Informática – Apunte 1 - Introducción Aclaración previa Los conceptos vertidos en este apunte se plantean de una forma muy básica y muchas veces se puede no mantener todo el rigor de la materia. Esto se hace con el objeto de permitir que puedan ser comprendidos con la mayor facilidad por personas que no tengan conocimientos previos y que, como es el caso de este curso, solamente necesitan operar una computadora. Por otra parte no debe esperarse un desarrollo completo de todos los temas porque la extensión de cada uno podría merecer un libro completo.

Conceptos básicos La Informática es la disciplina que estudia el tratamiento de la información en cuanto a su ingreso, almacenamiento, transformación y egreso. Es muy ventajoso para ello el uso de computadoras aunque no es imprescindible en todos los casos. La palabra informática proviene de la conjunción abreviada de información automática. Lo de “automática” implica el uso de máquinas, que pueden ser computadoras o máquinas de otro tipo. En ella el tema central de estudio es la información. En cambio, Computación es la disciplina que estudia todo lo referente a las computadoras y a sus programas. En ella el tema central de estudio es la computadora. A pesar de esta diferencia, es común tomarlas como sinónimos. Sin ir más lejos esta serie de apuntes se llama Informática aunque pudo llamarse Computación. Para disponer de un sistema de computación se necesitan los equipos materiales (la computadora y todos sus accesorios), que reciben el nombre de HARDWARE (se pronuncia “jardvuar”), y una serie de instrucciones llamados programas que le indican a los equipos que hacer, que reciben el nombre de SOFTWARE (se pronuncia “softvuar”). Una de estas partes sin la otra carece de sentido.

Hardware “externo” Un equipamiento básico de computación se muestra en la figura siguiente donde la computadora se muestra de frente. No todos los equipos tienen los mismos componentes ni están distribuidos de la misma forma pero generalmente se encontrarán algunas de las cosas mostradas. Monitor

Teclado

Mouse

Disquetera

CPU

Leds indicadores

Lectora de CD

Botón de reset

Parlantes

Perilla de Disco rígido encendido (interno)

Impresora

Scanner

CPU: Abreviatura de “Unidad Central del Proceso”. Es lo que llamamos sencillamente “la computadora” o PC (computadora personal) en términos habituales; esto en realidad no es exactamente así pero por practicidad lo aceptaremos. Obsérvese en la figura que todos los demás dispositivos están conectados a la CPU ya que ella organiza y coordina todo el proceso.

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Monitor: Dispositivo similar a un televisor (CRT, tubo de rayos catódicos) que permite ver por su pantalla como se desarrolla el proceso y sus resultados. Básicamente pueden clasificarse en monocromáticos (blanco y negro) o de color. Una de su principales características es la medida de la diagonal de la pantalla (por ejemplo 15 pulgadas). También existen pantallas de tecnología LCD (Display de Cristal Líquido), similares al display de calculadoras o teléfonos celulares. Uno de los valores importantes a tener en cuenta es la cantidad de veces que se renueva la imagen en un segundo (velocidad de refresco); cuanto más grande sea, mejor. Otra característica importante es la cantidad de puntos individuales que se pueden mostrar en horizontal y vertical, que se llama resolución. Cada punto individual también se conoce como píxel. Teclado: Dispositivo similar a una máquina de escribir que sirve para ingresar información en modo texto a la computadora. Generalmente se clasifican por la cantidad de teclas que tienen (por ejemplo 106 teclas), por los caracteres disponibles que tiene y su distribución para diferentes idiomas (por ejemplo Inglés, Español, etc.). Además de los más comunes, de forma rectangular, existen otros con una cierta “curvatura”, denominados ergonómicos porque se supone se adaptan mejor a la disposición de las manos. También existen teclados que cuentan con teclas adicionales para tareas de rutina como arrancar programas y cosas similares. Mouse: Actualmente los sistemas son de tipo gráfico donde el usuario indica lo que desea hacer sobre dibujos (íconos). El mouse (se pronuncia “maus”) o ratón, al moverse con la mano desplaza una flecha u otro dibujo por la pantalla (puntero del mouse) y al estar posicionado sobre lo que se desea se usan sus botones para concretar la operación. Generalmente se clasifican según el sistema para detectar sus movimientos (mecánicos u ópticos). Impresora: Dispositivo que sirve para imprimir en papel alguna información (por ejemplo listados, dibujos, etc.). Existen tres tipos principales: las de matriz de punto poseen agujas que golpean sobre una cinta entintada para marcar el papel, las de chorro de tinta marcan los puntos con minúsculas gotas de tinta que se expulsan por pequeños orificios y las láser que utilizan un mecanismo similar al de las fotocopiadoras. Algunas impresoras sólo pueden imprimir en blanco y negro y otras en color. La “calidad” que puede obtenerse en una impresión depende de cuan cerca puede imprimirse puntos adyacentes; para esto generalmente se indican los “dpi” (dot per inch, puntos por pulgada). Por ejemplo 600 dpi quiere decir que en una longitud de una pulgada se pueden imprimir 600 puntos consecutivos. En algunas oportunidades se dan 2 valores, el primero en sentido horizontal y el segundo en sentido vertical. La rapidez de la impresora generalmente se mide en “ppm” (páginas por minuto). Scanner: Dispositivo similar a una fotocopiadora que permite traspasar una imagen a la computadora. Algunos programas especiales (OCR, Reconocimiento Óptico de Caracteres) tienen la capacidad de reconocer letras y convertir la imagen en un texto. La medida de la “calidad” de la copia obtenida también se mide en dpi. Parlantes: Dispositivos que permiten reproducir sonidos que se generan desde la computadora, que se obtienen de un CD de música, etc. En general los parlantes contienen un pequeño amplificador interno para lograr volúmenes más altos; este hecho a veces se menciona diciendo que los parlantes están “potenciados”. Disquetera: Dispositivo magnético que permite leer o guardar información sobre un disquete. Los disquetes que actualmente se utilizan son los de 3.5 pulgadas de alta densidad. También se los conoce como flopy disk (disco flexible). Tienen la ventaja de poder transportar la información entre distintas computadoras con gran facilidad y que el proceso de lectura y grabación es muy simple, transparente para el usuario. Tienen una parte deslizable para permitir su grabación o protegerlo de escrituras. Actualmente tienden a desaparecer por nuevas tecnologías que los reemplazan ya que su capacidad se volvió muy pequeña y sus fallas son frecuentes. Disco rígido: Dispositivo interno (no accesible desde el exterior de la CPU) similar al disquete pero de mucho mayor capacidad, velocidad y confiabilidad. Se ubica aquí sólo por razones de comodidad didáctica. También se lo conoce como Hard Disk, HD y Disco Duro. No es fácilmente transportable entre computadoras ya que hay que desmontarlo de la CPU; sin embargo, existen discos rígidos externos que no tienen esa limitación. Se diferencian por su capacidad de almacenamiento, su velocidad de rotación en rpm (revoluciones por minuto) y la forma de conectarse a la CPU. Para esto último tienen cableados que siguen una norma establecida como por ejemplo IDE, SATA (“serial ATA”), SDATA2, etc. Lectora de CD: Dispositivo óptico que permite reproducir CD (Disco Compacto) de música o leer datos guardados en él. La velocidad de lectura se expresa mediante un número y una letra “X” (por ejemplo 52X) que indica cuántas veces es más rápida que el primer modelo que apareció. Existen además de las lectoras también grabadoras y regrabadoras. En este último caso también se hace mención de las velocidades de esas operaciones. Por ejemplo, la especificación 52X-20X-10X indica 52X para lectura, 20X para escritura y 10X para regrabación. Con respecto a esto es bueno destacar que los CD como dispositivos de almacenamiento tienen ciertas particularidades: los CD-ROM que vienen de fábrica (por ejemplo un CD de música) sólo pueden ser leídos y no se puede agregar o borrar la información que contienen. 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También existen CD-R (R, Read, lectura) o “vírgenes”, sin información alguna, en los cuales es posible grabar datos y luego poder leerlos pero no borrarlos. Esta grabación, que requiere de programas especiales, puede hacerse en general de dos formas: definitiva (en este caso se dice que el CD “quedo cerrado”, se convirtió en un CD-ROM) o parcial (en este caso se dice que el CD “quedo abierto”); en el segundo caso es posible luego grabar más datos a modo de agregado aunque no se asegura completa compatibilidad en otras lectoras de CD. El proceso de grabar un CD se hace por la aplicación de un láser que genera calor en un minúsculo punto de la superficie y que termina “quemándolo”; es por ello que al hecho de grabar un CD se lo llama “quemar” (burn, en inglés). Además existen los CD-RW (Read Write, lectura escritura) conocidos como regrabables donde se puede borrar y hacer una nueva grabación. Aún así, es necesario el uso de programas especiales y el borrado es completo, no pudiéndose borrar sólo una parte de lo grabado (también hay excepciones que no se han extendido masivamente). Estos CD-RW necesitan una operación previa para su uso que se denomina formateo, al igual que los disquetes, discos rígidos y otros dispositivos de almacenamiento. Lectora de DVD: Dispositivo óptico similar al CD pero que dispone de mucha mayor capacidad de almacenamiento. El DVD (Disco Versátil Digital o Disco de Video Digital) tiene las mismas características generales que los CD, sin embargo las indicaciones de velocidad (“X”) no son comparables entre si. Si bien la notación es confusa, un signo más (+) generalmente indica la posibilidad posterior de agregar datos y la sigla DL (Dual Layer) que la grabación se hace en ambas caras del DVD, a diferencia de lo anterior que es solamente en una de ellas. Es muy importante tener en cuenta que el soporte usado (CD, DVD) debe ser compatible con el dispositivo (lectora, grabadora). En general un dispositivo que sirve para DVD también sirve para CD. Perilla de encendido: Sirve para prender y apagar la computadora. Los demás componentes generalmente tienen también una perilla de encendido. Muy importante: en los sistemas modernos no se puede apagar la computadora con esta perilla hasta que aparezca la indicación por pantalla para hacerlo; si bien existen sistemas que son excepciones a esta regla, para mayor seguridad, siga siempre esta regla. Más adelante en el apunte se darán más detalles. Botón de reset: En algunas oportunidades es necesario apagar la computadora y volver a encenderla nuevamente. El botón de reset cumple esa función. No es muy recomendable usarlo sin un buen motivo y debe tenerse cuidado de no tocarlo accidentalmente. Leds indicadores: Son indicadores luminosos que sirven para saber si la CPU está encendida, si está trabajando el disco rígido, la velocidad de la CPU (en sistemas viejos existía el modo normal y el “turbo”), etc.. Dispositivos Multifunción: Existen equipos que cumplen varias funciones con un solo dispositivo, llamados “multifunción”. Un caso común es la combinación de un scanner, impresora y fax. Dispositivos “inalámbricos”: tienen su propia fuente de energía (pilas, baterías, etc.) y transmiten y reciben la información con la CPU por radiofrecuencia (como los celulares) o infrarrojos (como los controles remotos); en estos casos, si bien el dispositivo no está conectado mediante cables a la CPU, existe una “base” que si se conecta a la misma (como en los teléfonos inalámbricos). Los dispositivos inalámbricos también se conocen con el nombre de Wi Fi (léase “uai fai”); si bien hay discrepancias una interpretación de la sigla es Wireless Fidelity (fidelidad sin cables). Si bien se aparta del tema, también se identifican como Wi Fi a las zonas donde existe conectividad inalámbrica a Internet. También existe una forma de transmisión inalámbrica denominada “bluetooth” (léase “blutut”) en particular para teléfonos celulares. Consideraciones eléctricas: Como estos dispositivos son de tipo electrónico necesitan corriente eléctrica para funcionar. En el dibujo se muestran mediante un enchufe los aparatos que deben conectarse a la red eléctrica, tentativamente, porque puede haber variaciones. Los que no lo tienen toman la corriente desde la CPU. Debido a la cantidad de enchufes necesarios deben usualmente usarse tomacorrientes múltiples (“zapatillas”) y los adaptadores adecuados. Muy importante: debe verificarse antes de enchufar que el dispositivo funcione con la tensión usada en Argentina, es decir 220 voltios. Algunos dispositivos importados tienen un selector de tensión que debe ubicarse convenientemente o, si son solamente de 110 voltios (como en USA), deberá usarse un transformador adecuado. También existen dispositivos que pueden funcionar con las dos tensiones en forma indistinta pero ¡no se confíe!: es preferible perder 10 segundos para leer las especificaciones que comprar nuevamente un dispositivo porque se quemó. Estabilizadores y UPS: Como los equipos electrónicos son muy sensibles a los cambios de tensión, es aconsejable no conectarlos directamente a un tomacorriente y usar un estabilizador como intermediario. Este dispositivo cumple la función de entregar una tensión estable a los equipos aún cuando la tensión que provee la compañía de electricidad varíe. Si los datos que se manejan son críticos y un corte de energía eléctrica puede derivar en pérdidas importantes de datos, es conveniente el uso de una UPS (sigla inglesa que significa sistema de potencia ininterrumpido, se lee “upeese”). Estos dispositivos controlan permanentemente que haya provisión de electricidad y, si no la hubiera, conectan una batería interna que sigue entregando INFORMÁTICA – Apunte 1 – Prof. Daniel Luszczyk – F.R. 30/03/09 - Página 3 / 12

energía durante un breve lapso de tiempo para que se puedan guardar los datos pendientes. Generalmente las UPS tienen un estabilizador incorporado y cargan su batería cuando hay provisión normal de electricidad. Equipos móviles: Las descripciones anteriores corresponden a equipos de escritorio (desktop), no fácilmente transportables. Una modalidad de computadora portátil es la notebook (léase “notbuk”) que es funcionalmente similar a lo explicado pero que tiene incorporados varios dispositivos en un solo objeto que se puede abrir de modo que de una parte se observa el monitor y en la otra se observa el teclado. Sus principales características: son fácilmente transportables, tienen fuente propia de energía (batería recargable), el monitor es de tipo LCD, generalmente tienen un mouse incorporado de tipo palanca o táctil, el teclado es más reducido y tienen otros accesorios incorporados, todo ocupando el menor espacio posible y con el menor peso posible.

Hardware “interno” La CPU se encuentra en un gabinete que puede ser tanto vertical (tipo torre, tower) como horizontal, generalmente metálico y con las suficientes perforaciones para disipar el calor generado. En la siguiente figura se pueden apreciar los principales componentes de la CPU. El dibujo está hecho viendo la CPU de costado sin la cubierta protectora. También se muestran las formas aproximadas que tienen los conectores de cada dispositivo que se conecta a la parte posterior. Todos estos conectores son de distinta forma por lo tanto es difícil conectarlos en el lugar equivocado. Microprocesador

Fuente de alimentación

Conector de alimentación Conector de teclado (violeta) y/o de mouse (verde)

Lectora de CD

Puerto serie Conector de parlantes (plaqueta de audio)

Disquetera Disco rígido

Reset

Conector de monitor (placa de video)

Leds

Puerto paralelo

CPU

Conector de línea telefónica (módem)

Encendido

Conector de red Memoria (RAM)

Motherboard

Plaquetas para dispositivos

Puerto USB

Motherboard: La motherboard (pronúnciese “maderboard”) o plaqueta madre es la principal plaqueta electrónica de la CPU y sobre ella se colocan los demás circuitos y plaquetas. Los fabricantes de motherboard (por ejemplo Soyo, Asus, etc.) tienen varios modelos que generalmente se diferencian por el tipo de microprocesador/es y memoria/s para el que fueron diseñadas. Microprocesador: Es el circuito integrado más importante de la CPU y se encarga de la administración y procesamiento de la información. Podría decirse que es el “cerebro” de la CPU. Existen diferentes modelos (por ejemplo 80486, Pentium, Pentium 3, Celerón, Durón, Athlon, etc.) y distintos fabricantes (por ejemplo Intel, AMD, etc.). Se diferencian en su capacidad de procesamiento y en la velocidad con la que pueden trabajar. Existen microprocesadores que en un mismo circuito integrado poseen más de una unidad de procesamiento (núcleo), por ejemplo microprocesadores de doble núcleo. Memoria: Es el conjunto de circuitos electrónicos que almacenan los datos del proceso, los resultados y los programas que se están ejecutando. Esta memoria se denomina RAM (memoria de acceso directo o, mejor, memoria de lectura y escritura) y tiene la característica que se borra al

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apagar la computadora. En general cuando más RAM tenga la computadora será más rápida. Las características salientes son su capacidad, su velocidad de trabajo (generalmente menor que la del microprocesador) y la cantidad de contactos (pines) que posee como también el zócalo donde se inserta. Teniendo en cuenta estas dos últimas características existen memorias de tipo SIM, DIMM, DDR, DDR2, etc. Reloj: Existe en la matherboard un reloj electrónico (clock) que emite pulsos para sincronizar el funcionamiento del microprocesador y los demás circuitos. La cantidad de pulsos que se emiten por segundo se denomina frecuencia de reloj y se mide generalmente en MHz (megahertz); también se usa el GHz (gigahertz) que equivale a 1000 Mhz. Esta frecuencia tiene que estar adecuada a la velocidad del microprocesador y tener derivaciones para otros dispositivos como las memorias. La frecuencia se usa para identificar microprocesadores (por ejemplo Pentium 4 a 2.8 MHz) y memorias (por ejemplo DDR a 400 MHz). Cuando mayor frecuencia de trabajo tenga el dispositivo, más rápido trabajará. Por ejemplo una CPU con un microprocesador de 800 MHz es más veloz que una de 400 MHz; sin embargo no debe asumirse que será el doble (800/400) ya que la velocidad global de una CPU depende de la frecuencia del microprocesador, de la frecuencia de las memorias, de la cantidad de memoria, de la velocidad y capacidad del disco rígido, de la velocidad de procesamiento de video, etc. En el caso citado (800/400) podría ser posible un incremento real del rendimiento de un 15% (a título de ejemplo solamente). ROM-BIOS: Sobre la motherboard existe una memoria que no se borra al apagar la computadora y no se puede volver a escribir de forma convencional que se denomina ROM (memoria de solo lectura). Esta memoria contiene los programas de arranque general y de manejo mínimo de los periféricos. Este programa viene grabado de fábrica y recibe el nombre de BIOS (sistema básico de entradas y salidas). Cuando este programa termina de ejecutarse le pasa el control al sistema operativo (se detalla más adelante); debido a esto es posible que el usuario pueda elegir e instalar el sistema operativo que desee en una misma computadora. Además, en el BIOS, existe un subprograma de configuración (setup, léase “setap”) que permite al usuario decidir algunas características de funcionamiento como ser la unidad de arranque (CD, HD, Floppy, etc.), cuales dispositivos onboard deberán habilitarse, la fecha y la hora, etc.. Usualmente para acceder a este programa se oprime la tecla “supr” o “del” (suprimir o delete) cuando está iniciándose la computadora. No es prudente hacer modificaciones en esta configuración sin estar muy seguro ya que podría producir mal funcionamiento o bloquear la CPU. RAM-CMOS: los datos de configuración antes mencionados, a cuyo conjunto se lo llama también setup, están alojados en una memoria RAM especial, diferente a la RAM ya descripta, que usa una tecnología electrónica llamada CMOS (léase “cemós”). El contenido de esta memoria no se pierde al apagar la CPU ya que la motherboard posee una pequeña batería que la mantiene funcionando; esto es también el motivo que hace que la fecha y hora se mantengan entre encendidos de la PC. La característica principal de estas memorias es su bajísimo consumo de corriente lo que hace que la batería pueda durar un tiempo muy prologado, del orden de los dos años por ejemplo. Plaquetas para dispositivos: Cada uno de los dispositivos que se conectan a la CPU necesitan una plaqueta electrónica para adaptarlos a la motherboard y que sincronicen sus datos; los zócalos de conexión en la placa principal tienen especificaciones de normas como ISA, PCI, AGP (para video), etc.. Además las plaquetas para dispositivos tienen uno o varios conectores que son accesibles en la parte posterior de la PC para conectar el dispositivo. Algunas de estas plaquetas vienen incorporadas en la motherboard con el objeto de reducir costos. En estos casos de habla de placas on board (sobre la placa principal). Conexión de teclado: El conector tradicional de teclado tiene la forma indicada en el dibujo anterior y generalmente se lo conoce como conector DIN. Existen otros de forma similar, pero más pequeños, que reciben el nombre de PS2 o “miniDIN”, los cuales sirven también para algunos mouse. Puerto paralelo: Es un tipo de adaptador para conectar dispositivos externos, entre ellos la impresora y el scanner. Generalmente se los reconoce con la sigla LPT (impresora de línea). Tiende a ser reemplazado por el puerto USB. Puerto serie: Es un tipo de adaptador para dispositivos externos, entre ellos el mouse, módems, etc.. Generalmente se los reconoce con la sigla COM (comunicaciones). La norma que usa para la transmisión de datos se denomina RS232. Tiende a ser reemplazado por el puerto USB. Puerto USB: Es un tipo de adaptador para dispositivos externos, parecido al puerto serie (la S de la sigla significa “serie” y la U, “universal”; podría traducirse como “puerto serie universal”). Este conector se está utilizando cada vez más reemplazando a los otros conectores. Además de los periféricos propios de la PC, es común conectar a través de este puerto otros dispositivos como teléfonos celulares, cámaras digitales, reproductores de música (mp3), pendrives, etc.. Tiene la ventaja que los dispositivos pueden conectarse en cascada (un solo puerto de la CPU puede usarse para varios dispositivos externos ya que muchos de ellos tienen un conector de entrada y otro de salida o continuación), que su velocidad de funcionamiento es mayor y que los dispositivos pueden conectarse “en caliente” (con la computadora ya prendida). Con respecto a esto último, cabe agregar que la desconexión del dispositivo puede hacerse “en caliente” pero es imprescindible usar antes un INFORMÁTICA – Apunte 1 – Prof. Daniel Luszczyk – F.R. 30/03/09 - Página 5 / 12

procedimiento de software conocido como “extracción segura” y esperar la confirmación para retirar el dispositivo; en caso contrario puede perderse la información. Con posterioridad a la aparición del puerto USB, surgió una variante mejorada denominada USB 2.0 que es más veloz. Es usual que existan conectores USB atrás y adelante de la CPU para mayor comodidad. En el caso que todos los conectores USB estén utilizados y se necesiten más es posible agregar otra plaqueta interna con más puertos USB o un dispositivo externo derivador (hub USB, léase “jab uesebe”) que tiene una entrada para conectar a la PC y varias salidas adicionales. Un caso particular de los dispositivos que se conectan vía USB es el pendrive (léase “pendraiv”), dispositivo tipo lápiz (aunque su forma generalmente es prismática rectangular). Básicamente funcionan como un disquete pero con mucha más capacidad y confiabilidad; son la alternativa preferida en la actualidad para transportar información de tamaño considerable. Plaqueta de vídeo: Es la encargada de enlazar la CPU con el monitor. Existen diferentes tipos que dependen del monitor que se utilice (por ejemplo Hércules, VGA, SuperVGA, etc.). Algunas de ellas más sofisticadas tienen memoria adicional, conectores para TV, etc.. Existen otras plaquetas que sirven también para recibir una señal de TV, abierta o de cable, para derivarla al monitor (sintonizadoras) o para poder grabarla al disco rígido (capturadoras). Plaqueta de audio: Sirve para procesar los sonidos generados por la CPU y la lectora de CD para enviarlos a los parlantes. Muchas veces tiene también conectores para introducir sonidos externos (por ejemplo de micrófonos) o para desviar los sonidos a otros equipos de audio. Módem: El módem (modulador-demodulador) sirve para conectar computadoras mediante líneas telefónicas. Su característica principal es la velocidad de transmisión que se mide en kilobaudios (por ejemplo 56 K). El conector es el habitual usado en telefonía (RJ11). El uso principal de los módems telefónicos convencionales pasa hoy principalmente por facilitar las comunicaciones telefónicas y por el envío / recepción de fax. También es posible la conexión a Internet pero la velocidad deja mucho que desear. Existen otros módems telefónicos o que usan otros medios diferentes de transmisión (por ejemplo videocable o satélite) denominados de banda ancha y que tienen mayores velocidades, por ejemplo 512 K, 1 M, 5 M, etc., donde M representa megabaudios y se menciona abreviadamente como “mega”. Puede tomarse como que 1 M = 1000 K. Estos módems pueden utilizar conectores diferentes, generalmente USB o de red. Pasando por alto algunos tecnicismos, puede considerarse a un kilobaudio como la transmisión de 1000 bits en un segundo y a 1 M como 1.000.000 de bit por segundo. Es por ello que muchas veces se usa Kbps y Mbps (kilo y mega bits por segundo). Si se prefieren la velocidades en Bytes en lugar de bits (es decir KB/s y MB/s) basta con dividir por 8 los valores anteriores. Los conceptos de bit y Byte no se tratarán aquí. Tarjeta de red: Sirve para interconectar computadoras locales y externas (un caso es Internet) y otros dispositivos que tengan esta propiedad de interconexión como algunas impresoras. Dado que la norma de transmisión de datos recibe el nombre de Ethernet (Ether Net, Red etérea ¡qué poético!) también se las nombra como Ethernet Adapter (adaptador de Ethernet); también se las llama NIC (tarjeta de interfaz de red) El conector más común es similar al usado en telefonía pero más grande (RJ45), aunque todavía existen otros conectores de tipo cilíndricos (BNC). Los cables de conexionado en el caso del conector RJ45 se identifican como UTP (cable de par trenzado); las velocidades de transmisión están normalizadas en 10, 100 y 1000 Mbps. Para el BNC se usa un cable coaxil similar al de TV y su velocidad es de 10 Mbps. También existen tarjetas de red inalámbricas que en lugar de un conector tienen una antena que lo reemplaza. En este caso una norma que da sus especificaciones es la IEEE 802 en varias versiones y las velocidades generalmente son de 100 Mbps o más. Fuente de alimentación: Se conecta a la red de alimentación eléctrica y cumple la función de adaptar y reducir la tensión a las que se necesitan para los circuitos electrónicos internos. En equipos viejos, una vez en condiciones de apagar el sistema, era necesario oprimir la perilla de encendido para apagar definitivamente el equipo; casi todas las fuentes actuales tienen el sistema ATX que llegado ese punto lo apagan sin necesidad de usar la perilla. Las fuentes se diferencian principalmente por la potencia eléctrica que son capaces de entregar, medida en Watts (W). Para saber la potencia necesaria para la fuente es necesario sumar la potencia de todos los dispositivos que toman energía de la CPU y, a dicha suma, agregarle una cantidad adicional que prevea futuras ampliaciones. Uno de los problemas más comunes en el mal funcionamiento de las PC es una fuente de potencia insuficiente. Por otra parte, una fuente muy exigida genera más calor, otro problema muy común en los desperfectos. Cooler: los dispositivos similares a “ventiladores” que cumplen funciones de refrigeración en la PC reciben generalmente el nombre de cooler (léase “cúler”). La cantidad de estos puede variar pero, cuando menos, hay uno en la fuente de alimentación. Otros lugares habituales son el microprocesador, placas de video y gabinetes. En líneas generales siempre se prefiere sacar el calor de dentro del gabinete. Ya se dijo que el calor es una fuente importante de fallos en las PC y el mal funcionamiento de los coolers puede hasta destruir algún componente; es por ello que regularmente se debe verificar su correcto funcionamiento. INFORMÁTICA – Apunte 1 – Prof. Daniel Luszczyk – F.R. 30/03/09 - Página 6 / 12

Algunos componentes electrónicos usan también disipadores, que son piezas metálicas con chapas alternadas; al tener una gran superficie ayudan a disipar el calor. La unión entre el circuito electrónico y el disipador generalmente se hace mediante grasa siliconada que es aislante eléctrica y excelente conductora del calor. En los microprocesadores es habitual ver la combinación de un disipador y un cooler.

Memoria central y externa Estrictamente la memoria central se compone de las RAMs y la ROM que se encuentran sobre la motherboard y que antes se explicaron. Estos dispositivos son básicamente electrónicos y trabajan a la velocidad de los dispositivos electrónicos. Las memorias externas son los dispositivos que guardan información fuera de la memoria central como disquetes, discos rígidos y CDs; estos dispositivos siempre tienen componentes electromecánicos (por ejemplo motores) y trabajan a velocidades electromecánicas que son de orden de mil de veces menores a las velocidades electrónicas. Es por esto que siempre que se hace funcionar un programa la CPU primero lo traslada de la memoria externa (por ejemplo de un disquete) hacia la memoria central (la RAM) para que funcione miles de veces más rápido. Dicho de modo inverso, si se quisiera ejecutar un programa desde una memoria externa funcionaría mil veces más lento. Cuando más RAM se tenga, más programas se podrán ejecutar simultáneamente y en general la computadora será más veloz. Sin embargo no se puede prescindir de las memorias externas ya que la RAM se borra a apagar la PC con lo cual se perderían la información y los programas. Aquí cabe una aclaración. Existen dos tecnologías de memorias RAM, las dinámicas (DRAM) que tienen las características ya mencionadas y las estáticas (SRAM). Estas últimas tienen la particularidad que no se borran al quitarles la alimentación eléctrica y son las usadas en los pendrives, cámaras (memorias SD, mini SD, Memory Stick), etc.. Estas memorias son consideradas como externas y no son tan veloces como la RAM dinámica de la memoria central.

Unidades de memoria Para todos los dispositivos de memoria la unidad de medida práctica es el Byte (se pronuncia “bait”). En términos sencillos un Byte equivale a un carácter. Por ejemplo el texto JUAN PEREZ ocupa 10 Bytes, uno por cada letra incluyendo el espacio. Como el Byte resulta pequeño para los grandes números de memoria que se necesitan, se utilizan múltiplos que son los siguientes: KB (KiloByte) que equivale aproximadamente a mil Bytes. MB (MegaByte) que equivale aproximadamente a un millón de Bytes. GB (GigaByte) que equivale aproximadamente a mil millones de Bytes. TB (TeraByte) que equivale aproximadamente a un billón de Bytes. Decimos aproximadamente porque en realidad 1 KB equivale a 1024 Bytes, cuestión que se relaciona con los números binarios y que no trataremos en este curso. Las equivalencias aproximadas serán suficientes para nosotros. A veces resulta práctico recordar que: 1 KB ≅ 1000 B

1 MB ≅ 1000 KB

1 GB ≅ 1000 MB

1 TB ≅ 1000 GB

Algunos ejemplos de cantidades de memoria: - Un disquete común tiene un espacio disponible de 1,4 MB. - Un CD común tiene un espacio disponible de 700 MB. - Un DVD común tiene un espacio disponible de 4,7 GB. - Un disco rígido podría tener un espacio disponible de 160 GB. - La RAM de la CPU podría ser de 1 GB. - Un pendrive podría tener un espacio disponible de 2 GB. Estos valores son sólo ilustrativos y pueden variar dependiendo del soporte o la CPU.

Sistema Operativo Como ya se dijo, el software está compuesto por los programas que tienen las instrucciones para que la computadora haga lo que necesitemos. Cada cosa particular que deseemos hacer necesita del software (programa) adecuado para ello. Existe un software especial llamado sistema operativo (SO o en inglés OS) que es el principal de una computadora, se carga al arrancar y define las características principales de cómo se usa la

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computadora (en modo texto o gráfico, un programa o varios por vez (mono o multitarea), un único usuario o varios (monousuario o multiusuario), pensado para una computadora o para una red, etc.). Además, viene con una serie de programas adicionales de uso común para facilitar la tarea del usuario. Todos los otros programas que se deseen usar deben ser compatibles con el sistema operativo. Los sistemas operativos son muchos y tienen diferentes versiones. Algunos de ellos son D.O.S. (modo texto, léase “deoese”), Windows (modo gráfico), Unix (redes, léase “iunix”), Linux (variante gratuita de Unix), etc.. El que hoy día ocupa la inmensa mayoría del mercado, aunque no es necesariamente el mejor, es Windows (pronúnciese “uindous”, en inglés: ventanas) que pertenece a la empresa Microsoft. De Windows existen muchas versiones: 3.1, 95, 98, NT, 2000, ME, XP, Vista, etc. Nosotros usaremos Windows 95 y/o 98, que resumiremos como Windows 9x, y Windows XP. Conociendo este sistema no tendremos mayor inconveniente en utilizar los siguientes que son muy similares pero requieren de equipos mucho más poderosos y, por supuesto, más caros. El desarrollo del uso de Windows 9x y XP se hará en el siguiente apunte pero ya haremos unas aclaraciones importantes. Cuando se ejecuta Windows NO SE PUEDE APAGAR LA COMPUTADORA CON EL INTERRUPTOR HASTA QUE APAREZCA EL MENSAJE EN PANTALLA QUE DIGA: AHORA PUEDE APAGAR EL EQUIPO o que se apague automáticamente en los sistemas ATX. De no proceder así se puede perder información o en casos especiales hasta que el SO no vuelva a arrancar. Los procedimientos para hacerlo se explicarán luego. Si no aparece el mensaje luego de 1 ó 2 minutos pida instrucciones al profesor. Muchas veces en el arranque de los equipos aparecerá una consulta sobre el nombre de usuario y la contraseña de red. Elija la opción que le indique el profesor, no cambie nada de lo escrito y elija la opción “Aceptar” (Windows 9x) o haga clic sobre el nombre de usuario (XP). De no proceder así podría no habilitarse la red y se deberá apagar y encender nuevamente el equipo. Todas los dispositivos de hardware necesitan un software específico para que funcionen; estos programas se denominan controladores (drivers, léase “draivers). Al instalarse un nuevo dispositivo (o en la instalación original) el SO trata de identificarlo y buscar el driver correcto de una amplia colección que posee; de ser así lo instala y el dispositivo puede ser utilizado. De no ser así se deberá conseguirse el driver necesario e instalarlo; generalmente el dispositivo viene con los drivers necesarios (por ejemplo en un CD) y en caso contrario podría buscarse en Internet. Además de estos drivers, algunos dispositivos necesitan de un software especial para que el usuario lo pueda usar en forma transparente (por ejemplo para “escanear”, para ver TV, etc.) o para configurarlo a su necesidad y que se obtienen de la misma forma que los drivers.

Uso elemental del mouse Como Windows es un sistema gráfico, muchas opciones se manejan con el mouse. La operación normal de menús, herramientas, iconos, etc., se realiza siempre con el botón izquierdo del mouse. Como regla general al hacer “click” (oprimir el botón sólo una vez) con el botón izquierdo el elemento queda seleccionado, lo que se aprecia porque generalmente cambia de color o algo similar (“queda pintado”). En cambio, si se hace doble click (oprimir el botón izquierdo dos veces con gran rapidez entre ellas), lo habitual es que se ejecute (que comience a funcionar) el programa apuntado. Otra operación común cuando se necesita indicar un principio y un fin o para desplazar un elemento es “arrastrar” (apuntar a un objeto, hacer click con el botón izquierdo y, sin soltarlo, desplazar el mouse a la posición final). Si se clickea sobre algún elemento con el botón derecho del mouse aparece un menú (una serie de opciones) que recibe el nombre de menú contextual, que generalmente es una combinación de los otros disponibles y que contiene las principales opciones para ese elemento. Como regla recuerde que si quiere hacer algo con un objeto y no encuentra la opción que necesita, puede oprimir con el botón derecho sobre el objeto y aparecerán las principales opciones que se tienen él. El uso rápido y eficiente del mouse se adquiere practicando pero pueden darse algunos consejos para los principiantes: no retire la mano del mouse a no ser que la necesite para otra cosa; el dedo índice debe quedar sobre el botón izquierdo y el dedo mayor sobre el botón derecho. Todas estas explicaciones se dan para una configuración estándar del mouse pensada para derechos. El sistema operativo permite configurar el mouse para zurdos y todo lo explicado debe invertirse en ese caso.

El teclado Como ya se dijo, no todos los teclados son iguales y se diferencian según el idioma para el que fueron pensados. En general pueden distinguirse las siguientes partes del teclado:

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Escape

Teclas de función

Teclas especiales

Teclado Principal

Teclas de cambio

Teclas especiales

Barra espaciadora

Leds indicadores

Teclado Numérico

Teclas de cursor

Los leds indicadores sirven, entre otras cosas, para saber si está activado el modo mayúsculas, si está activado el teclado numérico, etc. Se muestran a continuación las distribuciones de algunos teclados con los que nos podemos encontrar. Estos dibujos muestran la configuración mínima pudiendo haber más teclas (por ejemplo en los dibujos no aparecen las teclas de función). Recordemos que el SO debe configurarse para el teclado que se esté usando porque podríamos encontrarnos con la sorpresa de oprimir un carácter y que por el monitor aparezca otro. Teclado Latinoamericano

Teclado Español

Teclado Norteamericano

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Mencionaremos algunas teclas especiales o importantes y algunas combinaciones especiales del teclado. En cada caso se da el nombre español, el inglés y el símbolo si corresponde. Esc (escape): permite volver al paso anterior o abandonar el paso que se está realizando. Tab /
(tabulador): tabula texto o permite moverse entre elementos. Bloque Mayúsc / Caps Look: deja activo / desactivo el modo de letras mayúsculas. Shift /  tecla.

 (cambio): activa el modo mayúsculas cuando se mantiene presionada y se pulsa otra

Ctrl (control): tecla de combinación. Por ejemplo Ctrl C equivale a copiar. Alt (alternar): tecla de combinación. Por ejemplo Alt A abre el menú archivo. Alt Gr: tecla de combinación para obtener el tercer carácter de la tecla en algunos teclados. BackSpace/ ← / (retroceder): borra el carácter que se encuentra a la izquierda del cursor. Del / Supr (delete/suprimir): borra el carácter que se halla a la derecha del cursor o el elemento seleccionado. Enter /  / Intro (entrada): sirve para disparar o ejecutar el elemento activo o seleccionado. En procesamiento de textos genera un nuevo párrafo (punto y aparte) o renglones en blanco. Barra espaciadora: sirve para agregar espacios en blanco en lo que se está escribiendo. Insert (insertar): sirve para desactivar / activar el modo de inserción de texto. Por defecto está activo. Print Scrn / Impr Pant (imprimir pantalla): sirve para copiar la pantalla que actualmente se está visualizando con el objeto de pegarla en otra aplicación. Home / Inicio: lleva el cursor al inicio del sector. End / Fin: lleva el cursor al fin del sector. Page Up / Re Pág (retroceso de página): desplaza el sector visualizado una página hacia arriba. Page Down / Av Pág (retroceso de página): desplaza el sector visualizado una página hacia abajo. Num Look / Bloq Num: activa / desactiva el teclado numérico. Ctrl End / Ctrl Fin: lleva el cursor al principio del documento. Ctrl Home / Ctrl Inicio: lleva el cursor al principio del documento. Ctrl End / Ctrl Fin: lleva el cursor al fin del documento.

  Windows

Menú contextual

Teclas de cursor

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Windows: abre el menú de inicio. Menú contextual: abre el menú contextual del elemento seleccionado. Equivale a oprimir el botón derecho del mouse. Teclas de cursor: sirven para mover el cursor sobre un texto, un menú o una lista de opciones. F1, F2, etc. (Teclas de función): sirven para abreviar operaciones comunes y dependen de cada programa. Casi siempre F1 está relacionada con la ayuda (help). Teclas "extranjeras": lamentablemente la tecnología de origen hace que algunas de nuestras letras (por ejemplo las acentuadas) tengan un acceso más difícil. Sin embargo, NO HAY EXCUSAS PARA NO ESCRIBIRLAS CORRECTAMENTE. Según el equipo utilizado puede intentar alguna de estas técnicas: a) pulse el tilde ( ‘ ) y a continuación la letra que se quiere acentuar o el ~ y luego la n. b) pulse Alt y sin soltar digite los siguientes números en el teclado numérico: 165 para la Ñ 164 para la ñ 160 para la á 130 para la é 161 para la í 162 para la ó 163 para la ú 168 para el ¿ 173 para el ¡ 129 para la ü Estos números corresponden a lo que se conoce con el nombre de caracteres ASCII (pronúnciese “asqui”). Otro carácter que a veces es difícil de hallar es la contrabarra ( \ ) que se obtiene con Alt y 92. c) Windows tiene una aplicación llamada Mapa de caracteres que muestra para cada tipo de letra todos los caracteres disponibles y muestra las combinaciones de teclas y números para obtenerlos (similar a ASCII). Abra el mapa de caracteres y copie y pegue el carácter (tenga cuidado con la fuente usada). d) Existen además otros métodos según el programa o configuración de la máquina. Pregunte, averigüe y escriba lo mejor posible. La manera más eficiente de usar el teclado es utilizar todos los dedos de ambas manos, siguiendo unos técnicas que se estudiaban en una materia que quedó en el pasado y que se llamaba mecanografía. A no ser que debamos escribir grandes volúmenes de texto, es posible adquirir una aceptable práctica simplemente con el uso intenso. Por otra parte, todas las operaciones que se realizan con el mouse también se pueden realizar desde el teclado (observe las teclas equivalentes al usar los programas o en sus apartados de ayuda (“help”). Las personas que recuerdan las combinaciones de teclas que reemplazan al mouse (atajos de teclado) aseguran que se puede operar así con mucha mayor velocidad (¡y tienen razón!).

Reparación básica En las máquinas de la escuela NO repare, ni instale, ni configure nada sin autorización. Aunque ya se mencionó repetidamente, los dispositivos electrónicos son muy sensibles al calor. La acumulación de polvo forma una barrera que no permite evacuarlo convenientemente; curiosamente para la solución de algunos problemas de funcionamiento basta con realizar una buena limpieza interna del equipo y verificar un correcto funcionamiento de los coolers. Si los problemas persisten puede verificarse que plaquetas y conectores estén correctamente insertados; es posible aunque no muy frecuente que por vibraciones se desajusten. Sea observador: busque dispositivos que calienten en exceso, que vibren o hagan ruido, etc., antes de desarmar algo. Antes del método que se expondrá luego, verifique que las configuraciones del setup sean las correctas y que el sistema operativo esté bien configurado. Algunos sistemas operativos tienen un modo especial de inicio denominado “a prueba de fallos” que no carga el software accesorio, sólo el imprescindible, para poder corregir problemas de configuración. Todavía queda la posibilidad de iniciar en un modo más primitivo que es el modo consola o modo texto (a veces “símbolo del sistema”) que requiere de mayores conocimientos y que no se tratará aquí. Si el problema es de software puede probarse en reinstalar algunos drivers, algunos programas o el sistema operativo completo en última instancia.

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Otro problema relacionado con el software son los “virus informáticos”, y sus variantes, que son programas que se instalan en el equipo a partir de otros, en forma malintencionada, sin aviso previo y que se propagan a otros soportes de información para llegar a otros equipos. Sus efectos pueden ser la pérdida de velocidad del equipo, mal funcionamiento general, robo de información personal, pérdida parcial de datos, pérdida total de datos, etc.. No se profundizará el tema aquí pero se aconseja el uso de un programa antivirus, actualizado a diario si es posible. Otras recomendaciones básicas son no usar o instalar programas de dudosa procedencia, no navegar por sitios que no son confiables, desactivar la vista automática para los correos electrónicos (email, léase “imeil”), no arrancar el equipo desde disquetes o CD que no estén verificados, etc.. Si aún los problemas persisten, el método general de reparación consiste en desconectar todos los dispositivos accesorios (audio, módem, red, etc.) dejando sólo los indispensables. Luego verificar que el equipo arranque e ir agregando los accesorios de uno por vez e ir arrancando nuevamente. Cuando se agregue un dispositivo defectuoso probablemente la CPU no podrá iniciarse; este dispositivo deberá cambiarse por uno adecuado y continuar el procedimiento. Si la CPU no arranca con los dispositivos mínimos, debe conseguirse dispositivos básicos alternativos de los que se tenga certeza que funcionan correctamente (memorias, microprocesador, BIOS, discos rígidos, etc.) e ir sustituyéndolos de a uno por vez hasta encontrar el defectuoso.

Tres malas noticias Los equipos que habitualmente usamos no son de la mejor calidad. Esto se debe a que por una razón de costos usualmente accedemos a componentes de segunda o tercera categoría. Aún pagando mucho más, nos sería difícil acceder a los mejores elementos: los países centrales que los producen los reservan para aplicaciones militares o de gobierno. De este modo es esperable que nuestros equipos fallen por ejemplo cundo hace mucho calor o frío, cuando hay mucha humedad, cuando hay muchas interferencias eléctricas, cuando hay mucha vibración o, simplemente, ¡porque si!. Los programas que usamos fueron escritos por personas y las personas a veces se equivocan. Por lo tanto es esperable que en algunas oportunidades nuestros programas fallen inesperadamente. Entonces aparecen mensajes de error, pantallas azules (“blue screen”) alarmantes o simplemente la computadora deja de responder (se “cuelga”, se “tilda”). Con Windows se puede intentar oprimir simultáneamente las teclas Ctrl, Alt y Del (Supr) y ver que programa no responde y hacerlo finalizar (a veces resulta ...). En particular Windows es un sistema operativo bastante inestable que ocasiona errores con más frecuencia que la deseable. Su uso masivo es más una cuestión de marketing y compatibilidad que de calidad y eficiencia. Por último, las personas que usan computadoras también se equivocan. Algunas veces por descuido, otras por desconocimiento y, lo más común, por creer que saben. Algunas personas mayores se equivocan ayudados por el temor (nunca reconocido) que les producen las computadoras y algunas personas jóvenes se equivocan por no tener respeto a la computadora y ser demasiado aventurados. Como siempre lo ideal es el equilibrio, en este caso entre prudencia y curiosidad. Conclusión y sugerencia Nuestro trabajo estará plagado de inconvenientes: equipos que fallan, programas que se cuelgan, errores que cometemos, cortes de luz, etc. Lo que debemos hacer es dejar los lamentos y las excusas para otra oportunidad y actuar para solucionar los problemas. ¿Cómo? Grabar el trabajo con frecuencia, hacer copias de seguridad en otra parte, rehacer el trabajo, prestar atención a las indicaciones del profesor, estudiar los apuntes, hacernos responsables individualmente y en el grupo, ser cuidadosos, preguntar cuando haya dudas, etc. Suponga que usted administra las cuentas corrientes de una empresa con una computadora y que por algún motivo se le pierden los datos. En estas condiciones la empresa no sabrá quién le debe y cuanto le deben. Probablemente la empresa quiebre. Usted será despedido o se quedará sin trabajo por el cierre de la empresa. Con los trabajos que deberá realizar y entregar, aún cuando la escuela es más tolerante que un trabajo, aquí puede pasar algo parecido ...

Otra mala noticia para terminar El avance de la tecnología hace que los elementos tratados se hagan obsoletos al poco tiempo. Aproximadamente en cinco años los temas que se han tratado quedarán irremediablemente desactualizados, si ya no lo son. Una frase tristemente graciosa en esta disciplina es que “si lo estudiamos en la escuela es porque ya es viejo”. Pero a no equivocarse: los conceptos fundamentales persisten, cambian las implementaciones y detalles. Aprender lo nuevo es muchísimo más difícil sin conocer lo viejo. El aprendizaje continuo es la herramienta para mantenerse actualizado. Revistas, libros, manuales, conversaciones con gente del área, Internet, etc., son algunos de los medios que permiten mantenerse al día. Esto a veces se vuelve un poco utópico ya que los temas se diversifican, aumentan y cambian en forma continua; nadie sabe todo y menos con profundidad. El único remedio es seguir aprendiendo continuamente.

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