LA ROSA DEL AZAFRAN L a R o s a d e l A za f r á n e s e l t í t u l o d e u n a r e v i s t a e s c o l a r d e l “ C o l e g i o P ú b l i c o d e H u e s a q u e a llá p o r lo s a ñ o s 1 9 8 5 r e a liza b a n e n n u e s t r o p u e b lo lo s m á s p e q u e ñ o s d e l lu g a r , h o y y a m o zo s h e c h o s y d e r e c h o s . ¿ O s a c o r d á i s q u i é n l a f i r m a b a n ? : E n c a r n a ( l a m a e s t r a ) N u r i a , R o c i ó , R a q u e l , M a r i a n , R a u l , A d r i á n , J u a n , A n a b e l , D a n ie l , L u i s . . . E n h o m e n a j e a e l l o s h a y v a l a p o r t a d a y e d it o r ia l d e l n º 8 ( D ic ie m b r e 1 9 8 7 ) .

L a R o s a d e l A za f r á n e s t a m b i é n e l t í t u l o d e u n a f a m o s a za r zu e l a y d e u n f e s t i v a l ( F e s t i v a l d e l a R o s a d e l A za f r á n ) , p e r o s o b r e t o d o e s t a m b i é n e l n o m b r e d e l a f l o r d e l a q u e s e s a c a e l l l a m a d o “ o r o r o j o ” , “ e l r o y o ” , “ e l r u b i o ” . . . . , p o p u l a r m e n t e c o n o c i d o c o m o A ZA F R A N

“La rosa del azafrán es una flor arrogante, que nace al salir el sol y muere al caer la tarde”

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A s í d i c e l a c o p l a d e l a f a m o s a za r zu e l a “ La r o s a d e l a za f r á n ” , y a s í e s c a s i e x a c t a m e n t e . L o s c h i @ s d e l a e s c u e l a d e H u e sa – c o m p r e n d í a e s c o l a r e s d e e s t e m u n i c i p i o y A n a d ó n - l e p u s i e r o n e s t e n o m b r e a “ s u r e v i s t a ” r e c o r d a n d o e l n o m b r e d e l a f l o r d e l a za f r á n procedente de la. planta ”crocus sativus Lin”.y que por entonces, aunque en decaída, aún se criaba por nuestros campos. Su cultivo ya no existe hoy en Huesa y, dudo no sea así también en toda la relodada. Sin embargo no nos tenemos que ir muchos años atrás para recordar esos t i e m p o s e n l o s q u e l o s za f r a n e s p r o l i f e r a b a n a l r e d e d o r d e n u e s t r o p u e b l o d a n d o u n m a t i z m o r a d o a los amaneceres de finales de Octubre y principios de Noviembre. Hasta mediados del pasado siglo fue un cultivo abundante que fue perdiendo extensión e importancia económica a medida que se fue encareciendo la mano de obra. Y es que la explotación de este cultivo necesitaba, además de su plantación y cuidados durante todo el año, muchas manos para su recogida. L a R o s a d e l A za f r á n e s u n a e x t r a ñ a flor efímera que surge milagrosamente de la tierra c u a n d o e m p i e za n l o s p r i m e r o s f r í o s , j u s t o a l terminar la vendimia. Su origen es un bulbo de pequeño tamaño , caben varios en la mano, que se asemeja a una pequeña cebolla, por eso se conoce c o m o “ c e b o l l a d e l a za f r á n ” D e m u c h o s s o n recordados algunos años en los que la flor llegaba algo más temprano, o la vendimia se retrasaba, produciendo una sobrecarga de trabajo a nuestras familias ya que había que ir a coger la florada, d e s p u é s v e n d i m i a r y p o r ú l t im o " s a c a r la f lo r " d e ese día. ¿Quien no recuerda ese olor particular de l a s f l o r e s d e l a za f r á n r e c i é n c o r t a d a s e x t e n d i d a s e n la mesa esperando el momento de extraerles sus preciosos pistilos ? Con este reportaje hemos querido dejar un documento, vendrá otro más adelante, sobre este cultivo tan nuestro que se encuentra hoy desaparecido de nuestras tierras. Los nombres propios en el usado son reales aunque a esas p e r s o n a s n o s e le s lla m e o c o n o zc a n c o n t a l c a lif ic a t iv o , s o lo e l a p o d o d e “ El A za f r a n e r o ” e s ficticio. Lo narrado aquí pertenece a las vivencias en una casa determinada, pero que se sucedía en cualquiera de las muchas que se esbrinaba

*************************** Este verano, Evelio y L o r e n zo , d o s o s s a n o s y a m a y o r e s , n a c i d o s e n p le n o s ig lo X X , u n o e n la a n t ig u a c a lle la Virgen y el otro en la también añeja p la za d e la s “ C o r r a liza s o C o b e r t izo s , ” y que por circunstancias de la vida tuvieron que depender muy poco de las faenas del campo, me comentaban algunas de s u s ” h a za ñ a s ” d e j o v e n zu e l o s E s t a p a r e j a , no quintos pero si buenos amigos, que de críos y por los motivos citados pasaron m u c h o s t ie m p o j u n t o s “ m a n g a n d o m a zo s ” , e n c o r r i e n d o p e r r o s , e s c a r za n d o n i d o s , plantando cepos y haciendo alguna que otra chiquillada, me contaban aquellos r e c u e r d o s q u e t e n í a n d e “ l o s a za f r a n e s ” cuando sus respectivas madres “iban a coger pa´otre”y a las que había que echar una mano en esa tarea. De ello me comentaron:

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De madrugada salían las gentes en grupos para coger las flores antes de salir el sol, en las primeras horas de la mañana, cuando los campos aún están cubiertos de escarcha e incluso de nieve a veces con el fin de cogerlas en capullo, pues en cuanto salía se abrían y se r e c o g í a n p e o r y m á s d i f í c i l . S o b r e e l m a n t o c o l o r v io le t a p a s t e l s e v e ía n la s s ilu e t a s d e lo s c u e r p o s d o b la d o s a p o y á n d o s e s o b r e la s c e s t a s d o n d e i b a n e n t r a n d o u n a a u n a l a s r o s a s d e l a za f r á n . T r a s c o g e r l a s f l o r e s d e l za f r á n , y a e n c a s a , y l a s m á s d e l a s v e c e s d e s p u é s d e h a b e r r e c u p e r a d o f u e r za s , c o n e l m e n ú c l á s i c o d o n d e e l e g i r p a r a n o p e r d e r t i e m p o ( a l g ú n c a f é d e m a l t a o l e c h e c a l i e n t e c o n r e m o j o n e s , u n zo q u e t e p a n c o n a l g u n a s a r d i n a s r a n c i a s o t o c i n o , un puñaú de olivas con un casco de cebolla, mostillo con pan que pa´eso es el tiempo, pan con a c e i t e y a zú c a r o s o p a n v i n o . . . ) . s e l l e v a b a a c a b o l a t a r e a d e e s b r i n a r , e s d e c i r , a r r a n c a r l o s pistilos de las flores, de rojo intenso, y desechar los pétalos (hojas) morados con sus amarillos e s t a m b r e s , l l a m a d o s d r o g u e s , q u e e r a n s e p a r a d o s e n o t r o m o n t ó n o a r r o j a d o s c o n la . h o j a s d e l a s f l o r e s ( f l o r a za ) . ( L o s “ d r o g u e s ” , s i l o s p a g a b a n t a r c u a l y n o h a b í a m u c h a f l o r s e r e c o g í a n e n montón a parte y se llevaban a la tienda de Carlos para venderlos o...mejer dicho hacer trueque con su valor, por carne-membrillo, sardinas de cubo o algún otro “manjar”). El esbrinar, faena muy entretenida y que requería tiempo y paciencia, era muy propia de mujeres, mayores y chic@s, haciéndose sentados alrededor de una larga mesa donde se amontonaban las flores que, una a una, eran abiertas y sacados los pistilos que se dejaban en montones. Es de sobra conocido que a la hora de esbrinar, son las mujeres las que más hablan pero igualmente las que más esbrinan. Si eres de sexo masculino, por mucho que te esfuerces al cabo del día cada mujer te habrá sacado v a r ia s o n za s d e v e n t a j a . El esbrinar requiere de una buena habilidad ya que en caso contrario no "cunde" m u c h o L a p r á c t i c a m á s n o r m a l e s la s ig u ie n t e : S e c o g e la f lo r c o n la m a n o izq u ie r d a a l m is m o tiempo que con el pulgar, el índice y el otro dedo la presionan torsionándola con el fin que los estambres salgan de entre las hojas y se cojan mejor siendo apresados con la mano derecha y echados al montón, volviendo hacer lo mismo con los drogues si se hacen, mientras la mano derecha tira la flor y va camino de otra. Si todo se hace correctamente habremos tardado unos 2-3 segundos, 4 si de recogen los drogues, Adelante, hay que repetir la operación miles de v e c e s d u r a n t e l a s h o r a s d e e s b r i n a r p a r a q u e c r e zc a e l m o n t ó n . ( P a r a u n k ilo d e a za f r á n s e c a d o h a c e n f a lt a d e 1 3 0 . 0 0 0 a 1 5 0 . 0 0 0 “rosas”) No era raro ver a diez o más personas alrededor de la mesa en los días de mayor producción. Familiares y amigos a c u d ía n a la c a s a e n la q u e s e h a b ía r e c o g id o m u c h a f lo r e s e d ía p a r a e c h a r u n a m a n o e n l a f a e n a , p u e s l a r o s a d e l a za f r á n e s u n a f lo r d e lic a d a . y c u a n d o p a s a u n d í a d e s d e q u e s e c o g i ó l a deshidratación hace particularmente difícil la faena de extraer los pistilos ya que estos se quiebran con facilidad y por tanto no salen unidos como requiere la técnica habitual. Es b r in a r la f lo r c o g id a e r a t o d o u n a c t o s o c ia l, lo m á s e n t r e t e n i d o , l o q u e s e p r e s t a b a m á s a la t e r t u lia y a l c h i s m o r r e o , a l a i n s o c u l e n t a l o s u c ul e n t a a l c a h u e t e r í a , s e g ú n s i s e despellejaba a alguien o no; en aquellas charlas, que no impedían la rapidez de la faena, se hablaba de todo y de todos, de fiestas, de e n f e r m e d a d e s , d e n o v i a zg o s , d e c h i n c h o r r e r í a s , d e a p a r e c i d o s , d e t o d o l o q u e h a b í a s u c e d i d o e n el pueblo y de todo lo que se presumía habría de suceder. .

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C o m o c a s i e n t o d o s e s t o s “ t a j o s ” h a b ía “ r o p a t e n d id a ” , e s d e c ir , m u c h a c h @ s t o d a v ía in o c e n t e s , s e e v it a b a n e s c a b r o s id a d e s d e l t a c o y d e l s e x o , p e r o e n c u a n t o h a b ía a lg o importante que decir o comentar al respecto, las mujeres no se cortaban y con indirectas, guiños, risitas y alguna palabra de color verde oscuro, sacaban a relucir la noticia aunque los c r i o s s e p i c a r d e a r a n y q u i s i e r a n m e t e r b a za . L a p r e s e n c i a d e a l g ú n h o m b r e q u e y a h a b í a r e g r e s a d o d e s u s f a e n a s p o n ía n o t a s d e m a y o r c o lo r id o , y e l c h is t e y la p if ia a f lo r a b a n e n t r e la a lg a za r a d e la s e s b r in a d o r a s ***************************************** C o m o h e m o s d i c h o a n t e r i o r m e n t e , l a s m a d r e s d e L o r e n zo y E v e l i o i b a n a c o g e r p a ´ o t r e . E l “ a m o ” e n e s t e c a s o t e n í a d e s o b r e no m b r e J o s é a u n q u e t o d o e l m u n d o l o l l a m a b a “ e l Az a f r a n e r o ” y e r a u n o d e l o s q u e m á s a za f r á n t e n í a n e n H u e s a L e v e n í a y a d e f a m i l i a y p o r e s o t e n ía e s e a p o d o y a d e s d e s u s a n t e p a s a d o s p o r la m is m a r a zó n y c a u s a . A l c a s a r s e c o n Bo n if a c ia e n 1 9 2 7 , c o m o s u e le s u c e d e r c o n frecuencia, ésta tomó, el mismo apodo que su marido y por eso era más conocida por la tía Azafranera que por su nombre de pila. T e n í a n s o b r e u n o s c u a n t o s c a h i ze s d e a za f r á n puesto, que les proporcionaba buenos dineros aunque hubiese q u e t r a b a j a r d e f i r m e . L a t í a A za f r a n e r a e r a p a r a e l t r a b a j o u n a verdadera furia, sobre todo en lo que concernía a coger y e s b r i n a r , y , p o r c o n s i g u i e n t e , a a dm i n i s t r a r , t u t e l a r y d i v e r t i r e l corro de esbrinadores diario que no bajaban de ocho o diez personas. C o n f r e c u e n c i a l a t i a A za f r a n e r a e n c r e s p a b a a d o q u i e r c o n a g u d e za s , c h is t e s y s u t ile za s m e d io a m o r o s a s , mientras cogían y sacaban la flor. Entre todos los esbrinadores q u e r o d e a b a n s e n t a d o s la m e s a p a r a s a c a r l o s v a l i o s o s p i s t i l o s d e l r o j o a za f r á n , s e s u c e d í a n l o s c h i s t e s a l b o r o t a n d o e l c o t a r r o y peligrando la rapidez y efectividad de la faena, ya que había que s a c a r m u c h a f lo r p a r a g a n a r a lg o , p u e s la t ía A za f r a n e r a m i r a b a la peseta, y había que desuñarse uno cogiendo y pelando flores p a r a a lc a n za r a lg o j u g o s o a l d ía . N o r m a l m e n t e l a s c o s a s d i s c u r r í a n t r a n q u ila y s o s e g a d a m e n t e t a n t o e n la s madrugadas de la cogida como en las tertulias sedentarias del esbrine durante los primeros días d e lo s a za f r a n e s . S in e m b a r g o , a la t ía Bo n if a c ia , l a l l a m a b a n a s í d e c u a n d o e n c u a n d o , s e l e i b a a m o n t o n a n d o la f a e n a s e g ú n t r a n s c u r r ía n lo s d ía s y c a s i n o e n c o n t r a b a t i e m p o p a r a d e s c a n s a r . Era un trajín tremendo entre las faenas de las flores, el preparar comidas, los animales y asear l a c a s a , y , p a r a c o l m o , l a i n e l u d i b l e t a r e a d i a r i a d e t o s t a r p o r l a n o c h e t o d o e l a za f r á n e s b r in a d o e n la j o r n a d a ; y e s q u e e s t a t a r e a e s d e lic a d a , p u e s d e l m a y o r o m e n o r t o s t a d o depende más o menos rentable. Para esto la tia Bonifacia era una artista consumada por la e x p e r i e n c i a , y l a s l u m b r e s y l o s c ia z o s l l e n o s d e a za f r a n e s e x t e n d i d o s c u i d a d o s a m e n t e , pasaban de un lado a otro, removiendo betas, atenuando brasas y apartando el tueste hasta recogerlo en montoncicos que acariciaba y contemplaba como lo que verdaderamente era: ¡u n t e s o r o ¡, q u e g u a r d a b a d e s p u é s e n u n a arca entre limpios y finos paños blancos. Esas m o r t e c in a s a s c u a s d e l f u e g o la s a p r o v e c h a b a n o s o lo p a r a t o s t a r “el royo”, pues membrillos o peras de invierno, con frecuencia eran asadas en ellas y con las que d e s p u é s o b s e q u ia d a s a lo s e s b r in a d o r e s . O t r a s v e c e s e l p r e s e n t e e r a n a za r o l l a s , m a n za n a s , nueces o uva ¡ Y como estaba de rico el presente y que bien caían a aquellas horas de la noche!

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P a s a d o u n o s d ía d e l c o m ie n zo d e lo s a za f r a n e s lle g a b a e l d ía d e “ la f lo r a d a o m a n t o ” , S e lla m a a s í a l d ía e n q u e la c o s e c h a a lc a n za s u a u g e . Y s e lla m a a s í p o r q u e e l c a m p o d e l za f r á n s e m e j a u n i n m e n s o m a n t o v i o l e t a , c o m o s i f u e s e u n m a r d e f l o r e s - - p r i m e r o e n c a p u l l o y después abiertas-, todo un espectáculo que c o m o d e c í a u n c i e r t o e s c r i t o r: . . . . ” j a m á s p o e t a alguno cantó, pues en él se juntan y resumen c o lo r e s , a r o m a s , s u a v id a d e s , a u r a s y r o c ío s : u n e n o r m e y e x te n s o p e r f u m a d o r q u e e l a lb a s e e n c a r g a d e d e s c u b r ir e s p le n d o r o s a m e n te c o n s u s p r im e r a s lu c e s , e x p o n ie n d o a lo s s e n tid o s la m a g ia y el misterio de la naturaleza como si fuera el libro de Dios abierto por su página más bella”.... Es o s d ía , la s c e s t a s d e f lo r e s s e a mo n t o n a n s o b r e l a s m e s a s d e s p u é s q u e l o s cogedores regresaran, algo más tarde que de costumbre, de hacer la recolección. También eran lo s d ía s q u e m á s a p u r a b a e l s u e ñ o , y la t ia A za f r a n e r a e n e l m o m e n t o q u e v e í a q u e a l g u n o p r e s e n t a b a e s t o s s i g n o s c e r r a n d o l o s o j o s o d a n d o p e q u e ñ a s c a b e za d a s , a l m o m e n t o e s t a b a p r e s t a c o n u n m e m b r i l l o c r u d o p a r a q u e e l e s b ri n a d o r e n c u e s t i ó n c o g i e s e u n t r o zo p a r a m o r d e r l o o e c h á r s e l o a l a b o c a y a s í p o d e r c o m b a ti r m e j o r l a t e n t a c i ó n d e l s u e ñ o . C o n o zc o d e a lg ú n c a s o q u e p a r a e s t o t e n í a p r e p a r a d a u n a g u i n d i l l a y a c o r t a q u e l a p a s a b a p o r l o s l a b i o s d e l que cerraba los ojos y ¡menudo despertar.! E n e s t a s o c a s i o n e s l a t e r t u l i a za f r a n e r a s e r e u n í a c o n m á s á n i m o s q u e n u n c a para ver si podían terminar en el día, ya que resultaba un gran inconveniente el ir dejando flores de un día para otro, pues se marchitaban y así no cundía la faena. Así que aquellos días s e c o n g r e g a b a t o d a l a g e n t e q u e s e p o d í a e n c o n t r a r d is p u e s t a a e llo . Er a m o n ó t o n o e l t r a b a j o y h a b í a q u e a m e n i za r l o d e a l g u n a m a n e r a . P o r e s o , u n o s y o t r o s h a c ía n b r o m a s y c o n t a b a n chistes, anécdotas, chascarrillos y percances o cantaban cancioncillas entre verdes y moradas p r o v o c a n d o a lg o d e j o lg o r io . N o f a lt a b a q u ie n s e a t r e v ía a b u c e a r p o r lo s e n t r e s ij o s m á s recónditos de amores y amoríos: Que si la fulana con el mengano, que si tal que si cual, que si fue que si vino, y..., en fin, no quedaba palillo que tocar, ni traje por cortar, ni piel que despellejar. Todo, eso sí, c o n la m a y o r in o c e n c ia , t r a t a n d o d e q u e nadie se molestara y de que las alusiones p i c a r e s c a s e s t u v i e r a n a r m o n i za d a s p o r l a buena amistad y vecindad. Es decir, allí no se hablaba mal de naide ni denguno, aunque se hablara de todo el mundo. Era como la hoy fuente del “Mentidero”, trasladada a la m e s a d e l za f r a n d e la t ía A za f r a n e r a o , e l entonces Arco del Pilar, lugar donde el mocerío masculino pulimentaba, de memoria, todas las curvas y todos los atributos del mocerío femenino, extendiendo sus comentarios hasta los elementos y elementas casados y viudos. E s t a b a c l a r o q u e l a t e r t ul i a d e l a c a s a d e l o s A z a f r a n e r o s t e n ía y r e u n ía condiciones para saber y dar a conocer todo lo que de bueno y de malo pasaba o se decía por los á m b i t o s p u e b l e r i n o s , y h a s t a e l m e n o r p r e s e n t im i e n t o n o t i c i e r o r e v o l o t e a b a p o r l a s m e s a s za f r a n e r a s . Pero las manos no paraban, no podían parar, aunque las bocas rieran o c o m e n t a r a n h e c h o s y d i c h o s . y l o s d e d o s , a m o r a t a d o s p o r e l r e zu m a r d e l a s f l o r e s , p a r e c í a n m á q u i n a s . y s e e s t i r a b a n y e n c o g í a n s a c a n d o p i s t i l o s e n s u a v e y c a s i in a u d ib le t r a q u e t e o murmurador, para echarlo en el rojo montoncillo de la mesa. De vez en cuando, algun@ de los presentes se levantaban para ir a hacer sus necesidades, pues el mucho tiempo sentado oprimía la c u la t a d e m a s ia d o y h a b ía q u e r e m o ve r l o s h u m o r e s y e s t i r a r e l p i e l g o .

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Q u ie n e s m e n o s a g u a n t a b a n e r a n lo s c r ío s , y a q u e s u n a t u r a le za y s u s n e r v io s r e v o l t o s o s s e r e b e l a b a n c o n t r a l a c a s i i n a c t i v id a d d e l a s a n g r e y d e l m ú s c u l o . P e r o h a b í a q u e a y u d a r , y a l g ú n p e s c o zó n q u e o t r o p o n í a o r d e n e n l a d e s a s o s e g a d a e i n q u i e t a m u c h a c h a d a h a s t a que no aguantaban más y se les daba rienda suelta. P a r a L o r e n zo y E v e l i o e s e e s t i r a r l a s p ie r n a s a r i e n d a s u e l t a , r e c u e r d a n , e r a i r a t i r a r l a f l o r a za a l “ P u e n t e ” y p e g a s e n a l g ú n g a r b e o c o r r i e n d o p a r a h a c e r a l g u n a c h i q u i l l a d a como con cuidado y sin hablar desde los malecones del puente, mirando al “Puente Viejo”, tirar l a f l o r a za a l r í o p a r a q u e l a a r r a s t r a s e e l a g u a r í o a b a j o d o n d e h a b í a m u j e r e s l a v a n d o o f r e g a n d o y la s q u e a l d a r s e c u e n t a g r it a b a n y e s p r o t ic a b a n s in s a b e r q u ie n h a b ía s id o . P a r a c u a n d o e s t o s u c e d ía lo s c h a v a le s q u e h a b ía n s a lido c o r r ie n d o y a e s t a b a n le j o s , la m a y o r ía d e lo s días por alguna higuera de las proximidades cogiendo sus frutos y que los dueños cuidaban con esmero, pero que dadas las horas y faena de esbrinar descuidaban su vigilancia No son pocas las anécdotas o diciendas que nuestros interlocutores recuerdan de a q u e llo s a ñ o s c o m o la q u e p r o t a g o n izó la m a d r e d e la Bo n if a c ia c o n u n p o llo p e q u e ñ o : R e s u lt a que el animal, ya medio adulto, sin saber como ni por que apareció dentro de una pila llena de a g u a s in c o n o c im ie n t o y d a n d o la s e n s a c ió n d e e s t a r a h o g a d o . La b u e n a m u j e r lo c o g ió , s e lo p u s o e n s u a l d a y c o m e n zó a d e s p l u m a r l o c o n l a i n t e n c i ó n d e q u e f u e s e “ p a l a c a zu e l a ” . S i n s a b e r s i f u e e l c a l o r d e l r e g a zo o l o s t i r o n e s d e l a s p l u m a s , e l c a s o e s q u e e l a n i m a l c o m e n zó a moverse y tratar de escaparse de aquellas torturadoras manos que lo estaban desplumando. Visto lo cual, la mujer se arrepintió de lo que estaba haciendo y, ya con el bicho medio “en p e lo t a s ” , t r a t ó d e s a lv a r lo p a r a q u e s e h ic ie s e m a y o r . P a r a e v it a r le e l f r ío d e l in v ie r n o n o p e n s ó n a d a m e j o r q u e h a c e r l e u n “ t r a j e ” y . . . . , ” d i c h o y he c h o ” , c o g i ó l a s a g u j a s y l a n a y l e h i zo u n a especie de jersey. ¡ Y como presumió el pollo con su “traje de lana” entre las gallinas hasta que le salieron las plumas.! Nos cuentan también los narradores, de cómo oyendo con frecuencia a los c o g e d o r e s a lg u n o s d ía s “ h o y h e m o s c o g id o h ig a s ” , i n s i s t i e r o n a s u s m a d r e s p a r a i r c o n e l l a s t a m b i é n a c o g e r h i g a s , e s p e r a b a n c o n e l l o p o d e r r e sa r c i r s e d e c o g e r e s t o s f r u t o s s i n m i e d o a q u e los pillase el amo. Llegada una tarde-noche que “pintaba a las mil maravillas” para al frío del día siguiente, les comunicaron a nuestros p r o t a g o n is t a s q u e a l d ía s ig u ie n t e ir ía n c o n e llo s a a y u d a r le s a c o g e r y c o g e r ía n h ig a s . Lo c o s d e c o n t e n t o s L o r e n zo y E v e l i o p r e p a r a r o n u n pequeño cesto y pasaron aquella noche pensando e n e l l o . D e m a ñ a n a n o t u v i e r o n p e r e za , enseguida estuvieron preparados y marchando camino del Palomar. Como previeron el resto de cogedores hacia una mañana “morrocotuda”. C o m e n za r o n a c o g e r f l o r e s j u n t o a s u s m a d r e s y no tardando mucho se quejaban que del frío que hacía no podían “hacer el capullo” (cerrar los dedos todos juntos pegados por las yemas) y querían ir a coger las higas. Les insistieron que c o g i e s e n a za f r á n u n r a t o m á s y q u e c o n t r a m á s rato pasase más higas cogerían. Al cabo ya de un g r a n r a t o y a n t e t a n t a in s is t e n c ia lo s m a n d a r o n p a r a c a s a , p e r o e l l o s s e g u í a n “ d a l e q u e d a l e ” a l a s h i g a s , h a s t a q u e l e s d i j e r o n q u e p o r h o y y a h a b ía n c o g id o b a s t a n t e s y le s e x p lic a r o n q u e la s h i g a s q u e s e c o g í a n c o n e l a za f r á n e r a e s o , “ a g a r r o t a r s e l o s d e d o s y n o p o d e r h a c e r e l c a p u l l o p o r e l f r ío q u e h a c ía ” P e n s a t iv o s y c a b izb a j o s r e g r e s a r o n a c a s a s i n d e c i r j a m á s d e i r a c o g e r h ig a s e n lo s a za f r a n e s . y h a s t a l o s p e r r o s y g a t o s q u e e n c o n t r a r o n d e r e g r e s o s e e s c o n d í a n p a r a n o s e r e llo s lo s q u e p a g a s e n lo s p la t o s r o t o s d e la s h ig a s .

************************* A l f in a l d e la c a m p a ñ a - d e lo s a za f r a n e s , la t ia “ A za f r a n e r a ” , a l ig u a l q u e o t r a s m u c h a s a m a s d e c a s a q u e t e n ía n b a s t a n t e za f rá n , s e v e í a n d u e ñ a s y s e ñ o r a s d e u n b u e n m o n t ó n d e d u r o s y a q u e p o r e n t o n c e s s e c o t i za b a la lib r a d e a za f r á n t o s t a d o y s e c o a u n o s m i l “ m a c h a c a n t e s ” ( d u r o s ) d e l o s d e e n t o n c e s . A ca b a d o s l o s za f r a n e s l o s c o m e r c i a n t e s d e e s t e p r o d u c t o v e n í a n a l p u e b l o p a r a c o m p r a r y r e co g e r l a s p e q u e ñ a s p a r t i d a s c o s e c h a d a s , y . . . l a alegría y la satisfacción corrían parejas por los rurales hogares. Todo aparentaba que con lo sacado se podrían pagar algunas deudas y hacer compras para las familias y para los ganados,

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e s p e c i a l m e n t e l a s c a b a l l e r í a s , q u e e r a n a b s o l u t am e n t e p r e c i s a s e n t o d a c a s a d e a g r i c u l t o r e s , . previniendo el próximo invierno. Aun así habría que guardar algún reten, pues el labrador no p u e d e h a c e r n u n c a c u e n t a s e x a c t a s , y m e n o s a n t i c ip a d a m e n t e . A l m e n o r d e s c u i d o o c o n t i n g e n c i a del tiempo y el clima, suelen surgir problemas con los que no se contaba. La muerte de una c a b a l l e r í a a c a r r e a b a c o m p r a r o tr a , u n a e n f e r m e d a d o c u a l q u i e r c i r c u n s t a n c i a r e q u e r í a s a c a r unos dineros no previstos, era entonces cuando se ahechaba mano al cuchitril donde se g u a r d a b a l a “ c a r t i l l a d e a h o r r o s ” d e l o s l a b r a d o r e s . , “ e l r o y o ” p a r a v e n d e r a lg u n a lib r a y a s í hacer frente al evento. N o r m a lm e n t e e l a za f r á n n o s e v e n d ía t o d o s lo s a ñ o s , s e s o lía g u a r d a r a lg ú n t i e m p o , y a q u e e s a l s e g u n d o o t e r c e r a ñ o c ua n d o a l c a n za s u s m e j o r e s c u a l i d a d e s . L o s compradores que venían por Huesa solían ser de Albacete, Murcia, Monreal, Daroca, Plenas o Cortes. H o y , l a R o s a d e l A za f r á n e n H u e s a h a d e s a p a r e c i d o , n o h a y c h i c o s e n l a e s c u e l a q u e h a g a n la r e v is t a , n o h a y a za f r a n a le s e n s u s c a m p o s , q u izá s e n a lg ú n c h ir ib it il a ú n q u e d e algo, pero lo que no ha desaparecido es el recuerdo de él en la mente de muchos ossanos como Lorenzo y Evelio. V a y a p o r ú lt im o e s t a c o p la p o p u la r d e M o n r e a l d e l C a m p o a lu s iv a a la f lo r d e l “ c r o c u s s a t iv u s Lin ” :

y estos refranes

H a y u n a f l o r e n e l C a m p o , q u e l e h a c e b ri l l a r e l a l b a . Cinco galanes la cogen, se la llevan a su Casa. La ponen sobre una mesa, entre diez la despedazan. La queman a fuego lento y la dama ya descansa. Se la llevan a las Indias para el remedio de España

Fuentes de consulta y fotografías: .- Portales internet:

s a f f r o n - s p a i n . c o m I - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - n f o Ag r o . c o m doazafrandelamancha.com ------------extralem.com madrdejos.net----------------------------dipualba.es monrealdelcampo.com------------------azafrandeteruel.com

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- Villa de Huesa, enero de 2008. Miguel Ayete , “el de Fayed

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