UXJ\IAL, PASADO Y PRESENTE DE UN SITIO MAYA

Alfredo Barrera Rubio

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The auth or presents a ve1y detailed information a!Jout the arclzaeological zone of Umwl in Yucatán, making a historical analysis of different epochs sin ce the spanish coloniza! ion. He also presents a ve1y e.xhaustive bibliographic work relating all the lzistorical {11/(/ arclweological references ofthis important and momtmental site.

Uxmal es un o d e los si ti os ele primer orden ele importa ncia en la región Puuc. Esta zona arq ueológica se halla regist rada bajo la clave 16Qd (10): 1 en el Atlas Arqueológico de Yucatán (Garza Tarazona y Kurjack, 1980, 1: 103) y t ie nc un a clasi fi cación de primer rango, en base a la cant idad, área y volumen, de la a rquitectura de sus granel es edificios. La imp ort ancia hi stó rica y arqueológica d e Uxmal es evidente, en las primeras fuentes his panas y nativas de la colo nia. Tambi én destaca en las referencias de los primeros viajeros y explorad ores del siglo XIX y en las actividades d e los pi oneros y primeros profe sion ales d e la a rqueología maya, hasta la actividad inst itucional contcmpor:ínca, e n la citada zona . H acien do un análisis so mero ele la historia de la arqueología en Uxmal, he mos co nsiderado q ue ésta ha pasado por las sig ui ent es etapas:

1) Los cronistas e historiadores ele la colonia 2) Los viajeros y exploradores Yiítela.- El Adivino, T emplo Chcnes. Estructura IV , fachada sur, según Ed ward Seler.

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Arqueúlo¡;o. Centro Regional de l'ucatún. l .N.A.H. Miembro del Con1·1io Editorial de estos Cuadernos de Arquitectura Me.w americana.

3) La p ro fcsion aliza ción de los estudios a rqu eológicos 4) La acció n instituciona l A con tinu ació n haremos un balance del desarrollo de ca da un a de las etapas refe ridas, haciendo hincapié en las p rin cipal es fuentes históricas y las aportacio nes más destacadas de

los viajeros, exploradores, profesiona les e inst ituci ones académicas q ue ha n realiza do alguna labor en la citad a zo na a rq ueológica. 1

Los cronistas e historiadores de la colonia A ra íz de la colonización española d e M éxico, s urgieron varios escritos de gran impo rtancia informativa ace rca de la cultura nativa. Sin emba rgo, las fu entes d e la zona maya no puede n rivalizar con la riqueza docume ntal de un Sahagún, un Durán, etcétera, cro nistas d el altiplan o mexica no . Por su parte los descendientes de la antigua élitc maya e n su afán de conse rva r p ara la posteridad la tradición h ie rática de los códices jeroglílicos, transcribieron con caracteres latinos, e int erpolaron de un a mane ra poco ordenada, textos ele carácter religioso, cro nológico, histórico, etcéte ra . Varios de estos materiales mu est ran una clara influe ncia e uropea en s u contenido. Existen varios textos mayas, que aunqu e fu ero n escritos duran te el d omi nio español o aún ti empo después, contienen algunos p asajes que refi e ren sucesos ele la época p rchispánica, los cuales p roviene n con mucha probabilidad de los a ntiguos Ji. b ros je roglífi cos.

Ponencia pre.1·e~~twla a la 56 Reuniún Anual de la Sociedad para An¡ueolo¡;ía Americana. Ahri/24-28, / 99 / . New Orleall.l, l.ouisiana.

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1 le m os tomado como guía para este tralla jo la bibli o¡;rafía básica l\u c pul>liró Marshallll. Saville en 1 1, la cual refie re las principales publicaciones relativas a esta zona, desde e l siu lo XVI hasta el ano de I')I'J. l emo' compleme ntado los dat os pro porc io nados por es ta fuente y recopilado la información posterior de earáctcf., mJs reciente sobre Uxmal.

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J.-Panorámica de la ciudad de Uxmal a princ ipi os del siglo XX. f'o totcca Pedro Guerra.

Entre los que incluye n alusiones de Uxmal, podemos cita r a los Documentos de Tierras de M a ní ele 1557 (Roys, 1943) .2 Al Códice Pérez (Salís Alcalá, 1949, Roys, 1949) al Ch ilá m Bal am de Tizimín (Edmonson, 1982) y al Chilam Ba lam de Chumaycl (Roys, 1967). E stos documentos contienen entre otras cosas, alusiones calcndáricas acerca de la fundación de Uxmal, por parte del lin aje de los Xiu o bien sucesos históricos como la existencia de una liga o confederaci ón en tre Uxmal, Chichén Itzá y Mayapán. El primer español del que se tiene referencia que visitó Uxma l, es el juez Felipe Manriquc, quien acompañado de su in té rpre te, Gas parAntonio Chí, estuvo en este sitio en 1557 para da r fé de una porción de los límites d e las ti e rras de Maní (Stephens, 1938, 11 : 190; Roys, 1943: 179, 187). Las fuentes españolas más antiguas que nos dan información de U xmal son la "Re lación de Tiab y Tick",

elaborada por el encomende ro Jua n Bot e, la cual forma parte de las R elaciones H istórico-Gcogrúficas (I, 1983) hechas a petición de Fe lipe JI por decreto real en 1577 y el Tratado curioso y docto de las grandezas d e la Nueva España, escr ito por Antonio de Ciudad Real, rela to r de Fray Alonso Poncc, comisa rio general de la orden franciscana e n la N ue va Espai'ía, quienes visitaron la zona en 1588. E ste último escrito contiene la descripción arqueológica más antigua de Uxmal. En 1639, Pedro Sánchez de AguiJa r publica su injonne contra /dolomm Cultores, escri to e n el que da una b reve refe rencia de Uxmal. Otros documentos del siglo XVII que dan otros datos sobre este sitio, son los títulos de propiedad de la hacienda Uxma l de 1673 que pertenecieron a don Simón Pe ón, así como los reclamos de tie rras (1687-8) del indígena 1uan Can, ambos documentos re port ados por el viajero Stephcns (1937, 1: 224-5). En ellos se

menci o nan algunas prácticas idolátricas que los mayas realizaban en los edificios e n ruinas y se hace una referencia de la forma como la zona quedó in cl uída en los terrenos de la hacienda Uxmal. A fines del siglo XVII (1688) fue publ icada en M adrid la Historia de Yttcatán de Fray Diego López de Cogoll ud o, obra escrita entre los años de 1647- 1656 (Rubio Mañé, 1957: LXIII). En ella su autor da una descripción somera de algunos edificios de Uxmal y comenta que los compartimientos de la edificación hoy conocida como Cuadrángulo de las Monjas fu eron cl a ustros donde vivían doncellas o monjas, explicación que dió origen al nombre popular con que se conoce a esta construcción (Cogoll udo, 1957: 176-7, 193). En 1786, el fraile franciscano Tomás de Sosa exam inó los edificios de un sitio a rqueológico que denomina O xm utal, e l cual lo ubica a 20 leguas de la ciudad de Mérida, entre el cura to de M una-Ticu l y el poblado de

2 Stephens vió este documento o uno si mil ar en los archivos de Maní, en 1'J.:j2. T ambién reporta la existencia de o tro más antiguo, con fecha de agosto 10 de 155ó, que se extravió (Stcphe ns. 1'.138, !!: 183-1%).

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Nohcac¡¡h (¡¡ctualm c nte Sanlél Elena) (Del Río, 1822:6). No obstante las ambigüedades del nombre y la local ización del sitio refe rido, éste ha sido id en tificado como Uxm al. E ste informe con tiene una descripció n somera y confu sa del sitio y fu e entregado a l cap itán Antonio de l Río, quien lo incluyó e n su Descripción de las minas de una antigua ciudad ... , que se refiere a sus explo raciones en Pale nqu e, la cual fue publicada en 1822. En sín tesis podemos obse rva r que e n los textos indígenas coloniales hay frecue ntes alusiones a la import ancia histórica ele Uxmal, mi en tras que en los hispanos predominan las descripciones d e los conjuntos a rqui tectónicos más notable s y dive rsas co njeturas acerca ele ellos y los a ntiguos pobbdorcs.

Uno de los primeros vi3jcros extranjeros que llega ron a Yucatán fu e Ju an Fed eri co Maxi mili ano, conde (?) de Wa ldcck, e uropeo de nacionalidad ambigua, el cua l visi tó las ruinas de Uxma l en el aíio de 11j35.

Los viajeros y t'Xplorado r es

Las valiosas descripciones, info rmaciones y observaciones de Stephe ns con stituyen un cúmulo de datos de gran va lor para el conocimiento de la cu ltura de los mayas. Las magníficas ilustracio nes de Cathcrwood que acompañan los textos de Stephcns, d ie ro n a conocer a l mundo de man e ra licl, la belleza d e las edificaciones mayas. E stos dos viajeros recorrieron la zona ele Uxmal e n dos ocasiones: la primera fue una visita rea lizada en 1840, que tuvo qu e ser b reve en vi rtud de la enfermedad que afectó a Cathcrwood y la segunda fue llevada a ca bo en 184 1 y a p rincipios d el mes de e nero d e 1842, la cual resul tó ser más prolongada y fruc tífera, debido a lo cual pudi eron e labo rar un pl a no más exacto de Uxmal.

Esta etapa de la historia de la arqueología maya comprende gran parte d el siglo XIX y se caracteriza por el su rgimiento y proli fe ración ele viajeros y explora dores que p rovenían ge neralme nte de las nacio nes más desarrolladas de esta é poca y e n algun os casos eran gen tes locale ~ aficionadas a las antigüedades mayas. E stos personaj es se disputaban el descubrimiento y hall azgo de ciu d ades y monume ntos antiguos. Animados de un espíritu aventurero y romántico se dedicaron a recorrer los principales si tios arqueológicos de la zona maya, recabando info rm ación no sólo ele índole arq ueo lógica sino ta mbié n e tnográfica, histórica, etcétera. Sus rela tos están pcrmeados con frecue nci a de atrevidas in terpretaciones e hipótesis sobre el carácter de las ruinas y sus constructores. Estos tra bajos perm itieron divulgar en tre el úmbito inte lectua l d e aque lla época gra n parte de la cul tura ma terial de los antiguos mayas plasmada en sus edificaciones, escull uras, etcétera . L a fase inicial de este período comenzó en 1834 con el escrito, resultado de un a p rospección arqueológica en Uxmal, de Lorenzo d e Zavala, embajador de México en Francia, titulado "Notice sur les m onltments antiqu es d'Us!rmal, dan s la provine e de 'rítcatán ... "

E l resultado de sus recorridos lo d ió a conocer en su obra Voyage pintoresque et arch eólogiqu e dans la province d '}'ztcatán 1838. "Viaje pinroresco y arq~t eo lógico a la p eníns11la de }'ztcatán " ( 1930) Sus relatos, dibujos, observaciones e interpretaciones carece n de objeti vidad y a menudo son fa ntasiosas. Pocos años después John L. Stcphc ns y Frcd er ick Cathcrwood, escritor y dibujante respectivamente, pub licaron Jncidents of 1i·avel in Central Alllerica Chiapas a11d Yucatán (184 1), e ln ciden ts of 1i·avel in Yitca tán (1R43).

Luego de l primer viaje de Stephcns y Ca therwoocl a Uxmal , recorre este sil io Emmanuel de Friedrichsta l, d e orige n a ust ríaco, quien escribió Les monum ents de l'Yitcarán en 1841. En su escrito le da especial importancia a l tipo de madera (zapote) utilizado en los d in teles d e Uxmal. Alentado por el éxito de Stcphe ns, Be njamín M .Norman, llegó a Uxmal el 25 de febre ro de 1842 perm aneciendo hasta el4 dt: marzo del mismo año. E l relato de su visi ta, que no ailade elementos nuevos a los ya conocidos, se pub licCJ en e l libro Rambies in Yitcatán CJ 843) ilustrad o con dibujos y un nuevo plano de la zona .

En 1845 apareció publicado el artículo Una visita a las minas de Uxmal" en el Registro Yucateco (I: 27579), períodico lite rario. En este trabajo el escr itor, que firm a con las inicia les L.G. , relata la visita que hiciera a Uxmal acompañado, e ntre otros, por el cura de Ticul, Fray Estanislao Carr ill o, gran conocedor de la zona men cio nada y recopil ador ele la leyenda del Adivino de Uxmal (Carrito, 1845 l: 261-272) , sintetizada por Sth c pcns en su obra. Otro artículo sim ilar al anterior se publicó en el mismo ailo, e n el período a ludido (18451: 361-70) yen él se rela ta una incursión a los sitios de Uxmal y N oh pat. El autor Martín Peraza mencio na como el Padre Carrillo dcscubre un tramo ele la ca lzada q ue une a Uxmal con Nohpat (ibid: 366). Desiré C harnay visitó Uxmal e n el año de 1860 y 1882 (Davis, 1981: 167, 179) y a él se deben las p rimeras tomas foto grá ficas de esta zona arqueológica, aunque debe mencionarse qu e anteriormente Catherwood había utilizado el daguerrotipo, instru men to precursor de la cáma ra fotográlica, para la elaboració n de sus litografías. L os r esultados de sus exploraciones en este sitio las clió a conocer junto co n las rea lizadas en otros lugares e n varias ob ras publ icadas en 1860, 1863a, 1863b, 1884 y 1885. Este escritor consideró a Uxmal como una ciudad relativamente recien te y observó que sus construcciones habían seguido las trad iciones d el al tiplano, particularme nte ele Tula, como lo seilala al referirse a Jos diseños de serpien tes e mplumad as de los edifi cios (Charnay, 1885: 335). Charles Eticnne Brasse ur de Bourbourg, ta mbién d e o rige n francés fue el siguiente explorador en recorrer las ruinas de Uxmal. Su visita se produjo a fin es de 1864, después de haber visitado las de Mayapán y su in forme se publicó e n París en 1867. Siguiendo el m ismo estilo de todos los viajeros describe las construcciones mayores acompañando su relato con algunas ilustraciones y un p lano del sitio, en el cual registra con poca precisión algunos e lementos nuevos como, diversas aguadas, canales, puentes y montículos perifér icos del núcleo central de las edificaciones. O tros visitantes d e la zon a mencio nada fuer o n Carl B. Hellcr (abril,

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1847) (Hcll c r, 1853); Sthcpcn Salisbury (1861) (Salisbury, 1877); J osé Fernando R amírcz (1865) (Chavc ro, 1972 I: 419-57); Luclovic Chambon (Chambon, 19S3); Linclsay Brine Uunio 1870) (Brine 1894) y Frcdcrick A. Oher (marzo, 188 1) (Obcr 1884; 1888); tod o~ ellos nos legaron re portes ele poca t ra~cc ndcncia acerca del sitio. Menció n aparte merecen Augusto Le Plongcon y Alicc D. Le Plongeon (Le Plongcon, 1885; Caso, 1911: 124-132; ~aville, 1921: 57), quienes tomaron fotografías de Uxmal, sacaron moldes de partes ele las fachadas de algunos edificios, hicieron excavaciones fortuitas y recabaron notas en las va rias ocasiones que visitaron la 7ona. Ambos personajes se caracteriza ron por sus ideas extravagantes y su poca objetividad. Otros viajeros y exploradores fu eron M r. Hcnry Swcc t y Edward Thompson, los cuales aunque no dejaron un reporte específico del sitio hicieron lomas fotográficas y recopilaron datos; particularmente este último durante su larga residencia en Yu catá n, como Cónsul de los Estados Unidos de Norteamérica (Savillc, 1921: 56-7). Otros exploraclorc~ que visitaron Uxmal, a fines del siglo XIX, fueron David Sa lton