Biografía de la Generación Ciberpunk Por David de Ugarte

Biografía de la generación ciberpunk por David de Ugarte

I Ordenadores y humanos

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Hasta los años 80 el común de los mortales no pensaba que la inteligencia artificial (IA) y los ordenadores tuvieran algo que ver. Esta separación que hoy nos parece inconcebible es muy llamativa en "Yo Robot", una de las cumbres del movimiento futuriano. En uno de los cuentos de Asimov, un "robot", que no es sino una IA electroquímica se entrevista con un ordenador en una sala especial. Algo parecido nos encontraremos en una fecha tan tardía como 1978 en "Alien", de Ridley Scott. Donde un androide que pasa complétamente por humano ejerce el cargo de "Oficial Científico" mientras el ordenador de abordo, llamado Mother, se comunica con los tripulantes autorizados (sólo los oficiales de más rango) a través de un pesado teclado de contactos de cobre y un monitor de fosforo verde en modo texto. Por supuesto, no todos los autores de ciencia ficción asumían tan claramente esta dicotomía: Philip K. Dick o Arthur C. Clark unen a menudo en sus historias ambos conceptos, aunque desde perspectivas muy distintas. Mientras el primero ("¿Sueñan los androides con ovejas

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eléctricas?" opta por describir a los replicantes como verdaderos ciborgs (cuerpo orgánico y cerebro electrónico), el segundo (pensemos en HAL) opta por el modelo de "mega ordenador" inteligente, expresión de toda una tradición literaria nacida en la postguerra pero también del desarrollo de la informática de la época. En los tiempos anteriores a la computación distribuida y los PCs, la imagen del ordenador como "Gran Berta" (así se llamaba el Leviathan informático del Ministerio del Interior en tiempos de la dictadura) era comunmente aceptada. En uno de los más famosos cuentos de la ciencia ficción de todos los tiempos encontramos este arquetipo del ordenador temible por centralizado. Como en tantos otros casos el miedo a la "maquina todopoderosa" va unida a la desconfianza respecto al "científico" que se incorporaría a la cultura popular tras el "Proyecto Los Alamos". En el relato científicos de toda la Galaxia convencen a los gobernantes para construir un ordenador que albergue toda la información generada y disponible por la Humanidad a lo largo de toda su Historia con el objeto de analizarla y poder saber si existe una solución para las principales cuestiones que siempre se plantearon los humanos. En la inauguración un científico de bata blanca, tras conectar la máquina (por lo que se ve de gran

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velocidad de proceso) moviendo una gigantesca palanca (heredera de las del Dr Frankestein) y le hace la "gran pregunta": "¿Existe Dios?". Otro científico se lanza entonces sobre la palanca... pero demasiado tarde, un rayo proveniente de la máquina lo fulmina al instante mientras el megaordenador responde: "Ahora sí". El ordenador era pues símbolo de la centralización del poder, del DiosEstado que llegó en las entreguerras... para no irse nunca.

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II La revolución del PC y nosotros

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El mainframe, el ordenador inmenso atendido por una legión de sacerdotes técnicos de bata blanca, vive parejo al mundo de las utopías estatalistas del siglo XX. Es la representación electrónica del poder, la expresión en silicio de las aspiraciones socializantes -y centralizantes- de la época. Los ochenta traerían sin embargo un mundo nuevo, el que abrían aquellas maquinitas herederas tanto del mainframe como de la consola de juegos: el ordenador personal. El ordenador personal es una máquina pensada para el gran consumo: ligera, barata, relativamente usable. Pronto sería acompañada de una ideología individualista, cuasi federativa, inevitablemente asociada a la explosión de la red en los 90. Cuando los fabricantes intenten vender -con las maravillas del Java- el nuevo modelo ASP en el que los programas se corren desde casa en aún más baratos "terminales tontos", pero residen en servidores de empresas licenciatarias de software, bastará a Microsoft con lanzar su slogan "Todo el poder para tu PC" para que la suerte esté echada.

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Los cibernautas se conciben como individuos, no están dispuestos a ceder su poder, su disco duro. Los años 80 son también los años de la precarización social. La juventud que decide o no le queda más remedio que pasar por una fase de afirmación al margen del recorrido vital esperado y normativo, no se encontrará con unas condiciones como las de los beatniks o los hippies en su día. Se acabó el "sacar unos duros" haciendo algún trabajo temporal. El trabajo temporal está muy demandado y es la máxima aspiración de muchos. Se acabó tirar de la ayuda social (los seguros de desempleo o los "minimum income" casi desaparecen en la época de Reagan, Thacher y González) o paterna (seguramente los padres estaban al borde de una jubilación anticipada). Los ochenta y sobre todo los noventa son tiempos duros para la clase media. Las viejas organizaciones colectivas (sindicatos, iglesias...) son cosas de y para viejos. Dejado a su aire el individualismo de nuestros tekis (que habían hecho los dientes con un Spectrum o una consola Atari) se acendra.

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III La guerra de la red

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Así cuando Internet sea descubierto como mercado por el poder (y el poder es tanto la generación del 68 y sus opciones políticas, como el stablishment económico empresarial) por fin habrá una batalla que dar en un terreno en el que ambos partidos estaban definidos. Leyendo ahora los primeros artículos de ciberpunk.com o las columnas de Alberto Noguera en Multitextos, es decir, cuando pasamos a cámara rápida el día a día del periodo 1996/2001, una sensacional batalla épica se desarrolla ante nuestros ojos. Por un lado los aborígenes (es decir, los que estaban "ab origine", en el origen) de Internet, con su concepción hipertextualista de la red, basada en la gratuidad y la ausencia de normas no tácitas. Por otro los dos grandes poderes: el político deseoso de "regular", es decir, de establecer su imperio en un nuevo territorio y el económico, deseoso de llevar las reglas de juego del sistema económico (es decir, las barreras de

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entrada que la concetración de capital impone al mercado) al mundo del nuevo capital intelectual. Los primeros tomarán el camino "fácil" de la normativización y la consagración de oligopolios de servicios básicos... y fracasarán. Los segundos tomarán la estrategia de la audiovisualización y las grandes inversiones... y fracasarán aún más estrepitosamente. La causa fundamental: ni unos ni otros consiguieron "meter en la red" a una masa lo suficientemente grande de "ciudadanos normales" (es decir, previamente aceptantes de las normas y mitos sociales aceptables por el poder) como para hacer ambas estrategias viables. Los aborígenes en cambio, poseedores de un lenguaje y un trasfondo ideológico mucho más cercano a las generaciones que se introducían masivamente en la red, tuvieron siempre la delantera en "conversiones". Era una reedición de la batalla evolutiva entre dinosaurios y mamíferos. La inestabilidad del medio ayudó a la larga a los pequeños. Aún hoy resuenan los ecos de las grandes batallas de finales de los noventa y primeros años de la década actual: "¿Habrá un portal que baste para

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saciar los apetitos de tantos millones de navegantes? Los ciberpunk, como los siuai de Bougainville, contestarán: "Nos comeremos su renombre"" escribía David Teira en ciberpunk.com. Frente al poder total, universal, en el que el que la vieja generación quiso convertir la red, los aborígenes impusieron su modelo simplemente resistiendo. Estaban mejor preparados.

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IV Un imaginario para la Net-nation

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Durante esta guerra terrible fueron muchos los intentos de dotar de una ideología mínimamente homogénea a los aborígenes, desde el neorepublicanismo liberal de John Perry Barlow hasta -entre nosotros- el izquierdimo sesentaiochista de Sánchez Almeida. Paradójicamente ambos son fundadores uno a nivel mundial y otro en España, de la misma organización: EFF, la Fundación Fronteras Electrónicas, la organización de derechos civiles que ganaría las primeras batallas legales contra los intentos de regulación en EEUU... lo que debería indicarnos que los viejos parámetros ideológicos no funcionaban muy bien en el nuevo terreno. El referente había de venir de otro lado. De una literatura que se desarrollaba sistemáticamente en un mundo azotado por cataclismos, en la que los héroes eran indivíduos por lo general bastante cualificados técnicamente y que se situaban al margen de una sociedad establecida cada vez más tendente a invadir el espacio de los ciudadanos mediante el abuso de las tecnologías de la información.

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¿Era muy diferente nuestro mundo? Nuestra adolescencia había visto la caida del muro, crecimos con la guerra en Europa y los desastres humanitarios en la periferia (ya nadie se atrevía a llamarles países en vías de desarrollo). Los cataclismos sociales y políticos habían sido el paisaje de nuestra educación sentimental y política. Por otro lado nos concebíamos a partir de un cierto y sano autismo (eso sí compartido en red) y nos veíamos enfrentados a unos poderes económicos y políticos que querían invadir y apropiarse de nuestro feudo: el conocimiento del para qué y el cómo de las tecnologías. Sí. Definitivamente el ciberpunk era nuestro terreno común. Nuestro imaginario. Y era un relato, aparentemente eran novelas las que leíamos. Cierto que una forma de novela extraña que mezclaba recursos del cine y del ensayo (como "The difference Engine", de Sterling y Gibson o "La caza de hackers" de Sterling, un freeware literario que durante mucho tiempo fue la única referencia en español en la red) Luego te ponías a pensar y mirar atrás y allí estaban Blade Runner y Alien (de Ridley Scott). Ambas tuvieron pronto su videojuego (cosa muy significativa en nuestra generación). Y también Tim Burton con todo ese neogótico lleno de ironía ("Cuento para antes de Navidad", "Sleepy

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Hollow")y su visión nostálgica de la ciencia ficción de los 50 ("Ed Wood") y los 60 ("Mars Attack", "El Planeta de los Simios"). Incluso, para los más "profundos" y europeos estaba también Lars Van Trier y sobre todo su genial "Europa" (una negación radical de cuanto nos habían contado del mundo nuestros mayores). Pero a fin de cuentas nuestros principales referentes eran textuales. Texto es el 90% de la información que la red nos suministra cada día y en la que nos reinventamos y reafirmamos. Las preguntas ahora son muchas: acabada -o casi- la Gran Guerra de Internet, ¿nos bastará con esos referentes para el tiempo que viene? ¿Nos afirmaremos como generación fuera de la red? ¿Evolucionará el ciberpunk de "cibercultura" a una concepción más amplia, a espíritu de nuestra época?

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