¿Qué es el fenómeno Manga? Desde hace unos años el manga se está convirtiendo en un movimiento sociocultural cada vez más extendido entre personas de diferentes edades. Cada día surgen más seguidores de estas historietas de origen japonés, los llamados “otakus”, ávidos consumidores de páginas llenas de interesantes tramas que pueden ir desde thrillers políticos o de acción hasta comedias románticas y erotismo. En el Japón del siglo XXI la cultura del manga es ya una empresa imparable que genera miles de millones de yenes (moneda de Japón) al año y constituye una parte muy importante del mercado editorial del país. Eso sin contar con las adaptaciones de estas historias a formatos tales como series de animación, conocidas como “anime”, o de imagen real, películas, videojuegos y novelas. Pero, ¿cómo empezó este fenómeno? ¿Cuál es la clave de su éxito?

Cómo empezó todo “Manga” es la palabra japonesa con la que se designan los cómics en general. Fuera de Japón, se usa solamente para referirse a cómics japoneses. Este término es fruto de la combinación de dos “Kanji” del alfabeto japonés, lo que equivaldría a dos sílabas en castellano, “man” (informal) y “ga” (dibujo), que traducido literalmente sería “dibujos caprichosos” o “garabatos”. Las primeras características del manga se pueden encontrar en el “chojugiga”, técnica consistente en dibujos satíricos de animales allá por los siglos XI y XII, y que ha ido evolucionando hasta principios de siglo XX, más concretamente tras la Segunda Guerra Mundial. Con la rendición incondicional de Japón, el país entraría en una nueva etapa. El entretenimiento surgió como industria atendiendo a la necesidad psicológica de evasión ante una cruda posguerra. La falta de recursos de la población requería de medios baratos de entretenimiento y la industria tokiota de mangas basados en revistas vio su nacimiento. En la figura de Osamu Tezuka (1928-1989) encontramos al artista considerado el padre del manga moderno. Durante los años cuarenta, este apasionado artista, seguidor de los dibujos animados de Disney, cambiaría la forma de ver el cómic en Japón con su primer libro: “La nueva Isla del Tesoro”, obra que vendió miles de ejemplares gracias a la aplicación de un estilo cinematográfico que descomponía los movimientos en varias viñetas y los combinaba con abundantes efectos sonoros.

Su éxito le llevó en 1947 a ingresar en la “Revista Manga Shonen”, la primera revista infantil dedicada en exclusiva al manga, donde Tezuka publicó la exitosa “Astroboy”. Finalmente fundaría su propio estudio. Aún hoy sigue siendo un referente para nuevos autores, incluso anualmente se entregan en Japón los “Premios Tezuka” a artistas noveles. En los sesenta, el triunfo de las revistas estaba en todo su apogeo. Surgieron montones de autores. Se abandonó el estilo Disney para dar paso una mayor variedad de géneros tales como: terror, suspense, mafias, samuráis, política y erotismo, etc. También en estas fechas aparecieron las editoriales “Kodansha”, “Shueisha” o “Shogakukan” entre otras, que a día de hoy siguen funcionando. Además de Osamu Tezuka, otros importantes autores de la época fueron Leiji Matsumoto (Capitán Harlock), Go Nagai (Mazinger Z) o Monckey Punch (Lupin III).

El manga viaja a Europa Lo primero que llegó a Europa fueron las versiones animadas de los mangas de moda en Japón. Las versiones en papel tardarían unos cuantos años más. Italia y Francia fueron los países que más importaban series y España las adquiría de ellos. No fue hasta principios de los setenta cuando se pudieron ver en las televisiones españolas las inolvidables series de “Heidi”, “Marco” y “Mazinger Z”, series que han crecido con los niños nacidos en esa época. Pero fue en 1988, con el éxito de la versión cinematográfica de “Akira”, basada en el manga homónimo del autor Katsuhiro Otomo, publicado seis años antes por la editorial Kodansha, cuando la difusión internacional del manga comenzó a aumentar de forma explosiva. El gran éxito de esta película en occidente venía precedido de la tradición progresiva de emitir anime japonés en las cadenas europeas y estadounidenses. Tras “Mazinger Z” llegaron sus secuelas “Gran Mazinger” y “Grendizer”. También la popular saga Robotech”, acompañada de su secuela “Macross” y la épica “Gundam”. La fiebre por el manga y el anime se desató de una forma desmesurada en los noventa. Uno de los autores más relevantes en este apogeo mediático, fue Akira Toriyama, creador de las famosas series “Dragon Ball” y “Doctor Slump” , ambas caracterizadas por su humor picante y absurdo, aunque la primera también tenía grandes dosis de acción. Tal fue el éxito de estas obras, que en algunos países europeos llegaron a desbancar de las listas de ventas al cómic americano y nacional durante años. En España, “Dragon Ball”

vendió tantos ejemplares que se le consideró el comic de origen extranjero más vendido de la historia. En el propio Japón, la revista donde se publicaba, en momentos puntuales llegó a aumentar su tirada semanal hasta en 6 millones de ejemplares. Otros autores importantes de los noventa fueron: Masami Kurumada (Los Caballeros del Zodiaco), Rumiko Takahashi (Ranma ½), Yoichi Takahashi (Oliver y Benji), Noboru Rokuda (Chicho Terremoto), Naoko Takeuchi (Sailor Moon), Wataru Yoshizumi (La familia crece), Masamune Shirow (Ghost in the Shell), Nobuhiro Watsuki (Kenshin, el guerrero samurái), Eichiro Oda (One Piece), Masasi Kishimoto (Naruto), Tite Kubo “Bleach” y muchos más.

Manga, un tipo de cómic diferente Los cómics japoneses se diferencian de otros cómics del resto del mundo. Entre sus características más representativas destaca que el sentido de la lectura de las viñetas y las páginas es de derecha a izquierda, al igual que la escritura tradicional japonesa; además, en general, salvo pocas excepciones, los mangas se publican en blanco y negro; existe una mayor variedad de transiciones entre viñetas, en la que el tiempo no parece avanzar; los ojos de los personajes son de gran tamaño y su publicación se hace en revistas semanales o mensuales, y se recopilan en tomos cada cierto número de capítulos.

Salones del manga En 1995, la ciudad de Barcelona abría la veda de los salones del manga en España, siendo a día de hoy la ciudad que posee el salón más grande y espectacular del país. Las otras provincias no tardaron en apuntarse a la moda del salón del manga y, poco a poco, con los años se ha ido extendiendo hasta que prácticamente no hay provincia sin salón. Algunas celebran varias ediciones a lo largo del año. Otros salones de relevancia son el Expomanga Madrid, el de Valencia, Expotaku A Coruña, Mangafest Sevilla, Albanime en Albacete, el Murcia se remanga y el Salón de Alicante. En ellos se puede disfrutar no sólo de los típicos stands comerciales, sino también de infinidad de actividades tales como aprender artes marciales, la escritura e idioma japonés o cuidar bonsáis o dibujar.

Una actividad que prolifera es el llamado “COSPLAY”, unión de las palabras “Costume” (vestuario) y “play” (jugar). Algo así como “jugar a vestirse”, actividad donde los otakus, llamados comúnmente frikis, se visten de los personajes de los mangas y animes que más les gustan. En los Salones se hacen concursos de cosplay en categorías individual o grupo. Actualmente existen incluso, Torneos Mundiales. Otra de las actividades de los Salones del Manga son los torneos de videojuegos. Desde que aparecieron en los años setenta, los desarrolladores han tenido el ojo puesto en el mundo del manga y anime y se han creado miles de títulos hasta la fecha. También se han dado casos al contrario, es decir, videojuegos que han inspirado un manga o una serie anime. Así pues, en definitiva, cuando un otaku visita un Salón del Manga, se siente como en casa y no ve el momento de irse. Este nuevo movimiento cada vez seguido por más gente, nos ha acompañado desde hace más de tres décadas en nuestro día a día, casi sin darnos cuenta. Sus obras han visto crecer a los niños que hoy son hombres y pasan el testigo de su experiencia a la siguiente generación.

GÉNEROS MANGA

Es difícil clasificar los mangas en géneros dada la riqueza de la producción nipona, ya que una misma serie puede abarcar varios géneros y cambiar a lo largo de su desarrollo. Así pues, podemos dividirlos en géneros principales, subgéneros y temáticos.

GÉNEROS PRINCIPALES • KODOMO: dirigido a niños pequeños. • SHONEN: dirigido a chicos adolescentes. • SHOJO: dirigido a chicas adolescentes. • SEINEN: dirigido a hombres jóvenes y adultos. • JOSEI: dirigido a mujeres jóvenes y adultas. SUBGÉNEROS • NEKKETSU: manga de acción protagonizado por un personaje exaltado que defiende valores como la amistad y la superación personal. • SPOKON: manga sobre deportes. • GEKIGA: manga adulto y dramático. • MAHO SHOJO: niñas y niños que tienen algún objeto mágico o poder especial, las llamadas Magical Girls. • YURI: historia de amor entre chicas. • YAOI: historia de amor entre chicos. • HAREM: grupo femenino con algún chico como co-protagonista. • MECHA: manga de robots, normalmente gigantes y tripulados por humanos. • ECCHI: manga humorístico con contenido erótico. • JIDAIMONO: manga ambientado en el Japón feudal. • GURO: alta violencia gráfica, normalmente son de terror. Buscan repugnar al espectador. •

GÉNEROS TEMÁTICOS • CYBERPUNK: sucede en un mundo donde los avances tecnológicos toman parte crucial en la historia. • FURRY: manga protagonizado por animales antropomórficos, combinado de rasgos humanos y animales. • MEITANTEI: manga de detectives. • VICTORIANA FANTÁSTICA: chico o chica del siglo XIX que normalmente tiene una relación con alguna organización religiosa o gubernamental y que se enfrenta a energías sobrenaturales. • VICTORIANA HISTÓRICA: sucesos que ocurrieron en el siglo XIX con un toque de romance y comedia. • REALIDAD VIRTUAL: sucede dentro de un videojuego online. • JUEGO DE SUPERVIVENCIA: varios personajes por diversos motivos se ven obligados a participar en un juego de supervivencia ya sea matándose entre ellos o formando equipo con otros personajes. • ROMAKOME: comedia romántica. • SENTAI: en anime, se refiere a un grupo de superhéroes. • SHOJO-AI O SHOJO-YURI: romance homosexual entre chicas. Se diferencia el primero del segundo en que el contenido sexual sea explícito o no. • SHONEN-AI O SHONEN-YAOI: romance homosexual entre chicos u hombres. Se diferencia el primero del segundo en que el contenido sexual sea explícito o no. • SHOTA: romance homosexual o heterosexual entre niños menores. También se puede dar entre menor y adulto. • LOLICON: romance homosexual o heterosexual entre niñas menores. También se puede dar entre menor y adulto. • KINSHINSOKAN: relaciones románticas y eróticas entre miembros de la misma familia. Incesto.

Francisco José Esquiva Muñoz