Howard Phillips Lovecraft nació el 20 de agosto en 1890 en Providence. Su padre murió cuando tenía 8 años,
“El MAR Y LOVECRAFT: HORROR EN LO PROFUNDO1”
dejando el cuidado del pequeño a su madre, la cual toda su vida lo agobió diciéndole que era un chico feo. Debido
Documento elaborado durante electivo “Recursos, mercancías y cultural del mar en Chile, 2013”
El siguiente ensayo tiene por fin analizar la literatura de H. P. Lovecraft correspondiente a los Mitos de Cthulhu, una serie de relatos que abordan la de
seres
primigenios
provenientes de ciclos cósmicos, los cuales dan un sentido de insignificancia al ser humano. Dentro de los relatos, el universo y los océanos poseen un rol fundamental como espacios donde lo desconocido
aguarda
maniática de su madre, Lovecraft pasó su infancia solitaria, donde a través de
Por Nicolás Yaikin López
existencia
tanto a enfermedades como a lo
al
asecho,
esperando que las estrellas se alineen para volver a gobernar en el cosmos. Se analizará como este fondo marino es usado como marco para la construcción de toda una mitología, donde lo irracional y lo desconocido, repleto de seres que nuestra mente no alcanza a imaginar, conforman lo que en clases definimos como “mar profundo”. El autor
la literatura en la biblioteca de su abuelo encontraba escape de su aislamiento. Vivió toda su vida rodeado de adultos, ya que no le gustaba interactuar con jóvenes de su edad. La imaginación de Lovecraft se vio estimulada por varios intereses entre los que encontramos las ciencias, principalmente la astronomía, la historia de Grecia y Roma, la Inglaterra del siglo XVIII y la novela gótica, esta última se ve muy marcada por autores de la talla de E. A. Poe, William
Blake
y
Lord
Dunsany,
llegando incluso a escribir lo que pudo ser la continuación de la novela “Narración de Arthur Gordon Pym” de Poe, un texto que trata sobre las desventuras que sufre un sujeto al abordar un barco que viaja por el océano Pacifico. Luego de la muerte de su madre en 1921, lovecraft se vio en la necesidad de trabajar como escritor de artículos
1
Ensayo realizado para la catedra “Antropología de la pesca y el mar”, dictaminad en la Universidad Academia de Humanismo Cristiano (UAHC).
firmados por otros. Para la fecha tenia cierto renombre entre los lectores de
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novelas de terror, los cuales eran
encuentran
publicados en United Amateurs Press
rincones más oscuros del cosmos, las
Association, una asociación dedicada a
cavernas más profundas del planeta,
intercambiar
cimas
escritos
de
autores
amateurs en EE.UU.
desperdigados
imposibles
de
en
los
escalar
y
profundidades oceánicas donde la luz
Se casó en 1924, para separarse
no
existe.
El
espacio
y
las
luego de 2 años debido a problemas
profundidades oceánicas en las novelas
económicos y diferencias de intereses.
del autor cumplen la misma función:
Ya para este momento estaba ganando
son un lugar donde la ciencia conoce
renombre, debido a que sus escritos
poco, donde se da permiso a la
eran publicados en la revista Weird
imaginación para divagar sobre seres y
Tales, donde a través de esto mantuvo
criaturas donde lo racional no tiene
correspondencia con varios autores,
cabida, donde lo desconocido gobierna
entre los cuales se intercambiaban
y quizás, nuestros terrores más arcanos
cartas y se daban comentarios sobre sus
encuentran
novelas. Esto generó que variados
“Dagón”, “La llamada de Cthulhu”, “La
autores fueran aumentando lo que
sombra sobre Innsmouth”, entre otros,
posteriormente se llamaría “Mitos de
marcan cómo se genera la relación entre
Cthulhu”, un entramado literario de
ambos espacios: seres provenientes del
mitologías
una
espacio encuentran su morada en las
cosmogonía donde abundaban seres
profundidades, las cuales esperan el
arquetípicos que hace eones gobernaron
momento para salir de las simas y
el cosmos, para ahora esperar que las
generar el caos en nuestro mundo. Todo
puertas vuelvan a abrirse y recuperar su
este horror se encuentra plasmado en la
trono. Fallece en 1937 de cáncer
siguiente cita que es el comienzo de uno
intestinal. Su tumba se encuentra en el
de los escritos más famosos: La llamada
cementerio
de Cthulhu:
pertenecientes
de
Swan
a
Point,
en
refugio.
Escritos
como
“A mi juicio, no hay cosa más digna de
Providence.
compasión en este mundo que la
Mar profundo en la literatura de
incapacidad de la mente humana para
Lovecraft
poner en relación todo su contenido.
En la literatura de Lovecraft abundan las referencias a seres más antiguos que el
tiempo
mismo,
los
cuales
se
Vivimos en un apacible islote de ignorancia
en
medio
de tenebrosos mares de infinitud, pero
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no fuimos concebidos para viajar lejos.
de ciudades encantadas y de monstruos,
Hasta el momento la ciencias, cada una
como también es fuente primigenia de
siguiendo su propia trayectoria, apenas
vida, como un elemento de disolución y
nos han reportado mal alguno. Pero el
ahogamiento, a la vez que representa en
día llegará en que la reconstrucción de los conocimientos dispersos nos pondrá al
descubierto
tan terroríficas panorámicas
de
la
variados relatos la entrada a mundos inferiores donde se alojan fuerzas misteriosas.
realidad, y en la pavorosa situación que
Estas características señaladas por
ocupamos en las mismas, que o bien nos
Montecino se ven plasmadas en la
volvemos
literatura
locos
ante
semejante
de
Lovecraft,
donde
la
revelación o huiremos de la luz mortal
construcción del mundo marino se ve
en pos de la paz, y salvaguardia de una
asociada a múltiples expresiones de
nueva
peligro, las cuales asechan a los marinos
era
de tinieblas”
(Lovecraft
2001:122).
en cada uno de sus viajes a ultramar.
En “Mitos de Chile. Diccionario de
seres,
magias
y
Estos pescadores, marineros, o simples
encantos”,
viajeros de los mares en sus cruzadas se
Montecino analiza un conglomerado de
topan con sucesos donde el quiebre con
mitos relativos “al origen del universo,
la realidad, o más bien con lo cotidiano,
de la humanidad, de las cosas: pero,
demarca el peligro latente que en cada
asimismo, a algunos rituales asociados a
salida al océano tienen que enfrentar
aquellas, o a otras dimensiones y seres
estos sujetos. Mintz señala que
que si bien a veces parecen alejados de
“nuestra relación con la naturaleza ha
la cosmogonías, encuentran en ellas un
estado marcada, prácticamente desde el
eco, una conexión que cada lector(a)
origen de nuestra especie, por las
hará de modo particular y que tiene que
transformaciones mecánicas gracias a
ver
simbólico
las cuales los materiales se doblegan
compartido, con el lenguaje potente y
para ser utilizados por el hombre y se
arcaico que se anida y nos acompaña
vuelven irreconocibles para los que
con
el
andamiaje
desde que alzamos nuestra vista de la tierra y conjuramos con el cuerpo y alma
nuestra
condición
humana”
(Montecino 2003: 19). Aquí señala que el
agua
aparece
en
los
relatos
mitológicos como morada de espíritus,
conocen su estado natural” (Mintz, 1996 [1985]: 21).
Estas
transformaciones
permiten que el hombre maneje la naturaleza,
le
encuentre
un
significado, un sentido, la domine,
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pero mientras no existen las técnicas
Luego de unos días el protagonista
para conocer la totalidad del océano,
descubre una gigantesca roca con
las profundidades y zonas oscuras de
inscripciones y relieves, siendo las
este, el mito será parte fundamental
primeras
para dar sentido a esta. Si bien los
compuesta
por
relatos de Lovecraft no son mito
representan
a
propiamente tal, en su más básica
marinos, algunos desconocidos. Pero
definición, sino una creación ficticia
son los relieves pictóricos los que más
con el fin de entretener a los lectores,
llaman su atención. Representan a seres
tal como señala Barthes (1991) el
de un mundo submarino, aparentemente
mito es un lenguaje que entrega
humanos, pese “a sus manos y pies
significaciones, y eso es exactamente
palmeados,
lo que hacen estos relatos. A
gruesos y fofos, vidriosos ojos saltones,
continuación veremos los relatos
así como otros rasgos aún menos
Dagón, La llamada de Cthulu, y La
agradables de recordar” (Lovecraft
sombra sobre Innsmouth, relatos
1996: 11), y a un extraño ser de
donde el horror cósmico abunda y su
dimensiones titánicas, haciendo ver a
relación
profundidades
una
cargadas
dimensiones. Dioses imaginados por
con
oceánicas
las
están
de
una
escritura
símbolos diversos
labios
ballena tribu
jeroglífica
como
que
animales
espantosamente
un
pescadora,
igual
en
características de mito que escapan
alguna
piensa
de la racionalidad.
estremecido el narrador, cuando de la
Dagón
nada,
En “Dagón”, uno de los primeros
“tras una leve agitación que delataba su
escritos del autor publicado en 1919, un
ascensión a la superficie, el ser surgió a
buque es capturado por un corsario
la vista sobre las aguas oscuras.
alemán
Inmenso, repugnante, aquella especie de
en
plena
primera
guerra
mundial, por lo cual el personaje principal
se
escapa
en
un
bote
salvavidas, en el cual luego de unos días a la deriva, llega a una isla en medio del Pacifico, una especie de lodazal donde en su superficie abundaban peces muertos y otros animales indescifrables.
Polifemo saltó hacia el monolito como un monstruo formidable y pesadillesco, y lo rodeo con sus brazos enormes y escamosos” (Ibíd: 12).
Dagón, el gran dios-pez, había emergido de las profundidades. El protagonista de alguna manera logra
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escapar,
donde
finaliza
el
relato
desde El Callao, para semanas después
señalando que
ser encontrado en el barco Vigilant
“no puedo pensar en las profundidades
como único sobreviviente y con un serio
del mar sin estremecerme ante las
estado de locura. Antes de morir bajo
espantosas entidades que quizá en este
extrañas circunstancias, este marino
momento se arrastran y se agitan en su
escribe una carta en la cual relata su
lecho fangoso (…). Pienso en el día que
demencial aventura, donde luego de ser
emerjan de las olas, y se lleven entre sus
atacados por piratas, su barco fue
garras de vapor humeante a los
hundido por lo cual tuvieron que
endebles restos de la humanidad (…), el día en que se hunda la tierra, y emerja del fondo del océano en medio del universal pandemónium” (Ibíd: 13).
navegar en la embarcación de estos. Navegando a la deriva encallaron en una isla en medio del océano Pacifico, la cual no era más que la cima de una
La llamada de Cthulhu
montaña: la horrible ciudadela coronada
Este cuento relata la historia de
por un monolito donde yacía enterrado
un joven que tras la muerte de su tío
el gran Cthulhu, una cuidad eternamente
abuelo, se queda con la herencia de
hundida en las profundidades oceánicas,
todas sus posesiones. Este encuentra en
de geometría anti euclidiana, que por
la oficina de su abuelo un bajorrelieve
azares del destino aquel día se había
de una criatura con cuerpo de dragón y
elevado para dar libertad al Supremo. El
cabeza de pulpo, junto a una serie de
relato acaba cuando Cthulhu sale de su
documentos que hablan de un culto a
celda, y persigue a los pocos marinos
este ser: el gran Cthulhu. Este ser, que
que van quedando, hasta que de un
supuestamente llegó con sus seguidores
momento a otro hubo una explosión y
extraterrestres
no
desde
las
estrellas
recuerda
más.
Luego
de
ser
millones de años antes de la aparición
encontrado, otro barco pasó por donde
del Hombre, ahora descansa en un
debió haber estado la isla, pero esta ya
sueño
ciudad
no se encontraba: Cthulhu había vuelto
sumergida, R'lyeh, esperando que las
a su sueño eterno en la sepulcral R'lyeh.
profundo
en
su
estrellas se alineen para resurgir de las
La sombra sobre Innsmouth
profundidades. Para los objetivos del ensayo nos centraremos en el relato dado por Gustav Johansen, un marinero que en la embarcación Alert
parte
Esta novela escrita en 1931, y publicada en 1936, trata sobre la historia de un sujeto que, buscando la
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manera más rápida de llegar de llegar de
especie de divinidades que vivían bajo
Newburyport, el pueblo donde vivía su
la mar, y obtenían toda clase de favores
padre a Arkham (una ciudad ficticia
a cambio” (Llopis 1985: 216). Estos
creada por el mismo autor), se topa con
favores eran realizados por divinidades
Innsmouth, un poblado que le llamó la
tenían formas de pez-rana, quienes
atención debido al recelo que la gente
tenían cierto parentesco con la raza
de los alrededores mantenía por la gente
humana, y tenían enormes ciudades
de este lugar, como también por las
submarinas, a la vez que “tenían
historias oscuras que se contaban de él.
poderes suficientes para destruir a toda
Al llegar descubre que es un pueblo en
la raza humana” (Llopis 1985: 217). Lo
decadencia, donde no hay comercio ni
que pedían a cambio junto al sacrificio,
industrias, excepto la pesca y las nasas,
era que se mezclaran en sangre con
donde la refinería de Obed March era la
ellos,
mayor fuente de trabajo e ingreso. Esta
apariencia humana al principio, pero
se fundó cuando en el pueblo todo iba
que después se irían pareciendo a ellos
de mal para peor. El viejo March un día
cada vez más, hasta que finalmente
arribó a una isla “al este de Othaheite
regresarían al agua para reunirse con
con una gran cantidad de ruinas de
los enjambres de seres que bullen en los
piedra, más viejas que lo más antiguo
abismos del agua” (Llopis 1985: 217).
que nadie pueda conocer”. En esta isla “los nativos aquellos tenían todo el
donde
“nacerían
hijos
de
El viejo Obed aprendió ritos para atraer a estos seres, por lo cual,
pescado que les cabía a bordo, y
“ansioso de ganar dinero”, hizo pactos
ajorcas
y
con los peces-rana, y abrió una refinería
coronas, todo fundido en no sé qué
en Innsmouth, para trabajar las joyas
especie de oro, con motivos labrados
entregadas por estas extrañas criaturas.
imitando
monstruosos
Ya por esta fecha la gente sabia del
esculpidos en las ruinas del islote. Eran
acuerdo del viejo Obed, por lo cual,
como ranas que parecían peces o peces
gracias a la abundancia de pesca y oro
valiosas,
los
y
seres
brazaletes,
que parecían ranas, y estaban en todas las
posturas
talmente
como
seres
humanos” (Llopis 1985: 215).
que estos adquirían a través del trato, fueron aceptando la reproducción con estos seres, dando al pueblo ese
Estos nativos “sacrificaban montones
“aspecto
de
Innsmouth”:
cabeza
de muchachos y muchachas a una
estrecha, ojos saltones azules, orejas
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atrofiadas y labios grandes y abultados,
son expresadas en otras áreas, tales
entre otras características.
como literatura, pinturas, películas, etc.
El pueblo entero dejo de rendir
sirve como marco de referencia para
culto a sus dioses, para volverse de
comprender que se sabe de estas
lleno a la “Orden de Dagón”, grupo de
sociedades, y que se cree saber.
fieles a estas deidades. El relato finaliza
Trabajos como los de Coloane sobre las
cuando
sociedades del Extremo Sur, entre otros,
el
protagonista,
luego
de
haberse enterado de la verdad del
permiten un acercamiento a esto.
pueblo, es asechado por la gente del pueblo, el cual logra escapar. Conclusión José Pascual señala a la pesca como un “sistema cultural” (Geertz, 1973, en Pascua S.F..: 14), por lo cual en enfoque del estudio se centra en la “autopercepción del tiempo y del espacio, la estructura de la autoridad, la fuerza de la costumbre, el peligro, la dualidad barco-tierra, la composición y relaciones interpersonales” (Pascual, Op. Cit.: 14) que se dan entre pescadores a la hora de realizar su oficio. Considero adecuado esto para el estudio de nuestra disciplina, pero con este ensayo quiero dar énfasis que no solo es importante estudiar a las culturas propiamente tal, sino también como la percepción del mar y los trabajos realizados en este son representados en la literatura misma. Y no solo enfocado en los temas marítimos, si no en cualquier aspecto social desarrollado por el hombre. Comprender como estas
Bibliografía -
Barthes, R. 1991, “Mitologias”, Siglo XXI Ed. España.
Grupo de Investigación de la Pesca Artesanal y Sociedades Costeras – Escuela de Antropología UAHC
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-
Lovecraft, H. P., 2001, “En la cripta”, Alianza Ed. España.
-
Lovecraft, H. P., 1996, “Dagón y
otros
cuentos
macabros”,
Alianza Ed. España. -
Llopis, R. (Editor) 1985, “Los mitos de Cthulhu”, Alianza Ed. España.
-
Mintz, S. 1996 [1985], “Dulzura y poder: el lugar del azúcar en la historia moderna”Ed. Siglo XXI, Mexico D.F., Mexico.
-
Montecino, S. 2003, “Mitos de Chile. Diccionario de seres, magias
y
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Ed.
Sudamericana. Chile. -
Pascual, J., S.F., “Antropología marítima:
historia,
ecología,
organización social y cambio económico pescadores”,
entre Ministerio
los de
agricultura, pesca y recolección.
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