Yo que siempre he sido un enamorado de los temas de prehistoria e historia no he dudado en elegir un tema de esta índole para este fin de carrera de los cursos de Universidad para mayores. Al investigar sobre historia y remontándonos a los orígenes de nuestra sociedad hemos ido a parar nada más y nada menos que a Mesopotamia y dentro de esta al país de Sumer. Es posible que haya otras versiones del origen de una vida social muy parecida a la nuestra y en la cual asistimos a un hecho muy importante como es, la invención de la escritura. En mis pequeñas investigaciones me he quedado maravillado por los hechos y el estilo de vida en el país de Sumer. Sin mas preámbulos paso a exponer mi pequeña tesis de que la historia empieza en Sumer. Para todo aquel que se interese por su pasado, para todo aquel que busque el origen de las cosas, de las instituciones y de las ideas; para aquel que quiere averiguar esa explicación genética que solo puede dar la historia: para aquel que no considere la civilización y sus riquezas como un encadenamiento de milagros, sino como un “continuo”, como una especie de río, cuyas fuentes una vez exploradas permiten una mejor percepción de la naturaleza, no hay ningún descubrimiento tan grande como el de los sumerios. En Sumer encontramos el origen de nuestra civilización y de la escritura. La supremacía sobre este tema será discutible pero es la mas factible y después de investigar y leer varios libros, expongo un trabajo que quiere demostrar que todo empieza en el país de Sumer. Espero que los nuevos descubrimientos nos confirmen esta tesis. Vamos a estudiar los asombrosos descubrimientos que en poco más de cien años han irrumpido en el dominio de las culturas olvidadas. Es para la divulgación de un tema histórico poco conocido por el lector corriente y es para ofrecer la vida de los sumerios, estos y los hititas fueron totalmente olvidados por la

posteridad. Hace muchos años un sumeriólogo muy importante ya efectúo unos trabajos sobre estos pueblos. Estos estudios se basan sobre un trabajo de más de 50 años de investigaciones. En realidad pretende mostrarnos, nada más y nada menos, que la raíz de nuestra civilización, tan engreída e inmodesta, se halla en la tierra de Sumer. Que fue aquí precisamente donde por vez primera el hombre organizó la sociedad y tuvo la preocupación por problemas que han sido la base del pensamiento en todos los tiempos, problemas filosóficos, cosmogónicos, éticos, etc.. Esta feliz conjunción de elementos seria la simiente fecunda de la que brotaría el árbol de la cultura moderna de la Humanidad. Aquí se conocieron por primera vez los problemas políticos y sociales de una Humanidad que acababa de salir de la primitiva etapa de la caza y la recolección: problemas de libertad y tiranía, de paz y de guerra, de precios y tasas, de impuestos y gabelas de toda clase, de un código penal y civil, de dioses contrapuestos, de gobiernos sacerdotales, etc., etc. En la imagen de lo que fuera la vida en aquellas primeras ciudades, asombra el encontrarse con tantos rasgos modernos, que justifican la impresión de la proximidad de esos milenios tan lejano para el profano. Naturalmente esta tesis de la teoría de la primacía de Sumer en orden al comienzo de la historia estricta y la génesis de nuestra civilización, seria cierta si se puede demostrar que las culturas del valles del Nilo y del valle del Indo son posteriores a la sumeria. Y esto nos lleva a una vieja polémica, siempre renovada, sobre el foco de origen de la revolución neolítica, que al crear el urbanismo y permitir el ocio de algunos ciudadanos, inicia la aparición de problemas y soluciones que se han mantenido, con caracteres bastante semejantes, hasta la época actual. En general, cada especialista en alguna de las ramas del orientalismo defienden la primacía de su respectivo país. De cualquier forma hay que buscar la solución en algún lugar de la llamada fértil Media Luna. Y la polémica sobre este punto ha sido muy viva en estos últimos tiempos y no podemos atrevernos a darla como resuelta. Las ciudades sumerias que en los milenios IV y III a. de c. nos dan a conocer sus dinastías y sus conflictos, que parecen el primer modelo de los que han llenado la historia posterior de la humanidad. Se puede decir pues que la historia empieza en Sumer, que aquí encontramos los textos humanos más

antiguos que nos dan la imagen de gentes preocupadas por problemas de todo género. Solo en algunos aspectos Palestina y Egipto podrían competir con el país de Sumer. Hay ciertos elementos de nuestra civilización actual que tienen su raíz directa en esa vieja sociedad. Se refiere al régimen financiero, con impuestos, tasas, sistema bancario y de intereses, etc. etc. Pero hay muchos más, algunos de orden espiritual y acaso trascendentes. Pues no se ocultaran al lector los problemas que plantean los textos sumerios con relación con la Biblia. Esperemos que los descubrimientos inevitables en esa maravillosa historia del Próximo Oriente seguirán permitiéndonos afirmar que la historia empieza en Sumer.

Hasta los comienzos del siglo XX se había considerado a la civilización egipcia como la primera existente sobre la tierra, el primer paso del hombre tras los años oscuros de la prehistoria. Pero hace algunas décadas se produjeron importantes descubrimientos sobre los orígenes de Mesopotamia y se entabló una polémica entre egiptólos y sumeriólogos por la primacía de antigüedad de sus respectivas civilizaciones. Cincuenta años de investigaciones silenciosas y de hallazgos aparentemente insignificantes nos han revelado que en el IV milenio a. de J.C. existió en el país de Sumer, situado en el valle bajo de los ríos Tigris y Eúfrates, una importante civilización, con una organización social y política, unas instituciones que exigían unos deberes y reconocían unos derechos, Ciertamente no conservamos de la civilización sumeria restos tan brillantes como de la egipcia, sino sólo montones de ladrillos y de tablillas enterrados a mucha profundidad. Pero en estas tablillas muy abundantes aunque muy rotas, son narrados, en escritura cuneiforme infinidad de aspectos de la vida de los sumerios. Gracias a estas tablillas podemos situar su historia en el contexto general del Próximo Oriente. La presencia de los primeros hombres en tierras mesopotámicas- desde luego en las montañas del norte de Irak, puesto que el valle bajo de los ríos aún no había emergido de las aguas- debe remontarse a los tiempos de la intergladiación Riss-Würm, es decir, hace unos 100.000 años: estos primeros pobladores pertenecieron sin duda, a la raza conocida como Homo Sapiens. Durante un largo período- hasta unos 6.000 años a. de J.C.- estos hombres desarrollaron la típica vida de caza del hombre prehistórico, viviendo en cavernas aisladas y aparentemente estancados. Pero repentinamente empezó a acelerarse el proceso histórico. En la primera mitad del V milenio aparecen las primeras ciudades; Jarmo, Hassuna, Halaf. Paralelamente la sensibilidad artística humana produjo las primeras manifestaciones de arte con la creación de unas muestras de cerámica pintada.

Este periodo de precivilización, jalonado con algunos nombres de ciudades como Eridú, Ur y Uruk, llegó a su apogeo a finales del V milenio, en la época conocida con el nombre de El-Obeid. Cinco siglos mas tarde, hacia 3.500.a. de J.C. aparecen en el sur de Mesopotamia los sumerios. Quienes eran y de donde procedían son preguntas difíciles de responder, pues las pruebas arqueológicas no son suficientemente claras para establecerlo. Muchos historiadores han optado por la solución fácil de afirmar que fueron ellos los primeros habitantes de la región.. En la actualidad parece más exacto señalar que llegaron quizá del Este y se establecieron sobre el fondo de la cultura antigua común a todo el Próximo Oriente. El periodo de su establecimiento es denominado por los arqueólogos época de Uruk. En los siete u ocho siglos que duró la primera civilización de Uruk apareció la escritura que con el tiempo se convirtió en cuneiforme, Los textos escritos de esa época que han llegado hasta nosotros son escasos y casi del todo impenetrables, por lo que nuestro conocimiento es aún rudimentario. Al final de este periodo de Uruk, hacia el año 2.700 a. de J. C., empieza la verdadera historia de Sumer con la llamada época protodinástica, que se prolonga hasta el 2.300 a. de J.C. En este tiempo el territorio de Sumer estaba formado por pequeños estados urbanos o ciudades-estado. El centro social y espiritual de cada uno de estos estados eran el palacio real y el templo, construcciones de ladrillo que se levantaban al pie del zigurat, la torre piramidal erigida en pisos que unían simbólicamente el mundo divino con el humano. Pronto nació la rivalidad entre estas ciudades-estado, en lucha por la hegemonía. Al final de la época proto-dinastica, todo el país de Sumer, agrupado en torno a Uruk, se hallaba ya bajo el dominio de un monarca único, pero no se llegó a formar un verdadero imperio hasta la invasión del semita Sargón de Akkad en el año 2.300 a. de J. C. que, procedente del norte del valle de los ríos, impuso su poder sobre los sumerios y extendió su cetro a toda Mesopotamia, llegando por el Este al territorio de Elam y por el Oeste a Siria y Asia Menor.. Con Sargón empezó el periodo akkadio o primer imperio mesopotámico, que duró, más de dos siglos, al cabo de los cuales una invasión de gutitas, pueblo semibárbaro montañés del Kurdistan, lo aniquiló. Un siglo después de la invasión de los gutitas, es decir, poco antes del año 2.000 a. de J. C. hubo un renacimiento de la civilización de Sumer, gracias al resurgir político de Uruk.

Esta el la época de la tercera dinastía de Ur, con la cual la cultura sumeria llegó a ser común en todo el Próximo Oriente. Pero tampoco este renacer llegó a ser duradero. Apenas comenzado el II milenio nuevas bandas de semitas amorreos o amurrus, llegados del desierto sirioarábigo, pusieron fin a la nueva dinastía sumeria de Ur. Aunque al sur de Mesopotamia quedaron algunas ciudades sumerias indominadas como Isin y Larsa, pronto cayeron bajo el poder del rey amurreo Hammurabi, que hacia 1.780 a. de J, C. fundó el imperio semitico de Babilonia. Con el reinado del monarca legislador llegó a su fin la existencia y la historia de Sumer. Pero, aunque la política posterior de aquel territorio tuvo un cariz netamente semita, la civilización sumeria perduró en el país y se prolongó en los imperios babilonico y asirio hasta los hititas y hebreos.

1. Los cinco valles fértiles. En los albores de la historia se cuentan cinco centros privilegiados, cinco grandes valles: los del Tigris y Eúfrates, que integran Mesopotamia, en Asia occidental; el del Nilo, en el norte de África, el del Indo y el Ganges, en Asia meridional y el de el Hoag-ho o río Amarillo en China. Estos seis ríos tienen un régimen de crecidas que fertilizan extensas zonas del territorio. Su suelo es fácil de trabajar y disfruta de un clima cálido. La zona de la península indostánica, regada por el Ganges y el Indo, se encuentra cerrada al norte por el macizo infranqueable del Himalaya. De igual modo, las tierras fértiles del Hoag-ho están aisladas en China por los desiertos del norte y noroeste. En cambio los obstáculos naturales parecen menos importantes en Egipto y Mesopotamia, La Media Luna Fértil. Se definen a si tres círculos de civilización, en el interior de los cuales son posibles e incluso fáciles los movimientos de intercambio, pero que difícilmente podrán establecer relaciones recíprocas. En realidad, los tres círculos proseguirán sin interferencias su propia evolución durante varios milenios. Esto no significa que nunca hayan de recibir influencias externas, pero puede decirse que estas influencias serán recibidas, jamás devueltas y asimiladas sin la menor solución de continuidad. En uno ,el Tíbet, Mongolia, Corea y el Japón influirán en China, pero China integrará estos influjos sin dejar de ser como era. En otro, también la India recibirá aportaciones exteriores griegas, entre otras, por la expedición de Alejandro pero continuará siendo la India. El tercer circulo, el de Mesopotamia-Egipto, no tiene interferencias como los otros dos y parece desarrollarse con arreglo a un ritmo distinto. China y la India son torbellinos que se ensanchan y profundizan alrededor del centro; la Media Luna Fértil es el escenario de una serie de explosiones que se producen siempre en dirección oeste. Allí las civilizaciones se suceden, se funden, e integran a los nómadas que van llegando y se extienden hacia el Mediterráneo. entre la sumeria Urduk, la Ur de Caldea, la Tebas de las cien puertas, Atenas,

Alejandría, Roma, París, y Nueva York, el camino es largo y está marcado por numerosos accidentes históricos. Pero existe camino. Lo que en los albores de la Historia se inicia en los valles del Tigris, Eufrates y del Nilo es nuestra civilización, la cultura occidental , nuestra cultura.

Mapa del Próximo Oriente, el creciente fértil.

1. 2. Sumer, la primera civilización conocida. Si buscamos el origen del país de Sumer, nos podemos basar en lo siguiente. Los arqueólogos después de haber “barrido” los vestigios árabes, griegos y persas, siguieron cavando y descubrieron los restos de los reyes asirios, pero la preponderancia de estos quedó anulada, al darse cuenta que esta cultura había sido precedida en un milenio por Babilonia y por fin, debajo de los vestigios babilonios de principios del segundo milenio a. de J. C., se identificó por su lengua y su escritura este país que se acordó denominar el país de Sumer. Gracias al cúmulo de información de los sabios exploradores, podemos decir, que se trata de la primera civilización del mundo y no de una simple “cultura” como tantas otras que hay escalonadas a lo largo de nuestra inmensa prehistoria, sino el resultado de todas estas “culturas” en proceso, su fruto más perfecto, la civilización, plena y auténtica, con la riqueza de vida, la perfección y complejidad que implica: la organización social y política; el establecimiento de ciudades y de Estados; la creación de instituciones, de obligaciones y derechos; la producción organizada de alimentos, de vestidos y de herramientas; la ordenación del comercio y de la circulación de los bienes de intercambio; la aparición de formas superiores y monumentales del arte: los comienzos del espíritu científico; finalmente, y en lugar principal, el invento prodigioso, y del que no se puede medir toda la importancia, de un sistema de escritura que permitía fijar y propagar el saber, Pues bien, todo esto fue creado e instaurado por los sumerios. Este enriquecimiento y esta organización admirables de la vida humana no aparecieron sino en el cuarto milenio antes de nuestra era y precisamente en el país de Sumer, en la región de la baja Mesopotamia, al sur de Bagdad, entre los ríos Tigris y Eufrates. Las otras dos civilizaciones entre la más antiguas conocidas en la actualidad, o sea la egipcia y la “proto-india”, del valle del Indo, parecen ser, por lo que se desprende de los últimos trabajos arqueológicos, posteriores en varios siglos a la civilización sumeria.

!

1. 2. 1. Orígenes de la historia de Sumer En el año 5.000 a. de J.C. aparece una civilización, Tell-Alaf, y las primeras muestras de cerámica pintada. Entre este periodo y el de El-Obeid, en los años (4.300-3.500 a. de J.C.) aparece el asentamiento más antiguo conocido y este es el de Eridú. Es la primera cultura para toda Mesopotamia y se caracteriza por la fabricación de cerámica de gran calidad, ya usan el cobre, el plomo y los núcleos de población comienzan a construir las primeras aldeas, que luego serán las Ciudades Estado. En el año 3.400 a. de J.C. al periodo de El Obeid le sucedió Uruk y este periodo es de capital importancia por que aparecen los sumerios y con ellos la escritura. Los orígenes de la historia de Sumer quedan siempre envueltos en las leyendas tradicionales y en escritos que nos llegan (muchos incomprensibles), la única forma de estudiar a los sumerios es la arqueología y las fuentes escritas a posteriori. Una fuente primaria es el poema épico del rey mítico Gilgamesh, escrito en cuneiforme. Los sumerios no fueron los primeros pobladores de esta zona, en el momento que llegan (en el periodo avanzado de Uruk) ellos poseen un nivel de civilización inferior al de la población autóctona, pero rápidamente asimilaron y superaron a los autóctonos y cristalizará con la aparición de la escritura. (tema aparte) Sumer entra en la historia, va a comenzar la pugna por el control de la ciudad. Las crónicas reales admiten la facultad de hacerse con el poder por el derecho de conquista. (el militar) Este recurso de fuerza es la característica más importante en la historia de las relaciones humanas en Mesopotamia. El poema de Gisgamesh narra un diluvio, que se relaciona con el Diluvio Universal y este diluvio corta la historia de Sumer.

"

A partir de diluvio, la hegemonía correspondió a la ciudad de Kish y comienza la gran rivalidad entre las ciudades. Esta rivalidad es una constante, se producen enfrentamientos entre Umma y Lagash y gana la ciudad de Lagash y el poder fue usurpado por las sacerdotes. En el año 2.370 a. de J.C. un golpe de estado llevó al poder a un hombre del pueblo, este es Urangina. Después de 125 años Lugalzzagesi se apodera de Lagash y Uruk y es la primera vez que todo el país de Sumer está bajo la hegemonía de la primera monarquía de Lugalzzagessi. Después de 25 años Lugalzzagessi fue derrotado por Sargón de Akkad (años 2.334-2.279 a. de J.C.), este es el fundador del Imperio Akkadio. Todo el país de Sumer era gobernado por una administración central. Se asiste entonces a la caída de la ciudad-estado y a la substitución de esta ciudad-estado, pasando de la aristocracia a la burocracia.

Recipientes de cerámica de la fase de Tell Halaf.

Recipiente de cerámica de la fase de Samarra.

Recipiente de cerámica de la fase de Eridu

Cerámica de la fase de el Obeid.

Cerámica de la fase de Uruk.

1. 2. 2. Sumer, la época heroica y la monarquía militar. El aislamiento, nacido de las posibilidades irregulares ofrecidas por la naturaleza, incitó a las ciudades a transformarse en otros tantos estados distintos. La tendencia al separatismo se mantuvo siempre viva en el país de Sumer, pero tampoco puso impedimentos a la elaboración de una civilización común. Desde el punto de vista arqueológico, el periodo “protourbano” tardío está caracterizado por el empleo en las construcciones de ladrillos que toman una forma plano-convexa. Un hecho nos llama la atención: las ciudades empiezan ya a rodearse de murallas. El ejemplo más típico es el de la ciudad de Uruk, cuya muralla, de nueve kilómetros y medio de largo, englobaba una superficie de cinco kilómetros cuadrados. La tradición ha atribuido su construcción al mítico Gilgamesh, que fue el héroe de varios relatos épicos. Se ha dudado de la existencia de Gilgamesh, pero su contemporáneo Mebaragesi parecía también una figura legendaria,

hasta el día en que se descubrió una inscripción con su nombre. Estos personajes debieron de vivir, sin duda, hacia el año 2.700 a. de J.C. En esta época fue cuando se construyó en la ciudad de Kish, el primer palacio real independiente del templo. Todos estos hechos traducen la misma realidad fundamental; la aparición de una monarquía militar. Los nombres de los principales personajes, son los que se encuentran en las tablillas arcaicas de Shuruppak. Hubo muchas luchas por la hegemonía de las ciudades, que se esforzaban por someter a sus vecinos. Se estableció entonces un nuevo orden social, caracterizado por la preponderancia de un poder real militar sobre las autoridades religiosas. Destaquemos pues una doble corriente política: en el plano interior, la subordinación de los grandes dignatarios religiosos a la autoridad real, y en el plano exterior, la lucha de las ciudades por la supremacía. El país de Sumer buscaba una unidad que solo el recurso de la fuerza parecía `poderle ofrecer.

1. 3. El templo y el palacio. Sobre el templo. Desde muy antiguo y al formarse la monarquía militar, existieron las expoliaciones reales. A pesar de las amputaciones que habían sufrido, los templos conservaban importantes recursos. Se trataba, de hecho, de unidades económicas completas, que no solo poseían granjas con sus establos y sus depósitos, sino también verdaderas manufacturas con talleres de transformación y centros de distribución. Además los templos eran centros de un comercio activo, a la vez terrestre, fluvial y marítimo, que no se limitaba, por lo demás, a las ciudades sumerias. Se criaban bóvidos, cerdos, cabras, y, sobre todo carneros, y que al no ser la lana cortada, sino arrancada, debido a la insuficiencia del utillaje de bron-

bronce, era necesario compensar la mediocridad del rendimiento individual por el mantenimiento de vastos rebaños. Para efectuar los trabajos tenían, labradores , pastores, jardineros y de muchos oficios, y todas las profesiones estaban muy diferenciadas. La mayoría de los trabajadores eran hombres libres que recibían parcelas de tierra arable, pero modestas, pues algunos solo tenían 35 áreas. Los beneficiarios de estas asignaciones estaban obligados al servicio militar en caso de conflicto. No existe duda alguna de que los templos gozaron de recursos considerables. El templo seguía siendo uno de los polos de la sociedad. Esta situación privilegiada provocaba abusos flagrantes. El rey Urakagina, que las abolió, relataba que sacerdotes e inspectores aprovechaban su situación para expoliar al pueblo bajo, y que se efectuaban controles vergonzosos y a menudo los sacerdotes se apropiaban de sus cosechas y percibían derechos desorbitantes con ocasión de los entierros y los divorcios. Si consideramos que el rey reformador no subió al trono hasta los alrededores del año 2.400 a. de J.C., cabe suponer que la suerte de las clases pobres tuvo que ser durante mucho tiempo poco envidiables. Sobre el palacio. El otro polo de la sociedad era el palacio real. Allí residía el que deberíamos llamar administrador del Estado, ya que el verdadero soberano era Dios, del cual el rey era sino un gerente. En el seno de la ciudad, el rey era sacerdote y juez supremo; debía velar por el mantenimiento de los santuarios y de sus dependencias. Sin duda la realización de estos trabajos incumbía a los sacerdotes de los templos, pero era el rey, administrador de Dios el que debía tomar la iniciativa de ellos. Igualmente el rey debía prestar atención a la apertura y mantenimiento de los canales, fuente de vida y de abundancia para el país. Debía defender a este contra sus enemigos, alzando fortificaciones y poniéndose al frente de las operaciones militares. Fue, por otra parte la función guerrera la que favoreció la ascensión de la realeza.

Parece ser que tenían una organización con fines militares, según unos textos en tablillas de la ciudad de Shuruppak que presentan cuentas de la reparación de carros de guerra. En caso de conflicto, las milicias campesinas acudían a reforzar el ejercito. En la “estela de los buitres), erigida por Eannatum para conmemorar su victoria sobre Umma, el rey de Lagash valora las pérdidas de sus adversarios en 3.600 hombres. Es una cifra redonda pues los sumerios utilizaban el sistema sexagésimal y las cifras que aparecen siempre son múltiplos de seis, pero nos indican una cantidad verosímil.

Estela de los “buitres” erigida por el rey Eannatum de Lagash

1. 4. La religión en Sumer. El Génesis pone en Mesopotamia la cuna de la humanidad; allí creó Dios al hombre y allí estaba el Edén o Paraíso Terrenal. Allí vivieron los patriarcas hasta el Diluvio, allí se edificó la torre de Babel, y de una ciudad del delta del Eufrates, llamada Ur, partió Abraham para Palestina. La Biblia está llena de referencias a este país de entre-rios; su historia esta relacionada con la del

“pueblo escogido”, y esto ha hecho que se explorara Mesopotamia con un interés superior al de otros lugares. La religión sumeria presenta serios problemas de identidad e incluso de contenido teológico, debido a que muy rápidamente sus principios se amalgaman con las creencias de los semitas, la otra comunidad presente en Mesopotamia. Sabemos que el politeísmo se desarrolló con gran riqueza en el mundo sumerio. En el panteón sumerio las figuras divinas se especializan en profesiones y demás ramas del saber.. Hay dioses cósmicos y ctónicos (relacionados con la tierra), etc. Los sumerios creyeron en 3.600 dioses y los que encabezaban la lista de los grandes dioses fueron los que controlaban los tres elementos básicos (cielo, tierra y agua) o sea los dieses: An, Ki, y En-Ki. Las ciudades tenían sus dioses propios cada una. La religión sumeria refleja una concepción pesimista de la vida: el fin del hombre es servir a los dioses mientras su vida es agobiada por la inseguridad; después de la muerte, el hombre pervive, pero como sombra que repite una pálida copia de la vida presente, ya que el cielo está reservado solo para los dioses. El orden moral y las conquistas de la civilización son un regalo de los dioses. En Sumer el pueblo está estrechamente vinculado a las festividades religiosas.

Tres nombres de divinidades sumerias; cada una de ellas comienza con el mismo símbolo que es el carácter para dios.

1.5. Códigos de leyes. Hasta 1.947, el código de leyes más antiguo que se hubiera descubierto era el de Hammurabi, el ilustre rey semita cuyo reinado se inició en el año 1.750 a. de J.C. Redactado en caracteres cuneiformes y en lengua babilónica, este código contenía, intercalado entre un prólogo glorioso y un epilogo cargado de maldiciones para los violadores, un texto compuesto de trescientas leyes. En el museo del Louvre de París, se conserva la estela de diorita que contiene este código. El código de Hammurabi puede considerarse como el documento más importante que se posee actualmente sobre la civilización mesopotámica. Pero no es el más antiguo, otro documento de este tipo, promulgado por el rey LipitIshtar, y que fue descubierto en 1.947, le gana en más de 150 años de antigüedad. Este código, cuyo texto esta escrito sobre una tablilla de arcilla, está redactado en caracteres cuneiformes y en idioma sumerio. El mencionado código se compone de un prólogo, de un epilogo y un número indeterminado de leyes, de las cuales 37 están conservadas parcial o totalmente. Pero Lipit-Ishtar no pudo conservas mucho tiempo su glorioso título de primer legislador del mundo. En 1.948, se descubrieron en la estación arqueológica de Tell-Harmal, dos tablillas que revelaron contener el texto de un código, al parecer más antiguo. Igual que el código de Hammurabi, estas tablillas estaban escritas en idioma babilónico. Consta el código de un breve prólogo (no hay epílogo), y hace mención a un rey llamado Bilalama, quien habría vivido unos setenta años antes que Lipit-Ishtar: por consiguiente este nuevo código se le atribuyó entonces el privilegio de ser el más antiguo. Pero ello fue únicamente hasta el año 1.952, por que en este año, se descubrió una tablilla cuyo texto reproducía en parte el de un código promulgado por el rey sumerio Ur-Nammu. Este soberano, que fundó la tercera dinastía de Ur, hoy ya bien conocida, inició su reinado, hacia el año 2.050 a. de J.C. o sea, unos 300 años a. del rey babilónico Hammurabi. La tablilla de Ur-Nammu, se conserva en el Museo de Artes Orientales de Estambul. Este código consta de un largo prólogo pero solo comprensible en parte y contiene reformas sociales y morales.

Lo que queda demostrado es, que los códigos más antiguos eran más humanos, los castigos eran a base de multas e indemnizaciones y no de castigos corporales como los posteriores entre los hebreos, de la ley del talión de “ojo por ojo y diente por diente”. Seguro que existieron otros legisladores más antiguos que algún ida se descubrirán.

! Código de Hammurabi (detalle de la parte superior)

!

" Fragmento de la estela de Ur-Nammu

"

2.1. El derecho familiar en Sumer y Akkad. Por la lectura de numerosas tablillas sabemos como eran los contratos reguladores de préstamos y de traspaso de bienes. Un caso muy especial son las normas que rigen los contratos matrimoniales y los derechos y deberes de cada uno de los cónyuges. En la antigua Mesopotamia, la familia era una verdadera sociedad que tenia como base una monogamia tolerante. El marido solo podía tener una esposa legítima, pero tanto la ley como la costumbre cotidiana le autorizaban a tomar una o varias concubinas, a fin de asegurar su descendencia. El constitutivo formal del matrimonio era una tablilla escrita por el futuro marido, en la que habían de constar las condiciones del contrato. En ella se detallaban los derechos y deberes de la esposa; la cantidad de dinero que recibiría en caso de ser repudiada y el castigo que se le infligiría si era infiel. Como sucedía en todos los contratos, este documento escrito era necesario para la validez del matrimonio y debía ser emitido en presencia de testigos y previo acuerdo con los padres de la novia. La emisión de este documento escrito iba acompañada de la entrega, por parte del novio a su futuro suegro, de una cantidad de dinero considerada como dote. Este dinero no pertenecía a la esposa una vez consumado el matrimonio, sino que quedaba en manos de su padre. En cambio, la esposa seguía siendo la única propietaria del dinero que su padre había aportado en dote al matrimonio. Si sucedía que, tras la entrega del dinero a la familia de la novia, el matrimonio no llegaba a realizarse por culpa del futuro marido, el padre de la novia se quedaba en propiedad la dote percibida. Si en cambio, era la novia o su familia lo que impedían la celebración de la boda sin causa justificada, tenían que devolverle el doble de la dote del novio.

La ley sumeria reconocía cierta personalidad jurídica a las mujeres casadas. Por ejemplo, podían actuar de testigos en la firma de un contrato, generalmente de compraventa Podían además poseer en propiedad bienes de todo tipo, tanto muebles como inmuebles, y disponer de ellos sin la necesidad de la conformidad del marido. Sobre los bienes que recibían del marido solo poseían poder en usufructo. A su vez, el marido no podía disponer de los bienes gananciales sin el consentimiento de la esposa. Más delicadas y complejas eran las relaciones de la pareja en el seno de la familia. El marido tenia ciertos derechos sobre la mujer, como el de reducirla como servidumbre en casa de un acreedor exigente, como castigo a la infidelidad, o el venderla por la misma falta. El derecho del marido a tomar una concubina estaba en relación con la existencia o no de hijos en la familia. Si la mujer legitima no le había dado hijos, el marido podía tomar una concubina para asegurar su descendencia y tenia que darle habitación en el domicilio conyugal. Esta concubina era de categoría inferior a la esposa mientras esta permaneciera en el hogar. La esposa podía también ser repudiada por estéril y alejada de la casa del marido tras haber cobrado la suma establecida en el contrato de matrimonio para el caso de repudio. Las faltas contra el amor y la fidelidad conyugal se castigaban con la pena máxima. La mujer que se negaba al deber conyugal podía, según las leyes, ser arrojada al agua, lo que equivalía a la muerte. Igualmente la mujer sorprendida en adulterio podía ser arrojada al río atada al cuerpo de su amante. Solo su marido podía perdonarle la vida. La remisión de la pena del amante estaba reservada exclusivamente al rey. La diferencia de condición social no era obstáculo al matrimonio. Es más, en el caso de que una esclava casada con un hombre libre, la esposa adquiría la libertad al tener al primer hijo. Además toda la descendencia de este matrimonio nacía libre. Como hemos visto, el derecho familiar en el país de Sumer estaba bastante legislado, lo que sorprende si tenemos en cuenta que nos encontramos en el segundo milenio antes de J.C.

2.2. La educación. En Sumer, la escuela procede directamente de la escritura, esa escritura cuneiforme cuya invención y desarrollo representan la contribución más importante de Sumer a la historia de la humanidad. Los documentos escritos más antiguos del mundo fueron descubiertos en las ruinas de la antiquísima ciudad de Uruk, formando un conjunto, de más de mil tablillas “pictográficas” la mayor parte de ellas a modo de agendas burocráticas y administrativas. Hacia mediados del tercer milenio, debía de haber por todo el país de Sumer cierto número de escuelas donde enseñaban la práctica de la escritura. En la antiquísima ciudad de Shuruppak se descubrieron entre 1.902 y 1.903, gran cantidad de “textos escolares” que databan del año 2.500 a. de J.C. Pero fue en la segunda mitad de este tercer milenio cuando el sistema escolar sumerio se desarrolló, progresando mucho. Se han descubierto decenas de millares de tablillas de arcilla que datan de este periodo, y es casi seguro que todavía quedan centenares de millares de ellas enterradas, esperando las excavaciones venideras. La mayor parte de estas tabletas son de tipo “administrativo” y nos permiten seguir, una tras otra, todas las fases de la vida económica sumeria. Al principio la escuela sumeria daba una enseñanza “profesional” es decir se destinaba a la formación de escribas, necesarios a la administración pública y a las empresas mercantiles, principalmente en vistas a su empleo en el Templo y en el Palacio. Pero la escuela sumeria se transformó poco a poco en el centro del saber y la cultura sumeria. En su recinto se formaban eruditos y hombres de ciencia, instruidos en todas las formas del saber corrientes en aquella época, tanto de índole teológica como botánica, zoológica, mineralógica, geográfica, matemática, gramatical o lingüística, y que hacian progresar luego esta clase de conocimientos. La escuela sumeria era, en fin, el centro de lo que podía calificarse como la creación literaria. No solamente se copiaban, recopilaban y estudiaban allí las obras del pasado, sino que se componían obras nuevas.

Si bien es verdad que los alumnos diplomados de las escuelas sumerias llegaban a ser empleados como escribas en el Templo o del Palacio, o se ponían al servicio de los ricos y poderosos del país, había otros que consagraban su vida a la enseñanza y al estudio, igual que nuestros modernos profesores de universidad, muchos de estos sabios antiguos se ganaban la vida con su salario como profesores, y consagraban sus ocios a la investigación y a los trabajos escritos. Esta escuela en principio tendría una dependencia del Templo y luego con el tiempo se transformó en una institución seglar y adquirió un carácter laico. La enseñanza no era ni general ni obligatoria y la mayor parte de sus alumnos procedían de familias acomodadas y eran hijos de los ciudadanos más ricos de la comunidades urbanas. No consta ni una sola mujer en estos documentos. La asistencia a estas escuelas era diaria y desde el alba al ocaso, y desde su niñez a la adolescencia. A la cabeza de la escuela estaba el “profesor” o “padre de la escuela” y había un profesor auxiliar o “gran hermano” y los alumnos eran “los hijos de la escuela” y se les hacia caligrafiar las tabletas y después se les hacia recitar estas tabletas, y había un encargado de la disciplina que aplicaba el látigo cuando no cumplían o no se portaban bien. La instrucción escolar constaba de dos secciones principales, la primera daba una instrucción de carácter científico y mnemotécnico, y la segunda daba una instrucción de carácter literario y creador. Creo que es maravilloso y apasionante saber todo eso sobre la educación en una época tan antigua.

Tablilla de contabilidad de la época arcaica

2.2.1. La educación, ejemplo de “pelotilla”. Este documente es uno de los más humanos de todos los que se han descubierto en el Próximo Oriente, es un ensayo sumerio dedicado a la vida diaria de un estudiante. Se trata de un maestro de escuela anónimo, que vivió dos mil años a. de J.C. y nos descubre en palabras sencillas hasta que punto la naturaleza humana ha permanecido inmutable desde miles de años. El estudiante en cuestión, no difiere en muchos aspectos de los estudiantes de hoy en ida, pues tienen miedo en llegar tarde a la escuela y que el maestro por este motivo les castigue. Además en la escuela, cada vez que se porta mal, es azotado por el maestro o su ayudante. Estos castigos los podemos saber por que en la escritura hay símbolos que representan el “castigo corporal” que está constituido por dos signos: el uno representa la “baqueta” y el otro la “carne”. El salario del maestro era irrisorio y si tenia ocasión de mejorarlo con alguna dádiva por parte de los padres de los alumnos, no lo despreciaba. El estudiante en cuestión, después de tener un mal día y que fue castigado varias veces, se le ocurrió insinuarle a su padre que tal vez fuera una buena idea invitar al maestro a casa y suavizarlo con algunos regalos, cosa que constituye, con toda seguridad el primer ejemplo de “pelotilla”. El padre haciendo caso a su hijo invitaron al maestro, y lo agasajaron y le rodearon de atenciones, tanto el padre como el hijo. Conquistado por la generosidad, el maestro reconforta al escriba en términos poéticos. La traducción de este documento ha sido “autografiado” por los mejores sumeriólogos y asiriólogos, desde 1.909 a 1.949.

2.3. Sobre la delincuencia juvenil. Si la delincuencia juvenil, es en este momento, un problema acuciante, podemos consolarnos sabiendo que en la antigüedad el problema en cuestión no era menos acuciante que ahora. Ya había entonces en el País de Sumer,

muchachos rebeldes, desobedientes e ingratos que eran un verdadero tormento para sus padres. Dichos muchachos vagabundeaban por las calles, haciendo el golfo en los jardines públicos y hasta es muy posible que se organizaran en bandas a pesar de la vigilancia a la que estaban sometidos por parte del monitor de la escuela. Como que tenian verdadero horror a la escuela y encontraban odiosos los principios educativos de la época y no cesaban de importunar a sus padres con sus reproches. Todo esto lo podemos saber por un escrito sumerio de 17 tablillas de arcilla, que ha sido reconstruido. Este texto nos da a conocer a un escriba y su hijo descarriado. El padre exhorta a su vástago a frecuentar asiduamente la escuela y a no perder el tiempo por el camino. el escriba da un rapapolvo al díscolo adolescente y le dice que su conducta “inhumana” le ha dejado consternado y su ingratitud le ha decepcionado profundamente. Mortificado el escriba, como lo son en nuestros días muchos padres al ver que sus hijos se niegan a seguir por el buen camino e incita a su hijo a imitar el ejemplo de los buenos compañeros, de sus amigos y de sus hermanos y que se inicie a su vez en el arte de escriba, pese a que este sea el más difícil de todos los oficios y artes de cuantos ha creado el dios de las artes y los oficios. Pero, sigue explicando el escriba, no hay oficio más útil que éste para poder trasmitir la experiencia humana bajo una forma poética. El padre se queja por que no ha dejado trabajar al hijo en las tareas del campo y quiere que sea un escriba y el hijo no le corresponde. El padre está enfadado también por que según el Dios de las artes y los oficios, Enlil, el hijo debe suceder a su padre en su oficio y esto ve que no lo va a conseguir. Este ensayo que presento tiene un valor incalculable por que nos muestra al primer gamberro que se conoce en la historia, según Samuel Noah Kramer en el libro: La historia empieza en Sumer.

2.4. Sobre la primera reducción de impuestos Afortunadamente para nosotros, los historiadores de Sumer no se contentaron con evocar guerras y batallas, sino que también trataron de acontecimientos importantes de índole económica y social. En un documento que procede del palacio y fue redactado por uno de los archiveros del rey de Lagash (del país de Sumer) Urukagina, podemos saber detalles de la primera reducción de impuestos que se conoce en la historia. En el tercer milenio antes de J.C. en la ciudad-estado de Lagash, gobernaba la dinastía de Ur-Nanshe, esta dinastía se apoyaba en un régimen autoritario. Algunos de estos soberanos dieron pruebas de desmesuradas ambiciones, lanzándose a guerras imperialistas para extender su dominio en el país de Sumer. En el transcurso de estas guerras y de sus desastrosas consecuencias, los ciudadanos de Lagash habían perdido la libertad. Los “amos” de la ciudad, con el objeto de reclutar ejércitos y de suministrarles armas y pertrechos, habían creído necesario usurpar los derechos de los individuos, aumentar los impuestos y hasta apropiarse del patrimonio del Templo. Mientras el país había estado en guerra no existió oposición; la guerra había hecho pasar todos los resortes del mando a manos de la gente del palacio. Pero cuando se hizo la paz, los palaciegos se mostraron muy poco dispuestos a abandonar los puestos y prerrogativas que les proporcionaban tan grandes provechos. Se pagaban impuestos por todas las actividades habidas y por haber. Si un hombre de divorciaba pagaba su tributo y hasta la muerte estaba sujeta a tasas e impuestos. Cuando se llevaba un difunto al cementerio, se encontraba allí con un enjambre de funcionarios y otros parásitos para sacar todo lo que podían. Existían los inspectores de: los barqueros, del ganado y de las pesquerías, que requisaban todos los productos y propiedades. Cuando peor estaba la ciudad de Lagash, apareció en escena un hombre del pueblo y mediante “un golpe de estado” se hizo con el poder, este hombre fue Urakagina. A él pertenece el honor de haber restablecido la justicia y de haber devuelto a libertad a los ciudadanos. Urukagina destituyó a los inspectores y recaudadores de impuestos y acabó con los abusos impositivos del Esta-

do. Y los bienes del Templo fueron respetados, y puso fin a la explotación y a los malos tratos de que eran objeto los pobres por parte de los ricos. Su reinado, sin embargo, solo duró 8 años. Lugalzagesi, monarca de la ciudad rival del norte, Umma, logró apoderarse por las armas de: Lagash, Uruk, Ur, y Kish, y por primera vez en la historia los dominios de una ciudad sumeria, en este caso Umma, incluyeron todo el Creciente Fértil hasta el Mediterráneo.

2.5. El primer parlamento. Los primeros reyes de Sumer, por mucho y grandes que hayan podido ser , sus éxitos como conquistadores, no eran sin embargo, unos tiranos completamente libres de sus actos, unos monarcas absolutos. Cuando se trataba de los grandes intereses del Estado, especialmente en cuestiones de guerra y paz, tenían que consultar con los más notables ciudadanos, reunidos en asambleas. El hecho de recurrir a esta clase de instituciones “democráticas desde el tercer milenio a. de J.C., constituye una nueva aportación de Sumer a la civilización. Esto sorprenderá, sin duda, a muchos de nuestros contemporáneos, persuadidos de que la democracia es un invento de occidente, e incluso un invento de fecha reciente. No deja de asombrar que la cuna de la democracia haya podido ser precisamente ese próximo Oriente que, a primera vista, tan extraño parecer ser a semejante régimen. Así, pues, hacia el año 3.000 a .de J.C., el primer Parlamento de que se tiene noticia hasta la fecha se reunió en sesión solemne. El Parlamento se componía, igual que nuestros modernos Parlamentos, de dos Cámaras: un Senado o Asamblea de los ancianos, y una Cámara Baja, constituida por todos los ciudadanos en estado de llevar armas. Es como si estuviéramos en Atenas o en época de la Roma republicana, y sin embargo, nos encontramos en el Próximo Oriente a dos milenios antes del nacimiento de la democracia griega. Pero ya desde esta época, Sumer, pueblo creador, podía jactarse de poseer

!

numerosas ciudades grandes. agrupadas alrededor de grandiosos edificios públicos de renombre universal. Sus mercaderes habían establecido activas relaciones comerciales por tierra y por mar con los paises vecinos; sus pensadores más sólidos habían sistematizado un conjunto de ideas religiosas, que debía de ser aceptado como el evangelio no solamente de Sumer, sino en una gran parte del Próximo Oriente antiguo.. Para colmo de todo, los sumerios habían elaborado progresivamente un sistema de escritura, imprimiendo sobre arcilla con la ayuda de un estilete de caña, procedimiento que, por primera vez en la historia, permitió al hombre archivar de un modo permanente los anales de sus actos y pensamientos, de sus esperanzas y sus deseos, de sus razonamientos y de sus creencias. Nada tiene, pues de sorprendente que también en el terreno político los sumerios hayan realizado importantes progresos. El Parlamento del que se hace mención no fue convocado por un asunto de poca monta sino que se trataba de una sesión extraordinaria, durante la cual, las dos Cámaras representativas tenían que escoger entre lo que hoy diríamos “paz a cualquier precio” o “la guerra por la independencia” fue por la lucha por la supremacía entre dos ciudades sumerias y las dos cámaras fueron consultadas y respetadas sus decisiones. Este texto ha llegado hasta nosotros por un poema escrito en once tabletas y fragmentos. Es el poema de Gilgamesh.

"

“Estandarte de Ur”. La guerra y la paz.

2.6. La primera sentencia de un tribunal. La ley y la justicia eran dos conceptos fundamentales en Sumer, tanto en la teoría como en la práctica, la vida social y económica sumerias estaban impregnadas de estos conceptos. En el transcurso del siglo pasado, los arqueólogos fueron descubriendo millares de tablillas de arcilla reproduciendo toda clase de documentos de índole jurídica: contratos, actas, testamentos y sentencias judiciales. Entre los sumerios los estudiantes más adelantados consagraban buena parte de su tiempo al estudio de las leyes y de las sentencias que habían sentado jurisprudencia.

Encontramos un caso muy curioso que hay que situar allá por el año 1.850 a. de J.C., y es el siguiente; tres hombres asesinaron a un dignatario del Templo, llamado Lu-Inanna. Los asesinos por una razón no descrita, informaron del hecho a la viuda de la víctima, llamada Nin-dada. Por curioso que parezca, lo cierto es que ella guardó el secreto y se abstuvo de informar a las autoridades del asesinato de su marido. Pero la justicia tenia el brazo muy largo, aún en esos tiempos remotos, al menos en el país altamente civilizado que era Sumer. El crimen fue denunciado al rey y este llevó el asunto ante la Asamblea de ciudadanos que hacia las funciones de Tribunal, en Nippur. En esta asamblea se levantaron nueve individuos para pedir la condena de los acusados, alegando que, no solamente los tres asesinos , sino también la mujer de la víctima, debían de ser ejecutados. Sin duda considerando que, puesto que la mujer había guardado silencio, a pesar de estar enterada de haberse cometido el crimen, había que considerarla como encubridora. Pero dos hombres de la asamblea se levantaron para defender a la mujer, insistiendo en que, como ella no había tomado parte en el asesinato, no debía ser castigada por un crimen que no había cometido.. Los miembros del Tribunal admitieron como válidas las razones de la defensa y declararon que la mujer tenia sus motivos para permanecer en silencio, puesto que al parecer su marido había faltado a su deber de subvenir a su necesidades, y terminaron por afirmar en la sentencia dictada, que “el castigo de aquellos que efectivamente habían matado debía ser suficiente”. Y únicamente los tres hombres fueron condenados. Si comparamos el veredicto sumerio con la sentencia que hubiera podido dictar un tribunal moderno en una contingencia similar, tendríamos que, los jueces modernos estarían completamente de acuerdo con los antiguos jueces sumerios, y el veredicto habría sido el mismo.

2.7. Himnos sumerios. Los sumeriólogos nos enriquecen con la traducción de tablillas. Sólo una mínima parte de lo escrito hasta esa fecha se puede considerar literatura, el resto es de índole, económico, jurídico, etc. Los akkadios copiaron y transmitieron la producción literaria, en la etapa postsumeria (dinastías de Isin y Larsa) ellos guardaron y luego divulgaron todo esto para la posteridad. Es difícil catalogar la literatura sumeria, por la dispersaron de las tablillas en diferentes museos, pero, a pesar de ello y gracias a los hallazgos arqueológicos en las ciudades de Nippur, Uruk, Ur, Kish, Girsu y lagash, se pueden clasificar. La himnografia tenia un gran contenido religioso y hubo una gran producción cuantitativa, pues se conocen más de 3.000 composiciones (unas 100 de gran interés que constan de 50 a 300 versos), dedicadas a los dioses, también a los grandes desastres (lamentaciones), el conjuro, los presagios etc. Se han hecho varias clasificaciones de los himnos. Una clasificación puede ser, por las características de los instrumentos que las interpretan, y estos pueden ser: cordófonos,

aerófonos,o membranófonos, según usaran timbal, flauta,

tambor etc. Estos himnos los interpretaban por las mañanas y por las tardes en los templos y santuarios. Estos himnos podían estar dedicados a los dioses, a los reyes o a los templos. Los himnos dedicados a las divinidades, sin discusión fue la forma literaria más cultivada, tenían por finalidad la glorificación de los dioses, de sus hazañas y actuaciones para con el país, la ciudad y sus gentes. Estas composiciones fueron las más corrientes y también las de mayor éxito.. Los himnos a los reyes, fueron composiciones más tardías y menos importantes que las dedicadas en honor a los dioses. Los poetas trataban a los soberanos como verdaderas divinidades y no se dudó en divinizar a determinados reyes de las dinastías de Isin y la III dinastía de Ur, como: Shulgi, Lipit-Ishtar, Rim-Sin, Sargón, Naram-Sin, Urnammu, etc.

Los himnos cantados a los templos también tuvieron su público, siendo muy comunes, en cuanto que estas construcciones eran el trono y la morada de los dioses. Un templo muy importante fue el de Eninnu de la ciudad de Girsu y mandado construir por el rey Gudea de Lagash. Los propios poetas sumerios establecieron diferencias o categorías hímnicas, como las siguientes: el Adab (el dedicado a los dioses), el Tigi (cantar de timbal), el Shirgidda (cantar algo), el Shirnamursanga (cantar heroico), el Shirnamshubbla (cantar de la suerte o destino) el Balbale (de varios dioses y monarcas), el Ershahunga (canto individual, oración), el Ershermma (canto de lamentación), el Shirsud (para aumentar la composición) y el Kishubgu (tipo letanía). Otros cantos podían ser, cantos de armonía, cantos musicales, cantos de pastoreo, himnos por antonomasia o amoroso. Como podemos apreciar, había ya un gran repertorio de composiciones musicales en la época que estamos estudiando de Sumer.

Arpa encontrada en un cementerio real.

Músico tañendo un arpa de siete cuerdas.

2. 8. Mitos sumerios. Desde el principio de los tiempos las personas han inventado historias para explicarse el mundo. Los mitos ayudan a explicar cosas como la creación y la razón de que todos muramos, además de fenómenos naturales como el clima. Las leyendas son muy similares a los mitos, pero pueden estar basadas en acontecimientos reales.

Los mitos sumerios son los más antiguos de los que tenemos constancia histórica. Tales narraciones eran para dar explicaciones mas o menos clarividentes sobre los orígenes del cosmos, el hombre, la vida y la muerte. Fueron los sumerios quienes legaron esta riqueza cultural a la humanidad, y los babilonios y los asirios, que les sucedieron en el espacio y el tiempo, los conservaron y difundieron estos mitos. Sabemos que el mito, junto con la religión desempeñaban un papel central en la vida de la antigua Mesopotamia. Entre los mitos que nos han llegado, encontramos los de carácter y alcance local, que tendrían un éxito muy restringido; otros mitos de carácter urbano, en donde se aúnan la cosmología y la política de las ciudades-estado; y otros de carácter universal como el mito del Diluvio que tanto eco habría de tener en la mitología posterior. Los sumerios tuvieron varios tipos de mitos; sobre sus orígenes, de organización, de contactos entre dioses y hombres y sobre el más allá. Sobre los primeros está el mito de la creación. La explicación que el pueblo de Sumer daba de sus orígenes se basaba en las creencias religiosas. Concebían la tierra como un disco plano que flotaba sobre el agua dulce y estaba rodeado por un gran mar, cerrado dentro de un anillo de montañas. Todo este conjunto se hallaba contenido en una gran esfera, cuya mitad superior era el cielo, a la manera de bóveda metálica en la que se movían los astros,, mientras que en la mitad inferior, oscura y desconocida, era el mundo de los infiernos. Esta concepción del cosmos perduró a través de los tiempos, hasta que los griegos dedujeron la esfericidad de la tierra. En los mitos de organización vemos como el cosmos se va estructurando orgánicamente, y los hay de muy interesantes. También son importantes los mitos de contactos divino-humanos y conocemos varios, por ejemplo: Inanna y Shukallituda, Inanna y Enki, Nungal en el Ekur y Los siete sabios. Los mitos sobre los héroes sumerios, hacen referencia en su mayoría al personaje mítico de Gilgamesh, como: Gilgamesh y Agga de Kish, Gilgamesh y el país de la vida, Gilgamesh y Enquidu en los infiernos y la muerte de Gilgamesh. Finalmente tenemos los mitos de ultratumba y en ellos se concibe el reino de los infiernos como un lugar sombrío, al cual deben de arribar todos los

mortales, habida cuenta de que el cielo estaba reservado solo a los dioses. Se pueden incluir por ejemplo. La muerte de Domuzi, El descendimiento de Inanna a los infiernos, etc. Existen otros mitos de difícil ubicación argumental. Los mitos sumerios son una nueva aportación, como tantas otras a nuestra civilización.

Representación de la Tierra según los sumerios.

"Todas las tempestades y los vientos se desencadenaron; (en un mismo instante) el diluvio invadió los centros de culto. Después que el diluvio hubo barrido la tierra durante siete días y siete noche, y la enorme barca hubo sido bamboleada sobre las vastas aguas por las tempestades, Utu salió, iluminando el cielo y la tierra. Ziusudra abrió entonces una ventana de su enorme barca, y Utu hizo penetrar sus rayos dentro de la gigantesca barca. El rey Ziusudra se prosternó (entonces) ante Utu; el rey le inmoló gran número de bueyes y carneros."

3. 1. La lengua sumeria. El sumerio es la lengua escrita más antigua. La lengua sumeria es una lengua aglutinante que, al no ser flexional, se diferencia de las lenguas de raíz indoeuropea o semítica, y a la que no se la ha encontrado ningún parentesco conocido, salvo en su estructura que tiene algunos parecidos con el turco, el húngaro, el finlandés, el caucasiano, el vasco y otras lenguas africanas y malayo-polinesias. Pero no puede relacionarse con ninguna y constituye un caso único. Este problema se complica al existir varias jergas y dialectos que vamos a mencionar. Además de los modismos locales característicos, existían dialectos que se correspondían a la categoría, oficio o posición del hablante. Los dioses, los hombres y los esclavos hablaban la lengua noble (emigir); las diosas, las mujeres, los animales y las cosas, utilizaban el (eme-sal) o lenguaje torcido.. Otros dialectos que en realidad eran jergas o hablas coloquiales: eme-gal. gran lenguaje; eme-sukud-(da), lenguaje selecto; eme-te-na, lenguaje evasivo. A estos hay que añadir los dialectos especialmente técnicos o de uso restringido: eme-ti-bal, lenguaje críptográfico; eme-malakh. lenguaje de los marineros; eme-udula, lenguaje de los pastores; eme-nu-esh y eme-gudu, hablado por los sacerdotes, etc. Siguiendo la descripción de Kramer, esta lengua consta de seis vocales, tres abiertas (a,e,o) y las tres cerradas correspondientes(â, ê, u), que se iban modificando según la norma de la armonía vocálica y que a menudo podían elidirse. Las consonantes por su parte eran quince (b,d,g,p,t,k,z,s,ch,r,l,m,n,ñ), La frase se compone normalmente de las siguientes partes : Iª una serie de sustantivos complejos que pueden estar formados o bien solo por un nombre, o bien por un nombre con todos sus modificantes como genitivos, adjetivos, cláusulas de relativo y pronombres posesivos. Estos sustantivos pueden constituir, en relación con el predicado, un sujeto, objeto directo, objeto dimensional u objeto indirecto. IIª. Las partículas gramaticales que expresan las relaciones entre sustantivo y predicado, colocados siempre al final, y la IIIª. El predicado

!

que consiste en la raíz verbal precedida de una partícula temática y una serie de infijos que indican las relaciones entre la raíz y los sustantivos.

3.2. El origen de la escritura La invención de la escritura fue, como es sabido el resultado de un larguísimo proceso, cuyos antecedentes se pierden en la prehistoria. Siendo sus signos y dibujos para algunos historiadores los presupuestos de tal invención. Otros en cambio, ven en algunos de los objetos materiales que han llegado a nuestros días (esferas, conos, discos de pequeño tamaño), una expresión mnemotécnica, que muy bien podría haber originado también la escritura. Si se acepta la posibilidad de la creación de la escritura hubiese descansado en principios mnemotécnicos, habría que evaluar adecuadamente la multitud de objetos antes citados localizados en Irán (susa), Irak (Ur) y Siria, y que funcionaron, como dicen los especialistas, como unidades, múltiplos y submúltiplos o como objetos mercantiles específicos, necesarios para las transacciones comerciales y para el control de determinados productos, muchisimo antes de que los sumerios inventaran la escritura. Este sistema se detecta en la temprana fecha de 8.500 años a. de J.C. y ya contaba con quince clases de fichas, divididas en unas doscientas subclases a las que se les daría un significado propio (panes, ovejas, madera, perfumes, etc.) o simplemente valoraciones numéricas. La escritura cuneiforme sumeria con su triple peculiaridad de ser semiideográfica, semifonética y polifónica y su aceptación en todo el Creciente Fértil fue, como hemos dicho un proceso largo y complicado. Las primeras muestras de escritura corresponden al final del IV milenio a de J. C. Gracias a ellas se hace posible una estructura superior de la organización política. El origen de la escritura es practico; es muy probable que la inventaran los sacerdotes de Inanna, para mejor almacenar e inventariar los tesoros del templo. Marcas y contraseñas junto con signos numerales son los primeros pasos en el camino que había que llevar a la escritura.

"

La fase protolitera se sitúa hacia el siglo XXX a. de J. C. Se calcula que hacia el año 2.700 a. de J.C., se pasó a la primera fase gráfica; a partir de entonces los antiguos ideogramas comienzan a adquirir valor fonético. Los sumerios escribían en barro, formando con él tablillas en las que grababan con una astilla de caña sus signos e ideogramas. Una vez seco el barro, los signos se conservaban muy bien. Al principio se representaba cada objeto por un signo correspondiente; así se habla de 2.000 ideogramas en la fase primitiva de la escritura sumeria. Pero desde muy pronto se introdujo una saludable tendencia a la simplificación, acentuándose así el valor fonético a costa del ideográfico. De Kish tenemos una tablilla pictográfica; pero en Uruk empieza a desarrollarse este valor fonético, si bien la escritura fundada en esta tradición, nunca renunció al uso de ideogramas. Seguidamente en el periodo de Djmdt-Nasr (3.100-2.900 años a. de J. C.), fueron transformados los signos que copiaban objetos reales, en un proceso de creación de escritura cursiva. Las antiguas pictografias se convirtieron en formas abstractas, y el uso de la caña sobre el barro impuso la típica forma cuneiforme, es decir, de trazos en forma de clavitos o pequeñas cuñas. Esta escritura fue usada primero para la lengua para la que había sido inventada, el sumerio, y después para el acadio y las lenguas semíticas de Babilonia y Asiria; su uso de extendió también a los ititas de Asia Menos, y sirvió así mismo de modelo a escrituras más simples y evolucionadas, como la cuneiforme de Ugarit y la de los persas. Los sumerios fueron los creadores de la escritura, y los principios de su invento parecen fecundar los otros focos de este arte.

Representación de los números

! Gráfico de la evolución de la escritura desde el pictograma hasta el signo esquemático cuneiforme.

100.000

Primeros hombres en Mesopotamia (interglaciar Riss-Würm.

15-20.000

En Mesopotamia y hasta la fecha se dan las mismas condiciones de humedad, salvo breves coyunturas.

10.000

Las mismas temperaturas.

8.500

Existen 15 clases de fichas y 200 subclases, que pueden ser el inicio de la escritura.

8.000

Final del Paleolítico y comienzo del Neolítico.

7.000

Comienzo del Neolítico en Mesopotamia.

6.300

Aparece la ciudad de Jarmo (6.700-5.700), en el norte de Mesopotamia. Primeros asentamientos y adopción de la cerámica e indicios de civilización neolítica.

6.000 6.000-5.400

En el norte de Mesopotamia, época de Hassuna.

5.500-5.000

Época de Samarra de Susiano en el sur de Mesopotamia.

5.500-5.000

Época de Tell Halaf.

4.500

Apogeo de Tell Halaf.

4.400

Aparece la primera población y esta es Eridu.

4.400-3.500

Es la cultura de El Obeid y la fundación de Susa.

3.500

¿Aparecen los sumerios y con ellos la escritura?.

3.500-3.000

Época de Susa.

3.700-3.000

Uruk, época Amratiense (en cerámica).

3.500-3.000

Construcción del templo blanco de Ur y civilización protohurbana.

3.300 3.100-2.900

En el nivel IVb de Uruk, se produce la aparición de la escritura, contiene 2.000 signos y se reducen a 600 signos después. Época Djemdet Naasr -Civilización protohurbana reciente -Época de las dinastias arcaicas.

3.000

Aparecen las escuelas.

2.900

Época predinástica.

2.900-2.750

2.750 protodinástico I- Aparición de tablillas en UR y poema épico de Gilgamesh ¿un mito?. Protodinástico II -amurallamiento de ciudades época de Mebarogessi de Kish. Primeros textos literarios en Abu Salabikh empieza la verdadera historia de Sumer catalogación o "lista de dioses" del panteón sumerio.

2.700-2.600 2.700 2.600-2.500

Protodinástico IIIa -época de Mesilin de Kishs.

2.500-2.330

Protodinástico IIIb -época de las tumbas reales de Ur y dinastía de Ur- Nanshe de Lagash -primera dinastía de Kish -Eanatum- Eutemena –Uro Kagina Umma –Lugaslzagessi.

2.400

Él rey Gudea.

2.500

Éscuelas sumerias -textos de (Shuruppank, Uruk y Nippur).

2.330-2.150

Época de Akad -Sargón, Reimushy Manishtusu.

2.254-2.218

Rey Naram.Sim y Sharkalisharri.

2.100-2.000

-Invasión de los Guti (2.150-2.000) llI dinastía de Ur -Época neosumeria -Lagash: reyes Ur, Bau y Gudea (2.141-2.122) -Ur-Nammu (fundador de la IIIa dinastía de Ur (2.1112.094) -Utuhegal de Uruk (2.116-2.110).

2.060-1.786

Renacimiento de la civilización de Sumer.

2.093-2.046

Rey Shulgi.

2.036-2.028

Rey Shu-Sin

2.045-2.037

Rey Amar-Sim.

2.027-2.003

Rey Ibbi-Sin.

2.000

Se produce la invasión de los amurritas

1.900-1.700

Dinastias de Isin y Larsa, estos guardaron y trasmitieron la literatura.

1.750

Babilonia y el rey legislador Hammurabi.

#$%&'()#$*( Tengo que manifestar que ha sido una grata experiencia la confección de este trabajo y que debido a ello mis conocimientos sobre el país de Sumer y de todo el Oriente Próximo, se han visto acrecentados. Debido a este trabajo, me he enriquecido mucho sobre las civilizaciones orientales, que fueron el origen de nuestra civilización actual. Lo que más me ha sorprendido ha sido el comprobar que muchas cosas de la vida no han cambiado o han cambiado muy poco a lo largo de los más de cuatro milenios que nos separan de las primeras civilizaciones. Hay similitud entre las antiguas y actuales civilizaciones. Esto se comprende un poco, porque siendo el ser humano el principal protagonista de la civilización, este en su interior tampoco debe de haber cambiado tanto, por que, está lleno de defectos como: envidias, odios, aspiraciones de poder y de riquezas. Creo que dentro de dos mil años más, las conclusiones pueden ser las mismas. Tengo que dar las gracias a los organismos y personas que han hecho factible que pudiera realizar este trabajo, como son: en primer lugar, a la UJI (por haber creado estos cursos para mayores), a su jefe de estudios, D. Salvador Cabedo y a todo el profesorado, y en especial a mi tutor D. Juan José Ferrer Maestro, por la atención y ayuda prestada y que me han permitido realizar este pequeño trabajo sobre el país de Sumer.

•

+(,'*-. / %#$('&0. 1)1&)# 2*3 #4567)%.

Este tema se puede encontrar en muchos libros, de los cuales cito los usados para este trabajo sobre el país de Sumer. •

*Caballos, A. y Serrano, J.M.(1988). Historia del mundo antiguo. Madrid:

Akal. • • • • • • • • • • • • • • • •

*Cassin,

E, Bottéro y Vercoutter, J.(1984). Los imperios del antiguo oriente. Madrid: Siglo XXI Editores, S.A. Garcia, Mª. Camino, y Santacana, J.(1989). El cercano oriente. Madrid: Anaya. Garelli, P. (1980). El próximo oriente. Barcelona: Labor. Kramer, S. N.(1985). La historia empieza en Sumer. Barcelona:Orbis, S.A.. Lara, F. Peinado(1988). La civilización sumeria. Madrid: E. Tecnos, S.A. Lara, F. Peinado(1984). Mitos sumerios y acadios. Madrid: E. Tecnos. S.A. Lara, F. Peinado(1988). Himnos sumerios. Madrid; E. Tecnos, S.A.

*Navarro, F.(1.998). Historia Universal Salvat, tomo 2. Barcelona: Salvat Pijoan, J.(1970). Historia del mundo. Barcelona: Salvat Reade, J.(1998). Mesopotamia. Barcelona: Akal Salvat, J.(1975). Enciclopedia Salvat del Estudiante. Barcelona: Salvat. Salvat, J. (1975). Diccionario enciclopédico Salvat. Barcelona: Salvat. Sanchez. S. Cerezo.(1999). Imago Historia. Madrid: Santillana. Cassin, E., Bottéro y Vercoutter, J.(1984). Los imperios del antiguo oriente. Madrid:Siglo XXI Editores, S.A. *Recursos informáticos

Revista Muy especial.Verano del 2.002.

*Procedencia de las ilustraciones.

8 Estudio sobre el país de Sumer

Nombre del alumno

Santiago Bernal Pachés

Titulación

Graduado senior en humanidades

Tutor

Juan José Ferrer Maestro

Año académico

2.002-2.003