LA VIOLENCIA 1 CONTRA LOS NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES EN MÉXICO DATOS GENERALES • •

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Como parte de América Latina, México se encuentra en el grupo de naciones más violentas del mundo. Con una tasa de homicidios de 17.4 por cada 100,000 habitantes en el 2004; esta era ocho veces más alta que en Europa y hasta 16 veces más alta que en Japón y Corea 2 . En relación a los otros países latinoamericanos, México ocupaba el sexto lugar, con 19.8/100,000 en 1997, último año en el que existen datos comparativos. En aquel año, Colombia registraba una tasa de 65.1/100,000, y Puerto Rico de 28.6, Brazil de 27.7, Cuba de 23.5 y Venezuela de 23.2 homicidios por 100,000 habitantes. Sin embargo, dentro del país hay diferencias significativas con respecto a los sexos, los estados y los grupos de edad. La tasa más alta en 2004 se registraba entre los hombres del grupo de edad de 30 a 44 años, con 75.4/100,000 en el estado de Guerrero. El grupo de edad más afectado por homicidios en general son los hombres de 30 a 44 años con un promedio de 26.1 por 100,000 habitantes (2004). En aquel año se registraba un promedio de 32.9 en Guerrero y de 29.3 por 100,000 habitantes en Oaxaca entre este grupo de edad. Las tasas más bajas las tenían Aguascalientes (3.2) y Nuevo León (3.6). Entre las mujeres la tasa más alta se registraba en el grupo de edad de 60 años y más con 3.3/100,000. Las tasas más altas se encontraban en Nayarit (4.5) y Oaxaca (4.4), las más bajas en Yucatán (0.6) y Aguascalientes (0.8). El impacto de la violencia llega a todas las esferas de la vida pública y privada. Tiene costos indirectos como el impacto negativo en la inversión, la productividad, el consumo y el trabajo. Se calcula que los costos provocados por la violencia calculados como porcentaje del producto interno bruto alcanzaron el 1.3% en 1999 (Colombia 5%, El Salvador 4.3%, Brasil 1.9%). El ambiente de violencia en México tiene un impacto fuerte entre los niños y niñas, y queda reflejado en tasas de homicidios muy elevados también con respecto a ellos. Este escenario “no podría explicarse sin que existiera un alto nivel de tolerancia para la violencia que se ejerce en contra de los niños y de las niñas en nuestro país. La imposición de castigos físicos o el maltrato verbal, por ejemplo siguen siendo prácticas cotidianas que gozan de niveles altos de aceptación…Por detrás de los casos más extremos que ocasionan la muerte, siempre existen muchos más que, aunque resulten menos visibles y menos dramáticos, implican dosis cotidianas de dolor que causan severos daños y disminuyen de manera drástica las posibilidades de una vida sana y plena” 3 . Una característica típica de esta situación es el hecho de que en las escuelas el castigo físico no ha sido prohibido hasta hoy.

1 Violencia: “El uso deliberado de la fuerza física o el poder, ya sea en grado de amenaza o efectivo, contra uno mismo, otra persona o un grupo o comunidad, que cause o tenga muchas posibilidades de causar lesiones, muerte, daños psicológicos, trastornos del desarrollo o privaciones." Informe Mundial sobre Violencia y Salud. Organización Mundial de la Salud

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Infome Nacional sobre Violencia y Salud. Secretaría de Salud. México, DF: SSA; 2006, p.5. Toda

hoja de datos proviene de este Informe. 3 Ibid, p. 44

la información usada para esta

HOMICIDIOS Y SUICIDIOS •

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Los más vulnerables son los niños y niñas jóvenes. La tasa de homicidios más alta en 2004 se registraba entre el grupo de los niños de 0 a 4 años con 5.7/100,000 en el Estado de México seguido por Colima con 3.8 y Puebla con 3.3. En el grupo de los niños de 5 a 14 la tasa de homicidio baja a un máximo de 2.8 en Chihuahua y 2.7 en Guerrero en 2004. Entre las niñas de 0 a 4 años la tasa más alta se observaba en Tlaxcala con 6.0 y en el Estado de México, en Nayarit y Sonora con 4.4 cada uno. En el grupo de 5 a 14 años la tasa baja a un máximo de 2.3 en Oaxaca. Entre todo el grupo de menores de 0 a 14 años se registró un total de 7,394 homicidios durante los años 1979 – 1990 y de 7,351 homicidios entre 1991 y 2002. La mayoría de las víctimas eran niños (4,973 y 4,727 respectivamente).

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Esto significa que durante los últimos casi 25 años murieron asesinados regularmente dos menores de 14 años de edad cada día en México.

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Las causas de muerte son diferentes en lo que se refiere a los grupos de edad. La primera causa de defunciones por homicidio en el grupo de los niños y niñas menores de 1 año entre 1998 y 2002 fue ahorcamiento, estrangulamiento y sofocación. En el grupo de 1 a 4 años fue ahogamiento y sumersión, y en los grupos de 5 a 9 años y de 10 a 14 años fueron disparos de armas de fuego y otras armas.

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Entre los hombres jóvenes de 15 a 19 años, el homicidio representa la segunda causa de muerte (13.2%) después de los accidentes de vehículo de motor (18.3%). En el 2005, el INEGI registró 677 muertes causadas por homicidios entre los jóvenes de este grupo de edad en México.

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Entre las mujeres de 15 a 19 años, el homicidio fue la tercera causa de muerte (136 casos en 2005, 5.8% de todos los casos) después de los accidentes de tránsito y los suicidios (160 casos, lo que representa el 6.8% del total).

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Cabe destacar que las defunciones por agresiones de los hombres jóvenes ocurren principalmente en los espacios públicos, y que las muertes en las mujeres se centran en los espacios privados.

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El Informe Nacional cita un estudio de UNICEF 4 que demostró que existe una alta correlación entre la violencia contra niños y la violencia entre adultos. Entre los países de la OECD que fueron analizados para este estudio, México junto con los Estados Unidos de América y Portugal tenía el número más alto de niños muertos por maltrato. Estos tres países también tenían tasas excepcionalmente altas de muertes por violencia entre adultos.

Child maltreatment and deaths in rich nations. UNICEF. Florencia, 2003.

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El Informe Nacional constata también un incremento considerable en el número de suicidios intencionados y finalizados de niños, niñas y adolescentes durante los últimos años. En el Distrito Federal se registraron 11 casos en 2001 y 36 en el 2002. El DF junto con Baja California y Colima representan los estados con las tasas de suicidio más altas. En todo el país el número de suicidios de menores de 15 años de edad aumentó de 118 en 2000 a 166 en 2002.

MALTRATO El Informe Nacional analiza cuatro tipos de maltrato infantil: a) maltrato físico, b) maltrato psicológico o emocional, c) abuso sexual y d) negligencia.

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El Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF) del Distrito Federal recibió un promedio de cuatro casos de maltrato infantil por día entre 2000 y 2002.

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Uno en tres casos de maltrato infantil (32%) registrado por el DIF en 2002 fue maltrato físico seguido por abandono (23%) y omisión de cuidados (20%). El 13% eran casos de abuso sexual, el 6 % maltrato emocional y el uno por ciento negligencia. El número total registrado en los años 1998, 1999 y 2002 oscilaba entre 23,109 (1998) y 24,563 (2002).

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En casi la mitad de todos los casos (47%) registrados por el DIF Nacional la responsable por el maltrato fue la madre, en el 29% de los casos el responsable fue el padre. El padastro era responsable en el 5% de los casos, la madrasta en el 3% de los casos.

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El Sistema de Justicia registró 53,000 violaciones cometidas contra menores de edad entre 1997 y 2003, o sea un promedio de 7,600 casos por año o 21 cada día. En 2002 fueron consignadas por abuso sexual 1,161 personas en todo el país.

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Según datos del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI), el 56% de las mujeres jóvenes entre los 15 y 19 años que viven en pareja han sufrido al menos un incidente de violencia en los últimos 12 meses. Además, en una encuesta del Instituto de las Mujeres del D.F. de 2005, el 50% de las mujeres jóvenes entrevistadas dijo que vivía situaciones de violencia en su noviazgo.

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El Informe Nacional llega a la conclusión de que debe de haber un sub-registro muy alto de casos de maltrato contra niños y niñas. Se refiere a datos del año 2002 cuando fueron clasificados 1,775 casos como violencia familiar de niños lesionados, lo que contrastaba con 291,383 casos atentidos por lesiones etiquetadas como accidentales. “Es más que probable que muchas de las lesiones clasificadas como accidentales hayan sido, en realidad, consecuencia de actos de violencia ocurridos en la familia.” 5

Informe Nacional, p.34.

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En Informe constata que “los casos de maltrato institucional a menores son, hasta donde sabemos, bastante frecuentes” en México 6 . No obstante, no hay datos sistemáticos. En el Distrito Federal se registraron 370 expedientes iniciados por abuso sexual y maltrato a menores de edad entre enero de 2003 y mayo 2004. La mayoría de los casos ocurrió en la primaria (158) y la secundaria (126), los que concentran la mayor parte de la población escolar.

LA VIOLENCIA DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LOS PROPIOS NIÑOS •

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Las encuestas realizadas entre los propios niños y niñas, no obstante, revelan que en realidad muchos de ellos están expuestos a un nivel de violencia que aún es mucho más grave que la situación así como se presenta según los datos oficiales. “Por estos estudios se sabe que, cuando se pregunta a los propios niños, los porcentajes en que refieren maltrato resultan ser considerablemente más elevados que cuando se pregunta a los adultos.” 7 El Informe Nacional se refiere a dos encuestas realizadas de manera paralela a las elecciones federales y legislativas en los años 2000 y 2003. En la encuesta del 2000 en la que participaron 4 millones de niños y niñas entre 6 y 17 años, el 28% de los niños y niñas de 6 a 9 años dijeron que son tratados con violencia en su familia y el 32% dijo que esta era su realidad en la escuela. El Informe concluye que con respecto al número total de niños y niñas de este grupo de edad estos porcentajes significan que alrededor de 3 millones de niños y niñas de entre 6 y 9 años en México sufren violencia en sus familias y en sus escuelas. La percepción del maltrato en la familia es más acentuada (35%) entre los niños de 6 a 9 años de edad que viven en el medio rural que en el urbano (27%). Estas cifras bajan considerablemente en el grupo de edad de 10 a 13 años. Fueron 12% en el ámbito rural y 9% en el urbano que dijeron que eran tratados con violencia en su familia y 15% (rural) y 12% (urbano) en su escuela. En el 2003, el 28% de los niños de 6 a 9 años dijo que son pegados en su familia y el 16% dijo que era así en la escuela. El 3.5% dijo que son “abusados de su cuerpo” en la familia y en la escuela. Respondiendo a la pregunta sobre qué podrían hacer los adultos para no maltratar a los niños, el 50% dijo que los adultos deberían aprender a respetar a los niños, el 37% opinó que se debería eliminar la violencia en la televisión, y el 29% dijo que existieran lugares donde los niños puedan pedir ayuda.

Ibid, p.37. Ibid, p. 40.

RECOMENDACIONES En sus capítulos sobre violencia contra niños y jóvenes, el Informe Nacional presenta una serie de recomendaciones sobre cómo atacar la violencia en México. Entre estas destacan: •

Mejoramiento del conocimiento acerca de la violencia contra niños y niñas en México.

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Elaboración de un plan nacional de acción para prevenir todo tipo de violencia que estipule los mecanismos de coordinación entre los sectores de salud, protección, educación y justicia.

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Atención particular a las zonas rurales donde se han reportado los niveles más altos de maltrato a través de programas prevención y atención.

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Mejoramiento de la cobertura y de la calidad de los servicios para los niños y niñas víctimas de violencia. Esto incluye la promoción más amplia del Sistema Nacional de Orientación y Canalización Telefónica para Mujeres, Niñas y Niños en Situación de Violencia (01-800-9 11-2511).

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Supervisión del estricto cumplimiento de las leyes nacionales y de los tratados internacionales que protegen a los niños y a las niñas en contra de todas las formas de violencia.

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Capacitación de los prestadores de servicios de salud para que puedan identificar a los jóvenes en alto riesgo de violencia con el fin de canalizarlos a los servicios pertinentes.