RUTA: EL INMENSO EBRO: RUTA DEL NACIMIENTO DEL EBRO Distancia: 1,5 km Tipo de recorrido: Lineal Dificultad: Baja. Atención a zonas resbaladizas. Lugar de salida/llegada: Centro de Visitantes de Fontibre Duración: 1 hora.

Objetivos: Conocer el origen del río Ebro Identificar las características de los ecosistemas de ribera Concienciar sobre la importancia de nuestras acciones y nuestro comportamiento para un uso responsable y sostenible del agua.

Ideas clave: El origen del Ebro, vegetación en ecosistemas de ribera, aves acuáticas, macroinvertebrados y calidad de las aguas, responsabilidad de la población en el uso sostenible del recurso del agua.

Desarrollo de la ruta. Comenzamos esta ruta circular en las tejavanas que se sitúan delante del Centro de Visitantes del Río Ebro. En este punto es donde reuniremos a la gente que participe en la actividad y donde aprovecharemos también para saludarles, presentarnos y explicarles en qué va a consistir la ruta, el tiempo estimado o las advertencias que se deben tener en cuenta a lo largo de la misma. Las paradas que se van a realizar son: P1. El proyecto Econnect P2. La flora del Ebro P3. Saltos de Agua: el trabajo de la fuerza de un gigante P4. La variada fauna de un gran río P5. De las aguas del Híjar

P6. Los trazos del Ebro.

PARADA 1 : PROYECTO ECONNECT Iniciamos nuestra explicación junto a los paneles en los que se explica la importancia del río Ebro, su recorrido y en definitiva su valor. Por ello, es importante comenzar destacando los paneles en los que se habla del proyecto Econnect. Actualmente en esta zona se está trabajando con un proyecto de conservación: el LIFE Econnect, es un proyecto que pretende la regeneración y mejora ecológica de espacios incluidos en el ámbito de la cabecera de la cuenca del Ebro. Esta iniciativa, desarrollada en el seno del programa europeo LIFE, pretende integrar de forma armónica la necesaria conservación de los espacios naturales existentes, con el uso racional del territorio por parte del ser humano que se manifiesta en actividades como la ganadería y el turismo. Para ello se articulan una serie de actuaciones encaminadas a cumplir con estos propósitos, que van desde intervenciones directas de restauración ambiental en las zonas que así lo demandan, a la redacción de planes de gestión para las principales actividades implicadas y la sensibilización general a la población. La Consejería de Medio Ambiente, Urbanismo y Ordenación del Territorio como beneficiario de las acciones, Sociedad Española de Ornitología (SEO Birdlife) y CANTUR, S.A., como socios que desarrollan las acciones contenidas en el proyecto, conforman el núcleo de acción del LIFE Econnect. El proyecto contiene las siguientes acciones principales: - Fortalecimiento de las poblaciones de aguilucho pálido y perdiz pardilla mediante desbroces, clareos y plantaciones de enriquecimiento. - Disminución de la erosión y mejora de la calidad de suelos y aguas: mediante la creación de drenajes que evitan el flujo laminar, instalación de trampas de suelo y aporte de mulch en zonas erosionadas, y técnicas de bioingeneiría (geomallas y geoceldas). - Restauración de hábitats: Creando una unidad de producción vegetal a partir de semilla de la zona para la posterior siembra y plantación especies de 4 tipos de hábitats: brezales, pastizales, formaciones riparias y turberas, además de trasplante de tapines y cercado y protección de los mismos.

- Mejora de la permeabilidad de la Estación de Esquí: mediante restauración de zonas degradadas y señalización de infraestructuras lineales para evitar colisiones. - Disminución a medio y largo plazo de los impactos de origen antrópico: mediante la implantación de modelos sostenibles de gestión del pastoreo y de la actividad turística. - Toma de conciencia por parte de turistas y de los principales interlocutores de la zona (ganaderos, montañeros, población local y gestores) de su alto valor natural, mediante la difusión de sus valores, la gestión del uso público en la zona, mediante charlas, mesas de trabajo, jornadas formativas y salidas guiadas al campo. Está claro que el Ebro es por tanto incluso hasta más importante de lo que pensábamos, y es que este es un entorno de alto valor ecológico, y aunque en este paseo sólo se va a realizar un pequeño tramo, se puede disfrutar de otros itinerarios por la zona en los que conocer más sobre este entorno. Les comentamos que podemos ofrecerles más información de estas rutas al finalizar el recorrido. Continuamos el paseo hacia la entrada del recinto en el que se guarda la cuna de nuestro río, y tras franquear la portilla descendemos por una rampa empedrada que nos baja directamente al Altar de la Virgen del Pilar, pero que abandonaremos en el primer giro, tomando un sendero que allí nace. Antes de iniciar el sendero, podremos preguntar a la gente qué conoce de este gran río y qué conocen de su nacimiento, iniciando y dirigiendo la temática hacia la vegetación que se presenta en la zona que visitaremos. Iniciado ya el tramo del sendero que transcurre emboscado, se incitará a los visitantes a que se fijen en la arboleda que nos rodea.

PARADA 2: “LA FLORA DEL EBRO: BOSQUES CON MÚSICA” En esta curva, en la cual tenemos una gran representación de las especies arbóreas presentes se realizará la primera parada. Una vez aquí se preguntará a la gente cuántas especies vegetales, arbóreas o arbustivas, han observado y cuantas no han sido capaces a identificar: “¿Cuántas especies de plantas habéis observado en este pequeño bosque? Y de ellas, ¿Cuáles sois capaces de identificar o cuáles conocéis y cuáles no?” Tras ello, se les ayudará a identificar con la ayuda de claves dicotómicas repartidas en ese momento, proponiéndoles, además, como actividad, la identificación de cinco especies vegetales diferentes pero bien representadas en la zona. Hacemos una

puesta en común para analizar que especies se han obtenido. Estas especies serán el falso plátano (Acer pseudoplatanus), el fresno (Fraxinus excelsior), el olmo (Ulmus glabra), la salguera (Salix atrocinerea) y el chopo (Populus nigra). “Esto resulta revelador, nos está indicando que tipo de bosque estamos presenciando, ya que son especies características de un bosque de ribera claramente influenciado por nuestro joven río Ebro. Esta sucesión se repite a lo largo de todo su curso y se le añade la presencia de otras especies en abundancia, como la espinera blanca (Crataegus monogyna), el roble (Quercus robur) o como el serbal de cazador (Sorbus aucuparia), que podemos pensar que tiene un nombre muy peculiar. ¿A qué puede deberse? Pues esta especie de árbol de hoja compuesta, recibe este nombre porque antaño se utilizaban sus llamativos frutos rojos para atraer y cazar pájaros.” Ahora continuaremos el paseo a través de este bosque de cerca de 7 Ha, que se recogió dentro del Inventario Abierto de Espacios Naturales de Protección Especial por el antiguo ICONA. “Ahora nos vamos a adentrar en el bosque. Un bosque es un ecosistema, una unión e interacción de seres vivos y elementos inertes que dan como resultado este paisaje que vemos. Pero, ¿qué podemos escuchar? ¿Qué oímos si cerramos los ojos? Este bosque sirve de hogar o hábitat a una numerosa variedad de fauna, principalmente avícola y que aumenta, aun más, cuando nos acercamos al curso del río. A medida que nos acercamos al Ebro el sonar de sus cantos aumenta con rotundidad y bulla, y se mezcla con el rugir del agua, que fijaros ahora durante el recorrido cómo salta, discurre, en su curso hacia el encuentro con el Híjar. Vamos a disfrutar de estos sonidos e ir identificando lo que escuchamos, todos esos elementos que forman parte de este ecosistema. Fijaros también en lo importante que es el agua en este ecosistema, y que surge en cualquier rincón, en multitud de fuentes y manantiales que iremos viendo. ”

PARADA 3: “SALTOS DE AGUA: EL TRABAJO DE LA FUERZA DE UN GIGANTE” Se continúa la ruta a lo largo del sendero, que desciende de forma suave hasta llegar al camino empedrado que recorre toda la ribera del río, y por el que proseguiremos en dirección favorable a la corriente del agua de manera que lo sobrepasemos dejando a nuestra derecha un salto de agua generado para aprovechar la fuerza del agua. Aquí haremos la parada.

En este punto se explicará que el hombre desde antaño ha sabido sacar la fuerza del agua y aprovecharla para facilitar sus tareas, desde la época romana hasta la actualidad. Primero se empleó para dar fuerza a los molinos de agua para que moviesen grandes piedras o muelas circulares que triturasen los cereales cultivados para producir harina y pienso. Otra forma de utilizar la fuerza del agua se ve en las ferrerías, también usadas desde tiempos de la prehistoria, eran instalaciones en las que el río movía unos grandes fuelles que avivaban braseros donde calentar el metal y unos pesados mazos que lo golpeaban hasta doblegarlo y darle la forma deseada. En la actualidad ese aprovechamiento de los ríos se sigue dando con abundancia, aunque el fin es algo diferente, ya que se emplea en gran medida para la generación de energía eléctrica. El río Ebro, cuenta desde Fontibre a Requejada con una docena de ingenios hidráulicos, el primero de los cuales se encuentra a unos metros de aquí, un molino, aunque los restos que nos han llegado apenas permiten una descripción detallada. Es posible que las aguas de este río hayan sido aprovechadas en este punto desde la Edad Media, primero como molino, a mediados del siglo XIX se transformaría en fábrica de harina, y más adelante, en una hidroeléctrica que abasteció a los pueblos de Salces, Fontibre, Suano, Monegro y Orzales, y que era conocida como la Electra de Fontibre. Aunque no por ello dejó de emplearse para la obtención de harina, incluso de forma ilegal durante la Guerra Civil Española, paliando el hambre de las familias del entorno. Pero el río no solo sirve para dar alimento a los seres humanos. Su riqueza biológica es muy elevada en los tramos altos, que habitualmente se caracterizan por tener una gran calidad, por lo que abundan los pequeños insectos e invertebrados. Esto hace que a lo largo del siguiente tramo del sendero podamos ir viendo gran variedad de aves. Les pediremos que las observen y que se fijen en sus llamativos coloridos y formas, y también en sus comportamientos, ya que en la siguiente parada hablaremos de ellas e intentaremos determinar qué especies son las más comunes en este ámbito fluvial.

PARADA 4: “LA VARIADA FAUNA DE UN GRAN RÍO” Continuamos avanzando por el sendero, de forma que ahora remontamos este breve tramo del Ebro, hasta llegar a una fuente. Delante de ella se despliega una pradera en la que realizaremos la cuarta parada. Preguntaremos a la gente qué aves han visto y que les ha llamado la atención de las mismas. Les explicamos brevemente qué especies habrían visto y las diferencias más notables entre la avifauna propia de un bosque y la avifauna propia de zonas de ribera. “En estos parajes podemos

encontrarnos con gran facilidad con lavandera bollera y cascadeña, que saltando piedra en piedra y revisan el río de arriba abajo en busca de alimento. También encontramos al ánade azulón, que se sumerge y filtra el agua para alimentarse. Se aprecian también especies como el pinzón común, el trepador azul o el colirrojo tizón en el bosque de ribera. La avifauna fluvial insectívora tiene su base alimenticia en los macro-invertebrados que en esta zona habitan, como el escorpión de agua, que a pesar de su nombre no es venenoso, el zapatero común o la libélula. Esta secuencia faunística se repite a lo largo de todo nuestro río Ebro, donde también encontramos otras especies como la trucha común. No pensemos que no existen mamíferos en este curso alto, aunque es muy escurridiza, está descrita la presencia de nutria, y también de un quiróptero de nombre descriptivo, el murciélago de herradura, que recibe este nombre por la forma de su hocico.” Ahora bien, fijaros de nuevo en el ánade azulón, esta es un ave que necesita de aguas calmadas pero con cierto volumen, tal y como vemos aquí, pero, ¿Alguien se pregunta por qué en el nacimiento de un río tenemos ya tanto caudal de agua? Avancemos un poco para descubrir la respuesta a esta pregunta”

PARADA 5: “DE LAS AGUAS DEL HÍJAR” Continuamos nuestra andadura hasta llegar a la cabecera de la fuente del río Ebro, donde se aprecian varios remanentes de aguas subterráneas y nos paramos para realizar la siguiente parada. “¿Alguien está seguro de que este sea el verdadero nacimiento del Ebro? Desde luego la toponimia del lugar así nos lo indica (Fontibre del latín Fontes Iberis), pero la realidad es que, el agua que aquí vemos manar proviene de río Híjar, que infiltrada en tramos superiores encuentra aquí una salida al exterior. En este paseo hemos podido observar varios manantiales, las Fuentanucas, el Pozo del Medio, el Pozo de los Muertos y la Fuentona, que es la que aquí observamos. Este agua nace, en realidad, en el Alto Campoo, en el Pico Tres Mares, que recibe este nombre porque en él nacen tres ríos que desembocan en tres mares diferentes. El río Híjar, que primero cede sus aguas al nacimiento del Ebro y posteriormente desemboca en él, da con sus aguas en el Mediterráneo, el río Pisuerga, afluente del Duero, desemboca en el Atlántico y el río Nansa, que desemboca en el Cantábrico.”

Aquí podemos observar un monumento que representa a la Virgen del Pilar y que llama poderosamente la atención. Fue realizado por el escultor cántabro Jesús Otero en el año 1951, y si nos fijamos en el pilar que la alza, se pueden observar una serie de escudos labrados. “¿Qué podrían ser estos escudos labrados? ¿Identificamos alguno?” Escuchamos las posibles respuestas y procedemos a dar la respuesta correcta. “Bien, esos escudos corresponden con las provincias que son bañadas por las aguas del Ebro. Sabemos que desemboca en el Mediterráneo, pero, ¿Cuáles son esas provincias que atraviesa? Ahora continuemos, en la plaza de Fontibre tenemos una respuesta de lo más clara a esta incógnita.”

PARADA 6: “LOS TRAZOS DEL EBRO” Dando media vuelta emprendemos el ascenso del sendero que nos sube hasta el pueblo, y una vez llegamos a la parte alta nos dirigimos a la plaza. Allí realizaremos nuestra última parada, frente a una maqueta que representa toda la cuenca fluvial del río Ebro y realizada en metal. Aquí podremos detallar, e indicar sobre la maqueta, cada una de estas provincias: Cantabria, Palencia, Burgos, Álava, La Rioja, Navarra, Zaragoza, Huesca y Tarragona. Comentamos entonces la gran relevancia que este río ha tenido en nuestra península desde antaño, llegando, incluso, a cederle el nombre. Podemos incitar a la reflexión y al debate del grupo planteando problemas asociados al río, como el drenaje reclamado con los agricultores que, aguas abajo, riegan sus cultivos con el Ebro, y que en épocas de crecidas ven anegados sus campos. Y hacemos hincapié en lo que supondría esto para los ecosistemas fluviales, y en qué manera los puede alterar. Por último, les hacemos reflexionar también sobre nuestro importante papel como ciudadanos en la conservación de este recurso tan valioso, el agua. Hay muchas acciones cotidianas que podemos mejorar. Les invitamos a que participen con ideas y buenos propósitos. Ponemos como ejemplo para finalizar el propio río Ebro. “Como hoy probablemente hayáis descubierto, el Ebro es un río que se nutre de muchos regueros, de muchos arroyos que van contribuyendo a formar este gran río, el más caudaloso de España y el segundo de la Península Ibérica (después del Duero). Del mismo modo que cada aporte al Ebro el importante, nuestro aporte a la conservación del agua también lo es. Acción a acción que podamos ir desarrollando cada uno de nosotros, por pequeña que parezca va a repercutir en una gran mejora

y en un cambio en la sociedad, por eso, es importante que todos participemos y que todos colaboremos.”

DESPEDIDA Para culminar nuestra intervención agradecemos la participación de todos, deseando que haya sido del agrado de todo el mundo y recordándoles que existen más rutas y actividades para realizar y que existen, además, otros cuatro Centros de Visitantes de la Red que pueden visitar.