Los Planetas Jovianos Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno se les conoce como los planetas Jovianos (relativos a Júpiter), puesto que son gigantescos comparados con la Tierra, y tienen naturaleza gaseosa como la de Júpiter. Los planetas Jovianos son también llamados los gigantes de gas , sin embargo algunos de ellos tienen el centro sólido. El diagrama siguiente muestra la distancia aproximada de los planetas Jovianos al Sol.

Júpiter

Es el quinto planeta desde el Sol y es el mayor del Sistema Solar. Si Júpiter estuviera vacío, cabrían en su interior más de mil Tierras. También contiene más materia que el resto de los planetas combinados. Júpiter posee 16!! satélites. Existe un sistema de anillos, pero muy tenue y es invisible desde la Tierra.

1992

Tres tormentas blancas

La imagen muestra una vista detallada de un grupo único de tres tormentas blancas de forma oval situadas al sudoeste (abajo y a la izquierda) de la Gran Mancha Roja.

1999

Montaje de imágenes de la Gran Mancha Roja tomada entre 1992 y 1999

La atmósfera de Júpiter La atmósfera es muy profunda, comprendiendo quizá al propio planeta, y es de alguna manera como el Sol. Está compuesta por un: 90% de hidrógeno y un 10% de helio, con pequeñas cantidades de metano, amoníaco, vapor de agua y otros compuestos. A grandes profundidades dentro de Júpiter, la presión es tan grande que los átomos de hidrógeno se rompen liberando sus electrones de tal forma que los átomos resultantes están compuestos únicamente por protones. Esto da lugar a un estado en el que el hidrógeno se convierte en metal. La dinámica del sistema climático de Júpiter se refleja en unas franjas latitudinales de colores, nubes atmosféricas y tormentas. Los patrones de nubes cambian en horas o días. La Gran Mancha Roja es una compleja tormenta que se mueve en sentido antihorario. En su contorno exterior, el material tarda en girar entre cuatro y seis días; cerca del centro los movimientos son menores e incluso lo hacen en direcciones aleatorias. Un montón de otras pequeñas tormentas y remolinos aparecen a lo largo de las bandas nubosas.

Emisiones Auroranas Las emisiones Auroranas, similares a las auroras boreales de la Tierra, fueron observadas en las regiones polares de Júpiter. Las emisiones auroranas parecen estar relacionadas con material procedente de Io que cae en espirales sobre la atmósfera de Júpiter a lo largo de las líneas del campo magnético. Se han observado también relámpagos de luz sobre las nubes, similares a los súper relámpagos en las zonas altas de la atmósfera terrestre.

La Gran Mancha Roja

Esta dramática vista de la Gran Mancha Roja de Júpiter y su entorno fue obtenida por el Voyager 1 el 25 de Febrero de 1979, cuando la nave estaba a 9.2 millones de kilómetros de Júpiter. (Créditos: NASA/JPL).

La Gran Mancha Roja (GRS) ha sido observada por más de 300 años (su descubrimiento se atribuye generalmente a Cassini, o a Roberto Hookeenel en el siglo 17). La (GRS) es un óvalo de cerca de 12.000 por 25.000 kilómetros, bastante grande como para contener hasta dos Tierras. Otros puntos más pequeños pero similares se han conocido por décadas. Las observaciones infrarrojas y la dirección de su rotación indican que la GRS es una región de alta presión con capas de nubes perceptiblemente más altas y más frías que las regiones circundantes. Los vientos soplan en sentido antihorario alrededor de la Gran Mancha Roja a unos 400 kilómetros por hora. Aun no se sabe cómo tales estructuras pueden persistir por tan largo tiempo.

El sistema de Júpiter Júpiter tiene 16 satélites conocidos (hasta mayo del 2003): las cuatro lunas galileas grandes, 12 más pequeñas ya nombradas y unas muchas más pequeñas descubiertas recientemente pero que todavía no han sido nombradas. Las fuerzas de marea están cambiando las órbitas de las lunas, forzándolas muy lentamente a ir más lejos de Júpiter. Io, Europa y Ganymedes se traban juntos en una resonancia orbital de 1:2:4 y sus órbitas se desarrollan juntas. Los satélites de Júpiter se nombran con figuras de la vida de Zeus (sobre todo sus amantes). Ío

Europa Ganímedes

Callisto

Los anillos de Júpiter fueron descubiertos por el Voyager 1, el 1 de Marzo de 1979. Júpiter posee un único sistema sencillo de anillos compuesto por un halo interno, un anillo principal y dos anillos Gossamer (Voyager). Los anillos son muy tenues y están compuestos por partículas de polvo lanzadas al espacio cuando los meteoroides interplanetarios chocan con las cuatro lunas interiores de Júpiter: Metis, Adrastea, Tebe y Amaltea. Muchas de estas partículas tienen un tamaño microscópico. El halo interior tiene forma toroidal y se extiende radialmente desde unos 92,000 km. hasta los 122,500 km desde el centro de Júpiter. El anillo principal y más brillante se extiende desde el borde del halo hasta los 128,940 km. los dos tenues anillos Gossamer tiene una naturaleza bastante uniforme: se extiende desde la órbita de Adrastea hasta la órbita de Amaltea a 181,000 km. del centro de Júpiter y el anillo Gossamer más tenue se extiende desde la órbita de Amaltea hasta la órbita de Tebe a 221.000 km.Esta imagen fue tomada por el Voyager 2 y ha sido pseudo-coloreada. El anillo Joviano tiene unos 6,500 kilómetros de ancho y probablemente menos de 10 kilómetros de espesor. (© Calvin J. Hamilton)

El anillo de Júpiter

Colisión de fragmentos del Cometa ShoemakerLevi 9 con Júpiter

Los fragmentos del cometa Shoemaker-Levy 9 chocaron con Júpiter del 16 al 22 de Julio de 1994. Por lo menos 20 fragmentos grandes colisionaron con el planeta a 60 kilómetros por el segundo. Dejaron burbujas calientes de gas en la atmósfera y grandes cicatrices oscuras que duraron por meses después de la colisión. Los fragmentos más grandes fueron estimados en 2 kilómetros de diámetro

Saturno

Es el sexto planeta desde el Sol y el segundo más grande del Sistema Solar, debido a las exploraciones Voyager (1980-81) sabemos que Saturno está claramente achatado en los polos, como resultado de la rápida rotación del planeta alrededor de su eje. Su día dura 10 h, 39 min, y tarda 29.5 años terrestres en completar su órbita alrededor del Sol. Saturno es el único planeta cuya densidad es inferior a la del agua (30% menos). Si fuese posible encontrar un océano lo suficientemente grande, Saturno flotaría en él.

Dos días después del encuentro con Saturno, la nave Voyager 1 miró atrás hacia el planeta desde una distancia de más de 5 millones de kilómetros. Esta vista de saturno nunca había sido contemplada antes desde ninguno de los telescopios situados en la superficie terrestre, ya que la Tierra está tan cerca del Sol que sólo la cara iluminada de Saturno es visible. (© Calvin J. Hamilton)

Secuencia fotográfica del Hubble de las estaciones del año de Saturno

Los Anillos de Saturno El sistema de anillos de Saturno hace de él uno de los objetos más bonitos del sistema solar. Los anillos están descompuestos en un número de partes diferentes: los anillos brillantes A y B y un anillo C más tenúe. El sistema de anillos tiene varias aberturas. La principal de estas aberturas es la División Cassini, que separa los anillos A y B. Cassini descubrió esta división en 1675. La División Encke, que parte al anillo A, recibe su nombre de Jahann Encke, quien la descubrió en 1937. las sondas espaciales han demostrado que los anillos principales están realmente constituidos por un gran número de anillos más estrechos. El origen de los anillos es dudoso. Se cree que los anillos podrían haberse formado a partir de las grandes lunas que sufrieron fuertes impactos de cometas y meteroides. La composición de los anillos no se conoce con seguridad, pero los anillos si contienen una cantidad significativa de agua. Podrían estar compuestos por bolas de nieve cuyo tamaño varía entre pocos centímetros y varios metros. La mayor parte de la elaborada estructura de algunos de los anillos es debida a los efectos gravitacionales de los satélites cercanos.

El señor de los anillos Anillo A División Encke División Cassini

Anillo F

Anillo B

Anillo C

Esta imagen en color mejorado muestra las manchas oscuras en forma de rayos que aparecen en los anillos. Estos rayos parecen formarse muy rápidamente con bordes marcados y luego desaparecen. El anillo A aparece como la banda más externa pero en esta imagen aparece como dos bandas divididas por la División Encke. La División de Cassini separa el anillo A del B. (Créditos: Calvin J. Hamilton)

El anillo más externo de Saturno, el anillo F, es una compleja estructura compuesta por dos brillantes anillos estrechos y trenzados, cuyos "nudos" son visibles en esta imagen. Los investigadores especulan que los nudos podrían ser racimos de material del anillo o lunas muy pequeñas. El anillo F fue fotografiado desde una distancia de 750,000 kilómetros (Cortesía NASA/JPL)

La Atmósfera del Saturno • La atmósfera está básicamente compuesta por hidrógeno con pequeñas cantidades de helio y metano. • El color amarillo del nuboso Saturno está marcado por anchas bandas atmosféricas similares, pero más tenues, que las encontradas en Júpiter. • El viento sopla principalmente hacia el este a grandes velocidades en Saturno. Cerca del ecuador, alcanza velocidades de 500 metros por segundo. Los vientos más fuertes se encuentran cerca del ecuador y su velocidad disminuye uniformemente a medida que nos alejamos de él.

Auroras en Saturno

Estas son las primeras imágenes de las auroras de Saturno. Tomadas por la Wide Field and Planetary Camera 2 a bordo del Telescopio Espacial Hubble.

Imagen Ultravioleta de las auroras de Saturno tomadas por el HST's STIS instrument.

Tormenta en Saturno Tormenta con forma de flecha

Esta imagen, tomada por el Telescopio Espacial Hubble, muestra una tormenta que aparece como una mancha blanca en forma de cabeza de flecha cerca del ecuador del planeta. La tormenta está generada por la ascensión de aire caliente, similar a las formaciones de cúmulos que preceden a las tormentas terrestres. La extensión este-oeste de esta tormenta es igual que el diámetro de la Tierra. El viento sopla a grandes velocidades en Saturno. Cerca del ecuador, alcanza velocidades de 500 metros por segundo. El viento sopla principalmente hacia el este. Los vientos más fuertes se encuentran cerca del ecuador y su velocidad disminuye uniformemente a medida que nos alejamos de él. A latitudes por encima de los 35 grados, los vientos alternan su dirección de este a oeste según aumenta la latitud.

El sistema de Saturno Saturno tiene oficialmente 18 satélites reconocidos y nombrados. Además, existen otros satélites sin confirmar. Estos satélites sin confirmar fueron encontrados en las fotografías realizadas por el Voyager, pero no pudieron confirmarse con otro avistamiento. Recientemente, el Telescopio Espacial Hubble tomó imágenes de cuatro objetos que podrían ser nuevas Lunas.

Este montaje del sistema de Saturno fue preparado a partir de un conjunto de imágenes tomadas por la nave Voyager 1 durante su encuentro con Saturno en Noviembre de 1980. (© Calvin J. Hamilton)

Urano

Es el séptimo planeta desde el Sol y es el tercero más grande del Sistema Solar. Fue descubierto por William Herschel (1781). Tiene un diámetro ecuatorial de 51.800 Km. y completa su órbita alrededor del Sol cada 84.01 años terrestres. Está a un distancia media del Sol de 2.870 millones de km. El día de Urano dura 17 horas y 14 minutos.

Esta vista de Urano fue obtenida por la nave Voyager 2 en Enero de 1986. El color verdoso de su atmósfera es debido al metano y al smog fotoquímico situado a gran altura. (Créditos: Calvin J. Hamilton)

Esta vista de Urano fue tomada por la nave Voyager 2 el 25 de Enero de 1986, a medida que el planeta quedaba atrás en el inicio de su viaje hacia Neptuno. El Voyager estaba a un millón de kilómetros de Urano cuando realizó esta toma con su cámara de gran angular. (Cortesía NASA/JPL)

Introducción a Urano Urano se distingue por el hecho de estar inclinado hacia un lado, que puede ser el resultado de una colisión con un cuerpo planetario durante la historia temprana del Sistema Solar o (la nave Voyager 2 comprobó) por su efecto sobre la cola del campo magnético, que está a su vez inclinado 60 grados respecto al eje de rotación del planeta. La fuente del campo magnética es desconocida; el supuesto océano de agua y amoníaco que bajo una inmensa presión y eléctricamente conductivo debía estar entre el núcleo y la atmósfera parece que no existe. Los campos magnéticos de la Tierra y otros planetas se piensa que son el resultado de las corrientes eléctricas producidas por sus núcleos fundidos.

La atmósfera de Urano La atmósfera de Urano está compuesta por un 83% de hidrógeno, 2% de metano y pequeñas cantidades de acetileno y otros hidrocarbonos. El metano situado en la parte alta de la atmósfera absorbe la luz roja, dando a Urano su color verde-azul. La atmósfera está organizada en nubes que circulan a latitudes constantes, de forma parecida a como lo hacen las bandas latitudinales más intensas de Júpiter y Saturno. Los vientos en latitudes medias de Urano soplan en la dirección de la rotación del planeta. Estos vientos alcanzan velocidades de 40 a 160 metros por segundo. Experimentos científicos por radio han encontrado vientos en el ecuador que soplaban a unos 100 metros por segundo en dirección opuesta.

Urano y sus anillos En 1977, fueron descubiertos los primeros nueve anillos de Urano. Durante las visitas de las naves Voyager, estos anillos fueron fotografiados y medidos, así como los otros anillos nuevos. Los anillos de Urano son claramente diferentes de los de Júpiter y Saturno. El más exterior de los anillos, epsilon, esta compuesto por rocas de hielo de varios pies de envergadura. También parece existir una tenue distribución de polvo a lo largo del sistema de anillos.

Esta pseudo-imagen del anillo de Urano fue generada usando la imagen FDS 26852.19 del Voyager 2. Esta imagen fue realizada con luz directa difusa y muestra unas bandas de polvo que no se ven en ninguna otra imagen. El color real de los anillos es un gris neutro y son tan oscuros como el carbón. (Cortesía A. Tayfun Oner)

Anillo Epsilón

Los 9 anillos conocidos de Urano se pueden observar aquí. La imagen muestra que el anillo más brillante, epsilon, en la parte superior tiene un color neutro, con los otros 8 restantes mostrando diferencias de color entre ellos. La imagen final ha sido creada a partir de tres compensaciones en color y representa una vista en falso color. (Cortesía:NASA/JPL)

Una visión infrarroja de Urano desde el Hubble, revela que el planeta esta rodeado por sus cuatro anillos importantes y por 10 de sus 17 satélites sabidos. Hubble encontró recientemente cerca de 20 nubes, casi tantas nubes en Urano como el total anterior en la historia de observaciones modernas. Las nubes de color naranja cerca de la banda brillante prominente circula el planeta en más de 500 km/h. Una de las nubes en el lado derecho es más brillante que cualquier otra nube vista siempre en Urano. Creditos Erich Karkoschka (University of Arizona) y NASA.

El sistema de Urano

Urano tiene al menos 15 lunas. El montaje de estas imágenes del sistema de Urano ha sido preparado a partir de una colección de vistas tomadas por la nave Voyager 2 durante su encuentro con Urano en Enero de 1986. Esta visión del artista recoge a Ariel en el frente, Urano naciente detrás, Umbriel fuera a la izquierda, Miranda en el fondo hacia la derecha, Titan desapareciendo en la distancia lejos a la derecha, y Oberón en su lejana órbita en la parte superior. (Cortesía NASA/JPL)

Neptuno

Es el planeta más exterior de los gigantes gaseosos. Tiene un diámetro ecuatorial de 49.500 km. Si neptuno estuviera vacío, contendría casi 60 Tierras. Neptuno completa su órbita alrededor del Sol cada 165 años. Un día de Neptuno tiene 16 horas y 6.7 minutos. Neptuno fue descubierto el 23 de setiembre de 1846 por Johann Gottfried Galle, del Observatorio de Berlín, y Louis d´Arrest, un estudiante de astronomía, a través de predicciones matemáticas realizadas por Urbain Jean Jospeh Le Verrier. El campo magnético de Neptuno, como el de Urano, está bastante inclinado, 47 grados respecto al eje de rotación y desplazado de menos 0.55 radios o unos 13.500 km del centro físico.

La Gran Mancha Oscura

Esta imagen de Neptuno fue tomada por la nave Voyager 2 el 20 de Agosto de 1989. Uno de los grandes fenómenos nubosos se ha apodado como La Gran Mancha Oscura por los científicos de la misión Voyager, puede ser visto hacia el centro de la imagen. (Créditos: Calvin J. Hamilton)

Neptuno Creciente Y Tritón

Esta imagen del Voyager 2 muestra una bonita vista de los crecientes de Neptuno y Tritón. La imagen, tomada el 31 de Agosto de 1989, es un tributo de despedida de la misión Voyager. (Créditos: Calvin J. Hamilton)

La composición y atmósfera de Neptuno • Los dos tercios interiores de Neptuno están compuestos por una mezcla de roca fundida, agua, amoniaco y metano líquidos. El tercio exterior es una mezcla de gases calientes compuestos por hidrógeno, helio, agua y metano. El metano da a las nubes de Neptuno su característico color azul. • Neptuno es un planeta dinámico con varias manchas grandes y oscuras que recuerdan las tormentas huracanadas de Júpiter. la mayor de las manchas, conocida como La Gran Mancha Oscura, tiene un tamaño similar al de la Tierra y es parecida a la Gran Mancha Roja de Júpiter. la nave Voyager reveló una pequeña nube, de forma irregular, moviéndose hacia el este que recorre Neptuno en unas 16 horas y podría ser un penacho volcánico que asoma por encima de la capa de nubes. • Se han observado en la atmósfera alta de Neptuno, brillantes nubes alargas, similares a los cirros de la Tierras. Los vientos más fuertes medidos en cualquiera de los planetas del sistema solar son los de Neptuno. La mayor parte de estos vientos soplan en dirección oeste, en sentido contrario a la rotación del planeta. Cerca de la Gran Mancha Oscura, los vientos soplan casi 2.000 km/h

La Gran Mancha Oscura

Nubes blancas en forma de pluma cubren el límite entre las regiones oscuras y azul claro de La Gran Mancha Oscura. La forma en espiral de ambas regiones, tanto el contorno oscuro como los cirros blancos, sugiere que el sistema tormentoso gira en sentido antihorario. Las nubes brillantes en forma de cirros de Neptuno cambian rápidamente, formándose y desapareciendo en intervalos que duran de varias a decenas de horas. La secuencia corresponde a dos rotaciones de Neptuno la nave Voyager 2 observó la evolución de las nubes en la región cercana a la Gran Mancha Oscura con una resolución efectiva de unos 100 kilómetros por pixel. (Cortesía NASA/JPL)

El Hubble Descubrió una Nueva Mancha Oscura

En Junio de 1994, el Telescopio Hubble reveló que la Gran Mancha Oscura descubierta por la nave Voyager 2 había desaparecido. Esta nueva imagen, presenta una nueva mancha que se ha formado cerca del limbo del planeta. Como su antecesora, la nueva mancha tiene un conjunto de nubes situadas a gran altitud a lo largo de su borde, causadas por los gases que han sido empujados hacia mayores alturas donde se enfrían para formar nubes de cristales de metano congelado. La mancha oscura podría ser una zona de gas claro que actúa como ventana por la que se ve la capa de nubes situadas debajo.

Los anillos de Neptuno • Neptuno posee un conjunto de cuatro anillos estrechos y muy tenues. • Los anillos están compuestos por partículas de polvo, que podrían originarse en los choques de pequeños meteoritos con los satélites naturales de Neptuno. • Desde los telescopios situados en la superficie terrestre de los anillos aparecen como arcos pero desde el Voyager 2 los arcos se convierten en manchas brillantes ó racimos de manchas en el sistema de anillos. • La causa exacta de estos brillantes racimos es desconocida.

Los anillos de Neptuno Esta porción de uno de los anillos de Neptuno parece estar entrelazada. Los investigadores piensan que se ve así porque el material original de los anillos estaba dispuesto en racimos que formaban tiras a medida que el material orbitaba a Neptuno. El movimiento de la nave se sumó a la apariencia retorcida causando un pequeño emborronado de la imagen. (Cortesía NASA/JPL)

Estas dos exposiciones de 591 segundos de los anillos de Neptuno fueron tomadas por el Voyager 2 el 26 de Agosto de 1989 desde una distancia 280,000 kilómetros. Los dos anillos principales son claramente visibles y aparecen completos sobre la zona visualizada. También es visible en esta imagen el tenue anillo interior situado a unos 42,000 kilómetros del centro de Neptuno, y la tenue banda que se extiende suavemente desde los 53,000 kilómetros hasta aproximadamente el punto medio de los anillos brillantes. El destello brillante en el centro es debido a la sobre exposición del creciente de Neptuno. Son evidentes en el fondo numerosas estrellas. Ambos anillos son continuos. (Cortesía NASA/JPL)

Las lunas de Neptuno

Neptuno tiene ocho Satélites Naturales: Náyade, Thalassa, Despina, Galatea, Larisa, Proteo, Tritón y Nereida. Seis de las cuales fueron descubiertas por las naves Voyager.

Planeta Enano Plutón

Plutón fue descubierto en 1930, la limitada información sobre el más lejano planeta que se disponía demoró, por que Plutón es el único planeta que no ha sido visitado por una nave espacial, aunque se está obteniendo una creciente cantidad de información sobre este peculiar planeta. La singularidad de la órbita de Plutón, su relación rotacional con su satélite, su eje de rotación y las variaciones de luz hacen que el planeta tenga un gran interés.

Esta es la imagen más clara obtenida hasta ahora del lejano Plutón y su luna, Caronte, desde el Telescopio Espacial Hubble (HST). La imagen fue tomada el 21 de Febrero de 1994, cuando el planeta estaba a 4,400 millones de kilómetros de la Tierra. La óptica corregida del Hubble muestra los dos objetos claramente separados como dos discos bien definidos. (Cortesía NASA/ESA/ESO)

Esta vista de Plutón fue tomada por el Telescopio Espacial Hubble. Muestra una imagen del pequeño Plutón con su luna Caronte, que es un poco más pequeña que el propio planeta. Debido a la gran distancia que lo separa del Sol, se cree que la superficie de Plutón puede llegar a temperaturas tan bajas como -240°C. Desde la superficie de Plutón el Sol aparece sólo como una estrella muy brillante. (Cortesía NASA)

Introducción a Plutón Plutón fue oficialmente etiquetado como noveno planeta del sistema solar por la Unión Astronómica Internacional en 1930 y en el 2006 se reclasifica como planeta enano; recibe su nombre del dios romano del mundo subterráneo. Fue el primer y único planeta descubierto por un americano, Clyde W. Tombaugh. Plutón está generalmente más lejos del Sol que cualquiera de los otros planetas del sistema solar; sin embargo, debido a la exentricidad de su órbita, está más cerca que Neptuno durante 20 de los 249 años que tiene duración de su período sidéreo. A medida que Plutón se aproxima a su perihelio alcanza su máxima distancia desde la eclíptica debido a su inclinación orbital de 17 grados. Por tanto, está muy por encima del plano de la órbita de Neptuno. Bajo esta condiciones Plutón y Neptuno no pueden chocar y no llegan a acercarse uno a otro más de 18 UA. El período de rotación de Plutón es de 6.387 días, igual que el de su satélite Caronte. Plutón es el único planeta que rota sincronizadamente con la órbita de su satélite, como sistema doble. Plutón y Caronte siempre presentan la misma cara uno a otro durante su viaje a través del espacio.

La superficie y atmósfera de Plutón La superficie helada de Plutón contiene un 98% de nitrógeno (N2). metano (CH4) y también están presentes trazas de monóxido de carbono (CO). La presencia de metano sólido indica que la temperatura de Plutón es inferior a los 70 grados Kelvin. La temperatura varía enormemente durante el transcurso de su órbita ya que Plutón puede acercarse al Sol hasta las 30 UA y alejarse hasta las 50 UA. Existe una fina atmósfera que se congela y cae sobre la superficie del planeta a medida que este se aleja del Sol. La presión atmosférica reducida en la superficie de Plutón es 100.000 veces más pequeña que la presión en la superficie de la Tierra.

La superficie de Plutón La nunca antes vista superficie del lejano planeta Plutón se puede observar en estas imágenes del Telescopio Espacial Hubble de la NASA. Estas vistas que fueron realizadas con luz azul, muestran que Plutón es un objeto inusualmente complejo, con un contraste a gran escala mayor que cualquier otro planeta, excepto la Tierra. Plutón probablemente presenta un mayor contraste y unos bordes más definidos entre las regiones claras y oscuras que el mostrado aquí, pero la resolución del Hubble (al igual que las primeras vistas telescópicas de Marte) tiende a hacer los contornos borrosos y mezclar los pequeños rasgos situados dentro de zonas más grandes. Este es el primer mapa de la superficie del planeta más remoto del sistema solar, Plutón. Se ha creado a partir de las imágenes obtenidas por el Hubble. El mapa, que cubre el 85% de la superficie del planeta, confirma que Plutón tiene un cinturón ecuatorial oscuro y casquetes polares claros, tal como se deducía de las curvas de luz obtenidas desde la superficie terrestre durante los mutuos eclipses entre Plutón y Caronte a finales de la década de los 80.

Caronte

Este es el primer mapa de la superficie de Caronte, la luna del planeta más remoto del Sistema Solar, Plutón. Este mapa está basado en medidas fotométricas. Cubre la totalidad de la superficie de la luna. (Cortesía A.Tayfun Oner, basada en imágenes de Marc Buie/Observatorio Lowell)

Plutón y Caronte en comparasión con USA

Resumen del Sol y los Planetas

Sol

Distancia (AU)

Radio (Tierras)

Masa (Tierras)

Rotación (Tierras)

# Lunas

Inclinación Orbital

Excentricidad Orbital

Densidad (grs/cm3)

0

109

332,80 0

25-36*

9

---

---

1.410

Temperatura media (oC)

Período sídereo (en años)

Densidad

6000

---

1.41

179

0.24085

5.43

Mercurio

0.39

0.38

0.05

58.8

0

7

0.2056

5.43

Venus

0.72

0.95

0.89

244

0

3.394

0.0068

5.25

428

0.61521

5.25

Tierra

1.0

1.00

1.00

1.00

1

0.000

0.0167

5.52

150

1.00004

5.52

Marte

1.5

0.53

0.11

1.029

2

1.850

0.0934

3.95

-63

1.88089

3.95

Júpiter

5.2

11

318

0.411

16

1.308

0.0483

1.33

-121

11.8622

1.33

Saturno

9.5

9

95

0.428

18

2.488

0.0560

0.69

-125

29.4577

0.96

Urano

19.2

4

15

0.748

15

0.774

0.0461

1.29

-193

84.013

1.29

Neptuno

30.1

4

17

0.802

8

1.774

0.0097

1.64

-193

164.79

1.64

Plutón

39.5

0.18

0.002

0.267

1

17.15

0.2482

2.03

70

248.4

2.03

* El período de rotación del Sol en su superficie varía aproximadamente desde 25 días en el ecuador hasta 36 días en los polos. Un poco mas abajo la zona convectiva, todo parece rotar con un período de 27 días.

REGLA DE TITIUS-BODE (sg. XVIII)

a = 0,1× (3 × 2 + 4)u.a. n

PLANETA

n

a(TB) (u.a.)

a(verd) (u.a.)

Mercurio

~

0.4

0.39

Venus

0

0.7

0.72

Tierra

1

1.0

1.00

Marte

2

1.6

1.52

Asteroides

3

2.8

2.2 – 3.6

Júpiter

4

5.2

5.20

Saturno

5

10.0

9.54

Urano

6

19.6

19.90

Neptuno

7

38.8

30.07

Plutón

8

77.2

39.50

Cometas

Introducción • Nombre: del latín: “stella cometa” - “estrella con cabellera”. • Sinónimo de Terror para los Antiguos, culpables de las catástrofes y epidemias. • Aristóteles y Ptolomeo: Irregularidades de la atmósfera. • Séneca (4a.C.- 65d.C.): Cuerpos celestes autónomos. • Regimontano (1472): Diámetro angular de los cometas. • Tycho Brahe (1577): Probó que se trataba de cuerpos celestes; Primeras mediciones de distancia. • Isaac Newton: Los cometas se rigen a las mismas reglas que los planetas. • Edmundo Halley: Determinó las órbitas y la periodicidad de los cometas. • Catálogo de Faldet: Registrados 1738 cometas hasta 1948. • En la actualidad: 20 cometas por año.

El Cometa Halley El astrónomo británico Edmund Halley mostró que la órbita y características del cometa de 1682 eran idénticas a las de los que habían aparecido en 1607 y 1531, y predijo exitosamente el retorno del cometa en 1759. Halley muere en 1742.

El Cometa Halley La mas espectacular es de 1910


Tres astrónomos franceses continúan estudios de Halley
Se comenzó a denominarse el cometa de Halley asignado 1P, por ser el primer cometa que se le calculaba su periodicidad.
Observado en 466 años antes de Cristo
240 a.C. en crónicas de Culturas asiaticas.

El Cometa Halley  El núcleo del Halley, mide alrededor de 15 kilómetros de largo por 4 kilómetros de ancho.  Ultima visita en 1986 estudiado por dos sondas URSS, una de la ESA y dos japonesas.  Regresara en 2061.

Características •

Cuerpos celestes que orbitan.

•

Desarrollan una larga cola al acercarse a una estrella.

•

Masa de 10.000 a 100.000 toneladas (99% en su núcleo).

•

Volumen puede ser mayor al de Júpiter.

•

Muy baja densidad.

Composición y Estructura • Son cuerpos celestes de formas irregulares, diversas, frágiles, pequeños y muy dinámicas. • El cometa tiene la Cabeza (con Núcleo y Cabellera) y la Cola. • La Cabeza consta de un pequeño Núcleo brillante (menos de 10 km), de hielo y roca, compuesto principalmente de carbono, nitrógeno, hidrógeno y oxígeno, rodeado de una atmósfera nebulosa de material difuso denominada Cabellera. • La Cola está formada por 2 tipos de colas: Cola de plasma(iónica): azul fino compuesta por gases y Cola de polvo: ancha blanca compuesta por partículas microscópicas

Cola Iónica

Cola de polvo

Núcleo

Períodos y Órbitas • Los cometas tienen órbitas elípticas, parabólicas o hiperbólicas. • Órbitas elípticas, son características de los cometas periódicos. Los períodos muy largos pueden llegar hasta 40 000 años. • Órbitas parabólicas e hiperbólicas producen escape del sistema Solar y jamas regresan • Cuando varios cometas con diferentes períodos se mueven en una misma órbita, se trata de miembros de un grupo cometario. Ej: cometa Ikeya-Seki de 1965 - Cometa de 1882 (Brian G. Marsden )

Orbitas y Lluvias de Meteoros Intima relación entre las órbitas de los cometas y las órbitas de las lluvias de meteoros: Meteoros de la lluvia de los "perseidas" misma órbita que el cometa 1862 III. Meteoros de la lluvia de los “leonidas”, misma órbita que el cometa 1866 I.

Nube de Cometas • • • •

Material planetario residual. Acumulado más allá de la orbita de Plutón Impulsados por gravedad del Sol. Tiene casi 100 000 millones de cometas.

COMETAS FAMOSOS Cometa West (1976)

COMETAS FAMOSOS Cometa Halley(1986)

Cometa Halley

COMETAS FAMOSOS • Hyakutake (1996)

COMETAS FAMOSOS • Hale-Bopp (1997)

Cometa Hale Bopp

Cometa Hale Bopp

COMETAS FAMOSOS • Ikeya-Zhang (2002)

COMETAS FAMOSOS Shoemaker-Levy9 En 1992 se separó 21 grandes fragmentos al acercarse al campo gravitacional de Júpiter En 1994, durante una semana, los fragmentos cayeron uno a uno atraves de la atmósfera Júpiter con velocidades 210.000 km/h.

Asteroides • Los asteroides son objetos rocosos y metálicos que orbitan alrededor del Sol pero que son demasiado pequeños para ser considerados como planetas. • El tamaño de los asteroides varía desde el de Ceres, que tiene un diámetro de unos 1000 Km, hasta el tamaño de un guijarro. • Dieciséis asteroides tienen un diámetro igual o superior a 240 Km. Se han encontrando desde el interior de la órbita de la Tierra hasta más allá de la órbita de Saturno. La mayoría, sin embargo, están contenidos dentro del cinturón principal que existe entre las órbitas de Marte y Júpiter. • Algunos tienen órbitas que atraviesan la trayectoria de la Tierra e incluso algunos han chocado con nuestro planeta en tiempos pasados. Uno de los ejemplos mejor conservados es el Cráter Barringer cerca de Winslow, Arizona.

• Los astrónomos han estudiado un grupo de asteroides gracias a las observaciones realizadas desde la superficie terrestre. Algunos de los más notables son Toutatis, Castalia, Geographos y Vesta. Los astrónomos estudiaron a Toutatis, Geographos y Castalia utilizando las observaciones obtenidas por radar desde la superficie terrestre durante su etapa de máxima aproximación a la Tierra. Vesta fue observado desde el Telescopio Espacial Hubble Geographos

Toutatis

Castalia

Vesta

Castalia

Vesta

Meteoroide, Meteoro y Meteorito • El término meteoro (en griego “meteoron”, que significa fenómeno en el cielo y describe el destello luminoso producido por la caida de la materia que existe en el sistema solar sobre la atmósfera terrestre. Esto ocurre generalmente a alturas entre 80 y 110 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. • Un meteoroide es materia que gira alrededor del Sol o cualquier objeto del espacio interplanetario que es demasiado pequeño para ser considerado como un asteroide o un cometa. • Cuando un meteoroide choca con nuestra atmósfera a gran velocidad, la fricción hace que este trozo de material espacial se incinere produciendo un chorro de luz conocido como meteoro. • Si el meteoroide no se consume por completo lo que queda choca con la superficie de la Tierra y se le denomina meteorito. • Entonces, un meteorito es un meteoroide que alcanza la superficie de la Tierra sin que se haya vaporizado completamente. • Las partículas que son más pequeñas todavía reciben el nombre de micrometeoroides o granos de polvo estelar, lo que incluye cualquier materia interestelar que pudiera entrar en el sistema solar.

Órigen • Uno de los principales objetivos del estudio de los meteoritos es determinar su origen. • Se ha demostrado que algunas acondritas recogidas en la Antártida desde 1981 proceden de la Luna, basándose en el parecido que tiene su composición con la de las rocas obtenidas durante las misiones Apollo entre 1969 y 1972. • Otro conjunto de acondritas podrían proceder de Marte. Estos meteoritos contienen gases atmosféricos atrapados en los minerales fundidos cuya composición coincide con la de la atmósfera marciana tal como fue medida por las sondas Viking en 1976. • La procedencia de otros meteoritos todavía es desconocida, Se supone que todos los demás grupos se han originado en asteroides o cometas; Se piensa que la mayoría de los meteoritos son fragmentos de asteroides.

Terrestrial Craters • Barringer Meteor Crater, Arizona (Canyon Diablo meteorite) • Diameter: 1.186 km. • Age: 49,000 years

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Chicxulub, Yucatan Peninsula, Mexico Diameter: 170 km; Age: 64.98 million years scientists believe that an asteroid 10 to 20 km in diameter produced this impact.

Terrestrial Craters • Aorounga, Chad, Africa • Diameter: 17 km. • Age: 200 million years

• Wolfe Creek, Australia • Diameter: 0.875 km. • Age: 300,000 years

Terrestrial Craters • Roter Kamm, South West Africa/Namibia • Diameter: 2.5 km. • Age: 5 (+ - 0.3) million years

• Roter Kamm, SAR-C/X-SAR Image • Diameter:2.5 km. • Deep: 130 m.

Terrestrial Craters • Mistastin Lake, Newfoundland and Labrador, Canada • Diameter: 28 km. • Age: 38 (+ - 4) million years

• Manicouagan, Quebec, Canada • Diameter: ~100 km. • Age: 212 (+ - 1)million years

Terrestrial Craters • • • •

Clearwater Lakes, Quebec, Canada West Diameter: 32 km. East Diameter: 22 km. Age: 290 (+ - 20) million years

• Deep Bay, Saskatchewan, Canada • Diameter: 13 km. • Age: 100 (+ - 50) million years

Terrestrial Craters • Bosumtwi, Ghana • Diameter: 10.5 km. • age: 1.3 (+ - 0.2) million years

• Gosses Bluff, Northern Territory, Australia • Diameter: 22 km. • Age: 142.5 (+ - 0.5) million years

Terrestrial Craters • Kara-Kul, Tajikistan • Diameter: 45 kilometers • Age: