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LAS ISLAS DE LA POLINESIA NEOZELANDESA

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Tahiti Capetown

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Perth

Sydney

Auckland

Kia Orana B

ienvenido a la nueva frontera del Pacífico Sur. Respira aire puro. Adéntrate en las refrescantes y apacibles lagunas cerúleas. Deja que la naturaleza virgen de las preciosas Islas Cook cautive tu alma y llegue a tu corazón.

Las 15 islas de las Islas Cook yacen a mitad de camino entre Nueva Zelanda y Hawái, dispersas como los aromáticos pétalos de franchipán que flotan sobre los 2.200.000 km2 de su seductor y sensual océano. Todas ellas presumen de una singular belleza, un clima idílico, habitantes acogedores con la más amplia y blanca de las sonrisas y un ritmo de vida perfecto para encontrar la paz, y para disfrutar de interminables aventuras, amor y pura relajación.

Ven a explorar y compartir con nosotros los placeres de nuestras paradisiacas Islas Cook. Para obtener más información sobre horarios de vuelos a las Islas Cook, entra en www.cookislands.travel/flightinformation

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CÓMO

XXX Bienvenidos 2 Cómo llegar

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Rarotonga: nuestra capital

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Aitutaki: el cielo en la Tierra

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Atiu: la isla de las aves

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Mauke: la isla-jardín

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Mitiaro: la experiencia ‘te itiki’

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Mangaia: antigua isla de cuevas

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Manihiki: isla de perlas negras

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Nuestras otras islas hermanas

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Islas del amor

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Festivales y eventos

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Rico patrimonio

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Anunciantes de Rarotonga

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Anunciantes de Aitutaki

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Anunciantes de Atiu y Mangaia

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Agentes de viajes

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Información importante

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llegar

Las aerolíneas que conectan con las Islas Cook son Air New Zealand (airnewzealand. co.nz), Virgin Australia (virginaustralia.com) y Air Tahiti (airraro.com). Air New Zealand y Virgin Australia ofrecen vuelos diarios desde Auckland. Además, Air New Zealand opera vuelos semanales desde Los Ángeles y Sydney. Air Tahiti dispone de un vuelo semanal desde Tahití. El aeropuerto internacional de la isla principal, Rarotonga, ha sido renovado recientemente y permite que las islas estén preparadas para las aerolíneas internacionales. A tu llegada, disfrutarás de una cálida bienvenida a las Islas Cook, con el entretenimiento del viejo Jake y su ukelele mientras pasas aduanas y, después de comprar tus regalos libres de impuestos, recibirás una guirnalda tradicional de flores aromáticas.

REQUISITOS DE ENTRADA Un pasaporte válido y un billete de vuelta te permitirán permanecer hasta 31 días en las islas. Se pueden conceder prórrogas mensuales durante un periodo máximo de cinco meses. Con un pasaporte válido, los ciudadanos neozelandeses tienen derecho a tres meses de permanencia. No olvides realizar tu solicitud dos semanas antes de la fecha de caducidad de tu visado. Se conceden prórrogas de dos tipos a personas de 15 años de edad en adelante: hasta tres meses, 70 NZ$; hasta cinco meses, 120 NZ$. Las personas menores de 15 años están exentas de dichos cargos, pero deben informar a Inmigración para realizar los trámites oficiales. Los marineros que quieran atracar sus barcos en los muelles del puerto de Avatiu (Rarotonga) deben solicitar los anclajes al capitán del puerto contactando con la autoridad portuaria en el teléfono (682) 21921.

160ºW

165ºW

MAP NOT TO SCALE

10ºS

PO Box 84 Rarotonga. Los yates que visiten Aitutaki deben ponerse en contacto con el capitán del puerto de Aitutaki en el teléfono (682)31050. DESPACHO ADUANERO Los objetos personales, incluido el equipamiento deportivo, quedan exentos del pago de impuestos. Los artículos libres de impuestos permitidos incluyen hasta 250 de cigarrillos o 250 gr de tabaco o 50 puros; 2 litros de vino o bebida alcohólica o 4,5 litros de cerveza. Por el contrario, los bienes que superen los 750 $NZ podrían estar sujetos a impuestos aduaneros. Todos los productos alimenticios deben declararse a la llegada; de lo contrario, podrían ser confiscados.

15ºS

20ºS

Vous trouverez les autres éléments Más información importante en el interior de la contratapa. cookislands.travel | 5

Montañas verde esmeralda se alzan para recibir al seductor espacio acuático de la laguna Muri. Esto es Rarotonga, el núcleo vacacional de las Islas Cook.

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RAROTONGA

U

na de las características más llamativas de Rarotonga son las montañas de color esmeralda que se elevan majestuosamente en el centro. La más alta, Te Manga, mide 658 metros. Son estos altos picos los que distinguen a la isla de las demás de la región. Rarotonga es una joya dotada con una espectacular belleza natural. Cerca de 10.000 personas tienen la suerte de poder afirmar que esta bonita isla es su hogar. Rarotonga goza de todas las ventajas de la tecnología moderna y alberga una sociedad instruida. Sin embargo, esta isla, cuya carretera costera abarca solo 32 kilómetros de circunferencia, también es deliciosamente relajante y sencilla, con un clima tropical todo el año. Los meses más fríos llegan de mayo a octubre, cuando las temperaturas se encuentran entre los 18ºC y los 28ºC; las temperaturas en verano varían entre 21ºC y 31ºC. AVARUA: EL CENTRO En el pequeño y luminoso municipio litoral de Avarua, coloridos pareos, vestidos y camisetas ondean por la brisa mientras los lugareños se dirigen a sus negocios con una envidiable calma. Esta limpia y ordenada

ciudad tiene mucho que ofrecer en cuanto a obsequios, recuerdos, comida y bebida. Tanto a lo exclusivo como a lo económico, ¡Avarua se ajusta a todos los bolsillos! No te olvides de entrar en alguna de las joyerías locales de perla negra; apreciarás la calidad, los precios y la variedad de exquisitos diseños. En el extremo occidental de Avarua, el Punanga Nui Market, el mercado más grande del país, cobra vida los sábados. Por la mañana, se trata de un núcleo de actividad animado y colorido, lleno de música y risas. Deberían visitarse los puestos que venden comida, artesanía y ropa local, además de una amplia gama de souvenirs. Los visitantes también deberían buscar artesanía de las islas de Penrhyn, Manihiki y Mangaia, así como la gran variedad de

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SOUTH PACIFIC OCEAN

Avatiu Nikao

AVARUA

Te Koki Motu

Pue

Ikurangi

Te Rainga Pora Maungatea Arorangi

Matavera

Maungaroa

Te Rua Manga (The Needle)

Te Manga

Ngatangiia

Te Kou Te Atukura

Aroa Muri Vaima’anga Titikaveka

RAROTONGA

vistas y sonidos. Casi siempre hay alguna banda de música o grupo de baile actuando en la rotonda del mercado, simplemente para completar esta atmósfera alegre e inspiradora. LA MAGIA DE MURI

diseños de pareos. El pareo es el atuendo vacacional ideal para ir a la playa o relajarse… ¡transfórmate en un lugareño y ponte uno! Tanto hombres como mujeres pueden llevar estos dos metros de longitud de colorida tela anudándola de diferentes maneras. Pide al vendedor que te muestre un par de ideas para la playa. ¿Tienes ganas de probar la comida local? Busca carne de cabra cocinada lentamente en jengibre silvestre y crema de coco, pescado a la parrilla capturado esa misma mañana o el sabrosísimo pollo campero local, cocinado también lentamente en crema fresca de coco. Existen múltiples opciones. Da un sorbo a un refrescante zumo de frutas locales mientras callejeas por el mercado empapándote de

Muri Beach es una playa de arena blanca de dos kilómetros de longitud. Si se da un paseo tranquilo, a un lado, cuatro diminutos islotes de coral fácilmente accesibles, conocidos como motu, se reúnen apeteciblemente en la laguna: Ta’akoka, Koromiri, Oneora y Motu Tapu. Al otro lado, se ven frondosas colinas y montañas entre árboles que ofrecen un respiro a la sombra del sol tropical. También existen restaurantes, bares y distintos lugares en los que se pueden alquilar equipos para deportes acuáticos. La vida marina es abundante en las lagunas de Rarotonga y se puede explorar tranquilamente buceando con esnórquel. Si no se sabe bucear con esnórquel, se pueden reservar clases en todos los operadores de buceo. Los sábados, el Rarotonga Sailing Club (con sede en Sails Restaurant) celebra carreras en la laguna y da la bienvenida a los visitantes. De lunes a sábado, la laguna Muri es objeto de cookislands.travel | 9

paseos en barco con fondo de cristal, donde se puede disfrutar de buceo con esnórquel y barbacoa para comer. Esta laguna también es el lugar perfecto para practicar el windsurf, y navegar en kayak es posible prácticamente en cualquier parte de Rarotonga. Las tablas de windsurf, los kayaks y las tablas de surf a remo se pueden alquilar en tiendas de deportes acuáticos y en la mayoría de los hoteles situados en la costa de la isla.

que sea tu estancia. Rarotonga es una isla sin igual y ofrece muchas experiencias especiales a los visitantes. Algunas de las opciones incluyen un romántico crucero al atardecer a bordo de un catamarán, cenar con los tobillos dentro de aguas cálidas que desembocan en una preciosa playa o excursiones guiadas por las misteriosas montañas de nubes. O simplemente pasear por una playa y contemplar una dorada puesta de sol. Todas ellas suponen maravillosos recuerdos que llevarse a casa. MOJARSE AL SOL

¿ACTIVIDAD O RELAX? Existe un amplio e interesante abanico de actividades costeras y acuáticas entre las que elegir durante todo el año para todas las edades y condiciones físicas. La primera decisión que habrás de tomar en Rarotonga será lo dinámica o relajada que quieres 10 | cookislands.travel

Una de las cosas que casi siempre se ven desde cualquier parte de Rarotonga y que queda en la memoria de los visitantes es la vista y el sonido de las olas de cresta blanca rompiendo en el arrecife de coral vivo que rodea toda la isla. Las bonitas playas y lagunas cristalinas hacen que la natación y el buceo con esnórquel sean las actividades más populares. Al

Para disfrutar de una excursión oceánica más sosegada, pueden alquilarse embarcaciones equipadas para cruceros oceánicos al atardecer. ¿Por qué no dejarte llevar más allá del arrecife a bordo de un Reef Sub con fondo de cristal para conocer una enorme variedad de vida marina en su entorno natural? ¡Ni el mejor de los acuarios!

estar rodeada por agua, Rarotonga ofrece numerosas actividades acuáticas para todo el mundo. La navegación por la laguna, la canoa hawaiana, el surf de remo, el kiting, el windsurf, el buceo, el buceo con esnórquel, el surf, los cruceros por la laguna y el océano, la pesca de altura y los paseos por el arrecife son algunas de las opciones. MÁS ALLÁ DEL ARRECIFE Varias empresas de buceo ofertan cursos para principiantes e inmersiones para expertos a los sitios más interesantes más allá del arrecife. cookislands.travel | 11

RAROTONGA

Los pescadores experimentados, e incluso los aprendices aplicados, descubrirán que la pesca deportiva abunda en las aguas azules y profundas de Rarotonga con peces como el pez espada, el atún, el pez vela y el peto. Se pueden fletar botes de pesca para grupos o los pescadores individuales pueden unirse a una de las salidas que preparan las distintas embarcaciones amarradas en el muelle de Avatiu.

Recolectando alegremente el taro, alimento básico para toda familia cookiana.

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De agosto a septiembre, suelen verse ballenas jorobadas desde la ribera de Rarotonga. Las ballenas proceden de la Antártida y llegan a las aguas cálidas de las Islas Cook para aparearse y criar. La Zona Económica Exclusiva (ZEE) de las Islas Cook ha sido declarada formalmente refugio de ballenas. Contemplar Rarotonga desde el aire es muy recomendable, ya que se aprecia realmente la extraordinaria belleza de la isla y su misterioso centro de cerros y colinas. Esto puede hacerse con los vuelos panorámicos que Air Rarotonga opera casi todos los días de la semana. EXCURSIONES AL INTERIOR ¿Quieres salirte de las rutas habituales? Únete a las apasionantes excursiones de aventura en todoterreno con tracción a las cuatro ruedas. Las excursiones son interactivas e incluyen el almuerzo después de contemplar las impactantes vistas del

RAROTONGA

La práctica de la canoa hawaiana es un popular deporte local que se puede observar cómodamente desde la cubierta del Trader Jacks’ en la costa de Avarua o en la laguna Muri la mayoría de los días.

interior y la costa. Se pueden alquilar quads (cuatrimotos) para adentrarse por los senderos del interior y lugares de interés. Aunque dar una vuelta por la isla resulta más fácil a pie, los visitantes pueden apuntarse a excursiones guiadas en autobús en las que se destacan los atractivos locales. Además, los amantes del senderismo deberían probar las excursiones guiadas Cross Island o las caminatas al Área de Conservación Takitumu. Ambas son muy informativas y los visitantes aprenderán sobre plantas medicinales y flora y fauna locales. El paquete de la excursión también incluye un almuerzo. Recorrer la isla a través de montañas es posible por un sendero que comienza en el valle de Avatiu y termina en Papua Waterfall (Vaima’anga), punto ideal para darse un baño refrescante. Este y otros paseos y cookislands.travel | 13

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RAROTONGA Una playa flanqueada por palmeras, una laguna turquesa, el sonido de las olas en un lejano arrecife… Vacaciones que permanecen para siempre en el recuerdo.

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Lagunas cálidas de aguas cristalinas, días soleados de diversión y risas.

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RAROTONGA

excursiones independientes por distintos lugares requieren una buena condición física, pero no deberías emprenderlos sin informar a los demás de tus planes. Existen mapas a disposición del visitante. ¿Tienes los músculos doloridos después de tanta actividad en la isla? Mímate con un tratamiento de masaje completo y spa en cualquiera de los equipados centros de belleza y bienestar profesionales o busca junto a la carretera señales de clínicas de masaje locales privadas. DIVERSIÓN FAMILIAR EN EL PARAÍSO En las Islas Cook, encontrarás el entorno perfecto para unas fantásticas vacaciones en familia: las playas de arena blanca y limpia que lindan con lagunas poco profundas son espacios de juego ideales para los niños. Los cocoteros colgantes dan sombra bajo la que relajarse cuando los niños se marchan a cazar cangrejos ermitaños, construir castillos de arena, descubrir singulares conchas o nadar y bucear con esnórquel en las cálidas lagunas. Algunos complejos hoteleros disponen de su propio club infantil. Estos ofrecen multitud de actividades para niños, como pintura de cookislands.travel | 17

cara, carreras de cangrejos, deshoje de coco y artesanía local. En las islas hay muchas actividades adaptadas a los niños, como mini-golf, cruceros en lanchas con fondo de cristal, paseos por la montaña, aventuras en quad, pesca de arrecife y buceo con esnórquel, entre otras. Los más pequeños nunca se aburren en este emocionante y novedoso entorno, y son especialmente bien recibidos por los afectuosos lugareños. DEPORTES Los cookianos son unos apasionados de su deporte y, en especial, del rugby, la liga de rugby, el netball, el fútbol y el cricket. Cada liga deportiva tiene una estación establecida en el año y los partidos entre pueblos se

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celebran en su mayoría los sábados en el terreno de juego del pueblo anfitrión. Asimismo, hay pistas de squash y tenis, bowls sobre hierba en el Bowling Club de Avarua y el Rarotonga Golf Club cuenta con un campo de nueve hoyos. Si estás buscando algo más pequeño, hay un campo de golf en miniatura. El Rarotonga Game Fishing Club (club de pesca deportiva de Rarotonga) acoge a todos los visitantes y cuenta con un bar muy frecuentado que abre de lunes a sábado.

CENA, BAILE Y VIDA NOCTURNA Las Islas Cook son famosas por su dinamismo; nuestra danza y tambor tradicionales no tienen igual en todo el mundo. Un atractivo para los visitantes son las emocionantes actuaciones que los grupos de baile locales llevan a cabo por la noche en toda la isla en los complejos hoteleros y algunos restaurantes. Deliciosas comidas de tipo bufet que ofrecen platos tradicionales como ika mata (pescado crudo marinado) se incluyen en los paquetes nocturnos en las islas. También hay noches isleñas que incluyen un umukai. Este festín de

RAROTONGA

tipo bufet con cocina tradicional en horno de tierra o umu es una experiencia maravillosa. Consulta en tu alojamiento o las publicaciones locales para visitantes y decide qué noche deseas vivir en la isla. Y prepárate por si sales elegido al azar para el ura piani, momento en que cada artista local elige a un visitante como compañero para bailar al son de un rápido redoble. Te subirán las pulsaciones, ¡garantizado! Con independencia de tu gusto por la cocina, sin duda te sentirás atraído por una ecléctica oferta de sustanciosos platos, muchos con ingredientes distintivos de las islas o sabores característicos. La mayor parte de los restaurantes tienen licencia y existe una gran selección entre la que elegir en Rarotonga, y cada vez más en Aitutaki: desde establecimientos reconocidos que ofrecen una espléndida cocina internacional hasta cafeterías que sirven comidas ligeras y un magnífico café. Algunos restaurantes están especializados en la cocina cookiana o de fusión “nesia”, estupenda combinación de sabores europeos y polinesios. Comer fuera en Rarotonga es una experiencia agradable y gratificante, y se puede cenar cada noche cookislands.travel | 19

fuera durante dos semanas sin haber agotado todos los fantásticos lugares que componen su oferta. Las cenas progresivas que ofrecen los operadores turísticos locales son una divertida experiencia que combina cena, visita y entretenimiento local. Los invitados disfrutan de una deliciosa comida compuesta por tres platos y acompañada por vino (cada plato se sirve en un hogar diferente). Un autobús recoge a los visitantes en su alojamiento y bandas de cuerda locales entretienen al grupo en cada hogar.

La vida nocturna de Rarotonga comienza a calentarse el miércoles y alcanza su apogeo el viernes por la noche. Los sábados, el entretenimiento acaba a medianoche para guardar el sabbat. Hay muchos bares y discotecas, situados en su mayoría en Avarua, que ofrecen entretenimiento en directo o DJ hasta la madrugada. ARTE, ARTESANÍA Y PERLAS NEGRAS Rarotonga cuenta con una próspera hermandad artística y pueden verse y comprarse obras de artistas locales en pequeños comercios, señalizados junto a la carretera. Dos reconocidas galerías especializadas en obras originales de los mejores artistas locales son Beachcomber Art Gallery, en el centro, y The Art Gallery, en Arorangi. En ambas se organizan exposiciones del trabajo de artistas locales e internacionales. A los visitantes les sorprenderá gratamente la variedad de objetos artesanos únicos, joyas, arte y ropa que están a la venta. Existe una excelente oferta de comercios minoristas que ofrecen una amable acogida y conocimientos locales a la hora de seleccionar ese objeto especial que llevar a casa. Uno de los mejores ejemplos de artesanía

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local son los sombreros de ritual. Estos sombreros entretejidos de distintos y atractivos estilos forman parte de la vestimenta de toda mujer cookiana. Otra prenda es el pareo, cuya colorida tela suele estar teñida con una infinita variedad de colores y patrones. La moda cookiana ha destacado en los últimos cinco años y muchos diseñadores locales triunfan en el Pacífico y más allá de sus fronteras. Uno de los objetos más populares es la talla en madera. La más famosa es la tangaroa, figura icónica que representa historia, fortaleza y prosperidad. Los garrotes, las lanzas, las canoas y una amplia diversidad de tambores (pate) y ukulele también son obsequios apreciados. Los objetos de artesanía auténticos suelen proceder de islas especializadas en dicho objeto en concreto. Por ejemplo, las conchas

Las mujeres de las Islas Cook son famosas por su destreza para bordar, en especial las colchas cosidas a mano conocidas, como las tivaivai. Cada costurera tiene sus propios motivos distintivos y puede tardar varios meses en fabricar una colcha, tiempo que se refleja en el precio. El recuerdo más romántico es la perla negra cultivada y las Islas Cook tienen el orgullo de ser su principal productor. Las “explotaciones” de perla negra del atolón del norte de Manihiki pueblan la enorme laguna y la cosecha tiene lugar cada 18 meses aproximadamente. Estas joyas se exportan a Rarotonga, donde se insertan en piezas de alta joyería que pueden adquirirse en las tiendas de Rarotonga.

CELEBRACIÓN DE NUESTRA CULTURA A principios de agosto, el Ministerio de Desarrollo Cultural celebra el Festival Maeva Nui anual, festival de la cultura de las Islas Cook que ofrece espectaculares representaciones de danza y música en el Auditorio Nacional. El festival se celebra cada año desde 1965 para festejar la independencia de las Islas Cook. La celebración dura una semana y combina espectaculares representaciones culturales, eventos deportivos y ferias comerciales y alimentarias. El November Tiare Festival celebra la belleza natural y las flores del país, y se anima a los jóvenes cookianos con edades comprendidas entre 13 y 17 años a inscribirse en Te Mire Tama: Maine Tiare para las chicas y Tama Aito

Existen varios comercios de perlas de lujo en Avarua que están especializadas en joyería fina y elegante de perla negra. La concha de perla negra también se transforma en joyas y adornos bonitos y económicos. cookislands.travel | 21

RAROTONGA

decoradas y bandas de sombrero de semillas y ‘ei proceden de Mangaia, y los tapetes de pandanus tejidos son un recuerdo típico de Pukapuka. La tapa (tela de corteza vegetal) decorada con estampados culturales tradicionales se fabrica en Atiu.

Emociónate con el fascinante redoble del tambor y el ritmo hipnótico de las bailarinas. Los espectáculos nocturnos de la isla son una experiencia obligada.

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DOMINGOS

para los chicos. Un aspecto importante de ambos concursos es que los participantes deben ser unos apasionados de la cultura cookiana y tener conocimientos sobre ella. También en noviembre se celebra el Torneo Internacional de Rugby 7 de las Islas Cook, que incluye una categoría masculina y otra femenina. En la actualidad, el campeonato, que tiene lugar en la primera semana de noviembre todos los años, ha aumentado hasta 16 equipos de hombres y 8 equipos de mujeres que compiten durante tres días. También se conoce como Sevens In Heaven por la idílica ubicación y la belleza de los habitantes de las Islas Cook.

El oficio religioso del domingo se celebra entre las 10.00 y 12.00 y los visitantes son bienvenidos. Para presenciar un inspirador canto eclesiástico tradicional, asiste a una misa cristiana en las Islas Cook. Los antepasados de los cookianos contemporáneos construyeron las iglesias de cada pueblo manualmente con caliza y madera talada a mano. Tras el culto, se sirven refrigerios. ¡QUÉDATE CON NOSOTROS! Relájate al borde de la piscina con un cóctel, broncéate, rejuvenece tu alma y date el gusto de una cena romántica bajo las estrellas, con alimentos exóticos y buen vino. Independientemente de cuáles sean tus vacaciones de ensueño

Desde complejos hoteleros de lujo en la playa hasta alojamientos económicos, puedes elegir entre lo estándar o la alta calidad, y planificarte en función de tu presupuesto. La mayoría de las instalaciones ofrecen distintas categorías y tarifas de habitaciones. También existe una gama variada de apartamentos equipados y viviendas privadas, y opciones para mochileros. No obstante, se recomienda reservar el alojamiento con antelación, puesto que puede escasear en temporada alta. Los huéspedes que reservan con antelación suelen ser recibidos en el aeropuerto por sus anfitriones con una flor fresca o ei. Estas coloridas guirnaldas de flores se colocan alrededor del cuello y representan una de nuestras amables costumbres. Al realizar la reserva, comprueba que esta incluya las transferencias del aeropuerto. CONSULTA LOS ANUNCIANTES DE RAROTONGA EN LA PÁGINA 76 cookislands.travel | 23

RAROTONGA

en el Pacífico Sur, estas pueden hacerse realidad en nuestras islas, donde encontrarás alojamientos para todos los gustos y un personal atento que te ayudará a hacer esos sueños realidad.

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Un arrecife triangular envuelve la laguna de Aitutaki, repleta de enormes colonias de coral, hogar de innumerables variedades de peces de colores y vida marina. Esta espectacular laguna hace que Aitutaki no tenga rival en las Islas Cook para las actividades acuáticas.

ANTIGUOS MARINEROS Y LEYENDAS FASCINANTES Se cree que los primeros habitantes de Aitutaki fueron marineros polinesios en el 900 d.C. Los habitantes de la isla afirman que descienden de Ru, el famoso guerrero marino que navegó desde Avaiki, tierra legendaria de los primeros polinesios. Los guías locales relatan fascinantes leyendas que transportan a los visitantes a algunos de los marae (lugares ceremoniales sagrados) de las islas, donde los primeros antepasados de Aitutaki crearon llamativas formaciones a partir de rocas volcánicas. El marae más grande, que mide cerca de 1,6 ha, es Te Poaki o Rae. Mucho después, se cree que el capitán Bligh y la tripulación del HMS Bounty tuvieron el primer contacto europeo conocido con Aitutaki en 1789, antes del infame motín

Pero el atractivo de Aitutaki no se limita al agua. El encanto de este agradable lugar, que se distingue por ser tanto una isla como un atolón, continúa en la tierra. En la isla principal de Aitutaki viven alrededor de 1.600-1.700 personas en cerca de 16 km2.

Entrada a One Foot Island, parte de la extensa laguna de Aitutaki, considerada la más idílica del mundo.

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AITUTAKI

C

on su enorme y soleada laguna turquesa, adornada con 15 motu (islotes) y una isla principal verde esmeralda, Aitutaki es innegablemente uno de los destinos más hermosos de todo el Pacífico Sur. La vista cuando uno se aproxima desde el aire es una de las más impresionantes de las que disfrutarán los viajeros en el Pacífico. A tan solo 220 km al norte y unidos por un simple vuelo de 45 minutos desde Rarotonga, su laguna se considera una de las más grandiosas del mundo.

del Bounty, objeto de varias películas importantes. ISLA DE AITUTAKI: EL CENTRO Punarei Cultural Tour lleva a los visitantes al Maunga Pu, explorando el frondoso interior de la isla por senderos poco transitados con un paisaje imponente. El cerro Maunga Pu es el punto más elevado de Aitutaki. Este ofrece una maravillosa vista de 360° de toda la laguna y los motu. Por el camino,

los visitantes pasarán por un búnker de la Segunda Guerra Mundial construido por los soldados norteamericanos cuando estaban posicionados en Aitutaki. Las dos pistas de aterrizaje de la isla, en el extremo norte, también fueron construidas por las tropas norteamericanas y neozelandesas, que crearon una base aérea como línea de defensa para fuerzas aliadas contra los japoneses. Durante el ciclón de temporada baja, yates de todo el mundo navegan hasta el pequeño puerto y la mayoría pasan varios días en este idílico rincón del mundo. La imagen de las embarcaciones atracadas silenciosamente en el muelle de Arutanga, punto de referencia de la isla, es realmente bonita. No puedes perderte el colorido mercado del sábado en la zona del embarcadero, testigo de la intensa actividad entre lugareños y visitantes, que compran productos frescos de la isla, artesanía variada and deliciosa comida. En su defecto, el embarcadero suele estar tranquilo y solo se ve a pescadores locales o excursiones a la laguna o botes de pesca que entran y salen. El Aitutaki Game Fishing Club se encuentra próximo al embarcadero y es un lugar fantástico para relajarse tras un día en el agua, contemplar una maravillosa puesta de sol y reunirse con los amables vecinos.

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AITUTAKI Aitutaki, perfecto paisaje de postal. Una imagen evocada en sueños del auténtico paraíso del Pacífico Sur.

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La prístina laguna de Aitutaki alberga a algunos de los macabíes más grandes del mundo. Estos pescadores prueban suerte en las aguas cercanas a One Foot Island.

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LA MAGIA DE LA LAGUNA Casi todos los motu (islotes) dispersos por el arrecife están deshabitados. Recientemente, el motu Tapuaetai (One Foot Island) obtuvo la merecida distinción de ser votado como mejor playa de Australasia por World Travel Awards. Cuenta con la oficina de correos más pequeña del mundo, donde se pueden enviar postales e incluso sellar el pasaporte, agradable recuerdo de tu visita.

Survivor y para el programa británico Shipwrecked, grabados en dos de los motu. Si se desea poseer una isla para el día, puede organizarse con un guía local, que preparará un picnic y llevará a las parejas a un motu desierto. Aitutaki está ganando rápidamente fama de isla romántica y destino perfecto para bodas. Existen distintos paquetes de boda que pueden adaptarse a los deseos de los clientes.

En el motu Akaiami, puede encontrarse aún un embarcadero que se utilizó en los años cincuenta, cuando los hidroaviones de la aerolínea TEAL (Tasman Empire Airways Limited) aterrizaban de manera regular en la laguna y los pasajeros del famoso vuelo de la Coral Route pisaban tierra firme para estirar las piernas. Asimismo, cabe destacar que, debido a su espectacular belleza, a su lejanía y a la actitud positiva de los lugareños, Aitutaki fue la ubicación elegida para el programa de la televisión norteamericana cookislands.travel | 29

AITUTAKI

En el otro extremo de la isla, el extremo oriental, la famosa zona de O’otu Beach es un lugar ideal para nadar y pasear en canoa. Varios barcos de crucero salen de aquí. También encontrarás un par de restaurantes y una gran cafetería.

¿Qué opinas sobre un crucero al atardecer, con un picnic a última hora de la tarde, gracias a uno de nuestros servicios locales de circuitos por la laguna? Relajarse con el resplandor de una brillante puesta de sol en tu propia isla desierta es un sueño romántico que puede hacerse realidad. Por otro lado, existen numerosos circuitos por la laguna que duran prácticamente un día entero. Siempre incluyen el almuerzo, tentempiés, equipo de buceo con esnórquel y toallas, y casi todos los operadores turísticos te recogen en el aeropuerto o tu hotel. Tras una maravillosa mañana buceando con esnórquel o alimentando a los peces, se suele servir el almuerzo y explorar las islas antes de emprender el regreso a la isla principal. ¿EXCURSIÓN DE UN DÍA? Una ventaja para los visitantes que no disponen de mucho tiempo pero quieren conocer Aitutaki es la opción de una excursión de un día de duración desde Rarotonga. Air Rarotonga vuela a Aitutaki varias veces cada día de la semana. La excursión incluye un paseo por la laguna a bordo del vaka automático Titi-ai-Tonga para bucear con esnórquel, nadar y visitar distintos motu. El almuerzo se sirve a bordo, 30 | cookislands.travel

con una parada final en One Foot Island para nadar y relajarse antes de regresar a la isla principal y volar de vuelta a Rarotonga por la noche. ALGO PARA CADA UNO Los aficionados a la pesca y aquellos que quieran probar la pesca en alta mar o la pesca en la laguna no se sentirán decepcionados. La laguna de Aitutaki alberga algunos de los macabíes más grandes del mundo. Los aficionados al buceo estarán servidos gracias a los dos experimentados operadores locales que ofrecen salidas de buceo, y existe la posibilidad de nadar con tortugas y rayas. Los paseos en kayak, el surf de remo, la

AITUTAKI Con unas apetecibles aguas de color turquesa y cálidos vientos cookislands.travel alisios, Aitutaki es un paraíso para los amantes del kitesurf.| 31

Amuri

Arutanga

navegación y el windsurf tampoco tienen rival en la laguna de Aitutaki, pero la creciente popularidad del kitesurf ha atraído a muchos entusiastas a las aguas turquesas y apacibles de la laguna cuando soplan los cálidos vientos alisios. También se puede visitar el Aitutaki Golf Club, situado de camino al aeropuerto, para tomar una cerveza fría o apuntarse para jugar en su pintoresco campo de golf, adyacente a una de las pistas de aterrizaje.

O’otu Akitua Angarei Vaipeka Ee Mangere Vaipae Tautu

Tavaerue Iti Tavaerue Nui Akaiami

Maina

Rapota

Teko Pua Tapuaetai

SOUTH PACIFIC OCEAN 32 | cookislands.travel

Motu Kitu

Los mejores lugares para el buceo con esnórquel se encuentran en la parte occidental de la isla principal, donde el agua siempre está caliente y cristalina, y donde existen enormes colonias de coral con vida marina. Si necesitas ayuda, pregunta a los amables lugareños por las direcciones...

AITUTAKI

CENA, BAILE Y ENTRETENIMIENTO Los habitantes de Aitutaki son extrovertidos, amables y famosos en las Islas Cook por sus dotes para el espectáculo. De hecho, la localidad de Vaipae se ha ganado el apodo de “Hollywood” por sus actuaciones animadas y resplandecientes en los bares y hoteles locales. Los tambores tradicionales de Aitutaki tienen fama de ser los mejores de las Islas Cook. No te puedes perder las asombrosas danzas al fuego, cuya perfección requiere años de práctica. A pesar de ser diminuta, Aitutaki cuenta con varios restaurantes increíblemente buenos. La mayoría utilizan productos frescos locales para servir comidas exóticas con sabor isleño; consulta las publicaciones locales para turistas para obtener más información. Las noches de la isla con espectáculos culturales se suceden entre semana y algunos incluyen danza con fuego; consulta también las noches de barbacoa. No puedes perderte estas experiencias; serán el plato fuerte de tu visita a esta atractiva isla. Si eliges apartamentos equipados como alojamiento y prefieres preparar tus propias comidas, existen varias tiendas locales surtidas con productos alimenticios y una cookislands.travel | 33

Cerca de la naturaleza y cerca el uno del otro, en una cabaña sobre el agua hecha para el amor.

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¡QUÉDATE CON NOSOTROS! La variedad de alojamientos disponibles en Aitutaki satisface todos los gustos. En lo más alto de la escala se encuentran complejos hoteleros de lujo que han obtenido numerosos premios internacionales. Por otro lado, hay muchos alojamientos de gama media, como apartamentos, y existe un amplio abanico de opciones económicas.

DOMINGOS EN EL PARAÍSO Los habitantes de Aitutaki se enorgullecen de ser la primera isla del grupo en aceptar el cristianismo, cuando el misionero Rev John Williams la visitó en 1821. Este dejó dos misioneros nativos, Papehia y Vahapata, para

que convirtieran a la población. La isla cuenta además con la iglesia más antigua del país. La construcción a mano, con roca caliza coralina, de la iglesia cristiana de las Islas Cook en Arutanga fue organizada por Papehia y Vahapata. Merece la pena visitar su magnífico interior.

Sol intenso, arena blanca, cocoteros bamboleándose, una impresionante laguna turquesa y románticas puestas de sol: Aitutaki tiene todo esto, además de una población alegre y amable que te hará sentir acogido en todo momento. Intenta quedarte como mínimo una o dos noches. No te arrepentirás.

La acústica de la iglesia de Arutanga es tan espléndida que el canto del himno tradicional que realiza la congregación del domingo por la mañana es una experiencia conmovedora a la que los visitantes son especialmente bienvenidos. Al igual que en el resto de las Islas Cook, el domingo es un día de descanso y relajación en Aitutaki. CONSULTA LOS ANUNCIANTES DE AITUTAKI EN LA PÁGINA 96 cookislands.travel | 35

AITUTAKI

selección de vinos, cervezas y bebidas alcohólicas. Para un tentempié rápido y ligero, también podrás encontrar varios comercios de comida para llevar junto a la carretera principal, en las localidades vecinas de Amuri y Ureia. Algunas cafeterías disponen de servicio de Internet.

Excursiones de pesca en arrecife: captura tu propia comida al estilo local.

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ATIU

Q

uedan pocos lugares en el mundo como Atiu, una isla que se calcula que tiene ocho millones de años: antigua, virgen, rica en densos bosques tropicales y vegetación costera. También conocida como Enuamanu, la tierra de las aves, Atiu es la tercera isla más grande de las Islas Cook. Los pueblos pequeños de la isla están situados en la meseta central, donde el suelo es rico y se cultiva de manera orgánica uno de los mejores cafés arábica de la región del Pacífico. La zona costera que rodea Atiu está compuesta por makatea (coral fosilizado), que en algunas partes forma acantilados marinos que se elevan por encima de los seis metros de altura. En la ribera encontrarás las playas pequeñas más bonitas, con deslumbrante arena blanca, insertadas como pequeños secretos en la makatea. Playas recónditas y privadas, ¡los visitantes pueden asegurarse una playa para ellos solos! PEQUEÑA Y ESPECIAL Atiu es una isla especial y una de las tres islas del grupo sur, conocido como Nga-Pu-Toru. Se trata de uno de los pocos lugares aislados del Pacífico que sigue siendo realmente

virgen. Aquí reside el verdadero atractivo de Atiu. Además de ser fácilmente accesible, no hay municipios ni discotecas, tan solo un restaurante, un local de comida para llevar y muy poco tráfico en las carreteras. Sus habitantes presumen de que, por lo general, la vida continúe siendo bastante parecida a la de hace veinticinco años, proporcionando a los viajeros que ansían algo intacto y auténtico la experiencia especial que buscan. Además, se sienten orgullosos de que Atiu, con solo 500 habitantes, sea una de las islas que más respeta el medio ambiente del grupo de las Islas Cook. cookislands.travel | 37

EXPLORACIÓN DE CUEVAS Uno de los atractivos más interesantes de las islas son las numerosas cuevas de caliza que pueblan la zona costera de makatea. Posiblemente la más extraordinaria sea Anatakitaki, cueva considerada tesoro nacional por los ecologistas de las Islas Cook. Cuenta con tres cavernas, estalagmitas, estalactitas, una piscina natural y una cámara alta que es como una catedral natural. Este lugar alberga al kopeka, un diminuta

Taunganui Harbour

Mapumai Teenui

Tengatangi

Ngatiarua Areora caves

caves

SOUTH PACIFIC OCEAN

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salangana exclusiva de Atiu que vuela en la noche cerrada de Anatakitaki utilizando un sónar, como los murciélagos. Las expediciones a las cuevas comienzan con una travesía por exuberantes bosques tropicales repletos de helechos gigantes poco comunes y todo tipo de follaje. La calma de esta jungla tropical virgen se ve interrumpida solo por la llamada de las numerosas aves autóctonas de Atiu; la más enérgica es la del martín pescador azul. Algunas cuevas se utilizaban como cámaras sepulcrales y los restos de los antiguos habitantes de Atiu y sus artefactos pueden verse todavía hoy. Otras cuevas se encuentran realmente bajo tierra y los espeleobuceadores afirman que descienden casi hasta los 50 metros de

profundidad. Para conservar la tradición local, se aconseja a los visitantes que soliciten un guía para las expediciones a las cuevas, ya que se encuentran en terrenos familiares y debe pedirse antes una autorización. EXCURSIONES DE AVENTURA Se recomiendan firmemente las excursiones por la isla con los guías locales Marshall Humphreys, George Mateariki (Birdman George) o Paiere Mokoroa a los visitantes que quieran vivir las interesantes experiencias que esta isla ofrece. Como su nombre indica, Birdman George está especializado en mostrar a los visitantes las especies de aves en peligro de extinción kakerori y la colorida kura, así como lugares históricos. Marshall guía a los visitantes a través de la fantástica y densa

ATIU

jungla tropical hasta la cueva de Anatakitaki, donde un baño en la piscina natural resulta refrescante después de la caminata, o a la antigua y cautivadora cueva sepulcral Rima Rau. Algunas excursiones terminan con un picnic preparado para la ocasión y un baño en una playa impoluta y privada que parece propiedad del visitante. La rica historia de las islas, las antiguas sendas de coral y los lugares históricos son

Kura (Rimatara Lorikeet)

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comida isleña. Solicitándolo de forma especial, se puede realizar una salida de pesca de altura y la captura de peces como el atún, el mahimahi y el peto está garantizada. Pasar por el arrecife ofrece el añadido de ver Atiu desde el mar, una experiencia emocionante. Los aventureros que estén en forma y disfruten de la caza deberían probar la caza del cerdo al estilo de Atiu. Se trata de una expedición en grupo con alumnos de segundo ciclo del instituto local y Bazza Ross. La aventura consiste en perseguir cerdos

fascinantes. Los amantes del avistamiento de ballenas estarán encantados durante la temporada migratoria de la ballena jorobada, de agosto a septiembre. PESCA Y CAZA Los visitantes que nunca se hayan atrevido con un arrecife deberían aprovechar la oportunidad para hacerlo. Siempre que la marea y el tiempo lo permitan, aquellos que se apunten a las excursiones de pesca en arrecife podrán capturar su propia comida al estilo local. Los guías también te enseñarán a transformar la captura en una exquisita 40 | cookislands.travel

salvajes a pie a través de la maleza con perros y armados solo con cuchillos. TRADICIONES TUMUNU Se dice que la tradición tumunu nació cuando misioneros abstemios ilegalizaron la elaboración y el consumo de cerveza casera entre los lugareños. Los testarudos hombres locales, decididos a disfrutar de una bebida social, desacataron las normas de los misioneros y elaboraron en secreto la “cerveza de monte” a partir de fruta fermentada. Vaciaron la parte más gruesa del cocotero para hacer barriles de destilación, de ahí el nombre tumunu. Desde entonces, las recetas se han mejorado e incluyen malta, lúpulo y azúcar, dando lugar a una mezcla muy potente. Un “camarero” nombrado sirve esta cerveza a todos a partir de la misma mitad de coco. Todos los clubes sociales de bebida, establecidos normalmente en el interior, tienen normas claras de conducta y cada sesión se abre y se cierra con una oración. Los visitantes son bien recibidos. CAFÉ, ARTE Y ARTESANÍA DE LA ISLA Atiu destaca como productor de un café distintivo y gourmet. Los granos de café arábica se cultivan orgánicamente y se

recogen de plantaciones que crecen en los oscuros y ricos suelos de la meseta central. La Atiu Coffee Factory organiza visitas a sus plantaciones que terminan con una degustación de café en la galería Atiu Fibre Arts, propiedad de Andrea Eimke. Andrea es

En las excursiones Atiu Island Coffee de Mata Arai, que comienzan con la recogida de tus propias cerezas, puede degustarse café local tostado a la manera tradicional. Las mujeres de Atiu fabrican delicadas y coloridas flores con tapa (tela de corteza vegetal) para utilizarlas como bonitos adornos de cabello. Las flores de tapa y otros objetos artesanales se pueden adquirir en el Atiu Women’s Centre (Centro de mujeres de Atiu) de Teenui. Echa un vistazo también al arte de Jeanne Humphries, experta en materias de la flora y fauna locales. Atiu es una isla tranquila y pacífica con gente amable y encantadora. A menudo, cuando los visitantes se marchan de esta interesante isla, lamentan no haber reservado más días para la “experiencia Atiu”. Esta isla atrae al viajero libre e independiente, a la persona que busca algo especial y estimulante, así como armonía con la naturaleza.

ATIU

una importante artista textil que está especializada en tivaivai, vistosas colchas bordadas, principal atractivo del arte y la artesanía de las Islas Cook.

¡QUÉDATE CON NOSOTROS! Atiu ofrece numerosas opciones de alojamiento. Puedes elegir entre apartamentos, bed & breakfast y opciones más económicas. Consulta la página 106 para ver los anunciantes o entra en www.cookislands.travel para obtener más información. La opción de las dos islas Si estás pensando en visitar Atiu, considera la opción del circuito Two Island Adventure Tour que ofrece Air Rarotonga. Te lleva tanto a Aitutaki como a Atiu y te permite permanecer dos noches en cada isla, con las transferencias y el alojamiento incluidos en el precio. CONSULTA LOS ANUNCIANTES DE ATIU EN LA PÁGINA 102 cookislands.travel | 41

La familia y los amigos se reúnen para el oficio del domingo en la

42 histórica | cookislands.travel iglesia Ziona de Mauke.

Mauke suele describirse como la isla-jardín del sur de las Islas Cook. Los lugareños se sienten muy orgullosos de sus jardines domésticos. En esta isla de extraordinaria belleza, las flores crecen de manera silvestre por doquier. Se encuentra rodeada por un arrecife donde, cada día, se puede ver a los lugareños capturando la cena. CUEVAS, CARRETERAS COSTERAS Y CALAS El interior de esta isla, lleno de plantaciones y maleza tropical, está salpicado de misteriosas cuevas como Motuenga, que se dice que tiene cien cámaras subterráneas independientes que dan al mar. Se accede a las cuevas desde la carretera de la costa y después de una caminata por la selva tropical, por lo que se necesitan guías. Muchas de las cuevas ocultan piscinas naturales en cuyas aguas cristalinas pueden refrescarse los

senderistas. De camino a la cueva Motuenga, los visitantes deberían indicar que quieren ver el extraordinario baniano de Mauke, considerado uno de los más grandes del Pacífico Sur.

MAUKE

E

l nombre tradicional de Mauke es Akatokamanava, que significa “donde mi corazón descansa”. Es un nombre adecuado para este edén, ya que muchos visitantes descubren que la isla se apodera de su corazón a la llegada y los recuerdos que dejan en ella perduran toda la vida.

Alquila una scooter o da un agradable paseo por la carretera costera de la isla de 18 km de longitud, sombreada gracias a los enormes barringtonia y palo fierro. El crecimiento natural de plantas es tan abundante que parece que se hubiera dejado crecer de manera desenfrenada un enorme invernadero de plantas exóticas. Cerca de trescientas personas viven en Mauke, por lo que es poco probable adelantar a conductores en las áreas transitadas de la carretera costera. También es poco probable encontrarse a alguien visitando las pequeñas calas y playas doradas que bordean esta encantadora isla, por lo que la privacidad y el aislamiento están garantizados. Un lugar fascinante para visitar es el acantilado situado sobre la cala Araiti donde, como cuenta la leyenda, Kea, una hermosa mujer de Mauke, murió tras esperar en vano a que su marido Paikea regresara de la pesca. Un montículo de piedras y una pequeña placa cubren los restos de Kea. Los habitantes de Mauke creen que Paikea llegó finalmente a la cookislands.travel | 43

costa este de Nueva Zelanda. UN ARCO IRIS RESTAURADO La iglesia Ziona o, como la llaman los locales, la Iglesia Dividida se encuentra en la aldea de Areora. El célebre artista neozelandés Samuel Palmer la describió como una de las doce iglesias más singulares del mundo. Construida en 1882, se trata de un ejemplo interesante de la primera arquitectura occidental, mezclada con influencias del Pacífico y el gran ingenio de los primeros habitantes de Mauke, ya que los constructores tuvieron que improvisar con los materiales que había en la isla hace 138 años. Los colores del interior de la iglesia son sencillamente alucinantes. ISLA DE AMOR Y MILAGROS Mauke es conocida por las aromáticas guirnaldas de maire que las mujeres locales recolectan, trenzan y exportan a Hawái, donde son muy demandas para ceremonias 44 | cookislands.travel

especiales. El maire crece en libertad en la makatea. La isla también es conocida por su “aceite milagroso” o akari pi, aceite de coco mezclado con la hierba pi, que se exporta a Rarotonga. Este aceite es famoso por sus propiedades curativas y como aceite de masaje. A los lugareños les encanta encontrarse con los visitantes de la isla. Detente y charla con ellos e intenta visitar Tura’s Bar; normalmente hay danza y una banda de instrumentos de cuerda en vivo. El viernes es la gran noche de la diversión. El resto de las noches, no hay discotecas ni restaurantes ni cafeterías con conexión a Internet. SONRISAS SINCERAS Mauke es un lugar donde el tiempo pasa lentamente, el aroma de las flores y los rayos del sol embriagan, y el clima siempre es cálido y agradable. Sus habitantes se muestran siempre amables y acogedores. A la llegada, los anfitriones reciben a sus huéspedes con fragantes guirnaldas de flores y sonrisas cálidas y sinceras. Al marcharte, volverán a entregarte una aromática guirnalda, y en esta ocasión, te pedirán que regreses.

Oiretumu

Ngatiarua Areora

SOUTH PACIFIC OCEAN

MAUKE

¡QUÉDATE CON NOSOTROS! Existen tres lugares donde alojarse en Mauke: Tiare Cottages, propiedad de la familia Purea, que también dispone de una preciosa cabaña sobre un acantilado; las vistas al mar desde el mirador son maravillosas. En Tiare Cottages no se sirven comidas, pero pueden solicitarse si se desea. Ri’s Retreat y Ri’s Hideaway son propiedad de Keta y Nane Williams y, en ellos, los huéspedes también tienen que autoabastecerse. Los visitantes deberían solicitar en su alojamiento un guía para explorar cuevas, hacer senderismo por el interior, ir de pesca o alquilar scooters. Para obtener más información, visita nuestra página web www.cookislands.travel

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Momentos de paz para reflexionar en el lago Roto Nui.

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Mitiaro y su pueblo brindan a los visitantes una verdadera oportunidad para sumergirse por completo en el despreocupado estilo de vida de la isla. Aquí la gente pesca, cultiva la tierra y vive su vida como lo ha hecho durante los últimos cincuenta años. La población de Mitiaro, dulce, discreta e increíblemente acogedora, asciende a 200 personas y todas ellas viven en las aldeas de Atai y Takaue. Resulta una isla atractiva para el viajero independiente que quiere probar la vida isleña tal y como era antes. ISLA DE LAGOS El antiguo nombre de Mitiaro es Nukuroa. Una de las características distintivas de la isla son los dos lagos: Roto Nui (lago grande) y Roto Iti (lago pequeño). Ambos componen una gran parte de Mitiaro. Rodeadas de un exuberante follaje, estas aguas calmas son impresionantes. La joya de Mitiaro es el itiki, anguila de agua dulce que abunda en los lagos. Estos lagos, los más grandes de las Islas

Cook, también están repletos de tilapia (plática).

MITIARO

E

l dicho “los mejores perfumes vienen en frascos pequeños” es especialmente cierto en el caso de la bonita isla de Mitiaro. Esta pequeña isla del sur está dotada de multitud de atractivos naturales y gente amable y discreta.

Para los aficionados al senderismo, explorar una isla que mide menos de seis kilómetros en su punto más ancho es una experiencia divertida y tranquila. Y, por supuesto, la extendida scooter está disponible en alquiler para aquellos que necesiten un medio de transporte más rápido. EN LA ORILLA Junto al arenoso sendero costero de la isla, hay numerosas y diminutas calas con playas preciosas y solitarias que merece la pena explorar. La más bonita de todas es Tiara. Los lugareños suelen estar ocupados en sus plantaciones o huertos domésticos durante el día y rara vez acuden a alguna de las playas; por lo tanto, los visitantes tienen garantizado un trozo de paraíso para ellos solos en todo momento. Explorar el arrecife es seguro e interesante, sobre todo las fisuras profundas cookislands.travel | 47

en el coral, repletas de peces y que, según los lugareños, regresan a los lagos. Aquellos que deseen ir a pescar al arrecife con un guía local deben preguntar en su alojamiento en Mitiaro; tendrán garantizada una buena captura y en el alojamiento se la limpiarán y cocinarán. También se puede solicitar una salida de pesca más allá del arrecife, en impresionantes aguas color índigo repletas de atún, jurel, mahimahi y peto. CUEVAS CON PISCINAS

Atai Auta Maungarei Takaue

Lake Roto Nui

SOUTH PACIFIC OCEAN

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Mitiaro alberga las cuevas y piscinas subterráneas más alucinantes. Las piscinas naturales de las cuevas se alimentan de las reservas acuáticas subterráneas de la isla; la más impactante es Vai Nauri, profunda, cristalina y fresca. Se trata de un lugar paradisiaco e ideal para darse un chapuzón reconstituyente en un día caluroso. Disfruta de un almuerzo de tipo picnic mientras exploras esta zona y los lagos. Los lugareños también están muy orgullosos de Vai Marere, una piscina subterránea cuya agua dulce es famosa por sus propiedades curativas. Por otro lado, Te Pitokare, una gruta subterránea de agua dulce, se utiliza todavía como fuente de agua potable donde los lugareños suelen llenar sus depósitos domésticos.

VIVIR DE LA EXPORTACIÓN Una gran parte de la isla está compuesta por makatea. Te Pare, un antiguo fuerte construido por los antepasados de Mitiaro, es una visita obligada. En el centro de la isla, crecen de manera silvestre las demandadas y aromáticas vides de maire, de hoja oscura, que las mujeres de Mitiaro recolectan y trenzan regularmente para formar largas guirnaldas. Las guirnaldas de maire se exportan a Rarotonga y después se transbordan a Hawái, donde se utilizan para ceremonias. Mitiaro también es conocida por sus deliciosas y

jugosas limas. Los árboles producen fruta todo el año y esta se exporta a los comercios y restaurantes de Rarotonga. ALGO ESPECIAL EN DOMINGO Al igual que otras islas de las Cook, Mitiaro es profundamente cristiana. Escuchar un canto en Betela, la iglesia cristiana de las Islas Cook, un domingo por la mañana es una experiencia inolvidable para los visitantes, que son siempre bienvenidos a los oficios.

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MITIARO

¡QUÉDATE CON NOSOTROS! El pueblo de Mitiaro promociona en la actualidad lo que denominan la “experiencia itiki”, un programa de alojamiento en hogares que ofrece a los visitantes la oportunidad de vivir, comer y trabajar con la población local. Los visitantes son acogidos por familias y todas las comidas están incluidas. Un alojamiento cómodo son las cabañas independientes (are’s), cada una con su propio baño, situadas en las parcelas de las familias. Esta es realmente una experiencia única y maravillosa. Para obtener más información, entra en nuestra web, www.cookislands.travel www.cookislandstours.co.ck

Padre e hijo pescando en arrecife al atardecer en la costa de Mangaia.

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permanezca virgen y carezca totalmente de signos de comercio.

Su nombre tradicional es Au’Au. La antigüedad, la estructura geológica y los artefactos antiguos de la isla, junto con los restos humanos de las cuevas sepulcrales, despertaron hace tiempo el interés de geólogos y antropólogos de todo el mundo.

La dura caliza coralina o makatea, que parece un panal gris y sombrío, rodea la isla, bordeada por un arrecife cercano. En el centro de la isla, la makatea se eleva cerca de 70 metros, creando formidables acantilados que rodean una deprimida meseta central volcánica. Los pantanos de la meseta central permanecen frondosos y fértiles por las corrientes subterráneas y pequeños riachuelos. Aquí es donde muchas generaciones del pueblo de Mangaia cultivaron sus productos, que incluyen famosas variedades de taro. Las vistas de la meseta central desde los miradores de los acantilados son espectaculares. Mangaia posee uno de los interiores isleños más bonitos de las Islas Cook.

VIRGEN Y TRANQUILA Mangaia cuenta con una población de quinientos habitantes aproximadamente y una extensión de 52 km2. Es la segunda isla más grande de las Cook. Por este motivo, cuando se exploran los numerosos caminos que atraviesan el centro de la isla, es extraño ver o cruzarse con alguien. Si lo haces, serán una o dos personas trabajando sus plantaciones y siempre te saludarán o sonreirán a modo de saludo. Aunque se trata de una isla de asombrosa belleza y fácil acceso, son pocos los visitantes que se adentran en este fascinante lugar. Este hecho permite que Mangaia no sea nada turística,

MANGAIA

M

angaia es una antigua isla volcánica llena de leyendas y una belleza natural serena y extraordinaria. Con 18 millones de años, se cree que Mangaia, la isla más austral del grupo de las Cook, es la más antigua del Pacífico.

LA BELLEZA DURA DE MAKATEA

CUEVAS Y TRADICIONES FASCINANTES Al igual que otras islas del sur, Mangaia cookislands.travel | 51

adentra hacia el centro, para convertirse en vegetación y encanto. Junto a la espectacular y áspera costa, encontramos calas arenosas y solitarias a las que los visitantes pueden acceder por pequeños senderos para bañarse y tomar el sol. Debido a la cercanía del arrecife a la orilla, los cachones blancos son impresionantes, en especial con marea alta y

alberga múltiples y fascinantes cuevas. Todas ellas tienen su misteriosa leyenda y pueden explorarse con un guía local. Se cree que los sistemas de las cuevas de Mangaia son los más complejos de todas las islas. Te Puta es una cueva de fácil acceso y desde la cámara principal hay una vista impactante de la meseta interior. Todas las cuevas esconden estalactitas y estalagmitas sorprendentes, y los lugareños creen que aún siguen sin haberse descubierto varios sistemas de cuevas. Las antiguas “escaleras” que atraviesan los encumbrados acantilados de coral eran, en 52 | cookislands.travel

origen, estrechas grietas naturales que se rellenaron con rocas transportadas a mano y los antepasados de Mangaia convirtieron en escalones. Hasta nuestros días, siguen brindando un acceso fácil a las plantaciones de la meseta central. La existencia de las escaleras era desconocida para otras islas y representaba vías de escape rápidas para mujeres y niños en la época de guerras isleñas. ATRACCIONES COSTERAS A los visitantes siempre les sorprende la extraordinaria belleza dura de la zona costera de la isla, que se suaviza a medida que uno se

Turismo de Mangaia pueden solicitarse guías locales.

La pesca de arrecife con marea baja es siempre excelente y hay guías locales disponibles. Los visitantes que permanezcan en cualquiera de los escasos alojamientos pueden llevar su captura ¡y pedir que se la preparen para la cena! La pesca de altura, el senderismo, los circuitos por la isla, los circuitos de safari, las expediciones a cuevas y las visitas culturales se suman al atractivo de esta isla de dura belleza. En la Oficina de

Las ballenas emigran entre julio y septiembre. Observar su majestuoso paso por Mangaia es una experiencia increíble, ya que nadan cerca del arrecife, a poca distancia de la orilla.

MANGAIA

cuando se ven desde los acantilados en una punta del aeropuerto, donde hay piscinas próximas.

caves Karanga Tava Enga Ivirua Kaumata

caves

Oneroa Temakatea

VIERNES

Rangimotia

Tamarua

Lake Tiriara

El viernes por la mañana se celebra el mercado, una SOUTH PACIFIC OCEAN atracción obligatoria para visitantes. En él, distintos artesanos locales muestran su artesanía fina: adornos de conchas hechos a mano y joyas, tallas de madera, coloridos pareos, bolsos de pandanus finamente tejidos, sombreros, abanicos y tapetes. Los viernes por la noche, los lugareños suelen reunirse en Babe’s Bar para jugar a los dardos. Evidentemente, los visitantes están invitados a unirse a la diversión y compartir unas bebidas y mucha alegría.

caves

¡QUÉDATE CON NOSOTROS! Existe un apartamento moderno y solo unos pocos alojamientos económicos en la isla. La información detallada puede encontrarse en nuestra página web, www.cookislands.travel CONSULTE LOS ANUNCIANTES DE MANGAIA EN LA PÁGINA 103 cookislands.travel | 53

M

anihiki es un atolón que consta de un grupo de 40 diminutos islotes de coral que forman un anillo alrededor de una laguna enorme y cristalina de azul intenso. Manihiki representa una verdadera vía de escape al mundo moderno y una inmersión en el modo de vida de las islas del Pacífico, donde el tiempo ha permanecido paralizado durante los últimos treinta años. Realmente, este es un refugio del Pacífico inalterado por los efectos del turismo. UNA LAGUNA PARA UN PATIO La población de las islas asciende a cerca de cuatrocientos habitantes y está dividida en dos islas principales, Tukao y Tauhunu. Cada una cuenta con una pequeñísima escuela, iglesias y ultramarinos. La única pista de aterrizaje de las islas se encuentra en Tukao. Una extensión de 4 km de profunda laguna separa ambas localidades y todas las conexiones tienen lugar en pequeños barcos a motor fuera de borda. Desde su infancia, los habitantes de Manihiki aprenden a manejar y realizar el mantenimiento de sus barcos; sin ellos, no pueden cruzar su propio “patio”, ya que es una laguna de 44,6 km2.

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Manihiki es una joya para la producción agrícola de las Islas Cook, ya que produce

las legendarias perlas negras en las explotaciones construidas por familias locales en afloramientos coralinos o kaoa, dispersos por la laguna. En estas aguas claras y profundas, miles de conchas de perla negra se recolectan cada año. Las perlas de mejor calidad se convertirán en el centro de joyas de alta joyería fabricadas artesanalmente en

Rarotonga y terminarán luciéndose por todo el mundo. MARISCO Y JOYERÍA DE CONCHA Los amantes del marisco apreciarán la cocina que se sirve en sus alojamientos de Manihiki. Lógicamente, el pescado representa la mayor parte de la dieta diaria, pero los locales también elaboran platos de maneras innovadoras. Las mujeres de Manihiki son laboriosas y cuando no trabajan en las explotaciones de perlas tejen elegantes sombreros y tapetes con rito, fibra natural hecha de hojas jóvenes de coco. También fabrican sombreros, bolsos y tapetes con pandanus, joyería con conchas de perla y collares de conchas que se venden como souvenir de esta remota isla.

¡QUÉDATE CON NOSOTROS! Tauhunu posee uno de los alojamientos sobre el agua más bonitos del país, Manihiki Villas. A veces también es posible alojarse con familias que disponen de cabañas en la playa por precios razonables. Algunos lugareños ofrecen hospedaje en sus casas. Para obtener información detallada, ponte en contacto con nuestra oficina de información o entra en www.cookislands.travel

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MANIHIKI

Los vuelos de cuatro horas de duración de Rarotonga a Manihiki son irregulares. Los barcos entre islas también hacen escala cuando hay suficiente cargamento para viajar al norte.

Suwarrow RAKAHANGA

Penrhyn

S

Dos preciosas islas principales y siete islotes rodean la laguna Rakahanga, pintoresca e inalterada. Solo puede accederse a ella en un barco desde su isla hermana Manihiki, situada a 42 km al sureste. PUKAPUKA

omos una familia de 15 islas. Conoce a nuestros hermanos y hermanas en estas páginas. Debido a su lejanía, llegar hasta aquí puede resultar costoso, incluso para los aventureros, ya que los vuelos entre islas y los cargueros son irregulares. Solo se puede llegar por aire a Penrhyn y Pukapuka.

Este es uno de los lugares vírgenes y retirados más bonitos del Pacífico. Su lejanía también ha ayudado a preservar las maravillosas tradiciones y cultura de su pueblo durante siglos. Se encuentra a 1 150 km de Rarotonga, pero se puede llegar a él por aire.

PENRHYN

NASSAU

La isla más septentrional del grupo de las Islas Cook. Su atractivo más espectacular es la inmensa y cercada laguna azul que abarca 233 km2 y es una de las más grandes del Pacífico Sur. Existen dos asentamientos en islotes, en extremos opuestos de la laguna, Omoka y Tetautua.

A menudo descrita como el edén de las Islas Cook, Nassau es el hogar de cerca de setenta personas. Se encuentra a 83 km del sur de Pukapuka. Mide solo 1 km2 y es la única isla de las Islas Cook del norte que carece de laguna. Se puede acceder a ella en barco desde Pukapuka. Pukapuka

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SISTER ISLANDS

SUWARROW El Parque Nacional de Suwarrow es el primer parque nacional de las Islas Cook. Está deshabitado e inexplotado y es un área de reproducción para tortugas, aves marinas y cangrejos. Un guarda vive en la isla durante el ciclón de temporada baja, entre abril y noviembre, cuando los cruceros suelen realizar las visitas mientras navegan por el Pacífico Sur. PALMERSTON Increíblemente bonita y remota, Palmerston se hizo famosa gracias al inglés William Marsters, que se asentó allí en 1863 con sus tres mujeres. Alrededor de sesenta descendientes viven en la isla, que alberga seis preciosos motu y una gran laguna azul de 11 km de ancho. Palmerston recibe a los barcos ocasionales de cruceros. MANUAE Situada a cerca de 100 km al sureste de Aitutaki, la asombrosa laguna de Manuae puede verse desde el aire cuando se vuela desde Aitutaki hasta Atiu. Se trata de una reserva natural deshabitada y un importante territorio de cría de aves marinas y tortugas.

Manuae TAKUTEA

Palmerston

Numerosas aves marinas crecen en esta pequeña isla, prístina y deshabitada, que se encuentra solo a unas millas de la costa noreste de Atiu. Este santuario de vida salvaje está administrado por un trust. Para las visitas se requiere autorización del presidente y gran jefe Rongomatane Ariki. Takutea

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El perfecto escenario romántico de Tapuaetai (One Foot Island, Aitutaki).

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En las Islas Cook, cada día brinda cientos de posibilidades románticas. Puedes disfrutar de días lentos y noches agitadas. Puedes adentrarte en aldeas y saborear la tranquilidad de la vida isleña, o pasear en kayak hasta una isla desierta para evadirte durante horas. Tanto experimentando la rica cultura de canto y danza de las islas como viviendo aventuras en el exterior, juntos os encontraréis fácilmente absorbidos por el agradable ritmo y el estilo de vida tranquilo de estas islas.

Regocijaos en vuestro amor en este idílico entorno. Aquí os resultará fácil decir “sí, quiero”. Podríais daros el “sí” mientras estáis descalzos sobre arena de color champán al atardecer, en un pabellón lleno de flores o en las orillas solitarias de una isla diminuta y desierta. Podríais llegar al lugar de la boda en una canoa hawaiana tradicional o a otra zona con una mágica danza matrimonial de la isla. Podéis rodearos de familia y amigos o solo de naturaleza. Con independencia de vuestra elección, podéis estar seguros de que el día de vuestra boda o renovación de votos matrimoniales será increíblemente memorable y mágico. Y sobre todo, romántico.

Las Islas Cook albergan algunos de los mejores complejos hoteleros del mundo; la mayoría aúnan sofisticación y privacidad, y solo se componen de varias cabañas, suites, casa de campo o ares de lujo (bungalows) sobre el agua. En restaurantes suntuosos y únicos, dale un placer a tus papilas gustativas con la apetitosa cocina local y del Pacífico, combinada con uno de los mejores vinos del mundo. Y como detalle especial, mimaos en el oasis privado de un spa, donde podéis regalaros tratamientos corporales con vendas, tratamientos faciales, manicuras, pedicuras y aromaterapia; o deleitaros en un rincón junto a la playa con un masaje relajante. Juntos, os alegraréis de haber sacado tiempo para vivir el romance de las Islas Cook.

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ROMANCE

C

on lagunas increíblemente azules y playas de arena blanca resplandecientes, nuestras islas ofrecen la escapada romántica perfecta. Paseos bajo la luz de la luna sobre arena sedosa, buceo con esnórquel en cálidas lagunas de azul celeste entre una miríada de peces de colores, caminatas hasta puntos desérticos, degustación de champán al atardece… Simplemente, no hay un lugar mejor para el amor. Relájate, adáptate al ritmo tranquilo de la isla y redescubre la pasión por tu pareja en este seductor entorno. Aquí, encontrarás una luna de miel que va más allá de tus sueños más salvajes, en algunas de las islas más bonitas del planeta.

REQUISITOS PARA CASARSE AQUÍ

IGLESIAS DE LAS ISLAS

SOLICITUD DE LICENCIA DE BODA La solicitud de licencia de boda debe realizarse en persona en el Registro Matrimonial de las Islas Cook como mínimo tres días útiles antes de la boda. La oficina abre de lunes a viernes, de 8.00 a 16.00. La solicitud de licencia no puede realizarse fuera de las Islas Cook. DOCUMENTACIÓN NECESARIA Para cumplimentar la solicitud de matrimonio en la oficina del registro de Avarua (Islas Cook), se os pedirá el pasaporte y un certificado de nacimiento. En caso de divorcio, se necesita una copia de la sentencia definitiva (documentación del divorcio). Toda la documentación debe estar redactada en inglés. Si eres viudo o viuda, deberás presentar el certificado de defunción del cónyuge fallecido. EDAD LEGAL MÍNIMA La edad legal mínima para contraer matrimonio es de 20 años. En caso contrario, 60 | cookislands.travel

se requiere la aprobación de los padres por escrito. PARA OBTENER MÁS INFORMACIÓN, PONTE EN CONTACTO CON Marriage Inquiries, Registrars Department Department of Justice and Lands P.O. Box 11, Rarotonga Ph (682) 29 410 | Fax (682) 29 610 Correo electrónico [email protected]

Las Islas Cook reúnen distintas confesiones religiosas. Las principales son las siguientes: Iglesia Cristiana de las Islas Cook (protestante), Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormona), Adventista del Séptimo Día, Iglesia Apostólica, Testigos de Jehová, Asamblea de Dios, Cornerstone Friends Mission Church, Holy Spirit Revival e Iglesia católica romana. Pregunta a tu pastor local sobre los requisitos para contraer matrimonio en la iglesia, ya que estos también serán aplicables a las Islas Cook. CONSULTE NUESTROS ANUNCIANTES DE BODAS EN LA PÁGINA 105

ROMANCE ¿Dónde mejor para dar el “sí, quiero” que en estas islas hechas para el amor?

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Diversión para todos en el desfile de carrozas de Te Maeva Nui

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MAYO TE MIRE URA: BAILARÍN DEL AÑO La poesía en movimiento es un eufemismo que se hace realidad en la Polinesia, sobre todo cuando se celebra la competición anual de bailarín del año en abril. Cientos de bailarines de tres grupos de edad (junior, intermedio y open) salen al escenario en locales nocturnos de Rarotonga y las islas periféricas. La final se celebra en el Auditorio Nacional de Rarotonga, que consta de 2.000 asientos, bajo la dirección del Ministerio de Desarrollo Cultural.

repleto de niños (cada bailarín del año se convierte en el ídolo de los niños hasta el año siguiente). Los ganadores se eligen de acuerdo con criterios como el vestuario, la coreografía y la dificultad. Se trata de un evento divertido y siempre competitivo, y un espectáculo entretenido y revelador para los visitantes. JUNIO COMPÉTITION INTERNATIONALE DE KITESURF En junio, algunos de los nombres más importantes del kitesurf viajan a las Islas Cook para competir por el puesto más alto en la Competición internacional de kitesurf de Aitutaki. Las Asociación de kitesurf de las Islas Cook es miembro oficial de la Asociación Internacional de Kitesurf. Junto con el equipo de eventos de la Oficina de Turismo de las

En una noche de entretenimiento viendo la final en el auditorio se presencia la mezcla de lugareños y turistas que anima el lugar, cookislands.travel | 63

FESTIVALS

A

lo largo del año, encontramos múltiples razones para festejar y divertirnos, y siempre hay mucho que hacer y ver en Rarotonga y sus islas hermanas. Como a la mayoría de los cookianos les gusta practicar deporte, encontrarás multitud de ligas y clubes deportivos activos en todas las islas, donde siempre serás bienvenido. En cuanto a festivales y eventos festivos, te aseguramos que siempre se estará celebrando algo interesante.

Islas Cook, la asociación logra que este gran evento, que ha catapultado a las Islas Cook al panorama internacional como destino de kitesurf muy recomendado.

cultura y danza. Consiste en una maratón cultural de una semana que se celebra en torno al 4 de agosto, día del aniversario de las Islas Cook como nación independiente.

El certamen se celebra en el Motu Maina Iti de la isla de Aitutaki. Únete a la diversión mientras te sumerges en la atmósfera de este inmaculado lugar.

Grandes grupos de danza de distintas islas y distritos se retan durante el Te Maeva Nui. Se trata de una competición intensa que requiere la energía y dedicación de un alto porcentaje de la población cookiana. Durante cinco noches, las exuberantes actuaciones se convierten en testimonio vivo del compromiso apasionado de los cookianos con la danza y la cultura.

JULIO/AGOSTO TE MAEVA NUI: CELEBRACIÓN DE LA INDEPENDENCIA DE NUESTRA NACIÓN Cada año, entre junio y agosto, cerca de dos mil personas de Rarotonga y las islas de la periferia paralizan sus vidas para prepararse para el Te Maeva Nui, el festival nacional de

Quizá hayas visto espectáculos culturales de danza antes, pero te garantizamos que nunca habrás visto nada que se parezca a la vitalidad y la pasión de la final del Te Maeva Nui, que se celebra en el Estadio Nacional. Este es el acontecimiento cultural del año en las Islas Cook; las únicas personas que se llevan una decepción son las que se lo pierden. OCTUBRE/NOVIEMBRE 7’S IN HEAVEN El Torneo Internacional de Rugby 7 de las Islas Cook, conocido también como Sevens in Heaven, se está convirtiendo en poco tiempo

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en la competición de rugby a siete más buscada del Pacífico. Este torneo se celebra durante tres días (de jueves a sábado) y empieza con el desfile de todos los equipos por el municipio principal de Avarua, cuyos habitantes y visitantes pueden ver a sus héroes cookianos e internacionales de cerca, ataviados con los colores del equipo. Durante los últimos diez años, el torneo internacional Sevens in Heaven de las Islas Cook no solo ha crecido hasta incluir partidos por edades y equipos femeninos, sino que además se ha transformado en un importante festival. Mientras los equipos pelean en el campo de rugby, el ambiente festivo representa el estilo de la isla.

ligas deportivas más grandes y populares del país.

Cientos de remeros y sus seguidores llegan a orillas de Rarotonga en noviembre cada año para el Steinlager Vaka Eiva, un emocionante y divertido festival de canoas hawaianas que se ha convertido en el evento deportivo más grande del país.

Lo que lo hace aún más especial es que la práctica de la canoa hawaiana es uno de los pocos deportes polinesios tradicionales que ha sobrevivido al paso del tiempo, además de poseer un fuerte significado cultural y raíces en las islas del Pacífico. Vaka Eiva es un festival que promueve tanto la competición como la cultura del oe vaka.

Aunque el festival de rugby 7 genera una gran emoción en estas islas, locas por el rugby, no cabe duda de que el influjo de remeros y seguidores a la isla anima el ambiente aún más para la apasionante semana de actividades de Vaka Eiva. Oe vaka se está consolidando rápidamente como uno de las

Durante toda la semana, el ambiente de la isla es festivo, desde la ceremonia de inauguración, durante la semana de carreras y actividades sociales, hasta la fiesta de cierre del remero en el bar costero Trader Jack’s.

DICIEMBRE NETBALL EN EL PARAÍSO La camaradería se palpa cuando equipos del Pacífico, Nueva Zelanda, Australia y las Islas Cook, desde menores de 13 años hasta la categoría open, se reúnen para competir en la pista mientras disfrutan del paraíso isleño de Rarotonga. Esta competición, que dura una semana, permite que haya mucho tiempo para explorar la isla y sus numerosas atracciones.

En solos dos años, este evento ha crecido rápidamente en popularidad. Una miembro del equipo visitante de Nueva Zelanda afirmó: “Intentamos traer a toda la familia; el netball fue solo una excusa para pasar unas vacaciones en familia”. FESTIVAL DE LAS FLORES TE MIRE TIARE Este alegre y colorido festival se celebra todos los años en diciembre y suele tratar un tema diferente cada año. Se organizan competiciones por la mejor decoración floral de tiendas, escuelas y edificios públicos, cada una en un día diferente de la semana de festividades. El glamuroso centro de atención de la semana es sin duda el concurso Te Mire Tama, donde atractivos jóvenes, hombres y mujeres, compiten por este prestigioso título. La primera aparición de los contrincantes tiene lugar normalmente en el mercado Punanga Nui en el primer sábado del festival; la semana termina con un colorido desfile de carrozas y la coronación de Maine Tiare y Tama Aito el sábado siguiente. N.B. Las fechas y los eventos están sujetos a modificaciones sin previo aviso.

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FESTIVALS

NOVIEMBRE VAKA EIVA

patrimonio

RICO

Los cookianos se consideran, ante todo, auténticos polinesios procedentes directamente de los primeros marineros del extenso Pacífico. Gracias a su sofisticada navegación, que les llevó sin miedo a través de vastas extensiones oceánicas en busca de nuevos territorios, nacieron las Islas Cook.

Salvo la escala de los exploradores españoles Álvaro de Mendana para avistar Pukapuka en 1595 y Pedro Fernández de Quirós para avistar Rakahanga en 1606, todo estuvo en calma hasta cerca de 1773. En este año, el capitán James Cook el gran explorador avistó Manuae, y posteriormente Palmerston, Takutea, Mangaia y Atiu. Los siguientes dejaron una estela más dudosa. El formidable capitán William Bligh avistó por primera vez Aitutaki en 1798 y, poco tiempo después, tras el sangriento motín del Bounty, el bucanero Fletcher

El gran éxodo polinesio comenzó en el año 1500 a.C., cuando los antepasados maoríes

fueron poblando las islas de manera gradual, desembarcando de sus vakas (enormes canoas de doble casco que siguen formando parte de su modo de vida tradicional). Llegaron guiados por las estrellas y el famoso poder de navegación polinesio. Cada una de nuestras 15 islas ocupa un lugar especial dentro del grupo. No obstante, sus 66 | cookislands.travel

orígenes se remontan a los navegantes que zarparon de Tupua’i, en la Polinesia Francesa, y llegaron finalmente a Rarotonga en el 800 d. C. aproximadamente.

Christian, que había secundado el propio buque del capitán Bligh, desembarcó en Rarotonga. Como compensación, los primeros misioneros cristianos llegaron unos decenios después, en 1821, y su influencia fue inmediata. Aunque su llegada sí afectó en distintos aspectos al modo de vida tradicional, de alguna manera los cookianos lograron preservar su rico patrimonio polinesio y lo combinaron con su fe cristiana a la perfección. cookislands.travel | 67

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INFORMAZIONI UTILI TRASPORTO AEREO INTERNO Air Rarotonga collega con voli regolari le isole dell’arcipelago meridionale, inclusa Aitutaki, raggiungibile anche con un’escursione in giornata da Rarotonga. I voli diretti all’arcipelago settentrionale sono irregolari, quindi occorre controllare con la compagnia prima di mettersi in viaggio. Si possono organizzare voli charter, con catering a bordo e guide esperte. Per ulteriori informazioni contattate la vostra agenzia o visitate il sito www.airraro.com SERVIZIO SANITARIO Sono disponibili sia assistenza medica generale che un’ottima equipe di dentisti a Rarotonga. Qui c’è anche un ospedale con staff qualificato che ha studiato in Nuova Zelanda. Ad Aitutaki l’ospedale c’è ma è più piccolo. Non ci sono insetti o animali velenosi nelle Isole Cook. VALUTA La valuta in corso è il dollaro neozelandese, integrato ed interscambiabile con il dollaro delle Isole Cook. La moneta locale non è negoziabile al di fuori delle Isole, ma è molto ricercata dai collezionisti per le sue particolarità.

110 | cookislands.travel

BANCHE

CLIMA

Le filiali di BSP e ANZ sono situate in centro ad Avarua e sono aperte da lunedì a venerdì dalle 9 alle 15. ANZ è aperta inoltre il venerdì fino alle 16, mentre la BSP apre anche il sabato mattina dalle 9 alle 12. Entrambe garantiscono anche un servizio di cambio. Diversi bancomat sono disponibili un po’ dappertutto a Rarotonga, anche agli arrivi presso l’aeroporto internazionale. Si può pagare con carte di credito negli alberghi e nei negozi. Ci sono bancomat anche ad Aitutaki ed un ufficio di Western Union ad Avarua garantisce la possibilità di effettuare trasferimenti in denaro e cambi di valuta.

Le Isole Cook vantano un clima piacevolmente caldo e soleggiato durante tutto l’anno. I mesi da giugno ad agosto sono i più freschi, mentre la stagione calda ed umida va da novembre a marzo, periodo interessato anche da occasionali piogge tropicali. Durante questa stagione le temperature vanno da un minimo di 22°C ad un massimo di 31°C. I mesi più secchi vanno da Aprile a Novembre, con una temperatura media di 26°C. Eventi climatici eclatanti sono molto rari. La tabella qui sotto indica le ore di sole e le temperature medie.

ABBIGLIAMENTO Max ºC Max ºF

In linea di massima l’abbigliamento è sempre molto informale, ma è richiesto comunque un certo decoro nei villaggi e nelle cittadine. Topless e nudismo sono vietati. Un maglioncino leggero è sempre consigliato per le serate fresche. GUIDA Si guida dalla parte sinistra della strada. La velocità massima consentita è di 40km orari in cittadine e villaggi e 50km orari fuori dal centro abitato. Il casco non è obbligatorio in moto se non si superano i 40km orari. Consigliamo comunque di noleggiarlo. I conducenti di qualsiasi veicolo devono avere con sè una patente in corso di validità emessa nel proprio paese o una patente internazionale valida. Nel caso di noleggio scooter viene sempre applicato un extra di 5Nzd per il test pratico obbligatorio che viene effettuato al momento. Il noleggiatore vi darà tutte le informazioni necessarie riguardo alle regole in corso.

Min ºC

Min ºF

Sunshine hrs

Jan

30

86

23

73

179

Feb

31

88

23

73

171

Mar

29

84

23

73

181

Apr

28

82

22

71

174

May

27

80

20

68

162 169

Jun

26

79

19

66

Jul

25

77

18

64

177

Aug

25

77

18

64

182

Sep

25

77

19

66

177

Oct

26

79

20

68

185

Nov

27

80

21

70

178

Dec

28

82

22

71

181

COMUNICAZIONI L’ufficio postale è ad Avarua ed è aperto dal lunedì al venerdì dalle 8 alle 16. I francobolli colorati delle Isole Cook sono bellissimi oltre ad essere ricercati tra gli appassionati filatelici di tutto il mondo. Il negozio Telepost è situato allo shopping centre CITC ad Avarua ed è aperto durante la settimana ed il sabato ed offre anche servizio internet. Bluesky Cook Islands offre anche schede locali per smartphone, servizio internet e fax. Ci sono diversi internet cafès sia a Rarotonga che ad Aitutaki. Il WiFi è disponibile in hot-spot in diversi punti dell’isola. LINGUA La lingua locale è il Maori delle Isole Cook, ma tutti parlano in inglese. Qui di seguito alcune parole che potreste provare ad usare durante il vostro soggiorno: Kia Orana Ciao Aere ra Arrivederci Meitaki Grazie ae si kare no tane uomo vaine donna manea carino/bello mataora felice kai cibo teia ra oggi apopo domani ra sole marama luna

Head Office P.O. Box 14, Rarotonga, Cook Islands P: (682) 29435 | F: (682) 21435 [email protected]

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Italy – Southern Europe [email protected] www.polinesianeozelandese.com

Germany – Northern Europe [email protected]

Aitutaki – Cook Islands T: (682) 31767 [email protected]

North America [email protected] [email protected]

Atiu – Cook Islands T: (682) 33435 [email protected]

United Kingdom [email protected]

New Zealand [email protected] Australia [email protected] China [email protected] Japan [email protected]

Brochure production by South Pacific Publishing Ltd, P.O. Box 3010, Rarotonga, Cook Islands. Special thanks to principal photographers David Kirkland, Kieran Scott, Leon Rose, Craig Owen, Matariki Wilson and Noel Bartley. Thanks also to contributors Ewan Smith, Bubbles Below, Storytellers, Nan Hauser, Aitutaki Lagoon Resort & Spa, Peter Morse, Peter Odekerken, Florence Syme and Christina Thiele from our design team. Copyrights apply to all photography and no reproduction or copying of such is permitted without the written approval of either the publisher or Cook Islands Tourism Corporation. Information contained within this brochure was correct at the time of publication. It should be noted however, that some information may be subject to change. The publisher and Cook Islands Tourism Corporation having provided this information in good faith accept no liability for errors, omissions or subsequent alterations.

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ISLAS DEL PACÍFICO SUR:

RAROTONGA, AITUTAKI Y ATIU, ENTRE OTRAS