Defendamos los Bienes Comunes ¡El Agua es Vida! ¡El Agua segura y Asequible es un Derecho Humano Informes de Organizaciones de Alrededor del Mundo que Defienden el Agua como un Bien Común

Uruguay, decisión soberana por el agua. 64.6% dijo SÍ En un acontecimiento histórico, más del 64% de los uruguayos respaldó con 1,440,000 votos la Reforma Constitucional en Defensa del agua, agregando a la carta magna la consideración del agua como un derecho humano, sentando las bases para que su gestión se realice exclusivamente en forma pública, participativa y sustentable. El mecanismo de democracia directa fue puesto en marcha por la Comisión Nacional en Defensa del Agua y de la Vida (CNDAV). Esta comisión se conformó en el año 2002 como respuesta a la firma de la Carta de Intención entre el gobierno uruguayo y el Fondo Monetario Internacional en la que se comprometía la extensión de la privatización de los servicios de agua potable y saneamiento a todo el país. Esta privatización comenzó en el departamento de Maldonado, con la presencia de la multinacional francesa Suez Lyonnese Des Aux en primer lugar, y luego continuó con la española Aguas de Bilbao. Al igual que en la mayoría de los casos de privatización de agua registrados en el último año a lo largo del planeta, estas privatizaciones tuvieron consecuencias negativas. Desde el punto de vista social, se excluyó a amplios sectores del acceso al agua potable por no poder cubrir el costo de la conexión al servicio. Servicio que por otra parte se degradó considerablemente en su calidad, con respecto al que prestaba la empresa estatal. Tanto, que los organismos de contralor recomendaron que el agua no se consumiera directamente ya que no presentaba condiciones de potabilidad.

En este número La lucha para Proteger el agua como un bien común................................4 Ciudadanos provocan nuevos desafíos a quienes están queriendo privatizar local y federalmente........5 Agua en manos públicas para beneficio de todos...7 Sud Africa: políticas que van contra el derecho constitucional al agua.....8 Diario de una naciente activista del agua.............9 Los Ciudadanose se Organizan en Contra en de Aguas Barcelona en Saltillo..............................10 El accionar de aguas del Illimani fue avalado por la supertendia de aguas y saneamento básico.......11 En día de Derechos Humanos lideresas peru anas dicen NO a la privatización del agua...12

En breve..... - ¿Podrá el Banco Mundial enfrentar un verdadero debate? - Regantes de Bolivia Logran aprobacion de ley de riego - Nigeria: Construyendo estrategias para impedir la privatización del agua - Un legantamiento pacifico pone fin a los atropellos de SuezAguas del Illimani en Bolivia - Vivendi amenaza a los argentinos con una demanda de 357 millones de dólares

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Defendamos los Bienes Comunes Vol 4 - Num. 1 - Enero 2005

Redacción

Campaña Agua Para Todos, US [email protected] www.wateractivist.org

Comité de Redacción African Women's Economic Policy Network, Uganda Elizabeth A. Eilor [email protected] Anti-Privatization Forum, South Africa Dale McKinley [email protected] www.apf.org.za Centro de Estudios para el Desarrollo Laboral y Agrario, Bolivia Thomas Kruse [email protected] Coordinadora de Defensa del Agua y de la Vida, Bolivia Marcela Olivera [email protected] Council of Canadians’ Blue Planet Project, Canada Maude Barlow [email protected] www.canadians.org Friends of the Earth, Uruguay Alberto Villarreal [email protected] www.foe.org International Rivers Network Glenn Switkes [email protected] www.irn.org Grassroots Africa, Ghana Rudolf Amega Etego [email protected] ORCADE, Burkina Faso Moses Kambou [email protected] Polaris Institute, Canada Tony Clarke [email protected] www.polarisinstitute.org Public Services International, US Cameron Duncan [email protected] www.psi.org UNION, Mexico Isabel Bustillos [email protected] www.union.org.mx World Water Contract Riccardo Petrella [email protected]

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Desde el punto de vista económico, el “negocio” fue pésimo para el Estado uruguayo. No sólo las empresas no cumplieron con los cronogramas de obras previstos en los contratos, sino que no hicieron efectivo el pago de los cánones previstos, acudiendo a una serie de reconsideraciones contractuales con el Estado, que asumió las pérdidas ocasionadas en cada caso. Desde el punto de vista ambiental, la empresa Aguas de la Costa (subsidiaria de Suez) fue responsable de la desecación de la Laguna Blanca, la que utilizaba como fuente para la potabilización. Precisamente por esta causa, los vecinos del departamento de Maldonado han iniciado un juicio por daño ambiental a la empresa. El agua contra todo La victoria del plebiscito del agua fue una verdadera victoria social. La CNDAV constituye un amplio abanico de organizaciones sociales y políticas enfrentadas a la concepción mercantilista del agua. Entre sus fundadores se cuentan organizaciones de vecinos, el sindicato de trabajadores de la empresa estatal (FFOSE) y Amigos de la Tierra Uruguay (REDES-AT). Luego de conformada se amplió, incluyendo al partido político mayoritario (el Frente Amplio, ganador de las elecciones realizadas el mismo 31 de octubre) y al sector mayoritario del Partido Nacional, segundo en la contienda electoral. Sin embargo, a pesar de este respaldo político, el tema del plebiscito por el agua fue secundario en la agenda política y mediática. A esto se agregó que tanto las empresas privatizadoras, tanto como las empresas de agua de otros sectores (por ejemplo, las embotelladoras) así como sectores empresariales conservadores (latifundistas, forestales, arroceros) realizaron un fuerte lobby político y mediático contra la reforma. En los meses previos a la campaña, el Fondo Monetario Internacional (FMI) polemizó públicamente con la CNDAV, negando que “impusiera” condiciones al gobierno uruguayo y rechazando la responsabilidad atribuida por la CNDAV al contenido de la Carta Intención de 2002. El trabajo que permitió el triunfo de la propuesta de Reforma Constitucional estuvo basado en un trabajo social de base, que logro transmitir el espíritu y el contenido del articulado. El auspicioso resultado del plebiscito abre las puertas para la elaboración de una política de aguas que parta de una visión de este recurso como bien común, y lo gestione públicamente, en base a criterios de participación social y sustentabilidad. La lucha continúa El camino está trazado. Lo que queda ahora es reglamentar y legislar la aplicación efectiva de lo que ya quedó establecido automáticamente en la Constitución, para lo cual contamos además con viento a favor puesto que la fuerza política que asumirá el nuevo gobierno en Marzo de 2005 fue uno de los puntales del éxito de

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la campaña en último y crítico tramo, y todo indica que ese apoyo se mantendrá, más aún cuando cuenta con mayoría absoluta en el Parlamento. Pero no todo esta dicho aún en esta materia. El desafío inmediato es la negociación con las empresas privatizadas que a partir del 1 de Noviembre operan en el país inconstitucionalmente, en virtud de la aprobación de la reforma. Dos días antes del plebiscito una de ellas (Uragua-Aguas de Bilbao) ya había anunciado que de aprobarse la reforma se retiraría del país, y tras conocer el resultado confirmó su anunció y amenazó con iniciar un juicio internacional contra el Estado uruguayo. Esta situación sin duda pondrá a prueba el apoyo del gobierno entrante cuando se pase a reglamentar el mandato constitucional, teniendo en cuenta que la otra empresa privatizada (Aguas de la Costa-Aguas de Barcelona -Suez Lyonaisse) seguramente también entablará demandas contra el Estado uruguayo, amparándose en un tratado bilateral de inversiones que ya existe entre Francia y Uruguay, reclamando sin duda indemnización por lucro cesante (y que el gobierno está inhabilitado a concederle en virtud de la reforma aprobada). De modo que ahora la pulseada será directamente con los barones del agua en los tribunales internacionales, y para ello necesitaremos todo el apoyo internacional para defender el incontestable mandato del pueblo uruguayo. REDES - Amigos de la Tierra Uruguay San José 1423 Montevideo – Uruguay CP. 11.200 Tel. (05982) 9082730 Fax. (05982) 9022355 [email protected] www.redes.org.uy/agua

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¿Podrá el Banco Mundial enfrentar un verdadero debate? En noviembre del pasado año, el Banco Mundial auspició en Londres un encuentro con organizaciones de la sociedad civil sobre agua potable y saneamiento. Muchos grupos y organizaciones decidieron boicotear esta consulta ya que todavía no esta claro si el Banco Mundial tomará en cuenta las preocupaciones que han surgido y surgirán de ésta y de anteriores consultas. El Banco Mundial no solo ha ignorado continuamente las demandas de sociedad civil, más aun, ha promovido las privatización de los servicios básicos, la liberalización de los mercados y la extracción de los recursos, medidas que han empobrecido a los pequeños agricultores, negocios locales, trabajadores y ciudadanos de bajos ingresos al mismo tiempo que se ha destruido el medioambiente. Mientras el Banco Mundial continua promoviendo sus destructivas políticas, gente de todo el mundo va en la dirección contraria tal como nos lo demuestra nuestra portada, donde el 63% de los electores en Uruguay voto por el “no” a la privatización del agua en un referéndum histórico. Esta votación en Uruguay, es una inspiración para que otros pueblos en otros países en el mundo puedan seguir los mismos pasos. En tanto que hemos decidido boicotear al banco Mundial en su llamado “dialogo” queremos llamar la atención hacia las practicas actuales del Banco que diariamente impiden el acceso de al agua potable, quebrantando el principio básico de que el agua es un derecho humano y de que de ello dependen muchas vidas. Si el Banco Mundial quiere sostener un verdadero dialogo con la sociedad civil, estos son los temas que deben ponerse al frente de la discusión: * Alto a los créditos del Banco Mundial que promueven la recuperación de costos para la gente pobre; * Alto a los créditos del Banco Mundial que promueven la privatización del agua; * Alto a los créditos del Banco Mundial que promueven reformas en el sector de agua que benefician a los mercados internacionales en vez de mejorar el acceso al agua potable; * Alto a la ayuda del CFI a las compañías transnacionales del agua; * Alto al apoyo del CIADI a las compañías trasnacionales del agua, * Apoyo a las utilidades publicas basadas en la población, incluyendo asociaciones publicas y cooperativas locales. Para información actual sobre los créditos del Banco Mundial de nuestro observatorio del Banco Mundial visite: www.worldbankwatch.org A nombre del Comité Editorial, Maj Fiil-Flynn Coordinadora, Public Citizen – Agua para Todos Defendamos los bienes comunes esta disponible en español, ingles, portugués y francés en la siguiente dirección electrónica: www.wateractivist.org Si tiene comentarios o noticias actuales para el próximo boletín, por favor escribanos a: [email protected].

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La lucha para Proteger el agua como un bien común Mawuli Dake, Coordinador de Solidaridad Internacional, Coalición Nacional de Ghana Contra la Privatización En el 2003, la sociedad civil Ghaniana, ganó una victoria importante en la lucha por mantener el Agua de Ghana en manos públicas y asegurar el acceso universal a este recurso. La lucha contra la privatización fue satisfactoria, a pesar de las intenciones del Banco Mundial, en sociedad con el gobierno Ghaniano, de ceder los sistemas urbanos de agua del país a las corporaciones multinacionales. Liderizada por la Coalición Nacional de Ghana Contra la Privatización del Agua (CAP), una amplia estructura de base de organizaciones sociales, la victoria fue producto de años de lucha con efectivas movilizaciones locales y el apoyo de la comunidad internacional. Para la mayoría de la población que cuenta con pocos recursos, los derechos por el agua fueron (y aun continúan siendo) un asunto de vida o muerte en tanto que su distribución está en retroceso tanto social como económico en áreas urbanas y rurales. Aun hoy el gobierno de Ghana y el Banco Mundial están decididos a impulsar esta propuesta, la cual pone la lucha contra la privatización en otro nivel. La CAP considera este proyecto, como una amenaza mayor, ya que no solo afecta los derechos por el agua, sino también al control social, la democratización, el desarrollo de la equidad social y el logro de metas para la reducción de la pobreza en Ghana. La lucha de Ghana representa una creciente batalla entre la visión del agua como una necesidad universal, un bien común y un derecho humano, y la visión que nos dice que el agua es una mercancía que da beneficios directos a las corporaciones. La victoria del 2003 fue un victoria significativa para la resistencia global contra las políticas neoliberales del FMI/ Banco Mundial y la indiscriminada usurpación del bien común por parte de las corporaciones multinacionales con relaciones a los bienes comunes. Es crucial que nos consolidemos en este terreno los próximos meses.

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La lucha de hoy en día es emocionante por el interés y apoyo sin precedentes que se ha generado entre activistas de la comunidad internacional especialmente de los países desde donde vienen las corporaciones que están buscando la concesión del servicio en Ghana: Francia, el Reino Unido y los Estados Unidos. Esto ha dado como resultado una alentadora serie de acciones colectivas en y fuera del continente y que han tocado los temas medioambientales, de derechos humanos y justicia social. Varias actividades de solidaridad internacional están en camino: en Francia contra Veolia (Vivendi), Suez y Saur, y en el Reino Unido contra Bi-water. Esto, combinado con el reciente reconocimiento internacional al esfuerzo de Rudolf Amenga-Etego (líder de la Coalición contra la privatización en Ghana) a través del Premio Goldman en Estados Unidos, ha dado un nuevo impulso y se han intensificado los esfuerzos de la lucha, tanto localmente, contra el gobierno de Ghana, como en el exterior: contra los intereses corporativos y el Banco Mundial. En Octubre de 2004, más de 300 organizaciones que en su mayoría están conformadas por grupos que han tenido experiencias negativas con la privatización del agua en sus países, enviaron una carta al Banco Mundial y a las Corporaciones para que paren de inmediato sus intenciones de privatizar el agua en Ghana. La Coalición de Ghana Contra la Privatización continúa comprometida en la lucha para proteger nuestro derecho al agua bajo los siguientes objetivos: * Parar al gobierno de Ghana y su oscura política privatizadora. * Concienciar a la población para un mayor entendimiento del proceso de privatización en Ghana, * Demandar inmediatamente la retirada de las corporaciones del proceso de licitación del agua de Ghana; y * Construir lazos de cooperación con aliados en otros países contra las políticas del Banco Mundial y para la construcción de un mundo mejor. No nos engañan sus proyectos. No estamos intimidados por sus amenazas. Ya los golpeamos una vez; podemos (y debemos) golpearlos de nuevo. “Si, Se Puede!” Cesar Chávez Para mayor información [email protected]

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Ciudadanos provocan nuevos desafíos a quienes están queriendo privatizar local y federalmente Hugh Jackson, Public Citizen, Estados Unidos La justicia y la democracia por el agua se están impulsando en los Estados Unidos en las comunidades y en niveles federales. Expulsados de Atlanta, frustrados en Nueva Orleans, sitiados en Indianápolis, todos los grandes privatizadores del agua ven alejarse, una vez mas, su tan codiciada estrategia de ganar nuevos contratos de servicios de agua y alcantarillado en las ciudades mayores de Estados Unidos. En lugar de esto, han redoblado esfuerzos para ir tras ciudades pequeñas, con la cínica esperanza de que la oposición de la comunidad será menos fuerte y la política de los dirigentes locales será más fácil de manipular. Pero las lecciones aprendidas en las grandes ciudades sirvieron como advertencia a los residentes de las comunidades mas pequeñas, y las grandes compañías también encontraron oposición en estas ciudades menores. El tema de la privatización, junto con la información del fracaso en su implantación, ha empezado a manifestarse seriamente en la pantalla de la opinión pública. A las compañías, les resulta más difícil de lo que solía ser, el infiltrarse en las ciudades que antes se mostraban abiertas a su influencia. Por ejemplo, en septiembre del año pasado, las autoridades de la ciudades de Lee, Mass., votaron abrumadoramente en contra de la propuesta de VeoliaAguas de Norte América (Vivendi) de tomar el control del sistema publico de agua y alcantarillado. A medida que mas gente en Lee empezaba a conocer sobre los efectos de la privatización, menos gustaba la idea. Surgieron serias preocupaciones sobre los antecedentes de Veolia en otras comunidades, los esfuerzos de la compañía por encajar en el proyecto a conocidos y poderosos hombres de negocios de la

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comunidad; la gente tuvo dudas sobre las promesas de “ahorro” que vendrían con la privatización y la manutención de las fuentes de trabajo de los empleados de la compañía. Al final, los ciudadanos de Lee se mostraron cada vez mas cautelosos cuando se trato de dejar el sistema de agua publica de la comunidad en manos de una enorme compañía extranjera privada. La propuesta de contrato de Veolia ofrecía pocas garantías. Solamente se hizo publica a los ciudadanos de Lee unos días antes de que las autoridades de la ciudad planificasen la votación que decidiría si se aprobaba o no el contrato. El contrato por su parte, estaba lleno de vacíos y omisiones. Se hubiera cargado económicamente a los ciudadanos con cualquier cantidad de costos, desde pruebas de excavación hasta tareas de administración. La compañía se reservó para si misma el derecho de fijar los precios para el tratamiento de “desechos traídos desde afuera de la ciudad”, reflejando la intención de convertir la infraestructura del tratamiento de alcantarillado en un proyecto regional de tratamiento de desechos a beneficio Veolia. El contrato permitiría a la ciudad un acceso “limitado” a los documentos relacionados al sistema de operaciones. Finalmente, la propuesta entera carecía de una estimación de costos confiable de acuerdo a los cuales, los ahorros prometidos por Veolia podrían ser medidos, a través de una “evaluación de acuerdo a auditoria” pero solamente después que el contrato fuese firmado. Los esfuerzos para privatizar el agua en Lee han sido llevado a cabo silenciosamente y a escondidas por casi cuatro años, y recién en la primavera de 2004 aparecieron como si la firma del contrato ya hubiera sido hecha. Pero como la comunidad se vio mas envuelta, el proyecto de Veolia no pudo resistir a la votación y las autoridades de la ciudad de Lee finalmente votaron en contra del proyecto por 41 votos a 10. Por su parte, la estrategia de privatizar los servicios en las pequeñas ciudades fracaso el 2004 en el poblado de Hempstead NY. El espectro de la privatización llegó al poblado de Hempstead, en Long island, por invitación de un alcalde –el que además es presidente fundador de la Confederación de Alcaldes de Estados Unidos a Favor de la Privatización. La Confederación, y más específicamente,

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Defendamos los Bienes Comunes su Consejo Urbano de Agua, se ha convertido en el brazo de presión de las grandes corporaciones del agua. Contrario a los intereses de los municipios de escasos recursos, el Concejo Urbano de Agua, exhorta al Congreso a no tomar en cuenta el aumento de la asistencia federal para agua y la infraestructura de proyectos de alcantarillado, mas bien promueve proyectos de regulación de impuestos como ser reducidas restricciones sobre bonos para la participación privada lo cual solamente sirve para promover la privatización municipal del agua. El Concejo Urbano del Agua esta mayoritariamente compuesto por Alcaldes, pero la “Junta de Asesores para el Desarrollo por el Agua” esta compuesta exclusivamente de 17 compañías privadas en calidad de miembros “plenos” o asociados. Veolia, además de ser un miembro pleno, también patrocina el sitio web http://usmayors.org de la Confederación de Alcaldes de Estados Unidos. De esta manera, fue particularmente gratificante, cuando el entonces Presidente de la Confederación de Alcaldes de Estados Unidos, no fue capaz de imponer la privatización del agua a sus electores en el poblado de Hempstead. Los ciudadanos de la localidad y el sindicato se organizaron y conformaron una fuerte oposición al proyecto de privatización, el que ahora será puesto como muestra de una de las propuestas más vergonzosas.

Regantes de Bolivia Logran aprobacion de ley de riego En octubre de 2004 se realizó la entrega de la Ley de Riego en Cochabamba, Bolivia. Esta Ley tiene una significación histórica porque fue construida desde las bases, con la participación de las organizaciones de regantes y con el aporte importante de la Federación de Regantes y Sistemas Comunitarios de Agua Potable de CochabambaFEDECOR. Las características mas importantes de la Ley son: otorgar seguridad jurídica sobre las fuentes de agua, (pozos , represas, ríos, vertientes), respeto a los Usos y Costumbres en la gestión del agua de las comunidades indígenas, campesinas y originarias, evitando para el futuro el “asalto de sus fuentes de agua” por transnacionales y empresas privadas”. La creación de una autoridad del agua para riego denominada SERVICIO NACIONAL DE RIEGO-

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Luego de dejar de lado los contratos en las grandes ciudades, los privatizadores siguen yendo tras las ciudades pequeñas. A largo plazo, las compañías y sus “socios” como la Confederación Estadounidense de Alcaldes, buscaran promover tratados de regulación de tarifas favorables en el Congreso, con la esperanza de estrangular los recursos federales poniendo contra la pared a las ciudades con menos recursos para hacerles aceptar los proyectos de privatización. Al mismo tiempo, hay una mayor conciencia del publico sobre la necesidad de que tener un servicio de agua y alcantarillado seguro, limpio y a su alcance, es un deber publico. Este compromiso se debe reflejar en el proyecto de Ley Federal que establecerá un fondo de seguridad para asistir a las comunidades con menos recursos cubriendo los gastos de reparación y reemplazo de la infraestructura de agua y alcantarillado. La ley para este fondo obligatorio esta en espera y será introducida en el Congreso el 2005. De acuerdo a la actual redacción, los costos se cubrirán a través de mecanismos de financiamiento con la aplicación de un impuesto a los envases de bebidas (con excepción de los jugos y la leche). Si eres residente en los Estados Unidos, mantén los ojos abiertos para apoyar esta iniciativa por medio de alguno de tus congresistas. Más información www.wateractivist.org SENAR con participación y control social mayoritario de los regantes y de organizaciones matrices campesinas. La ley se convierte en otro logro importante que logra anular el régimen regulatorio a través de las Superintendencia, que, como se ha demostrado históricamente en Bolivia solo sirve a los intereses de las transnacionales. La consigna de este importante, acto donde participaron delegaciones de regantes de todo el país, fue “El agua es nuestra los hidrocarburos tambien”, como un mensaje a los parlamentarios y representantes del gobierno de que las organizaciones sociales se encuentran movilizadas no solo en torno al agua sino también para nacionalizar nuestros hidrocarburos. Carmen Peredo FEDECOR Cochabamba, Bolivia [email protected]

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Agua en manos públicas para beneficio de todos Eko Nugroho, Director de programas, SAMADI Instituto de Justicia y Paz, Indonesia Una fuente pública de agua otorgada por el gobierno a una comunidad urbana empobrecida, se ha convertido en una cooperativa. A mediados de noviembre, sentado en la sala de su casa, Ramelan, un padre de cuatro hijos que ronda los cuarenta, habla orgulloso a las visitas recién llegadas de la India y Tailandia sobre la cooperativa de agua que desde principios del 2004, su comunidad esta administrando exitosamente. El conductor de un taxi de tres ruedas es el coordinador del barrio Pajang, un barrio urbano pobre de una comunidad de la ciudad de Surakarta, Central Java, Indonesia. La comunidad no solo ha resuelto su problema de agua, sino que esta comenzando a cosechar algunos beneficios económicos. Antes de contar con esta cooperativa, el barrio de Pajang enfrentaba serios problemas de agua. Los residentes de esta zona que en su mayoría son conductores de taxis de tres ruedas, comerciantes minoristas o se dedican a actividades informales para su subsistencia, viven en una de las áreas mas contaminadas de la ciudad de Surakarta. De las cinco alcantarillas que descargan sus aguas en el rio Bengawan Solo, dos de ellas cruzan el barrio situado en el sub-distrito de Lawean pero no existe ninguna conexión de agua potable. De los cinco cursos de agua que alimentan el río Bengawan Solo, dos de ellos cruzan el barrio en el distrito de Lawean, pero difícilmente pueden proveer de agua potable a la población. Solo sufre de la misma suerte que muchas de las ciudades y pueblos en Java: alta contaminación de aguas superficiales y escasez de aguas subterráneas. Muchas de las comunidades carecen de tuberías de agua, no hay suficiente cobertura por parte de la compañía estatal y los residentes obtienen agua de pozos comunitarios y mediante el uso de bombas semiautomáticas. Un seminario sobre manejo comunitario de Fuentes publicas de agua, impulsó a los habitantes de Pajang a manejar su propia fuente. La compañía estatal de agua

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Sukarta, respondió positivamente a esta iniciativa como parte de su programa para proveer agua a todos los barrios pobres. La fuente pública ha sobrepasado de lejos sus objetivos de dar agua a la comunidad. Ha reducido los problemas de acceso al agua potable a por lo menos 40 familias quienes son los usuarios directos y quienes pagan los costos de forma regular. Los miembros de la cooperativa tienen como norma reunirse una vez al mes y dado que la mayoría de los miembros de la comunidad ya no usan los pozos para abastecerse de agua, aquellos que no son miembros puede beneficiarse del uso de esta fuente a través de una contribución económica voluntaria Son las mujeres quienes han tomado a su cargo la recolección de las tarifas y están manejando estos fondos de la comunidad. De las muchas fuentes que aun maneja la compañía estatal en los barrios pobres, esta ha tenido un tratamiento especial por muchas de las áreas, incluyendo Pajang. Las mujeres han tomado, también, a su cargo, la manutención de la fuente en tanto que los varones se encargan del trabajo de rehabilitación de las facilidades. Los costos por el servicio se han convertido con el tiempo en un capital para la comunidad. Los 20 beneficiarios directos que al mismo tiempo son residentes pobres, han conformado esta cooperativa para manejar los fondos que se están acumulando. Denominada Tirta Usaha (Empresa Agua), la cooperativa ha desarrollado un fondo de crédito para apoyar económicamente a mujeres que tienen pequeños negocios en funcionamiento y también para ayudar a aquellas familias que necesitan pagar las escuelas de los niños. Las mujeres que están manejando la cooperativa han comenzado a organizar algunos eventos con propósitos específicos como servicios de salud y de los cuales la cooperativa es el principal impulsor. Ramelan, el coordinador de la cooperativa ha agradecido a la compañía estatal de agua por el otorgamiento de esta fuente, pero es la comunidad quien ha dado por si misma una solución creativa y un manejo eficiente del agua, no solo para resolver el problema de su distribución, sino para resolver los problemas económicos cotidianos de la comunidad. Algo que fue llamado sistema alternativo, podría ser una sociedad publico-comuntaria. Para más información contactar a [email protected]

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Sud Africa: políticas que van contra el derecho constitucional al agua Dale T. McKinley, Oficina de Medios e Información del Foro Anti Privatización y Director de CAWP, Sud Africa Durante los últimos meses, la compañía Agua de Johannesburgo (administrada por la Suez), ha cortado el agua por completo a los cientos de residentes de Phiri, Soweto que rechazaron la instalación de los medidores prepago.1 Sin embargo, muchos de los residentes han sido “persuadidos” por la compañía a aceptar los medidores como “única” opción frente a los cortes que viene implementando. El Foro Anti Privatizacion (APF) y la Coalición Contra la Privatización del Agua (CAWP) han estado movilizándose y ayudando a los residentes de estas comunidades pobres como parte de una lucha contra los medidores pre-pago y por el cumplimientos del derecho constitucional básico de acceso al agua. Esta lucha ha causado bastantes enfrentamientos entre los residentes y activistas, por un lado, y por el otro las fuerzas públicas y de seguridad, lo que ha causado numeroso arrestos de aquellos que nos resistimos a la implementación de estas políticas.

Nigeria: Construyendo estrategias para impedir la privatización del agua Algunas organizaciones no gubernamentales y activistas por el agua en Nigeria, se están organizando para prevenir la privatización de la Corporación Estatal de Agua Lagos, una empresa que distribuye agua y servicios sanitarios a los residentes del Estado de Lagos, al sur de Nigeria. Lagos es un estado cosmopolita con una población de aproximadamente 15 millones de habitantes; es la capital comercial de Nigeria y alrededor del 60% de las actividades económicas, tanto del sector formal como informal, se realizan en este estado. Desde 1999, el gobierno estatal de Lagos ha estado planificando la privatización de Corporación Estatal de Agua, mediante un programa apoyado por el Banco Mundial.

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Como resultado de la continua violación por parte de la compañía Aguas de Johannesburgo a los derechos básicos de los residentes y su rechazo a la instalación de los medidores, el APF, CAWP y los residentes de Phiri, han iniciado una acción legal. A principios del año 2005, una resolución de la Suprema Corte a nombre de los residentes de Phiri, demandará: i) la inmediata reposición del agua. En los hechos ningún proceso justo fue llevado a cabo para realizar el corte de agua, la variedad de opciones que se dan a los consumidores pudientes no fueron ofrecidos a los residentes de estas áreas pobres y las opciones otorgadas no fueron suficientes, ii) La declaración del gobierno que unilateralmente otorga 6000 litros de agua libres de cargo económico por vivienda es un derecho inconstitucional ya que esta cantidad es insuficiente para una existencia digna y saludable; y iii) la declaración que permite el uso de los medidores de pago es inconstitucional. Este caso que se esta tratando en la corte y las continuas movilizaciones y resistencia a los desastrosos efectos de la privatización del agua (especialmente la lógica barbárica de los medidores pre-pago), serán cruciales delineando el futuro no solo de la provisión de agua, sino también de la lucha de la gente contra la privatización. Para más información: www.apf.org y www.citizen.org/cmep/Water/humanright/meter/ 1 Con el sistema de los medidores pre-pago, los usuarios no pueden acceder al agua si no se paga por adelantado. Este tipo de medidores no son usados mas en el Reino Unido, donde fueron declarados ilegales en 1998 por razones públicas –se canceló un proyecto de esta naturaleza, también, en Sud Africa y después de una masiva epidemia de cólera.

Sin embargo, organizaciones como Pan African Vision for the Environment y el African Network for Environmental and Economic Justice, están liderizando una campaña en contra de la privatización de este recurso básico. Uno de los argumentos de la campaña es que el proceso de privatización en Lagos no es ni transparente ni abierto y carece de participación pública. Las organizaciones están movilizando al pueblo de Nigeria, particularmente a los Lagosianos, contra el programa programado por Banco Mundial, y demandan soberanía nacional y control local sobre los recursos de agua. Para ver un resumen de algunas de las campañas anti privatización, visita: www.boellnigeria.org/lagoswater.html; y http://groups.yahoo.com/group/waterwatch_nigeria Para mayor información contáctarse con: Akpan Anthony Johnson, [email protected] O Babatope Babalobi, [email protected]

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Diario de una naciente activista del agua Sabina Peres, Estados Unidos ¿Es posible iniciar una campaña desde las bases contra la privatización del agua en tan solo tres semanas? La respuesta es si. Me vi obligada a usar el tiempo libre que me quedaba como investigadora de la Universidad de California para comenzar una campaña de educación a fin de parar la privatización del agua en Guam. Lo que me motivo a volverme una activista fue la gente de Cochabamba, Bolivia y mi amor por la isla donde crecí. Debido a que no recibía suficientes respuestas por parte de los senadores o del público y debido a que el proceso de la privatización se estaba llevando a cabo sin ninguna resistencia, me fui a Guam a educar a la gente sobre los peligros de perder los derechos sobre el agua bajo los efectos de la privatización. Parte de la preparación para mi viaje incluyó la investigación y la practica de mi oratoria. Organice varias reuniones en villas y prepare panfletos y otros materiales. Recibí una enrome ayuda de la gente de Public Citizen y muchos otros colegas y amigos. La buena suerte estuvo presente durante todo mi viaje. Mi viaje fue demorado en Hawai a causa de una tormenta en Guam, afortunadamente no hizo muchos estragos en la isla lo que hubiera hecho mas difícil la campaña, si no imposible, pero la demora hizo posible que en el aeropuerto conociera a algunas personas claves en el tema del agua durante en Guam. Durante las tres semanas siguientes puse mi mayor esfuerzo. A las presentaciones en las diferentes villas, se sumaron reuniones con representantes que están trabajando el tema de la descolonizaron y grupos que trabajan por los derechos de los indígenas. Pude hablar con gente de todos los niveles culturales, sociales y políticos. Pude asistir a asambleas públicas con oficiales de gobierno. Hablé con los trabajadores de la empresa de agua y estudiantes de secundaria. Gran parte de toda la gente con la que pude hablar entendió que la privatización del agua era una amenaza a los derechos de la población a este recurso. Algunos se sintieron con nuevas energías en la lucha por los bienes públicos. En tan solo un día, recibí cientos de firmas para una petición sobre los derechos del agua. Me sentí inspirada al oír las palabras de agradecimiento de muchos miem-

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bros de la comunidad, viejos, jóvenes y gente del sector público y privado. Desde mi viaje en septiembre el clima político ha cambiado. Las recientes elecciones en noviembre pasado han creado una mayoría republicana en el poder legislativo. Todavía no esta claro como la nueva legislatura y la comisión sobre utilidades --la directiva que esta siguiendo de cerca el funcionamiento de la Agencia de Aguas (GWA)-- responderán al proceso de privatización. Las fuerzas que están empujando la privatización están todavía presentes: la agenda del Gobernador Camacho para privatizar las agencias gubernamentales, la demanda medioambiental contra la GWA y una gran presión pública provocada por los medios de comunicación dominantes. Sin embargo, una amenaza mayor se cierne debido a que Guam es un puerto potencial para portaaviones en el pacifico. La demanda creciente de agua por parte de los militares ha elevado al máximo el uso de la fuente de agua. Una Propuesta de Requerimiento (RFP) ha emanado recientemente de una compañía para la construcción de infraestructura para extraer este recurso de la fuente mas grande de Guam, el acuífero del norte, que tiene una capacidad de de 50 millones de galones por día, aproximadamente. Todo esto esta causando un daño irreversible a este acuífero debido a que tanto los militares como el sistema local de agua están bombeando agua de una misma fuente. No se ha realizado ningún monitoreo del sistema para prevenir una sobreexplotación que mine los niveles de capacidad y lo que podría causa una filtración salina. Aun existe la posibilidad de prevenir un desastre. Se necesita ejercer mayor presión publica y vigilancia hacia los oficiales electos, así como también a los administradores de la GWA. Aquellas personas que están interesadas en organizar en su comunidad pueden contactarme en la dirección electrónica: [email protected]. Aquellos ciudadanos que están preocupados y quieran hacer oír su voz sobre este tema, pueden dirigirse a los siguientes números. *Dirección del agua: 671-646-4211 *Agencia de Protección Medioambiental de Guam : 671-4751658/9 www.guamepa.govguam.net *Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos: 415972-3770/4, www.epa.gov/region09 * Representante Madeleine Bordallo: 671-477-4272, 202-226-0341 * Gobernador Felix Camacho: 671-472-8931 [email protected]

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Los Ciudadanose se Organizan en Contra en de Aguas Barcelona en Saltillo Gloria Garca, Asociación de Usuarios del Agua de Saltillo (AUAS), Coahuila, México Antecedentes Con la creación de la empresa mixta Aguas de Saltillo (Agsal) hace más de tres años, la compañía española Aguas de Barcelona (Agbar), una de las empresas internacionales gigantes del movimiento global de privatización de los servicios de agua, se convirtió en el socio operador y dueño del 49% de la compañía local del agua. Saltillo, con una población de 650,000 habitantes y capital del estado de Coahuila, es un importante centro económico, con industrias del ramo automotriz (GM y Chrysler), metal-mecánico y un número importante de maquiladoras. Agbar controla varias empresas municipales de agua (Cartagena, Colombia; La Habana y Varadero, Cuba; varias ciudades chilenas)- y pretende tomar el control del mayor número posible de sistemas de agua potable en América Latina. En México, la privatización de los sistemas municipales de agua es actualmente una prioridad importante de la Comisión Nacional del Agua (CNA), bajo los lineamientos del Banco Mundial. La CNA presiona a los organismos municipales de agua para que adopten un modelo de “empresa mixta” semejante al de Saltillo, argumentando que las compañías locales no tienen la capacidad de administrar los sistemas en forma eficiente, y que el país no dispone de capital para financiar las inversiones requeridas para modernizar y extender la infraestructura existente. Como ha ocurrido en otros países, la experiencia con las empresas privadas no ha sido positiva en México. En general, han aumentado las quejas de los usuarios por las altas tarifas, los cortes del servicio a usuarios morosos y otros abusos; y se ha privilegiado la ganancia económica sobre la conservación del agua y del medio ambiente. Dos experiencias que corroboran lo anterior son Cancún y Aguascalientes, en las que participan la compañía francesa Suez (socio de Aguas de Barcelona!), y la división de agua de Vivendi -Veolia Environment. En contraste, los sistemas más eficientes de México son administrados por

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organismos públicos, p.ej. los que dan servicio a Monterrey, Tijuana, y a dos ciudades del estado de Coahuila -Ciudad Acuña y Piedras Negras. Aguas de Saltillo (Agsal) La empresa mixta “Aguas de Saltillo” se formó en 2001, como resultado de un proceso inducido, falto de transparencia y de participación ciudadana, conducido por la transnacional Arthur Andersen -en ese entonces asesor contable de la única compañía participante en la licitación, Agbar. (In 2002 Arthur Andersen fue procesada en EEUU por destruir reportes financieros fraudulentos de su cliente Enron.) Inter-Agbar, compañía privada mexicana controlada por Agbar, compró el 49% de las acciones del sistema de agua de Saltillo -cuyo valor en libros en ese entonces era de $45 millones de dólares- por solo $8 millones de dólares. Se sospecha que hubo acuerdos secretos en los que participaron políticos y tal vez algunos representantes de la iniciativa privada local. Desde la creación de Agsal, el gerente español, Jesús García García, ha dirigido la empresa paramunicipal en forma arbitraria y prepotente, violando las leyes locales, engañando al Consejo de Administración de la empresa y al Alcalde de la ciudad, y afectando gravemente a los usuarios del servicio al aumentar ilegalmente las tarifas de agua y alcantarillado e imponer nuevos cargos. En respuesta a las quejas en contra de la empresa, en 2002 el Congreso del Estado de Coahuila ordenó una auditoría, la cual fue efectuada por la Contaduría Mayor de Hacienda. Esta auditoría, que tardó casi 1 ½ años en terminarse, confirmó varios violaciones a las leyes estatales y obligaciones contractuales, las que -entre otras provisiones- limitan los aumentos de tarifas a la inflación. Se calcula que los cobros indebidos por el aumento de tarifas de agua y alcantarillado, que ha aplicado la empresa bajo la nueva administración, es del orden de $6 millones de dólares. Esto no incluye otros cargos que la compañía ha estado aplicando a su indefensa clientela. Finalmente, cuatro meses después de la presentación oficial del dictamen del Congreso, las autoridades locales pidieron a Agsal resarcir parte (aproximadamente $1 millón de dólares) de los daños económicos causados a los usuarios. Todavía no se subsanan las irregularidades legales, ni se sanciona a los funcionarios responsables. El Alcalde y los cinco empresarios saltillenses que integran el Consejo de Administración de la empresa han ignorado

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a los grupos de ciudadanos y empresariales (Cámara de Comercio) que han pedido que se transparenten las operaciones de la compañía, y se han manifestado en contra de las irregularidades de su gestión. En vista de todo lo anterior, un grupo de ciudadanos saltillenses hemos decidido tomar pasos firmes para defender un servicio que es vital y de “interés público”. Estamos impulsando un movimiento local que busca la disolución de la empresa mixta Aguas de Saltillo, la recuperación del sistema de agua potable de la ciudad y la expulsión de México de Aguas de Barcelona. Para lograr estos objetivos, solicitamos el apoyo de organismos y personas a nivel internacional.

Un legantamiento pacifico pone fin a los atropellos de Suez-Aguas del Illimani en Bolivia Julián Pérez, Arquitecto, Asesor FEJUVE El Alto Suez, la trasnacional mas grande del mundo en la provisión de servicios de agua potable, se va de Bolivia después de un paro cívico indefinido convocado por la Federación de Juntas Vecinales (FEJUVE) de El Alto. Las razones que llevaron a pedir la salida de Suez-Aguas del Illimani son que esta empresa se negó a realizar inversiones para ampliar el servicio de agua potable a 200.000 personas pobres de la ciudad de El Alto, y a que promovió la subida de las tarifas de conexión de agua potable y alcantarillado a 445 dólares americanos; suma que era inaccesible para 70.000 personas que no se conectaban dentro del área ³servida² de la empresa. Suez-Aguas del Illimani quería que el Estado Boliviano y la cooperación internacional se lo consiguieran donaciones y créditos blandos para cumplir con las metas de expansión necesarias dentro del área de concesión. La respuesta de los pobladores de El Alto fue que esas donaciones y créditos deben ir a una empresa pública nacional y no a una transnacional que está haciendo jugosas ganancias con este derecho humano de todo ciudadano. El gobierno de Bolivia intento por dos veces consecutivas la revisión del contrato con Suez-Aguas del Illimani. La respuesta de la transnacional textualmente fue: ³...rechazamos la existencia de una facultad de la Superintendencia

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Por favor, envíe sus cartas de adhesión a: Lic. Vicente Fox Quesada Presidente de México Palacio Nacional, Cd. de México, México [email protected] Prof. Humberto Moreira Valdés Alcalde de Saltillo, Coahuila Palacio Municipal, Saltillo, Coahuila, MÉXICO [email protected] Lic. Enrique Martínez y Martínez Gobernador del Estado de Coahuila Palacio de Gobierno, Saltillo, Coahuila, MÉXICO [email protected]

Cristóbal Jaime Jacques Comisión Nacional del Agua Cd. de México, MÉXICO [email protected] Con copia a: Asociación de Usuarios del Agua de Saltillo (AUAS) [email protected] P.S. El dictamen del Congreso sobre la auditoría se puede consultar en la página web http://www.congresocoahuila.gob.mx, “Acceso a la Información”, “Información Pública Mínima”, Dictámenes 2004, 29 de junio.

de Saneamiento Básico o cualquier otra autoridad de la República de Bolivia para dicha supuesta ³revisión².² (29/XI/04). Frente a esta situación y ante la magnitud del paro que duró tres días el Gobierno emitió un Decreto Supremo instruyendo la terminación del contrato con Suez-Aguas del Illimani tanto en las ciudades de El Alto como de La Paz ya que el sistema es indivisible. El paro fue todo un éxito por su unidad, contundencia y carácter pacífico. Mas que una guerra del Agua fue un levantamiento por el agua, en donde no hubieron muertos ni heridos, porque toda la población salió a bloquear en todos los barrios de la ciudad de El Alto exigiendo que el agua sea un servicio público y no un negocio privado. Ahora, transitoriamente, se hará cargo la antigua empresa municipal hasta que se constituya una nueva empresa social con participación de los vecinos y bajo control social de la FEJUVE. Suez-Aguas del Illimani no ha aceptado una terminación acordada del contrato y se prepara para entablar una demanda multimillonaria contra Bolivia en el CIADI (Centro Internacional para el Arreglo de Diferencias relativas a las Inversiones) dependiente del Banco Mundial. Es de hacer notar que el Banco Mundial tiene el 8 % de las acciones de Aguas del Illimani a través de su brazo privado la Corporación Internacional Financiera (CIF). En otras palabras, si prospera esta demanda, el Banco Mundial será juez y parte directamente. Frente a este nuevo atropello que intenta cometer Suez es fundamental iniciar una campaña en Francia y en todo el mundo contra esta transnacional que es una de las que mas demandas ha instaurado contra países en desarrollo.

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En día de Derechos Humanos lideresas peruanas dicen NO a la privatización del agua Area de Prensa, Federación Nacional de Trabajadores del Agua Potable (FENTAP) En el día de los Derechos Humanos, lideresas del Perú se declararon ciudadanas del agua. Fue durante el taller internacional "Las Mujeres y la Defensa del Agua", que se realizó hoy en las intalaciones del Hotel Riviera de la capital peruana. El certamen fue organizado por el Comité Nacional de Mujeres de la ISP-Perú y la Federación de Trabajadores de Agua Potable de Perú (Fentap), en el cual se dieron cita representantes de usuarios, sociedad civil, organizaciones femeninas de diversas regiones del país. Fueron 10 horas de debate de ideas, propuestas y trabajos grupales, donde las lideresas incidieron sobre la necesidad de incorporar la defensa del agua en la agenda política nacional, desde las perspectiva socio-económica-ecológica. Otro de los acuerdos fue promover que las organizaciones difundan los impactos socio-económicos del proceso de privatización, así como la promoción de una consulta nacional de apoyo a la iniciativa de recolección de firmas, para el reconocimiento constitucional del agua como derecho fundamental humano.

Vivendi amenaza a los argentinos con una demanda de 357 millones de dólares Cuando Vivendi obtuvo la concesión de la provincia de Tucumán, Argentina en 1994, el contrato incluía el 95% de incremento en las tarifas de agua, en tanto que los estudios del gobierno mostraban que el 37.8% de la población no contaba con los recursos suficientes para pagar por el agua. Como podrá imaginarse la concesión del servicio fue extremadamente impopular y dio como resultado un boicot al pago de las tarifas.

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Este taller se cumplió ante la amenaza de privatización o concesión del servicio de agua en las diferentes localidades y regiones de nuestro país.Se tiene conocimiento que en Perú operan 54 empresas municipales de agua potable y alcantarillado, las cuales pretenden ser concesionadas, a partir del mes de marzo del 2005, con participación de Pro Inversión y las Municipalidades Provinciales. Otro de los objetivos del taller fue constituir una Red Nacional de Mujeres Organizadas en defensa y derecho humano al agua, como un espacio de articulación y apoyo a los frentes de defensa nacionales de Piura, Tumbes, Chiclayo, Huancayo, Trujillo, Pïsco, Huaral, Lima. Participación destacada tuvo la dirigente de la Federación de Trabajadores de Agua Potable de Uruguay, Rosario Rivero, país donde gracias a la lucha de la sociedad civil, se excluyó al sector privado de la prestación de los servicios de agua, con un referéndum histórico desarrollado el 31 de octubre del 2004. Entre los dirigentes peruanos, participaron Susan Portocarrero, de la CGTP; Matilde Espinoza, de ISP Mujeres; Luis Isarra, actual secretario general de la Fentap. Los frentes que participaron son: Sitase, Fentap, Movimiento de mujeres ciudadanas del cono norte, Sutselam, Asociacion Nacional de Usuarios del Agua y Alcantarillado,Suthas, Fentase, CGTP, Sinacut, Essalud, Aprodeh, CNMM, Cepromuc, CCTH, FFOSE, CCP, Tierra Vida, Femopaalc, Foro Ecológico, Centro Federado de Periodistas-Tacna, entre otros. Con el ruego de su difusión Diez años más tarde, hay un caso pendiente en el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones (CIADI). Vivendi ha iniciado una demanda contra el gobierno argentino por 357 millones de dólares por la perdida de beneficios futuros. Esta es una táctica común que las transnacionales del agua usan para obtener dinero cuando los gobiernos no han sido capaces de lograr que las compañías obtengan beneficios por sus inversiones. Tucumán es la provincia mas pobre de Argentina. Los 357 millones que la Vivendi exige de ellos es un tercio del gasto público de la provincia. Es una vergüenza que una corporación multinacional obtenga billones de dólares cada año de una de las provincias más pobres, en un país que ya ha sido llevado a la bancarrota por las políticas corporativas del Banco Mundial y el FMI.

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