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Cáncer de cuello uterino
Una guía para periodistas sobre el cáncer de cuello uterino y su tratamiento
Contenidos
Información general
Sección 1 Cáncer de cuello uterino
Sección 2 Epidemiología
Sección 3 Tratamiento
Referencias
Contenidos Contenido 2 Información general
3
Sección 1: Cáncer de cuello uterino 4
i. ¿Qué es el cáncer de cuello uterino?
4
ii. Causas y factores de riesgo
4
iii. Prevención
5
iv. Síntomas
5
v. Diagnóstico
6
vi. Estadificación
6
Sección 2: Epidemiología 7
i. Incidencia y mortalidad
7
ii. Pronóstico
8
Sección 3: Tratamiento 9
i. Cirugía
9
ii. Radioterapia
9
iii. Quimioterapia
9
iv. Terapias biológicas
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Referencias 10
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Contenidos
Información general
Sección 1 Cáncer de cuello uterino
Sección 2 Epidemiología
Sección 3 Tratamiento
Referencias
Información general El cáncer de cuello uterino es el cuarto cáncer más común entre las mujeres, con aproximadamente más de medio millón de casos en el mundo al año.1 A pesar de la gran difusión de programas de detección y vacunación, sigue siendo una de las principales causas de muerte por cáncer entre las mujeres a nivel mundial, con más de 260.000 fallecimientos cada año.1
El cáncer de cuello uterino se produce cuando
Si el cáncer de cuello uterino se detecta a
ocurren cambios anormales en las células
tiempo, el pronóstico es bueno. Se estima
del cuello uterino, la parte inferior del útero,
que la tasa de supervivencia de cinco años
las cuales crean células precancerosas que
es de hasta el 91 por ciento.4 Sin embargo, en
gradualmente se transforman en cáncer. La
el caso de las mujeres con una enfermedad
gran mayoría de los casos (99 por ciento) son
avanzada, el pronóstico no es favorable, con la
causados por el virus del papiloma humano
tasa de supervivencia de cinco años es inferior
(VPH), el cual se transmite fácilmente por
al 20 por ciento.4 Las opciones de tratamiento
contacto sexual. Si bien la mayoría de las
incluyen cirugía, radioterapia, quimioterapia
mujeres infectadas por VPH no desarrollan
y, recientemente, la terapia biológica, o una
cáncer de cuello uterino,3 lamentablemente
combinación estas opciones. Mientras que los
algunas sí, y es fundamental que las mujeres
casos de cáncer en etapa inicial se pueden
tengan acceso a programas de detección y
curar con cirugía o radioterapia, la mayoría de
vacunación para prevenir el desarrollo de una
los casos de cáncer de cuello uterino en etapa
enfermedad clínica avanzada.
avanzada son incurables.
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Esta guía ofrece información general sobre el cáncer de cuello uterino, incluyendo su incidencia, factores de riesgo, síntomas, diagnóstico y opciones de tratamiento.
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Contenidos
Información general
Sección 1 Cáncer de cuello uterino
Sección 2 Epidemiología
Sección 3 Tratamiento
Referencias
Sección 1
Cáncer de cuello uterino i. ¿Qué es el cáncer de cuello uterino? El cáncer de cuello uterino se produce cuando ocurren cambios anormales en las células del cuello uterino, la parte inferior del útero, las cuales crean células precancerosas que gradualmente se transforman en cáncer. Existen dos principales tipos de cáncer de cuello uterino (consulte la Figura 2):
5,6
• Carcinoma de células escamosas: Éste es el tipo de cáncer de cuello uterino más común, y representa entre el 70 y el 80 por ciento de los casos.6 Se desarrolla a partir de las células planas que cubren la superficie exterior del Figura 1 El cáncer de cuello uterino se produce en la parte inferior del útero
cuello uterino (el ectocérvix). • Adenocarcinoma: Esta afección se desarrolla a partir de células glandulares que producen una capa de mucosidad en el canal cervical (el endocérvix). Si bien el adenocarcinoma
gunos tipos de cáncer de cuello uterino menos
o infecciones como el VIH/SIDA) tienen un mayor
comunes, incluyendo los carcinomas adenoes-
riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino.9,10
camosos, los carcinomas de células claras y los carcinomas de células pequeñas.5
(ITS): Las mujeres con ITS como clamidia, gonorrea, sífilis o VIH/SIDA tienen un mayor riesgo de
es menos frecuente que el cáncer de células
ii. Causas y factores de riesgo
escamosas, se ha vuelto más común en los
Virus del papiloma humano (VPH): Casi
últimos años7 y en este momento representa
Tabaquismo: Las mujeres fumadoras tienen
todos los casos de cáncer de cuello uterino (99
del 10 al 15 por ciento de los casos de cáncer
más probabilidades de desarrollar carcinoma de
por ciento) son causados por un grupo de virus
de cuello uterino.6 Como el adenocarcinoma
células escamosas que las no fumadoras.10
llamados virus del papiloma humano. Existen más
se origina en el canal cervical en lugar de en el
de 100 tipos de VPH, incluyendo el VPH 16 y VPH
propio cuello uterino, puede ser más difícil de
18, responsables del 70 por ciento de los casos
descubrir mediante una prueba de detección
de cáncer de cuello uterino.8 El VPH se transmite
que el carcinoma de células escamosas, pero
fácilmente por contacto sexual, y cerca de la mitad
el tratamiento es el mismo. Existen también al-
de las personas sexualmente activas se infecta
Figura 2 Dos tipos de células involucradas en el cáncer de cuello uterino
Células Glandulares
Ovario
Cuello uterino
Cuello uterino
Vagina
Células escamosas
Vagina
desarrollar cáncer de cuello uterino.9
2
con uno o más tipos de VPH en algún momento de su vida.8 En la mayoría de las mujeres que contraen esta infección, la enfermedad se resuelve
Utero
Otras infecciones de transmisión sexual
La píldora anticonceptiva: Se ha demostrado que el uso prolongado (más de diez años) de la píldora anticonceptiva aumenta levemente el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino. Sin embargo, el riesgo disminuye apenas la mujer deja de tomar la píldora, y luego de diez años tiene el mismo riesgo como si nunca la hubiese tomado.10,11
de manera espontánea,9 pero en algunos casos la
Número de hijos y edad de la madre durante
infección se convierte en cáncer de cuello uterino,
el embarazo: Las mujeres con familias numero-
en general más de una década después de la
sas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer
infección inicial.3
de cuello uterino, y las madres jóvenes (17 años o
Un sistema inmune debilitado: Las mujeres con VPH que también tienen un sistema inmune debilitado (por tabaquismo, mala alimentación, ad-
menos) tiene el doble de riesgo en comparación con las mujeres que tienen su primer hijo después de los 25 años.11
ministración de medicamentos inmunosupresores 4/ 10
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Información general
Sección 1 Cáncer de cuello uterino
iii. Prevención El cáncer de cuello uterino puede prevenirse. Hay muchos programas de detección y vacunación exitosos en todo el mundo para detectar lesiones precancerosas y evitar el desarrollo de una enfermedad avanzada. Es fundamental que las mujeres tengan acceso a estos programas para ayudar a evitar muertes innecesarias.
Sección 2 Epidemiología
Referencias
precancerosas, reduciendo de forma drástica
tratamiento antes de que se transformen en
la incidencia y mortalidad del cáncer de
células cancerosas. El examen de detección
cuello uterino en el mundo. Es fundamental
cervical (prueba de Papanicolaou) consiste
que las mujeres realicen exámenes de
en tomar una muestra de células del cuello
detección cervical de forma regular para
uterino y analizarlas mediante citología
monitorear el cuello uterino e identificar
(consulte la Figura 3). El cáncer de cuello
con facilidad las células anormales en una
uterino puede evitarse por completo en
etapa inicial. La mayoría de las autoridades
algunas ocasiones si se realiza una detección
sanitarias de los países desarrollados
precoz mediante la realización exámenes de
monitorizan a las mujeres en intervalos
detección regulares.12
regulares durante toda la vida, facilitando la
• Prueba de detección cervical: La prueba
Sección 3 Tratamiento
de detección permite la identificación
detección temprana de cambios anormales
y extracción temprana de lesiones
en las células del cuello uterino y su
• Detección de VPH: Las pruebas de VPH
El cáncer de cuello uterino a menudo no presenta síntomas en sus etapas iniciales. A medida que avanza la enfermedad, pueden aparecer los siguientes signos y síntomas de cáncer de cuello uterino más avanzado:15,16 Sangrado anormal o cambios sustanciales en el ciclo menstrual. Éste es el síntoma más común del cáncer de cuello uterino. Secreción vaginal inusual
identifican a las mujeres con mayor riesgo
Dolor en la pelvis
de cáncer de cuello uterino que necesitan
Sangrado después de mantener relaciones
atención inmediata. Figura 3 El examen de detección cervical (prueba de Papanicolaou)
iv. Síntomas
sexuales
• Vacunación: Existen vacunas contra el VPH que ofrecen protección si se administra antes
1 2
de la exposición al virus.13 Por ello, muchas autoridades sanitarias recomiendan aplicar la
Útero
vacuna a niños y niñas pre-púberes, antes de Vagina
3
que se vuelvan activos sexualmente.
Cuello uterino
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Contenidos
Información general
Sección 1 Cáncer de cuello uterino
v. Diagnóstico
Sección 2 Epidemiología
se toma una pequeña muestra (biopsia) de
Si una mujer está experimentando síntomas de cáncer de cuello uterino, o si su última prueba de
cualquier célula de aspecto anormal para su análisis (consulte la Figura 4).17
Sección 3 Tratamiento
Referencias
vi. Estadificación
magnética (IRM) o tomografía por emisión de
La estadificación determina qué tan avanzada está la enfermedad y si se ha propagado a
positrones (PET) para ayudar a visualizar si el cáncer se ha propagado más allá del cuello uterino.19
Papanicolaou revela cualquier tipo de anomalía,
• Biopsia en cono (conización): Durante una
se pueden realizar otros estudios para confirmar
biopsia en cono, se utiliza un bisturí, láser o un
opciones de tratamiento más adecuadas para
el diagnóstico, entre ellos:
alambre delgado eléctrico en forma de lazo
el paciente. Si la biopsia de diagnóstico inicial
un cistoscopio o un proctoscopio para
• Colposcopía: Durante una colposcopía,
otras partes del cuerpo. Ayuda a identificar las
• Examen visual: se realiza mediante
para extraer una porción de tejido del cuello
indica que el cáncer puede estar en una etapa
determinar si el cáncer se ha propagado a la
se examina el cuello uterino mediante un
uterino en forma de cono para su análisis
avanzada y haberse propagado a otras partes
vejiga o al recto, respectivamente.18
instrumento amplificador (colposcopio) y
(consulte la Figura 5).
del cuerpo, es posible que sea necesario realizar
18
las pruebas que figuran a continuación:19 Figura 4 Colposcopía Rayo de luz
Figura 6 Biopsia en cono (conización) Vagina
Útero
• Estudios por imágenes: Se utilizan diversos
Biopsia en cono
Coloscopio
Se combina la información de las pruebas de diagnóstico y estadificación para establecer el estadio de la enfermedad,20 según el sistema
estudios, entre ellos radiografías, tomografía
definido por la Federación Internacional de
computarizada (TC), imágenes por resonancia
Ginecología y Obstetricia (FIGO):
Tabla 1 Los estadios del cáncer de cuello uterino (FIGO)
Cuello uterino
Células normales
Células anormales
Estadio Clasificación
Enfermedad en etapa inicial
Estadio I
Estadio II El tumor se extiende más allá del cuello uterino y del útero, pero sin alcanzar las paredes de la pelvis o la parte inferior de la vagina
Etapa tardía
Estadio III El tumor se extiende más allá del cuello uterino hacia la pared lateral de la pelvis o el tercio inferior de la vagina
Estadio IV
Tumor restringido a la superficie del cuello uterino
La etapa más avanzada en la que el cáncer se ha extendido a los órganos cercanos, como la vejiga o el recto, o a órganos más lejanos, como los pulmones, el hígado o los huesos 6/ 10
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Información general
Sección 1 Cáncer de cuello uterino
Sección 2 Epidemiología
Sección 3 Tratamiento
Referencias
Sección 2
Epidemiología i. Incidencia y mortalidad
uterino se registra en las regiones orientales, occidentales y al sur de África. Por otra parte,
Se calcula que cada año se diagnostican más
la enfermedad tiene la menor incidencia en el
de medio millón de casos de cáncer de cuello uterino en todo el mundo. El 85 por ciento de los casos a nivel mundial se dan en los países en
Norteamérica, Australia y Nueva Zelanda, y la región occidental de Asia.
1
desarrollo, que probablemente no cuentan con
El cáncer de cuello uterino se diagnostica con
procedimientos de detección confiables.1
mayor frecuencia en mujeres de 35 a 44 años
La mayor incidencia de cáncer de cuello
de edad, cerca de diez años después de la
Figura 6 Incidencia estimada del cáncer de cuello uterino a nivel mundial en 2012
infección inicial con VPH.3 El cáncer de cuello uterino es el cuarto tipo de cáncer más común entre las mujeres1 y es una de las principales causas de mortalidad femenina en el mundo, ocasionando más de 260.000 fallecimientos cada año.1 América Latina y el Caribe: El cáncer de
frecuente entre las mujeres latinoamericanas. Cada año, aproximadamente 69.000 personas son diagnosticadas con cáncer de cuello uterino y más de 28.000 mueren a causa de la enfermedad. El cáncer cuello uterino representa casi el 9 por ciento de las muertes por cáncer en la población femenina de la región. 21
cuello uterino es el segundo cáncer más Figura 7 Incidencia estimada de mortalidad por cáncer de cuello uterino a nivel mundial en 2012
Más del 85 por ciento de los casos de cáncer de cuello uterino se registran en los países en desarrollo
Casi nueve de diez fallecimientos por cáncer de cuello uterino (88 por ciento) ocurren en países en desarrollo.
Casos cada 100,000 30
Muertes cada 100,000