LOS SERES HUMANOS Y EL MEDIO NATURAL RELACIÓN ENTRE EL MEDIO NATURAL Y LOS SERES HUMANOS ESPACIO: es el resultado de la sociedad que lo conforma (rasgos naturales más rasgos humanos) Los seres humanos han modificado el medio natural: • La influencia del medio natural sobre la actividad humana es mayor a medida que las sociedades que los habitan son más primitivos. • La intervención humana tiene en ocasiones un coste demasiado caro. Puede ponernos en peligro. INFLUENCIA DEL RELIEVE EN LOS SERES HUMANOS La diversidad de formas de relieve • MONTAÑAS: Relieves elevados y de gran pendiente. Destaca: cordillera del Himalaya, en el Asia central, en ella se localiza el Everest. • MESETAS: Relieves llanos y a cierta altitud sobre el nivel del mar. Destaca: el Tibet, en Asia. • LLANURAS: Relieves llanos y a escasa altitud sobre el nivel del mar. Destaca: Amazonas, en América. • DEPRESIOINES: Áreas situadas bajo el nivel del mar. Destaca: Mar Muerto. La influencia del relieve sobre los seres humanos Un relieve accidentado dificulta el asentamiento y las actividades humanas. Los suelos son poco adecuados para la agricultura y las comunicaciones son difíciles. INFLUENCIA DE LAS AGUAS EN LOS SERES HUMANOS El agua cubre más del 70% de la superficie terrestre. Un 3% es agua dulce (un 0'014% disponible para el consumo). La diversidad de los ríos y lagos Criterios para estudiar un río: • El modo de circular por la superficie de la Tierra. • El origen. • La superficie de cuenca y la longitud del curso. • El caudal. • El régimen fluvial (simple o complejo). Los lagos tienen una extensión muy variable, el mar Caspio es el lago más extenso del mundo. El problema del agua La distribución del agua es muy desigual en la Tierra. Hay zonas en constante sequía (en África: Etiopía, Kenia y Somalia, entre otras) y en otras hay problemas provocados por el exceso de agua (en el Sudeste Asiático: India, Vietnam y Camboya). 1

Por ello se construyen obras hidráulicas (embalses, canales, trasvases) con el fin de regular los ríos y aprovechar el agua para múltiples usos. El agua es un bien escaso. INFLUENCIA DEL CLIMA EN LOS SERES HUMANOS La diversidad de climas Hay 5 grandes zonas climáticas: 1 zona cálida, 2 zonas templadas y 2 zonas frías. Dentro de cada una se distinguen varios tipos de clima: LOS CLIMAS CÁLIDOS En la zona intertropical. La temperatura media del mes más frío es superior a 18º. Hay 3 tipos: • Clima ecuatorial: temperaturas muy cálidas y precipitaciones abundantes todo el año. • Clima tropical: temperaturas muy cálidas y precipitaciones abundantes en la estación de lluvias. • Clima desértico: temperaturas muy cálidas y precipitaciones escasas. LOS CLIMAS TEMPLADOS Entre los trópicos y los círculos polares. Hay 3 tipos: • Clima mediterráneo: inviernos suaves y veranos cálidos y secos. • Clima oceánico: temperaturas suaves y precipitaciones abundantes durante todo el año. • Clima continental: inviernos muy fríos y veranos muy cálidos y húmedos. LOS CLIMAS FRÍOS En las altas latitudes y en las zonas de alta montaña. • Clima polar: temperaturas más bajas de toda la Tierra, la media del mes más cálido no llega a los 10º. Las precipitaciones son prácticamente nulas. • Clima de alta montaña: temperaturas muy frías y precipitaciones elevadas, frecuentemente en forma de nieve. El clima y la ocupación humana Los grandes vacíos demográficos del mundo corresponden a las zonas frías de ambos hemisferios, a los desiertos y a la zona ecuatorial. Sin embargo, las zonas de clima templado son las más habitadas (70% de la población mundial). Los seres humanos superan las limitaciones impuestas por el clima de varias maneras: el drenaje (para luchar contra los excesos hidráulicos) y los plásticos (para luchar contra el frío recubriendo los cultivos). INFLUENCIA DE LA VEGETACIÓN Y LOS SUELOS EN LOS SERES HUMANOS La diversidad de la vegetación • BOSQUE: Espacio cubierto por vegetación de forma continúa y en el que los árboles ocupan mayor extensión. Es propio de climas con precipitaciones abundantes, por eso se desarrolla en la zona cálida y en la zona templada. En la cálida crecen el bosque ecuatorial o selva y el bosque tropical, mientras que en la zona templada se extienden el bosque atlántico, el bosque mediterráneo y el bosque boreal o 2

taiga. • SABANA: Superficie constituida por hierbas, a veces muy altas, en la que hay arbustos y árboles dispersos. Es característica del clima tropical con estación seca. • PRADERA: Zona cubierta en parte de hierbas. Es propia de lugares con precipitaciones insuficientes para el crecimiento de los árboles. Es característica de la zona templada, pero puede desarrollarse tanto en zonas cálidas como en zonas frías. • DESIERTO: Zona árida donde la vegetación es pobre y aparece de forma dispersa, excepto en los oasis. La vegetación, el suelo y la actividad humana El bosque permite la explotación forestal, mientras que las formaciones arbustivas y herbáceas favorecen la ganadería y permiten la agricultura. El espesor, la textura y la estructura del suelo condicionan el desarrollo de la vegetación o de los cultivos. Los seres humanos superan los inconvenientes de la tierra: se evita la ausencia de vegetación mediante la repoblación forestal y se mejoran los cultivos mediante abonos. Pero la acción humana también tiene repercusiones negativas: la deforestación y la erosión del suelo.

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