SERIE: APRENDAMOS SOBRE LA GESTIÓN INTEGRADA DEL RECURSO HÍDRICO
EVITEMOS LA CONTAMINACIÓN
DEL RECURSO
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HÍDRICO
CRÉDITOS EQUIPO DE DISEÑO Y EDITORIAL 2Pix Studio | Comunicación Estratégica FOTOGRAFIAS Lorem ipsum dolor sit amet MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE Y RECURSOS NATURALES Kilómetro 5 ½ Carretera a Santa Tecla, Calle y Colonia Las Mercedes, Edificio MARN (anexo al edificio ISTA) No. 2, San Salvador. El Salvador. Centro América. Tel: (503) 2132-6276 | Correo electrónico:
[email protected] Febrero 2014.
SERIE: APRENDAMOS SOBRE LA GESTIÓN INTEGRADA DEL RECURSO HÍDRICO
EVITEMOS LA CONTAMINACIÓN
DEL RECURSO
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HÍDRICO
Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales
enérgica, ar culada, inclusiva, responsable y transparente
Contenido 1. Contaminación del Agua 2. Formas de contaminación que llegan a los cuerpos de agua 3. Marco legal 4. Calidad de aguas en El Salvador 5. Impactos que genera el problema de contaminación 6. Prevención de la contaminación del agua 7. Acciones para reducir la contaminación del agua 8. Ejemplos de contaminación del agua en el país
Presentación El Ministerio del Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) ha establecido en su Política Nacional de Medio Ambiente 2012, la Gestión Integrada del Recurso Hídrico como una de las líneas prioritarias de acción. La sensibilización, la educación y formación son asuntos críticos en la Estrategia Nacional de Recursos Hídricos para formar conciencia sobre la urgencia de las medidas necesarias de protección del recurso y lograr su utilización eficiente, generando una cultura hídrica responsable e incluyente que se traduzca en sólidos compromisos en torno a la seguridad hídrica. La presente serie de cuadernillos “Aprendamos sobre la Gestión Integrada del Recurso Hídrico” es una herramienta didáctica que tiene por objetivo transmitir conocimientos generales sobre el tema de la Gestión Integrada del Recurso Hídrico (GIRH) y sensibilizar con los primeros fundamentos para la construcción de la cultura de aprovechamiento y valoración del agua en El Salvador. La serie la componen cuatro cuadernillos, en los cuales se han desarrollado los siguientes temas: Cuadernillo 1. La Gestión Integrada del Recurso Hídrico. Conceptos básicos. Cuadernillo 2. Evitemos la contaminación del Recurso Hídrico Cuadernillo 3. Protejamos y conservemos el Recurso Hídrico Cuadernillo 4. Participemos en la gestión del agua ¡Es nuestro derecho! Esta serie ha sido posible gracias al Programa de Gobernabilidad y Planificación de la Gestión de los Recursos Hídricos de El Salvador que desarrolla el MARN, con el financiamiento del Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento de España. A continuación se presenta el cuadernillo 2 "Evitemos la contaminación del Recurso Hídrico", donde se definen conceptos como contaminación y contaminantes, las fuentes y formas de contaminación, la calidad del agua en El Salvador y que acciones se deben de implementar para prevenir la contaminación del agua.
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Contaminación En los cuadernillos anteriores hablamos acerca del agua, su ciclo hidrológico y la importancia de protegerla, conservarla y gestionarla adecuadamente. En este cuadernillo veremos qué factores afectan la calidad del agua y qué impacto tiene sobre nosotros su contaminación.
1. Contaminación del agua La contaminación
Por contaminación se entiende la presencia de sustancias químicas o de otra naturaleza en concentraciones superiores a las condiciones naturales.
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El contaminante Contaminante es toda materia, elemento, compuesto, sustancia, derivados químicos o biológicos, o una combinación de ellos en cualquiera de sus estados físicos, que al incorporarse o actuar en el agua modifica su composición natural. Los contaminantes más importantes son los microbios, los nutrientes, los metales pesados, los químicos orgánicos, aceites y sedimentos; el calor también puede convertirse en un agente contaminante, al elevar la temperatura del agua. Los contaminantes constituyen la principal causa de la degradación de la calidad de 1 agua en el mundo.
¡Toma NOTA!
La calidad del agua necesaria para cada uso humano varía, al igual que los criterios utilizados para evaluarla. Por ejemplo, para el agua potable se exigen altos estándares de calidad, mientras que para su uso en los procesos industriales se admite una menor calidad.
El ciclo del agua que conocimos en el Cuadernillo 1 tiene capacidad de purificación, pero es precisamente esta facilidad de regenerarse y su abundancia aparente lo que hace vulnerables los cuerpos de agua de convertirse en los vertederos a los que arrojamos los residuos que producen las actividades que desarrollamos.
¿SABÍAS QUÉ?
Cada día, 2 millones de toneladas de aguas residuales y otros efluentes desembocan en las aguas del mundo. 1Fuentes: 3er. Informe sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo «El agua en un mundo en constante cambio». WWAP, 2009 y Ley de Medio Ambiente.
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Al analizar los cuerpos de agua se pueden encontrar pesticidas, desechos químicos y vertidos, algunos en cantidades mayores y otros en cantidades menores. Muchas aguas están tan contaminadas que son peligrosas para la salud humana, y dañinas para cualquier tipo de vida. Cuando hablamos de contaminación nos imaginamos lo que producen las actividades humanas, pero esta también puede ser natural, sin embargo, la capacidad de depuración de estos elementos hace que sean eliminados en su mayor parte.
Las aguas subterráneas constituyen un recurso hídrico importante que en la actualidad se encuentra seriamente amenazado por problemas como la contaminación, la sobreexplotación y la salinización.
¡Toma NOTA!
La depuración es el conjunto de procesos físicos, químicos y biológicos que destruyen los contaminantes incorporados al agua.
¿Qué fuentes de contaminación existen? La contaminación es principalmente ocasionada por los seres humanos y puede provenir de: Vertidos urbanos: son los que se generan como producto de las actividades domésticas.
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Agricultura y ganadería: las actividades agropecuarias producen contaminación proveniente de pesticidas, fertilizantes, y restos orgánicos de animales y plantas. Industria: según el tipo de industria se producen distintos tipos de residuos. Este tipo de contaminación se genera cuando no se cuenta con sistemas de tratamiento de vertidos, o los que existen no cuentan con la capacidad suficiente para depurar. Desechos sólidos: provenientes de la industria y de las actividades domésticas que son depositados directamente sobre las fuentes de agua o bien arrastrados por la lluvia.
¿SABÍAS QUÉ?
Las causas más importantes de contaminación del agua es la falta de gestión y tratamiento adecuados de los residuos humanos, industriales y agrícolas.
2. Formas de contaminación que llegan a los cuerpos de agua La contaminación de cuerpos de agua normalmente se da por la liberación de aguas residuales que no han sido previamente tratadas. El agua residual es aquella que ha recibido un uso y cuya calidad ha sido modificada por la incorporación de agentes contaminantes y que posteriormente ha sido vertida a un cuerpo receptor. Existen dos tipos: ordinario y especial.
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Agua residual de tipo ordinaria: agua residual generada por actividades domésticas de los seres humanos, como uso de servicios sanitarios, lavatorios, fregaderos, lavado de ropa y otras similares.
Agua residual de tipo especial: agua residual generada por actividades agroindustriales, industriales, hospitalarias y todas aquellas que no se consideran de tipo ordinario.
¿SABÍAS QUÉ?
Cada año, alrededor del mundo mueren más personas a causa de consumir un agua insalubre que por muerte violenta, incluida la guerra.
Otras formas de contaminación son: Capilaridad: En el suelo hay millones de canales verticales que se llaman “tubos capilares”. Siempre que hay un chaparrón el agua excedente corre por debajo de la tierra por los tubos capilares. Cuando está seco, los mismos tubos transportan el agua a la superficie. Este fenómeno puede generar también que las aguas subterráneas reciban compuestos que se diluyen con el agua y sean
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transportados a los cuerpos de agua existentes en el interior de los suelos. Normalmente, este fenómeno se da por la deposición de desechos sólidos dejados a la intemperie y sin manejo adecuado.
Proceso de Capilaridad Bajo la superficie de la tierra hay canales verticales denominados "microporos".
Al llover el agua desciende por los canales dejando muy pequeñas gotas retenidas.
El agua retenida en los microporos asciende a la superficie en periodos sin precipitaciones.
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Deposición directa a cuerpos de agua: La deposición directa de contaminantes se presenta normalmente en aguas superficiales (ríos, lagos y lagunas). Estas se presentan cuando los desechos sólidos depositados son transportados aguas abajo por los ríos, o se acumulan en estas fuentes causando contaminación. Ejemplo de esto es la colocación de desperdicios domiciliares, de construcciones, estiércol de corrales, entre otros; también se presentan descargas de insecticidas cuando se lavan bombas de mochila.
Intrusión salina: La intrusión salina es el proceso por el cual el agua salina procedente del mar fluye hacia los acuíferos. Esto sucede por causas naturales como los terremotos o por la sobreexplotación de los acuíferos.
¡Toma NOTA!
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La contaminación está aumentando cada vez más la escasez de agua, ya que reduce la disponibilidad de agua de calidad apta para el consumo humano.
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3. Marco legal La Ley de Medio Ambiente establece en su artículo 42 que “toda persona natural o jurídica, el Estado y sus entes descentralizados están obligados a evitar las acciones de deterioro al medio ambiente, a prevenir, a controlar, vigilar y denunciar ante las autoridades competentes la contaminación que pueda perjudicar la salud, la calidad de vida de la población y los ecosistemas, especialmente las actividades que provoquen contaminación de la atmósfera, el agua, el suelo y el medio costero marino”. El Reglamento Especial de Aguas Residuales, en conformidad con la Ley de Medio Ambiente, tiene por objeto velar por que las aguas residuales no alteren la calidad de los medios receptores, para contribuir a la recuperación, protección y aprovechamiento sostenible del recurso hídrico respecto a los efectos de la contaminación (Art. 1). El Reglamento sobre la calidad de agua, el control de vertidos y las zonas de protección, tiene por objeto desarrollar los principios contenidos en la Ley Sobre Gestión Integrada de los Recursos Hídricos y su Reglamento, y de algunos artículos de la Ley de Riego y Avenamiento referente a la calidad del agua, el control de vertidos y a las zonas de protección con el objeto de evitar, controlar o reducir la contaminación de los recursos hídricos (Art. 1).
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4. Calidad de aguas en El Salvador Desde el año 2006, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales ha monitoreado la calidad y cantidad de agua, recolectando muestras y analizándolas para 123 sitios ubicados en 55 ríos del país. El objetivo es evaluar la condición de estos ríos para permitir el desarrollo de la vida acuática y si esta agua es apta para diferentes usos.
En la última evaluación, correspondiente al año 2011, se obtuvieron los siguientes resultados:
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CALIDAD AMBIENTAL
USOS
PORCENTAJE DE SITIOS
EXCELENTE
Facilita el desarrollo de vida acuática
0%
BUENA
Facilita el desarrollo de vida acuática
12%
REGULAR
Limita el desarrollo de vida acuática
50%
MALA
Limita el desarrollo de vida acuática
31%
PÉSIMA
Imposibilita el desarrollo de vida acuática
7%
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La calificación de la calidad de agua de los ríos estudiados, en relación a su condición para permitir el desarrollo de vida acuática, se realiza utilizando el Índice de Calidad de Agua general (ICA), el cual para condiciones óptimas adopta un valor máximo determinado de 100, valor que va disminuyendo con el aumento de la contaminación en el agua en estudio, hasta un valor de cero. En este mapa, los puntos que puedes ver en color celeste tienen una BUENA calidad de agua, los grises tienen calidad regular, mientras que los amarillos y rosados presentan una calidad mala y pésima, respectivamente.
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5. Impactos que genera el problema de contaminación En la salud humana La contaminación del agua tiene importantes impactos sobre la salud humana. Se ha comprobado que la calidad del agua está relacionada con muchos casos de enfermedades gastrointestinales, y que muchos niños mueren cada año como resultado de la ingesta de agua contaminada, malas condiciones higiénicas, consumo de alimentos contaminados, y la falta de un sistema de recolección y tratamiento de aguas negras y desechos sólidos.
En la economía y la sociedad La contaminación del agua encarece los productos y también eleva los costos, puesto que en algunas comunidades nos vemos obligados a comprar agua envasada, más costosa, por no contar con fuentes de agua aptas para el consumo humano. También la contaminación del agua genera conflictos entre los usuarios de esta. A veces entre las industrias y las poblaciones, o entre una comunidad y otra, entre productores agrícolas, etc.
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6. Prevención de la contaminación del agua Estas instituciones fomentan la prevención de la contaminación del agua: ANDA: es la entidad responsable del abastecimiento de agua potable a las poblaciones, de la calidad de agua que entra a los sistemas de acueductos y la calidad de los vertidos. MAG: tiene competencia sobre la calidad de las aguas residuales de riego. También administra la entrada y salida de pesticidas, fertilizantes y productos para uso agropecuario, así como su calidad y métodos utilizados. Ministerio de Salud: es el responsable de asegurar la calidad del agua para consumo humano, a fin de prevenir enfermedades de origen hídrico. Municipalidades: Algunas municipalidades son responsables de manejar su propio servicio de conducción y de tratamiento, además de intervenir en la gestión del agua. Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales: es el responsable de asegurar que la calidad
del agua se mantenga dentro de los niveles establecidos en las normas técnicas de calidad ambiental. Evitemos la contaminación del recurso hídrico
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7. Acciones para reducir la contaminación del agua Para evitar la contaminación del agua se deberían establecer las siguientes medidas: Construir plantas de tratamiento para aguas residuales, a nivel industrial y de asentamientos humanos y de asentamientos humanos, o la implementación de tecnologías alternativas domiciliares, por ejemplo, el uso de biofiltros y letrinas aboneras. Conservar la vegetación o reforestar las zonas de recarga de agua, evitando la contaminación de las mismas.
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Proteger las fuentes de agua no arrojando basura ni otros residuos en ellas. Evitar la ubicación de letrinas cerca de las fuentes de agua. Construir pozos sépticos y letrinas de acuerdo a los niveles de los mantos acuíferos. Crear una nueva cultura de empleo del agua, con tendencia a la conservación y buen uso del recurso.
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8. Ejemplos de contaminación del agua en el país El problema de contaminación del Lago de Güija El lago de Güija es el quinto humedal de importancia internacional para El Salvador, declarado el 16 de diciembre de 2010 por la Convención Ramsar (Convención relativa a los humedales de importancia internacional, especialmente como hábitats de aves acuáticas). El Complejo Güija, un complejo lagunar y las áreas inundables a su alrededor, está ubicado en el departamento de Santa Ana e incluye las áreas naturales protegidas San Diego y San Felipe Las Barras.
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Tanto la Laguna de Metapán como el Lago de Güija sirven como áreas de alimentación de importantes concentraciones de aves acuáticas migratorias. En el Bosque La Barra funciona el sitio de anidación más importante de la garza blanca en el país.
Estos recursos naturales permiten que este importante sitio mantenga la pesca de subsistencia y comercial, así como actividades agrícolas y turísticas. En lo que se refiere a la importancia hidrológica del sitio, se debe destacar que el lago y el complejo lagunar constituye una subcuenca de captura. En el Lago de Güija se han identificado zonas con manejo inadecuado de desechos sólidos en la desembocadura de los ríos Ostúa y Angue, en el caserío Pacheco en la Laguna de Metapán. El problema es más intenso en la desembocadura del río San José que recibe desechos sólidos del municipio de Metapán. Existe un manejo inapropiado en una planta de transferencia de desechos sólidos ubicada al norte del Área Natural Protegida
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San Diego y San Felipe Las Barras. Entre ellas la descarga de aguas residuales (domiciliares, industriales, agrícolas).
¡Toma NOTA!
La Convención relativa a los humedales de importancia internacional, especialmente como hábitats de aves acuáticas fue firmada en la ciudad de Ramsar (Irán) el 2 de febrero de 1971. Su principal objetivo es «la conservación y el uso racional de los humedales mediante acciones locales, regionales y nacionales, y gracias a la cooperación internacional como contribución al logro de un desarrollo sostenible en todo el mundo».
Las principales fuentes de contaminación del Lago de Güija son: Aguas residuales ordinarias, desechos agropecuarios e industriales que son vertidos en los ríos Ostúa y Angue, que arrastran ese material desde territorio guatemalteco y salvadoreño. Cabe señalar además que el rio Ostua recibe desechos mineros procedentes de la mina Cerro Blanco en Guatemala. Todos estos contaminantes se concentran en el Lago de Güija, llegando finalmente al rio Lempa el cual es el principal abastecedor de agua para consumo humano a buena parte de la población salvadoreña.
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Con el monitoreo que realiza el MARN, desde hace algunos años se han identificado 2 bacterias coliformes fecales en niveles críticos, superiores a 1,100 NPM/100 ml , en diversas zonas del lago y laguna principal que refleja contaminación orgánica. Esta condición limita los ciclos de vida de la biodiversidad acuática, incluyendo peces, así como un posible riesgo de presencia de patógenos en el agua que afectan a las comunidades aledañas, animales domésticos y vida silvestre asociada.
El país cuenta con recursos naturales únicos y de vital importancia para la vida, que actualmente están siendo afectados por la contaminación, por tanto todos y todas debemos preservarlos desarrollando una Gestión Integral del Recurso Hidrico.
2Número más probable en 100 ml2
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