DEDICACION  DEL  TEMPLO  Y   CONSAGRACIÓN  DE  UN  ALTAR     1*-­‐  INTRODUCCION   Una   mirada   al   mundo   en   que   vivimos   nos   hace   descubrir   que   muchos   de   nuestros   contemporáneos   apenas   si   rebasan   el   aspecto   humano   de   la   Iglesia   como   grupo  socialmente  conocido  y  estructurado,  de  hombres  unidos  por  creencias  y  por  el   culto,   con   una   proyección   caritativa   y   para   muchos   con   afán   expansionista,   pero   la   visión   de   la   Iglesia   es   mucho   más   profunda   que   la   pura   lectura   superficial   y   con   frecuencia   manipulada   por   ideologías   militantes   de   carácter   secularistas   y   ateas.   La   simple  lectura  de  las  Sagradas  Escrituras  designa  a  la  Iglesia  como  misterio  oculto  en   otro  tiempo  en  Dios,  pero  hoy  descubierto  y  en  parte  realizado  (Ef  1,  9s;  Rom  16,  25s).   Misterio  de  un  pueblo  todavía  pecador,  pero  que  posee  las  arras  de  la  salud,  porque  es   la   extensión   del   cuerpo   de   Cristo,   el   hogar   del   amor;   misterio   de   una   institución   humano-­‐divina   en   la   que   el   hombre   puede   hallar   la   luz,   el   perdón   y   la   gracia.   A   esta   realidad   los   primeros   cristianos   le   llamaron   en   griego   Ekklesia,   con   esta   palabra   se     designa   una   asamblea   convocada   para   el   culto   (Dt   23;   1re   8;   Sal   22,   26;   cf.   León   Dufour,  vocabulario  de  teología  bíblica).     Hemos  de  conocer  con  profundidad  el  misterio  de  la  Iglesia,  para  amarla,  sentir   con  ella  y  vivir  la  experiencia  gozosa  de  pertenecer  al  pueblo  de  Dios,  ¿qué  significa  en   profundidad  proclamar  “creo  en  la  santa  Iglesia  Católica?.  Una  síntesis  magistral  es  la   siguiente,  perteneciente  al  papa  Benedicto:  “la  Iglesia  que  es  comunidad  e  institución,   familia  y  misión,  creación  de  Cristo  por  su  Santo  Espíritu  y  a  la  vez  resultado  de  quienes   la  conformamos  con  nuestra  santidad  y  con  nuestros  pecados.  Así  lo  ha  querido  Dios,   que  no  tiene  reparo  en  hacer  de  pobres  y  pecadores  sus  amigos  e  instrumentos  para  la   redención   del   género   humano.   La   santidad   de   la   Iglesia   es   ante   todo   la   santidad   objetiva   de   la   misma   persona   de   Cristo,   de   su   evangelio   y   de   sus   sacramentos,   la   santidad   de   aquella   fuerza   de   lo   alto   que   la   anima   e   impulsa.   Nosotros   debemos   ser   santos   para   no   crear   una   contradicción   entre   el   signo   que   somos   y   la   realidad   que   queremos  significar”  (Homilía  a  seminaristas  en  la  Almudena  20-­‐8-­‐2011).     La   dimensión   simbólica   del   edificio   de   un   templo   y   de   su   altar   nos   hace   descubrir   que   donde   Dios   habita,   reconocemos   que   todos   estamos   “en   casa”;   donde   Cristo   habita,   sus   hermanos   cada   uno   de   nosotros   no   le   somos   extraños,   porque   constituimos  la  familia  de  Dios,  al  ser  hijos  en  el  Hijo.  Sugero,  el  abad  de  San  Denis  en   Francia   en   el   1254,   se   expresa   así:   Señor   Jesucristo,   mediante   la   unción   del   Santo   1    

Crisma   y   la   recepción   de   la   eucaristía   tú   has   reunido   lo   material   a   lo   inmaterial,   lo   corporal   a   lo   espiritual,   lo   humano   a   lo   divino.   Con   estas   bendiciones   visibles   tú   restauras   invisiblemente   y   al   mismo   tiempo   transformas   maravillosamente   el   reino   presente  en  reino  celeste  (Sugero,  De  consecratione,  PL  186,  1254)     Nadie   puede   tener   a   Dios   por   Padre   si   no   tiene   a   la   Iglesia   por   madre.   (San   Cipriano   de   Cartago   200-­‐258).   Cuando,   al   poco   tiempo   de   la   paz   constantiniana   (a.   313),   se   vio   por   todas   partes   cómo   surgían   las   basílicas   cristianas,   lugares   de   celebración,   su   dedicación   constituyó   ante   todo   una   fiesta   del   pueblo   de   Dios,   una   manifestación  espléndida  y  gozosa  de  la  Iglesia  recién  salida  de  la  persecución.  El  rito   de  la  dedicación  fue  enriqueciéndose  poco  a  poco  a  través  de  los  siglos  hasta  el  día  de   hoy.   Los  ritos  y  las  oraciones  de  dedicación  constituyen  una  teología  del  misterio  de   la   Iglesia,   cuyo   nombre   se   aplica   al   pueblo   reunido   antes   que   al   edificio   destinado   a   acoger   a   la   asamblea.   Por   ello,   una   lectura   contemplativa   de   la   oración   de   la   dedicación  de  un  templo  nos  sumerge  en  el  misterio  de  Dios  presente  en  el  misterio   del  Cuerpo  Místico.  Veámosla:  

2*-­‐  ORACIÓN  DE  DEDICACIÓN     Oh  Dios,  santificador  y  guía  de  tu  Iglesia,   celebramos  tu  nombre  con  alabanzas  jubilosas,   porque  en  este  día  tú  pueblo  quiere  dedicarte,   para  siempre  con  rito  solemne,  esta  casa  de  oración,   en  la  cual  te  honra  con  amor,  se  instruye  con  tu  palabra   y  se  alimenta  con  tus  sacramentos.     Este  edificio  hace  vislumbrar  el  misterio  de  la  Iglesia,   a  la  que  Cristo  santifico  con  su  sangre,   para  presentarla  ante  sí  como  Esposa  llena  de  gloria,   como  Virgen  excelsa  por  la  integridad  de  la  fe,   y  Madre  fecunda  por  el  poder  del  espíritu.     Es  la  Iglesia  santa,  la  viña  elegida  de  Dios,   cuyos  sarmientos  llenan  el  mundo  entero,   cuyos  renuevos,  adheridos  al  tronco,   son  atraídos  hacia  lo  alto,  al  reino  de  los  cielos.     Es  la  Iglesia  feliz,  la  morada  de  Dios  con  los  hombres,   el  templo  santo,  construido  con  piedras  vivas,   sobre  el  cimiento  de  los  apóstoles,   con  Cristo  Jesús  como  suprema  piedra  angular.   2    

  Es  la  Iglesia  excelsa,  la  ciudad  colocada  sobre  la  cima  de  la  montaña,   accesible  a  todos,  y  a  todos  patente,   en  la  cual  brilla  perenne  la  antorcha  del  Cordero   y  resuena  agradecido  el  cántico  de  los  bienaventurados.     Te  suplicamos,  pues,  Padre  Santo,   que  te  dignes  impregnar  con  santificación  celestial  esta  Iglesia   y  este  altar,  para  que  sean  siempre  lugar  santo   y  una  mesa  siempre  lista  para  el  sacrificio  de  Cristo.     Que  en  este  lugar  el  torrente  de  tu  gracia  lave  las  manchas  de  los  hombres,   para  que  tus  hijos,  Padre,  muertos  al  pecado,   renazcan  a  la  vida  nueva.     Que  tus  fieles,  reunidos  junto  a  este  altar,   celebren  el  memorial  de  la  Pascua   y  se  fortalezcan  con  la  Palabra  y  el  Cuerpo  de  Cristo.     Que  resuene  aquí  la  alabanza  jubilosa   que  armoniza  las  voces  de  los  ángeles  y  de  los  hombres,   y  que  suba  hasta  ti  la  plegaria  por  la  salvación  del  mundo.     Que  los  pobres  encuentren  aquí  misericordia,   los  oprimidos  alcancen  la  verdadera  libertad,   y  todos  los  hombres  sientan  la  dignidad  de  ser  hijos  tuyos,   hasta  que  lleguen,  gozosos,  a  la  Jerusalén  Celestial.     Una  visión  y  profundización  en  los  símbolos  con  los  que  se  describe  a  la  Iglesia   en  la  Sagrada  Escritura,  enriquece  nuestro  ser  cristiano  y  nos  introduce  a  la  vez  en  el   misterio.   Estas   imágenes   están   tomadas   del   Antiguo   Testamento   y   constituyen   variaciones  de  una  idea  de  fondo,  la  del  Pueblo  de  Dios,  en  el  Nuevo  Testamento  todas   estas  imágenes  que  vamos  a  ver  adquieren  un  nuevo  centro:  “Cristo”.   La  Iglesia,  en  efecto,  “es  redil  cuya  puerta  única  y  necesaria  es  Cristo”  (Jn  10,   1-­‐10).  Es  también  “el  rebaño  cuyo  pastor  será  el  mismo  Dios”  (Is  40,  11;  Ez  34,  11-­‐31).   Aunque  son  pastores  humanos  quienes  gobiernan  a  las  ovejas,  sin  embargo  es  Cristo   mismo  el  que  sin  cesar  las  guía  y  alimenta;  El,  el  Buen  Pastor  y  Cabeza  de  los  pastores,   que  dio  su  vida  por  las  ovejas  (Jn  10,  11-­‐15;  1Ped  5,  4).   La   Iglesia   es   “labranza   o   campo   de   Dios”   (1Cor   3,   9).   En   este   campo   crece   el   antiguo   olivo   cuya   raíz   santa   fueron   los   patriarcas   y   en   el   que   tuvo   y   tendrá   lugar   la   reconciliación   de   judíos   y   gentiles   (Rom   11,   13-­‐26).   El   labrador   del   cielo   la   plantó   como  viña  selecta  (Mt  21,  33-­‐43;  Is  5,  1-­‐7).  La  verdadera  vid  es  Cristo,  que  da  vida  y   fecundidad  a  los  sarmientos,  es  decir,  a  nosotros,  que  permanecemos  en  él  por  medio   de  la  iglesia  y  que  sin  él  no  podemos  hacer  nada  (Jn  15,  1-­‐5).   3    

También  muchas  veces  a  la  Iglesia  se  la  llama  “construcción  de  Dios”  (1Cor  3,   9).  El  mismo  Señor  se  comparó  a  la  piedra  que  desecharon  los  constructores,  pero  que   se   convirtió   en   la   piedra   angular   (Mt   21,   42;   Hech   4,   11;   1Ped   2,   7;   Sal   118,   22).   Los   apóstoles  construyen  la  iglesia  sobre  ese  fundamento  (1Cor  3,  11),  que  le  da  solidez  y   cohesión.  Esta  construcción  recibe  diversos  nombres:  “casa  de  Dios”  (1Tim  3,  15)  en   la  que  habita  su  familia,  “habitación”  de  Dios  en  el  Espíritu  (Ef  2,  19-­‐22),  “tienda”  de   Dios  entre  los  hombres  (Ap  21,  3),  y  sobre  todo,  “templo  santo”.  Representado  en  los   templos  de  piedra,  los  Padres  de  la  Iglesia  cantan  sus  alabanzas  y  la  liturgia,  con  razón,   la   compara   a   la   “ciudad   santa”,   a   la   “nueva   Jerusalén”.   En   ella,   en   efecto,   nosotros   como  piedras  vivas  entramos  en  su  construcción  en  este  mundo  (1Ped  2,  5).  San  Juan   ve  en  el  mundo  renovado  bajar  del  cielo,  de  junto  a  Dios,  esta  ciudad  santa  arreglada   como  una  esposa  embellecida  para  su  Esposo  (Ap  21,  1-­‐2).     La  Iglesia  es  llamada  también  “la  Jerusalén  de  arriba”  y  “madre  nuestra”  (Gál   4,  26;  Ap  12,  17),  y  se  la  describe  como  “esposa  inmaculada”  del  Cordero  inocente  (Ap   19,  7;  21,  2-­‐9;  22,  17).  Cristo  la  amó  y  se  entregó  por  ella  para  santificarla  (Ef  5,  25-­‐26);   se  unió  a  ella  en  alianza  indisoluble,  la  alimenta  y  la  cuida  sin  cesar  (Ef  5,  29;  Cf.  LG  6;   CIC    753-­‐757).   Para   penetrar   aún   más   en   el   misterio   de   la   Iglesia   hemos   de   ver   también   su   origen,  fundación  y  misión  afirmando  antes  que  nada,  que  su  origen  se  encuentra  en  el   designio  de  la  Santísima  Trinidad  y  su  realización  progresiva  en  la  historia.  El  Concilio   Vaticano  II  en  la  Constitución  Dogmatica  Lumen  gentium  2,  nos  hace  contemplar  este   designio   maravilloso   de   Dios   en   Cristo   y   en   la   fuerza   del   Espíritu,   nos   dirá:   “El   Padre   eterno  creó  el  mundo  por  una  decisión  totalmente  libre  y  misteriosa  de  su  sabiduría  y   bondad.   Decidió   elevar   a   los   hombres   a   la   participación   de   la   vida   divina”   a   la   cual   llama  a  todos  los  hombres  en  su  Hijo:  dispuso  convocar  a  los  creyentes  en  Cristo  en  la   Santa  Iglesia.  Esta  “familia  de  Dios”  se  constituye  y  se  realiza  gradualmente  a  lo  largo   de   las   etapas   de   la   historia   humana,   según   las   disposiciones   del   Padre:   en   efecto,   la   Iglesia   ha   sido   “prefigurada   “ya   desde   el   origen   del   mundo   y   preparada   maravillosamente  en  la  historia  del  pueblo  de  Israel  y  en  la  Antigua  Alianza;  constituida   en  los  tiempos  definitivos,  manifestada  por  la  efusión  del  Espíritu  y  que  se  consumará   gloriosamente  al  final  de  los  tiempos”.   La  Iglesia  es  en  Cristo  como  un    sacramento  o  signo  e  instrumento  de  la  unión   con   Dios   y   de   la   unidad   de   todo   el   género   humano   (LG   1).   Al   llamarla   sacramento   estamos  indicando  que  ella  tiene  la  misión  de  prolongar  y  visibilizar  la  acción  salvífica   de  Cristo  en  el  mundo.  Es  el  Pueblo  de  Dios  que  camina  en  la  historia  construyendo  el   Reino  de  Dios,  un  pueblo  sacerdotal,  profético  y  real  (1Ped  2,  9).  La  Iglesia  es  el  Cuerpo   de  Cristo  y  por  ello  vive  de  Él  y  por  El  y  El  vive  con  ella  y  en  ella.   También  la  Iglesia  es  la  Esposa  de  Cristo,  Él  la  ha  amado  y  se  ha  entregado  por   ella.  La  ha  purificado  por  medio  de  su  sangre.  Ha  hecho  de  ella  la  Madre  fecunda  de   4    

todos   los   hijos   de   Dios.   Es   así   mismo,   el   Templo   del   Espíritu   Santo.   El   Espíritu   es   el   alma  de  la  iglesia,  principio  de  su  vida,  de  la  unidad  en  la  diversidad  y  de  la  riqueza  de   sus  dones  y  carismas  (Cf.  CIC  802-­‐810).   Por  todo  ello,  proclamamos  con  alegría  que  la  Iglesia  es:  “una,  santa,  católica  y   apostólica”   (Cf.   CIC   866-­‐870).   Estas   notas   esenciales   de   la   iglesia   están   inseparablemente  unidas  entre  sí  e  indican  rasgos  fundamentales  de  su  ser  y  misión,   no  los  posee  por  sí  misma;  es  Cristo,  quien  por  el  Espíritu  Santo,  la  constituye  en  una,   santa,  católica  y  apostólica.  Sólo  desde  la  fe  podemos  reconocer  estas  propiedades  por   su  origen  divino.  Pero  en  concreto  ¿qué  significan  en  profundidad?,  veámoslo  aunque   sea  brevemente:   La   Iglesia   es   UNA:   tiene   un   solo   Señor,   confiesa   una   sola   fe,   nace   de   un   solo   bautismo,  no  forma  más  que  un  solo  Cuerpo,  vivificado  por  un  solo  Espíritu,  orientada   a  una  única  esperanza  a  cuyo  término  se  superarán  todas  las  divisiones  (CIC    811-­‐822;   866).   La   Iglesia   es   SANTA:   Dios   Santísimo   es   su   autor;   Cristo,   su   Esposo   que   se   entrego  por  ella  para  santificarla;  el  Espíritu  de  santidad  la  vivifica.  Aunque  comprenda   pecadores,  ella  es  “ex  maculatis  inmaculata”.  En  los  santos  brilla  su  santidad;  en  María   es  ya  la  enteramente  santa  (CIC  823-­‐829;  867).   La  Iglesia  es  CATOLICA:  anuncia  la  totalidad  de  la  fe;  lleva  en  sí  y  administra  la   plenitud  de  los  medios  de  salvación;  es  enviada  a  todos  los  pueblos;  se  dirige  a  todos   los   hombres;   abarca   todos   los   tiempos;   “es   por   su   propia   naturaleza,   misionera   y   universal”  (CIC  830-­‐856;  868).   La  Iglesia  es  APOSTOLICA:  está  edificada  sobre  sólidos  cimientos:  “los  doce   Apóstoles  del  Cordero”  (Ap  21,  14);  es  indestructible  (Mt  16,  18);  se  mantiene   infaliblemente  en  la  verdad:  Cristo  la  gobierna  por  medio  de  Pedro  y  los  demás   apóstoles,  presentes  en  sus  sucesores,  el  papa  y  el  colegio  de  los  obispos  (CIC  857-­‐865;   869).  

3*-­‐  RITUAL  DE  LA  DEDICACIÓN  DE  UNA  IGLESIA   I.  Naturaleza  y  dignidad  de  las  iglesias   1.   Por   su   muerte   y   resurrección,   Cristo   se   convirtió   en   el   verdadero   y   perfecto   templo  de  la  Nueva  Alianza  y  congregó  al  pueblo  adquirido  por  Dios.   Este  pueblo  santo,  unificado  por  la  unidad  del  Padre  y  del  Hijo  y  del  Espíritu  Santo,  es   la   Iglesia   o   sea   el   templo   de   Dios   edificado   con   piedras   vivas,   donde   el   Padre   es   adorado  en  espíritu  y  en  verdad.   Por  tanto,  con  razón,  desde  antiguo  se  llamó  también  «Iglesia»  al  edificio  en  el  que  la   5    

comunidad  cristiana  se  congrega  para  escuchar  la  Palabra  de  Dios,  orar  unida,  recibir   los  sacramentos  y  celebrar  la  Eucaristía.   2.   Por  el  hecho  de  ser  un  edificio  visible,  esta  casa  es  un  signo  peculiar  de  la  Iglesia   que  peregrina  en  la  tierra  y  una  imagen  de  la  Iglesia  que  ya  ha  llegado  al  cielo.  Según   una  costumbre  muy  antigua  de  la  Iglesia,  es  conveniente  dedicarla  al  Señor  con  un  rito   solemne  al  erigirla  como  edificio  destinado  exclusiva  y  establemente  a  reunir  al  Pueblo   de  Dios  y  celebrar  los  sagrados  misterios.   3.   La  Iglesia,  como  lo  exige  su  naturaleza,  debe  ser  adecuada  para  las  celebraciones   sagradas,   decorosa,   que   resplandezca   por   una   noble   belleza   y   no   por   la   mera   suntuosidad;   sea   un   símbolo   y   signo   de   las   cosas   celestiales.   «Por   consiguiente,   la   disposición   general   del   edificio   sagrado   conviene   que   se   haga   como   una   imagen   del   pueblo   congregado,   que   permita   su   ordenada   colocación   y   favorezca   la   ejecución   de   los  oficios  de  cada  uno».  Además,  en  lo  que  se  refiere  al  presbiterio,  al  altar,  a  la  sede,   al   ambón   y   al   lugar   de   la   reserva   del   Santísimo   Sacramento,   obsérvense   las   disposiciones  de  las  Normas  generales  del  Misal  Romano.   Obsérvese   también   diligentemente   lo   referente   a   las   cosas   y   lugares   destinados   a   la   celebración  de  los  demás  sacramentos,  especialmente  al  Bautismo  y  la  Penitencia.  

II.  Titular  de  la  Iglesia  y  reliquias  de  los  Santos  que  se  colocarán  en  ella.   4.   Toda  Iglesia  que  se  dedica  debe  tener  un  titular  que  será,  o  la  Santísima  Trinidad;   o  nuestro  Señor  Jesucristo,  bajo  alguna  advocación  de  un  misterio  de  su  vida  o  de  un   nombre  ya  utilizado  en  la  liturgia;  o  el  Espíritu  Santo;  o  la  Santísima  Virgen  María,  bajo   alguna  advocación  ya  admitida  en  la  liturgia;  o  los  Santos  Ángeles;  o,  finalmente,  algún   Santo  inscripto  en  el  Martirologio  Romano  o  en  su  Apéndice  legítimamente  aprobado.   Un   Beato   no   puede   ser   titular   de   una   iglesia   sin   indulto   apostólico.   El   titular   de   la   Iglesia   debe   ser   uno   solo,   a   no   ser   que   se   trate   de   Santos   que   están   inscriptos   conjuntamente  en  el  Calendario.   5.   Oportunamente   se   conservará   la   tradición   de   la   Liturgia   Romana   de   depositar   debajo  del  altar  reliquias  de  Mártires  o  de  otros  Santos.  Pero  se  tendrá  en  cuenta  lo   siguiente:     a)  las  reliquias  deben  ser  de  tamaño  tal  que  se  pueda  percibir  que  son  partes  de   un  cuerpo  humano.  Se  evitará,  por  tanto,  depositar  reliquias  demasiado  pequeñas.     b)   investíguese   con   sumo   cuidado   que   las   reliquias   sean   auténticas.   Es   mejor   dedicar  un  altar  sin  reliquias  que  depositar  algunas  de  dudosa  procedencia.    

c)  el  cofre  de  las  reliquias  ha  de  colocarse  debajo  de  la  mesa.  

III.  Celebración  de  la  Dedicación  MINISTERIO  DEL  RITO   6.   Corresponde  al  Obispo,  a  quien  ha  sido  encomendado  el  ministerio  pastoral  de   una  Iglesia  particular,  dedicar  las  nuevas  iglesias  erigidas  en  su  diócesis.   Con  todo,  si  él  no  puede  presidir  el  rito,  encomendará  este  oficio  a  otro  Obispo,  sobre   todo  al  que  le  ayude  en  el  ministerio  pastoral.  

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ELECCIÓN  DEL  DÍA   7.   Para  dedicar  una  iglesia  nueva  elíjase  un  día  en  que  sea  posible  la  concurrencia   de   gran   número   de   fieles,   sobre   todo   en   día   domingo.   La   celebración   no   puede   realizarse   en   aquellos   días   en   los   que   se   conmemora   un   misterio   que   de   ninguna   manera   puede   ser   dejado   de   lado:   Triduo   Pascual,   Navidad   del   Señor,   Epifanía,   Ascensión,  Pentecostés,  Miércoles  de  Ceniza,  Semana  Santa,  Conmemoración  de  todos   los  fieles  difuntos.  

MISA  DE  LA  DEDICACIÓN   8.   La   celebración   de   la   Misa   está   íntimamente   unida   al   rito   de   la   dedicación;   por   tanto,   en   lugar   de   los   textos   del   día,   se   utilizarán   los   textos   propios,   tanto   para   la   Liturgia  de  la  Palabra  como  para  la  Liturgia  de  la  Eucaristía.  

OFICIO  DE  LA  DEDICACIÓN   9.   El  día  en  que  se  dedica  una  Iglesia  debe  ser  considerado  como  solemnidad  en  la   misma.  

PARTES  DEL  RITO  DE  LA  DEDICACIÓN   A.  

Entrada  en  la  iglesia  

11.   El   rito   comienza   con   la   entrada   en   la   Iglesia,   la   cual   puede   hacerse   de   tres   formas.  Se  utilizará  aquella  que  parezca  más  apropiada  a  las  circunstancias  de  tiempo  y   lugar:     –  Procesión  hacia  la  Iglesia  que  se  va  a  dedicar:  el  pueblo  se  reúne  en  una  Iglesia   cercana  o  en  otro  lugar  adecuado,  desde  donde  el  Obispo,  los  ministros  y  los  fieles  se   dirigen  orando  y  cantando.     –   Entrada   solemne:   si   no   puede   hacerse   la   procesión   o   no   parece   oportuna,   la   comunidad  se  congrega  en  la  entrada  de  la  Iglesia.     –   Entrada   simple:   los   fieles   se   congregan   dentro   de   la   Iglesia;   el   Obispo,   los   concelebrantes  y  los  ministros  salen  de  la  sacristía  como  de  costumbre.   Dos  ritos  sobresalen  en  la  entrada  a  la  nueva  iglesia:     a)   La   entrega   de   la   Iglesia:   los   representantes   de   quienes   colaboraron   en   la   construcción  de  la  nueva  Iglesia  la  entregan  al  Obispo.     b)  La  aspersión  de  la  Iglesia:  el  Obispo  bendice  el  agua  y  con  ella  rocía  al  pueblo,   que  es  el  templo  espiritual,  las  paredes  de  la  Iglesia  y  el  altar.    

B.  

Liturgia  de  la  Palabra  

12.   En   la   Liturgia   de   la   Palabra   se   proclaman   tres   lecturas,   tomadas   de   las   que   se   proponen  en  el  Leccionario  Santoral  y  Misas  diversas  para  el  Rito  de  la  dedicación  de   una  Iglesia.   13.   Después   de   las   lecturas,   el   Obispo   tiene   la   homilía   en   la   que   ilustra   los   textos   7    

bíblicos  y  el  sentido  de  la  dedicación  de  la  iglesia.   Siempre  se  dice  el  Credo.  Se  omite  la  oración  de  los  fieles,  ya  que  en  su  lugar  se  cantan   las  Letanías  de  los  Santos.   C.  

Plegaria  de  la  Dedicación.  Unción  de  la  Iglesia  y  del  altar  

Colocación  de  las  reliquias  de  los  Santos   14.   Después   del   canto   de   las   Letanías,   se   colocan,   si   es   el   caso,   las   reliquias   de   un   Mártir   para   significar   que   el   sacrificio   de   los   miembros   ha   tomado   su   principio   del   sacrificio  de  la  Cabeza.  Donde  no  se  tienen  reliquias  de  algún  Mártir,  pueden  colocarse   las  de  otro  Santo.   Plegaria  de  Dedicación   15.   La   celebración   de   la   Eucaristía   es   lo   máximo   del   rito   y   el   único   necesario   en   la   dedicación  de  una  Iglesia;  con  todo,  de  acuerdo  con  la  común  tradición  de  la  Iglesia,   tanto   del   Oriente   como   del   Occidente,   se   dice   también   una   especial   Plegaria   de   Dedicación,  mediante  la  cual  se  expresa  el  propósito  de  dedicar  para  siempre  la  iglesia   al  Señor  y  se  pide  su  bendición.   Ritos  de  la  unción,  incensación,  revestimiento  e  iluminación  del  altar   16.   Los   ritos   de   la   unción,   incensación,   revestimiento   e   iluminación   del   altar   expresan  con  signos  visibles  algo  de  aquella  invisible  obra  que  realiza  Dios  por  medio   de  la  Iglesia  que  celebra  los  sagrados  misterios,  sobre  todo  la  Eucaristía.    

a)  Unción  del  altar  y  de  las  paredes  de  la  iglesia:  

  –  Por  la  unción  del  Crisma,  el  altar  se  convierte  en  símbolo  de  Cristo,  que  es  y  se   llama  por  excelencia    el  «Ungido»;  en  efecto,  el  Padre  por  el  Espíritu  Santo  lo  ungió  y  lo   constituyó  Sumo  Sacerdote,  que  ofreció  en  el  altar  de  su  cuerpo  el  sacrificio  de  su  vida   para  la  salvación  de  todos  los  hombres.     –  La  unción  de  la  Iglesia  significa  que  se  la  dedica  plena  y  perpetuamente  para  el   culto  cristiano.  Se  hacen  doce  unciones,  según  la  tradición  litúrgica,  o  cuatro,  según  las   circunstancias,  con  las  que  se  significa  que  la  iglesia  es  una  imagen  de  la  santa  ciudad   de  Jerusalén.     b)   el   incienso   se   quema   sobre   el   altar   para   significar   que   el   sacrificio   de   Cristo,   que  allí  se  perpetúa  místicamente,  sube  a  Dios  como  suave  perfume,  y  para  expresar   que   las   oraciones   de   los   fieles,   propiciatorias   y   agradecidas,   llegan   hasta   el   trono   de   Dios.   La  incensación  de  la  nave  de  la  iglesia  indica  que  por  la  dedicación  se  convierte  en  casa   de   oración;   pero   se   inciensa   en   primer   lugar   al   Pueblo   de   Dios:   él   es,   en   efecto,   el   templo  vivo  en  el  que  cada  uno  de  los  fieles  es  un  altar  espiritual.     c)   el   revestimiento   del   altar   indica   que   el   altar   cristiano   es   el   ara   del   sacrificio   eucarístico  y  la  mesa  del  Señor,  alrededor  de  la  cual  los  sacerdotes  y  los  fieles,  en  una   única  y  misma  acción,  pero  con  diverso  ministerio,  celebran  el  Memorial  de  la  muerte   y  resurrección  de  Cristo  y  comen  la  Cena  del  Señor.  Por  eso,  el  altar,  como  mesa  del   banquete  sacrificial,  se  reviste  y  adorna  festivamente.  Así  se  hace  patente  que  el  altar   es  la  Mesa  del  Señor  a  la  que  gozosamente  llegan  todos  los  fieles  para  nutrirse  con  el   8    

divino  alimento,  esto  es,  con  el  Cuerpo  y  la  Sangre  de  Cristo  inmolado.     d)  La  iluminación  del  altar,  seguida  de  la  iluminación  de  la  iglesia,  recuerda  que   Cristo  es  «la  Luz  para  iluminar  a  las  naciones»,  con  cuya  claridad  resplandece  la  Iglesia   y  por  ella  toda  la  familia  humana.   D.  

Celebración  de  la  Eucaristía  

17.   Preparado  el  altar,  el  Obispo  celebra  la  Eucaristía,  que  es  la  parte  principal  y  más   antigua   de   todo   el   rito.   En   efecto,   la   celebración   de   la   Eucaristía   concuerda   perfectamente  con  el  rito  de  la  dedicación:     –  por  la  celebración  del  rito  eucarístico  se  alcanza  el  fin  principal  para  el  que  se   edifica  una  iglesia  y  se  erige  un  altar  y  se  manifiesta  con  signos  preclaros;     –   además,   la   Eucaristía,   que   santifica   los   corazones   de   quienes   la   reciben,   consagra  en  cierta  manera  el  altar  y  el  lugar  de  la  celebración.  

4*-­‐  RITUAL  DE  LA  DEDICACIÓN  DE  UN  ALTAR   NATURALEZA  DE  LA  DEDICACIÓN  DE  UN  ALTAR   1.   Los  antiguos  Padres  de  la  Iglesia,  meditando  la  Palabra  de  Dios,  no  dudaron  en   afirmar  que  Cristo  fue  el  sacerdote,  la  víctima  y  el  altar  de  su  propio  sacrificio.   En  efecto,  la  carta  a  los  Hebreos  presenta  a  Cristo  como  el  Sumo  Sacerdote  y,  al  mismo   tiempo,   como   el   Altar   vivo   del   Templo   celestial;   en   el   Apocalipsis   nuestro   Redentor   aparece  como  el  Cordero  muerto,  cuya  oblación  es  llevada  al  altar  del  cielo  por  manos   del  Ángel  de  Dios.   EL  CRISTIANO:  ALTAR  ESPIRITUAL   2.   Puesto  que  Cristo,  Cabeza  y  Maestro,  es  altar  verdadero,  también  sus  miembros   y  discípulos  son  altares  espirituales,  en  los  que  se  ofrece  a  Dios  el  sacrificio  de  una  vida   santa.   Esto   lo   afirmaron   ya   los   Santos   Padres:   San   Ignacio   de   Antioquía   ruega   a   los   Romanos:   «No   podríais   otorgarme   otra   cosa   mejor   que   el   ser   inmolado   para   Dios,   mientras  el  altar  está  aún  preparado».  San  Policarpo  amonesta  a  las  viudas  que  vivan   santamente,   porque   «son   el   altar   de   Dios».   A   estas   voces   se   unen,   entre   otros,   San   Gregorio  Magno  que  enseña:  «¿Qué  es  el  altar  de  Dios,  sino  el  espíritu  de  los  que  viven   bien?…  Con  razón,  entonces,  el  corazón  (de  los  justos)  es  llamado  altar  de  Dios».7  O,   según   otra   imagen   célebre   entre   los   escritores   de   la   Iglesia,   los   cristianos   que   se   dedican   a   la   oración,   que   ofrecen   sus   plegarias   a   Dios   e   inmolan   las   víctimas   de   las   súplicas,  son  las  piedras  vivas  con  las  cuales  el  Señor  Jesús  edifica  el  altar  de  la  Iglesia.   EL  ALTAR:  MESA  DEL  SACRIFICIO  Y  DEL  BANQUETE  PASCUAL   3.   Cristo  el  Señor  al  instituir  el  memorial  del  sacrificio  que  había  de  ofrecer  al  Padre   en   el   ara   de   la   cruz,   bajo   la   forma   de   un   banquete   sacrificial,   convirtió   en   sagrada   la   mesa  alrededor  de  la  cual  se  reunirían  los  fieles  para  celebrar  su  Pascua.  En  efecto,  el   altar   es   mesa   de   sacrificio   y   de   banquete   en   la   que   el   sacerdote,   representando   a   Cristo  el  Señor,  hace  lo  mismo  que  él  hizo  y  ordenó  a  sus  discípulos  que  lo  hicieran  en   9    

su   memoria.   Todo   esto   fue   resumido   admirablemente   por   el   Apóstol   San   Pablo,   cuando   dice:   «El   cáliz   de   bendición   que   bendecimos   ¿no   es   acaso   comunión   con   la   sangre  de  Cristo?;  y  el  pan  que  partimos  ¿no  es  comunión  con  el  cuerpo  de  Cristo?  Ya   que   hay   un   solo   pan,   aunque   somos   muchos,   todos   nosotros   formamos   un   solo   cuerpo,  porque  participamos  de  un  único  pan».   EL  ALTAR:  SÍMBOLO  DE  CRISTO   4.   Los   hijos   de   la   Iglesia   pueden,   según   las   circunstancias,   celebrar   en   cualquier   lugar   el   memorial   de   Cristo   y   sentarse   a   la   mesa   del   Señor.   Pero   concuerda   con   el   misterio   eucarístico   que   los   fieles   cristianos   erijan   un   altar   estable   para   celebrar   la   Cena  del  Señor;  lo  que  ya  se  hizo  desde  los  tiempos  antiguos.   El   altar   cristiano   es,   por   su   misma   naturaleza,   la   mesa   peculiar   del   sacrificio   y   del   banquete  pascual:     –  ara  peculiar  donde  se  perpetúa  sacramentalmente  el  sacrificio  de  la  cruz,  hasta   que  Cristo  vuelva;     –  mesa  junto  a  la  cual  se  reúnen  los  hijos  de  la  Iglesia  para  dar  gracias  a  Dios  y   recibir  el  Cuerpo  y  la  Sangre  de  Cristo.   Por  eso,  en  todas  las  Iglesias  el  altar  es  «el  centro  de  la  acción  de  gracias  que  se  realiza   por  la  eucaristía»,  alrededor  del  cual  se  ordenan,  de  un  modo  u  otro,  los  demás  ritos   de  la  Iglesia.   Por   cuanto   en   el   altar   se   celebra   el   memorial   del   Señor   y   se   entrega   a   los   fieles   su   Cuerpo   y   su   Sangre,   los   escritores   de   la   Iglesia   han   visto   en   él   como   un   símbolo   del   mismo  Cristo.  De  ahí  la  expresión:  «El  altar  es  Cristo».   EL  ALTAR:  HONOR  DE  LOS  MÁRTIRES   5.   Toda  la  dignidad  del  altar  reside  en  que  es  la  mesa  del  Señor.  Por  tanto,  no  son   los   cuerpos   de   los   Mártires   los   que   honran   el   altar,   sino   más   bien   el   altar   el   que   dignifica  el  sepulcro  de  los  Mártires.  Para  honrar  los  cuerpos  de  los  Mártires  y  de  otros   Santos,  y  para  significar  que  el  sacrificio  de  los  miembros  tuvo  su  origen  en  el  sacrificio   de   la   Cabeza,   es   conveniente   edificar   los   altares   sobre   sus   sepulcros   o   colocar   sus   reliquias  debajo  de  los  altares,  de  tal  modo  que  «en  el  lugar  donde  Cristo  es  la  hostia,   se  pongan  las  víctimas  triunfales.  Pero  Cristo  sobre  el  altar,  ya  que  padeció  por  todos;   ellos   debajo   del   altar,   ya   que   han   sido   redimidos   por   la   pasión   de   aquél».   Esta   disposición  parece  recordar,  en  cierto  modo,  aquella  visión  espiritual  del  Apóstol  San   Juan   en   el   Apocalipsis:   «Vi   debajo   del   altar   las   almas   de   los   que   fueron   inmolados   a   causa   de   la   Palabra   de   Dios   y   del   testimonio   de   Jesús».   Porque,   aunque   todos   los   Santos  son  llamados  correctamente  testigos  de  Cristo,  sin  embargo,  el  testimonio  de  la   sangre  tiene  una  fuerza  peculiar  que  sólo  expresan,  íntegra  y  plenamente,  las  reliquias   de  los  Mártires  colocadas  bajo  el  altar.         Manuel  Ángel  Santiago  Gutiérrez,  Presbítero   10