La Pura Verdad Acerca De La. Navidad. Traducción: David Sainoz

La Pura Verdad Acerca De La Navidad Traducción: David Sainoz Este folleto es publicado por La Iglesia de Dios Eterna con el permiso de los autores.

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La Pura Verdad Acerca De La

Navidad

Traducción: David Sainoz

Este folleto es publicado por La Iglesia de Dios Eterna con el permiso de los autores. Este folleto no es para la venta y es provisto gratuitamente al público como un servicio educacional por los autores y el editor. © 2000 La Iglesia de Dios Eterna

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Navidad ¿Alguna vez se ha preguntado usted acerca de la Navidad? Desde el momento en que se dio cuenta que no existía Santa Claus, ¿Se ha preguntado acerca de otros aspectos de este increíble día festivo? –de los cuales tantos en el mundo dan por sentado. ¿Se ha preguntado alguna vez de dónde vino la Navidad?, ¿Es una doctrina de la Biblia?, ¿De dónde vienen todos esos símbolos inusuales que rodean esta celebración?, ¿Por qué un árbol de Navidad?, ¿En dónde se originó la idea de Santa Claus?, ¿Por qué Santa Claus viste un traje rojo con piel?, ¿Por qué supuestamente baja por la chimenea?, ¿Por qué se cuelgan calcetas en la chimenea?, ¿Por qué este día se celebra el día 25 de Diciembre?, ¿De dónde viene la corona de Navidad o el libro de villancicos navideños?, ¿Qué acerca del intercambio de regalos?, ¿Qué acerca del muérdago o musgo? ¿Qué es lo que en realidad significan todos estos símbolos y festividades?, ¿Qué es lo que la Biblia dice acerca de esta festividad? y ¿Cuál es la perspectiva de Dios de todo esto? Si usted se sorprendió cuando descubrió la verdad acerca de Santa Claus, usted se sorprenderá aún más con el resto de la historia. Memorias de la Infancia Desde nuestra más tierna infancia, la mayoría de nosotros esperábamos la Navidad más que ningún otro día festivo. Se nos daba el día libre en la escuela. Las tiendas estaban decoradas y las calles del centro de la ciudad estaban todas iluminadas. Además de todo esto, muchas casas del vecindario se decoraban con luces y otros adornos. Por

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semanas estábamos expectantes y fantaseamos acerca de los regalos que recibiríamos. Después, la familia entera iría a escoger el árbol correcto. Una vez que se encontraba, se llevaba a casa y se colmaba de serpentina de oropel, esferas y luces. La familia trabajaba en conjunto para decorar el árbol al gusto de todos. Después, cuando llegaba el gran día, colgábamos nuestras calcetas y nos íbamos a la cama, difícilmente nos podíamos dormir por nuestra emoción de lo que la mañana nos depararía. Cuando llegaba la mañana, corríamos al árbol y nos hincábamos ante él y recibíamos nuestros regalos de acuerdo a como nos habíamos portado, “bien” o “mal”. Esta fue la experiencia de tantos de nosotros cuando íbamos creciendo. Ninguno de nosotros jamás nos preguntamos acerca de esto profundamente. Simplemente lo tomamos como algo normal. Cuando se nos dijo que celebrábamos todo esto para honrar a Cristo, nosotros, simplemente no estudiamos la Biblia para comprobar si esto era verdad. Tal vez, algunos de nosotros, cuando supimos la verdad acerca de Santa Claus, nos desilusionamos, pero la mayoría de nosotros no cuestionamos estas prácticas después de esto. Sin embargo, ¡Ahora sigue siendo tiempo! Necesitamos informarnos acerca de este asunto porque esto afecta nuestra adoración a Dios y por lo tanto, nuestra salvación. Es tiempo de seguir la corrección de la Biblia y “examinarlo todo y retener lo que es bueno” (1 Tesalonicenses 5:21) ¡La Navidad no es Cristiana! Tan sorprendente como esto pudiera sonar, pero, no hay nada cristiano en la Navidad. Fue el hombre el que creó la palabra “Navidad” que es una derivación de la palabra “Natividad” de esta manera, el nombre de Cristo y Su nacimiento lo asociaron con esta festividad y millones han llegado a creer que es un festival cristiano. La verdad es que 4

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este día festivo, con los mismos símbolos y ceremonias, era practicado muchos siglos antes que Jesús naciera. De hecho, esta no llego a ser parte de la práctica cristiana, sino hasta después de cientos de años de la crucifixión y ascensión del Salvador a los cielos. Esta verdad es confirmada por autoridades tanto eclesiásticas, así como laicas. La edición de 1911 de la Enciclopedia Católica, señala que la Navidad no se originó en Palestina, sino en Egipto. La Navidad no estaba entre las primeras festividades de la Iglesia... la primera evidencia de la festividad viene de Egipto... Las costumbres paganas centradas alrededor de las festividades de enero que gravitan en la Navidad.

Origen (186-238 d. C.), un prominente teólogo del tercer siglo y el hombre considerado por algunos como el “padre del criticismo bíblico”, escribió: ...En las Escrituras, ninguno está registrado que haya guardado una fiesta o tenido un gran banquete en su día de cumpleaños. Son solamente los pecadores [como el Faraón y Herodes] quienes hacían gran regocijo sobre el día en el cual ellos nacieron en este mundo. (1911 Enciclopedia Católica, artículo Día de Natalicio)

La celebración de la Navidad, jamás fue practicada durante los días de los apóstoles y tampoco la Iglesia primitiva del Nuevo Testamento la guardó. Consideremos las palabras de la Enciclopedia Americana, edición de 1944: La Navidad... fue, de acuerdo a muchas autoridades, no celebrada en los primeros siglos de la Iglesia cristiana, era la costumbre cristiana

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en general, celebrar la muerte de personajes importantes, en lugar del nacimiento.

El Origen de la Navidad Virtualmente, todas las autoridades de la Biblia, e historiadores seculares, están de acuerdo que la celebración del nacimiento de Cristo, no entró a la iglesia, hasta cientos de años después de la vida, muerte y resurrección de Cristo. No fue sino hasta el siglo V que la iglesia ordenó que este día tenía que ser celebrado. La iglesia dirigió esta celebración para que tuviera lugar en el mismo día que el festival pagano dedicado a adorar al dios sol. La conexión entre la Navidad y una gran variedad de prácticas paganas, está ampliamente documentada. No solamente el día, sino que también sus símbolos están íntimamente conectados a prácticas religiosas que pertenecían al mundo pagano. William Walsh, un reconocido escritor de la Navidad dice: ...la festividad de la Navidad... es una evolución gradual de tiempos que anteceden por mucho tiempo el periodo de Navidad... Estuvo basada sobre las festividades paganas, y muchas de las cosas que se observan en la Navidad, son sólo adaptaciones de costumbres paganas a las ceremonias cristianas.” (La Historia de Santa Klaus p. 58)

Walsh explica que la celebración de Navidad, estaba íntimamente conectada a la veneración griega de su dios Dionisio (también llamado Baco) Los griegos rendían honor a Baco con una celebración que lleva su nombre (bacanal) Era en o alrededor de Diciembre 21 que los antiguos griegos celebraban lo que ahora son conocidas como la bacanal o festividades en honor a Baco, el dios del vino. En estas

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festividades, las gentes cantaban canciones o villancicos, bailaban y otros mostraban lo que frecuentemente pasaba los límites de la decencia y el orden. (p. 65)

De acuerdo con Walsh, los romanos celebraron la bacanal, así como la saturnalia durante el mismo periodo en lo que hoy celebramos la Navidad. ... la saturnalia, observada en honor de Saturno, el dios del tiempo, empezaba el 17 de Diciembre y continuaba por siete días. Estas también terminaban en peleas y desorden. Por lo tanto, las palabras Bacanal y Saturnalia, adquieren una reputación malévola en tiempos posteriores. (p. 65)

Los excesos y decadencia practicados durante este festival, eran legendarios. Gerard y Patricia Del Re documentaron esto. Era la más decadente y barbárica expresión. La Saturnalia pudo haber sido la excusa entre los soldados romanos del occidente, de sacrificios humanos para el rey de los rebeldes. (El Almanaque de Navidad)

¿Por qué Diciembre 25? En la actualidad, la mayor parte del mundo celebra Navidad el veinticinco de Diciembre. Aunque, la fecha real del nacimiento de Cristo, no puede ser determinada con absoluta certeza. Sin embargo, existe una fuerte evidencia bíblica que sugiere que Jesús nació en el otoño. Por lo que respecta a la celebración del 25 de Diciembre, también traza sus raíces directamente del mundo pagano. Werner Keller escribe en La Biblia como Historia: 7

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El 25 de Diciembre está mencionado en documentos como el día de la Navidad y se celebró por primera vez en el año 324 d. C. Esta festividad fue reconocida oficialmente bajo el gobierno del emperador romano Justiniano (en los años 500’s). Una antigua festividad romana jugó un papel importante en la elección de este día en particular. Diciembre 25 en la antigua Roma, era el ‘Dies Natali Invictus’, ‘el nacimiento del inconquistable’, el día del solsticio de invierno y al mismo tiempo, en Roma, el último día de la saturnalia, la cuál había degenerado desde hace mucho tiempo en una semana de un carnaval desenfrenado... (p. 331)

La Enciclopedia Británica añade algunos detalles sobresalientes con respecto a la celebración de Navidad en Diciembre 25. No solamente este día coincidía con la celebración romana de saturnalia, sino también con otras deidades paganas que están directamente ligadas a esta fecha. ...En el mundo romano, la saturnalia era un tiempo de alegría y de intercambio de regalos El 25 de Diciembre, también estaba considerado como el nacimiento del dios del misterio iraní, Mitra, el sol de justicia. Durante el año nuevo romano, las casas eran decoradas con plantas verdes y luces y regalos eran dados a los niños. A estas costumbres, fueron añadidos los ritos alemanes y celtas de la Navidad... comida y diversión, el emblema de Navidad y los pasteles de Navidad, plantas verdes y el árbol, regalos y buenos deseos, todos conmemoraban diferentes aspectos de la temporada festiva. Fuegos y luces, símbolos de acogimiento y larga vida siempre han estado asociados con el festival de invierno, ambos, paganos y cristianos. (Vol. II, 1973)

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La Navidad está tan fuertemente ligada a la celebración practicada por el antiguo mundo romano, que si un ciudadano romano de esos días fuera de alguna manera resucitado de los muertos en nuestros días, él inmediatamente reconocería el día de Navidad, como la misma festividad celebrada hace muchos siglos atrás. Es muy claro, de acuerdo a los archivos históricos, que la Navidad se originó durante tiempos pre-cristianos y era celebrada por el mundo pagano y se empezó a celebrar en el cristianismo, siglos después de la muerte de Cristo. Este día fue entonces adoptado por la iglesia católica romana, en el siglo V. Sin embargo, una pregunta muy importante sigue en pie. ¿De dónde tomaron los paganos las ideas de tal celebración? La Torre de Babel Virtualmente, todas las prácticas paganas tienen sus raíces en la ciudad de Babilonia, durante el tiempo de Nimrod. Nimrod fue el nieto de Cam, el hijo de Noé (Génesis 10:6-8) Él fue el fundador de Babilonia (v.10) Nimrod formó ciudades en lugar de esparcirse y multiplicarse en la tierra como Dios le había mandado a Noé que hiciera. Una de las cosas que hizo Nimrod, fue la construcción de la torre de Babel. Algunos creen que él hizo esto para proteger a la gente de otro potencial diluvio de Dios. Las Escrituras revelan que Nimrod fue un “poderoso cazador ante Dios” (Génesis 10:9) La palabra “ante” es mejor traducida “en contra” y es claro que fue el primer dictador post-diluviano. El nombre “Nimrod” es traducido de la palabra hebrea “marad” y literalmente significa “el que se rebeló”. Tradiciones antiguas que hablan de este líder apóstata, muestran que él se rebeló en contra de Dios, y al hacer esto, creó una apostasía mundial. De acuerdo a la tradición, Nimrod se casó con su propia madre, Semiramis. 9

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Luego, después de su muerte, Semiramis empezó a enseñar que su hijo había reencarnado en la forma de un frondoso árbol verde, el cuál, supuestamente surgió de un pedazo de tronco muerto. En cada aniversario del nacimiento de Nimrod, el 25 de Diciembre, Semiramis visitaba el árbol frondoso, y clamaba que Nimrod le dejaba a ella regalos allí. A través de sus políticas y del uso del nombre de su hijo, Semiramis llegó a ser la reina de Babilonia, el hogar de los Misterios Caldeos. A ella también se le llamaba como “la reina del cielo” y “la madre del divino hijo”. Después de generaciones de estas prácticas idólatras y tradiciones, Nimrod llegó a ser considerado como el hijo de Baal, el dios sol. Él y su madre llegaron a ser las principales entidades de adoración como la Madonna e hijo. Esta creencia y práctica se propagó hacia Egipto, donde los nombres de los dioses fueron Isis y Horus. El hijo Horus nació el 25 de Diciembre. En Asia fue Cibeles y Dionisio. En Roma fueron llamados Fortuna y Júpiter. A través del mundo, seguimos encontrando hasta nuestros días remanentes de la adoración a la madre y el hijo. No es sorpresa que este mismo sistema siga existiendo hasta el final de esta era. Es llamado “Misterio, Babilonia” (Apocalipsis 17:5) Increíblemente, ésta, está disfrazada como cristiana y se sigue practicando en la celebración de la Navidad. Del Paganismo a la Cristiandad El gran historiador Will Durant, describió como el paganismo absorbió a la cristiandad y la convirtió a propósitos paganos. La cristiandad no destruyó al paganismo, lo adoptó... de Egipto vino la idea de la divina trinidad... [y] la adoración de madre e hijo... de Frigia, vino la adoración a la Gran Madre... El ritual mitran, se parece estrechamente al sacrificio

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eucarístico de la misa con que los padres cristianos cargaban al diablo, con inventar estas similitudes para desviar mentes débiles. La cristiandad [actual] fue la última gran creación del antiguo mundo pagano. (La Historia de la Civilización, p. 595)

Es bastante claro que una amplia gama de prácticas paganas, han sido asimiladas en la iglesia católica romana. Se empezó con aceptar el nacimiento del dios sol y estableciendo la fecha de esta celebración el 25 de Diciembre. Es interesante notar que la práctica de adoración al sol empezó en el antiguo Egipto. Los sacerdotes solían hacer una hostia redonda para representar al sol. Los celebrantes comían la hostia, que simbolizaba la vida del dios sol y la alimentación del alma humana. Claramente, la iglesia absorbió el paganismo en un intento de incrementar sus números y atraer a un mundo no creyente. En realidad, es la iglesia la que fue absorbida por aquellos que practicaban creencias totalmente opuestas al cristianismo. Alexander Hislop, en su libro: Las Dos Babilonias lo describe de esta manera: Mucho antes del siglo IV, y mucho antes de la misma era cristiana, una festividad era celebrada entre los paganos, en ese preciso tiempo del año, en honor al nacimiento del hijo de la reina babilónica del cielo; y puede ser asumido firmemente que, para reconciliar lo pagano, y para incrementar el número de creyentes nominales al cristianismo, el mismo festival fue adoptado por la iglesia romana, dándole solamente el nombre de Cristo. Esta tendencia de encontrar al paganismo a la mitad del camino, se desarrolló desde muy tempranas fechas... (p. 93)

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La iglesia finalmente adoptó y unió varias ceremonias paganas que han llegado hasta las prácticas modernas de Navidad y la celebración de año nuevo, de las cuáles somos testigos en nuestros días. La Navidad A través de la Historia Durante la última parte del siglo III, Deus Sol Invictus, llegó a ser la deidad oficial del Imperio Romano. Durante ese tiempo, un gran templo fue construido en honor al sol y el nacimiento del sol fue oficialmente establecido el 25 de Diciembre. Esta fecha fue escogida porque, era el día aceptado del solsticio de invierno. Menos de 100 años después, el emperador Constantino llegó al poder en Roma. Al principio del gobierno de Constantino, era una violación a la ley romana practicar el cristianismo. Los cristianos eran odiados por el estado, y eran sujetos a gran persecución la cuál incluía tortura y aún los quemaban en un madero. Sin embargo, Constantino vio algo en el cristianismo, él creyó que sería de mucho valor el mantener al imperio unido. A pesar de la gran persecución, los cristianos permanecían dedicados a su fe. Este compromiso impresionó tanto a Constantino que dio “El Edicto de Tolerancia” en el año 313 d. C., e hizo al cristianismo la religión oficial del Imperio Romano. Como resultado, la persecución del estado hacia los cristianos paró. Sin embargo, las noticias no fueron todas buenas. Ya que el cristianismo llegó a ser la religión del estado, la iglesia se politizó, y las doctrinas adoptadas por la iglesia, fueron diluidas y seriamente comprometidas. Jesse Hurlbut, describe este periodo en su libro, La Historia de la Iglesia Cristiana. ... El establecimiento del cristianismo como la religión de estado llegó a ser una maldición... Todo el mundo buscaba su membresía en la iglesia, y casi todos fueron aceptados ya sea

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buenos o malos, personas sinceras que buscaban a Dios, o personas hipócritas que buscaban ganancia, todos fueron aceptados prontamente a la comunión. Hombres ambiciosos, mundanos, sin escrúpulos, buscaban un puesto en la iglesia para ejercer influencia social y política... El servicio de adoración se incrementó en esplendor, pero era menos espiritual y menos dedicado que aquéllos servicios anteriores a esto. Algunas de las antiguas fiestas paganas llegaron a ser festivales de la iglesia, sólo con el cambio de nombre y adoración.

El surgimiento de prácticas paganas en la iglesia, está bien registrada en la historia. El historiador John Romer describe esta sutil incursión de la siguiente manera: Sutil, tan sutilmente que los obispos mismos no los habían visto, los antiguos dioses habían entrado en sus iglesias como el aire del mediterráneo. Y siguen viviendo en los rituales cristianos, en la iconografía y en los festivales de la cristiandad. Cuando Julián arribó a Antioquia en el año 362... la gran ciudad cristiana estaba de luto, lamentándose en manera levantina –dialecto árabe- la muerte anual de Adonis, el hermoso amante de Venus. En Éfeso, el templo de Diana, diosa de la ciudad, había sido derrumbada...sus estatuas había sido sepultadas cuidadosamente en arena seca. Y cuando el Tercer Concilio de la iglesia en Éfeso solemnemente votó que a partir de ese momento la virgen María debía ser honrada con el título de Theotokos, la portadora de Dios, Éfeso misma, la ciudad que por siglos había sido la ciudad de la virgen cazadora Diana, se convirtió en las ciudad de la virgen María, la madre de Dios. En Egipto, también, el antiguo signo de vida, el ankh, la cual los dioses habían llevado en

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sus esculturas por miles de años, fue fácilmente transformada en la cruz cristiana. La figura de Isis amamantando a su hijo Horus, llegó a ser la figura de la virgen con Jesús sobre su pecho. En Roma, Rómulo y Remo fueron cambiados por los santos bíblicos de Pedro y Pablo. Y aún en el siglo V, el papa tenía que parar a la congregación de San Pedro, en las mañanas, en caminar de espaldas en la iglesia para no ofender al sol, el dios sol que iba emergiendo. De igual manera, el 25 de Diciembre, ahora el nacimiento de Cristo, también era el día del festival del “Sol Invicto” y al mismo tiempo, el cumpleaños de Constantino. Este festival era celebrado, cortando ramas verdes y colgando pequeñas luces en ellas, y regalos eran dados en el nombre del dios sol. El festival semanal del sol, el día del sol (Domingo), llegó a ser el Sábado cristiano. Así como Apolo de Delfi había hecho una transformación hermosa para llegar a ser el Sol Invicto Romano, y después llegó a ser un cristo del sol. Los tres juntos algunas veces son representados en sus carruajes flameantes... con... halos radiantes (Testamento: La Biblia y la Historia, ps, 230-231).

El legalizar al cristianismo, resolvió un problema para la iglesia, pero causó otro. Millones de paganos fueron hechos de pronto “cristianos”, literalmente de la noche a la mañana. Esos paganos no tenían deseos de olvidar sus prácticas paganas. Aunque la iglesia trató, no pudo hacer que la gente se deshiciera del paganismo que tenía tan arraigado. La respuesta de la iglesia fue que finalmente “cristianizó” muchas prácticas paganas. Charles Guignebert, en su libro de 1927, La Historia de la Cristiandad Primitiva, dio la siguiente explicación:

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Fue al principio del siglo V, los ignorantes y los semi-cristianos llegaban en multitud a la iglesia... No habían olvidado ninguna de sus costumbres paganas... Los obispos de ese tiempo se tuvieron que contentar con revestir lo mejor que ellos pudieron, y de manera experimental, las horrendas malformaciones de la fe cristiana que percibieron alrededor de ellos... [para enseñar adecuadamente a los nuevos convertidos] estaba fuera de cuestionamiento; los obispos se tenían que contentar con enseñarles no más allá que el símbolo del bautismo y luego bautizarlos en masa, posponiendo para después la tarea de erradicar sus supersticiones, las cuales habían conservado intactas... Esta tarea para “después”, nunca llegó y la iglesia adoptó para sí, tan bien como pudo, las supersticiones y sus costumbres y creencias. Por su parte [los convertidos], se contentaron con vestir su paganismo con un manto de cristianismo (ps. 208-210)

Estos festivales paganos adoptados, no estuvieron sin oposición. Mientras que muchos cristianos profesos dieron la bienvenida a la libertad de celebrar estas prácticas paganas, otros se opusieron. Muchos en ese tiempo entendieron que tales prácticas eran enteramente paganas, prácticas blasfemas que nunca tuvieron que haber entrado en la iglesia. La Nueva Enciclopedia Schaff-Herzog del Conocimiento Religioso, declara lo siguiente: La Saturnalia pagana, así como la Brumalia estaban tan profundamente cimentadas en la costumbre popular para ser separadas de la influencia cristiana... El festival pagano con sus disturbios y alegrías era tan popular que los cristianos estaban felices de tener una excusa de continuar su celebración

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con un poco de cambio en el espíritu y en la manera de hacerlo. Los predicadores cristianos del occidente y del cercano oriente, protestaron en contra de tan vergonzosa frivolidad con la que se celebraba el nacimiento de Cristo, mientras que los cristianos de Mesopotamia acusaron a sus hermanos de occidente de idolatría y de adoradores del sol, por adoptar como cristiano este festival pagano.

A pesar de la oposición de los cristianos comprometidos a seguir la verdad de las escrituras, la influencia pagana, simplemente arrolló la iglesia, transformándola en algo completamente diferente de lo que Jesús había forjado a través de Pedro y los apóstoles. Este hecho es confirmado por la Enciclopedia Americana, la cual establece: La Navidad... de acuerdo a muchas autoridades, no fue celebrada en los primeros siglos de la iglesia cristiana... en el siglo V, la iglesia de occidente ordenó que fuera celebrada para siempre en el día del viejo festival romano del nacimiento del sol.

Como se puede ver, los ritos antiguos practicados por el mundo pagano fueron finalmente injertados en la cristiandad. Roma había sido pagana por siglos antes del nacimiento del cristianismo y ella simplemente no iba a abandonar su falsa religión. Cuando el emperador Constantino ordenó que el cristianismo estuviera al mismo nivel que el paganismo, las personas escogieron sus viejas costumbres. Ellos disfrutaban de esas cosas que siempre habían conocido, y simplemente adaptaron sus viejas costumbres para que se vieran en conformidad con las nuevas. 16

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Ellos hicieron el cambio de adorar al sol, a adorar al hijo y esto fue hecho reteniendo todas sus antiguas prácticas. La mayoría de la gente en la actualidad, conoce poco o nada de los orígenes paganos de la Navidad. No se han dado cuenta que los fieles cristianos se opusieron al principio, a estas prácticas herejes. Además, la mayoría de los cristianos en la actualidad no entienden que creyentes dedicados a guardar la verdad de Dios, fueron forzados a vivir en la clandestinidad, algunos sufrieron el martirio antes que participar ellos mismos de tales prácticas abominables a Dios. La Navidad: Sus Símbolos y sus Costumbres Los símbolos y las costumbres de Navidad, conllevan poderosas imágenes de esta festividad. Consideremos el árbol de Navidad, el muérdago o musgo, la corona, Santa Claus, solamente por mencionar algunos. Estos símbolos están ahí como un recordatorio constante de la temporada de la cuál son una parte muy importante. Las religiones usan mucho los símbolos y tradiciones como un medio por el cuál perpetuar sus creencias. Los símbolos están designados para añadir significado a la temporada y a los eventos. Los símbolos de Navidad tienen gran atractivo para los que celebran esta festividad. Sin embargo, después de un cuidadoso escrutinio de estos símbolos y tradiciones, un significado mucho más oscuro surge. La verdad es que el cristianismo ha adoptado como santo, esas cosas que tienen sus raíces en religiones que fueron totalmente contrarias a la fe de Abraham, Isaac, Jacob y los apóstoles. Consideremos los siguientes símbolos y creencias. El Árbol de Navidad El árbol de Navidad es sin lugar a dudas el más prominente símbolo de esta temporada. Millones de personas compran una rama grande de pino para sus casas y lo decoran con brillantes esferas de colores, listones de oropel 17

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de colores y luces. Estos mismos millones de personas nunca piensan del árbol de Navidad como un ídolo el cuál el verdadero Dios aborrece. La tradición de llevar un árbol a las casas y decorarlo, viene de una fábula que se refiere a San Bonifacio. De acuerdo a la tradición, San Bonifacio cortó el “gran roble de Júpiter”, un árbol adorado por los teutones paganos en Alemania. La historia de San Bonifacio llegó con un grupo de paganos que eran adoradores de un roble gigante. Este grupo de paganos iba a ofrecer un sacrificio humano. Bonifacio intervino parando el sacrificio. Bonifacio entonces ordenó que se cortara el árbol. La leyenda dice que un arbolito surgió en su lugar. Bonifacio proclamó que este árbol era el árbol de vida y representaba a Cristo. Un estudio cuidadoso de esta historia, revela increíbles similitudes a la historia de Nimrod y Semiramis. Como se mencionó anteriormente, después de la muerte de Nimrod, su madre Semiramis, declaró que Nimrod reencarnó en la forma de un árbol verde el cual surgió de la noche a la mañana. La historia revela que la adoración a los árboles y a la naturaleza era una práctica común entre los paganos y continúa hasta este mismo día. Mucha gente del movimiento de la Nueva Era, cree que los árboles en realidad tienen sentimientos. Algunos aún creen que los árboles tienen la habilidad de razonar. Esta creencia no es nueva en realidad. Se sabe que Sócrates y Platón, tenían las mismas creencias. La presencia de la adoración a los árboles está entretejida a través de la historia. Los antiguos habitantes de Palestina practicaban la adoración a los árboles. Ellos generalmente amarraban las puntas de los árboles en los huertos y hacían santuarios de los árboles. En ciertas ocasiones, ellos cortaban un árbol y le daban una imagen fálica y adoraban ante él. 18

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Es importante entender que tales prácticas son aborrecidas por Dios. El capítulo diez de Jeremías señala este punto. En este capítulo, Dios le ordena a Su pueblo “NO aprender la costumbre de los paganos” Después entra en detalle describiendo una tradición en la cual los paganos cortaban un árbol del bosque y lo decoraban. Dios dice que este árbol es una imagen esculpida. Aunque muchos arguyen que Jeremías no se refería al árbol de Navidad, el argumento pierde de vista el punto. Lo que Dios revela a través de Jeremías es que Sus hijos tienen que evitar las prácticas que se parezcan a aquéllas del mundo pagano. Él no dijo que era apropiado modificar sus prácticas y llamarlas cristianas. El árbol de Navidad es claramente un símbolo de fe que es completamente diferente a cualquier cosa que las Escrituras autorizan. El origen pagano del árbol de Navidad es ampliamente apoyado por el testimonio de la historia. Consideremos las palabras de Alexander Hislop. El árbol de Navidad, ahora tan común entre nosotros, era igualmente común en la Roma pagana y el pagano Egipto. En Egipto, ese árbol era la palmera; en Roma era el abeto; la palmera señalaba al mesías pagano, como Baal-Tamar, el abeto se refería a él como Baal-Berith. La madre de Adonis, el dios-sol y la gran divinidad mediadora, se dijo que místicamente había sido transformada en árbol, el hijo tenía que ser reconocido como el ‘Hombre de la Rama’ (Las Dos Babilonias, p. 97)

Otra de las increíbles obras sobre la tradición de Navidad, declara dramáticamente que el árbol de Navidad está íntimamente conectado a la fe practicada en el mundo pagano. El libro Folklor de Navidad revela lo siguiente:

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La mayoría de la gente ha oído que el árbol de Navidad se originó en el Tannenbaum – cántico antiguo alemán al árbol verde- y es una clase de vestigio de la adoración teutónica a la vegetación. Esto es parcialmente verdad. Sin embargo, la costumbre de usar pino y otras plantas verdes ceremoniales, estaba bien establecida en la Saturnalia romana, y aún anteriormente en Egipto. (p. 209)

El libro Festivales, Días Santos y Días de los Santos, confirma que el origen del árbol de Navidad puede ser trazado a gente que sabía absolutamente nada acerca de la Biblia. El árbol de Navidad... recapitula la idea de la adoración al árbol... colgajos dorados y esferas simbolizan al sol... todas las festividades del solsticio de invierno han sido absorbidos en el día de Navidad... el uso de acebo y muérdago o musgo en las ceremonias druídas; el árbol de Navidad [en la actualidad refleja] los honores dados al sagrado abeto de Odín... (p. 236)

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Oh Árbol de Navidad Un Canto de Navidad Alemán (Tannenbaum) ¡Oh árbol de Navidad, Oh árbol de Navidad! Tus hojas nunca cambian; No solamente estás verde cuando el verano está aquí, Sino cuando está frío y lóbrego. ¡Oh árbol de Navidad! ¡Oh árbol de Navidad! Tus hojas nunca cambian. ¡Oh árbol de Navidad, Oh árbol de Navidad! Tanto placer no me puedes dar; Cuanto tiempo árbol de Navidad, ¡Me has dado un gran júbilo! ¡Oh árbol de Navidad! ¡Oh árbol de Navidad! Tanto placer no me puedes dar. ¡Oh árbol de Navidad, Oh árbol de Navidad! ¡Tus velas alumbran brillantemente! Desde la base hasta la cúpula alegre y brillante, Solamente hay esplendor en tu vista. ¡Oh árbol de Navidad! ¡Oh árbol de Navidad! Tus velas alumbran brillantemente. ¡Oh árbol de Navidad, Oh árbol de Navidad! ¡Tan ricamente dios te ha adornado! Tú nos declaras que seamos verdaderos y fieles, Y confiar en dios que no cambia. ¡Oh árbol de Navidad, Oh árbol de Navidad! Tan ricamente dios te ha adornado.

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No Aprendas el Camino de los Paganos Jeremías 10 Así dice el SEÑOR: El camino de las naciones no aprendáis, ni de las señales de los cielos os aterroricéis, aunque las naciones les tengan terror. Porque las costumbres de los pueblos son vanidad; pues un leño del bosque es cortado, lo trabajan las manos de un artífice con un hacha; Con plata y oro lo adornan, con clavos y martillos lo aseguran para que no se mueva. Como los espantapájaros de un pepinar, sus ídolos no hablan; tienen que ser transportados, porque no andan. No les tengáis miedo, porque no pueden hacer ningún mal, ni tampoco hacer bien alguno. Mas ellos a una son torpes y necios en su enseñanza de vanidades, pues su ídolo es un leño. Plata laminada es traída de Tarsis y oro de Ufaz, obra de un artífice y de manos de un orfebre; su vestido es de violeta y púrpura; todo ello obra de fundidores. Así les diréis: Los dioses que no hicieron los cielos ni la tierra, perecerán de la tierra y de debajo de los cielos. Todo hombre es torpe, falto de conocimiento; todo orfebre se avergüenza de su ídolo; porque engañosas son sus imágenes fundidas, y no hay aliento en ellas. Vanidad son, obra ridícula, en el tiempo de su castigo perecerán. Porque los pastores se han entorpecido

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Es claro que el árbol de Navidad es un símbolo poderoso y conlleva muchas imágenes con respecto a la celebración que representa. Sin embargo, hay una cosa que el árbol de Navidad NO es –no es cristiano- Todo lo que representa el árbol de Navidad, puede ser trazado a creencias que están fuertemente condenadas en las Escrituras. No existe una sola conexión entre el árbol de Navidad y el nacimiento de Cristo. El árbol de Navidad es un símbolo pagano que Dios condena. En 1974 la UPI (United Press International), una de las agencias noticiosas más prestigiosas del mundo, publicó un artículo concerniente al origen del árbol de Navidad. Este artículo aclara mucho acerca de este símbolo que ha sido tan ampliamente aceptado por el mundo cristiano. Hacia mediados del Invierno, conforme el sol empieza a ocultarse más hacia el sur, y las noches se hacen más largas, los antiguos sacerdotes paganos encendían velas, las cuales llamaban la luz de las hadas y las ponían en los árboles en un intento de hacer aparecer al sol de nuevo en el norte. (Diciembre 17)

En la actualidad, millones de hogares cristianos alrededor del mundo están adornados con árboles verdes cada Navidad. Trágicamente, las personas fallan en entender lo que el árbol representa, porque no preguntan. El antiguo Israel fue una vez acusado por envolverse en prácticas que incluían la veneración a los árboles. Y anduvieron en las costumbres de las naciones que el SEÑOR había arrojado de delante de los hijos de Israel, y en las costumbres de los reyes de Israel que ellos habían introducido. Y los hijos de Israel secretamente hicieron cosas que no eran rectas contra el SEÑOR su Dios. Además se edificaron lugares altos en todas sus ciudades,

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desde las torres de atalaya hasta las ciudades fortificadas. Se erigieron pilares sagrados y Aseras sobre toda colina alta y bajo todo árbol frondoso, y quemaron incienso allí en todos los lugares altos, como las naciones que el SEÑOR se había llevado al destierro de delante de ellos; e hicieron cosas malas provocando al SEÑOR. Y sirvieron a ídolos, acerca de los cuales el SEÑOR les había dicho: Vosotros no haréis esto. (2 Reyes 17:9-12)

Santa Claus Una de las imagines más prominentes asociadas con la Navidad es Santa Claus. Cada año, los niños alrededor del mundo esperan por su arribo, ya que da regalos. En nuestros días, Santa Claus es representado como alguien que ama a los niños y un verdadero dador. Durante la temporada navideña, la gente, aún es animada a unirse a su ejército de duendes, para que los niños alrededor del mundo puedan ser tocados por su magnanimidad. Santa Claus es tan popular, que los adultos les cuentan historias a los niños de sus hazañas. Estas historias son dichas con tanta convicción, que los niños las creen firmemente. Pero, ¿Quién es Santa Claus? Y ¿Cuándo empezó su historia? Muchos artículos y libros se han escrito para explicar que Santa Claus fue un obispo con el nombre de Nicolás, que vivió en Asia Menor, en el siglo IV. Es verdad que tal obispo existió, pero muchas de las cosas que se le atribuyen son falsas. El segundo concilio Vaticano formalmente estableció que aunque hubo un obispo católico romano llamado Nicolás, ellos reconocieron que muchos conceptos asociados con él, en realidad venían de fuentes paganas. William Walsh escribió: Santa Claus viene de San Nicolás, el santo cuyo festival era celebrado en Diciembre y el cuál en

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otros aspectos, estaba más de acuerdo con las oscuras tradiciones de Saturno como héroe de la Saturnalia (La Historia de Santa Klaus, p.70)

Tony Van Renterghem dice lo siguiente en su libro, Cuando Santa era un Curandero: El Antiguo origen de Santa Claus y el Árbol de Navidad: En las áreas recientemente cristianizadas, donde los celtas paganos y cultos germanos permanecieron fuertemente, leyendas del dios Wodan fueron mezcladas con aquéllas de varios santos cristianos; San Nicolás fue uno de estos. Había áreas cristianas donde San Nicolás gobernaba sólo; en otras localidades, él era ayudado por el pagano Ayudante Sombrío. En otras áreas remotas... antiguas regiones de la antigua religión controlaban la tradición. Aquí el Ayudante Sombrío gobernaba sólo. Algunas veces, de la manera más confusa, usando el nombre encubierto de Nicolás o ‘Klaus’, sin ningún cambio en su apariencia de su vestimenta amenazadora de piel de Herne/ Pan –el Ayudante Sombrío. Al absorber tales festividades y tradiciones paganas, la iglesia cristiana cambió a Herne en San Nicolás con el cautivo y encadenado Ayudante Oscuro, que no es otro que Satanás el sombrío, el que vive en la oscuridad, el símbolo de toda maldad... En Holanda y otros países europeos más, la figura de San Nicolás sigue estando en gran estima. Es representado como un hombre viejo, lleno de canas, barbado, alto y digno, vestido como un obispo católico, con un extraño, absolutamente no santo manto y galopa los cielos en un caballo

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blanco, seguido por su Ayudante Sombrío. Parece que nuestro santo católico heredó algunas de estas costumbres del dios pagano Wodan, que también es un hombre viejo, lleno de canas, barbado, alto y digno, vistiendo un gorro y un manto, que tiene ayudantes, que galopa un caballo blanco, y acarrea con él, el mismo esclavo sombrío que le ayuda y que está encadenado (ps. 96-97)

Renterghem continúa explicando que en Holanda, “Sinterklaas” les daba regalos a los niños que se habían portado bien, mientras que “Zwarte Pier” tenía una vara y castigaba con ella a los niños que se habían portado mal. Renterghem dice que en Alemania, el Ayudante Sombrío de San Nicolás, era un hombrecito con cuernos, de apariencia siniestra que esgrimía una escoba. La Enciclopedia Mundial, provee algunos puntos de vista interesantes, de algunas de las tradiciones concernientes a Santa Claus. Algunas de las características de Santa Claus, vienen de muchos siglos atrás. Por ejemplo, la creencia que Santa entra a la casa a través de la chimenea, se adoptó de una vieja leyenda nórdica. Los nórdicos creían que la diosa Jerta aparecía en las chimeneas, y traía buena suerte a los hogares.

Otras tradiciones de los tiempos de los druídas, sugieren que el traje rojo de Santa es un residuo de los tiempos cuando la gente antigua adoraba al dios del fuego. Esta tradición dice que el dios fuego descendía por la chimenea. Consideremos también, que en los tiempos antiguos, los moradores de las casas druídas dejaban un “trato o regalo” que consistía en leche y pastelillos, para apaciguar a este dios que bajaba por la chimenea. Así es como la tradición de dejar leche y galletas para Santa 27

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empezó. La idea de colgar calcetas en la repisa de la chimenea, también viene de esta legendaria práctica pagana. Es muy claro pues, que el moderno Santa, traza sus orígenes en las tradiciones paganas antiguas. A través de los siglos, nombres y costumbres han evolucionado. Es interesante que al arreglar las letras del nombre “Santa”, el nombre se convierte en “Satán” A la luz de la historia de este personaje, es difícil imaginar que el autor de esta figura moderna que llamamos Santa, pudiera ser otro que Satanás. Los Regalos de Navidad La mayoría de las personas cree que la tradición de dar regalos en la Navidad, viene de la Biblia. Tal suposición es que los hombres sabios que llegaron a ver a Jesús, le dieron regalos, por lo tanto, es apropiado para nosotros el darnos regalos los unos a los otros. Sin embargo, un examen cuidadoso de esta tradición, revelará que el dar regalos, nada tiene que ver con los hombres sabios o los regalos que ofrecieron a Cristo. La historia secular y la religiosa, revelan una clara conexión entre dar regalos en la temporada navideña y las prácticas paganas. Consideremos la siguiente observación con respecto a esta práctica. El intercambio de regalos entre amigos, es una característica similar entre la Navidad y la Saturnalia, y esta debe haber sido adoptada por los cristianos de los paganos, como la amonestación de Tertuliano, claramente enseña. (La Biblioteca Sacra, vol. 12, p. 153)

Tertuliano escribió en su obra: Acerca de la Idolatría, que durante la festividad pagana de la Saturnalia, la cuál era celebrada en Diciembre, los regalos iban “de un lado para otro” 28

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De acuerdo con la Enciclopedia Católica, el intercambio de regalos en esta época del año, pudo haber sido influenciada por costumbres similares practicadas por los paganos, el 1º de Enero. Los franceses se intercambiaban regalos en Enero 1º, los españoles y los italianos, lo hacían el 6 de Enero y otras naciones lo hacían en Diciembre 25. En la mayor parte de Europa, era el niño Jesús, el que traía los regalos. Después de la Reforma, el día mismo fue personificado, y la figura del Padre Navidad, fue después combinado con San Nicolás, [que después llegó a ser] Santa Claus.” (p. 659)

William Walsh provee un enfoque adicional a la tradición de intercambio de regalos. Los regalos de Navidad mismos, nos recuerdan los regalos que eran intercambiados en Roma durante la Saturnalia. En Roma, debe ser añadido, los regalos usualmente eran de velas de cera y muñecas –las cuales eran residuos y tomaban lugar de los sacrificios humanos que alguna vez fueron ofrecidos a Saturno. Es muy extraño que en nuestros regalos navideños, sigamos preservando bajo otra forma, las costumbres más salvajes de nuestros barbáricos ancestros. (La Historia de Santa Klaus, p. 67)

Regalos a un Rey Es importante entender que los hombres sabios, no se dieron regalos los unos a los otros. Además de esto, los regalos que le llevaron a Cristo, no fueron regalos de cumpleaños. Jesús no recibió juguetes de estos visitantes, sino ofrendas inusuales que muchos creen, tienen mucho significado. Ha sido sugerido que el oro es un presente dado a un rey, incienso era un regalo ofrecido a un sacerdote y la mirra 29

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–una especia utilizada en la preparación de un cuerpo para ser sepultado- era un ofrenda dada a un hombre condenado a morir. Es claro que los hombres sabios le llevaron regalos a Jesús, porque entendieron que Él es un gran Rey. El protocolo de ese tiempo era, nunca presentarse delante de los reyes o dignatarios sin llevarles algún presente. El Comentario de Adam Clark, lo expresa de esta manera: Las personas de oriente, nunca se presentaban ante los reyes o grandes personajes, sin un presente en las manos. (Vol. 5, p. 46)

La verdad es que los regalos dados en esta época del año, no tienen base en las Escrituras, y no puede basarse en la historia de los hombres sabios. El dar regalos en esta época del año, viene de la práctica de la antigua Saturnalia. En la actualidad, esta adoración de Saturno emerge con la adoración de Mammón, el dios del dinero. Comercialismo, no Cristianismo Al pasar de los siglos, la práctica de dar regalos en esta época del año se ha amplificado hasta llegar a ser un gran negocio. Hallmark, una de las tres más prestigiosas manufactureras de papel para envolver, anunció que durante la temporada de Navidad, va a producir más de 38,616 kilómetros de papel para regalo, y los estadounidenses van a gastar más de siete billones de dólares en juguetes para sus niños durante esta temporada de Navidad. Además de esto, el número de árboles de Navidad vendidos solamente en los Ángeles, California, es de más de 1.1 millones. Colectivamente, agencias y estudios de fotografía, visten y envían hasta 20,000 Santa Clauses a las tiendas, desfiles y fiestas. Se ha estimado que tiendas al menoreo pueden generar hasta $35,000 dólares en ingresos adicionales simplemente por tener un fotógrafo y un Santa Claus rentado para la temporada. Se ha estimado que el 30

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tráfico en los centros comerciales se incrementa en un 15%, cuando Santa Claus está en uno de los centros comerciales. En la ciudad de Los Ángeles, California solamente, se consumen más de 10 millones de kilowatts hora de electricidad para alimentar las luces de Navidad. Este es el uso promedio mensual de muchos países del tercer mundo. La familia promedio estadounidense, recibirá 26 tarjetas, mientras que 3,000 cartas dirigidas a Santa Claus van a pasar por las oficinas postales de Los Ángeles solamente. 650 millones de paquetes navideños serán enviados a amigos y seres queridos a través de las oficinas postales durante esta temporada. La ciudad de Beverly Hills, gastará más de un millón de dólares en sus decoraciones festivas, mientras que la dulcería See’s venderá más de 6 millones de kilos de dulces. Trágicamente, sin embargo, del 35% al 40% de estadounidenses van a estar tan deprimidos que van a recurrir al alcohol o las drogas, para simplemente tratar con el vacío que sienten en este “gozoso” tiempo del año. Ante este hecho, muchos líderes religiosos, reaccionan ante tan grosero comercialismo de la Navidad, y se les ha oído exclamar: “Tenemos que regresar a Cristo a la Navidad” La verdad es que ¡Cristo NUNCA ha estado en la Navidad y NUNCA lo va a estar! Tan increíble como esto pueda sonar, Jesucristo no nació en o cerca del 25 de Diciembre. Los apóstoles originales que conocieron personalmente a Jesús, nunca celebraron esta festividad, además, la Biblia en ninguna parte fomenta la celebración de la Navidad y por el contrario, condena tales celebraciones. En los Estados Unidos de América, los vendedores han adornado a la Navidad, como ningún otro día festivo. Decoran sus tiendas con opulencia, la música es de la temporada, y contratan “Santa Clauses”, y todo para un propósito: atrapar a los consumidores en un espíritu de consumismo. 31

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La Navidad es tan importante en la economía de los Estados Unidos y de ya todo el mundo, que la ausencia de tal día, literalmente podría paralizar al país. Se dice que el 50% de las ganancias anuales de los negociantes, es generado por las ventas relacionadas a la Navidad. Recientemente, un ejecutivo de una de las más grandes cadenas de tiendas, mencionó que el 75% de sus ganancias, fueron generadas entre el día de Acción de Gracias y la Navidad. Sin importar como la Navidad sea encasillada, es un día dedicado al materialismo, arreglado con papeles multicolores, con un traje rojo y envuelto en acolchonado pelo de ángel. La gente puede engañarse y decir que están adorando a Cristo, pero esta festividad, en realidad se trata de obtener cosas. El Árbol Talado, El Acebo, La Corona y el Muérdago o Musgo En la actualidad, la mayoría de la gente cree que cuando se habla del árbol, se refiere al tiempo de Navidad. Sin embargo, esta palabra es una derivación de la palabra nórdica geol. La palabra geol tiene dos significados. Puede referirse a “ruido y juerga”, o también puede significar “dar vueltas o rueda”. De acuerdo a la Enciclopedia Británica en su 11ª edición, la traducción de “rueda”, refleja la forma del sol y simboliza el ciclo del año. En esencia, “la corriente de Navidad”, define un periodo de un mes antes y un mes después del solsticio de invierno, el cual era un tiempo de gran juerga al final del año. Alexander Hislop, explica la asimilación de la “rueda del árbol” dentro de la tradición de Navidad. Conforme la cristiandad se extendió al norte de Europa, se encontró con la observación de otro festival pagano que se celebraba en Diciembre, en honor al sol. Este tiempo era la fiesta del árbol de

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los nórdicos, la cual duraba doce días. Durante este tiempo, fuegos de árboles talados, eran encendidos para ayudar al resurgimiento del sol. Santuarios y otros lugares sagrados eran decorados con ramas verdes como acebos, hiedras y laureles, y era una ocasión para festejar y tomar. Igualmente antigua era la práctica de los druídas, entre los sacerdotes celtas de la antigua Francia, Bretaña (Inglaterra), e Irlanda, que decoraban sus templos con muérdago o musgo, el fruto del roble, el cual ellos consideraban sagrado. Entre las tribus germanas, el roble era sagrado para Odín, su dios de la guerra. (El Calendario Cristiano, p. 22)

Gerard y Patricia del Re, explican que en el mundo pagano, la fertilidad jugaba una parte muy importante en la adoración y que la vegetación de invierno, era utilizada para reflejar esta creencia. A mediados de invierno, la idea del renacimiento y la fertilidad, eran de una gran importancia. En las nieves del invierno, las plantas verdes eran un símbolo de la vida que regresaría... Las plantas verdes, eran utilizadas para decoración... La luz era importante, para disipar la creciente oscuridad del solsticio, así que la cúpula de un árbol cortado, era iluminado con los restos del árbol que se había utilizado el año anterior. (El Almanaque de Navidad, p. 18)

El libro Folklore de Navidad, explica que los símbolos del árbol del acebo, y el musgo o muérdago, fueron adquiridos de los romanos, que era utilizado para representar la reproducción. Muchas de las plantas utilizadas en la Navidad, son símbolos de la fertilidad. Ciertamente,

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cualquier planta verde con la habilidad de reverdecer en los meses infecundos es apropiada, pero, las más interesantes son el acebo, la hiedra y el musgo o muérdago. El acebo con sus hojas con espinas, con flores y las bayas rojas, simboliza la urgencia reproductiva... el acebo es masculino y la hiedra es la femenina. Este uso de las plantas fue... adquirido por los cristianos, así como otras costumbres de la Saturnalia romana. (ps. 22 – 23)

La costumbre pagana de besar bajo el musgo, era parte de los primeros pasos de la juerga de la antigua Saturnalia. Esta vino de la superstición druída en el solsticio de invierno, que solamente lo bueno podía pasar por la parasitaria planta. Tan inocentes como estos símbolos puedan parecer, no se equivoque al respecto, ellos tienen sus raíces profunda y fuertemente arraigadas en prácticas que Dios condena a través de las Escrituras. Dios no necesita de un árbol, de un acebo, del musgo o de cualquier otra forma de vegetación utilizada en la adoración de falsos dioses. La Biblia muestra que Jesús, mientras hablaba con una mujer samaritana, dijo que Dios debe ser adorado en espíritu y en verdad. (Juan 4:24) La creencia que estos símbolos están legítimamente conectados al nacimiento de Cristo, es totalmente falsa. Son paganas desde su misma raíz y deben ser desechadas. El Nacimiento del Mesías La creencia que Jesús nació en o cerca de Diciembre 25, no tiene base en la realidad. En realidad, esta fecha tiene un muy sucio pasado. Era el día del nacimiento del dios Mitra y de Nimrod y está conectado a muchas prácticas abominables asociadas con el paganismo. Prácticamente, todos los antecedentes creíbles, indican que la Iglesia 34

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primitiva, no celebraba cumpleaños en ningún modo. La Enciclopedia Mundial, revela lo siguiente: La fecha exacta del nacimiento de Cristo es desconocida. Los primeros cristianos, no celebraron Su nacimiento, porque consideraban la celebración del nacimiento de alguien, como una práctica pagana. La primera mención que se hace de la observación del nacimiento de Cristo, aparece cerca del año 200 d. C. Por muchos años, muchas fechas fueron usadas. Diciembre 25, fue primeramente mencionado en el año 336. (artículo “Navidad”)

De acuerdo a la Enciclopedia Católica, es imposible identificar la fecha del nacimiento de Cristo. Sin embargo, a pesar de esto, los eruditos católicos han establecido la fecha del 25 de Diciembre. Jesús No Nació en el Invierno Las Escrituras revelan que al nacimiento de Jesús, los pastores estaban “en el campo, cuidando sus rebaños durante las vigilias de la noche.” (Lucas 2:8) Esto nunca hubiera ocurrido en Judea durante el invierno. Durante ese tiempo, los pastores bajaban de la montaña sus rebaños y los llevan de los campos a los corrales alrededor de Octubre 15. Esto era hecho para proteger a las ovejas del clima frío húmedo, durante esta época del año. Adam Clarke, relata en su comentario, que era la costumbre de los pastores, sacar a las ovejas de los corrales en la primavera, alrededor del Pesach o Pascua y volverlas a meter al principio de las primeras lluvias (Vol. 5, p. 370) Werner Keller, en su libro La Biblia Como Historia, provee algunos claros puntos de vista concernientes a esto. Durante el tiempo de Navidad, Belén está en lo más crítico de la congelación, y en la tierra

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prometida, ningún tipo de ganado pudiera estar en los campos bajo esa temperatura. Este hecho es mencionado en el Talmud, que en esa región, los rebaños eran sacados a que pastaran en Marzo y devueltos al corral al principio de Noviembre. (ps. 331 – 332)

Notemos que aún el Talmud indica que Jesús no pudo haber nacido en ningún momento de Diciembre 25. ¿Cuándo Nació Jesús? ¿En realidad, Jesús nació en Otoño? La Biblia tiene fuertes indicios que esto es verdad. Las Escrituras proveen un punto de partida y señales que nos pueden ayudar a determinar cuando Jesús fue concebido, así como el tiempo general de Su nacimiento. El evangelio de Lucas (Lucas 1:517), mencionan un acontecimiento en el cuál, el ángel Gabriel visitó a un sacerdote llamado Zacarías, y le informó que su esposa Elizabeth daría a luz un hijo (Juan el bautista) Gabriel dio la noticia, mientras que Zacarías estaba sirviendo en el templo. Lucas indica que Zacarías realizó su servicio durante el “curso de Abías” De acuerdo a Primera de Crónicas, Abías sirvió durante la “octava suerte” (1 Crónicas 24:10) El gran historiador Josefo, escribió que cada suerte o curso duraba una semana y se rotaban los sacerdotes, para que de esa manera cada uno pudiera servir dos veces al año. En este caso, Zacarías pudo haber servido desde Iyar 27, hasta Sivan 5. Este periodo pudiera coincidir con finales de Mayo o principios de Junio. El evangelio de Lucas, continúa y establece que Zacarías regresó a casa inmediatamente después de sus días de servicio (Lucas 1:23) Poco después de su regreso, su esposa Elizabeth concibió. Esto quiere decir que la concepción, pudo llevarse a cabo durante Junio o Julio por muy tarde. El nacimiento de Juan el bautista, pudiera por lo 36

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tanto, tomar lugar en la primavera (Marzo – Abril), probablemente durante los días de Panes sin Levadura. Pero, ¿Qué tiene todo esto que ver con el nacimiento de Cristo? El evangelio de Lucas, también indica, que Gabriel, también le habló a María y le informó que ella daría nacimiento al Mesías (Lucas 1:26-36) Cuando María preguntó como podría saber que esto era verdad, Gabriel le explicó que su prima Elizabeth estaba en su sexto mes de embarazo. Y he aquí, tu parienta Elizabeth en su vejez también ha concebido un hijo; y este es el sexto mes para ella, la que llamaban estéril. (Lucas 1: 36)

María dejó su casa y fue a buscar a su prima Elizabeth. Cuando ella llegó, Elizabeth confirmó que Cristo había ya sido concebido en el vientre de María (Lucas 1:3942) El tiempo de esta visita fue durante el invierno, probablemente Diciembre o Enero. Siendo así, Jesús tendría que nacer nueve meses después –en otras palabras, durante el Otoño. Es interesante notar que la tradición judía, cree que el mundo fue creado en el primer día del año civil, esto es, La Fiesta de Trompetas, la cual ocurre a mediados de Septiembre o a principios de Octubre. Aunque la Biblia no identifica el día exacto del nacimiento de Jesús, algunas autoridades han sugerido que Él, también, nació en este día – la Fiesta de Trompetas. Claramente, sin embargo, Jesús no nació en o cerca de Diciembre 25, y cualquier representación a lo contrario es completamente falsa. Los Hombres Sabios Una de las más populares escenas que se presentan durante la temporada de Navidad, es la de tres hombres sabios –los tres reyes magos, de acuerdo a su tradición-, 37

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dándole regalos a Jesús mientras que Él está en un pesebre. Algunos han sugerido que estos hombres eran magos o quizá astrólogos. Como sea, esto es sencillamente falso. El Manual Bíblico de Halley, provee una explicación creíble con respecto a la identidad de estos visitantes. Estos hombres sabios llegaron de Babilonia, o el país más allá donde la raza humana tuvo sus orígenes, la tierra de Abraham, tierra de la cautividad judía, donde muchos judíos seguían viviendo. Ellos pertenecían a la clase educada, consejeros de reyes. Tal vez, ellos estaban familiarizados con las Escrituras judías, y sabían que esperaban la venida del rey mesiánico. Era la tierra de Daniel, y sin duda, ellos sabían acerca de Daniel y la profecía de las 70 semanas; y también la profecía de Balaam acerca de “una estrella saldrá de Jacob” (Números 24:17). Estos eran hombres de gran clase, ya que ellos tuvieron acceso a Herodes. Ellos son conocidos comúnmente como “los tres hombres sabios”, pero las Escrituras no menciona cuantos eran. (ps. 418-419)

El punto de vista tradicional menciona que eran tres magos u hombres sabios. Este se mantiene por el número de regalos (oro, incienso y mirra), mencionados en las Escrituras. Sin embargo, los evangelios no hacen mención de un número específico de visitantes. Se ha sugerido que posiblemente hayan sido doce, cada uno, representando a una de las tribus de Israel. De acuerdo con Halley, tuvo que haber habido un número considerable de soldados acompañando a los hombres sabios. Hubo probablemente más, o al menos estuvieron acompañados con una comitiva de escolta que

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eran de cientos, porque no hubiera sido seguro para un grupo pequeño viajar por miles de kilómetros, por las llanuras desérticas que estaban infestadas con bandidos (especialmente si llevaban oro). Su llegada a Jerusalén, fue una muestra suficiente de importancia, para agitar a la ciudad entera. (p. 419)

Halley también explica que estos sabios, tenían cuatro funciones. La primera, era rendir homenaje a Cristo como representantes de tierras lejanas. Se ha sugerido, que estos hombres pudieron haber sido los primeros gentiles en adorar al Mesías. La segunda función, fue llamar la atención de Jerusalén de la llegada del Mesías. La tercera función, fue la de proveer recursos económicos (los obsequios), que podrían ser usados para pagar el viaje de María y José a Egipto con Jesús. Y la cuarta función, estos hombres sabios pudieron haber puesto las bases en sus países para la futura predicación del evangelio. (Manual de la Biblia de Halley, p.419) También es importante entender, que contrario a la mayoría de las escenas de la natividad, que muestran a los hombres sabios visitando a Jesús en un pesebre, ellos en realidad, lo visitaron en una casa. El evangelio de Mateo prueba esto. Y entrando en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose le adoraron; y abriendo sus tesoros le presentaron obsequios de oro, incienso y mirra. (Mateo 2:11).

Además, esta visita no tomó lugar, hasta que Jesús tenía ya varios meses de nacido. De acuerdo a las Escrituras, los magos primero visitaron a Herodes, y le explicaron la razón de su visita (Mateo 2:2). Cuando Herodes oyó que los magos habían venido a visitar al Rey de los judíos, Herodes les instruyó que regresaran y le informaran dónde este rey 39

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podría ser encontrado (Mateo 2:8). Esto fue hecho, porque Herodes temía a dicho rey y quería que fuera destruido. Cuando los magos no regresaron a informarle donde se encontraba el Mesías, Herodes se enojó muchísimo, entonces ordenó la muerte de todos los niños varones de dos años o menores en Judea y sus áreas alrededor (Mateo 2:16). Herodes, probablemente concluyó, de acuerdo a la plática con los magos, que ya varios meses habían pasado desde el nacimiento de Jesús. Por lo tanto, él estimó que Jesús sería menor de dos años. Por lo tanto, la orden fue dada El Primer Papá Noel Uno de los cánticos navideños más populares, es el villancico “El Primer Papá Noel”. Este villancico empieza con las palabras “El primer papá Noel los ángeles dijeron…” Muchos cristianos asumen que Noel, se refiere a la Navidad, sin embargo, esto no es verdad. La palabra Noel de origen céltico y viene de las palabras Novo y Hel. La palabra simplemente significa “nuevo sol”, y otra vez, encontramos sus raíces en la adoración al sol y en prácticas religiosas paganas basadas en el solsticio de invierno. De nueva cuenta, algo que pudiera parecer bonito en lo exterior, tiene sus raíces en prácticas religiosas que van totalmente en contra de lo verdaderamente cristiano. Paz En La Tierra, Buena Voluntad Hacia Los Hombres Millones de cristianos alrededor del mundo creen que Cristo vino para traer paz en la tierra y buena voluntad entre los hombres. Esta creencia está basada en las palabras que se encuentran en Lucas 2:14. Ahí, un ángel informa a los pastores que el Mesías ha nacido. En ese momento, los pastores escuchan un coro angelical adorando a Dios con las palabras “Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra, paz, buena voluntad entre los hombres”. Estas palabras parecieran comunicar que Cristo estaba trayendo paz al mundo. Sin embargo, esto no es 40

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verdad; las propias palabras de Cristo contradicen la idea que Su intención era traer paz a la humanidad. Jesús claramente señaló que Su vida fue diseñada para obligar a las personas a tomar partido –ya sea por Él o en contra de Él- y con esto, habría gran conflicto. No penséis que vine a traer paz a la tierra; no vine a traer paz, sino espada. Porque vine a poner al hombre contra su padre, a la hija contra su madre, y a la nuera contra su suegra; y los enemigos del hombre serán los de su misma casa. El que ama al padre o a la madre más que a mí, no es digno de mí; y el que ama al hijo o a la hija más que a mí, no es digno de mí (Mateo 10:34-37).

Es irónico que aún como resultado de Su nacimiento, un acto de gran violencia ocurrió. En respuesta al nacimiento de Cristo, el rey Herodes, cometió uno de los más violentos y sangrientos actos grabados en las Escrituras. Él conspiró y llevó a cabo un plan para matar a niños inocentes. Entonces Herodes, al verse burlado por los magos, se enfureció en gran manera, y mandó matar a todos los niños que había en Belén y en todos sus alrededores, de dos años para abajo, según el tiempo que había averiguado de los magos. (Mateo 2: 16).

Entendiendo esto, ¿Cómo debería ser traducido Lucas 2:14? Cuando este versículo es cuidadosamente examinado, es claro que el himno de los ángeles era de doble sentido. Primero, exalta a Dios que reina sobre todas las cosas. Segundo, los ángeles hablan de paz, pero una paz que viene solamente a los hombres que buscan a Dios y que son favorecidos.

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Jesús habló de esta paz a Sus apóstoles, solamente horas antes de Su muerte. En la víspera de Su crucifixión, Jesús dijo: La paz os dejo, mi paz os doy; no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo. (Juan 14:27)

Con estas palabras, Jesús estaba declarando que habría una paz especial para aquéllos que lo siguieran. Esa paz, es la paz mental que viene de saber que Dios está activamente involucrado en la vida de Sus hijos y que Él, nunca los abandonará. Entendiendo esto, Lucas 2:14 es mejor interpretado “Paz en la tierra a los hombres de buena voluntad”. Esto es similar a la traducción de Knox, la cual declara: “Y paz en la tierra a los hombres que son amigos de Dios”. Sin embargo, existen aquéllos que no aman a Dios o Su camino. Para aquéllos, no puede haber una paz verdadera, sino solamente conflicto. El nacimiento de Cristo trajo consigo el potencial de una gran paz, así como de una gran guerra. Es interesante notar que cuando Cristo regresa a esta tierra para establecer Su reino milenial, el mundo se verá involucrado en una gran guerra. Sin embargo, una vez que la tierra ha sido conquistada por el Mesías, va a haber una gran paz mundial. ¿Deben los Cristianos Celebrar Navidad? Es innegable que la Navidad es el tiempo más anticipado del año por millones de cristianos. Es el tiempo de música hermosa, comidas deliciosas, colores brillantes y reuniones familiares. Sin embargo, existe una cosa que la Navidad no es; no es ahora y nunca ha sido una celebración cristiana.

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Los puritanos entendieron este punto vital. William Prynne, escribió lo siguiente durante el tiempo del rey Carlos: Nuestros señores de Navidad del mal gobierno...fueron derivados de la Saturnalia romana y de los festivales bacanales; los cuales deberían causar en todos los cristianos píos, aborrecerlos eternamente. (Libro del Folklore Cristiano, p. 8).

Tan inocente y encantador como este día pueda parecer, tiene sus raíces provenientes de orígenes oscuros y faltos de Dios. Tom Flynn, en su libro El Problema con la Navidad, provee una muy interesante observación acerca del mensaje que la Navidad envía. Si Su propósito al venir fue cualquier cosa como la que se supone, entonces, al celebrar su nacimiento cada año, los cristianos hacen violencia, no honran su memoria. Porque al celebrar un cumpleaños, nosotros mantenemos exactamente la clase de tradición que Su venida se pensó que fuera diseñada para desechar. (p. 42).

Es absolutamente esencial entender que Dios odia la mentira, no importa la forma que esta tenga. Satanás mismo es caracterizado como el padre de las mentiras (Juan 8:44), y el engañador de todo el mundo (Apocalipsis 12:9). Las Escrituras también revelan que Satanás se presenta como un ángel de luz. ¿No es coincidencia que todos los festivales que lo honran, posean gran belleza y atractivo? Algunos pudieran argüir que aunque los símbolos son paganos, han sido arrebatados de las manos del paganismo y ahora son ofrecidos a Dios. Un renombrado ministro evangélico alguna vez describió estos símbolos paganos 43

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como “confiscados para Cristo”. Esta no es la primera vez que tal reclamación se ha hecho. Quince siglos antes del nacimiento de Cristo, los hijos de Israel fueron sacados de Egipto con brazo poderoso. Más tardaron en que fueran liberados de la esclavitud, que lo que ellos ya querían regresar a las prácticas paganas que acababan de dejar. Mientras que Moisés estaba recibiendo los Diez Mandamientos de parte de Dios, los hijos de Israel le suplicaban a Aarón que hiciera un becerro de oro, igual que los ídolos de Egipto. “…la gente se congregó alrededor de Aarón, y le dijeron: Levántate, haznos un dios que vaya delante de nosotros…” (Éxodo 32:1).

Aarón consintió a su petición e instruyó a los hijos de Israel, que juntaran su joyería, para que pudiera moldear un ídolo (Éxodo 32:2-3). Aarón hizo entonces un becerro de fundición y declaró: Este es tu dios, Israel, que te ha sacado de la tierra de Egipto. (Éxodo 32:4).

Aarón hizo entonces una declaración que pareciera inimaginable a la luz de los grandes milagros de los que Israel era testigo en el proceso de su liberación. Después de hacer este ídolo, Aarón proclamó “una fiesta al Eterno”. Dios se enojó tanto por esta actitud que Él en realidad le sugirió a Moisés que los hijos de Israel fueran borrados. Ahora pues, déjame, para que se encienda mi ira contra ellos y los consuma; mas de ti yo haré una gran nación. (Éxodo 32:10).

Es claro que Dios se enfureció con los israelitas por tratar de “confiscar” las prácticas paganas religiosas de 44

La Pura Verdad Acerca De La Navidad

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Egipto, para usarlas en la adoración a Él. Dios no necesita o desea las religiones del hombre. Esto está demostrado dramáticamente a través de las Escrituras. Un Último Pensamiento ¿Es la Navidad cristiana? La respuesta más simple es “NO”, sencillamente la Navidad no es cristiana, es pagana desde el mismo corazón. Sus imágenes y símbolos fueron adoptados de prácticas paganas, y deben ser evitados por los verdaderos creyentes. Mientras hablaba a los hijos de Israel, Dios le dio un aviso muy fuerte con respecto a la asimilación de falsas religiones introducidas en la adoración a Él. Cuídate de no caer en una trampa imitándolas, después que hayan sido destruidas delante de ti, y de no buscar sus dioses, diciendo: "¿Cómo servían estas naciones a sus dioses para que yo haga lo mismo?" No procederás así para con el Eterno tu Dios, porque toda acción abominable que el Eterno odia ellos la han hecho en honor de sus dioses; porque aun a sus hijos y a sus hijas queman en el fuego en honor a sus dioses. Cuidarás de hacer todo lo que te mando; nada le añadirás ni le quitarás. (Deuteronomio 12:30-32).

La Biblia revela que Jesucristo va a regresar a esta tierra y establecerá Su reino milenial. Cuando Él llegue, ¿Encontrará que Sus hijos han regresado a Egipto? ¿Qué con usted? ¿Usted aceptará las enseñanzas de un mundo que ha adoptado las prácticas paganas y las viste como cristianas? O ¿Usted adorará a Dios en Espíritu y en Verdad?

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La Iglesia de Dios Eterna ofrece una gran variedad de libros y folletos diseñados para ayudar a las personas a tener un mejor entendimiento de la Palabra de Dios, Su plan para con la humanidad y el destino del universo. Algunos de los títulos que puede revisar son:

La Pura Verdad Acerca del Cielo ¿La Pascua Florida o La Pascua de Dios? La Pura Verdad Acerca de la Navidad La Verdad Acerca del Diezmo La Ceremonia de la Pascua Cristiana La Pura Verdad Acerca de la Cruz La Resurrección No Fue En Domingo Tres Veces Cada Año La Verdad Acerca de Halloween o Noche de Brujas El Destino de Satanás Más Allá de las Nubes

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