7. Prefijos y sufijos comunes En inglés, al igual que en español, hay una gran cantidad de afijos, generalmente sufijos y prefijos, que al sumarse o anteponerse a una palabra, cambian de alguna manera su significado. Por razones de espacio los diccionarios de bolsillo y muchas veces también los más grandes, no pueden proporcionar estos derivados sino únicamente en aquellos casos de vocablos muy usados. Así pues, no le extrañe al usuario del diccionario bilingüe que palabras tan útiles como "changeless" (invariable), "unbotton" (desabotonar), "nonadhesive" (inadhesivo), "grayish" (grisáceo), etc., no aparezcan en muchos de estos diccionarios. En el lenguaje técnico y científico inglés, los prefijos y sufijos de todo tipo se usan con gran frecuencia debido a la precisión que estos ofrecen. Los prefijos usualmente cambian el sentido de las palabras que les siguen, en tanto que los sufijos cambian su estado, es decir sustantivo a verbo, sustantivo a adjetivo, adjetivo a verbo, etc. , tal como podemos ver en estos dos ejemplos: take-retake-takeable-retakeable-untakeable-untakeableness-undertake-overtake etc. fat-fatten-fatty-fatless-fatsome-unfatten-fatter-fattener-overfatten-underfatten etc. Por ello es sumamente importante que estemos al tanto de los más usados. Si sabemos por ejemplo que el sufijo adjetival "less" invariablemente implica "sin", entonces no importa que en el diccionario no esté el termino "changeless". Simplemente buscamos "change" (cambio) y deducimos de allí el significado de "changeless". (Sin cambio, invariable). He aquí algunos de los prefijos y sufijos más comunes (excluimos algunos prefijos y sufijos de origen latino o griego ya que sus significados son, por lo general, igual en ambos idiomas). 7.1 Prefijos 7.1.1. unEste prefijo significa básicamente "no, opuesto a". Se usa para expresar negación, carencia, incompletación u oposición. Se le agrega libremente a adjetivos y adverbios y menos frecuentemente a sustantivos. Ejemplos: unable: incapaz uncertain: incierto unbeaten: no vencido unknown:desconocido unclear: confuso no claro unseen: invisible uncommon: raro, poco común También se usa para expresar lo contrario o reverso de una acción verbal, o para formar verbos de sustantivos que indiquen remoción del estado o cualidad expresado por el sustantivo, o a veces para intensificar la fuerza de verbos negativos.

(to):unfold: desdoblar (to) undo: deshacer

(to) uncork: descorchar (to) unchain: desencadenar

(to) unbalance: desbalancear (to) uncover:destapar

El prefijo in (o im), cuando tiene significado similar a un se usa más que todo con adjetivos de origen latino: imposible

intransitive

inclusive

incredible

impotent

invariable

7.1.2. nonEs el adverbio latino de negación. Fue adaptado por el inglés en funciones de prefijo. En general denota negación o ausencia, pero es menos enfático que -un o -in. Muchas de las palabras con este prefijo se explican por sí solas. Ejemplos: nonheroic: no heróico noncellular: no celular nonbasic: no básico nonattendance: inasistencia

nondivisible: indivisible noncohesive: incohesivo

7.1.3 overNo es en realidad un prefijo sino más bien una partícula que se usa para formar vocablos compuestos, aún cuando también es una preposición que significa “sobre, por encima de”. Como particula combinatoria tiene cuatro significados que se relacionan entre sí: -

arriba, encima, superior. que pasa por arriba o va más allá de la parte superior o del límite. que se mueve o causa que se mueva hacia abajo. excesivo, demasiado.

oversee: supervisar overthrow: derrocar; derrocamiento overweight: sobrepasar; sobrepeso; gordo

overflow: derramar; sobreflujo overturn: voltear; volteamiento overcharge: sobrecargar; sobrecarga

7.1.4 underEste vocablo como preposición significa “debajo de”, “por debajo de” pero también funciona como una partícula que se usa para formar vocablos compuestos. En esta función tiene tres significados básicos relacionados entre sí: debajo, abajo, más abajo; inferior en rango o importancia, subordinado; insuficiente, menos de lo usual o apropiado: (to) underfill: llenar menos de lo debido o requerido (to) underpay: pagar menos de lo debido o requerido (to) undertrain: entrenar menos de lo debido o requerido (to) underprice: poner un precio por debajo de lo normal o real underactor: actor suplente undersea: (adj.) submarino

underwriter: asegurador, fiador underwater: (adj.) submarino

7.2 Sufijos Adjetivales Son aquellos que al agregárseles a una palabra, la convierten en adjetivo. Entre ellos tenemos –ful, -ish, -less, -some e –y. Veamos sus significados: 7.2.1 -ful El sufijo -ful, por lo general se usa para formar adjetivos y con esta función tiene tres significados básicos: lleno de, caracterizado por; que tiene el carácter de; capaz de, que tiende a. Ejemplos: helpful: util, que tiende a ayudar youthful: lleno de juventud, juvenil fearful: lleno de temor, temeroso awful: horrible dreadful: terrible doubtful : dudoso tearful: lloroso faithful: fervoroso, leal También se usa -ful para formar sustantivos, y en este caso significa "cantidad o número necesario para llenar (algo)". Ejemplos: spoonful: cucharada truckful: camionada bagful: bolsada, bolsa llena cupful: taza (tazada) pocketful: bolsillo(bolsillada) houseful: casa llena Estos sustantivos agregan "s" para formar el plural: cupfuls spoonfuls pocketfuls truckfuls housefuls boatfuls bagfuls carfuls

loadfuls planefuls

tubfuls mouthfuls

Por otra parte es bueno recordar aquí que el adjetivo full (con dos eles al final) que significa “completo”, “repleto”, “pleno”, si bien tiene una relación semántica con el sufijo –ful, se utiliza de manera diferente, por lo que no deben confundirse sus funciones y sus significados: The cup is full. (La taza está llena).

The house was full of people. (La casa estaba repleta de gente).

It is half full. (Está medio llena).

7.2.2 -ish Este sufijo adjetival tiene varios significados: - De, o que pertenece a (un grupo nacional específico): Danish: danés; Polish: polaco; Swedish: sueco: British: británico; Scottish: escocés; Turkish: turco; etc. - De la naturaleza de, parecido a, que tiende a, que se inclina hacia algo, más bien, aproximadamente. Ejemplos: bluish: azulado foolish: tonto childish: aniñado girlish: afeminado fortyish: cuarentón feverish: afiebrado, enfiebrado bookish: apegado a los libros También se usa ish principalmente en algunos verbos de origen francés tales como brandish, establish, accomplish, finish, replenish, relish, varnish, etc.

7.2.3 -less El sufijo adjetival -less tiene como significados básicos "carente de, incapaz de (hacer algo), no suceptible". Veamos algunos ejemplos: blameless: sin culpa motherless: sin madre harmless: inofensivo countless: incontable stemless: sin tallo restless: intranquilo seedless: sin semilla endless: sin fin, eterno fearless: temerario, sin miedo El adverbio less no está directamente relacionado con este sufijo. 7.2.4 -some. Este sufijo, además de formar adjetivos, también puede formar sustantivos. Como sufijo adjetival significa "caracterizado por, que tiende a ser (lo que se indica en el elemento principal)". Ejemplos: troublesome: molestoso, problemático darksome : que tiende a ser oscuro fearsome: atemorizante irksome: molestoso, que pica Como sufijo sustantival, tiene dos significados. Por una parte significa "un grupo que consiste de (un número específico)", como por ejemplo en twosome,"pareja", y en foursome, "grupo de cuatro". Y por la otra significa "cuerpo", por ejemplo en chromosome. 7.2.5 –y Como sufijo de adjetivos -y implica estado de ser, estar, poseer o parecerse a lo expresado en la raíz adjetival. Ejemplos: rainy: lluvioso stony: rocoso greasy: grasoso meaty: carnoso, sustancioso juicy: jugoso flawy: defectuoso dreamy: vago, sutil fatty: gordo, obeso Se convierte en -ey cuando se le agrega a algunas palabras terminadas en –y (clay: arcilla; clayey: arcilloso). Otra forma de este sufijo es -ie , implicando diminutivo o eufemismo cariñoso,( dearie, laddie, Willie, Billie, etc ), a veces extendido a objetos (walkie-talkie). 7.3 Sufijos Sustantivales Son aquellos que se agregan a las palabras, usualmente a adjetivos o verbos para conformar sustantivos. Los más comunes son –ness, -er, -ship y –age. 7.3.1 -ness Este sufijo sustantival tan común significa "estado o cualidad de ser" o "un ejemplo de este estado o cualidad". Veamos: darkness: oscuridad thickness: grosor blueness: cualidad de azul blackness: negrura fulness: totalidad greatness: grandeza blessedness: beatitude suddenness: repentinidad nightness: nocturnidad

7.3.2 -er El sufijo -er es uno de los más usados en inglés. Tiene cuatro significados básicos: -

Persona o cosa que ejecuta la acción de la raíz verbal a la cual se agrega el sufijo: maker: fabricante tracker: rastreador

-

teacher: maestro dancer: bailarín

doer: hacedor seer: veedor

Persona o cosa que se relaciona con o que practica un arte o una profesión. geographer: geógrafo astronomer: astrónomo

-

worker: trabajador loader: cargador

hatter: sombrerero carpenter: carpintero

lawyer: abogado teacher: maestro

Londoner: londinense mountaineer: montañero

ranger: serrano islander: isleño

Que vive o viene de: New Yorker: neoyorquino southerner: sureño

Hay otros sufijos ingleses que también se utilizan para indicar gentilicio, nacionalidad o residencia, por ejemplo –ian, -an (equivalentes a los sufijos castellanos –ano, -ana; –eño,-eña, etc.): Venezuelan (venezolano), Mexican (mexicano), Guatemalan, (guatemalteco), Incan (inca), etc.; el sufijo –ese: Portuguese (portugués), Chinese (chino), Albanese (albaniano), etc; el sufijo –ish (que ya hemos analizado en esta misma lección): Scottish (escocés); Danish (danés), etc. al igual que –ard: Spaniard (español). Este mismo sufijo –ard también se utiliza para nombrar o calificar: wizard (mago), awkward (torpe), drunkard (bebedor, ebrio), coward (cobarde), steward (mayordomo, camarero), forward (delantero). -

Persona, cosa o acción relacionada a, o caracterizada por:

three-decker: (barco) de tres puentes lifer: (prisionero) condenado de por vida old-timer: veterano, persona vieja o chapada a la antigua. Los sustantivos adoptados del latín o análogos a él, usan el sufijo -or en vez de -er. Por lo tanto se dice elevator, alternator, director, etc. Por otra parte, el sufijo -er también se usa para formar ciertos verbos de frecuencia, tales como stutter, balbucear, spatter, salpicar, etc. El sufijo -er, recordemos, también se usa para formar el comparativo de superioridad de muchos adjetivos y adverbios monosílabos y bisílabos. (hard, harder; late, later; small, smaller, etc.). Hay algunos casos en los cuales sólo el contexto nos puede indicar la función de un vocablo al que se ha agregado -er. Por ejemplo, el vocablo thin, delgado, que al agregar -er y convertirse en thinner, puede tener dos significados: Puede ser un

sustantivo: adelgazador, diluidor o diluyente, o también puede ser simplemente el comparativo de superioridad de dicho adjetivo, es decir, "más delgado": That thinner can be used with oil. Walter is thinner than Peter. (Ese adelgazador puede usarse con aceite). (Walter es más delgado que Pedro). The thinner product was more economical than the thicker product. (El producto más diluyente era más económico que el de más grosor). 7.3.3 -ship. El sufijo sustantival -ship, significa esencialmente "el estado, condición, cualidad, oficio, rango, dignidad, arte o habilidad de (lo expresado en el vocablo base al cual se agrega)": friendship: amistad dealership: franquicia courtship : cortejo

kingship: realeza directorship: dirección kinship: condición de familia

deanship: decanato lordship: señoría partnership: sociedad

Este sufijo no debe confundirse para nada con el sustantivo ship (nave, barco, bote) o con su análogo verbal (enviar por barco, etc.). 7.3.4 -age. El sufijo –age es un formador de sustantivos, un elemento formal que significa en este caso "que tiene que ver con" y equivale casi siempre al sufijo castellano "-aje": voltage: voltaje mileage: millaje drainage: drenaje seepage: exudación footage: pietaje amperage: amperaje drayage: carretaje slippage: deslizaje outage:falla eléctrica dressage: curetaje leakage : filtración brokerage: corretaje También debemos aquí señalar que el sustantivo age (edad) y su análogo verbal (envejecer, añejar, acelerar el envejecimiento) no están relacionados ni funcionalmente ni semánticamente con este sufijo. 7.4. Sufijos Adverbiales 7.4.1 -ward o -wards. El sufijo -ness se usa tanto para formar adverbios como para formar adjetivos. En ambos casos significa "en o hacia una área, lugar, dirección, o punto específico". Ejemplos: upwards: hacia arriba shorewards: hacia la costa skywards: hacia el cielo downward: hacia abajo de, ir hacia abajo De igual manera debemos señalar que un vocablo puede llevar más de un sufijo (además de algún prefijo). Tal es el caso por ejemplo del sintagma downwardness, que implicaría “cualidad o estado de ir hacia abajo”.

7.4.2 –ly Como sufijo adverbial -ly equivale exactamente al sufijo adverbial español "mente", tal como se puede observar en los ejemplos siguientes: brightly: brillantemente cooly: fríamente slowly: lentamente

sharply: agudamente quickly: rápidamente actually: realmente

yearly: anualmente vastly: vastamente usually: usualmente

En el caso de palabras derivadas de adjetivos franceses que terminan en -le, esta terminación -le se elimina al agregar el sufijo -ly. Ejemplos: noble: noble nobly : noblemente possible: posible possibly : posiblemente capable: capaz capably : capazmente single: sencillo singly: sencillamente Obsérvese que las palabras terminadas en -y precedida por una consonante generalmente cambian esta por i al agregar el sufijo -ly: heavy - heavily bloody - bloodily

hazy – hazily steady – steadily

ready – readily weary - wearily

body – bodily nasty - nastily

Note como cambian la función gramatical y el significado al agregarle a estos vocablos el sufijo -ness: slowliness (lentitud)

weariness (cansancio)

deadlines (mortalidad)

cleanliness (limpieza)

readiness (disposición)

7.4.3 -wise. Este no es en verdad un sufijo, sino una partícula que como over y under, se agrega a algunos vocablos para formar otros, (como vocablo común es un adjetivo que significa “sabio”). Como particula combinatoria tiene tres sentidos básicos relacionados entre si: "en un modo específico", "en una posición o dirección específica" y "en referencia a": likewise: de igual modo o manera nowise: de ningún modo o manera clockwise: en dirección de las agujas del reloj nowise:en posición de cruz o cruzado moneywise: en lo referente al dinero schoolwise: en lo referente a la escuela 7.5. Prefijos verbales 7.5.1 enEste prefijo sirve para formar verbos transitivos a partir de sustantivos, adjetivos y otros verbos. Tiene tres significados básicos. Veamos:

- A partir de sustantivos) cubrir o rodear con; colocar en o sobre. Ejemplos: encircle (encirclar), enroot (enraizar), entangle (enredar), enshrine (sacralizar).

- (A partir de adjetivos y sustantivos) hacer, causar o lograr que sea o parezca. Ejemplos: enable (capacitar), enfeeble (debilitar), ensure (asegurar). - (A partir de verbos) a menudo con fuerza intensiva, o para convertir verbos intransitivos a transitivos. Ejemplos: enact (poner en acción), encompass (encompasar). Como sufijo verbal -en implica causar a ser, convertirse o tener: deepen: profundizar strengthen: fortalecer harden: endurecer weaken: debilitar broaden: ampliar frighten: asustar soften: suavizar fatten: engordar También se usa en el participio pasado de muchos verbos irregulares "fuertes": break:broken beat:beaten

get:gotten take: taken

give:given

eat:eaten

7.5.2 outEl vocablo out es una preposición muy común con múltiples significados que también puede ocasionalmente usarse como verbo y adjetivo. De igual manera la particula out puede utilizarse como prefijo adverbial, es decir para conformar verbos, en los cuales tiene la implicación de "ir más alla de, sobrepasar o superar" en la acción particular que se indique en el verbo prefijado. Ejemplos: outdo: hacer mejor outrun: superar en la carrera outlast: durar más outclass: superar en clase outlive: sobrevivir outdistance: dejar atrás outplay: jugar mejor outbid: ofrecer más outsell: vender más que 7.5.3

be-

Este prefijo germánico de origen verbal que implica existencia (ser, estar) se le antepone a sustantivos para convertirlos en verbos y a otros verbos para intensificar su significado. Veamos algunos: befriend: amparar, proteger befall: pasar, ocurrir beseech: rogar, implorar 7.5.4

bewitch: embrujar befit:convenir, cuadrar befool: engañar

become: convertirse en besiege:asediar, abrumar becurl: rizar, hacer rulos

mis-

Este prefijo se le antepone a diversos tipos de palabras pero más comúnmente a verbos; implica “erróneo, incorrecto, dañado, malo” o simplemente niega lo que sigue.

misplace: extraviar, perder misbehave: portarse mal mischief: daño, perjuicio

mislead: conducir mal misapply: aplicar mal miscall: llamar mal miscarry: extraviarse misprint: errata misclaim: pretensión infundada

7.5.5 foreEste prefijo netamente inglés implica “antes” y se aplica libremente an ámbitos de espacio, tiempo, condición, etc. Se le antepone a sustantivos para formar verbos y también a verbos para ampliar su sentido. Veamos: forewarn: prevenir foreshadow: presagiar, simbolizar foretell: predecir, adivinar forego: ceder forecast:pronosticar, pronóstico forestall: impedir; prevenir forearm: antebrazo foreclosure: incautación foresight: previsión

7.6. Algunos prefijos y sufijos técnicos Hay en inglés una serie de prefijos y sufijos, usualmente de origen latino, que se usan con mucha frecuencia en los campos de la tecnología y la ciencia. He aquí algunos de ellos: 7.6.1 abEste prefijo se usa para obtener nombres de unidades electromagnéticas absolutas. abampere: unidad electromagnética absoluta de intensidad de corriente abfarad:abfaradio abstad: unidad c.g.s. electromagnética absoluta abstatohm: ohmio en unidades c.g.s. electromagnéticas absolutas. 7.6.2 -ad Este sufijo se usa en Química para formar ciertos tipos de vocablos indicadores del número de valencias de un átomo o de un radical. Ejemplos: monad: átomo o radical de una sola valencia triad: átomo o radical de tres valencias pentad: átomo o radical de cinco valencias 7.6.3 -ite El sufijo -ite se usa en Química para indicar una sal o éster de un ácido cuyo nombre termine en -ous (-oso). chlorite: clorita

nitrite: nitrito

sulfite: sulfito

fluorite: fluorita

7.6.4 -ate Se usa en Química para formar los nombres de sales o éteres de derivados de ácidos cuyos nombres terminen en -ic.

carbonate: carbonato

nitrate: nitrato

chlorate: clorato

fluorate: fluorato

7.6.5 -ide Se usa en Química para los nombres de compuestos usualmente binarios y agregados al elemento radical electronegativo o no metálico. Ejemplos: sodium chloride: cloruro de sodio. sodium sulfide: sulfuro sódico. sodium iodide: yoduro sódico. sodium fluoride: fluoruro sódico. 7.6.6 -ance Se usa en Electricidad para formar sustantivos de acción, cualidad, estado o condición. conductance: conductancia impendance: impendancia

inductance: inductancia resistance: resistencia

7.6.7 -ine Sufijo usado en Química para nombrar a los halógenos: bromine: bromo

fluorine: fluor

chlorine: cloro

iodine: yodo

También se usa -ine como sufijo para indicar un alcaloide o sustancia básica. Ejemplos: morphine: morfina aniline: anilina

Las seudopalabras o palabras wug Se llama así a aquellas palabras que en realidad no existen en el idioma pero que no obstante pudieran perfectamente existir. Son de hecho palabras fáciles de pronunciar para los hablantes de una lengua. De igual manera cuando se les escribe no incluyen cadenas de caracteres que no sean permitidos en el deletreo de ese idioma particular. Por ejemplo, vonk es una seudopalabra inglesa en tanto que dfhnxd no lo es. Esta última es un ejemplo de una nonword (¿palabra imposible?). Este tipo de “palabra imposible” se contrapone a la seudopalabra por su pronunciación y su grafía, ya que la suya no podría ser la grafía de una palabra real. Las seudopalabras a veces se conocen igualmente en inglés como palabras wug (wug words) en el contexto de las investigaciones lingüísticas. Estas palabras tales como wug, que podrían haber sido palabras perfectamente aceptadas en el idioma inglés no lo son debido a lo que se llama la “omisión accidental” (accidental gap), a la cual nos referiremos más adelante.