CAPÍTULO UNO

A Toda Criatura, en Todo Lugar A medida que una crisis sucede a otra, un nuevo sentido de urgencia se está apoderando de los adventistas del séptimo día en todo el mundo. Estas crisis afectan diversos aspectos de la vida cotidiana: la política, la moralidad, la contaminación atmosférica, la población, el agua, la energía, los alimentos, las finanzas y la religión. ¡Y con cada semana que pasa, la lista se hace más larga! Dios ha levantado a su iglesia remanente para preparar a hombres y mujeres para la crisis final. “Los hombres pronto se verán obligados a efectuar grandes decisiones, y deben tener oportunidad de oír y de comprender la verdad bíblica, a fin de que puedan decidirse inteligentemente por el camino recto. Dios pide ahora a sus mensajeros, en términos definidos, que amonesten a las ciudades mientras la misericordia todavía perdura y mientras las multitudes son aún susceptibles a la influencia convertidora de la verdad bíblica” (El evangelismo, pág. 23). Se está profundizando la convicción de que el retorno de nuestro Señor está muy cercano. El escenario para su venida está listo. Todas las grandes profecías cronológicas se han cumplido en sus fechas correspondientes. El mundo ha alcanzado ese nivel bajísimo de moralidad que la Escritura describe como precediendo el fin. Por cierto que nuestro Señor es perfectamente capaz de completar la fase del juicio que debe terminarse 1

C Ó M O T E S T I F I C A R P OR C R I S T O

antes de su venida. Lo único que falta es que la iglesia refleje la imagen de su Señor y comunique el mensaje de salvación a toda criatura, en todo lugar. Una transformación de carácter tan necesaria como ésta constituye tanto una calificación para ofrecer un testimonio centrado en Cristo, como un subproducto de esta actividad. “La iglesia debe darse cuenta de su obligación de llevar el Evangelio de la verdad presente a toda criatura” (Servicio cristiano, pág. 140). Con el fin de llevar a cabo esta tarea, debemos conocer el Evangelio de la verdad presente y ser capaces de comunicarlo en base a una experiencia viva y personal con el Cristo del Evangelio. Esta experiencia con Cristo se profundizará a medida que le sirvamos. “Cuando las iglesias se conviertan en iglesias que trabajen y estén llenas de vida, el Espíritu Santo será concedido como respuesta a su sincera petición... Entonces las ventanas de los cielos se abrirán para dejar caer los chubascos de la lluvia tardía” (Elena G. de White, Review and Herald, 25 de febrero de 1890). Organización y preparación La responsabilidad de llevar el Evangelio a toda criatura, requiere organización además de dedicación. Sin un plan organizado, ninguna cantidad de dedicación o celo podrá resultar en la saturación total de la comunidad con la verdad tal como es en Jesús. Dios delega a su iglesia la responsabilidad de desarrollar formas y medios de trabajo, de modo que cada miembro tenga una parte en alcanzar con el mensaje a todos los habitantes del mundo, en todo lugar. “Los que tienen la visión espiritual de la iglesia deben idear formas y medios por los cuales pueda darse una oportunidad a todo miembro de la misma para que desempeñe alguna parte en la obra de Dios... No se han trazado con claridad ni puesto en ejecución planes por los cuales los talentos de todos pudieran ser empleados en el servicio activo. Hay sólo pocos que se dan cuenta de cuánto han perdido a causa de esto” (Servicio cristiano, pág. 78). Una de las últimas grandes señales de la pronta venida de nuestro Señor consiste en el esparcimiento del Evangelio a todo el mundo, y por último a toda criatura. Es el privilegio y deber de cada uno que conoce a Cristo y su mensaje, tomar parte en el gran esfuerzo evangélico que apresurará el día de su venida. Antes del fin de su vida, el apóstol Pablo pudo declarar que el 2

A Toda Criatura, en Todo Lugar

Evangelio había sido predicado “en toda la creación que está debajo del cielo” (Col. 1:23) Vale la pena considerar cómo tan pocos lograron cumplir esta hazaña extraordinaria en tan poco tiempo. Al hacer esto podemos descubrir una clave de la manera como la iglesia remanente podrá cumplir su comisión de predicar el Evangelio a toda criatura. En primer lugar, debemos notar que el mandato de testificar se mantuvo ante la iglesia en palabras como las siguientes: “Venid en pos de mí, y os haré pescadores de hombres” (Mat. 4:19), “Y será predicado este Evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones” (Mat. 24:14) “Me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria y hasta lo último de la tierra” (Hech.1:8). “Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura” (Mar. 16:15). Con este objetivo ante ellos —predicar el Evangelio a toda criatura en todo lugar—, los primeros creyentes se ocuparon en el ministerio casa por casa. “Y todos los días, en el templo y por las casas, no cesaban de enseñar y predicar a Jesucristo” (Hech. 5:42). La iglesia primitiva debe haber tenido algún sistema para dividir territorios. La asignación de una zona específica es absolutamente necesaria en el trabajo casa por casa. Es evidente, como se desprende de Hechos 16:4, que la dirección provenía de los apóstoles y ancianos de Jerusalén. La práctica común parece haber sido enviar a territorios específicos, ya sea a obreros individuales o equipos de dos, tales como Bernabé y Marcos, Pablo y Silas. Entrenamiento práctico Esos obreros evangélicos primitivos entrenaban a cada uno de sus conversos para que se convirtiera en un ganador de almas. Evidentemente, se esperaba que hicieran eso. Pablo dice que los apóstoles, los profetas, los evangelistas, los pastores y los maestros fueron dados “a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio” (Efe. 4:12). Es interesante notar la forma en que algunas otras versiones traducen este pasaje. En la Versión Moderna, se lee: “Para el perfeccionamiento de los santos, para la obra del ministerio”. El Nuevo Testamento llamado 3

C Ó M O T E S T I F I C A R P OR C R I S T O

Dios llega al hombre rinde el pasaje: “Así preparó a los suyos para hacer su trabajo de servicio”. Y en la Biblia de Jerusalén (versión católica), dice: “Para el recto ordenamiento de los santos en orden a las funciones del ministerio”. Hay buenas razones para creer que los discípulos que recibieron entrenamiento práctico durante sus tres años de asociación con Jesús, hicieron lo mismo con sus propios conversos. “Pasando por alto a los maestros judíos que se consideraban justos, el Artífice Maestro escogió a hombres humildes y sin letras para proclamar las verdades que habían de llevarse al mundo. A esos hombres se propuso prepararlos y educarlos como directores de su iglesia. Ellos a su vez habían de educar a otros, y enviarlos con el mensaje evangélico” (Los hechos de los apóstoles, pág. 15). Pablo le mandó a Timoteo que instruyera a hombres que a su vez fuesen capaces de enseñar a otros: “Lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros” (2 Tim. 2:2). De este modo el ejército de obreros cristianos se multiplicaría rápidamente. Los conversos de los apóstoles habían sido instruidos con tanta eficiencia, que cuando la persecución los obligó a esparcirse huyendo de Jerusalén, “los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando el Evangelio” (Hech. 8:4). El versículo 1 dice: “Todos fueron esparcidos ... salvo los apóstoles”. Debemos notar que no eran únicamente los apóstoles los que predicaban, sino también los miembros de iglesia. El último, pero no menos importante factor de éxito en los esfuerzos de la iglesia apostólica por testificar, fue su dedicación, su unidad y su dependencia del Espíritu Santo. Los intereses materiales se supeditaban a la obra del Señor (cap. 2:44,45). Todos estaban unidos (vers. 1). Y entonces, tal como ahora, el Espíritu Santo era concedido “a los que le obedecen” (cap. 5:32). La Iglesia Adventista se ha esparcido por todo el mundo como resultado de aplicar los principios de organización señalados en la Biblia. En la Escritura resaltan dos amplios principios básicos de organización: la delegación de responsabilidades y la asignación de territorios específicos. En la antigüedad, el suegro de Moisés le dio a éste un consejo inspirado al sugerirle que dividiera el trabajo, colocando capitanes sobre mil, sobre 4

A Toda Criatura, en Todo Lugar

cien y sobre diez. Podríamos decir que nuestras divisiones, nuestras uniones, nuestras asociaciones y las congregaciones individuales constituyen una aplicación de este principio. Asignación de territorios específicos Si la junta de una Asociación no asignara un territorio específico a cada pastor, el resultado sería el caos. No basta con decir: “Este Estado es todo nuestro territorio. Vayan y trabajen donde les guste más”. ¡Es fácil imaginar lo que sucedería! Lo mismo ocurre en el caso de la iglesia local. El territorio total de la iglesia debe ser dividido entre los miembros, de modo que pueda ser trabajado en forma sistemática de casa en casa. Esta manera de abarcar el terreno merece y requiere la prioridad entre las actividades de la iglesia. “Esta labor de casa en casa, para buscar a las almas, para recoger a las almas perdidas, es la obra más esencial que pueda realizarse” (El evangelismo, pág. 316). Si la relación numérica entre los miembros y la población es tal que no parece posible cubrir todo el territorio yendo de casa en casa, debe escogerse una porción del mismo para trabajarla sistemáticamente de puerta en puerta, y el resto del territorio debe continuar siendo la responsabilidad del individuo o equipo que se encarga de cultivar los intereses ya despertados. Es significativo que los grupos religiosos que más rápidamente crecen, son los que siguen la técnica de confrontar personalmente a los individuos con un mensaje relacionado con la Biblia. Las técnicas indirectas de trabajo por lo general logran resultados escasos. Otros mensajeros con otros mensajes están llegando a cada puerta. ¿Por qué no podemos nosotros imitarlos? Es evidente que esto puede lograrse. Lo están haciendo ahora mismo. Y ciertamente Dios no aceptará menos de sus testigos escogidos, que lo que está siendo realizado por mensajeros que se han escogido a sí mismos, los cuales corren sin saber por qué. Es urgente que nos aseguremos de que comprendemos claramente el mensaje que se nos ha ordenado compartir con todos, en todo el mundo. En términos muy sencillos, nuestra obra consiste en guiar a hombres y mujeres en el proceso de restaurar la relación con el Creador de que gozaban antes que entrara el pecado. Nuestro ministerio es una extensión del 5

C Ó M O T E S T I F I C A R P OR C R I S T O

ministerio de Cristo. “Como me envió el Padre —declaró el Señor—, así también yo os envío” (Juan 20:21). Jesús ha provisto el modelo para nuestra obra. El declaró y reveló el amor del Padre. Así debemos hacer nosotros. El nos trajo las buenas nuevas de perdón y aceptación para la persona que tiene fe y se arrepiente. Nosotros también deberíamos hacer lo mismo. Hizo que el camino de la salvación fuera fácil de comprender. También nosotros debemos hacerlo. Todo testigo de Cristo debiera ser capaz de explicar brevemente el plan de salvación. Debe poder guiar a un individuo por los pasos necesarios y ayudarle a tomar la decisión de rendirse a los requerimientos de Cristo. Tanto la vida del mensajero como su mensaje deben revelar a Jesús. A la iglesia remanente se le ha dado la misma comisión y el mismo mensaje de salvación que se le entregó a la iglesia apostólica. Cada alma debe oír el mensaje antes que se cierre el tiempo de gracia. Tal como en los días de Noé, cada hombre y mujer debe escoger entre dos alternativas. Todas nuestras actividades, tanto sagradas como seculares, debieran planearse con nuestro objetivo divinamente señalado bien a la vista. “La iglesia es el medio señalado por Dios para la salvación de los hombres. Fue organizada para servir, y su misión es la de anunciar el Evangelio al mundo” (Servicio cristiano, pág.20). “La iglesia debe darse cuenta de su obligación de llevar el Evangelio de la verdad presente a toda criatura” (Id., pág. 140). “Llevad la Palabra de Dios a la puerta de todo hombre” (Id., pág. 180). Este objetivo de alcanzar a cada persona en todo lugar con el mensaje de la gracia divina, requiere la participación de cada miembro en alguna clase de programa personal de testificación. También exige establecer un programa de entrenamiento en cada iglesia con el fin de equipar a los miembros para prestar servicio eficiente de diversas maneras. “Dios espera un servicio personal de cada uno de aquellos a quienes ha confiado el conocimiento de la verdad para este tiempo. No todos pueden salir como misioneros a los países extranjeros, pero todos pueden ser misioneros en su propio ambiente para sus familias y su vecindario” (Id., pág. 14). “Cada iglesia debe ser una escuela práctica para obreros cristianos” (Id., pág. 75). 6

A Toda Criatura, en Todo Lugar

Dios ha dejado en manos de los dirigentes locales la tarea de implementar estas instrucciones. “Los ancianos y los que tienen puestos directivos en la iglesia deben dedicar más pensamiento a los planes que hagan para conducir la obra. Deben arreglar los asuntos de tal manera que todo miembro de la iglesia tenga una parte que desempeñar, que nadie lleve una vida sin propósito, sino que todos realicen lo que pueden hacer de acuerdo con su propia capacidad” (Id., págs. 78,79). “Dondequiera se establezca una iglesia, todos los miembros deben empeñarse activamente en la obra misionera. Deben visitar a toda familia del vecindario, e imponerse de su condición espiritual” (Id., pág. 17). En vista de estas instrucciones, se hace evidente la necesidad de dividir y asignar el territorio. La iglesia fue organizada con el fin de predicar el Evangelio. En estos últimos días cada persona, en todo lugar, debe escuchar el mensaje. La iglesia es responsable de dividir territorios y asignarlos, y de preparar a cada miembro para una tarea efectiva de testificación. Sin embargo, el poder para testificar debe provenir del Espíritu Santo. Y nadie que lo pida necesita recibir una respuesta negativa. “El Espíritu Santo será derramado sobre todos los que están pidiendo el pan de vida para darlo a sus vecinos”(Id., pág. 312). Las señales que discernimos por todos lados apuntan a la cercanía del retorno de nuestro Señor. Es tiempo que organicemos nuestros esfuerzos humanos de tal manera que el cielo pueda combinar con ellos el poder divino que hará que la obra se extienda como un reguero de pólvora.

7