1 LAS MATERIAS PRIMAS 1.1. El sector secundario El sector secundario incluye las actividades económicas en las que el producto destinado al consumo se obtiene tras un proceso de transformación de las materias primas. La actividad más importante del sector secundario es la industria, pero también se incluyen la minería, la producción de energía y la construcción.

1 . 2 . Las materias primas naturales Las materias primas se encuentran en la naturaleza y, debidamente transformadas en las industrias, se convierten en productos utilizables. Así, por ejemplo, el mineral de hierro constituye la materia prima natural necesaria para la obtención del hierro con el que se fabricará el acero de los raíles ferroviarios. Las materias primas naturales se pueden clasificar en tres grupos: •

materia de origen animal,

•

vegetal

•

y mineral.

Materias primas de origen animal Las materias primas de origen animal, como la lana o las pieles, proceden de la ganadería y se utilizan en la industria textil para confeccionar, por ejemplo, prendas de vestir. También la pesca es una materia prima, que sirve para fabricar aceites y harinas de pescado. Materias primas de origen vegetal Las materias primas vegetales pueden ser productos agrícolas, como el algodón que se utiliza para hacer tejidos; o productos forestales, como la madera que se usa en la fabricación de muebles o el caucho que sirve para elaborar neumáticos. Materias primas de origen mineral Las materias primas de origen mineral se extraen del subsuelo. La mayo1

ría de estos minerales necesita ser sometido a una transformación o proceso industrial hasta obtener un material adecuado para fabricar un producto determinado. En la Tierra hay muchos minerales diferentes que se pueden clasificar en tres grandes grupos: •

metálicos,

•

no metálicos

•

y energéticos.

• Minerales metálicos son aquellos de los que se extraen los metales. Estos minerales son muy importantes porque se utilizan en las industrias siderúrgica (industria del hierro) y metalúrgica. También son minerales metálicos los metales preciosos, como el oro, la plata y el platino. • Minerales no metálicos como la sal, el azufre o las rocas industriales (granito, pizarra, mármol) que se usan, sobre todo, en la construcción. • Minerales energéticos como el carbón, el gas natural, el uranio y el petróleo que proporcionan la energía necesaria para el funcionamiento de las industrias.

1.3. La Minería La minería es el conjunto de procesos que permite extraer los minerales del interior de la tierra. Las explotaciones mineras, o minas, pueden ser de dos tipos: •

a cielo abierto

•

o subterráneas.

En las minas subterráneas, la extracción del mineral es mas complicada, costosa y peligrosa para los trabajadores que en los yacimientos a cielo abierto, debido a la necesidad de excavar pozos, túneles o galerías, etc.

1.4. Distribución y consumo de las materias primas minerales Salvo algunos países con recursos muy variados, como por ejemplo Estados Unidos, la mayor parte de los países industrializados deben importar materias primas minerales ya que las propias, o son insuficientes para cubrir sus 2

necesidades, o están agotadas. En cambio, los países subdesarrollados, menos industrializados, son importantes exportadores. Esta desigual distribución en la Tierra ha generado un intenso comercio de las materias primas a nivel mundial.

ACTIVIDADES 1. Escribe el nombre de los principales países productores de minerales. ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………… ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………… ………………………………………………………………………………………………………………………………………………………. 2. Escribe las zonas donde hay una mayor producción de petróleo en el mundo ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………… ………………………………………………………………………………………………………………………………………………………. 3. Escribe el nombre de las zonas donde reproduzca gas natural ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………… ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….

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2 LAS FUENTES DE ENERGÍA TRADICIONAL 2. 1. Clasificación de las fuentes de energía Las fuentes de energía son recursos naturales a partir de los cuales es posible obtener alguna forma de energía que posteriormente utilizaremos para el funcionamiento de las industrias, los transportes y para el uso doméstico. Son fuentes de energía: •

el carbón,

•

el petróleo,

•

el gas natural,

•

el combustible nuclear (uranio),

•

el agua embalsada (energía hidráulica),

•

el Sol (energía solar),

•

el viento (energía eólica).

Fuentes de energía renovables y no renovables Las fuentes de energía renovables son las que por su naturaleza son prácticamente inagotables, como por ejemplo el Sol, el agua o el viento, Las fuentes de energía no renovables son aquellas que se encuentran en cantidades limitadas, de manera que pueden llegar a agotarse, como por ejemplo es el caso del carbón, del petróleo, del gas natural o del uranio, Fuentes de energía tradicionales y alternativas Las fuentes de energía tradicionales son las más utilizadas y cubren la mayor parte de las necesidades de un país, Son fuentes de energía tradicionales el carbón, el petróleo, el gas natural, el uranio y la energía hidráulica. Las fuentes de energía alternativas se utilizan poco porque están aún en fase de investigación y desarrollo. Las más importantes son la energía solar, la eólica, la geotérmica y la mareomotriz.

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2.2. Las fuentes de energía tradicionales El carbón El carbón es un mineral combustible fósil que se origina a partir de la descomposición de vegetales acumulados y sepultados durante millones de años. El carbón fue una fuente de energía más importante desde la Revolución Industrial hasta la segunda mitad del siglo XX, porque era indispensable para la industria siderúrgica, la textil o para las locomotoras del ferrocarril, Actualmente, el carbón se emplea principalmente como combustible para la producción de energía térmica y en la actualidad ha sido superado por otras fuentes de energía como el petróleo y el gas natural,

El petróleo El petróleo es un líquido que procede de la descomposición de restos de vegetales y animales sepultados durante millones de años; por eso es también un combustible fósil. El petróleo es el producto más importante en el comercio mundial y la fuente de energía m á s utilizada, ya que posee un gran poder calorífico, y es fácil de extraer y de transportar. El petróleo se utiliza para la producción de electricidad y también es una materia prima para la industria química, ya que a partir de él se producen plásticos, pinturas, colorantes, detergentes, fibras sintéticas, insecticidas.,

Gas natural El gas natural tiene un origen y formación parecidos al petróleo, por lo que suele encontrarse junto con éste en los yacimientos. El gas natural se emplea como combustible (calefacción y producción de electricidad) o como materia prima en la industria química, Su consumo es cada vez mayor, ya que es menos contaminante que el petróleo o el carbón,

Energía hidráulica La energía hidráulica es la energía del agua acumulada en los embalses, que se utiliza para obtener electricidad que se produce en las centrales hi5

droeléctricas.

Energía nuclear Los combustibles nucleares, coma el uranio, son una fuente de energía. En las centrales nucleares, un reactor se encarga de generar el calor necesario para obtener electricidad, El mayor problema que plantea la utilización de combustibles nucleares es el de los residuos radiactivos.

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ACTIVIDADES 1. ¿Cuál es el país del mundo con una mayor producción de electricidad? ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………

2. Por qué decimos que el carbón es un combustible fósil? ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………… ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….

3. Escribe el nombre de 5 fuentes de de energía tradicionales ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………… ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….

4. Escribe el nombre de 3 fuentes de energía renovables ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………… ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….

5. Escribe el nombre de 3 fuentes de energía no renovables ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………… ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….

6. Cuál es el mayor problema que se plantea con el uso de la energía nuclear? ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………… ……………………………………………………………………………………………………………………………………………………….

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3 LAS FUENTES DE ENERGÍA ALTERNATIVAS 3.1. Qué son las fuentes de energía alternativas La demanda y utilización de energía, aumenta año tras año. Sin embargo, el agotamiento de las energías tradicionales no renovables y la contaminación que generan hacen deseable su sustitución por otras fuentes de energía. Por eso, actualmente hay un gran interés por desarrollar fuentes de energía alternativas, que son, en general, renovables y poco contaminantes. Las más destacadas son la energía solar y la energía eólica.

3 . 2 . La energía solar El Sol emite una gran cantidad de radiación que es aprovechada para la obtención de energía eléctrica y de energía térmica. La energía solar tiene a su favor que es abundante, inagotable y no contamina, pero tiene en contra el hecho de que la intensidad de la radiación solar no es igual en todas las zonas de la Tierra, y que existen grandes variaciones a lo largo del día y durante las estaciones del año. Las aplicaciones de la energía solar son tanto industriales como domésticas. Se utiliza sobre todo para obtener agua caliente y como combustible de calefac8

ción. Los paneles solares hacen posible convertir la energía solar en energía eléctrica. Estos paneles están construidos con un material especial para que cuando reciban la luz del Sol generen electricidad.

3 . 3 . La energía eólica La energía eólica se obtiene a partir del aprovechamiento de la fuerza del viento para la obtención de energía eléctrica. Este tipo de energía es renovable y no contamina, aunque tiene como inconvenientes el estar muy localizada y no ser regular, pues la fuerza del viento no es constante. Por eso los molinos de viento, que transforman la fuerza del viento en electricidad, necesitan estar situados en amplios espacios abiertos donde la fuerza del aire sea continua.

ACTIVIDADES

1. Cuáles son las fuentes de energía alternativas más importantes ………………………………………………………………………………………………………………………………………………… …………………………………………………………………………………………………………………………………………………

2. Escribe el nombre de los 3 países que más energía solar y eólica producen ………………………………………………………………………………………………………………………………………………… …………………………………………………………………………………………………………………………………………………

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4 LA INDUSTRIA 4.1. Q u é e s l a i n d u s t r i a La industria comprende el conjunto de actividades necesarias para transformar las materias primas en productos para el consumo,

4 . 2 . La industria: un poco de historia El trabajo artesanal Con anterioridad a la industria, los artesanos producían en sus talleres telas, calzado, toneles, cuerdas y todo aquello que la población necesitaba. El proceso de elaboración de estos productos era básicamente manual, aunque los artesanos se ayudaban de las herramientas y útiles propios de su oficio. El maestro artesano era el dueño del taller y de las herramientas y quien conocía los secretos del oficio, Para él trabajaban, sin recibir nada a cambio, los aprendices, que se iniciaban en el oficio. Estos, con el paso del tiempo, llegaban a ser oficiales, momento en el que recibían un pequeño salario. El artesano solía elaborar el producto desde el principio hasta el final, por lo que el artículo resultaba caro. Cada producto era único, de manera que no existían dos pares de zapatos iguales, ni dos gorros idénticos,

Los inicios de la Industrialización El paso de la producción artesanal a la producción industrial se inicia a mediados del siglo XVIII, momento en el que el trabajo manual y las herramientas se sustituyeron lenta y progresivamente por la máquina-herramienta. La maquinaria industrial funcionaba movida por la energía procedente de un motor. Se utilizó primero energía hidráulica y posteriormente la del carbón (máquina de vapor), Las maquinas liberaron añadieron rapidez y eficacia al proceso de producción. Fabricar muchos productos iguales de forma rápida hizo posible ofrecerlos a un precio más bajo, lo que provocó la ruina de muchos talleres artesanales, Las maquinas se instalaron en fábricas o factorías. En ellas trabajaban los obreros a cambio de un salario.

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La industria actual La industria actual se caracteriza por la automatización y sofisticación de sus procesos, a los que se han incorporado la informática o la robótica; la reducción de mano de obra (se necesita menos mano de obra aunque se exige una mayor preparación de los trabajadores) y la fabricación de productos cada vez más complejos, que gracias al desarrollo de los transportes pueden exportarse a cualquier parte del mundo,

5. CLASIFICACIÓN DE LAS INDUSTRIAS. LA EMPRESA INDUSTRIAL 5.1. Tipos de industrias Un criterio para clasificar las industrias es hacerlo según el destino de los productos fabricados. Según esto, se pueden distinguir dos tipos: — Industrias de bienes de producción. — Industrias de bienes de uso y consumo.

Industrias de bienes de producción Las industrias de bienes de producción elaboran productos que no se consumen directamente sino que sirven como materia prima de otras industrias. Par ejemplo, la industria extractiva del hierro abastece del mineral a la industria side rú rgica para producir barras, láminas o cables de hierro o acero; materiales que, a su vez, sirven de materia prima a muchas industrias mecánicas que fabrican piezas para otras industrias. Este tipo de industria suele llamarse también industria pesada, porque maneja enormes cantidades de producto. La industria pesada necesita instalaciones de grandes dimensiones, mucha mano de obra y la inversión de mucho capital. Ejemplos de industria pesada son la siderurgia y la fabricación de cemento.

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Industrias de bienes de uso y consumo Las industrias de bienes de uso y consumo producen artículos que van destinados directamente al mercado y a los consumidores como, por ejemplo, las industrias del calzado. Estas industrias suelen denominarse también industrias ligeras, porque sus instalaciones son, con frecuencia, de menor tamaño y necesitan menos mano de obra que las industrias pesadas y porque los bienes que produce, normalmente, son de poco volumen.

5.2. LAS INDUSTRIAS PUNTA Otra forma de clasificar las industrias es según el nivel técnico. Se denominan industrias punta aquellas que utilizan las tecnologías más avanzadas y recientes, como las microelectrónicas o las de telecomunicaciones. Las industrias punta precisan de un personal muy preparado y especializado.

5.3. LA CLASIFICACIÓN DE LA EMPRESA INDUSTRIAL La unidad básica de la actividad industrial es la empresa. Las empresas pueden clasificarse de diferentes formas: Clasificación según el tamaño Según el tamaño, las empresas se clasifican en: • Pequeñas empresas, cuando en ellas trabajan hasta 50 trabajadores. • Medianas empresas, cuando en ellas trabajan hasta 250 trabajadores. • Grandes empresas, si reúnen a mas de 250 empleados.

Clasificación según la organización Según su organización, las empresas pueden ser: • Sociedades limitadas (S.L.) cuando pertenecen a uno o a varios propietarios. • Sociedades anónimas (S.A.) cuando la propiedad esta dividida en acciones.

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Clasificación según la procedencia del capital Según la procedencia del capital, las empresas son: • Públicas, cuando el capital procede y es gestionado por un Estado. • Privadas, cuando el capital y la gestión esta en manos de un particular.

6 LOCALIZACIÓN DE LA INDUSTRIA EN EL MUNDO 6 . 1 . FACTORES DE LOCALIZAC1ON Una empresa, para vender sus productos en el mercado, ha de ser competitiva respecto a otras empresas que fabrican productos parecidos porque, en caso contrario, no obtendrá beneficios. En consecuencia, ha de mejorar constantemente la calidad de sus productos para aumentar las ventas y reducir los costes de producción. Una de las decisiones más importantes para reducir gastos y aumentar beneficios es elegir la localización más conveniente. Las razones que explican la localización industrial han variado a lo largo del tiempo. Durante los siglos XVIII y XIX el coste más importante era el transporte. Para reducirlo, muchas empresas se localizaban junto a las material primas o las fuentes de energía, como las industrias siderúrgicas, que se instalaban cerca de las minas de carbón o de los yacimientos de hierro. Localización de la industria actual Las industrias se localizan en los lugares que ofrecen las condiciones que mejor les convienen: • Algunas industrias mantienen su localización tradicional, ya que disponen de buenas infraestructuras y de industrias complementarias, además de servicios técnicos de todo tipo. Este es el caso del Este y Sudeste de Estados Unidos y del eje europeo, que desde el Reino Unido describe un arco hasta el Norte de Italia. • Las industrias que necesitan mucha mano de obra poco especializada, como es el caso de la confección, se sitúan frecuentemente en paises con mano do obra barata. • Las industrias que precisan tecnología e investigación se sitúan en los países ricos, cerca de universidades o parques tecnológicos.

6 . 2 . Regiones industriales 13

Las regiones industriales más importantes se sitúan en Europa, Estados Unidos y Japón. También hay centros industriales importantes en China, Corea del Sur, México o Brasil. Actualmente, muchas empresas tienden a situar sus fábricas en países con mano de obra abundante y barata, que no pongan dificultades a la contaminación ambiental y que ofrezcan ventajas fiscales con impuestos bajos.

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