Reconstruir las fachadas como una parte del proyecto de renovación del barrio Rehabilitación de la casa Afifi, Acre (Israel) Emplazamiento: Ha’ aganna st. 10/50 Old Acre. Objetivos: Reconstrucción y rehabilitación de un edificio de viviendas del periodo otomano en el centro histórico de Acre. Descripción entorno: Alta densidad. Equipo técnico: Ram Shoeff, arquitecto; Yardena Etgar, engineer Promotores: La administración territorial de Israel y la Compañía para el desarrollo del centro histórico de Acre; Israel Antiquities Authority. Constructor: A.L.I.R Ofek Ltd. Fecha: 2005-2006 Presupuesto: 232.000 euros Superficie: 600 m2

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El centro histórico de Acre

Sobre el entorno y los antecedentes de la intervención Acre es una ciudad costera a orillas del mar Mediterráneo y cerca de la bahía de Haifa. Está situada en el Distrito Norte de Israel. La morfología de su centro histórico, tal como lo conocemos hoy en día, empezó a conformarse a partir de las reformas urbanas realizadas durante el reinado de Dhaher El-Omar en el siglo XVIII, cuando la ciudad se reconstruyó sobre los restos de la ciudad medieval de la época de las cruzadas. La ciudad que él y sus sucesores, Al-Jazar, Suleiman y Abdullah, construyeron fue devastada en dos ocasiones: en el sitio de 1831-1832 por parte del sultán egipcio Ibrahim Pasha y durante la campaña de 1840 cuando fue bombardeada por las escuadras británicas, austríacas y francesas. A mediados del siglo XIX la devastada ciudad fue restaurada por los turcos. Los edificios de Acre están levantados con piedra arenisca calcárea (Kurkar). Muchas de las viviendas se construyeron encima de los restos de la ciudad medieval e incluso se reutilizaron antiguas instalaciones como cisternas de agua y fosas sépticas. Muchas de estas infraestructuras urbanas no están documentadas por su inaccesibilidad y en su mayoría están llenas de tierra desechos y agua. El barrio “Borgus Novus” medieval fue denominado durante el protectorado Británico como “Bloque 10”. Este barrio de casas en hilera fue probablemente construido por iniciativa de administración general de la ciudad a ambos lados del callejón interior. Durante el reinado de Dahar al-Omar en el siglo XVIII la ciudad empezó una profunda renovación. Finalmente, a mediados del siglo XIX, los vecinos adinerados levantaron sus casas a lo largo de las calles de la ciudad entre las que se encuentra el edificio en cuestión.

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Barrio de Acre donde se indica, en rojo, el edificio rehabilitado (sector 10 casa 50)

Descripción del edificio El edificio 50 en el bloque 10 llamado casa Afifi está situado en la mitad de la calle Ha’Haganna. que limita la ciudad a poniente. El edificio tiene vistas sobre el Mediterráneo, hacia poniente, y la bahía de Haifa, con el monte Carmelo hacia sudoeste. La fachada de poniente que daba a la calle era sin lugar a duda una de las más espléndidas de la ciudad levantada en los periodos otomano y del mandato británico. Durante la segunda parte del siglo XX, varios cambios se hicieron a la estructura de los edificios para satisfacer las necesidades de los inquilinos. Estas intervenciones se hicieron sin pensar en las preexistencias y dañaron las características arquitectónicas del edificio. Por algunos motivos que desconocemos, parte de la fachada de poniente fue demolida. En la tradición constructiva de Acre, los sótanos y plantas bajas estaban cubiertos con bóvedas que se levantaban sobre gruesos muros de tres hojas, mientras que las plantas superiores estaban cubiertas mediante vigas de madera que se sostenían sobre muros de una sola hoja. La mayoría de las cubiertas eran planas aunque también se podían encontrar algunas inclinadas con tejas cerámicas. Los muros interiores se enyesaban y en algunos casos también las fachadas exteriores.

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Utilización de fotografías de época como análisis histórico del edificio, donde se aprecian las diferentes transformaciones sufridas en 1935, 1944 y 2000

Proceso de diagnosis

Análisis arquitectónico

Sobre los valores histórico-arqueológicos

El edificio, como muchos otros de la misma época, se agrupaba con otros para formar un patio interior colectivo hoy en día irreconocible. La tipología del salón central del primer piso es habitualmente conocida como “casa libanesa”. Se encuentra en toda la cuenca mediterránea oriental y su nombre se debe a que en Líbano es donde más comúnmente se encuentra. La aparición de la casa de salón central en Acre llega con la modernización otomana y el desarrollo socioeconómico de la clase media en la región que transforma la organización espacial tradicional. Estas casas pertenecieron a la elite social desde la mitad de siglo XIX hasta la mitad del siglo XX.

Este edificio tiene sus orígenes como residencia lujosa de la burguesía y data de la mitad del siglo XIX. Un siglo después el edificio entra en decadencia y los nuevos inquilinos deforman visiblemente la estructura original. En 1998 ya el arquitecto restaurador Yael F. Na’aman y el ingeniero Ofer Cohen inspeccionaron el edificio para posteriormente redactar un estudio de valoración arquitectónica y constructiva del inmueble. Este estudio definió los valores principales y los problemas mayores, aportando las bases del proceso de conservación y reconstrucción propuesto.

Plano del estado previo a la intervención de la planta principal

Detalle del pavimento original de baldosas de cemento decoradas

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Planos de proyecto

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Sección terraza antes y después

Durante las últimas décadas, la planta baja y dos plantas pisos se dispusieron en cuatro apartamentos independientes. Originalmente, la planta baja se usaba como almacén o tienda y las plantas superiores eran de uso residencial. En la mitad de la fachada se sitúa una gran abertura de tres arcos que marcan el salón central que se extiende entre fachadas opuestas y está flanqueado de habitaciones en ambos lados. Gracias al característico triforio en la fachada principal la tipología de “casa libanesa” es fácilmente reconocible a simple vista desde el exterior. Unas ventanas características y puertas de madera separaban el salón central del resto de las piezas. Aunque originalmente este tipo de edificio tenía cubierta inclinada con tejas cerámicas, en general importadas de Marsella, la mayoría de los edificios en Acre que tienen salón central tienen cubierta plana. Estudio específico sobre el color En lo referente a la pintura de los elementos de madera que componen las aberturas, marcos, postigos, persianas, puertas macizas, etc. no se apreció una lógica de conjunto que pudiera pautar posteriores criterios. Estado actual de los elementos constructivos Cabe resaltar en este capítulo que el edificio presentaba unas condiciones constructivas aceptables tanto en el ámbito estructural como de estanqueidad. Evaluación de la estructura Las plantas existentes se levantaban sobre los restos de edificios anteriores de la época de las cruzadas. No se observó ningún tipo de lesiones debido a las cimentaciones originales.

Reconstrucción de los tres arcos de la fachada de poniente Para levantar los muros el material utilizado es el llamado “Kurkar”, una piedra arenisca de fácil manipulación. Este tipo de roca se encuentra en la plataforma costera y tiene una gran porosidad característica. Tan sólo cabe mencionar que en elementos específicos de fachada como arcos, dinteles, escaleras, se usaba una piedra calcárea de mayor densidad y capacidad portante. En las plantas bajas, los muros están formados de tres hojas y los espacios se cubren con bóvedas. Mientras, en las plantas superiores, los muros son de una sola hoja. El estado de los muros era suficiente bueno ya que no había sufrido en exceso la característica erosión que este tipo de roca puede llegar a sufrir debido a contaminación urbana o cristalización de sales debido al mal uso de morteros ricos de cemento. El resto de las plantas estaban cubiertas con forjados a base de vigas de madera finamente talladas y coloreadas. Su estado de conservación era bastante bueno. Tan sólo en el forjado de la planta segunda se observaban deficiencias estructurales debido a unas filtraciones de agua en la cubierta plana. Evaluación de la envolvente El estado de conservación de la piedra Kurkar de la fachada principal era bastante bueno a pesar del bajo nivel de mantenimiento. En la zona de planta baja existía un revoco de mortero de cemento que cubría los sillares originales. Los inquilinos habían rejuntado en varias zonas de la fachada las piezas de Kurkar igualmente con mortero de cemento. Lo más remarcable de la fachada era la eliminación de la característica galería del primer piso y de la galería de tres arcos del segundo piso, durante la segunda mitad del siglo XX. También se habían macizado algunas aberturas de planta

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Fotografía de las obras con la galería ya reconstruida

baja y la totalidad de aberturas superiores de forma circular que facilitaban la ventilación cruzada interior. La cubierta es plana y significa una variación local del tipo de salón central de la casa libanesa. El estado de conservación era aceptable desde que algunos de los inquilinos se habían preocupado de su mantenimiento. Las aguas recogidas por la cubierta se conducían al nivel de la calle con antiguas tuberías. Nivel de obsolescencia de las instalaciones Las instalaciones originales necesitaban actualizarse para poder servir con eficacia y seguridad a los cuatro apartamentos. De las instalaciones más antiguas cabe destacar la fosa séptica y la cisterna de aguas pluviales. Ornamentación y acabados Los revestimientos de interior eran revocos de mortero de cal, aunque en varias de las piezas se habían alicatado para responder a necesidades específicas de baños o cocinas. Muchos de los pavimentos originales se habían sustituido. El diseño interior se distingue por los techos de madera pintados en la sala principal y techos con vigas de madera en las habitaciones residenciales. Las piezas principales están pavimentadas con losas de mármol de color gris claro mezclado con franjas de mármol negro o pizarra negra. El pavimento de los dormitorios era de baldosas de cemento coloreadas y en fases posteriores con mosaico hidráulico (terrazo) y otras modernas baldosas. Se había instalado cielo raso en la mayoría de las piezas, lo cual evitó el deterioro de los techos policromados originales.

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Imagen de la fachada de poniente restaurada

Proyecto de rehabilitación El proyecto de rehabilitación del edificio forma parte de un proyecto piloto mayor de todo el barrio. La gestión de este proceso rehabilitador es el resultado de un estudio de reconocimiento que identifica fotos históricas de inicios del siglo XX. Una de las conclusiones de este estudio es que había suficiente información para la reconstrucción de las partes desaparecidas del edificio descrito. El proyecto de reconstrucción se hizo en cinco fases: - Trazar las directrices principales sobre planos según conclusiones obtenidas con el estudio previo. - Dibujo de planos técnicos y definición del proyecto. - Firma de un documento de acuerdo entre la empresa de gestión y los inquilinos - Oferta de las obras de rehabilitación. - Obras de reconstrucción. Desde un inicio se comprendió que la recuperación de su imagen perdida tenía que ser compatible con el actual uso que cuatro familias hacían del inmueble. Por esta razón, no se modificó el programa de las unidades habitacionales existentes en el momento previo de la intervención. El edificio tenía que rehabilitarse para recuperar unos valores arquitectónicos perdidos pero al mismo tiempo era primordial la adaptación del edificio a las demandas de la vida moderna.

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Vista interior de la casa rehabilitada

Descripción de la obra Actuaciones sobre la estructura No se intervino sobre las cimentaciones originales ya que no se proponía ninguna modificación significativa del estado de cargas. Tampoco fue preciso ningún refuerzo en los muros portantes. Los espacios llenos en las aberturas fueron tapiadas. La intervención más importante en los muros fue la recuperación de la fachada de poniente según esquema original. Se utilizaron sillares de piedra labrados según su posición en los arcos. Solamente fueron instalados refuerzos metálicos y se procuró que el mortero de agarre fuese a base de cal. Se eligieron los tipos de roca natural descritos en el estado previo del edificio. No fue preciso actuar en las bóvedas originales ya que se encontraban en buen estado. En los forjados de planta primera fue necesaria la sustitución de algunas vigas. En la planta segunda, debido al mal estado general de los forjados, se sustituyó la totalidad de la estructura para reconstruirla con nuevas vigas de madera basada en unas todavía. De esta manera se evitó sobredimensionar las vigas según criterios normativos y mantener así la proporción original. Actuaciones sobre la envolvente La reconstrucción de la galería en la planta primera y la abertura del triple arco en la planta segunda se hicieron utilizando técnicas tradicionales. Arcos y pilastras se construyeron con sillares de piedra, mientras que los pilares eran monolíticos y de mármol. Se eliminaron todos los enfoscados de cemento, se lavó la piedra y se aplicó en todo el volumen un revoco con mortero. Toda la carpintería de fabricó de madera. Se saneó la cubierta original pero no se intervino con nuevos elementos arquitectónicos.

Renovación de instalaciones Una de los principales requerimientos para satisfacer los requisitos de hoy en día fue el de la renovación completa de las instalaciones. Se reconducieron las aguas pluviales mediante bajantes vistos por fachada. Se instalaron las redes de saneamiento y agua potable de nuevo. Se suministraron nuevos sistemas de electricidad, telecomunicación y satélite para actualizar el nivel de confort de las viviendas. Recuperación de acabados Se recuperaron los techos policromados una vez eliminado el cielo raso y restaurado el forjado. Para todos los elementos de madera en fachada se escogió un azul celeste característico de la zona que contrasta con el tono general del volumen pétreo.

Evaluación de los resultados La recuperación de la galería original y el triple arco han garantizado una buena integración en el espacio urbano próximo. La duración de las obras fue mayor que las previstas en proyecto debido que algunos de los elementos a restaurar estaban en peores condiciones que los estudios previos realizados. En el ámbito social no ha habido cambios significativos debido a que se han mantenido los inquilinos que ocupaban los cuatro apartamentos originales. Los antiguos ocupantes volvieron tan pronto se acabaron las obras. Nota: La información de este artículo esta en nombre de Israel Antiquities Authority, Conservation department.

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