Derecho a un ambiente sano Anna Lorena Arroyo Marroquín*

RESUMEN Según la Declaración Universal de Derechos Humanos, toda persona tiene derecho a participar en el gobierno de su país y, por ende, en el gobierno de sus recursos naturales; por lo tanto, el ejercicio de ese derecho se transforma en una demanda en tanto que su respeto contribuye al desarrollo integral de la persona; lamentablemente, pocas personas advierten que tal desarrollo implica gozar de un ambiente bajo o libre de contaminación. Este derecho es pobremente estimado en relación al derecho de libertad, igualdad o trabajo. La comprensión se presenta cuando se relacionan las consecuencias nancieras que el inadecuado manejo de los recursos naturales tiene con respecto a las nanzas, en una familia, en una empresa y en un país. Se otorga importancia a los eventos que ocasionan impacto en el ambiente, cuando las consecuencias son perceptibles o visibles, asimismo cuando se les da un tinte político. Obviar esta armación da lugar a contingencias que van acompañadas de desembolsos de dinero no presupuestados,

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Licenciada en Contaduría Pública y Auditoría y Master en Finanzas por la Universidad Rafael Landívar. Se ha desempeñado en actividades administrativas de entidades sin nes de lucro, catedrática en las universidades Rafael Landívar, Mariano Gálvez y Panamericana a nivel de licenciatura y maestría, en las facultades de Ciencias Económicas y Ciencias de la Educación, en cursos como: Administración Financiera I y II, Administración de Proyectos, Finanzas Gerenciales, Administración Presupuestaria, Auditoría Administrativa, Programa Emprendedor, entre otros. Capacitadora y consultora nanciera en temas de producción más limpia. Actualmente labora como consultora nanciera independiente para entidades lucrativas y no lucrativas.

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INTERVENCIÓN EN CRISIS: ESTRATEGIA DE PROTECCIÓN DE LOS DERECHOS DE LA NIÑEZ Y ADOLESCENCIA…

tales como honorarios profesionales, costas legales, gastos de publicidad y mercadeo, ejecución de pólizas de seguro o fianzas, publicaciones de prensa aclaratorias, etcétera. Tanto desde el plano individual como el empresarial y desde la organización y participación ciudadana, se puede contribuir a la demanda de respeto y cumplimiento de los derechos humanos fundamentales, dentro de los que se incluye el derecho a un ambiente sano. ABSTRACT According to Universal Declaration of Human Rights, every person has the right to participate in the government of his country, thus, in the management of its natural resources. Therefore, the exercise of that right becomes a demand, since its observance contributes to the integral development of human being. Regrettably, few people is aware that such development implies to enjoy an environment with few or free from pollution. This right is poorly appreciated compared to the right of freedom, equality or work. The understanding comes by relating the nancial consequences of an inadequate management of natural resources to nance, family, an enterprise or a country. Importance is granted to the events that cause an impact on the environment, when their consequences are palpable or visible, or when they have a political approach. To ignore these assertion leads to contingences that cause non budgeted money expenses, such as professional fees, legal expenses, advertising and marketing expenses, contracting of insurance policies or bonds, explanatory press releases, etc. Even from individual and entrepreneurial level and from the organization and participation of citizens, people can contribute to the demand of respect and fulllment of fundamental human rights, among which the right to a healthy environment is also included.

Sumario: I. El desarrollo también es un derecho humano. II. Derecho a un ambiente sano. III. Contingencias ambientales, un riesgo a considerar. IV. Acción remedial con un costo de diez millones de quetzales: A. Compras de emergencia; B. Costo de oportunidad por suspensión de suministro durante cinco meses. V. Ambiente sano, una preocupación de la comunidad mundial o internacional. VI. Acciones locales. VII. ¿Por dónde iniciar? VIII. Referencias electrónicas.

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I.

EL DESARROLLO TAMBIÉN ES UN DERECHO HUMANO

Según la Declaración Universal de Derechos Humanos, en su artículo 21, numeral 1, toda persona tiene derecho a participar en el gobierno de su país, directamente o por medio de representantes libremente escogidos. Es entonces un derecho humano de todo ciudadano, el requerir de sus autoridades el “gobierno” de sus recursos naturales, entendiéndose como tal la adecuada administración, protección y conservación de los mismos. Asimismo, como se establece en la Constitución Política de la República de Guatemala, también es una obligación del Estado, según el artículo 2, garantizarle a los habitantes, la vida, la justicia, la seguridad, la paz y el desarrollo integral de la persona. Lamentablemente, pocas personas advierten que el el desarrollo integral comprende gozar de un ambiente bajo o libre de contaminación, cuestión que a la fecha aún tiene una pobre valoración. El artículo 97 de la referida Carta Magna es aún más especíco en cuanto a reconocer a los responsables sociales –municipalidades y Estado– así como a los individuales –habitantes– en cuanto a propiciar el desarrollo social, económico y tecnológico que prevenga la contaminación del ambiente y mantenga el equilibrio ecológico. El artículo 119 del mismo cuerpo legal, es reiterativo al respecto, y asevera en su literal c, “…que el Estado debe adoptar las medidas necesarias para la conservación, desarrollo y aprovechamiento de los recursos naturales en forma eciente”.1 Entonces, ¿qué sucede? ¿Por qué este derecho es tan pobremente estimado en relación con el derecho de libertad, igualdad o trabajo? La tesis planteada consiste en que se cuenta con poca información del impacto que tiene el gozar de un ambiente sano. Es sobre todo comprensible si se relacionan las consecuencias nancieras que un inadecuado manejo de los recursos naturales tiene sobre las nanzas en una familia, empresa y país. II.

DERECHO A UN AMBIENTE SANO

Un ambiente sano implica lograr una disposición adecuada de la basura, respirar aire libre de contaminación, contar con acceso a agua potable y a sistemas de saneamiento, todo desde la óptica de un ciudadano común y corriente. En apariencia, el no gozar de este derecho carece de impacto alguno; sin embargo, debe prestarse

1

Asamblea Nacional Constituyente. Constitución Política de la República de Guatemala. 1985.

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atención a esa armación, puesto que el ambiente sano pareciera ser un intangible de poco valor cuyos descuidos se sienten en el desequilibrio de los fenómenos ambientales, las constantes variaciones en el clima que afectan las actividades productivas y por qué no decirlo, en la salud humana. Se otorga importancia a los eventos que ocasionan impacto en el ambiente, cuando las consecuencias son perceptibles, visibles y cuando se les da un tinte político; de hecho, se observó en el proceso eleccionario del año 2007 en Guatemala, cuántos grupos dijeron contar con planes que contribuirían a la conservación, mejora y protección del ambiente. Recientemente, en mayo de 2007, el hallazgo de arsénico dentro de los sistemas de agua municipal de Mixco y Chinautla hizo evidente la necesidad de considerar el derecho a un ambiente sano como parte de los derechos humanos fundamentales. ¿Por qué otra razón participaría tan activamente el Ministerio Público a través de la Fiscalía de Ambiente y Recursos Naturales? Asimismo, en el caso en mención sería obligación del ciudadano plantear una demanda contra la empresa proveedora del servicio, debido a que existe fundamento legal suciente y que el usuario realiza un pago a cambio de un servicio, en este caso, público. Las consecuencias en el corto plazo de niveles de arsénico en el agua por arriba de lo permisible (5 unidades por galón), son que puede generar distintos tipos de cáncer y lesiones en la piel, sólo por mencionar los más alarmantes. Como se demuestra más adelante, impacta también en los hogares y en las industrias. Sin embargo, las demandas sociales conllevan para las familias, industrias y gobiernos municipales, costos poco cuanticables que en determinado momento pueden ir en detrimento de las nanzas, cuestión que efectivamente será objeto de protesta por cualquiera de los actores. III. CONTINGENCIAS AMBIENTALES, UN RIESGO A CONSIDERAR Se comprende por contingencia todo evento no considerado cuya aparición demanda atención inmediata. Usualmente, una contingencia va acompañada de desembolsos de dinero no presupuestados, tales como honorarios profesionales, costas legales, gastos de publicidad y mercadeo, ejecución de pólizas de seguros o anzas o publicaciones de prensa aclaratorias, sólo por citar algunos. 56

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Cuando se habla de contingencias ambientales, puede referirse a eventos relacionados con el impacto ambiental de una actividad, cuya aparición demanda una atención rápida, inmediata y costosa a n de encontrar soluciones remediales. En todos los casos, una contingencia demanda salidas de dinero. Como ejemplos puede citarse: honorarios legales, ejecución de pólizas de seguros o anzas, publicaciones de prensa aclaratorias, etcétera. En el año 2005, la autoridad del Manejo Sustentable de la Cuenca del Lago de Amatitlán (AMSA) contó con un presupuesto de Q.38 millones, destinado al tratamiento de aguas contaminadas del lago. Probablemente una estrategia preventiva de contaminación pudo haber resultado menos onerosa. Continuando con el caso de contaminación con arsénico, el alcalde municipal de Mixco declaró ante los medios que requerirá desembolsar Q.10 millones para instalar plantas que eliminen el arsénico; asimismo, indicó que necesitará realizar compras de emergencia para atender la situación. A lo anterior se agrega que las familias deberán evitar el consumo del agua durante cinco meses por lo menos. Con la información anterior puede perfectamente comprenderse el concepto de contingencia ambiental y los costos que ella conlleva. IV.

ACCIÓN REMEDIAL CON UN COSTO DE 10 MILLONES DE QUETZALES

El presupuesto de la Municipalidad de Mixco no contempló el desembolso de estas plantas para tratamiento de arsénico, por lo que podrá obtener los fondos a través de dos vías: 1.

Mediante una aprobación extraordinaria del Congreso de la República para realizar compras sin sujetarse a la Ley de Contrataciones del Estado debido a la emergencia.

2.

Solicitando a la Dirección Técnica del Presupuesto la autorización para realizar cambios en renglones presupuestarios, lo cual implica dejar de ejecutar lo planicado en el presupuesto aprobado.

A manera de ilustración, se incluyen los casos más frecuentes y onerosos relacionados con situaciones como la que se ha mencionado anteriormente, entre ellos, compras de emergencia y costo de oportunidad por suspensión de suministro de agua potable. 57

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A.

Compras de emergencia

Esta acción implica obviar todo el proceso requerido por la Ley de Contrataciones del Estado, Decreto 57-92 del Congreso de la República, lo cual también tiene costos sociales y nancieros cuestionables. Pueden citarse casos de sobreprecios en los bienes y servicios, costos de recompra debido a malas calidades adquiridas, costos de recompra por deciencia en la estimación de las características del producto, costos de recompra por ordenar productos que no están disponibles en el mercado al momento de la solicitud. Cualquier ciudadano, bajo estas condiciones, tiene derecho a cuestionar: ¿Qué hubiera sucedido si se hubiese detectado esta situación con anterioridad? ¿Se pagarían montos inferiores? Sin entrar al análisis de cifras, evidentemente sí, ya que al cumplir con las disposiciones de la Ley de Contrataciones del Estado habría tiempo para solicitar cotizaciones, comparar calidades y cantidades, estudiar especicaciones y adjudicar la compra al mejor postor, según sean los intereses del gobierno municipal. B.

Costo de oportunidad por suspensión de suministro durante cinco meses

Como referencia, tan sólo para tener números en blanco y negro, puede calcularse ¿cuál es el costo de oportunidad de no poder consumir el agua de sus sistemas para las familias del municipio de Mixco? Obsérvese que además del precio que debe pagarse por el agua, existen otros gastos que deben considerarse, tales como: tiempo del traslado, pago por compra de agua de otras fuentes, recipientes para recolección y, algo más costoso aún, la desconanza en las autoridades municipales, cuyo valor es incalculable. Según el último censo realizado por el INE2 en el año 2002, los habitantes del municipio ascienden a 403,689, bajo la base que se estima que únicamente el 10% de la población está relacionada con el agua contaminada. En promedio, en Mixco se paga una tarifa mensual por el servicio de agua de Q.100.00, por lo que puede decirse que la Municipalidad dejará de percibir mensualmente Q.4,036,890.00; lo anterior también

2

Instituto Nacional de Estadística.

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afectará indudablemente el presupuesto municipal, es decir, las consecuencias son perceptibles tanto por el usuario como por el proveedor del servicio. Tabla 1 Estimación de Ingresos Servicio de agua potable Municipalidad de Mixco

Población total

Población para cálculos (10%)

Tarifa mensual promedio: (Q.100.00 x población para cálculos)

403,689

40,369

Q.4,036,890

Fuente: Elaboración propia.

Con base en las cifras anteriores, se estima que los Q.10 millones establecidos para el tratamiento de aguas contaminadas se recuperarán en el término de dos meses, cuando las familias citadas puedan recibir y pagar el servicio de agua potable. Estas cifras, nancieramente atractivas, han tenido costos sociales que serían de difícil estimación. V.

AMBIENTE SANO, UNA PREOCUPACIÓN DE LA COMUNIDAD MUNDIAL O INTERNACIONAL

Paradójicamente, los más preocupados por el tema del ambiente son las grandes potencias económicas, posiblemente porque son ellas las que mayor contaminación emiten. Se citan dos ejemplos para sustentar la armación anterior. La Unión Europea (UE) en su política 2007-2013 contempla 4 ejes de trabajo que se citan a continuación: 1.

Desarrollo humano y social.

2.

Mejoramiento de la seguridad alimentaria.

3.

Cofinanciación con las organizaciones no gubernamentales y cooperación descentralizada. 59

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4.

Programa temático para el medio ambiente y la gestión sostenible de los recursos naturales, incluida la energía.

El Proyecto de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ha incluido también en los objetivos del Milenio para el 2015, las siguientes líneas de acción: • • • • •

La gobernabilidad democrática La reducción de la pobreza La prevención de crisis y la recuperación La energía y el medio ambiente El VIH/SIDA

Los esfuerzos anteriores, van de la mano con la toma de conciencia de la inuencia del tema ambiental en una región del mundo, dentro del contexto internacional. Sin embargo, los guatemaltecos deben tomar acciones preactivas que contribuyan a mantener un ambiente sano, sin requerimientos o compromisos internacionales. VI. ACCIONES LOCALES Es preocupante establecer que a nivel legislativo las prioridades actuales son: 1. 2. 3. 4. 5.

Competitividad Comercio exterior Seguridad nacional Salud Asuntos migratorios Como puede notarse, entre los anteriores no gura el tema del ambiente.

En el ámbito de entidades no lucrativas existe cierta inclinación hacia la conservación de los recursos naturales, en cuanto ellos les proveen de ingresos a través de actividades sostenibles como el ecoturismo, el comercio y la hotelería, el transporte, las actividades artesanales, y más a largo plazo la comercialización de servicios ambientales. 60

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Un estudio preparado en el año 2006 por la suscrita, adquirió información acerca de la asignación del Gobierno y de las principales ONG’s locales dedicadas a la protección de áreas protegidas; su resultado indica que la inversión de las ONG’s es mayor que la de la entidad rectora de las áreas protegidas. Esta información conrma el poco interés que las entidades de gobierno prestan hasta la fecha a la protección del ambiente. Comparación de Inversión Gobierno-ONG’s 2006

Brecha presupuestaria CONAP–Co–Administradores Año 2206 BRECHA CO-ADMINISTRADORES

CONAP

-60

-40

-20

0

20

40

60 Millones de quetzales

Fuente: Elaboración propia.

VII. ¿POR DÓNDE INICIAR? Con base en los argumentos anteriores, un ciudadano común puede participar activa y sencillamente desde el seno de su casa en la disminución de desechos, apagando luces innecesarias, substituyendo bombillas, reparando fugas. La organización y participación ciudadana también juega un rol determinante en el tema, ya que es a través de este canal que se inuirá a las autoridades en la demanda de respeto y cumplimiento de los derechos humanos fundamentales, dentro de los que se incluye el derecho a un ambiente sano. 61

DERECHO A UN AMBIENTE SANO

En el ámbito empresarial, son las industrias las que han tomado el liderazgo para contribuir a mantener un ambiente sano; se observa más frecuentemente la realización de campañas de prevención de accidentes ambientales, la adecuada disposición de desechos, una mayor eciencia energética y la mejora de la imagen empresarial como medida para el desarrollo sostenible del negocio. Debe tenerse claro que esto no constituye una inversión sin retorno; más bien es una medida de reciprocidad que retribuye la contaminación de sus procesos. VIII. REFERENCIAS ELECTRÓNICAS 1.

Organización de las Naciones Unidas http://www.un.org/spanish/aboutun/ hrights.htm (Junio 2007)

2.

Prensa Libre /Revista Domingo http://www.prensalibre.com/pl/domingo/ archivo/revistad/2005/diciembre05/181205/dfondo.shtml (Junio 2007)

3.

Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo Guatemala http://www. pnudguatemala.org/acerca_pnud.asp?idacerca_pnud=2 (Junio 2007)

4.

Unión Europea http://europa.eu/generalreport/es/) 2006/rg92.htm (Junio 2007)

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