Tema 1: La geografía como ciencia que trata del espacio, objetivos materiales y formales. Definición y subdivisiones.

Índice:    

Introducción Definición Perspectivas o tradiciones históricas Clasificación y subdivisiones 

Geografía general  

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Geografía física Geografía humana

Geografía regional o corológica

Introducción: 

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Antiguamente, un geógrafo era sinónimo de sabio, de filósofo, de una persona interesada por el conocimiento y por los misterios de la Naturaleza. En la actualidad, con la tendencia a crear compartimentos estancos del saber, la Geografía ha quedado un tanto desdibujada en cuanto a sus objetivos.

Definición: La geografía (griego: γεια, Tierra y γραφειν, representar gráficamente, o describir) es la ciencia que estudia la superficie terrestre, manifestada en su objeto de estudio, que es: a) el espacio geográfico, b) las sociedades que lo habitan, c) y los territorios, paisajes, lugares o regiones que forman al relacionarse entre sí.

Pero antes de seguir adelante vale la pena considerar qué apariencia puede revestir la aportación definidamente geográfica al currículum. Una respuesta corriente de los geógrafos a la petición de un esbozo de la naturaleza de su materia consiste en responder que: ¡geografía es lo que hacen los geógrafos!

La Geografía ha encontrado a menudo dificultades a la hora de reivindicarse como una forma o materia discreta de conocimiento. Sin embargo, puede ser justificada como un enfoque de conocimiento caracterizado por: 1. Estar constantemente consagrada al examen del carácter de lugares y de los procesos que conducen a dicho carácter, 2. Ser la única materia que adopta la tradición espacial , 3. Ser la única materia que se centra explícitamente en la noción de graficidad . Consiste ésta en comunicar las relaciones espaciales por medios distintos a la expresión oral, la escrita, o la numérica. Es lo que Balchin y Colem an denominaron el “cuarto as” de la baraja educativa, apremiando a los profesores de geografía a desarrollar aún esta destreza básica a través de un amplio uso del trabajo con mapas.

Un ejemplo de graficidad:

Mapa del gasto médico, con Europa y EEUU hinchados (Imágenes: Worldmapper | PLoS)

La geografía hace uso de los recursos gráficos para expresar conceptos de una forma visual, muy efectiva. En el ejemplo, se aprecia con claridad que el gasto médico es elevado en los países del N (desarrollados), gracias al recurso de hacer proporcional el dicho gasto a la superficie que ocupa cada país.

Pero, al menos desde la época griega, quienes se llaman a sí mismo geógrafos han tendido a enfocar su materia desde una de las perspectivas o tradiciones geográficas. En diferentes momentos de la Historia han destacado unas sobre otras y, por esta razón, cabe repasar brevemente cada perspectiva o tradición.

Perspectivas o tradiciones geográficas: 

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Los geógrafos próximos a la tradición FÍSICA estudian varios aspectos del medio físico (relieve, clima, vegetación, fauna, hidrología...). Los próximos a la tradición de la COROLOGÍA (1) estudian sistemas territoriales, ya sean éstos espacios naturales (sistemas o regiones naturales) o sociales (regiones humanas). Los de tradición ECOLÓGICA estudian las interacciones entre los grupos humanos y el medio físico (y también el medio humanizado).

(1) Corología: Parte de la Biogeografía que se ocupa de estudiar el área de distribución de los organismos (plantas y animales), y de la determinación de una serie de corotipos comunes a muchos de ellos.

Perspectivas o tradiciones geográficas: 

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Los cercanos a la tradición PAISAJÍSTICA se concentran en el estudio de paisajes naturales y paisajes culturales o humanos. Los geógrafos partidarios de la tradición ESPACIAL estudian la localización y distribución de fenómenos naturales y culturales sobre la superficie terrestre. Los geógrafos más cercanos a la tradición SOCIAL estudian a las sociedades y a los medios que éstas habitan.

Perspectivas o tradiciones geográficas: De todas estas tradiciones, dos de ellas han sido las principales en todo el siglo XX, la tradición corológica, o regional, y la tradición ecológica. Además, todas estas tradiciones no han sido compartimentos estancos, ya que muchos geógrafos y escuelas las han combinado y las combinan de formas diversas.

Perspectivas o tradiciones geográficas: PATTISON (1964), por el contrario, considera que son cuatro las principales tradiciones geográficas: la del entorno humano, la tradición corológica o regional, la tradición de la ciencia de la Tierra y la tradición espacial. 

Si comparásemos un libro de texto de primaria de principios del XX con otro actual, el primero posiblemente sería ejemplo de las tradiciones regionales de la geografía, y una ilustración del peor tipo de geografía regional, donde el carácter y la sensación de los lugares se perdían totalmente, y la materia se reducía a una lista o nom enclator de ubicación de hechos.

Perspectivas o tradiciones geográficas: En Gª, antes no era raro que se memorizasen conceptos como listas de partidos judiciales.

Perspectivas o tradiciones geográficas: …o las célebres listas de afluentes.

Perspectivas o tradiciones geográficas: Así, la Gª era imposible de estudiar sin hacer uso de las indispensables reglas mnemotécnicas: - Ega, Arga y Aragón hacen al Ebro varón.

- Situada en el ex trem o suroccidental de Europa nuestra península ibérica de trapecio tiene form a,

en cuyo interior destacan cordilleras poderosas y otras que la periferia salvaguardan y recortan.

Ejercicio valorable en el apartado práctico: investiga y halla rim as sim ilares de tem a geográfico.

Perspectivas o tradiciones geográficas: 

Un texto actual de primaria puede muy bien reflejar la tradición espacial, según la cual se permite el estudio geográfico de casi cualquier cosa, entendiendo que si algo tiene una distribución espacial es sujeto de estudio geográfico (HILL, 1972). Se centraría así en distribuciones, ubicaciones, esquemas y relaciones.

Perspectivas o tradiciones geográficas:

DISTRIBUCIÓN DE LA POBLACIÓN EN AFRICA

Perspectivas o tradiciones geográficas:

Consumo de leche en el mundo. Datos 2011.

Perspectivas o tradiciones geográficas:

Perspectivas o tradiciones geográficas: 

En otros momentos quizá hallaríamos libros de texto afines a la tradición del entorno humano. Serían, en el peor caso, ambientalmente deterministas*, de un modo tosco, destacando la forma en que las capacidades y la conducta humana dependen del entorno físico; en el mejor caso, captaría la relación simbiótica entre entorno y seres humanos (un enfoque próximo al que antes hemos denominado ecológico). * Determinista: que niega la libertad humana. Desde el punto de vista de la Gª, hace referencia a teorías ya superadas que postulan que el ambiente condiciona y determina las sociedades humanas.

Perspectivas o tradiciones geográficas: En la vida cotidiana, apreciamos ejemplos de ese “determinismo ambiental”, como en los estereotipos que maneja la publicidad.

Ejem plo: Anuncios de la bebida M alibú. relacionan el clim a tropical con la pasividad, falta de stress, alegría de vivir, etc.

Perspectivas o tradiciones geográficas: 

La tradición de la ciencia de la Tierra podría emerger en cualquier libro que ponga de relieve los aspectos geomorfológicos, climatológicos o de vegetación de la superficie terrestre. Es un enfoque frecuente en nuestros manuales de Primaria, hoy día.

Perspectivas o tradiciones geográficas:

Perspectivas o tradiciones geográficas:

Subdivisiones de la Geografía La Geografía se ha organizado en muchas formas distintas, según sus objetos de estudio, su forma de estudiarlos, etc. Centrándonos en el enfoque teórico que aplicamos a esta disciplina, hablaremos de una geografía general, analítica , ya que estudia los hechos físicos y humanos individualmente, mientras que la geografía regional es sintética y estudia los sistemas territoriales concretos.

Subdivisiones de la Geografía Geografía general

Sintética= Aplica todas las ramas de la Gª General a un territorio. Clima

Hidrología

Relieve

Flora

Fauna

Analítica= Analiza cada elemento de forma individualizada. Extrae leyes generales, aplicables a otros ríos.

Geografía regional

Subdivisiones de la Geografía A. Geografía general: estudia cada elemento o característica por separado, considerando la Tierra como una unidad. A.1. Geografía física: centrada en las realidades del mundo físico. A.2. Geografía humana: estudia las obras del hombre y su localización espacial.

B. Geografía regional: estudia todos los elementos simultáneamente sobre diferentes regiones, por separado. Por eso, no admite subdivisiones.

Geografía Física La Geografía Física es la ciencia de la Tierra que estudia el medio físico. Los principales elementos que estructuran el medio físico corresponden al relieve, las aguas terrestres, el clima, la vegetación, la fauna y el suelo; y el estudio de cada uno de estos da origen a distintas subramas de la geografía física como son:

Geografía Física    

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La climatología La geomorfología (o relieve) La hidrología (aguas terrestres continentales) La biogeografía: fitogeografía y zoogeografía (o flora y fauna) Glaciología Edafología (o estudio del suelo) Estudio de los riesgos naturales Ecología del paisaje Paleogeografía * En amarillo, las principales áreas de estudio de la Gª Física.

Geografía Humana     

Geografía de la población (demografía) Geografía rural Geografía urbana Geografía del transporte Geografía económica   

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Geografía industrial Geografía de los servicios Geografía del turism o y el ocio

Geografía política Geografía social Geografía cultural Geografía histórica

Geografía Humana

Regiones culturales de Europa

Geografía Regional o Corológica La geografía regional o corológica, del griego coros (espacio, país, región), y logos (conocimiento, estudio), es la disciplina que estudia los sistemas o complejos geográficos. Sin embargo, no hay consenso a la hora de definir que es un complejo geográfico, ni el papel de la geografía regional en el conjunto de la geografía.

Geografía Regional o Corológica Para algunos geógrafos, la geografía regional es una disciplina encargada del estudio sintético de los complejos geográficos (lugares, paisajes, regiones, territorios, etc.). Sería así una parte de la geografía, en igualdad con las disciplinas que conforman la geografía general o sistemática, las cuales estudian de forma analítica diversos fenómenos en sus características y distribución (relieve, clima, vegetación, fauna, población, organización política, económía, comercio, transporte, etc.).

Geografía Regional o Corológica