Luis Pagola

ENTRE VISTA

Director de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería (ICAI)

por José Manuel Burgueño

“La dura competencia por la captación del alumnado obligará a una mayor calidad de la enseñanza” Luis Pagola (1970) Doctor Ingeniero, lleva cuatro años al frente de las Escuelas del ICAI, en la Universidad Pontificia Comillas, donde además da clases en el Departamento de Electrónica y Automática. En la pasada primavera se ha creado la Escuela Técnica Superior de Ingeniería (ICAI), que engloba además la Escuela Universitaria de Informática y el Instituto de Investigación Tecnológica. En este tiempo le ha tocado consolidar la aplicación de los nuevos planes de estudio, hacer frente a la creciente competencia de universidades públicas y privadas y seguir manteniendo y potenciando la calidad de los estudios, las relaciones con la empresa y la excelencia en la investigación. Sin embargo, en los próximos años la posible reducción del número de alumnos generará un problema serio para todas las universidades, por lo que ya se está estudiando un plan estratégico. ¿Cuál es la situación actual de la Escuela, desde el punto de vista del alumnado?

La tendencia en los últimos años ha sido estacionaria, después de un muy fuerte crecimiento en la década anterior.

Actualmente hay unos 3.000 alumnos matriculados, con alrededor de 650 incorporaciones anuales al primer curso.

¿Cuáles son las especialidades más solicitadas por los alumnos, y cuáles lo son más por la empresa?

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ENTREVISTA

Ahora tenemos entre todos los títulos cinco especialidades: mecánica, electrónica, electricidad, organización e informática. Entre las ingenierías industriales, las dos primeras especialidades son las mas solicitadas por los alumnos, también por los ingenieros técnicos. En cuanto a lo que las empresas demandan, hay un alto porcentaje que no especifican especialidad, a no ser que quieran un informático. Lo que necesitan y nos piden es una buena formación general, integral, y capacidad analítica y de resolver problemas, y eso está en todas las especialidades. Pero, ¿todos los ingenieros de todas las ramas pueden desempeñar las mismas funciones en la empresa?

estudios, un postgrado, o un curso en el extranjero, o porque tienen que hacer todavía la mili. Existen, en todo caso, bolsas de trabajo. Pero un dato revelador se da en la propia Asociación, donde se exige el pago de las cuotas a partir del tercer año, y es realmente insignificante el porcentaje que se excusa del pago por estar en paro. Considero que no solo es mérito de la Escuela, sino que también la coyuntura económica ha ayudado mucho, así como el rumbo de la industria, que demanda muchos ingenieros industriales e informáticos.

Lo que las empresas “ necesitan y nos piden es una buena formación general, integral, y capacidad analítica y de resolver problemas y eso está en todas las especialidades

La formación de la Escuela es siempre suficiente para empezar. Obviamente, las condiciones de las empresas son muy variadas, los puestos son muy diferentes y en cada uno se va a pedir distintos conocimientos y habilidades, que hay que seguir adquiriendo con cursos de formación. Pero aquí se dan las bases para que se puedan aprender esas especificaciones de cada empresa y para que el ingeniero sea capaz de afrontar problemas y salir de ellos con éxito. El proceso de “aprendizaje” dura luego toda la vida profesional.

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¿Siguen saliendo los ingenieros de la Escuela “colocados”, es decir, con puesto de trabajo? Se puede decir que los únicos que tienen algún problema de salida profesional son los ingenieros técnicos de la especialidad electrónica. El resto, yo diría que si no tienen trabajo inmediatamente después de acabar sus estudios es porque anteponen, por ejemplo, completar su formación con otros

¿Cómo valora la relación de la Escuela con el mundo de la empresa?

Los pilares de esta relación son cinco: la bolsa de trabajo para graduados que he mencionado, la dirección de proyectos fin de carrera, las prácticas en empresas, oferta de formación para empresas y proyectos de investigación para empresas. Creo que la relación es muy positiva y está a un nivel muy competitivo en relación a otras Escuelas, aunque tenemos que seguir potenciándola. Habría que pedir un mayor esfuerzo por ambas partes. ¿Cuántos profesores tiene hoy la Escuela?

ENTREVISTA

En total hay unos 400 profesores, de los cuales unos cien son de plena dedicación.

un proceso de adaptación, tanto de los profesores para dedicarse a investigación, como de los investigadores para entrar en la

Universidad. Fundamentalmente se puede decir que destaca en el campo de la electricidad (incluidos estudios de planifica¿Cómo se comción, económicos, pagina en el ICAI etc.), la electrónica enseñanza e invesy control (con un laLa relación con el mundo de la tigación? boratorio financiado empresa es muy positiva y está a por el antiguo PatroCada vez hay un nivel muy competitivo en relación nato con muchísiuna relación más esmas actividades, a otras universidades trecha. El número proyectos, publicade profesores que se ciones y formación dedican a la investigación es docencia. Pero es un esfuerzo de doctores) y la parte de mecreciente, así como el de invesque está mereciendo la pena. cánica (que está potenciando tigadores que dan clases. Un un núcleo de investigación, con dato que corrobora esta aproxi¿En que terreno destaca actividad y número de proyecmación entre ambos ámbitos es la investigación de la Escuetos en alza). la incorporación del Instituto de la del ICAI? Investigación Tecnológica (IIT) ¿Cómo enjuicia el desaa la Escuela, ya que antes deEl IIT es sin duda un centro rrollo de los estudios de docpendía directamente del Rectode investigación puntero en vatorado y postgrado del ICAI? rado. Casi todo el personal del rias ramas, y así está consideraInstituto está dando alguna clado también en el extranjero. ToEn la actualidad hay cerca de se. Y yo creo que es tremendada la Escuela se beneficia de un centenar de estudiantes de mente positivo, aunque requiera ello, y diría incluso que toda la doctorado. Al año defienden su

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tesis alrededor de diez nuevos en Europa y América, con las ¿Cuál es la tendencia sodoctores, e ingresan en estudios que tratamos en un plano de cioeconómica del alumnado? de postgrado y doctorado unos igualdad. Los intercambios más veinticinco alumnos Dado que las ta(de los cuales no tosas son altas, el nivel Los intercambios más frecuentes dos terminan el socioeconómico es son con centros de Reino Unido, doctorado). Lo medio-alto, en gecierto es que muneral, aunque desde Francia y Alemania, además de chas empresas no lo Fundación UniLatinoamérica, y ahora empezaremos la valoran, pese a que versitaria Comillas con Estados Unidos no puede dudarse (donde se fundió el que también es forPatronato del ICAI) mación. No hace falta que en su frecuentes son con centros de se está haciendo un gran esfuerpuesto de trabajo un doctor tenReino Unido, Francia y Alemazo para conceder ayudas a alumga que dedicarse a la misma mania, además de Latinoamérica, nos de menor nivel económico. teria de su tesis. Lo importante y ahora empezaremos con Eses que se ha enfrentado con tados Unidos. Los años que es¿Cuántas becas se conceproblemas nuevos y los ha sacatudien fuera los alumnos no den? do adelante, y eso es lo que ha son cursos perdidos, porque se demostrado ser capaz, aunque reconocen, de forma que es La Universidad Pontificia nada tenga que ver con el conuna vía muy interesante de Comillas dedica mas de 500 mitenido de su tesis. Estos doctocompletar la formación y perllones a becas, de los que unos res están capacitados para pofeccionar idiomas. 180 proceden del Ministerio. A tenciar la innovación de la emICAI le corresponden en torno presa, y seria bueno que se a 80 millones de pesetas valorase esta capacidad. para poder becar a casi un Hoy el doctorado es en diez por ciento de los buena medida una forma de alumnos, entre 250 y 300, “˙autorreproducción” en el aunque no son todas becas mundo académico, y auncompletas; la mayoría cuque esto no sea malo, tambren la mitad, o dos tercios bién sería muy positivo que del coste total de los estuse pudiese aportar más de dios. En total, hay en la forma directa a la sociedad Universidad unos mil aluma través de la empresa. nos con beca, de los que muchos se concentran en ¿Y la relación con carreras como Trabajo Souniversidades extranjecial, Filosofía, Teología, y ras? algún estudio más caro que el ICAI, como los de TraMantenemos un notaducción e Interpretación. ble grado de intercambio de alumnos, de entre 30 y ¿Cree que con el au40 estudiantes por curso mento de estudiantes de que se van fuera durante los últimos años se ha uno o dos años y otros masificado en alguna tantos extranjeros que viemedida una enseñanza nen aquí. Tenemos relacioque se ha caracterizado nes con escuelas y universiempre por el trato husidades de mucho prestigio mano y personal?

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El crecimiento en el número de alumnos apenas ha afectado a las clases, que nunca exceden de 60 estudiantes por grupo y son frecuentes las clases de 40 o menos. En los laboratorios los grupos son incluso mas reducidos, ya que forman con entre diez y veinticinco alumnos por profesor. El trato humano y personal se mantiene, existen muchas oportunidades para hablar y contactar con los tutores, profesores y jefes de estudios. ¿Le preocupa la competencia de las nuevas universidades privadas y públicas? El ICAI desde su fundación en 1908 está acostumbrado a competir. La creación de nuevas universidades siempre es un factor sobre el que hay que estar alerta, especialmente en lo que se refiere a competidores públicos. Es indiscutible que siempre se ha valorado nuestra formación tanto por la sociedad, como por la empresa y otras universidades de prestigio. Lo que debemos hacer es mantener ese nivel y ofrecer una calidad proporcionalmente mejor. El ICAI que siempre se ha destacado por la calidad de su enseñanza, ahora tiene un reto muy importante, pues, por su coste (no tiene ninguna subvención) tendrá que ofrecer “algo” que no den las otras universidades y especialmente las públicas, fuertemente subvencionadas y con un coste inferior para el alumno. A este respecto el Rectorado está perfilando un Plan Estratégico. Para los próximos años, según se ha manifestado pú-

El ICAI, desde su fundación en 1908, está “acostumbrado a competir. Siempre se ha valorado nuestra formación tanto por la sociedad, como por la empresa y otras universidades de prestigio

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blicamente, se prevé una fuerte reducción del total de alumnos universitarios ¿qué repercusión puede tener esta cuestión en el ICAI? En los próximos diez años se registrará una importante reducción del número de universitarios a causa del descenso de la natalidad, que ya se ha empezado a notar este año en el examen de selectividad -se ha calculado que en ocho años, la población universitaria en Madrid será la mitad que la actual. Por otro lado, está el factor de la proliferación de nuevas universidades, especialmente públicas, dentro y fuera de Madrid, lo que incrementa la oferta para los alumnos y además permite a muchos cursar sus estudios sin desplazarse de su ciudad, es de-

cir, sin tener que venir a Madrid. Actualmente el 20 % del alumnado del ICAI, procede de otras ciudades. Esta mayor oferta será beneficiosa para el alumnado, especialmente para el de ICAI, por cuanto es indudable que repercutirá en dar una mayor calidad de enseñanza. Entonces ¿es usted optimista? Por supuesto. Un hombre de fé no puede ser pesimista. Las dificultades, de uno u otro tipo, siempre existirán, pero para eso, para resolverlas, estamos. Además al ICAI le avalan más de 90 años durante los cuales ha sobrevivido a las más diversas y grandes dificultades. a

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