Carta Rural

EDICIÓN ESPECIAL . agosto 2010 SERIE MANEJO DE PRADERAS TROPICALES

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Carta rural | Latinoamérica

El consumo de forraje en condiciones de pastoreo Los pastos bien manejados producen forraje de buen valor nutritivo, de modo que las diferencias en la producción diaria de leche por vaca están en función principalmente de la cantidad de forraje consumido. Esto lleva a la necesidad de verificar cómo es el consumo de forraje por los animales en pastoreo para planificar el uso eficiente de los pastos. El desempeño (aumento de peso o producción de leche) está en función de la cantidad de nutrientes ingeridos por el animal en el pastoreo. En condiciones de uso exclusivo de pasto, la ingestión de nutrientes viene a ser el resultado de la cantidad de forraje consumido y del valor nutritivo o concentración de nutrientes que este tenga. El crecimiento de las plantas forrajeras en pasturas ocurre prioritariamente en el sentido de la producción de hojas, cambiando para la acumulación de tallos y de material muerto solamente si el intervalo entre pastoreos adoptado fuera más largo que el necesario para una determinada planta forrajera. Actualmente es conocido que el intervalo ideal del pastoreo corresponde al número necesario de días para que el pasto alcance 95% de interceptación de la luz solar incidente que, para cada planta forrajera, puede ser asociado a la condición de altura del pasto.

Esto significa que en condiciones de buena fertilidad del suelo y precipitación, el crecimiento de la planta es más rápido y la meta de altura deseable será alcanzada con un número menor de días, o sea, un intervalo de pastoreo más corto en relación a condiciones de menor fertilidad del suelo y baja precipitación, que se caracteriza por el crecimiento más lento de las plantas forrajeras, sugiriendo el uso de intervalos de pastoreos variables y correspondientes con cada localidad geográfica o hacienda. Sin embargo, a pesar del período de descanso variable, el uso de la meta de manejo basada en la interceptación de luz (Tabla 1), asegura que el momento de cosecha del forraje (entrada de los animales en el pasto), es consistentemente el mismo con relación al estadio de crecimiento de la planta durante el rebrote, asegurando la producción de forraje con alta proporción de hojas y baja proporción de tallos y de

Tabla 1 – Metas de altura para entrada o salida de los animales de pastos manejados utilizando el método de pastoreo rotativo AlturA del pAsto (cm) plAntA ForrAjerA Mombaza Tanzania Elefante (Cameroon) Marandu Xaraés Tifton-85 Coastcross e Florakirk Raygrass (Ballica)

2

entrAdA

sAlidA

90 70 100 25 30 25 30 25

30 a 50 30 a 50 40 a 50 10 a 15 15 a 20 10 a 15 10 a 15 5 a 10

material muerto, es decir, forraje de alto valor nutritivo. Recientes trabajos de investigación en la ESALQ y en otras instituciones, han revelado que si los pastos son debidamente manejados y los intervalos de pastoreo son utilizados óptimamente, el forraje producido posee un valor nutritivo que varía poco dentro de las diferentes especies y cultivos de plantas forrajeras, la diferencia está en la cantidad y la distribución del forraje producido. En estas condiciones, el valor nutritivo del forraje consumido por los animales en pastoreo varía de 12% a 18% de proteína bruta y de 60% a 70% de digestibilidad (Tabla 2), valores considerados elevados y que caracterizan a los forrajes de buen valor nutritivo. En este contexto, las diferencias en producción diaria de leche por vaca son resultado, por tanto, de la cantidad de forraje ingerido, ya que la diferencia en valor nutritivo es pequeña, hecho que realza la importancia de conocer y comprender cómo se da el consumo de forraje por los animales en pastoreo y cómo esto incide en las prácticas de manejo utilizadas. Consumo de forraje

En el pasto el consumo de forraje es bastante distinto de aquél en condiciones de confinamiento. Los animales alimentados en el comedero, cuando están bien manejados, no tienen restricciones de acceso al alimento y ese es suministrado en cantidad y calidad, normalmente en la forma de dieta balanceada. En el pasto, el animal no tiene tanta facilidad o privilegios. El alimento necesita ser cosechado. Para esto el animal debe encontrar lugares Serie manejo de praderas tropicales

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Tabla 2 – Valor nutritivo del forraje cosechado en pastos utilizados en base a metas de manejo y respetando el ritmo de crecimiento de las plantas forrajeras ForrAje

pb (%)

Fdn (%)

FdA (%)

digestibilidAd (%)

reFerenciA

Tifton 85

17,2

67,0

27,4

78,0

Carnevalli (1999)

Florakirk

18,2

63,9

25,8

76,1

Carnevalli (1999)

Coastcross

17,5

65,5

27,2

74,1

Carnevalli (1999)

Marandu (continuo)

12,5

61,7

28,8

64,7

Andrade (2003)

Marandu (rotativo)

10,0

68,1

32,4

66,8

Trindade (2007)

Xaraés

12,5

68,4

35,3

69,4

Nave (2007)

Mombaza

11,7

66,8

37,8

60,8

Bueno (2003)

Tanzania

10,5

76,4

–

67,9

Difante (2005)

Elefante (cameroon)

14,6

65,1

35,9

58,9

Voltolini (2006) Carareto (2007)

Figura 1 – Consumo diario de forraje por animales en pastoreo en función de variables de comportamiento y de estructura del “dosel” forrajero (Adaptado de Carvalho et al., 2001)

consumo de forraje

=

Tasa de consumo

x

Tiempo de pasToreo

masa de bocado

x

Tasa de bocados

adecuados para pastoreo, cosechar el forraje en esos lugares y repetir el proceso hasta que esté saciado o se canse. Además, en el ambiente de pasturas difícilmente el forraje consumido propicia una dieta balanceada, implicando restricciones en el desempeño máximo de cada animal individualmente. En este contexto, la manera en que el forraje es presentado al animal es fundamental, pues determina la facilidad de captación y cosecha. Normalmente, dentro de ciertos límites, en pastos con mayor masa de forraje y altos la probabilidad de encontrar lugares adecuados de pastoreo es mayor y se facilita la cosecha del forraje, caracterizada por altas tasas de ingestión (kg MS por vaca carta rural . agosto 2010

por unidad de tiempo), en comparación a pastos de menor masa de forraje y más bajos. Sin embargo, esa calidad de respuesta cambia cuando los valores elevados de masa de forraje o altura de los pastos están asociados a altas proporciones de tallos y de material muerto, situación en la que pastos más bajos y de menor masa de forraje se vuelven más adecuados. Basicamente, lo que es afectado es el tamaño del bocado, que es la menor y más simple unidad que compone el consumo (Figura 1). De manera general, cuando el tamaño (masa) del bocado se reduce, el animal aumenta la tasa de bocados (número de bocados realizados por unidad de tiempo) como

una forma de mantener la tasa de consumo (kg de MS por animal por unidad de tiempo) (Figura 2). Si el aumento en tasa de bocados no es suficiente para compensar la reducción en tamaño del bocado y la tasa de consumo disminuye, el animal aumenta también el tiempo de pastoreo en el día como una forma de intentar mantener el consumo. Esto demuestra que si la forma en que el pasto es ofrecido a los animales no es adecuada y no favorece el consumo, los animales, además de no ingerir la cantidad de alimento necesaria, tienen que trabajar más para cosechar el forraje, lo que aumenta los costos de mantenimiento y las exigencias nutricionales de la vaca para producir una misma cantidad de leche. Esto reduce la producción, pues difícilmente el animal consigue mantener el consumo y, aún cuando lo mantuviese, el costo de mantenimiento y la exigencia nutricional serían más altos, demandando mayor consumo. El tamaño o masa del bocado son influidos por variación en la profundidad con que los animales explotan el pasto y esto está en función de las características del pasto, tales como masa de forraje (kg MS/ha), altura, porcentaje de hojas y de tallos etc. Por otro lado, los bocados excesivamente grandes, típicos de animales pastando plantas de porte alto, pastoreadas alto, como los pastos mombaza, tanzania y elefante, por ejemplo, pueden también implicar menor consumo al final del día porque provocan la reducción de la tasa de consumo. Esto pasa ya que los bocados muy grandes requieren de mucho tiempo para poder ser realizados, es decir, para que el forraje cosechado pueda ser acomodado en la boca e ingerido, lo que reduce la velocidad de consumo en los animales (Figura 2), pudiendo causar disminución del consumo de forraje al final del día de pastoreo. En el ejemplo de la Figura 2, la mayor tasa de consumo de forraje fue conseguida desde la altura de entrada de 90 cm en el pasto de mombaza, la misma altura conducente con la meta ideal de uso basada en el criterio del 95% de interceptación de luz (Tabla 1). El resultado, en términos de producción de leche, fue un aumento de aproximadamente 30% en la producción 3

Carta rural | Latinoamérica diaria por vaca en relación a pastos manejados con mayor altura, de 140 cm (Tabla 3). Esto apunta a la necesidad de planificar adecuadamente las prácticas de manejo como fertilización, riego e intervalo de pastoreo. Esta es una manera de asegurar el patrón adecuado de crecimiento que favorece la acumulación de forraje de buen valor nutritivo y pastos con estructura adecuada para asegurar la producción de leche de forma eficiente. Resumen general

. Los pastos bien manejados producen forraje de buen valor nutritivo y la variación es pequeña entre especies y cultivos de plantas forrajeras; . Las diferencias en la producción de leche por vaca están esencialmente en función de la cantidad de forraje consumido, el cual depende, a su vez, de la forma como el pasto es ofrecido al animal;

Tabla 3 – Producción diária de leche (kg/vaca/día) en pasturas de mombaza pastoreados con 90 o 140 cm de altura AlturA de entrAdA en los pAstos (cm)

mes Enero

90

140

15,7

12,1

Febrero

12,3

9,5

Promedio

14,0a

10,8b

Las letras indican la diferencia entre promedios (p