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FITOTERAPIA: Lección 4 Estudio por orden alfabético de las principales plantas y sus propiedades medicinales.

Letra

C

CALÉNDULA (calendula officinalis) La caléndula es una especie herbácea originaria de Egipto, aunque se cree que su introducción en Europa data del siglo XII, desde donde se extendió por el resto del mundo. El nombre común proviene del latín calendae, primer día del mes. Es una planta, perteneciente a la familia de las compuestas, que crecen espontáneamente en los huertos y campos. Sus flores van desde el amarillo claro hasta el vivo color anaranjado.

Propiedades medicinales - En la actualidad, se destaca sobre todo por sus virtudes antiinflamatorias, antiespasmódicas, antisépticas y depurativas. - Igualmente, tiene un efecto beneficioso sobre el hígado y la vesícula biliar el cual ha sido demostrado científicamente. - La caléndula, también, ejerce su acción terapéutica sobre el sistema reproductor femenino, ya que reduce algunos efectos de la menstruación como dolores abdominales y en los ovarios. - Es anti-anémica, diaforética, cardiotónica, cicatrizante, y ha demostrado su efectividad contra parásitos intestinales, contra la conjuntivitis, varices, faringitis, gingivitis, y picaduras de diversos tipos. - Se la utiliza en infusiones, tinturas, pomadas y bálsamos. - Por sus propiedades anti-inflamatorias se suele usar para el tratamiento de problemas de la piel en cremas faciales y corporales. Es antiséptica y se la usa en compresas para aliviar úlceras, picaduras de insectos, fiebres, piel irritada, etc, y en forma de tintura para tratar inflamaciones. - En casos de conjuntivitis: Se pueden usar gotas como colirio. Aplicarse 2 gotas en cada ojo por las mañanas y antes de acostarse.

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- Para sanar la piel de heridas, llagas y eccemas: Preparar una infusión de una cucharada de flores de caléndula por taza de agua. Tomar de 3 a 4 tazas al día. - Para la colitis intestinal: Verter en 2 vasos de agua que esté hirviendo 1 cucharada de raíces de diente de león, otra de toronjil, otra de caléndula y otra de raíz de hinojo. Dejar reposar durante 1 hora. Tomar 2 tazas al día.

- Para los trastornos biliares: Preparar una mezcla con 15 gr. de boldo, 15 gr. de diente de león, 5 gr. de genciana, 10 gr. de marrubio, 10 gr. de trébol, 15 gr. de menta, 10 gr. de centaura y 20 gr. de caléndula. Hervir estas plantas en 1 litro de agua. Extraer 1 cucharada de esta mezcla y verter en 1 taza de agua que esté hirviendo. Tomar 2 veces al día. De no conseguir todas las plantas hacerlo con las que pueda.

CEBOLLA (allium cepa) La cebolla es una hortaliza que posee un bulbo de forma esférica y con capas concéntricas, y una de las primeras plantas cultivadas. Su origen más probable se sitúa en Asia Central, pero se tiene certeza de su utilización por griegos y romanos. La cebolla contiene todos aquellos elementos que el cuerpo humano necesita para su conservación y desarrollo.

Propiedades medicinales Son variadas las propiedades curativas de esta planta la cuales exponemos a continuación:

- La cebolla actúa, inhibiendo la putrefacción intestinal y echa fuera los fermentos e impurezas del sistema; así su uso disminuye la formación de toxinas putrefactivas en los intestinos, el cual viene a ser un importante factor etiológico en el control de la hipertensión. - Igualmente se sostiene ser de gran valor como suave neutralizador de ácidos, es estimulante digestivo, un anti-fermentante y un antidiabético. - El zumo de cebolla vertido sobre algodón y puesto a los oídos es un popular remedio ruso para los dolores y zumbidos que allí se presentan.

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- Picaduras de avispas, abejas, y mordeduras de perros, son rápidamente aliviados con jugo de cebolla, para ello se exprime directamente sobre las partes afectadas. - Para combatir los dolores reumáticos y de los nervios, se harán frotaciones con zumo de cebolla. - El caldo de cebolla, es muy eficaz en las afecciones de carácter nervioso. - Así, pues, tenemos que la cebolla provoca el apetito, aumenta la sed, facilita la función de los intestinos, ayuda la digestión, cura los eructos ácidos, remueve las obstrucciones de las viseras, aumenta la secreción urinaria y limpia las vías respiratorias. - La cebolla presta también grandes beneficios en las enfermedades de los niños, especialmente contra las lombrices intestinales, para esto se hará hervir en leche y se les dará 3 cucharadas por la mañana y tres por la noche. También se las puede remojar durante la noche, en agua, y darles a beber en la mañana. - El zumo de cebolla con miel, aplicado en gotas, fortalece los ojos aclarando la visión, también combate las cataratas y nubes. - Contra dolores reumáticos y neurálgicos, se debe aplicar fricciones de jugo de cebolla, en paños o bien en cataplasmas calientes sobre las partes afectadas. - Para los casos de histerismo, se debe colocar, bajo la nariz, jugo de cebolla, ya que su penetrante olor ayuda al recobro. - Para curar las quemaduras, se ralla la cebolla, se extrae el zumo, este líquido se mezcla con enjundia (heces) de gallina lo que forma así un excelente ungüento, el que se aplica directamente en las partes afectadas. - Para curar los furúnculos (infección de la piel causada por un estafilococo), se hierve una cebolla blanca. Luego se parte y se aplica caliente sobre éstos. - Para quitar las manchas de la cara, se hace remojar la cebolla en vinagre durante 4 o 5 días. Luego este líquido se aplica sobre las manchas en forma de loción (1/4 de una cebolla redonda en rodajas remojada en 100 ml. de vinagre (la medida de 3 dedos en un vaso) y después del tiempo indicado colar y aplicar). - Para curar la tos crónica, tos convulsiva (tos ferina), la bronquitis y el asma bronquial, se pica una o dos cebollas grandes, se mezcla con bastante azúcar en un plato, se deja durante la noche en el sereno y en la mañana se toma por cucharadas cada 3 horas este jarabe. - Otra forma de prevenir principalmente la tos nocturna es dejar en un plato durante la noche cerca de la cama una cebolla cortada por la mitad. Sus vapores y aromas actuarán de forma suavizante, calmando la garganta.

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CHANCA PIEDRA (phyllantus niruri) Chanca Piedra es el nombre español para el niruri de Phyllanthus y traducido, significa "Cachón de Piedra" o "quebranta piedra.“ Ha sido usado por generaciones por indígenas del Amazona como un remedio efectivo eliminar piedras de vejiga y riñón y para otros problemas de riñón.

Propiedades medicinales - Útil en el tratamiento preventivo de diferentes tipos de cálculos (CaOx y ácido úrico), eliminación de cálculos renales y biliares, hepatoprotector (hepatitis y daño causado por el alcohol). - Anti-lítico (previene y elimina los cálculos renales y biliares). - Desecha las lombrices intestinales. - Basada en su largo reconocimiento a lo largo de la historia, de su uso en la región Amazónica, la Chanca Piedra es conocida como aperitivo, analgésico, carminativo, digestivo, laxante y vermífugo. - Como remedio tradicional, es bebida en infusiones o leves cocciones de la parte aérea de la planta, es decir, sus hojas. - Dependiendo del mal que se requiere tratar, se puede consumir de 1 a 3 tazas diarias. - Para prevenir enfermedades y mantener la salud, se suele consumir 1 a 3 tazas semanales.

Contraindicaciones La Chanca Piedra ha demostrado reducir la presión sanguínea en animales y humanos, por lo que gente con problemas cardíacos deberían consultar a un médico antes de consumir ésta planta. No se recomienda su uso en gestantes ya que puede ser abortiva en altas dosis. Así como en mujeres que esperan quedar embarazadas o se encuentren tomando sustancias para la fertilidad.

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COLA DE CABALLO (equisetum arvense) El origen del nombre latino de la Cola de Caballo, Equisetum, procede de equus (‘caballo’) y de seta (‘crin’), mientras que arvense significa que es una especie de campo. La cola de caballo es una hierba perenne de tallos erguidos, que puede alcanzar hasta 3 m de altura. Tiene tallos subterráneos y aéreos. Las hojas están reducidas y se unen entre sí formando una corona alrededor de cada nudo. Por sus numerosos usos, es una de las plantas medicinales más conocidas popularmente.

Propiedades medicinales - Se utiliza tradicionalmente pues es de gran ayuda en la eliminación de líquidos (drenante). Es una planta diurética y ayuda a eliminar toxinas por la orina. Por ello es muy recomendada para casos de afecciones de los riñones y vías urinarias. - Igualmente es muy usada en el tratamiento para la limpieza de la sangre. Por este motivo bien puede ser utilizada en tratamientos para reducir el colesterol, bajar la presión, la osteoporosis y la artritis. - Por su acción hemostática es útil en epistaxis, hemorroides sangrantes, hipermenorrea, hemorragias gástricas o bronquiales. - Para la caída del cabello, la caspa y la seborrea, se prepara una decocción con 40 a 60 gramos de Cola de Caballo, dejando la preparación en reposo durante 10 minutos. - Según la intensidad del problema, puede ser usada en el lavado de la cabeza una vez cada quince días, una vez por semana y hasta 2 o 3 veces por semana. - También es útil la cola de caballo en los tratamientos de úlceras, heridas e inflamaciones de la piel. - El extracto de cola de caballo es particularmente eficaz contra las erupciones cutáneas, la vesícula o el acné. - Con su decocción pueden hacerse baños tonificantes, que pueden ser utilizados como champú para el pelo. - Para el uso depurativo de los riñones, las vías urinarias y la sangre, simplemente añada a 1 litro de agua 20 gr. de cola de caballo (un puñado de la planta), deje que hierva bien tapado por 7 minutos, dejar reposar y tomar de 3 a 4 vasos diarios, 30 minutos antes de cada comida. Hacerlo por 20 días seguidos, descansar por 7 días y retomar nuevamente de ser necesario.

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Contraindicaciones Si las mucosas gástricas están irritadas, porque son frágiles o se ha ingerido alcohol, una comida copiosa o picante o fármacos como la aspirina o un anti-Inflamatorio, hay que evitar tomar esta planta, porque puede agravar el problema. El empleo prolongado y a dosis altas de la hierba también puede irritar el tracto urinario.

CANCHALAGUA (Schkuhria pinnata) Planta sur americana a la que se denomina también Cachanlagua o Cochanlahuen. Esta planta depura la sangre y todo el organismo, pues fortifica y vivifica. Se emplea contra debilidad general del cuerpo, debilidad del estómago, enfermedades febriles, decaimiento, falta de ánimo, abatimiento, enfermedades de los nervios, desgana para el trabajo, ictericia, palidez, reumatismo, principio de neumonía, enfermedades de la piel, etc.

Propiedades medicinales - La Canchalagua presenta propiedades depurativas, sudoríficas y febrífugas. - Se recomienda su uso para combatir las lombrices, calmar los nervios, calmar las palpitaciones del corazón, combatir las fiebres inflamatorias, la epilepsia, la pleuresía, afección reumática y en el primer período de la pulmonía. - También se emplea contra el abatimiento y punzadas a los costados. - Para combatir la Pulmonía, Pleuresía: Se macera un puñado regular de esta planta en agua fría durante varias horas y en ayunas se toma de cuatro a cinco cucharadas grandes al día (entibiar antes de tomar). - Acidez Estomacal: Preparar una infusión de esta planta y tomar mezclándola con el zumo de una naranja agria, especialmente en las mañanas. - Limpieza de la sangre: Poner 20 gr. (un puñado) de la planta en 1 litro de agua. Hervir por 5 minutos, dejar reposar y tomar de 2 a 3 vasos diarios a cualquier hora. Recomendamos tomar entre el lapso de tiempo que hay entre las comidas.

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