falta la incorporación de gente y un relevo generacional, ya que algunos socios de la cooperativa se están aproximando a la edad de jubilación, pero lo ven como algo difícil ya que de forma habitual la gente no está interesada en integrarse en proyectos si no tener exclusivamente un trabajo remunerado “nosotros queremos gente que se incorpore a la cooperativa, al proyecto y que asuma responsabilidades… y para eso es complicadísimo…” Aunque ratifican que el factor humano es más del 80% de la capacidad para progresar con este tipo de proyectos., opinan que tal vez con una pequeña inversión el proyecto funcionaría mucho mejor Sin embargo es difícil encontrar dinero para poder invertir y aportar liquidez a la cooperativa “realmente el mercado no está dando problemas, pero hace falta inyectar liquidez. No es posible en estos momentos inyectar liquidez por muchas razones, vas al banco, el banco no te da nada… si nosotros pudiéramos invertir un poquito, tanto en inversión concreta de mejorar esto, por ejemplo, aquí con poco dinero se podría poner una base de datos, un equipo informático, pero no tenemos a nadie, hace falta invertir…”

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5. USO SOSTENIBLE DE RECURSOS FITOGENÉTICOS A continuación se comparan las medidas que se indican en el art.6 del ITPGRFA con respecto al uso sostenible de recursos fitogenéticos y las prácticas que se llevan a cabo en la explotación. Tabla 2. Comparación de las medidas propuestas por el ITPGRFA y La Verde

Art.6 ITPGRFA Perseguir políticas agrarias justas que promocionen el desarrollo y mantenimiento de sistemas agrícolas diversos que mejoren el uso sostenible de de la agrobiodiversidad y otros recursos naturales

Coop. La Verde Están implicados en organizaciones e instituciones que luchan por la agricultura ecológica y la conservación y uso de la agrobiodiversidad y que presionan a las distintas administraciones para que generen nuevas políticas agrarias y de uso sostenible de recursos naturales Investigan en el uso de rotaciones y asociaciones de cultivo, así como en la descripción y caracterización de variedades tradicionales y cultivos infrautilizados; integran la ganadería en la explotación, minimizan la eliminación de arvenses y el uso de productos contra plagas y enfermedades. Además emplean siempre que es posible las variedades que guardan en su banco. Colaboran con organismos públicos que investigan diferentes aspectos de la agricultura ecológica. Son agricultores/as que mejoran y seleccionan aquellas variedades que mejores cualidades agronómicas tienen, así como aquellas que se adaptan mejor al mercado. Introducen continuamente nuevo germoplasma y evalúan su respuesta en campo y en comercialización. Intentan maximizar el número de individuos a multiplicar así como la recogida de frutos/individuos para extraer semillas. No están obsesionados con el mantenimiento de la pureza varietal. Cultivan y difunden material vegetativo de numerosas variedades tradicionales y locales y manejan especies hortícolas poco empleadas en la alimentación. Maximizan el empleo de variedades y especies vegetales y las mejoran tradicionalmente, mediante criterios adaptados a su explotación y a su mercado. Trabajan junto a organizaciones que fomentan un desarrollo rural sostenible. Minimizan el uso de inputs externos y el consumo de combustibles fósiles. .

Fortalecer la investigación que mejore y conserve la biodiversidad mediante la maximización de la variación intra- e inter- específica para el beneficio de los agricultores, especialmente aquellos que generan y usan sus propias variedades y aplican principios ecológicos en el mantenimiento de la fertilidad del suelo y en la lucha contra enfermedades, arvenses y plagas

Promocionar los esfuerzos de mejora con la participación de los agricultores que refuercen la capacidad para desarrollar variedades particularmente adaptadas a condiciones sociales, económicas y ecológicas Ampliar la base genética de los cultivos e incrementar el margen de diversidad disponible para los agricultores Promover el uso de cultivos locales y adaptados localmente, variedades y especies infrautilizadas Apoyar el uso más amplio de variedades y especies en la gestión de la explotación, conservación y uso sostenible de cultivos y creando fuertes vínculos con la mejora vegetal y desarrollo agrícola para reducir la vulnerabilidad de los cultivos y la erosión genética, y promover el incremento de la producción mundial de alimentos compatible con el desarrollo sostenible Revisar y ajustar las estrategias de mejora y las políticas en referencia a la liberación de variedades y distribución de semillas

Difunden y promueven el uso de variedades locales mediante catas, talleres, intercambio y venta de semillas y plántulas.

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6. CONCLUSIONES Y BUENAS PRÁCTICAS La Verde es una cooperativa de la cual se pueden extraer una serie de recomendaciones (buenas prácticas) a distintos niveles: prácticas agrícolas, gestión de la biodiversidad y en la autonomía de la explotación. Así mismo, pueden extraerse conclusiones en lo referente a los problemas y dificultades de éste tipo de iniciativas. 6.1. Buenas practicas agrarias -

Bajo uso de maquinaria dependiente de los combustibles fósiles Combinación óptima de diferentes sistemas de riego Simplificación de las labores de cultivo y adecuación de los marcos de plantación a pequeña maquinaria Fertilización orgánica proveniente de fuentes locales e integración de la ganadería en el manejo de los cultivos Fabricación propia de compost Manejo de frutales con cubierta vegetal espontánea Manejo óptimo de adventicias para maximizar la producción y minimizar el trabajo Alto equilibrio entre plagas y enfermedades y predadores y parasitoides Bajo número de tratamientos para plagas y enfermedades.

6.2. Buenas prácticas en la gestión de la agrobiodiversidad y su relación con la sostenibilidad -

Regeneración del paisaje agrario mediante la plantación de numerosos árboles y arbustos y bajo grado de presión antrópica sobre dichas zonas Gran número de especies cultivadas y variedades tradicionales Empleo de especies hortícolas infrautilizadas y con un bajo grado de presencia en el mercado convencional Adecuada rotación y asociación de cultivos Recuperación de variedades locales de la comarca e introducción de variedades tradicionales para cumplimentar a éstas Recuperación de variedades tradicionales de los bancos de germoplasma Caracterización propia de variedades tradicionales en función a la aceptación al mercado y sus condiciones agronómicas Multiplicación y mantenimiento de un gran número de variedades tradicionales Selección adaptada a las características climáticas y condiciones de cultivo y resistencia a plagas y enfermedades Amplia base genética de las variedades cultivadas Buena conservación y tasa de regeneración de las especies más empleadas del banco de semillas. Intercambio y venta de semillas Difusión y promoción de las variedades locales, mediante catas, intercambios y ventas Introducción de nuevas variedades y especies de cultivo en los mercados Enseñanza de la multiplicación de variedades locales y la extracción de semillas Investigación en la propia explotación, bien por cuenta propia bien mediante convenios con organismos públicos de investigación e universidades

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6.3. Buenas practicas en la autonomía de la explotación -

Venta directa de la producción, lo cual redunda en unos mayores beneficios Realización de proyectos complementarios dentro de la explotación Búsqueda de otros ingresos fuera de la explotación Alto grado de conocimiento práctico y teórico, baja dependencia de técnicos externos. Interés por la formación continua Alto grado de autosuficiencia en la producción de material vegetativo (semilla y plantel) Minimización del empleo de inputs externos Adaptación al mercado de las variedades tradicionales que cultivan Influencia prácticamente nula de las ayudas agroambientales en la viabilidad de la explotación

6.4. Problemas y dificultades -

Bajo nivel de liquidez de la explotación Necesidad alta de trabajo para la multiplicación y conservación de semillas y especialización en ésta tarea Producción “artesanal” de semillas Alta complejidad en la gestión de un gran número de variedades tradicionales Dependencia en algunos casos de material vegetativo externo (ej.patata, boniato, crucíferas…) Dificultad de distribución de un gran número de variedades en pequeñas tiendas. Dependencia de la capacidad de venta de las tiendas en las variedades menos comerciales Exigencia del mercado de ciertas variedades Falta de relevo generacional

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