CULTO A LA SANTISIMA VIRGEN MARIA Cuando se habla de conocer y creer en las verdades que Dios nos ha manifestado, en las enseñanzas de Jesucristo, en las virtudes de la Santísima Virgen, se ha dado el primer paso, se está creciendo en la fe, y aunque la fe sólo Dios puede infundirla y sin ella no podemos pertenecer a la Iglesia porque es creer con firme convicción todo lo que Dios ha revelado y que la Iglesia nos enseña, podemos fortalecerla con el estudio de esas verdades religiosas. Es absurdo que se diga que la fe es ciega, porque no es contraria a la razón y a la ciencia. La razón afianza la fe y la ciencia ha venido a confirmar las enseñanzas que hemos recibido. Pues bien, la fe sola no basta para salvarse, no basta creer, es necesario seguir el ejemplo e imitar las virtudes y realizar las buenas obras de quienes son y deben ser modelo de nuestras vidas. Así, el conocimiento que se tenga de la vida de Nuestro Señor Jesucristo, de sus mandatos y sus mensajes, las virtudes de la Santísima Virgen María no puede quedarse en nuestra mente, deben transformar nuestra vida, dirigirla a Dios que es el fin para el que fuimos creados.

A las personas excelentes por sus perfecciones se les rinde culto dentro de la Iglesia Católica. A Dios se le rinde culto de Latría o adoración y a Él y solamente a Él. A la Santísima Virgen se le rinde culto de Hiperdulía o veneración. A San José de Protodulía y el culto que se les da a los Santos se le llama Dulía. Es importante aclarar esto porque los enemigos de la Iglesia, creen y difunden que los católicos somos idólatras porque según ellos adoramos a la Virgen María que es una creatura de Dios. Se ignora o se pretende ignorar que el culto que se le rinde, es por ser Madre de Dios, en función de la adoración que se tributa a Dios se venera y se ama a su Madre. De dos maneras se ha pretendido negar o deformar el culto a la Virgen María: Por exceso cuando se dice que hay que tributársele adoración como una "diosa".

Por defecto como lo sostienen los protestantes desde la Reforma hasta nuestros días, que la consideran simplemente la Madre de Jesús hombre, no la Madre de Dios y negando su maternidad virginal. Se impugna el culto a la Santísima Virgen tal como lo practica la Iglesia Católica considerándolo como una superstición y calificándolo de mariolatría. Los elementos integrantes del culto mariano son: a) Veneración. Porque se reconoce la excelencia de la Madre de Dios, que es el fundamento del culto mariano. b) Amor Amor. No se puede amar a Cristo sin amar a su Madre y cuanto más la conocemos y comprendemos que también es Madre nuestra es imposible vivir sin amarla. c)

Invocación. Invocación Ella es la madre de misericordia y por ser quien es, es todopoderosa y además nuestra intercesora, por eso nos dirigimos a Ella para suplicarle favores.

d) Imitación. El verdadero amor de la Virgen María se demuestra en la imitación de sus virtudes. La devoción auténtica de la Santísima Virgen no consiste en un sentimentalismo estéril sin raíces ni en una vana credulidad

sino que procede de la fe en reconocimiento de su excelencia por ser Madre de Dios y Madre Nuestra y en la imitación de las virtudes. Muchos Templos, Basílicas, Santuarios y ermitas dedicadas a la Santísima Virgen se encuentran por todo el mundo, magníficas pinturas y esculturas le han sido dedicadas y hay una cantidad impresionante de oraciones y cánticos para alabarla porque todo creyente la reconoce, la ama y le implora. a) Las devociones marianas más destacadas son: Las fiestas en su honor para celebrar la definición de sus dogmas generales para todos los católicos y las fiestas propias de cada lugar , donde se ha aparecido o donde se le venera. b) El Santo Rosario, que Ella misma ha pedido y que le es tan grato. c) El “Angelus” (en recuerdo de la salutación del Arcángel San Gabriel). d) El Escapulario de la Virgen del Carmen. e) El mes de Mayo y el mes de Octubre.

Para México e Hispanoamérica la festividad del 12 de diciembre dedicada a la Santísima Virgen de Guadalupe, Reina de México y Emperatriz de América. La Santísima Virgen siempre está con nosotros de eso debemos estar ciertos aun cuando no la veamos, pero en algunas ocasiones ha bajado aquí a la tierra, para permitir que almas puras la vean y para dejar mensajes. Palabras de aliento para amar más a su Hijo y conseguir la vida eterna. A lo largo de la historia del cristianismo, hay testimonios de apariciones de la Virgen como muestra de su solicitud de Madre. * Aparición a San Simón Stock - 16 de julio de 1521 la Virgen del Carmen. * Apariciones de la Virgen de Guadalupe a Juan Diego el 12 de diciembre de 1531. * Aparición de la Virgen de Lourdes - 11 de febrero de 1858. * Aparición de la Virgen de Fátima - 13 de mayo de 1917.

ACTIVIDAD Después de haber leído con atención, contesta el siguiente cuestionario 1. ¿Por qué es importante conocer y creer las verdades que Dios nos ha manifestado?.

2. ¿Qué es la fe?

3. ¿Basta la fe para salvarse?

4. ¿Qué es el culto?

5. ¿Cómo se llama el culto que se rinde a Dios?

6. ¿Qué nombre recibe el culto que se le da a la Santísima Virgen?

7. ¿Cómo se denomina el culto a San José?

8. ¿Cómo se llama el culto que se rinde a los Santos? 9. ¿Por qué es importante conocer lo anterior?

10. ¿De cuántas maneras se puede deformar el culto a la Virgen y cuáles son?

11. ¿Cuáles son los elementos integrantes del culto mariano?

12. ¿Cómo se ha manifestado el amor a la Virgen?

13. ¿Cuáles son las devociones marianas más destacadas?

14. ¿Cuáles han sido las apariciones aceptadas y difundidas por la Iglesia y cuándo ocurrieron? 15. ¿A qué se refiere el dogma de la Maternidad Divina de María? 16. ¿A qué se refiere el dogma de la Virginidad de María? 17. ¿Por qué erróneamente nos dicen idólatras?

18. ¿Por qué se dice que la Santísima Virgen es medianera de todos los hombres? 19. Anota las manifestaciones artísticas a que ha dado origen el culto de la Virgen. 20. ¿Cuál es la oración preferida de la Virgen María? 21. ¿A quién se le da el culto de Latría? 22. ¿A quién se le da el culto de Hiperdulía?

23. ¿A quién se le da el culto de Dulía? 24. ¿Qué se celebra el 31 de mayo? 25. ¿Qué se celebre el 8 de diciembre?

26. ¿En qué fecha se apareció la Santísima Virgen de Guadalupe?