Boletín de historia y antigüedades / Vol. CI, no. 859, julio - diciembre de 2014

¡La campaña admirable; el ingenioso plan de Simón Bolívar para salvar a América Latina! Sa nt iago Es pinos a Gonzál ez Estudiante, colegio de La Salle, Bogotá

El año de 1813 tuvo una gran cantidad de acontecimientos sumamente importantes para la independencia de Venezuela como lo fue la creación de la segunda república de Venezuela, período que abarcó todo el año de 1813 cuando se dio la famosísima campaña admirable la cual culminó con gran éxito el 6 de agosto con la entrada de Simón Bolívar a Caracas. La derrota de la primera república de Venezuela en el año de 1812 a manos de Domingo Monteverde, un reconocido militar español, sería el desencadenamiento de un plan que daría inicio a la campaña admirable y posteriormente a la independencia de Venezuela. Por esos tiempos todavía el gran Libertador Simón Bolívar era aún un coronel del ejército venezolano que, al ser derrotado por Domingo Monteverde, buscó el exilio en tierras de la república de la Nueva Granada (actualmente Colombia) junto con su fiel coronel José Félix Ribas. Juntos fueron rápidamente incluidos en el ejército neogranadino en donde lograron derrotar, en distintas ocasiones, a los ejércitos realistas (ejércitos conformados por españoles que defendían la monarquía española en América contra los revolucionarios), logrando grandes avances en el territorio de la Nueva Granada, avances que a futuro serían recompensados con el apoyo de los granadinos en la campaña admirable de 1813. Entre estos avances se encontraron algunos como la liberación del río Magdalena que dio la posibilidad de la co-

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municación entre Bogotá y Cartagena, la toma de la ciudad de Ocaña, en Santander, en donde de ahí sale a la lucha con las fuerzas realistas de Ramón Correa (militar al servicio español) que estaban por la zona de la ciudad de Cúcuta el día 28 de febrero, la fecha que actualmente conmemora la batalla de Cúcuta que dio la independencia para esa ciudad y la veloz campaña que realizó a lo largo de Tunja y Pamplona eliminando bastantes tropas del ejército realista que se encontraban por la región. Ya con las magníficas acciones que había realizado en la Nueva Granada Bolívar pidió ayuda al gobierno neogranadino para que le suministraran oficiales que le ayudaran en su lucha (como Atanasio Girardot quien comandó una parte del ejército libertador), dinero para todos los recursos que necesitaba en su campaña y armas para luchar contra los vastos ejércitos realistas que comandaba en gran parte el sanguinario militar español Domingo Monteverde. El congreso neogranadino al ver las grandes acciones que ya había realizado Simón Bolívar en territorio neogranadino y con la próxima incursión de Domingo Monteverde en tierras granadinas proporcionó a Bolívar hombres, dinero y armas para que saliera el 14 de mayo de 1813 de tierras neogranadinas hacia Venezuela organizando un gran ejército de tal forma que este se dividió en dos: la vanguardia dirigida por Atanasio Girardot y la retaguardia dirigida por José Félix Ribas, dando así inicio a lo que se conoce como la campaña admirable de 1813, el “ingenioso plan de Simón Bolívar para recuperar el occidente de Venezuela”, en donde tomaron el camino de San Cristóbal, La Grita, Mérida, Trujillo y, finalmente, Caracas para finalizar la gran campaña consiguiendo la liberación de las provincias de  Mérida, Barinas, Trujillo y Caracas que junto a la liberación de las provincias de oriente por obra de Santiago Mariño dieron inicio a la segunda república de Venezuela. Posteriormente a la llegada a Caracas el 6 de agosto se dio la batalla más larga en la lucha por la independencia de Venezuela, esta fue la batalla de Vigirima y fue el 23 de noviembre de 1813. La batalla se dio entre el gran coronel José Félix Ribas, junto con los diferentes batallones que estaban junto a él en la batalla como lo eran el batallón Girardot, comandado en ese entonces por Luis Lamprea, y el batallón de la Unión comandado por el comandante José Luciano D’Elhuyar, entre otros, y el ejército realista liderado por el coronel Carlos Miguel Salomón, por la ocupación de Caracas que en ese momento estaba en posesión del ejército libertador. El coronel Carlos Miguel Salomón desembarcó en el puerto de La Guaira el 13 de septiembre de 1813 con más de mil veteranos españoles y con una vasta flota naval. Al desembarcar se encontraron con el coronel José Félix Ribas y su ejército que estaban disfrazados con trajes del ejército realista aprovechando que aún el coronel Carlos Miguel Salomón desconocía [ 618 ]

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la pérdida de Caracas a manos del ejército libertador, el coronel Salomón al reconocer que las tropas realistas que veía eran en verdad rebeldes escapó hacia Puerto Cabello desde donde se armó para luego tratar de reconquistar Caracas. El 23 de noviembre se inició la batalla de Vigirima con el ataque del ejército libertador en tres bloques comandados por el coronel José Félix Ribas, el comandante José Luciano D’Elhuyar y Luis Lamprea, de tal forma que Luis Lamprea atacaba por el flanco izquierdo, José Luciano D’Elhuyar por el flanco derecho y el coronel José Félix Ribas atacaba por el centro, así logrando la derrota del ejército realista y su retirada de nuevo hacia Puerto Cabello, terminando así la batalla más larga en la independencia de Venezuela el 25 de noviembre de 1813. Ya el 14 de mayo de 1813, con la colaboración de la Nueva Granada y la organización del ejército libertador comandado por los coroneles José Félix Ribas y Atanasio Girardot, Simón Bolívar partió hacia Venezuela en lo que es su gran campaña para tomar el occidente del país, así entonces se dio inicio a la campaña admirable. Principalmente Bolívar entró con sus tropas a la población venezolana conocida como La Grita en donde en su camino por llegar a Trujillo luchó con algunos militares del ejército realista siempre con victorias para el Libertador, aumentando así sus tropas, uniéndose con diferentes soldados del ejército de la Unión que se encontraban por la zona y aumentando también su renombre. El 14 de junio de 1813 Bolívar llegó a Trujillo en donde empezó a dictar algunas de sus primeras órdenes a sus coroneles Ribas y Girardot, diciéndole a Ribas que marchara hacia Boconó para servir de factor sorpresa del ejército libertador contra el ejército realista y a Girardot que se replegara sobre Trujillo para esperar nuevas órdenes. El 15 de junio de 1813 a las 3 de la mañana se dio uno de los acontecimientos más importantes a lo largo de toda la campaña admirable, Simón Bolívar dictó y firmó en Trujillo el decreto de guerra a muerte para los españoles, canarios y traidores de la patria en donde especificó que no se le daba tregua a ningún español, canario o traidor de la patria en la lucha por la libertad, ya que para Bolívar, como él mismo lo dictó en el Manifiesto de Cartagena, una de las razones por las cuales la primera república de Venezuela cayó fue porque se le dio tregua a los españoles y canarios y no se dieron castigos a los traidores de la patria. Así con su decreto de guerra a muerte Bolívar manifestó que todo el que no esté junto a él en la lucha por la liberación de Venezuela es enemigo de él. El coronel Atanasio Girardot se dirigió hacia Carache en donde se encontró al jefe realista Manuel Cañas el 17 de junio de 1813. Manuel Cañas abandonó su posición en Carache y subió hasta las alturas de Agua de Obispos para que al siguiente día, el 18 de junio de 1813, se diera un enfrentamiento entre Vol. CI, no. 859, julio-diciembre de 2014, páginas 617-625

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Girardot y Cañas con la victoria del coronel patriota, así derrotó toda resistencia que se interpusiera en el avance de las fuerzas libertadoras. Esta fue conocida como la batalla de Agua Obispo. José Félix Ribas, junto con Rafael Urdaneta Faría y Vicente Campo Elías, que venía desde tierras de los llanos, se dirigieron hacia Niquitao a donde llegaron el 2 de julio de 1813 para luchar contra el ejército realista que se encontraba en el lugar comandado por el comandante José Martí, subordinado del capitán Antonio Tizcar y Pedrosa, gobernador de Barinas y gran navegante de las flotas españolas. El mismo día el ejército libertador derrotó a las fuerzas realistas del comandante José Martí matando a bastantes por el decreto de guerra a muerte dictado tiempo atrás por Simón Bolívar, pero que no impidió la toma de aproximadamente 450 prisioneros de guerra muchos de ellos que como se vería a lo largo de la campaña admirable al valorar mucho su vida se unían a las fuerzas libertadoras en la lucha contra los realistas. Después de la victoria de los libertadores, el coronel Ribas, junto con Campo Elías y Urdaneta, le siguieron la pista a las fuerzas de Antonio Tizcar y Pedrosa que se retiran hacia Nutrias y, posteriormente, San Fernando de Apure en busca de José Antonio Yáñez que había vencido al patriota Antonio Nicolás Briceño el 15 de mayo, pero al ver Antonio Tizcar y Pedrosa que su encuentro con Yáñez no sería posible se retiró rápidamente hacia la Guayana Venezolana buscando escapar del ejército libertador. Esta fue conocida como la batalla de Niquitao. Con la victoria en Niquitao el coronel José Félix Ribas se dirigió hacia el distrito de Barquisimeto (hoy conocido como Iribarren) junto con los generales Jacinto Lara y Florencio Jiménez. El comandante español Francisco Oberto se posicionó en el distrito de Barquisimeto esperando al ejército del coronel Ribas y a los generales Lara y Jiménez con el fin de parar el avance del ejército libertador. La batalla ocurrió el 22 de julio de 1813 con la victoria de los ejércitos libertadores sobre los realistas españoles comandados por Francisco Oberto; fue una rápida y gran victoria por la forma en que el ejército libertador derrotó a los realistas que los superaban en número. Ésta victoria dio grandes ventajas al ejército libertador como lo fueron toda la artillería y material médico y provisiones del enemigo, además de un gran número de prisioneros, muchos de los cuales pasaron al bando del ejército libertador comandado por el coronel José Félix Ribas que ya sumaba una nueva victoria en territorio venezolano y cada vez aumentaba aún más sus fuerzas y su prestigio. Esta fue conocida como la batalla de Los Horcones. Gracias al gran avance de las fuerzas libertadoras al mando de los coroneles José Félix Ribas y Atanasio Girardot, y muchos otros que sirvieron junto a [ 620 ]

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estos, Simón Bolívar pudo por fin avanzar hasta Taguanes en donde realizara una de las últimas luchas de la campaña admirable. El 31 de julio de 1813 fuerzas libertadoras comandadas por Simón Bolívar y Rafael Urdaneta y el ejército realista comandado por Domingo de Monteverde se enfrentaron resultando victorioso el ejército libertador que provocó la huida de Domingo de Monteverde el siguiente día hacia Puerto Cabello y masacró innumerables miembros del ejército realista y pobladores españoles. En esta, una de las últimas batallas de la campaña admirable, Bolívar escribió: El 31, bien temprano me puse en marcha y a las dos horas de jornada recibí aviso del combate de nuestra descubierta, en que me dice que el enemigo, en número de más de mil hombres, venía al encuentro y que se hallaba al frente de él en la sabanas de Los Pegones. Forcé mis marchas y cuando llegué allí, el enemigo, acobardado con la sola presencia de nuestros cazadores, se retiraba. Di orden para que lo persiguiese nuestra caballería […] llegó esta, dispuse el campo y viendo que el enemigo marchaba sobre nosotros, determiné irlo a recibir, ordené marchar de frente la infantería y que la caballería […] entonces la intrepidez de nuestras tropas produjo en las españolas el pavor, inmediatamente emprendieron su retirada ordenada y la sostuvieron por espacio de seis horas hasta que viendo que nuestra caballería casi lo cortaba, se introdujo el desorden, empezó la disolución, y a las dos horas de persecución ya teníamos a más de doscientos prisioneros, porción de fusiles, cartucheras, pertrechos, que dejaban en el campo. Toda la tarde duró la acción, en que murieron muchos españoles […] perdieron toda su infantería, que quedó dispersa por los bosques, o prisioneros, o pasados a nosotros pidiendo asegurar que no escapó ningún infante. De este modo he destruido los miserables estos que mantenían el poder tirano de los españoles en la Provincia de Caracas, siendo mucho de extrañar que no hubiésemos tenido por nuestra parte otra pérdida que la herida leve de un soldado.

Bolívar culminó con una gran batalla en la cual acabó con casi toda la resistencia española que se interponía entre él y Caracas para lograr la posterior liberación del occidente venezolano. Esta fue conocida como la batalla de Taguanes. Finalizada la batalla de Taguanes estaba próxima la finalización de la campaña admirable. Simón Bolívar mandó al coronel José Félix Ribas a mantenerse en San Carlos como el comandante para mantener el control sobre la zona. El 2 de agosto Bolívar se dirigió a la ciudad de Valencia para después seguir hacia Vol. CI, no. 859, julio-diciembre de 2014, páginas 617-625

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Caracas. El 4 de agosto Bolívar aceptó la capitulación del gobierno español y la rendición de la zona occidental venezolana y luego el 6 de agosto de 1813 llegó, junto con su ejército, a Caracas culminando la que se conoce como la campaña admirable que junto a la labor de Santiago Mariño en oriente consiguió gran parte del territorio venezolano en la lucha de la independencia. Y así culminó el ingenioso plan de Simón Bolívar llamado campaña admirable con el que pudo construir una nueva república de Venezuela y expulsó a los tiranos invasores de su tierra. Esta fue la famosa campaña admirable de 1813 en la que algunos neogranadinos como Atanasio Girardot, Antonio Ricaurte, entre otros, sirvieron a las órdenes del gran libertador de América Simón Bolívar, con el fin de liberar la república de Venezuela del dominio español que tantos males había causado no solo en Venezuela sino en toda América y que próximamente, bajo el mando del sanguinario Domingo de Monteverde, tenían planes para apoderarse de todo el territorio de la Nueva Granada. La ayuda de los neogranadinos en la campaña admirable quizás es el mayor apoyo de un país ajeno a Venezuela que se dio durante la batalla admirable, por lo que no solo Venezuela debe agradecer a las increíbles acciones que lograron los neogranadinos en su territorio, claro con ayuda de grandes, muchos más, que están en la memoria del pueblo americano, sino también toda América debe agradecer a estos hombres, ya que aunque la campaña admirable no dio como tal la independencia de Venezuela por sí sola, fue el inicio de los triunfos de los ejércitos de la unión rebelde contra los españoles y sus ejércitos realistas, infundiendo así miedo en la población española, generando una aceptación que hacía que no se enfrentara a hombres sin estrategia, fáciles de derrotar, sino que se enfrentaban a un gran problema que probablemente podría acabar con su reinado del terror en América, en donde la monarquía española abusaba de todos los derechos del pueblo americano, creando una época oscura reinada por la esclavitud y la violencia hacia el hombre americano. Es por esto que digo que la campaña admirable es el ingenioso plan de Bolívar para lograr la independencia del pueblo americano del español en cualquier país de América, porque esta campaña nació de la observación y corrección de errores pasados que dieron fin a la primera república de Venezuela. Estos errores fueron analizados detalladamente por Simón Bolívar quien buscó una solución a ellos con todo un largo camino por recorrer, pero que se inició con la ayuda mutua entre territorios vecinos como lo eran la república de Venezuela y la Nueva Granada (ahora Venezuela y Colombia). Bolívar supo que al tener fuerzas extranjeras que ayudaran a la liberación de Venezuela sería menos difícil que hacerlo solamente con las fuerzas nacionales que por ese entonces es[ 622 ]

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caseaban por el poderío español en la república venezolana, por lo que la Nueva Granada al proporcionarle hombres ya le había dado el primer recurso para su ingenioso plan. Pero esos hombres debían ir acompañados de armas para su posterior uso en las luchas que se avecinaban y dinero que era quizás una de las mayores necesidades, ya que el dinero compraba todo el material necesario para la lucha. Pero Bolívar sabía que aunque se tengan muchos hombres, dinero y armas, sin tácticas ni estrategias militares estos no serían nada contra el experimentado ejército realista, por lo que Bolívar buscó a los mejores militares como Atanasio Girardot y José Félix Ribas, sus fieles comandantes, para que le ayudasen en su gran idea: la campaña admirable. Listo Bolívar ya tenía casi todo lo que él creía necesario para la liberación de Venezuela: hombres, tácticas, estrategias, armas, recursos, etc…, pero faltaba algo más, algo que probablemente para él era el núcleo de su plan. Como lo dijo en el manifiesto de Cartagena una de las mayores causas de la derrota de la primera república de Venezuela a manos del ejército realista fue lo que se puede conocer como piedad hacia el enemigo. Por lo que el día 15 de junio de 1813 Bolívar decreta la guerra a muerte, en donde especifica que no dará tregua a ningún español, canario o traidor de la patria que interfiriera con la independencia de Venezuela. Así Bolívar eliminó el gran conflicto ideológico de amigo y enemigo en donde especifica que él está con las personas que buscan acabar con el dominio español sobre América sin importar de que país fueran estas y también expresando que sin importar que la persona fuera venezolana o de otro país americano, mientras que ayudara a los ejércitos realistas era enemigo de la patria. Así Bolívar creó una idea que logró crear un impulso de fuerza por los ideales que se quieren lograr y respetar, esta idea es la identidad nacional: el amor a la patria. Ya con el ingenioso plan de la campaña admirable Simón Bolívar logró atraer a miles a su causa, logrando así una equivalencia de fuerzas con los españoles. Gran parte de la unión de las personas al ejército popular venía de la fama popular de Bolívar que incitaba a ayudarlo en su misión de salvar a América del dominio español. Pero otra gran parte venía del decreto de guerra a muerte que como ya había dicho probablemente es el factor más importante de todo el plan de la campaña admirable, porque aunque creó algún tipo de identidad nacional reflejada en el amor por la patria que invitó a miles de llaneros, cimarrones, indios y esclavos a unirse al ejército libertador. También el miedo a perder la vida los atrajo ya que como resumidamente podemos decir que dijo Simón Bolívar en el decreto todo aquel que ayudara en lo que fuera al ejército realista o que se mantuviera neutral, sin ayudar a ninguno de los dos bandos, sería tomado como enemigo y posteriormente asesinado. Este temor a la muerte no solo se Vol. CI, no. 859, julio-diciembre de 2014, páginas 617-625

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infundió en la población americana también estuvo presente en los españoles que al verse tomados prisioneros por las fuerzas libertadoras sabían que o se unían a estos y peleaban contra el ejército realista o morían siendo prisioneros. Por último, podemos concluir que la incidencia de los neogranadinos en la campaña admirable de 1813 fue fundamental en el éxito de esta y que dio inicio a la cadena de victorias que se dieron desde entonces hasta acabar con el reinado español de América y que gracias a esto Bolívar creó una importante relación con la Nueva Granada que como dice en los textos virtuales de la Biblioteca Luis Ángel Arango: “[…] su vinculación estrecha con la Nueva Granada, donde más de una vez encontraría asilo cuando la fortuna de la guerra le resultó adversa en Venezuela, y cuyos hombres y recursos combinó indiscriminadamente con los del país vecino hasta alcanzar la victoria final, y aún más allá”. El gran sacrificio que realizaron innumerables granadinos y venezolanos por la búsqueda de la libertad es comparable con las grandes batallas que se dieron hace miles de años en la antigua Grecia, que se resistieron a las innumerables fuerzas persas que querían quitarles su libertad todo porque aunque miles de años separaban ambas culturas y hombres había una idea primordial, un ideal que era solo posible quitarles con la muerte: su libertad. Es por esto y mucho más que los sacrificios de hombres como el coronel Atanasio Girardot, que murió envuelto con la bandera nacional un mes después de terminada la campaña admirable, el 30 de septiembre de 1813, otro granadino como Antonio Ricaurte que al ver que las fuerzas realistas se apoderarían del depósito de la casa alta de Simón Bolívar prefirió prender pólvora a este y así eliminar algunos españoles, pero a su vez generó su propia muerte y tiempo después otra de las memorables muertes de uno de los más importantes libertadores de Venezuela, el coronel José Félix Ribas quien fue fusilado y después descuartizado el 31 de enero de 1815 y sus partes repartidas por la ciudad de Caracas para que el ejército de la unión se atemorizara. Estos y muchos más hombres granadinos, venezolanos y de otros países de América que dieron su vida por la independencia aún perduran en la memoria de todo aquel que lea acerca de la independencia de Venezuela y además perduran por medio de monumentos como lo es el estadio Atanasio Girardot en Medellín, Colombia, o el museo histórico Antonio Ricaurte en lo que era conocida como la “casa alta” de Bolívar, entre otros, que ayudaron a que el sacrificio de los grandes militares en la historia de América perdurara para siempre y por siempre en la historia de todos los americanos.

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