alumnos Plácido Garrido / Valerio Bertolini / César Becerra / Calogero Palmeri / Jesús Daniel Texeira / Alejandro Zambrano

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La palabra deporte viene del latín deportare, que significa divertirse o recrearse

Deporte escolar

Aprender jugando De carácter lúdico y ligado a la asignatura Educación Física, el deporte practicado en los colegios es una actividad que contribuye al desarrollo psicológico, social y corporal del niño y el adolescente / JAVIER GRATEROL GARCÍA | Fotografía Roberto Mata

Salir al patio de la escuela y lanzar el balón es,

para muchos niños y jóvenes, lo mejor de su jornada de estudios: para ellos representa un momento de esparcimiento y recreación. Sin embargo, el deporte escolar va más allá de su carácter lúdico: batear, correr, volear, saltar y patear son actividades que enseñan a los estudiantes a trabajar en equipo y les permiten descubrir nuevas habilidades. Además, les brindan beneficios como el fortalecimiento de huesos y músculos. Entendido como toda actividad deportiva que se realice durante las distintas etapas del colegio, el deporte escolar forma parte de la asignatura Educación Física: conjunto de ejercicios y movimientos corporales –naturales o planificados– que se aplican para lograr el desarrollo integral de los estudiantes. La educación física que se imparte como materia obligatoria desde el primer grado de educación básica “es la base para que el niño se desarrolle en los deportes”, indica Fedor Meza, profesor de Educación Física del Instituto Pedagógico de Caracas y especialista en Administración del Deporte. La práctica deportiva en la escuela no está orientada exclusivamente a la competición, sino, sobre

todo, a formar hábitos, mejorar las capacidades motrices y cognitivas, potenciar los valores y la disciplina, promover la integración entre los alumnos y mantener su salud.

Inclusión escolar Si bien Platón ya había escrito –alrededor del año 380 aC– que la gimnasia era una disciplina esencial para la educación del cuerpo, la idea de incluir el ejercicio físico como materia educativa apareció apenas hacia el siglo XVIII, cuando el filósofo Jean Jacques Rousseau, en El Emilio –obra que reacciona contra la educación formal de la época–, lo consideró necesario para el desarrollo integral de los jóvenes. En algunos países, esa inclusión en las escuelas tuvo inicialmente una visión militar. En 1820, Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander dictaron un decreto que hacía énfasis en ejercitar a los niños –con la idea de mejorar su fuerza, flexibilidad, resistencia y velocidad– para hacer frente a un posible contraataque de los españoles. Hacia 1830, el pedagogo inglés Thomas Arnold inició una nueva corriente al introducir los juegos

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alumnas María del Pilar Valero Godoy / María Belén Valero Godoy

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Padres prevenidos No es necesario practicar evaluaciones médicas exhaustivas si el pequeño es saludable: el deporte sólo está contraindicado en casos de cardiopatías y problemas renales o durante un tratamiento oncológico. “Sin embargo, es bueno que su pediatra confirme que la talla y el peso sean acordes a su edad y que la velocidad de crecimiento sea normal”, explica el pediatra endocrinólogo Peter Gunczler. Sólo en niños con obesidad o desnutrición es indispensable realizar exámenes de laboratorio que incluyan colesterol, triglicéridos, glicemia e insulina.

deportivos en las escuelas de Inglaterra como estrategia para controlar el tiempo libre de los alumnos, y como medio para la adquisición de las cualidades morales que debían tener los futuros dirigentes de la sociedad: hombría, coraje, fuerza de voluntad, astucia, control emocional y carácter viril. Desde entonces comenzó a institucionalizarse la práctica deportiva en los centros educativos con la creación de clubes y federaciones. Influenciada por los modelos extranjeros, la asignatura en Venezuela obtuvo carácter gimnástico en 1893, y se incorporaron los llamados “juegos de pelota” –practicados sólo por varones– a los programas de estudio. En 1969 se hizo obligatoria la práctica de la educación física para ambos sexos, desde primaria hasta el ciclo diversificado, y en 1980

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la Ley Orgánica de Educación declaró obligatoria la “Educación Física y el deporte en todos los niveles y modalidades del sistema educativo”.

Por etapas • Preescolar. Los primeros acercamientos a la ac-

tividad física se dan exclusivamente a través del juego, para desarrollar la motricidad fina y gruesa del niño. • De primero a tercer grado. La Educación Física incluye ejercicios y actividades recreativas, y comienza a incorporar el deporte. El profesor trabaja

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Beneficios puntuales Los especialistas enumeran los beneficios que ofrecen a la salud las disciplinas deportivas –grupales o individuales– más comunes en la escuela: Baloncesto. Contribuye a aumentar la estatura y a mejorar los reflejos, la agilidad y la resistencia. Voleibol. Ayuda a fortalecer ligamentos y articulaciones, mejora el equilibrio y favorece la flexibilidad y el crecimiento muscular. Fútbol. Beneficia el sistema cardiovascular y el metabolismo. Fomenta el trabajo en equipo y mejora la coordinación, la fuerza y la velocidad. Natación. Contribuye al fortalecimiento del sistema cardiopulmonar, promueve el crecimiento de los músculos y ayuda a controlar el estrés. Atletismo. Favorece el funcionamiento de las articulaciones, mejora la resistencia física y permite liberar tensiones. Gimnasia. Incrementa la flexibilidad y el fortalecimiento muscular y mejora la postura. Además, promueve hábitos de disciplina y organización.

como guía para motivar a sus alumnos a que participen en juegos de desplazamiento, equilibrio y zigzagueo con el objetivo de mejorar la motricidad, la psicomotricidad y la capacidad de pensamiento. • De cuarto a sexto grado. Los estudiantes comienzan a descubrir las destrezas que les permitirán identificarse con ciertas disciplinas deportivas. En esta etapa, el docente debe propiciar el desarrollo de las habilidades de coordinación y equilibrio del cuerpo. • De primero a quinto año de bachillerato. El joven se acerca a uno o varios deportes que se adaptan a sus habilidades; de ahí que deba aprender técnicas

específicas para cada uno. El profesor de Educación Física o un entrenador especializado en deportes debe acompañarlo en el proceso de preparación. En esta etapa suelen hacerse pruebas sistemáticas a los jóvenes con más destrezas, con el fin de identificar posibles talentos deportivos que puedan ingresar en equipos locales.

Práctica saludable Los especialistas destacan la importancia del deporte en la escuela por su contribución a la salud y al desarrollo de los pequeños. Peter Gunczler,

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Los juegos de equipo –fútbol, voleibol, baloncesto– estimulan el trabajo en grupo y la cooperación entre los estudiantes

alumno Enrico Bertolini

pediatra y endocrinólogo infantil y juvenil, explica que “practicar algún deporte hace que mejore la velocidad de crecimiento de los niños y adolescentes”, evita el sedentarismo, incrementa el nivel de colesterol bueno (HDL) y reduce el malo (LDL). Además, subraya Gunczler, “cuando se somete a niños obesos a varias semanas de ejercicio, se registra una disminución del grosor de las arterias y se evitan problemas de tipo cardiovascular”. Los beneficios alcanzan también a la psique. Alivia los síntomas de la ansiedad –común en los niños–, estimula sus capacidades intelectuales, favorece el desarrollo de estrategias competitivas y les enseña a manejar sentimientos de rabia y frustración al verse vencidos por sus oponentes, precisa María Alejandra Ramírez, psicóloga y coordinadora del Centro de Apoyo y Desarrollo de Habilidades Educativas. Los juegos de equipo –fútbol, voleibol, baloncesto– estimulan el trabajo en grupo y la cooperación. “Además, durante el juego, el joven se expone a situaciones de presión que le obligan a tomar decisiones”, agrega Ramírez.

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Competencia integral Para Fedor Meza, profesor de Educación Física y especialista en deporte escolar, el docente encargado de dirigir las actividades relacionadas con el ejercicio y las disciplinas deportivas debe tener un conocimiento integral que abarque las áreas de anatomía, fisiología, psicología y entrenamiento físico. “Además, debe tener liderazgo, ser un buen comunicador y manejar la recreación como parte de su estrategia educativa”. El profesor ideal, a su juicio, es el que enseña a través del juego.

alumno César Becerra

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Resistencia al deporte Si bien para la mayoría de los alumnos la práctica deportiva en la escuela representa una suerte de “recreo”, hay quienes buscan excusas para no cumplir con la asignatura. Las razones de esa resistencia, a juicio de los especialistas, pueden ser múltiples. Es importante, subraya Ramírez, que los padres se involucren e intenten explorarlas, sin que parezca un interrogatorio. La idea es responder a preguntas como: “¿el profesor le intimida?”, “¿se siente en desventaja frente a sus compañeros?”. Algunos alumnos están más inclinados a las actividades intelectuales que a las deportivas, otros tienen miedo al balón o a los juegos en equipo. “La hora de hacer deporte se convierte en una experiencia repetitiva en la que el niño está expuesto al fracaso frente a sus compañeros de clase”, indica la psicóloga. La baja autoestima y la inseguridad también pueden ser detonantes del rechazo. Hay niños que se sienten objeto de burla por su falta de destreza en los deportes. Para ayudarlos, señala Ramírez, el docente debe destacar sus actuaciones exitosas,

Tiempo efectivo Estudios han comprobado que de los 90 minutos destinados a la actividad física escolar, los alumnos se ejercitan sólo 20. El resto del tiempo están esperando su turno, haciendo fila u organizando equipos. El profesor de Educación Física Fedor Meza sostiene que “lo recomendable es que los alumnos de primero a tercer grado tengan dos horas académicas semanales, y de cuarto a sexto grado, tres sesiones de dos horas cada una, para trabajar aptitud física, recreación y deporte”. En bachillerato, lo ideal es establecer un horario distinto para el deporte. De esa manera, indica Meza, se pueden detectar con mayor precisión los futuros talentos deportivos.

buscar la ayuda de un orientador y promover una cultura de no discriminación. Aunque la práctica deportiva es obligatoria dentro de la programación educativa, su imposición no da buenos resultados. El docente debe incorporar al alumno y hacer que se sienta parte del grupo. “Debe persuadirlo a través del juego. Lo que nunca debe hacer es abochornarlo delante de los demás”, explica Meza. Exigir a los niños un esfuerzo mayor al que alcanza su capacidad, puede despertar en ellos el rechazo hacia la actividad deportiva, advierte el educador.

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F u e n t e s c o n s u lta d a s º Fedor Meza, profesor de Educación Física, especialista en Administración del Deporte. Instituto Pedagógico de Caracas.

º Peter Gunczler, pediatra endocrinólogo, coordinador de la Unidad de Endocrinología

Pediátrica del Hospital de Clínicas Caracas. º María Alejandra Ramírez, psicólogo clínico del colegio Santo Tomás de Aquino y coordinadora del departamento de Psicología del Centro de Apoyo y Desarrollo de Habilidades Educativas. º La iniciación deportiva y el deporte escolar. Domingo Blázquez Sánchez. Publicaciones INDE, 1996. º Manifiesto Mundial de Educación Física 2000. Federación Internacional de Educación Física. º www.efdeportes.com.

Ag r a d e c i m i e n t o s Colegio Don Bosco Altamira | Polideportivo Rafael Vidal-La Trinidad.

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